73. Bắt đầu sau khi đã bắt đầu

Dưới ánh sáng của những vì sao, tôi và Snow cùng nhau tạo ra những phép thuật.

Lý do chúng tôi ở lại bên nhau lâu như vậy là vì quyết định kiểm tra thực lực của nhau trong ngày hôm nay.

Snow cầm lấy những tảng đá trong sân tập vào tay mình.

Khi những tảng đá đó được rung lắc, chúng bắt đầu xuất hiện những vết nứt nhỏ.

“…Đây chính là loại phép thuật mà tôi giỏi nhất.”

Nói xong, Snow tiếp tục làm cho những tảng đá đó rung lắc mạnh hơn, cho đến khi chúng nứt ra theo chiều dọc.

Vì “Dimension” đã được kích hoạt, tôi có thể nhận ra rằng loại phép thuật mà Snow giỏi chính là “Chấn động”.

“Vậy là cô làm cho những tảng đá này rung động à?”

“…Ừm. Các thuộc tính của tôi là ‘Không’ và ‘Lửa’. Hơn nữa, nếu kết hợp đặc điểm ma lực của mình với ‘Phép thuật cổ đại’, thì tôi có thể tạo ra những điều thú vị hơn nữa.”

Snow lấy ra vài viên đá ma thuật từ trong túi, truyền vào chúng ma lực rồi rải chúng xung quanh.

Sau đó, cô thì thầm một điều gì đó.

Kết quả là giọng nói nhỏ nhẹ của cô được khuếch đại gấp hàng chục lần và vang vọng khắp sân tập.

“…Nếu kết hợp thứ này với phép thuật chiều không gian của bạn, nó sẽ trở thành một vũ khí đáng kinh ngạc. Palinkulo đã nói như vậy.”

Giống như đang bị bao quanh bởi nhiều loa phóng thanh vậy, giọng nói của Snow vang đến từ tất cả các viên đá ma thuật đó.

“Thật tuyệt vời. Cô có thể điều khiển chấn động để làm cho những tảng đá này phát ra âm thanh à?”

“…Đúng vậy. Tôi truyền ma lực ‘Chấn động’ vào những viên đá ma thuật này, sau đó sử dụng ‘Phép thuật cổ đại’ để tái tạo âm thanh. Để làm được điều này, tôi đã phải trải qua rất nhiều khó khăn.”

Snow vỗ tay nhẹ, và những viên đá ma thuật đó ngay lập tức ngừng rung động.

“Cái này, nếu ở xa hơn một chút, vẫn có thể sử dụng được chứ?”

“…Có thể. Sử dụng kỹ năng này để hỗ trợ bạn… Đó chính là lời hứa giữa tôi và Palinkulo.”

Tôi cảm thấy rất ngưỡng mộ khả năng phi thường của Snow và không khỏi đổ mồ hôi lạnh.

Trong thế giới khác này, các phương tiện liên lạc còn rất hạn chế. Nếu muốn liên lạc với những nơi xa xôi, không thể thiếu việc xây dựng “Hệ thống đá ma thuật”. Nhưng ngay cả khi sử dụng “Hệ thống đá ma thuật”, cũng không thể truyền đạt thông tin một cách hoàn hảo như vậy. Chủ yếu chỉ có thể dùng để truyền ma lực mà thôi; việc truyền đạt âm thanh thì chắc chắn là không thể thực hiện được.

Điều này có nghĩa là Snow sở hữu những công nghệ vượt trội hơn nhiều so với thế giới này. Giống

“Bạn muốn dùng phép thuật này để giúp đỡ tôi, phải không?”

“…Ừm. Chỉ là hỗ trợ thôi.”

Snö gật đầu.

