48. Những Câu Chuyện Giao Thoa

Rastia lễ phép trả lời ông Hein.

“Xin chào, ông Hein. Hôm nay chỉ có một mình ông sao?”

“Ừm, chỉ có một mình thôi.”

Tôi đã sử dụng phép thuật “Dimension” để kiểm tra xem có ai đang ẩn náu gần đó không. Rastia nhìn về phía này và gật đầu, cho thấy ông Hein đến đây một mình.

Sau khi xác nhận điều đó, Rastia tiếp tục nói:

“Hôm nay ông cũng đến đây để đấu tay đôi với Hiệp Sĩ Kitô của tôi phải không?”

Nghe đến việc đấu tay đôi, ông Hein hơi ngạc nhiên. Sau đó, ông liền gật đầu liên tục và trả lời:

“Ừm, xin hãy đồng ý đấu với tôi. Nhưng trước đó, tôi có điều muốn nói.”

“Có điều gì vậy?”

“Ừm, là muốn nói với Hiệp Sĩ Kitô của bạn.”

Ông Hein nói như vậy rồi nhìn về phía tôi.

Để nghe rõ hơn, tôi bước lại gần một bước.

“Ông muốn nói điều gì vậy, ông Hein?”

“Không, chiến đấu không phải là tất cả đâu. Chẳng hạn, tôi đã chuẩn bị những thứ mà bạn mong muốn; bạn cũng sẽ phải thừa nhận rằng mình đã thua. Đó là chủ đề tôi muốn nói.”

Với giọng điệu nhẹ nhàng, ông Hein giải thích rằng mục đích của mình không phải là bạo lực. Quả thực, nếu đó là một cuộc thương lượng, tôi cũng thấy khá hay.

“Thật đấy…”

Ông Hein ngay lập tức nở nụ cười hoàn hảo và bắt đầu cuộc thương lượng.

“Vậy thì, xin hãy nói cho tôi biết ông muốn gì.”

“Những thứ mà tôi muốn… ừm?”

“Dù là tiền bạc hay danh tiếng, bất cứ thứ gì bạn muốn, tôi đều sẵn lòng chuẩn bị. Nếu bạn cũng mong muốn hạnh phúc, như cô bé kia vậy, thì bất kỳ loại hạnh phúc nào tôi cũng sẽ mang đến cho bạn. Vậy thì, tại sao ông không sẵn lòng thua trong trận đấu tay đôi này?”

Một đề xuất thật hợp lý…

Nhưng thật đáng tiếc, tôi không tham lam tiền bạc hay danh vọng. Điều duy nhất tôi muốn, chỉ có một thứ: “trở về”. Trở về với gia đình chỉ có một mình mình… Đó mới là điều duy nhất tôi mong muốn.

Hiện tại, khả năng thực hiện ước muốn đó chỉ tồn tại ở sâu thẳm của mê cung này mà thôi. Theo thông tin đã thu thập được, không có khả năng nào khác cả. Vì vậy, ngoài con đường đi qua sâu thẳm mê cung này ra, tôi không cần bất cứ thứ gì khác.

Hiện tại, những người sở hữu khả năng đó… chỉ có ba người thôi: “Rastia Yas”, “Tia” và “Alti”.

Việc từ bỏ một trong số ít những người mạnh mẽ đó để nhường chiến thắng cho ông Hein… thật sự không có lý do nào cả.

“Những thứ tôi muốn, anh không thể đáp ứng được đâu.”

“Không thể đáp ứng?”

“Những thứ tôi muốn nằm ở sâu thẳm bên trong labyrint này. Vì vậy, ông Hein sẽ không thể cung cấp chúng cho tôi được.”

Tôi khẳng định như vậy.

Hein chỉ nhíu mày nhẹ, rồi tiếp tục đàm phán.

“Muốn có ‘phép màu’ kia à… ‘Phép màu’ ở nơi sâu thẳm nhất ấy?”

“Vâng.”

“Thì quả thật là không thể làm được đâu.”

Sau khi biết được mục đích của tôi, Hein ôm đầu lại và cúi mặt xuống.

Rồi anh ta suy nghĩ một lúc, trước khi nói ra một câu:

“Thật là đáng ghét…”

Câu nói đó khiến tôi giật mình.

