108. Trận đấu thứ tư khu vực Bắc

Vào buổi sáng ngày thứ ba của “Cuộc thi Đấu võ”.

Lipa, đã thức trắng đêm để duy trì trạng thái mở “Dimension”, giờ đây đã bắt đầu đi nghỉ ngơi. Tôi đã cố gắng thuyết phục cô ấy tiêm hết toàn bộ sức mạnh ma thuật vào “Dimension” lần cuối cùng trước khi đi ngủ.

Thông qua “Kết nối”, tôi có thể cảm nhận được tình trạng của cô ấy.

Mặc dù Snow đang chuẩn bị cho trận đấu như mọi khi, nhưng tình hình xung quanh Noval lại khá kỳ lạ.

Có Lena ở bên cạnh anh ta là điều tôi đã dự đoán trước, nhưng hoàn cảnh xung quanh không mấy tốt đẹp chút nào.

Anh ta bị rất nhiều người bao vây, không thể di chuyển được. Tôi lập tức hiểu ra lý do: bởi vì trong trận đấu hôm qua, anh ta đã đánh bại Glen Voc – người được mệnh danh là “Người mạnh nhất”. Vì vậy, rất nhiều người coi Noval là ứng cử viên tiếp theo cho danh hiệu “Người mạnh nhất” và đang mong đợi điều đó xảy ra. Xung quanh anh ta có cả những người chỉ đơn giản muốn xem trận đấu, cũng như những người mang đầy ý đồ khác nhau. Tình hình này giống hệt như lúc tôi ở buổi dạ hội trước đây vậy. Noval, không hề chuẩn bị trước, nên không thể tránh khỏi tình huống này.

Có lẽ, từ sau trận đấu hôm qua, anh ta đã phải sống trong tình trạng này liên tục.

Như vậy, tôi mới hiểu tại sao tối qua anh ta lại không hành động gì cả.

“Vòi sóng, tình trạng sức khỏe của em thế nào…?”

Rastia kiểm tra tình trạng của tôi.

“…Tệ lắm. Em muốn ói, đầu đau nhức, và cảm thấy chóng mặt. Ý thức cũng mơ hồ lắm, không thể hiểu được gì cả.”

Thị lực của tôi cũng không còn hoạt động bình thường nữa.

Cảm giác giống như đang ở dưới nước vậy.

Thậm chí cả cảm giác cân bằng cũng mất hết, giống như đang đứng trên con thuyền trong cơn bão vậy. Thành thật mà nói, tôi thậm chí muốn từ bỏ việc suy nghĩ nữa. Càng suy nghĩ sâu, càng cảm thấy đau đớn hơn.

“Umm… Umm… Không tồi đâu. Đến ngày mai, nếu em không thể đứng dậy được nữa thì tốt rồi.”

Nghe thấy giọng nói cao vút của cô ấy, tôi càng cảm thấy bực bội. Tôi nhận ra mình đã mất đi Dư Dả và trở nên nóng vội, bất an.

Tôi tự nhiên cúi đầu xuống.

Thấy tôi như vậy, Rastia lo lắng hỏi:

“Vòi sóng… Em thực sự có thể làm được không…?”

“…Cảm ơn em, Rastia. Nhưng đây là điều cần thiết, nên đừng lo lắng. ——So với em, em lo lắng hơn cho các bạn đấy.”

Nói thật, việc lo lắng cho bản thân tôi cũng chẳng giúp ích gì cả. So với bản thân mình, điều quan trọng hơn cần được quan tâm là

“Ừm, cậu không cần lo lắng về chúng tôi đâu. Tia cũng tham gia chiến đấu và đã dùng hết sức mạnh ngay từ đầu rồi. Chắc chắn là sẽ không thua đâu.”

Lassitia La vỗ ngực một cách tự tin.

“Vậy à…”

Tôi cũng biết điều đó. Nhưng điều tôi lo lắng lại là phía bên kia.

“—Cậu đang lo cho Snow phải không? Rất tiếc, nhưng tôi không thể nào nhượng bộ được đâu. Có thể sẽ có lúc chỉ có cách sử dụng sức mạnh tối đa mới có thể ngăn cản cô ấy.”

