50. Những hướng đi độc đáo riêng biệt

Sau khi kết thúc cuộc săn lùng trong mê cung, tôi trở về nhà.

Lượng kinh nghiệm thu được hôm nay cao hơn bình thường, đủ điều kiện để thăng cấp rồi. Tôi đã nghĩ đến việc thăng cấp nếu Rashtiya ở nhà, nhưng thật không may, cô ấy lại không có ở đó. Vì phải đi bộ đến quốc gia láng giềng, nên có lẽ cô ấy sẽ không về ngay đâu.

Nghĩ đến điều đó, tôi tiếp tục tìm Maria. Nhưng cô ấy cũng không ở nhà. Có lẽ việc học hỏi những phép thuật mới đang chiếm khá nhiều thời gian của cô ấy.

Không ai ở nhà cả… Điều này khiến tôi cảm thấy hơi cô đơn. Quả thực, sự cô đơn dần trở thành điểm yếu của tôi. Liệu họ sẽ sớm trở về không? Nghĩ vậy, tôi nhìn ra ngoài cửa sổ. Mặt trời đang lặn, ánh hoàng hôn đẹp đẽ chiếu vào căn nhà. Một nỗi buồn khó tả tràn ngập trong lòng tôi, và tôi quyết định rời nhà.

Vì đã tích lũy đủ kinh nghiệm, tôi quyết định dành thời gian còn lại ở nhà thờ để thăng cấp. Mặc dù giao việc này cho Rashtiya sẽ tiết kiệm thời gian hơn, nhưng việc thăng cấp càng nhanh càng tốt. Vì tôi vẫn còn nhiều viên đá ma thuật, nên cũng cần đổi chúng thành tiền. Tuy nhiên, việc đổi quá nhiều đá ma thuật cùng một lúc sẽ rất dễ bị chú ý, vì vậy tôi chỉ mang theo số lượng cần thiết thôi. Sau đó, để thay đổi không khí, tôi cũng sẽ đi mua sắm và ghé thăm Rashtiya.

Quyết định xong, tôi bước vào con phố Wald ở chân núi. Dưới ánh hoàng hôn, tôi đi dạo trên những con phố được trang trí bằng đá quý; cuối con phố, ánh sáng hồng nhạt lấp lánh. Ngắm nhìn những vật phẩm xa xỉ trên những con đường này, tôi đến nhà thờ. Khi bước vào bên trong, đúng lúc linh mục đang cầu nguyện và người dân đang tham gia lễ cầu nguyện. Tôi không chắc liệu có thể tham gia vào lúc này hay không, nhưng thôi, tôi cứ ngồi xuống một góc và cùng mọi người cầu nguyện.

Quá trình thăng cấp tại nhà thờ kéo dài hơn so với khi có Rashtiya giúp đỡ. Để kiểm tra tình hình, tôi thường nhắm mắt lại hoặc ngắm nhìn những tấm kính màu trong nhà thờ để giết thời gian. Những tấm kính màu đó thật sự rất lộng lẫy; khi các viên đá quý hiển thị trên chúng, tôi còn bị choáng ngợp luôn.

Trong lúc quan sát nhà thờ, linh mục đã kết thúc lời cầu nguyện và cúi đầu chào mọi người.

Và thế là, những người xung quanh đang cầu nguyện cũng đứng dậy và bắt đầu rời đi. Tôi vẫn ngồi yên tại chỗ và kiểm tra lại trạng thái của mình.

── Trang thông tin trạng thái

Tên: Xiang Chuan Vuô Bó

HP: 345/372

MP: 221/653 – 200

Nghề nghiệp: Không

Cấp độ: 13

Sức mạnh cơ bắp: 7.82

Sức khỏe thể chất: 8.02

Kỹ năng: 9.35

Tốc độ: 12.01

Trí tuệ: 11.73

Ma lực: 29.78

Đạo đức: 7.00

Trạng thái hiện tại: Hỗn loạn (7.79)

Điểm kinh nghiệm: 20235/35000

── Trang thiết bị

Thanh kiếm quý của Gia đình Arias

Trang phục từ thế giới khác

Áo khoác bền chắc

Giày ống từ thế giới khác

Nhận ra rằng cấp độ của mình đã tăng lên, tôi băn khoăn không biết nên sử dụng điểm thưởng như thế nào. Mặc dù cho đến nay tôi luôn dùng chúng để nâng cao HP và MP, nhưng có lẽ việc đầu tư vào các chỉ số khác cũng sẽ mang lại hiệu quả tương tự. Sức bền và khả năng tiếp tục chiến đấu là những yếu tố quan trọng tiếp theo cần được cải thiện. Để đánh bại những con quái vật, sức mạnh tấn công chắc chắn là điều cần thiết. Nếu suy nghĩ một cách đơn giản, liệu nên tập trung vào sức mạnh cơ bắp hay ma lực? Cả hai đều liên quan mật thiết đến sức tấn công mà. Sau khi suy nghĩ một chút, tôi quyết định dùng điểm thưởng để nâng cao ma lực của mình.