Đó không phải là giọng nói dịu dàng, duyên dáng như trước đây, mà là giọng nói khàn khàn phát ra từ sâu trong họng.

Sau đó, Hein từ từ ngẩng đầu lên, nhìn tôi với vẻ mặt buồn bã.

Gương mặt anh ta không còn là nụ cười hoàn hảo nữa, mà là vẻ buồn bã thường thấy ở những con người gặp phải điều đau khổ.

Tôi cảm thấy lo lắng trước sự thay đổi đột ngột trong biểu cảm của anh ta.

Hein không để ý đến sự lo lắng của tôi, vẫn tiếp tục nói với giọng khàn khàn:

“Thật là đáng ghét… Mong muốn của em, đối với tôi mà nói, thực sự là đáng ghét. Muốn có phép màu cũng không sao cả… Nhưng labyrint này… Chỉ riêng nơi này thì không thể làm được đâu. Ah, tại sao nhỉ? Bởi vì địa điểm không phù hợp.”

“Ý anh là gì…?”

Tôi không hiểu ý của Hein, nên hỏi lại anh ta.

“Không còn cách nào khác nữa… Hãy đấu tài xem sao.”

Nhưng Hein không trả lời, chỉ yêu cầu đấu tài.

“Điều đó cũng không thành vấn đề… Nhưng…”

“Như mọi khi, nếu anh thắng, tôi sẽ không bao giờ xuất hiện nữa, được không?”

“Được chứ, tất nhiên… Nhưng…”

Tôi cảm thấy bất an, như thể có con giun đang bò qua lưng mình, và tôi dừng lại một lúc. Nhưng Hein không cho phép tôi nói tiếp, liên tục ngắt lời tôi.

Rồi anh ta nói ra một câu khiến tôi vô cùng sốc:

“Nếu tôi thắng, thì em sẽ cùng cô bé rời khỏi quốc gia đồng minh này.” (Một Lin: Không biết trước đây mình đã đọc cái gì…)

Khi nói ra câu đó, biểu cảm của Hein lại trở lại với nụ cười.

Anh ta nhìn tôi với ánh mắt say mê, phát ra giọng nói đẹp nhất hôm đó, và tuyên bố như vậy.

“Hả?”

Tôi không thể ngay lập tức hiểu ý nghĩa của câu nói đó.

Tôi nghĩ rằng mọi chuyện sẽ giống như mọi lần trước đây: nếu thắng, chỉ cần để Lassitia về nhà là xong thôi. Nhưng lần này, Hein yêu cầu một phần thưởng hoàn toàn khác biệt.

Điều đó có nghĩa là mọi thứ đã thay đổi hoàn toàn.

Sau khi từ chối, tôi lập tức bước ra phía trước…

Nhưng tôi chưa kịp bước hết bước đầu tiên thì đã cảm thấy mình đang trôi nổi trong không khí.

“Phong cuốn” (Một người bạn trong nhóm: Không biết đây là cái gì; chỉ có câu này trong văn bản gốc, ai biết nó là gì nhỉ? Nguồn gốc: Phong cuốn)

Hein giơ tay phải về phía tôi, tay trái hướng về phía Lassitia, và bắt đầu niệm chú thuật.

Ngay sau đó, một chiếc nhẫn của Hein vỡ tung, và một làn gió nhẹ thổi qua má tôi.

Trong chốc lát, tất cả mọi thứ xung quanh bắt đầu nghiêng ngả; không khí cứ thế đập vào mắt tôi, khiến tôi phải nhắm mắt lại.

Sau đó, một áp lực mạnh mẽ, dữ dội như thể cơ thể tôi đang được thổi bay như một chiếc lông vũ, ập đến tất cả các bộ phận trên cơ thể tôi.

Áp lực đó đẩy tôi ra xa Hein.

Nhưng vì tôi đang nhắm mắt, nên tôi không thể biết được áp lực đó thực sự mạnh đến mức nào.

Theo bản năng, tôi co ro lại, chuẩn bị đối mặt với tình huống này.

Khi bị thổi bay về phía sau, cảm giác về chiều cao cũng biến mất hẳn.

Lúc này, tôi mới hiểu rằng mình đang bị một cơn gió dữ dội, vượt quá sức tưởng tượng của con người, thổi bay đi.