Lassitia La hiểu tâm trạng của tôi. Dù vậy, cô ấy cũng không thể hứa với tôi rằng sẽ không giết người đó.

“…Snow chỉ là bị ép đến đường cùng mà thôi. Nếu có thể, tôi hy vọng cậu sẽ tránh việc phải sử dụng sức mạnh tối đa để giết cô ấy. Xin cậu đấy.”

“Nói những lời vô lý thật là… Nhưng thực ra, tất cả phụ thuộc vào việc Tia sẽ làm gì.”

Lassitia La nhìn Tia với vẻ khó xử.

“Tôi sao!?”

“Nói một cách công bằng thì, những tình huống có thể khiến Snow thiệt mạng chắc chắn là khi Tia không kiểm soát được tình hình. Trước khi tôi ra lệnh, cậu đừng dùng hết sức mạnh để sử dụng phép thuật nhé!”

“Tôi biết rồi… Trong trận đấu này, tôi sẽ nghe theo lời Lassitia La đâu.”

“Tốt quá. Việc Tia bây giờ giữ được bình tĩnh thực sự rất hữu ích.”

Nhưng nếu Tia rơi vào tình thế nguy cấp, Lassitia La vẫn sẽ giết Snow thôi. Mặc dù chúng tôi mới quen biết không lâu, nhưng tôi biết rõ thứ tự ưu tiên trong mắt cô ấy.

Chỉ có mình tôi là người thực sự lo lắng cho Snow. Nhưng việc tôi không thể tham gia chiến đấu cùng Snow vào lúc quan trọng như này thực sự khiến tôi rất buồn lòng.

“Bây giờ là lúc then chốt rồi. Vortex phải kết thúc trận đấu nhanh hơn Benoven và đến gặp chúng ta. Còn chúng ta thì phải khiến Snow phải trả giá. Sau đó, trong trận bán kết không có ai can thiệp, chúng ta sẽ phá hủy ‘Chiếc Nhẫn Tay’ đó. ——Hãy bắt đầu thôi!”

Lassitia La tóm tắt.

Tôi cũng đành từ bỏ và tập trung vào trận đấu của mình.

“À, vậy là mọi chuyện sẽ kết thúc rồi.”

Chúng tôi chia tay và đi về phía sân đấu của mình.

Tôi và Almirad Hidalco…

Sau đó, Lassitia La và những người khác sẽ đối đầu với Snow.

—Vòng đấu thứ tư sắp bắt đầu rồi.

◆◆◆

Ở trung tâm sân đấu, tôi và Hidalco đối diện nhau.

Tiếng ù trong tai tôi không ngừng vang lên.

Tầm nhìn của tôi giống như khi đang lặn dưới nước, và giờ đây, nó đã giống như khi đang bước đi trong đại dương sâu thẳm vậy.

Tình trạng của tôi đã xuống cấp đến mức tồi tệ nhất có thể.

Vào thời điểm diễn ra trận đấu hôm qua, sức khỏe của tôi chắc hẳn đã đạt đến giới hạn. Ý thức của tôi lúc nào cũng mơ hồ, giống như đang trong một giấc mơ khiến người ta khó thở vậy. Tôi không thể nhớ nổi mình đến từ đâu, làm thế nào mà lại ở đây. Không biết từ lúc nào, tôi đã bước vào sân đấu và đứng đối diện với Hidalco.

Vòng đấu thứ tư này gần như giống như trận bán kết. Sân đấu lớn hơn rất nhiều, số lượng khán giả cũng tăng lên. Tiếng reo hò vang dội khắp nơi trong không gian rộng lớn này. Có những khán giả đang hào hứng chờ đợi những trận đấu tiếp theo.

Nhưng đối với tôi, tất cả những điều đó đều không quan trọng nữa. Tôi không còn thời gian để quan tâm đến những thứ đó nữa. Cơ thể tôi nặng đến mức xa rời khái niệm về trọng lượng, dường như nó không còn thuộc về mình nữa. Tôi thậm chí cảm thấy chán ngán việc phải kiểm tra tình trạng của mình. Trong tiếng reo hò cuồng nhiệt mà tôi không thể nhận ra được, tôi chỉ có thể cố gắng lắng nghe những âm thanh liên quan đến diễn biến trận đấu.