── Trang thông tin trạng thái

Tên: Xiang Chuan Vuô Bó

HP: 345/372

MP: 221/657 – 200

Nghề nghiệp: Không

Cấp độ: 13

Sức mạnh cơ bắp: 7.82

Sức khỏe thể chất: 8.02

Kỹ năng: 9.35

Tốc độ: 12.01

Trí tuệ: 11.73

Ma lực: 30.08

Đạo đức: 7.00

Trạng thái hiện tại: Hỗn loạn (7.79)

── Trang thiết bị

Thanh kiếm quý của Gia đình Arias

Trang phục từ thế giới khác

Áo khoác bền chắc

Giày ống từ thế giới khác

Ma lực của tôi đã tăng lên 0.30, mặc dù chỉ là một con số nhỏ, nhưng MP cũng tăng theo. Dù tôi mong đợi ma lực sẽ tăng lên 1.00, nhưng có vẻ như nó không thể tăng nhanh đến thế. Những chỉ số khác cũng chỉ tăng lên 0.30 thôi… Chỉ có thử điểm thưởng lần sau mới biết được điều gì đang xảy ra. Tiếp theo, tôi dự định sẽ dùng điểm thưởng để nâng cao sức mạnh cơ bắp của mình, hy vọng sẽ tìm ra quy luật cụ thể. Đồng thời, tôi cũng muốn tìm hiểu lý do tại sao MP lại chỉ tăng lên một chút như vậy. Có lẽ, điều này liên quan đến những cơ chế kết hợp thông thường trong trò ch

Rồi, đúng lúc tôi chuẩn bị rời khỏi nhà thờ, tôi dừng bước lại.

Bởi vì bên ngoài nhà thờ, có một hiệp sĩ mà tôi đã từng gặp trước đó.

Đây là điều mà phép thuật “Dimension” của tôi đã giúp tôi phát hiện ra.

Sáng hôm đó, do bị ông Hein tấn công, việc tăng cường sức mạnh cho phép thuật “Dimension” để lấy lại tinh thần quả thực là điều may mắn lớn lao.

Nhờ vào điều này mà tôi mới kịp chú ý đến người hiệp sĩ đó trước khi ra ngoài.

Tôi đã tăng cường sức mạnh của mình và thu thập thông tin về người hiệp sĩ đó.

── Thông tin tình trạng

Tên: Palinculo Legaci

HP: 311/312

MP: 42/62

Nghề nghiệp: Hiệp sĩ

Sức mạnh cơ bắp: 7.90

Thể lực: 9.87

Kỹ năng chiến đấu: 11.89

Tốc độ di chuyển: 5.67

Trí tuệ: 7.34

Ma lực: 4.78

Chất lượng cá nhân: 1.80──

── Kỹ năng bẩm sinh

Khả năng quan sát: 1.45

Kỹ năng học được:

Nghệ thuật đánh kiếm: 1.89

Phép thuật thiêng liêng: 1.23

Võ thuật: 1.87

Phép thuật ma: 0.54──

Tên của hiệp sĩ đó là Palinculo… Đúng rồi, đó chính là người hiệp sĩ mà tôi đã gặp tại chợ nô lệ vài ngày trước.

Tôi đã gợi nhớ lại thông tin về người đàn ông này.

Việc một người xuất hiện đột ngột như vậy thực sự là kiểu người mà tôi không giỏi đối phó.

Tôi quyết định không ra khỏi cửa chính của nhà thờ, mà sử dụng phép thuật “Dimension” để tìm xem liệu có lối ra khác nào không.

Và rồi, Palinculo đang đợi bên ngoài bỗng nhiên bước vào nhà thờ.

Cánh cửa nhà thờ mở ra, và một người đàn ông cao lớn, có vẻ ngoài mạnh mẽ xuất hiện.

Giống như mọi khi, anh ta không hề mang phong cách của một hiệp sĩ; trang phục của anh ta còn rườm rà, gây khó khăn trong di chuyển, giống hệt một thương nhân.

Nếu phải nói rằng Palinculo có vẻ giống một hiệp sĩ, thì có lẽ là vì thanh kiếm đeo ở eo anh ta.

Palinculo lắc lư mái tóc màu nâu đục của mình và tiến về phía tôi.

“Ôi, thật là một cuộc gặp gỡ ngẫu nhiên quá! Chào bạn trai tên Christ.”

Anh ta tỏ vẻ như chỉ tình cờ chào hỏi tôi.

Nhưng rõ ràng, đó không phải là sự ngẫu nhiên.

Anh ta thực sự đã đang đợi tôi bên ngoài nhà thờ.

Và anh ta bước vào đây chính là bởi vì tôi đã sử dụng phép thuật “Dimension” để tìm kiếm các lối ra khác.

Tôi trả lời Palinculo bằng giọng điệu gay gắt.

Mặc dù tôi luôn sử dụng lời nói lịch sự khi giao tiếp với các hiệp sĩ khác, nhưng sao đó tôi lại không muốn làm vậy với Palinculo.