Sau đó, đôi mắt mệt mỏi của cô ấy hơi mở rộng ra, và cô ấy nói bằng giọng đầy quyết tâm:

“Tôi sẽ tuân thủ lời hứa với Palinkulo. Nhưng theo thỏa thuận đã định, những điều khác thì tùy theo ý muốn của tôi… Tùy theo sở thích của tôi…”

“À, dĩ nhiên rồi…”

Tôi nghĩ cô ấy đang muốn thương lượng về quyền tự do của mình trong công đoàn, vì vậy tôi định bày tỏ sự đồng ý của mình. Nhưng chưa kịp nói xong, cô ấy đã ngắt lời tôi bằng những lời nói có phần mạnh mẽ:

“…Cách đây không lâu, bạn không phải là ‘Xiang Chuan Vuô Bó’, mà đã sử dụng cái tên ‘Christ Eurasia’. Có lẽ, dưới ảnh hưởng tinh thần của Palinkulo, ký ức đó đã bị xóa đi. Tôi nghĩ chiếc vòng tay này chính là chìa khóa cho phép thuật đó… Tốt nhất là hãy phá hủy nó ngay bây giờ.”

Sau đó, Snö nhắc đến cái tên “Christ Eurasia” và nói rằng ký ức của tôi đã bị Palinkulo xóa đi.

Tôi hoảng sợ. Hoảng sợ vì ý nghĩa kép của cái tên đó và những ký ức liên quan đến nó.

“Eh? Điều gì vậy?”

“Nói tóm lại, chiếc vòng tay đó thực sự rất kỳ lạ… Lúc đó, bạn chẳng hề đeo chiếc vòng tay như vậy đâu.”

Snö tiến lại gần tôi và đưa tay về phía chiếc vòng tay đó.

“Khoan đã! Chiếc vòng này rất quan trọng đối với tôi! Nếu mất đi, tôi sẽ rất phiền phức…”

Tôi đẩy tay Snö ra và giữ khoảng cách.

Chiếc vòng tay này có tác dụng ổn định nguồn ma lực của tôi và hỗ trợ việc sử dụng ngôn ngữ. Vì đã được yêu cầu phải đeo nó suốt thời gian, tôi không thể tháo nó xuống được… Dù thế nào đi nữa, tôi cũng không được phép tháo nó ra.

“…Tất cả chỉ là dối trá thôi. Bạn đã bị Palinkulo lừa dối.”

Snö nói một cách nghiêm khắc khi tôi giữ khoảng cách với cô ấy.

Nhưng tôi không hiểu cô ấy đang nói gì. Ý nghĩa của “bị lừa dối” là gì, tôi không hiểu.

“…Xin lỗi, Snö. Tôi không hiểu ý bạn đang nói. Vì vậy, tôi không thể tin vào những lời đó.”

Tôi kiên quyết từ chối.

Nghe thấy lời từ chối của tôi, Snô buông tay xuống và nói nhỏ:

“…Được rồi.”

Giọng nói của cô ấy không còn quyết tâm như trước nữa, mà trở nên yếu đuối và nhỏ bé.

Nghe thấy giọng nói yếu đuối đó, tôi cảm thấy hối tiếc vì đã từ chối một cách quá mạnh mẽ. Để biện minh cho mình, tôi bắt đầu giải thích lý do của mình.

“Đối với tôi mà nói, chiếc vòng đeo này rất quan trọng, vì vậy không thể tháo ra được. Hơn nữa, bỗng nhiên phải nghe những điều như vậy, tôi cũng hơi bối rối….”

“…Không sao đâu. Nhưng nếu đến lúc bạn tin vào những gì tôi vừa nói, hãy phá hủy chiếc vòng đeo đó đi. Tôi nghĩ như vậy bạn sẽ lấy lại chính mình.”

Snø không hề ép buộc tôi đâu.

Từ cô ấy, tôi không cảm nhận thấy chút khát vọng nào trong việc thực hiện ý muốn của mình. Giống như cái tên của cô ấy, tính cách cô ấy lạnh lùng như băng tuyết vậy.

Sau đó, cô ấy tiếp tục nói như thể đang biện hộ:

“…Thật ra tôi đã cho bạn lời khuyên rồi. Điều tối thiểu này tôi đã làm. …Hãy nhớ điều đó.”

“…Tôi biết rồi.”

Tôi gật đầu.

Chỉ cần nhớ thôi cũng không sao cả. Hơn nữa, từ biểu cảm của cô ấy, tôi có thể hiểu rằng cô ấy đang lo lắng cho tôi.

Chúng tôi đứng đối diện nhau trong im lặng.

Người đầu tiên phá vỡ sự im lặng là Snø.