“—Xin mời! Vị chủ tịch của công đoàn ‘Tuyệt Thế’, Almirad Hidalco đại nhân đây! Ông ấy không chỉ là con trai cả của gia đình Hidalco mà còn là hiệu trưởng của Học viện Eldarlu! Về gia thế, kinh nghiệm, cả văn lẫn võ, ngoại hình… có thể nói là hoàn hảo mọi mặt! Đây chính là đội tuyển được đánh giá cao và có khả năng giành chiến thắng trong cuộc thi đầy rủi ro này!”

Nghe đến phần giới thiệu về Hidalco, có lẽ vì vòng loại gần kết thúc nên phần mở đầu đã kéo dài hơn. Nhưng không có điều gì đặc biệt đáng chú ý cả. Hiện tại, tất cả những gì tôi quan tâm chỉ là Snow và Lassitia đang thi đấu ở khu vực khác mà thôi.

“—Lý do khiến trận đấu của ông ấy được yêu thích không chỉ dừng lại ở đó! Hidalco đại nhân đã làm cho mỗi trận đấu trong ‘Cuộc thi Đấu Thuật’ này trở nên thêm phần hấp dẫn! Trong mỗi trận đấu, ông ấy đều thực hiện nghi thức Performance Ance – một lời thề tình yêu dành cho người yêu, và dành chiến thắng cho cô gái mình yêu thương! Có vẻ như sau cuộc thi này, vào cuối tháng này, ông ấy sẽ tổ chức lễ cưới với Snow, con gái của gia đình Walker!”

Khi nghe đến tên Snow, tôi cố gắng mở mắt trong ánh nắng chói lọi như muốn thiêu đốt đôi mắt mình, để có thể nhìn thấy rõ hơn. Tôi từ từ hướng sự chú ý về phía người dẫn chương trình.

“—Trong ‘Cuộc thi Đấu Thuật’, có một truyền thống rằng

Và quý ông Hidark chính là người hiện thực hóa truyền thống ấy! Trong mỗi trận đấu, ông luôn ca ngợi tình yêu dành cho ngài Snow, khiến vô số khán giả phải sục sôi lòng!!」

Hidark tiến lại gần người dẫn chương trình và nhận lấy thiết bị giống micro trong tay anh ta.

Sau đó, ông thay thế người dẫn chương trình để hét lên với toàn thể khán giả:

“Tôi là Elmirad của gia tộc Hidark! Tại đây, tôi xin tuyên bố với mọi người rằng—!”

Ông bắt đầu đọc lời thề tình yêu ấy.

Những lời nói ấy thật thiêng liêng và trang nghiêm, giống như lời cầu nguyện của một tu sĩ.

Ông say sưa diễn đạt những lời khiến ngay cả người nghe cũng cảm thấy e thẹn, và tiếp tục đọc lời thề phức tạp ấy một cách không ngừng.

“Tình yêu… Số phận… Lời thề… Danh dự…” Những lời lẽ hoa mỹ được phát ra, và cuối cùng, ông giơ cao thanh kiếm trong tay để kết thúc lời thề:

“Cuối cùng, tôi thề với thanh kiếm này rằng mình sẽ không bao giờ thua trước bất kỳ ai! Tất cả những chiến thắng này, tôi sẽ dành tặng người tôi yêu quý—ngài Snow!”

Trước khi cuộc hội nghị bắt đầu, tôi đã nghe nói rằng ‘Cuộc thi đấu võ thuật’ này mới được chọn làm địa điểm tổ chức lễ cưới.

Nhưng so với cảm giác xấu hổ trước hành động tán tỉnh này, trong lòng tôi lại dậy lên những cảm xúc khác.

Liệu anh ta đã làm những việc này từ lâu rồi sao? Tôi thực sự rất quan tâm đến điều đó.

Nếu vậy, chắc hẳn ngài Snow đã phải nghe đi nghe lại những lời thề như thế này rất nhiều lần rồi. Nghĩ đến việc ngài Snow phải chịu đựng những điều này chỉ vì những lời thề ấy, tôi thực sự rất tức giận.

—Aaa, thật phiền phức…

Tôi cũng không muốn đổ lỗi cho ai cả.

Nhưng lúc này, tôi không còn bình tĩnh nữa.