Địa điểm gặ

“Ôi chao, hóa ra việc bị theo dõi đã bị phát hiện rồi à… Cậu cũng thật là tài ba, sở hữu khả năng nhận biết môi trường xung quanh rất tốt đấy. Chính vì nguồn ma lực của cậu đột nhiên tăng lên mạnh mẽ mà mới khiến tôi phải vội vàng vào đây.”

……

Parinkulo nói với tôi rằng điều đó cũng đúng thật.

Khả năng cao là loại phép thuật mà anh ta sử dụng giống với “Dimension”.

Cả cuộc phục kích này, cũng như những lần bị theo dõi trước đây, đều được thực hiện bằng loại phép thuật đó phải không?

Có lẽ, điều này có liên quan đến “pháp thuật” và các kỹ năng của Parinkulo.

Trong suốt quá trình thu thập thông tin cho đến nay, tôi chưa từng nghe nói về loại phép thuật này; đây quả là một kiểu phép thuật chưa từng được biết đến.

“Vậy thì, có chuyện gì cần nói sao? Cậu cũng muốn đấu kiếm với tôi à?”

“Này này, chỉ là muốn nói chuyện một chút thôi mà. Cậu đã đánh bại được cả Sera Lagune Haine cùng hai người kia phải không? Nếu vậy thì tôi e là không thể sánh kịp cậu đâu… Bởi vì tôi chỉ là một người đàn ông bình thường, đang tranh đấu để giành lấy vị trí thấp nhất mà thôi.”

Parinkulo cười ha hả và nhún vai một cách hài hước.

Nhưng tôi vẫn không hề giảm bớt sự cảnh giác.

Tôi giữ khoảng cách nhất định và theo dõi mọi hành động của anh ta.

——Kiếm Sắt

Sức tấn công: 2.

Chiếc kiếm Sắt này hoàn toàn không có gì đặc biệt cả…

Ngoài chiếc kiếm này ra, tôi không mang theo bất kỳ vật dụng chiến đấu nào khác.

Việc tôi tăng cường cảnh giác và theo dõi những vật dụng mà anh ta sử dụng đã khiến Parinkulo chú ý, vì vậy anh ta cố gắng dùng giọng điệu thoải mái để làm dịu không khí.

“Thật đấy, chỉ là muốn nói chuyện một chút thôi mà. Chiếc kiếm này… cũng chỉ là thứ được lấy trộm từ ký túc xá của những hiệp sĩ bên kia mà thôi.”

“Lúc nãy, trong bầu không khí yên bình như thế này, chúng tôi đã bị tấn công bất ngờ…”

……

“Ha ha, tôi biết mà… Chắc là do Haine phải không? Vì biết điều đó nên tôi mới đến xem tình hình thế nào.”

Parinkulo cười, sau đó ngồi xuống phía bên kia chiếc ghế dài mà tôi đang ngồi.

Xung quanh đã không còn ai nữa.

Người linh mục cũng đã hoàn thành công việc của mình và trở lại bên trong.

……

Chỉ có tôi và Parinkulo ở lại trong nhà thờ mà thôi.

“Nếu cậu đã biết rồi thì hãy hiểu cho tôi đi… Trong lòng tôi, uy tín của một hiệp sĩ đã giảm sút rất nhiều. Tôi không muốn phải đối mặt với ai trong phạm vi tầm đánh của thanh kiếm này nữa.”

“Tôi hiểu rồi… Tôi sẽ không tiến lại gần cậu đâu. Chúng ta đã thỏ

Hơn nữa, chuyện của ông Heine cũng được đề cập đến; việc muốn hỏi về con người tên Ftsyats thì không thể từ chối được.

“Hiểu rồi. Chỉ là trò chuyện một chút thôi mà.”

“Cảm ơn. Nếu ngay cả việc trò chuyện ở đây cũng không thể thực hiện được, thì thật sự sẽ rất khó xử.”

Parinkulo nói “Tốt quá, tốt quá” rồi tiếp tục nói:

“Thế nào? Bạn đã đánh bại hết cả bảy hiệp sĩ trên trời chưa?”

Và sau đó, anh ta đặt ra một câu hỏi không quá bất ngờ.

Tôi cũng không nghĩ đến việc phải nói dối, nên đã trả lời một cách thành thật.

Hơn nữa, nếu người này thực sự muốn biết thông tin này, họ hoàn toàn có thể tìm hiểu được.

“Không, tôi chưa đánh bại hết tất cả. Những người tôi đã đánh bại là… Cô Reditante, ông Hope, ông Lagune và ông Heine.”

“Ừm, hiểu rồi.”

Parinkulo nghe như thể rất vui khi nghe về việc đồng đội của mình thua cuộc.

“Bây giờ đến lượt tôi hỏi rồi. Tại sao, ông Heine lại làm như vậy, bạn có biết không?”

“À, tôi biết.”

Parinkulo ngay lập tức trả lời.

Vì tôi không ngờ anh ta sẽ trả lời một cách thành thật, nên tôi có chút ngạc nhiên.

Nhìn thấy tôi ngạc nhiên, Parinkulo cười.

“Hehe, đừng ngạc nhiên nhé. Vì bạn cũng đã trả lời tôi một cách thành thật, nên tôi cũng trả lời bạn một cách thành thật thôi.”