Cô ấy nói một cách mệt mỏi:

“…Nếu tiếp tục cuộc trò chuyện này nữa sẽ rất phiền phức. Vấn đề xác nhận ma thuật cũng vậy, hôm nay thôi đã đủ rồi.”

“…Đúng vậy. Cũng đến lúc nên kết thúc công việc rồi…”

“…Đi theo tôi. Phòng của Vuốc sóng, tôi sẽ dẫn đường.”

“Ừ, à, được.”

Tôi theo sau Snø khi cô ấy rời khỏi sân tập.

Nói thật, tôi vẫn chưa được Parinkulo nói rõ nơi nghỉ ngơi của mình. Thậm chí, về việc gia nhập hội, tôi gần như chẳng biết gì cả. Có vẻ như việc giải thích những điều này sẽ do Snø đảm nhận.

Trên đường đi đến phòng, tôi bắt đầu hỏi những điều mà mình quan tâm:

“Tôi hỏi nhé, ‘Christ·Eurasia’ này là ai đã nói với bạn vậy?”

“…Vuốc sóng là người nói với tôi.”

Snø trả lời một cách ngắn gọn.

Nhưng tôi không hề nhớ điều đó. Xét cho cùng, đây mới chỉ là lần đầu tiên tôi gặp Snø mà thôi.

Kể từ khi lạc vào Thế giới khác này, tôi chưa quen biết nhiều người. Vì vậy, tôi không nghĩ mình có thể quên mặt những người ít ỏi này. Huống chi là một cô gái đặc biệt như cô ấy.

“Vậy thì bạn có biết ý nghĩa của ‘Christ’ và ‘Eurasia’ không…?”

“Ý nghĩa? Tôi chỉ biết đó là tên của bạn thôi.”

“À, vậy à…”

Tôi không hề có một cái tên gì đáng để ngưỡng mộ cả. Đúng lúc tôi định nói ra điều đó, tôi lại dừng lại. Chỉ có tôi, người biết về thế giới ban đầu của mình, mới cảm thấy cái tên đó đáng để ngưỡng mộ mà thôi.

Cảm giác này dường như không áp dụng được đối với Snow.

Nhưng sau khi suy nghĩ kỹ, tôi mới hiểu ra.

Snow thực sự không biết gì về thế giới của tôi. Cô ấy chỉ nghe ai đó nói đến cái tên “Christ·Eurasia” mà thôi. Nhưng cô ấy không biết mình đã nghe tin đó từ ai.

Khi tôi đang suy đoán nguồn thông tin mà cô ấy có được cái tên đó, chúng tôi dừng lại trước cửa một căn phòng.

“…Đây là nơi đây.”

Snow bước vào căn phòng, và tôi đi theo sau cô ấy.

Đó là một căn phòng khá rộng rãi.

Trong phòng chỉ có những đồ nội thất tối thiểu và vài dấu vết của cuộc sống hàng ngày. Nếu nói đây là một căn phòng mới được chuẩn bị sẵn, thì đồ đạc trong đó hơi quá nhiều. Đặc biệt là có rất nhiều vật trang trí nhỏ. Cứ như thể có một cô gái đang sống ở đây vậy.

“Đây là phòng của tôi à?”

“…Ừm, đúng là phòng của tôi.”

Có vẻ như quan sát của tôi là đúng.

“Tại sao lại là phòng của Snow…?”

“…Tôi nghe nói là bạn sẽ ở đây để ngủ. Phòng của chủ tịch hội đồng công ty vẫn chưa được chuẩn bị xong.”

“Không thể nào…”

Tôi đặt tay lên đầu.

Nghĩ đến việc người quyết định chuyện này lại là tên Palinkulo kia, tôi không khỏi chửi thầm trong lòng.

“…Tôi đã đoán trước rằng bạn sẽ nói như vậy. Nếu bạn cảm thấy không ổn, tôi có thể đi ngủ trên mái nhà.”

“Trên mái nhà? Điều đó thì thật là không thể. Nếu vậy, thì để tôi ngủ ở hành lang còn hơn.”

“…Tôi cũng đoán trước rằng bạn sẽ nói như vậy. Mặc dù tôi có thể ngủ ở bất cứ đâu, nhưng bạn sẽ không chấp nhận đâu. Thật là phiền phức… Vì vậy, chúng ta phải thỏa hiệp.”