Tôi đã bỏ qua bầu không khí “thân thiện” mà Hein thể hiện, và không kịp ứng phó.

Trong lúc bị gió thổi bay, tôi đã triển khai phép thuật “Dimension · Quyết Đấu Tính Toán” để thu thập thông tin xung quanh.

Chỉ trong chốc lát, dựa trên những thông tin thu thập được, tôi đã xác định được vị trí của mình và vị trí của bức tường trước khi bị thổi bay. Sau đó, tôi tích hợp tất cả các thông tin đó để chuẩn bị đón nhận cú va chạm.

Tôi dùng hai tay và hai chân để chống vào bức tường, hấp thụ lực đập.

Tiếp theo, trong thời gian đang dựa vào tường, tôi sử dụng phép thuật “Dimension” để lan tỏa nó khắp căn phòng.

Tôi nhìn thấy Lassitia ở phía xa đã đâm vào tường và ngã gục.

Dù còn sống, nhưng theo những gì tôi thấy, ít nhất cô ấy cũng bị gãy một cánh tay. Khác với tôi, cô ấy không kịp chuẩn bị đối phó.

Không phải vì Lassitia phản ứng chậm hơn tôi… Sự khác biệt nằm ở vị trí mà cô ấy đang đứng. Giữa tôi và bức tường còn khoảng mười mét, trong khi phía sau Lassitia là bức tường ngay lập tức; cô ấy không hề có thời gian để suy nghĩ gì cả.

Tôi nhận ra rằng mình không thể giúp đỡ Lassitia được.

Không còn cách nào khác, trước hết phải bỏ qua Lathitia và tập trung vào kẻ thù đã.

Thấy Hein rút ra hai thanh kiếm bạc và lao về phía này, tôi cũng rút thanh kiếm từ “Vật dụng” của mình và đặt chân xuống đất. Sau đó, tôi thi triển một phép thuật nhằm tạo ra tình huống có lợi cho mình trước khi Hein đến nơi.

“Phép thuật ‘Hình thức’ ‘Chiều không gian – Tuyết’!”

Vô số bong bóng ma thuật được tạo ra.

Nhìn thấy điều này, Hein cũng bắt đầu ngâm nga câu thần chú và chỉ hướng một trong hai thanh kiếm bạc của mình về phía tôi; một chiếc nhẫn liền vỡ tung.

“Gió cuốn” (Một lần nữa, tôi vẫn không biết phải dịch làm sao… lần này sẽ thử cách khác).

Trong lúc đó, một luồng gió nhẹ nhàng phát ra từ thanh kiếm của Hein. Lần này, luồng gió không mạnh như trước, nhưng nó đã thổi bay các bong bóng ma thuật xung quanh tôi. Nhận ra rằng các bong bóng ma thuật này không ảnh hưởng gì đến Hein, tôi ngừng tạo chúng ngay lập tức.

Sau đó, tôi quyết định tập trung hoàn toàn vào việc sử dụng kiếm, và đưa sức mạnh của phép thuật “Dimension” vào thanh kiếm… nhưng tôi cảm thấy rằng phép thuật này đang hoạt động một cách rối loạn. Do sự can thiệp của luồng gió do Hein tạo ra, phép thuật “Dimension” không thể cung cấp thông tin xung quanh cho tôi nữa.

Cắn răng lại, tôi đối đầu với Hein. Hai thanh kiếm của anh ta lao về phía tôi từ hai bên. Tôi đẩy được một thanh kiếm sang một bên, rồi xoay người tránh thanh kiếm còn lại… Thật may mắn khi tôi có thể tránh được đòn tấn công đó. Vì chưa từng đối đầu với người sử dụng hai thanh kiếm, tôi chỉ có thể dựa vào phản xạ và trực giác để né tránh các đòn tấn công.

Tôi đã đẩy được đòn tấn công đầu tiên… Trực giác mách bảo tôi rằng nếu không tạo khoảng cách, tôi chắc chắn sẽ phải hối tiếc sau này.

Đã chặn đứng được các đòn tấn công của Hein, tôi quay tay ra sau lưng và rút thanh kiếm dự phòng ra. Hai thanh kiếm của Hein đang tiến về phía tôi từ hai bên; tôi cũng sẽ sử dụng hai thanh kiếm của mình để đối phó.