“Hãy kể cho tôi nghe đi.”

……

“Được thôi. Nói một cách ngắn gọn thì… Đó là vì tôi đã kích động ông ấy. Trong những ngày qua, tôi cứ giả vờ không biết gì cả, (à, trông Christ-kun và chủ nhân của bạn rất vui vẻ bên nhau, giống như những cô gái bình thường vậy)… Những lời lẽ như vậy khiến ông ấy mất kiểm soát bản thân. Sau đó, ông ấy liền chạy đi giúp đỡ chủ nhân của mình. Hehe, tôi đã thành công rồi.”

Parinkulo cười và trả lời.

Nụ cười đó giống hệt nụ cười ngây thơ của một đứa trẻ khi trò đùa của mình thành công vậy.

Và sự chênh lệch giữa nụ cười đó và nội dung lời nói khiến tôi sững sờ.

“À, kích động…?”

“Sự kích động của tôi thực sự đã mang lại hiệu quả. Những phép thuật mà tôi nắm giữ cũng thuộc loại phép thuật tinh thần này.”

“……Tại sao, lại phải làm như vậy?”

“Vì nó thú vị mà. Hơn nữa, tôi cũng mong rằng quốc gia này sẽ gặp phải những tổn thất nào đó. À, dù sao thì hầu hết đều xuất phát từ sự thích thú mà thôi.”

Parinkulo cười.

Và rồi, tôi không biết phải nói gì nữa.

Lần đầu tiên tôi gặp người tự hào về những việc xấu mà mình đã làm, và lại dựa vào lý do này để làm vậy.

Bởi vì đây là lần đầu tiên tôi gặp một con người đầy ác ý thuần khiết đến thế, nên tôi không biết phải ứng phó thế nào.

Sự tồn tại của những kẻ có thể khiến người ta mất đi lý trí như vậy khiến tôi cảm thấy sợ hãi.

Trong lúc tôi đang mơ màng, Parinkulo tiếp tục nói:

“Bây giờ đến lượt tôi hỏi câu hỏi rồi đấy. Cậu bé, cậu có ý định giúp đỡ chủ nhân của mình — Rashtiyara không?”

Cứu Rashtiyara?

Nghĩa là, tình hình đã trở nên đến mức không cứu Rashtiyara thì không được sao?

Lời nói của Parinkulo giống như loại độc tố giống thuốc mê vậy.

Đối với tôi, Parinkulo giống như một con quái vật luôn tiết ra độc tố vậy.

Từ những lời vừa rồi, tôi bắt đầu coi chừng những phép thuật tâm linh của Parinkulo và kiểm tra tình trạng của mình.

Nhưng tôi không phát hiện ra bất kỳ điều bất thường nào.

Điều này chỉ là chiêu trò nói chuyện của Parinkulo mà thôi.

Chỉ là nói chuyện mà đã khiến tôi đau đầu như vậy.

“Việc cứu đỡ… là cái gì vậy?”

“À, cậu chưa nghe từ Hein à? Nếu chưa nghe thì thật là không may rồi. Vậy thì tôi sẽ giải thích cho cậu nghe. Đây là một dịch vụ… Bí mật của Futsiaz, bí mật của chủ nhân… Tôi sẽ giải thích cho cậu nghe rõ ràng đây. Thực sự là không thể làm khác được.”

Parinkulo giả vờ không biết gì, tiếp tục cuộc trò chuyện bằng cách nói rằng không thể làm khác được.

“Nói một cách ngắn gọn thì… Rashtiyara là… vật hy sinh trong lễ Giáng Sinh. Cô ấy là chiếc bình được chuẩn bị sẵn để đón linh hồn của Thánh Tiara xuống thế gian… Chỉ vì mục đích đó mà cô ấy mới được tạo ra. Nếu linh hồn đó xuống thế gian, thì tính cách của Rashtiyara sẽ tự nhiên biến mất… Nói cách khác… cô ấy sẽ chết vào ngày mai.”

Rồi anh ta nói rằng Rashtiyara sẽ chết.

Nếu tiếp tục như this, cô gái đó sẽ chết… Parinkulo đang nói vậy.

Trong lòng tôi, cảm giác khó chịu đã xuất hiện trước cả.

Điều này giống hệt những gì đã xảy ra trước đây.

Khi tôi ở chợ nô lệ, tôi cũng đã trải qua điều tương tự.

Tôi cũng bị kích động theo cách giống như vậy.

Khi chỉ ra kết quả bi thảm của cô gái đó, Parinkulo cười lạnh và tiếp tục kích động tôi.

Liệu như vậy là đủ chưa?

Phải làm ngơ sao?