Cứ như thể bị lăn xuống các bậc thang vậy, ý thức của tôi nhanh chóng chìm vào bóng tối sâu thẳm.

“—Tiếp theo, do duyên phận, hai người đang đứng ở đây đều là bạn trai của cùng một người phụ nữ! Võ sĩ Vōbō cũng là bạn trai của ngài Snow, người được Glién Voc giới thiệu! Khi nghe thấy lời thề của đối thủ, anh ta sẽ có ý định gì đây! Là những người đứng đầu công đoàn và có rất nhiều điểm chung, hai người này sẽ có một trận đấu như thế nào đây!?”

Khán giả đều đang nhìn chằm chằm vào tôi.

Người dẫn chương trình đưa micro cho tôi.

—Điều này có nghĩa là họ muốn tôi cũng làm như vậy sao…?

Sự bực bội của tôi đã đạt đến đỉnh điểm.

“—Đủ rồi.”

Miệng tôi tự nhiên nói ra những lời đó mà không hề suy

Tiếng động nhỏ bé ấy chắc chắn ngay cả người dẫn chương trình cũng không thể nghe thấy được.

“Chính sự áp bức như vậy đã khiến Snow phải chịu đựng nỗi đau như vậy… Tại sao mọi người lại không hiểu điều đó…”

Đây không phải là lời nói nhằm vào ai cụ thể.

Nhưng người dẫn chương trình, người đang cảm nhận được sự tức giận từ tôi, đã lùi lại hai bước.

Sau đó, Hidalke bước đến.

“Mọi người đều biết chuyện đó. Kể cả tôi và Gia đình Walker.”

Có vẻ như anh ta đã nghe thấy lời than phiền nhỏ của tôi… Không, dù có không nghe thấy, có lẽ anh ta cũng biết tôi sẽ nói gì.

Hidalke tiếp tục nói những lời rất nghiêm túc, dường như đã chuẩn bị sẵn từ trước:

“Nhưng tất cả những điều này đều là điều đáng đáng được mong đợi.”

“Đáng đáng được mong đợi…?”

“Cuộc sống của một quý tộc không hề dễ dàng chút nào. Nhưng Snow đã tự nguyện trở thành con nuôi của gia đình Walker – một gia đình quý tộc lớn – vì cô ấy hiểu rõ điều đó. Vì vậy, việc cô ấy phải chịu đựng nỗi đau cũng là điều hoàn toàn bình thường. Cô ấy chỉ có thể dành toàn bộ cuộc đời mình để thực hiện những bổn phận của một quý tộc, và coi đó là niềm vinh dự.”

Anh ta nói ra những lời hoàn toàn trái ngược với suy nghĩ của tôi lúc này – những lời rất bình tĩnh.

Nhưng tôi không thể chấp nhận được.

Bộ não của tôi, do tình trạng sức khỏe yếu kém, không thể hiểu nổi những lời anh ta nói. Thật ra, là tôi không muốn hiểu.

Thấy tôi im lặng, Hidalke tiếp tục nói:

“Và đối với tôi cũng vậy. Là con trai cả của gia đình Hidalke, tôi có nghĩa vụ phải chịu đựng mọi khó khăn. Vì gia đình Hidalke, dù con đường phía trước có gian khổ đến đâu, tôi cũng sẽ không do dự mà bước đi. Tôi có sự sẵn lòng đó. Nếu gia đình Hidalke mong muốn, ngay cả ‘anh hùng’ cũng có thể trở thành mục tiêu của tôi.”

Anh ta nói một cách hùng hồn, đưa thanh kiếm của mình về phía thanh kiếm của tôi như thể đang đồng ý với những lời mình nói.

Có vẻ như anh ta hoàn toàn không có ý định nhượng bộ.

“Almirad Hidalke sẵn sàng đẩy Snow Walker vào những cuộc chiến dài đằng đẵng và đầy đau khổ vì sự thịnh vượng của gia đình mình… Nhưng tôi không hề do dự hay hối tiếc về điều đó!”

“Vậy à…”

So với tiếng hét của Hidalke, câu trả lời của tôi có vẻ rất yếu ớt.

Tôi không còn sức lực để phản bác nữa.

Sự sẵn lòng của anh ta quá xuất sắc, khiến tôi không thể đồng cảm được.