“Thỏa hiệp?”

Snow, giống như cô ấy đã nói, tỏ vẻ không muốn phiền phức và tiến lại gần tôi.

Sau đó, cô ấy vươn tay về phía tôi, muốn chạm vào tôi—

—Tôi cảm nhận thấy một nguồn ma thuật kỳ lạ từ tay cô ấy, vì vậy tôi lập tức lùi lại một bước xa.

“…Thật đáng tiếc.”

“Lúc nãy, bạn định sử dụng ma thuật với tôi phải không…?”

“…Vì nghĩ rằng sẽ phiền phức, nên tôi định dùng chiêu bất ngờ để làm bạn ngất đi. Nhưng đã thất bại rồi. Dù sao thì lần đầu gặp mặt, tôi cũng mạnh hơn bạn mà.”

Snow tỏ vẻ tiếc nuối và cởi bỏ chiếc áo khoác dày, sau đó lăn qua lăn lại trên giường. Mặc dù phần dưới cơ thể vẫn còn mặc quần áo, nhưng hình ảnh đó có vẻ hơi kinh khủng đối với mắt tôi, nên tôi đành phải quay mặt đi.

“Tôi có thể ngủ ở hành lang cũng được mà. Nếu có mái nhà và một tấm chăn, thì không thành vấn đề gì đâ

“Thôi đi, tôi sẽ ngủ ở phòng em gái thôi. Dù sao đó cũng chỉ là ý đồ xấu xa của Palinkulo mà thôi… Không cần phải lắng nghe anh ta đâu.”

“……Được rồi. Vậy thì thôi vậy. Nhưng tôi vẫn đã theo hướng dẫn của Palinkulo để giới thiệu căn phòng này cho bạn… Bạn nhớ điều đó nhé.”

“À, tôi biết rồi, nhớ rồi đấy. Vậy thì chúc ngủ ngon nhé, Snow.”

“……Ừm, chúc ngủ ngon.”

Nói xong lời chúc ngủ ngon, tôi liền rời khỏi phòng của Snow.

Snow không bao giờ cố chấp áp đặt ý kiến của mình. Nếu việc đó dẫn đến những cuộc tranh luận, cô ấy sẽ lập tức thoát ra khỏi tình huống đó.

Sự hiểu chuyện phi thường của cô ấy khiến người ta cảm thấy hơi kỳ lạ…

Trong lúc suy nghĩ về tính cách của Snow, tôi tiếp tục đi về phía phòng của Maria.

Trên đường đi, ánh trăng chiếu rọi qua cửa sổ hành lang; tôi liền nhìn ra ngoài.

Một vầng trăng non treo lơ lửng trên bầu trời đêm.

Đó là một vầng trăng giống như ở thế giới của tôi – có quá trình thay đổi từ tròn sang khuyết. Nếu trăng đều có những chu kỳ như vậy, thì khái niệm về năm tháng và thời gian chắc cũng sẽ tương tự như ở thế giới của tôi. Khi sống trên một hành tinh có môi trường tương tự và cùng những con người giống như mình, người ta sẽ tự nhiên có những suy nghĩ tương đồng.

Tôi cảm thấy không thoải mái với điều này.

Bởi vì mọi thứ dường như quá hoàn hảo, khiến tôi có cảm giác như mình đang sống trong “bàn tay” của ai đó… Thật không thoải mái chút nào.

Nói ra thì, hôm nay… và suốt thời gian này, tôi cũng không hề cảm thấy thoải mái chút nào.

Một loại cảm giác bất an không thể diễn tả thành lời luôn ẩn náu phía sau lưng tôi.

Cảm giác mất cân bằng mà tôi đã nhận thấy từ buổi sáng đến nay vẫn chưa hề tan biến.

Có điều gì đó không ổn… Có cái gì đó mà tôi đã quên mất…

Cảm giác mất cân bằng đó mạnh mẽ đến mức giống như tôi đã mắc sai chiếc cúc áo vậy…

Khi đang cố gắng vượt qua những cảm xúc tồi tệ đó, tôi đã đến phòng của Maria.