Phải để cô gái đáng thương đó chết mà không làm gì sao… Làm thế nào đây… (LZ: Hãy suy nghĩ xem, lựa chọn

Điều đó không thể trở thành lý do để tin tưởng được. Kẻ lừa đảo sẽ không bao giờ tự nhận mình là kẻ lừa đảo. Nhưng nếu liên kết lại những lời nói của Lassitia và ông Hein, mọi thứ sẽ trở nên hợp lý và nhất quán. “Hãy kể cho tôi nghe chi tiết hơn nữa đi.” Nếu có thể, tôi muốn anh ta thú nhận rằng đó chỉ là lời dối trá. Tôi đã phát hiện ra những mâu thuẫn; để buộc anh ta phải thú nhận sự thật, tôi cần phải biết thêm thông tin chi tiết. “Không vấn đề đâu. Tôi sẽ kể cho bạn biết tất cả những gì tôi biết; bạn xứng đáng được biết những điều này.” Góc miệng của Palinculo mỉm cười, và anh ta hơi tiến lại gần tôi hơn. Nụ cười ấy giống hệt nụ cười của con nhện vừa tìm thấy con mồi… Không phải là nụ cười của những sinh vật máu nóng như động vật có vú hay bò sát, mà là nụ cười lạnh lùng, tàn nhẫn đặc trưng của loài côn trùng. “Trước hết, cần phải nói rằng Lassitia không phải là con người. Cô ấy không được sinh ra từ bụng người, vì vậy không thể coi là một sinh mệnh thực sự. Cô ấy được tạo ra bằng sự kết hợp giữa thịt người và đá quý… ‘Con người ma thuật’ chính là những sinh vật như vậy. Chúng tôi gọi họ là ‘con người ma thuật’. Bạn có biết không? Đứa bé kia chỉ mất ba năm thôi đã phát triển đến kích thước như vậy…” Ngay từ đầu, chúng ta đã biết rằng Lassitia không phải là con người. Nhưng điều đó tôi đã biết rồi… Đó là điều mà chính cô ấy đã nói ra. Tôi chỉ cảm thấy ngạc nhiên trước việc cô ấy mới chỉ ba tuổi mà đã phát triển đến mức đó… Sự mất cân bằng về tâm lý và thể chất chính là đặc điểm nổi bật của Lassitia… Điều này cho thấy tâm lý của cô ấy vẫn còn non nớt. Dù sao thì, ít nhất chúng ta cũng đã xác nhận được điều đó. “Chính Lassitia đã nói rằng mình mới chỉ mười sáu tuổi thôi.” “À, tuổi tác thể chất của cô ấy được thiết lập là mười sáu tuổi… Có lẽ việc nói rằng cô ấy mới ba tuổi sẽ khiến mọi người bối rối, vì vậy họ mới đặt ra tuổi tác thể chất này.” Chỉ trong lễ nghi tế lễ, chúng ta mới “ban đầu” biết được rằng Lassitia thực sự mười sáu tuổi… Có lẽ suy nghĩ của cô ấy cũng giống như Palinculo đã nói… Điều này không thể coi là một mâu thuẫn lớn. “Tiếp tục nói đi.” “Vậy tại sao, Ftsiaz lại tạo ra những ‘con người ma thuật’ như vậy? Người ta nói rằng mục đích là để hồi sinh những vĩ nhân của quá khứ…” Palinculo dang rộng hai tay, tỏ ra rất hào hứng khi nói tiếp… Mỗi câu nói của anh ta đều khiến tôi cảm thấy đau lòng… “Đại Thánh Đường đã bảo quản nguyên vẹn máu của các vị thán

──Không, quả là một ý chí mãnh liệt thật… Người như vậy…

Tôi không cảm nhận được chút sự tôn trọng nào từ Phạlincuốc đối với vị Thánh Nhân kia.

Dĩ nhiên, tôi cũng vậy.

Dựa vào diễn biến của cuộc trò chuyện này, có lẽ… máu ấy chính là…

⋯⋯

“Nói cách khác, sứ mệnh của ‘Loài người Đá Ma’ Rastiyara chính là uống hết máu của vị Thánh Nhân Tiyara để chiếm lấy thể xác ấy. Lượng máu bao quanh thể xác ấy được tích trữ đầy đủ để thực hiện nghi thức ấy… Cô ấy ra đời với vai trò là cái bình chứa để tái sinh…”

──Đó chính là lý do khiến Rastiyara phải chết…

Đến lúc này, sự tồn tại của vị Thánh Nhân Tiyara đã được coi là kẻ thù của tôi rồi…

“Cả Kinh Thánh của giáo phái Levin Giáo cũng đã tiên tri rằng vị Thánh Nhân Tiyara sẽ tái sinh… Chính là năm nay… Futsiaz đã hành động dựa trên điều đó… Và người dân của Futsiaz cũng đang mong đợi lời tiên tri ấy… Lễ Giáng Sinh năm nay chắc chắn sẽ rất đặc biệt… Và lễ Giáng Sinh sẽ diễn ra trong hai ngày nữa… Cuộc sống của chủ nhân tôi cũng chỉ còn lại ít thôi… Này, anh em Christ, chúng ta phải làm sao đây?”

Phạlincuốc giải thích mãi không ngừng, đầy kỳ vọng vào câu trả lời của tôi, ánh mắt nhìn chằm chằm về phía này.

Tôi buộc phải hỏi ra điều mà không thể không biết…

“⋯⋯Vậy Rastiyara có biết tất cả những điều này không?”