Hein tỏ ra hơi ngạc nhiên… Tận dụng khoảnh khắc đó, tôi mở rộng hai thanh kiếm ra và đá vào người anh ta. Đòn đá không mạnh lắm, nhưng tôi đã tận dụng lực phản động để tạo ra khoảng cách với Hein.

Dù sao thì, trước hết phải tạo khoảng cách, thu thập thông tin… và “đánh giá” đối thủ.

——

—— Chiếc nhẫn ma thuật “Chấn Phong”

Chiếc nhẫn chứa đựng sức mạnh của “Chấn Phong”……

—— Chiếc nhẫn ma thuật “Tán Phong”

Chiếc nhẫn chứa đựng sức mạnh của “Tán Phong”……

—— Chiếc nhẫn ma thuật “Thiên Phong”……

—— Một trong mười chiếc nh

Chính là “Phong Cuốn” mà chúng ta đã từng sử dụng trước đây; lần này, tôi quyết định dùng cách phiên âm theo kiểu La-tinh).

Sau đó, Heine hấp thụ và nén các luồng gió xung quanh lại, rồi phóng những khối không khí mạnh mẽ về phía tôi.

Cơn bão ấy dễ dàng nâng cơ thể tôi lên cao và thổi tôi đi xa về phía sau.

Tuy nhiên, vì tôi đã nhận ra rằng Heine đang sử dụng phép thuật, nên lần này tôi không mất thăng bằng và đã kịp né tránh vào tường một cách hoàn hảo. Thấy tôi thành công, Heine không tiếp tục tấn công nữa.

Khi khoảng cách được mở rộng và cuộc tấn công ngừng lại, tôi bắt đầu bình tĩnh trở lại, tăng cường sức mạnh của phép thuật “Dimension”, rồi hét lên với Heine:

“Thưa ông Heine, ông đang muốn gì?”

Heine đang thu thập gió xung quanh để chuẩn bị tạo ra một phép thuật mới, nhưng vẫn trả lời tôi:

“Tại sao… Đây là một cuộc đấu thương mà! Không phải là cuộc đấu thương nhẹ nhàng như khi chúng ta thề trước ‘Dãy Nham Thạch’ đâu. Đây là cuộc đấu thương thực sự, nơi hai bên sử dụng sức mạnh và trao đổi ý chí với nhau.”

Giọng nói của anh ấy rất nhẹ nhàng. Những lời nói ấy thật sự rất đáng sợ, nhưng lại được nói ra bằng giọng điệu vô cùng dịu dàng.

Đến lúc này, tôi nhận ra rằng chỉ có việc tấn công mới là cách giải quyết vấn đề; lời nói không thể giải quyết được gì cả.

“Uhm… Phép thuật ‘Dimension’!”

Có lẽ, ngoài việc đánh bại Heine, tôi không còn lựa chọn nào khác nữa.

Nhưng khi tôi cố gắng suy nghĩ về chiến thuật để đánh bại anh ấy, tôi bỗng cảm thấy lo lắng.

Đây là lần đầu tiên tôi đối mặt với một cuộc đấu thương thực sự, và tôi đã cảm thấy bất an ngay từ trước khi hành động.

Tôi nên tấn công đến mức nào mới là hợp lý nhỉ? Chỉ cần làm cho đối thủ bất tỉnh là đủ chứ? Đó có lẽ là lựa chọn tốt nhất… Nhưng đối thủ không cho tôi đủ không gian để kiểm soát lực tấn công của mình.

Vậy thì… liệu tôi có nên sẵn sàng đánh gãy một hoặc hai cánh tay của họ không? Có lẽ đó cũng là một lựa chọn khả thi… Nhưng tôi không có đủ tự tin để hành động mà không do dự.

Hay là… tôi nên sẵn sàng giết chết họ? Vấn đề là… đây là cuộc chiến giữa con người với nhau…

Nếu đối thủ là một con quái vật, có lẽ tôi vẫn có thể cảm thấy dễ chịu hơn… Ngay cả khi đối thủ có hình dạng con người, tôi vẫn có thể tự biện minh rằng “dù sao họ cũng là con quái vật”.

Nhưng nếu tôi phải giết chết một con người thực sự… thì tôi sẽ không thể tìm lý do n

Giọng nói đầy ý thức của Hein vang lên.