Niềm tin của anh ta quá vững chắc, khiến tôi không thể đối mặt trực diện được.

“Thật khó chịu…”

Xứng đáng để tôi kính trọng. Xứng đáng để tôi ngưỡng mộ.

Nhưng lại khiến tôi cảm thấy khó chịu hơn những thứ khác nữa.

Đầu óc của tôi, đã đạt đến giới hạn, bây giờ càng trở nên nóng hơn. Những suy nghĩ như lửa đang cháy bỏng, ý thức thì mơ hồ như khói thuốc.

Cảm giác khó chịu như có thứ lạ dính vào người.

Cảm giác đau nhức âm ỉ trên da thịt.

Những suy nghĩ không thể buông bỏ.

Đôi tay chân run rẩy.

Tầm nhìn mờ đi.

Ôi, thật là phiền phức.

Bất cứ thứ gì hiện ra trước mắt tôi bây giờ đều khiến tôi cảm thấy khó chịu. Vì vậy, tôi muốn phủ nhận tất cả những thứ đó.

“…Nếu vậy, từ bây giờ trở đi, tôi sẽ phá hủy mọi ước mơ và lời thề của bạn. Tôi sẽ nghiền nát tất cả những thứ thuộc về bạn… Nói chung, tôi chỉ đơn giản là không thể chấp nhận bạn mà thôi.”

“…Heh.”

Hidalk dường như rất vui khi chấp nhận điều đó.

Sự Dư Dả đó cũng khiến tôi cảm thấy phiền phức.

“…Bạn chắc chắn không thể thắng được tôi đâu.”

“Fufu, hahaahaha!”

Hidalk cười.

Tôi không hiểu tại sao anh ta lại bỗng nhiên cười như vậy.

Khi tôi nhíu mày tự hỏi, anh ta đã giải thích lý do của mình:

“Cuối cùng… cuối cùng anh ta cũng bắt đầu nghiêm túc rồi… ‘Anh hùng’ mà Palinkulo đã chọn…”

Trong lời giải thích của anh ta, có một câu mà bây giờ tôi không muốn nghe chút nào.

Đó là từ ngữ mà trong những ngày qua, nó luôn ám ảnh tôi:

‘Anh hùng’

“Ôi, như vậy thì tốt rồi… Nếu tôi có thể thắng được bạn, tôi sẽ trở thành ‘Anh hùng’—!”

Đến lúc này, tôi đã mất đi sự bình tĩnh.

Với một tiếng “pụt”, thứ gì đó đã luôn giữ cho tôi bình tĩnh bỗng nhiên vỡ tan.

“Lại rồi! Lại là cái này nữa à! Bạn cũng ngưỡng mộ ‘Anh hùng’ sao?”

Không hề che giấu gì, tôi la lên.

Quả thực, như anh ta đã nói, tôi đã bắt đầu nghiêm túc thật sự.

Tôi không suy nghĩ gì nữa, mà tuôn trào hết những gì mình muốn nói.

“Ôi, tất cả các hiệp sĩ quý tộc đều như vậy. Tôi sẽ đánh bại bạn, sau đó trở thành ‘Anh hùng’, và rồi cưới Snow!”

“Thật là phiền phức! Điều tôi ghét nhất chính là điểm này! Thói quen của giới quý tộc… Tôi thực sự không thể chịu đựng nổi!”

Tôi đã biến tất cả những nỗi buồn và giận dữ của mình thành lời nói, và la lên.

“Vì gia đình này, vì quyền lợi của đất nước, vì giàu có hay danh tiếng… Những thứ đó thật sự khiến tôi ghê tởm! Thật là phiền phức!”

Tôi hoàn toàn không thể chấp nhận cách suy nghĩ đó—cách mà con người bị tước đi tự do và bị trói buộc.

Chỉ vì những trò lố bịch đó mà các đồng đội của tôi đều trở nên kỳ lạ.

Chỉ vì những thứ vô nghĩa ấy!

“Hạnh phúc nhỏ bé hơn, khiêm tốn hơn, bình yên hơn… cũng vẫn có thể tồn tại trên thế giới này, phải không!? Tại sao người quý tộc lại không hiểu điều đó?! Tại sao họ lại cứ mãi mê với khái niệm ‘anh hùng’ nhỉ!?”