“Chắc hẳn cô ấy đã được giải thích về việc trở thành vị Thánh Nhân Tiyara… Mặc dù những lời giải thích đó khá mơ hồ, nhưng có lẽ cô ấy cũng đã đoán trước được rằng mình sẽ bị tiêu diệt… Người giáo dục cô ấy là Hein, vì vậy tôi không biết nhiều chi tiết… Nhưng việc thao túng tâm trí một người chủ nhân mới sinh, ngây thơ, chắc chắn là điều dễ dàng thôi…”

Phạlincuốc cố kìm nén tiếng cười, ám chỉ rằng có khả năng xảy ra việc thao túng tâm trí.

Rastiyara chắc hẳn đã chấp nhận việc mình sẽ trở thành vị Thánh Nhân Tiyara vào dịp Lễ Giáng Sinh một cách hoàn toàn tự nguyện… Nếu cô ấy không chấp nhận điều đó, chắc chắn cô ấy đã không thể yên tâm tiếp tục cuộc hành trình khám phá trong mê cung được… Nếu cô ấy còn có những cảm xúc bình thường, chắc chắn cô ấy đã bỏ trốn ngay từ lúc đầu rồi… Như ông Hein đã nói, cô ấy không hề muốn đi xa khỏi nơi này…

“Rastiyara không hề nghi ngờ gì về việc mình phải tham gia nghi thức đó, phải không?”

“Đúng hơn là, cô ấy đã bị điều chỉnh sao cho không còn chút nghi ngờ nào nữa… Cuộc đời của Rastiyara đã được lên kế hoạch từ trước

Không quan tâm đến việc khuôn mặt tôi đã thay đổi, Palinkulo tiếp tục nói.

Tôi vứt bỏ những thứ đang cản trở và tập trung vào cuộc trò chuyện.

“Kế hoạch ư? Kế hoạch đó là gì vậy?”

……

“À à, hãy lắng nghe kỹ nhé. Bởi vì đó là một kế hoạch thật thú vị và vui vẻ; tôi rất muốn sớm chia sẻ với bạn. —— Kế hoạch như sau này: ‘Rastiyara rất sẵn lòng tham gia nghi lễ để trở thành Rastiyara. Sau đó, trong dịp Lễ Giáng Sinh, chúng ta sẽ khiến mọi người vui mừng. Tiếp theo, câu chuyện về anh hùng sẽ bắt đầu. Sử dụng sức mạnh kỳ diệu đó để khám phá những con mê cung chưa từng có, mở rộng ‘con đường chính nghĩa’, và kế thừa danh hiệu mạnh mẽ nhất của Glen… Nhân tiện, lúc đó bản thân cô ấy cũng là đồng minh của Glen. Sau đó, cô ấy sẽ giành chiến thắng trong cuộc thi đấu võ thuật sắp tới, làm cho cái tên của mình vang dội khắp lục địa, lan tỏa sức mạnh kỳ diệu đó đến khắp nơi, và trở về quê hương Ftsiaz với chiến thắng. Tham gia vào cuộc chiến tranh ở miền bắc lục địa mà mọi người đã mong đợi từ lâu, và trở thành vị tướng chỉ huy trực tiếp, sống như một vị thánh huyền thoại… Với uy tín và sức mạnh đó, cuộc chiến chắc chắn sẽ mang lại chiến thắng lớn cho Ftsiaz! Thật tuyệt vời, giống như một anh hùng vậy!” —— Ha ha, đó quả là một câu chuyện thú vị phải không? Điều này đã được quyết định từ lâu rồi.”

Palinkulo mô tả tương lai của Rastiyara một cách cẩn thận, như thể đang kể về cuộc đời của một vị anh hùng vậy.

Kế hoạch đó chính là điều mà Rastiyara yêu thích nhất: những câu chuyện về anh hùng.

Nếu như vậy, tôi nghĩ Rastiyara cũng sẽ thích nó… Việc những điểm này trùng hợp với nhau thật đáng ngờ.

Điều này khiến tôi nghi ngờ rằng sở thích của Rastiyara có phải là do con người tạo ra hay không.

Rastiyara thực sự là ngưỡng mộ những anh hùng trong những câu chuyện đó, chứ không phải muốn trở thành họ… Có lẽ việc giáo dục cô ấy ngưỡng mộ những anh hùng chính là để giúp cô ấy trở thành một người anh hùng thực sự.

Nếu như vậy, thì đó thực sự là một điều rất đáng lo ngại…

“Một cuộc đời bị lên kế hoạch như vậy… thật kỳ lạ… Có điều gì đó không ổn chăng…”

Với cảm giác khó chịu, tôi tự nhiên thốt lên như vậy.

“Phải không!?”

Và Palinkulo cũng đồng ý với tôi bằng giọng nói lớn hơn bình thường.

Sau đó, theo hướng đó, anh ta cố gắng thuyết phục tôi:

“Vì vậy, anh em Christ ơi… Hãy đi cứu cô ấy đi, Rastiyara kia!”

Với nụ cười rạ

“Từ sự hy sinh cố chấp của con quái vật thánh nữ Tia La ấy, ta muốn cứu cô ấy… Ah!”