Không khí xung quanh bắt đầu biến dạng. Vô số đường cong xuất hiện, và tiếng thanh âm cắt qua không khí tạo ra gần hai mươi tiếng vang.

Sau đó, Hein hướng thanh kiếm bạc về phía tôi và bắt đầu ngân nga câu thần chú: “Leis·Wind”. Tiếp theo, những luồng gió ấy được phóng thẳng về phía tôi.

Để tránh chúng, tôi sử dụng phép thuật “Dimension” để tập trung sự chú ý vào khu vực đó. Tuy nhiên, việc duy trì sự tập trung vẫn bị ảnh hưởng bởi làn gió trong căn phòng; tuy không hoàn toàn bị phá vỡ, nhưng tôi vẫn nhận thấy rõ sự hỗn loạn mà những luồng gió này gây ra. Đối với phép thuật của tôi, điều đó thực sự là một mối nguy hiểm lớn.

Nhận thấy nguy hiểm từ phép thuật “Dimension”, tôi lấy thức ăn ra khỏi “vật phẩm” mình đang sử dụng, chọn một túi bột mì và ném nó về phía nơi những luồng gió đang hoành hành. Túi bột mì bị xé toạc, và một lượng lớn bột mì bay tung tóe khắp nơi. Bụi bặm tạo nên những hình dạng rõ ràng trong không khí, giúp tôi có thể nhận biết rõ sự biến dạng của nó. Tuy nhiên, điều này khiến tầm nhìn của tôi bị hạn chế, nhưng đối với phép thuật của tôi thì đó không phải là vấn đề lớn.

Tôi lao nhanh về phía Hein, đồng thời thay đổi dòng chảy của không khí để tiến gần hơn anh ta.

“Gió…”

Hein lại một lần nữa ngân nga câu thần chú, khiến những hạt bột mì rải rác trong không khí bị thổi bay. Nhưng lúc này, tôi đã hoàn toàn phá vỡ sự biến dạng của không khí. Tôi lao tới tấn công Hein.

Tôi vẫn chưa đủ can đảm để giết người… Nhưng đã nói rằng “dù phải mất chân đi nữa”, tôi cũng sẽ chiến đấu với tất cả sức mạnh có thể. Đó chính là mức độ ý thức mà tôi có thể đạt được lúc này.

Thanh kiếm va chạm vào nhau, tạo ra những tia lửa nhỏ. Tôi không còn ý định giữ khoảng cách nữa. Dù muốn thu thập thông tin, trang bị mà Hein đang mặc quá nhiều, không thể nào “ghi nhận” hết được. Nếu tấn công từ xa, sẽ bị các phép thuật liên quan đến gió đánh bại; nếu tấn công ở cự ly trung bình, những thủ đoạn nhỏ cũng sẽ bị gió cuốn đi. Không còn lựa chọn nào khác ngoài việc đánh nhau ở cự ly gần.

Kỹ năng sử dụng hai thanh kiếm đặc biệt của Hein là một mối đe dọa, nhưng điều đó không thể quyết định ngay kết quả trận đấu. Tôi đẩy thanh kiếm của anh ta sang một bên và đón nhận đòn tấn công. Tôi tiếp tục cung cấp thêm MP cho phép thuật “Dimension”, hy vọng tìm ra cơ hội để giành chiến thắng trong trận đấu cận chiến này.

Và sau khi thanh ki

Trước khi Hein tỏ ra vẻ đau khổ trên khuôn mặt, Lassitia đã rên lên. Bây giờ, cô ấy hẳn đã lấy lại được ý thức rồi.

Tôi yên tâm và tiếp tục chuẩn bị kiếm của mình.

Nếu Lassitia mở mắt ra bây giờ, tình hình sẽ thay đổi hoàn toàn. Nếu cô ấy tham gia vào cuộc chiến này, thì Hein chắc chắn không thể thắng được.

Tôi chỉ cần tranh thủ thêm thời gian cho đến khi Lassitia mở mắt là được.

Thấy tôi chuyển sang phòng thủ, Hein hít một hơi thật sâu, sau đó hạ hai thanh kiếm đang cầm xuống eo và thu chúng vào vỏ.