“Maria… Là tôi đây…”

“Anh trai… Chào mừng anh trở lại…”

Khi biết tôi đến thăm, khuôn mặt Maria trở nên sáng sủa hơn.

Ngay cả khi gặp lại em gái yêu quý của mình, cảm giác mất cân bằng đó vẫn không hề biến mất.

Nhưng tôi không thể để lộ vẻ mặt không vui trước mặt Maria. Tôi đẩy hết lý do cho tâm trạng tồi tệ của mình xuống “vì đây là một thế giới khác”, và nói với Maria một cách dịu dàng:

“Maria, đầu em đau hơn chút nào chưa?”

“Không… Mặc dù đã đỡ hơn một chút,

Tôi bất ngờ đến mức sững sờ.

Có vẻ như Maria cũng có cùng cảm xúc như tôi.

“Chưa quen với Thế giới khác nên không thể làm gì được. Đừng suy nghĩ nhiều, hãy nghỉ ngơi đi.”

“Được rồi….”

Tôi vuốt đầu Maria và khuyên cô ấy nhanh chóng nghỉ ngơi.

Mắt cô ấy vẫn chưa lành hẳn sau vết bỏng; cần phải được nghỉ ngơi yên tĩnh càng nhiều càng tốt.

“À này, Maria… Hôm nay tôi chưa có chỗ nào để nghỉ. Có thể ngủ ở nhà bạn không?”

“Tất nhiên rồi. Thực ra, tôi còn muốn bạn luôn ở đây nữa đấy.”

“Vậy sao? Thật tốt quá. Vậy thì tôi sẽ dùng chiếc ghế kia.”

“Làm sao được… Đây là cơ hội hiếm có, hãy ngủ cùng nhau đi. Giường rất rộng, và chúng ta cũng là anh em mà, đúng không? Dùng ghế thì chắc chắn không thể nghỉ ngơi thoải mái đâu.”

“Eh… nhưng…”

“Xin lỗi nhé, anh trai.”

Giọng nói của Maria trở nên năn nỉ hơn, biểu cảm cũng trở nên lo lắng.

Có lẽ cô ấy thực sự rất lo lắng, nên mới muốn ngủ cùng tôi.

Chúng tôi là anh em; việc ngủ cùng nhau trong tình huống này cũng không có gì lạ cả. Mặc dù đã qua tuổi mà các anh em thường ngủ cùng nhau, nhưng hôm nay tình hình đặc biệt, nên cũng không sao cả.

“À, tôi hiểu rồi. Chúng ta ngủ cùng nhau đi…”

“Được rồi.”

Maria cười rất vui vẻ.

Tôi nằm xuống bên cạnh người em gái quý giá của mình.

Sau đó, Maria âu yếm nắm lấy tay tôi.

“Bàn tay anh trai lạnh lẽo nhưng lại thật dễ chịu…”

Rồi, Maria ngủ yên. Nhìn vẻ mặt cô ấy, có lẽ trong thời gian tôi không ở bên, cô ấy chẳng thể nào yên tâm được.

Cũng đúng thôi… Lạc lõng ở Thế giới khác, mất đi đôi mắt, phải chờ đợi anh trai trong bóng tối, làm sao có thể nghỉ ngơi được?

Trước khi chạm vào tay tôi, chắc chắn Maria chẳng có giây phút nào yên tâm cả.

Tôi quyết định rằng, dù phòng của chủ tịch đã được chuẩn bị sẵn, tôi cũng sẽ kiên trì ngủ cùng Maria. Tôi sẽ không bao giờ rời xa cô ấy nữa, sẽ luôn ở bên cạnh cô ấy.

Tôi có cảm giác như mình đã từng hứa điều đó…

Khi nhớ lại lời hứa đó và cảm nhận được sự hiện diện của người thân quan trọng bên cạnh mình… thì dù vậy, cảm giác không thoải mái vẫn không biến mất.

Dù lẽ ra chúng tôi nên cảm thấy hạnh phúc khi được ở bên nhau như anh em, nhưng tôi vẫn cảm thấy có điều gì đó không ổn.

Tôi lắc đầu nhẹ, gạt bỏ những suy nghĩ đó ra khỏi đầu.

Bây giờ hãy nghỉ ngơi trước đã.

Việc quan trọng nhất lú