Đôi mắt Palinkulo lấp lánh khi trả lời.

Ta hiểu rất rõ.

Người này chỉ đơn giản là cảm thấy số phận của Rastia La thật nhàm chán…

Cảm thấy việc mọi chuyện diễn ra theo kế hoạch một cách suôn sẻ thì thật nhàm chán…

Và cảm thấy việc giúp đỡ Rastia La thật thú vị…

Chỉ đơn giản là vậy thôi… Chỉ là vậy mà thôi…

Thật là một khát vọng hỗn loạn và dễ hiểu…

“Họ muốn anh em Christ ngăn chặn sự hồi sinh của thánh nữ Tia La… Nói cụ thể hơn, họ muốn anh phá hủy nghi lễ lớn nhất của gia tộc Futsiaz sau này – ‘Lễ Giáng Sinh Thánh nữ Tia La’…”

Phá hủy nó… Đó là cách họ dùng để dụ dỗ ta…

Nhưng điều đó lại trái với nguyên tắc của ta…

Việc biết về Rastia La khiến ta tức giận… Điều đó là sự thật…

Nhưng không thể vì thế mà cho rằng những gì ta có thể làm là có hạn…

Ta không có đủ sức lực để làm như vậy…

“Nếu làm như vậy, ta chỉ sẽ bị bắt thôi… Dù là với ý định tốt, ta vẫn chỉ là một kẻ phạm tội mà thôi…”

“Nếu là anh, thì sẽ không bị bắt đâu… Anh có đủ sức mạnh để trốn thoát… Ngay cả ‘Bảy Hiệp Sĩ Trên Bầu Trời’ – lực lượng chiến đấu mạnh nhất của đất nước này – cũng đã nhiều lần bị anh đẩy lùi mà không hề bị thương…”

“Dù vậy, nếu bị quốc gia truy nã, việc hành động như một kẻ phạm tội sẽ rất khó khăn… Và điều đó cũng sẽ ảnh hưởng lớn đến cuộc sống của ta…”

“Nếu như vậy, thì chỉ cần trốn sang nước ngoài thôi… Chạy đến một quốc gia nào đó mà sức ảnh hưởng của Futsiaz không thể vươn tới, thì sẽ an toàn…”

“Mặc dù ta là một người khám phá mê cung, không có người thân… Nhưng ta không có ý định rời bỏ nơi này… Và cũng không có nơi nào để trốn…”

“Nếu là hai quốc gia ở phía nam, thì ta nghĩ không thành vấn đề đâu… Ngay cả vùng Wald này cũng không mấy thân thiện với Futsiaz… Nếu là người có sức mạnh như anh, thì chắc chắn sẽ có rất nhiều nơi để ẩn náu…”

“Phải ẩn náu sao… Có ý định trốn thoát thật là kỳ lạ… Loại chuyện như vậy…”

“À à… Nghĩa là, dù muốn giúp đỡ người khác… Nhưng vì quá yêu thích bản thân mình, nên không muốn giúp đỡ họ phải không?”

Palinkulo nở một nụ cười khó chịu…

Anh ta tấn công ta bằng chính nụ cười… vào những nơi mà ta không muốn bị tấn công…

Lời chỉ trích chính xác đó khiến khuôn mặt ta méo mó…

Ta chỉ có thể thừa nhận sự yếu đuối

Khi còn là nô lệ, mọi chuyện đều rất đơn giản. Chỉ cần nói rằng “Chủ nhân của tôi không hợp với khẩu vị của bạn” thôi… Không, ngược lại, phải hỏi xem liệu người nô lệ đó có điều gì đặc biệt không.”

Và lần này, trong sâu thẳm tâm hồn tôi – nơi không ai để ý đến – một cuộc tấn công đã diễn ra.

Tôi cố tỏ ra bình tĩnh và trả lời:

“Đúng là như vậy. Lúc đó chỉ cần tiền là có thể giải quyết mọi chuyện một cách đơn giản, nhưng lần này thì khác. Như bạn đã nói, tôi không đến mức yêu thích Rastia đến thế đâu.”

Nghe câu trả lời đó, Palinculo nhìn tôi bằng ánh mắt như thể muốn liếm từ đầu đến chân tôi vậy. Anh ta nhìn tôi bằng ánh mắt như thể đã nhìn thấu lời nói dối của tôi.

Sau khi nhìn tôi một lúc lâu, Palinculo cười và trả lời:

“Haha, à, đột nhiên yêu cầu bạn phải có ý chí trở thành kẻ thù của quốc gia cũng không hề vô lý chút nào. Tôi sẽ không ép buộc bạn làm điều đó đâu. Đối với tôi, việc khiến Heine phát điên cũng đã coi như là một thành công lớn rồi. Ở đây, tôi sẽ không mong đợi được gì nữa… Nhưng ——“

Bề ngoài có vẻ như anh ta đã từ bỏ ý định đó.

“——Có vẻ như bạn vẫn muốn làm điều đó…”

Nhưng cho đến bây giờ, Palinculo vẫn coi tôi như một con mồi đã sa vào bẫy vậy.