Sau đó, anh ta từ từ bắt đầu nói:

“Không ngờ rằng, Christ-kun, bạn lại có thể chịu đựng được đến mức này… Kế hoạch của tôi hoàn toàn bị phá hỏng rồi…”

Hein tỏ ra tiếc nuối, nhưng rồi lại lẩm bẩm điều gì đó có vẻ vui vẻ.

Anh ta cảm thấy vui khi kế hoạch của mình bị phá hỏng.

Tôi hoàn toàn không thể hiểu được suy nghĩ trong đầu Hein hôm nay, vì vậy tôi tăng cường cảnh giác và hỏi lại:

“Tại sao lại làm như vậy?”

Tôi muốn biết ý định thực sự của anh ta.

Việc Hein có một tấm lòng tốt bụng như con người đã khiến chúng tôi ngạc nhiên, nhưng tôi vẫn muốn biết mong muốn thực sự của anh ta là gì.

“Bởi vì tôi đã thấy cô bé đó đang vui vẻ chơi đùa cùng bạn mà.”

Hein trả lời tôi một cách nhẹ nhàng.

“Lassitia đang vui vẻ chơi đùa? Vậy thì… tại sao lại…”

Có lẽ đó chính là lý do tại sao anh ta muốn đuổi tôi và Lassitia ra khỏi Liên Hợp Quốc.

Nhưng dựa vào thông tin mà tôi có, tôi không thể thấy mối liên hệ giữa những việc này.

Hiểu được thắc mắc của tôi, Hein mỉm cười một cách huyền ảo.

“Tôi đã sai rồi.”

Sau đó, anh ta biến sắc mặt và tự trách mình.

Đối với điều này, tôi chỉ có thể đứng đó nhìn mà không biết phải làm gì khác.

Hein trông vẫn bình thường. Dù vậy, tôi vẫn không thể tiếp tục cuộc trò chuyện với anh ta. Cảm giác bất an giống như khi đối đầu với Lassitia đang vui vẻ vậy.

Tôi không biết phải mô tả tình trạng của Hein như thế nào.

Dù vậy, Hein vẫn tiếp tục nói:

“Nếu tiếp tục như this, cô bé sẽ chết đấy. Xin hãy tha cho cô ấy, Christ-kun…”

Rồi anh ta nói rằng Lassitia sẽ chết.

“Eh?”

Lassitia sẽ chết?

Trái tim tôi đập thình thịch.

Sau đó, Hein tiếp tục nói như dòng sông không gặp trở ngại:

“Tất cả đều là vì cô bé không nghe lời tôi… Dù phải sử dụng biện pháp cứng rắn, tôi cũng phải đưa cô ấy đi… Christ-kun, xin hãy, đừng bao giờ nghe theo lời cô bé đó.”

Lời nói của cô tiểu thư nghe có vẻ rất thiếu lịch sự, nhưng thực tế, tất cả đều là “những thứ giả mạo”. Khuôn mặt ấy, cảm xúc ấy, cách suy nghĩ ấy… tất cả đều là “giả mạo”. Tôi hiểu rõ điều này; không hề sai chút nào. Đó không phải là loại con người méo mó, bất ổn, không hề có tình người như Rastiaela… Hãy lắng nghe lời thành thật từ “cô gái thực sự tồn tại” này đi.”

Tôi không thể hiểu ý ông ta muốn nói. Không chỉ lời nói quá đột ngột, mà còn quá trừu tượng. “Những thứ giả mạo”? Có nghĩa là Rastiaela chưa bao giờ thể hiện ra lòng thành thật của mình sao?

Vẫn chưa hiểu được ý nghĩa thực sự trong lời nói của Heine, thì tôi đã thấy Rastiaela đứng dậy ở góc tầm mắt. Heine cũng nhận ra điều đó và bắt đầu lùi lại về phía cầu thang dẫn lên tầng 19, trong khi nói:

“Dù thế nào đi nữa, cũng phải đưa cô ấy đi… đến một nơi xa xôi…”

Đôi mắt của Heine lấp lánh một cách kỳ lạ. Sự bí ẩn ấy, kết hợp với vẻ đẹp tóc vàng óng ánh của ông ta, khiến tôi cảm thấy lạnh lùng.

Rồi, ở cuối câu nói đó, bóng dáng của Heine biến mất vào bóng tối của cầu thang.