Sau khi nói xong, Palinculo đứng dậy và nói:

“Vậy thì, có lẽ tôi nên đi ẩn náu rồi. Nguyên tắc sống của tôi là hoạt động trong bóng tối mà.”

Nói xong, Palinculo vẫy tay chào tôi một cái rồi từ từ rời khỏi nhà thờ.

Việc anh ta rời đi một cách dứt khoát như vậy thật sự nằm ngoài dự đoán của tôi. Tôi nghĩ rằng anh ta sẽ còn tiếp tục thuyết phục tôi nữa…

Hay có lẽ, với những lời nói như vậy, anh ta đã tin rằng tôi sẽ tự nguyện hành động?

Khi Palinculo đã khuất sau lưng, tôi không thể nhìn thấy biểu cảm trên khuôn mặt anh ta, cũng không thể đoán được ý định thực sự của anh ta.

Tôi không nói gì với Palinculo, chỉ đơn giản là nhìn theo anh ta.

Ít nhất thì tôi cũng đã thu thập được những thông tin cần thiết.

Tôi không giữ Palinculo lại, bởi vì tôi không nghĩ mình có thể thu thập được thêm thông tin gì nữa.

Tôi không biết được bản chất thực sự của Palinculo là như thế nào.

Và sau khi nhà thờ trở nên yên tĩnh trở lại, tôi thở dài sâu thẳm.

Sau khi hít thở thật sâu, tôi lê bước trở về nhà, cảm thấy cơ thể mình nặng trĩu như chì vậy.

Tâm trạng của tôi cũng nặng nề tương xứng.

Vì quá buồn b

Maria thấy vẻ mặt của tôi rồi lo lắng tiến lại gần tôi.

Đó là một hành động đáng được khen ngợi…

Nhưng khi biết rằng hành động đó có thể xuất phát từ tình cảm đam mê, tôi không biết phải ứng xử thế nào.

“Chủ nhân, đã xảy ra chuyện gì vậy…?”

Tôi do dự không biết có nên kể cho Maria nghe về chuyện của Rastia La hay không.

Theo những gì tôi thấy, mối quan hệ giữa hai người rất tốt.

Mặc dù Maria thường nói những lời lạnh lùng và tránh xa Rastia La, nhưng theo tôi, đó chỉ là cách giao tiếp giữa bạn bè mà thôi.

Có lẽ Maria đã biết về chuyện của Rastia La rồi…

Khi hai người ở một mình, có thể họ đã nói về những chuyện này.

“Không… Rastia La sẽ trở lại vào ngày kia…”

“Ngày kia? Cô Rastia La có chuyện gì à?”

“Vào ngày Lễ Giáng Sinh…”

“Đúng vậy.”

Maria chỉ đang chờ tôi nói tiếp thôi.

Cô ấy dường như không nhận ra ý nghĩa đặc biệt của “ngày kia” hay “Lễ Giáng Sinh”.

Giống như tôi vậy, có vẻ như cô ấy cũng chẳng biết gì cả.

Rồi, tôi lại do dự không biết có nên kể chi tiết cho Maria nghe hay không.

Maria và Rastia La là bạn bè.

Nếu là bạn bè, tôi nghĩ việc nghe Rastia La tự mình kể mới là điều đúng đắn hơn, phải không?

Hơn nữa, những thông tin mà tôi biết cũng không phải do Rastia La tự mình nói ra, mà là tôi nghe được từ ông Hein và Palinculo.

…………

Không, đó chỉ là một cái cớ thôi.

Chỉ là tâm trạng của tôi thật sự rất nặng nề.

Tôi không muốn phải giải thích gì cả. (LZ: “Mệt mỏi với việc giải thích” là sao vậy –3–)

Giống như khi gặp Maria ở chợ nô lệ, tôi chỉ cảm thấy đau khổ mà thôi.

Những lời tôi định nói ra cuối cùng cũng bị nuốt trở lại.

Thay vào đó, tôi lại bắt đầu nói những chuyện hoàn toàn không liên quan:

“Vào ngày Lễ Giáng Sinh, tôi sẽ quay lại chơi với các bạn.”

“……Được thôi. Không vấn đề gì.”

Nghe thấy lời che đậy của tôi, Maria chỉ đơn giản gật đầu một cách thành thật.

Ánh mắt của Maria nhìn thẳng vào tôi.

Có lẽ, Maria chỉ đang giả vờ tin rằng mình đã bị tôi lừa dối mà thôi.

Maria hiểu ý tôi và không hỏi thêm gì nữa.

Maria luôn suy nghĩ sâu sắc hơn tôi một bước.

Khi tôi còn nghĩ rằng điều này cũng là do tình cảm đam mê gây ra, tôi càng cảm thấy xấu hổ hơn.

Tôi lê bước về phía phòng ngủ, trong đầu tôi, hàng loạt thông tin đang xoay tròn thành một vòng xoáy, khiến tôi cảm thấy khó chịu.

Để xua tan những suy nghĩ đó, tôi đắp chiếc chăn lên đầu mình.

Cho đến tối hôm đó, dù bữa tối đã qua và đêm khuya cũng đã đến, Rastia La vẫn chưa trở v