Chính vì là người quý tộc mà Snow và Norwin mới bị trói buộc.

Chính vì là người quý tộc mà tôi và Almirad Hidark không thể hiểu nhau.

Dù có mong muốn “vinh quang” đến đâu, điều đó cũng sẽ không mang lại điều gì tốt đẹp cả. Nhưng không ai hiểu được điều này cả.

Tôi đã bày tỏ hết sự bất mãn của mình.

Nhưng Almirad, người đã chịu đựng những lời phàn nàn của tôi, vẫn mỉm cười bình tĩnh.

“……Voc, em thực sự giống như một ‘anh hùng’ trong câu chuyện cổ tích vậy. Nhưng không phải ai cũng có thể sống theo cách mà em mong muốn. Mỗi người đều có cuộc đời riêng, dựa trên xuất thân khác nhau.”

“——Aaa, đủ rồi! Im miệng đi!”

Tôi không muốn nghe nữa.

Chính vì những lời anh ấy nói đúng với suy nghĩ của tôi mà tôi không muốn nghe nữa.

Càng nói chuyện, tôi càng nhận ra rằng Almirad không hề sai. Tôi từ chối tiếp tục cuộc trò chuyện và chỉ nghĩ đến cách phá vỡ hoàn toàn quan điểm của anh ấy.

“Tôi sẽ không để người quý tộc kia kết hôn với Snow đâu! Chắc chắn không!”

Tôi cũng thề lời, bắt chước theo Almirad.

“——Tôi xin thề! Chính Snow Voc muốn kết hôn với tôi! Tình yêu của cô ấy được gửi gắm vào tôi, vì vậy bất kỳ ai muốn kết hôn với Snow Voc đều phải chiến thắng trước tôi! Nếu không, với thanh kiếm này treo cao như thế này, Snow Voc sẽ không bao giờ được kết hôn!!”

Tôi giận dữ vung kiếm lên và hét lớn với mọi người trong sân đấu.

Cùng với tiếng hét của tôi, một tiếng ầm vang lớn gấp bội đã vang lên.

Tôi cảm thấy mình đã làm điều gì đó không thể thu hồi được do bốc đồng. Nhưng lúc này, tôi không còn thời gian hay sự bình tĩnh để suy nghĩ kỹ lưỡng nữa.

Bây giờ, tôi chỉ muốn phủ nhận tất cả những gì liên quan đến người đàn ông quý tộc trước mặt mình.

Tôi không muốn Snow phải đau khổ thêm nữa.

Ngoài điều đó ra, tôi không quan tâm đến bất cứ điều gì khác.

Tôi tuân theo cảm xúc của mình và nhìn chằm chằm vào kẻ thù trước mặt.

Almirad bắt đầu run rẩy.

“Đây chính là Voc khi đã quyết tâm… Quyền năng lớn lao bi

Khuôn mặt anh ta đỏ bừng khi nhìn về phía tôi.

Biểu cảm trên khuôn mặt anh ta cũng khiến tôi không thể chấp nhận được.

“Nếu em nghĩ rằng chỉ cần thắng được tôi là có thể trở thành ‘anh hùng’, thì em đã lầm rồi! Tôi không phải là ‘anh hùng’ đâu! Không… trước khi điều đó xảy ra…!!”

Tôi quyết tâm phải đánh bại kẻ thù này bằng mọi sức lực của mình.

Tôi dùng “phép đo” để so sánh sức mạnh của Almirad với lượng sức lực còn lại của mình.

——Tên: Almirad Hidalk

HP: 198/201

MP: 280/299

Nghề nghiệp: Hiệp sĩ

Cấp độ: 20

Sức mạnh: 4.79

Thể lực: 2.82

Kỹ năng: 4.12

Tốc độ: 7.29

Trí tuệ: 7.19

Ma lực: 18.10

Chất lượng tổng thể: 1.67

——Kỹ năng bẩm sinh: Phép thuật thuộc tính: 1.93

Kỹ năng học được: Chiến đấu bằng phép thuật: 1.89

Đấu kiếm: 0.89……

“Almirad, chỉ với sức mạnh hiện tại của em, em chắc chắn không thể thắng được tôi đâu! Điều đó hoàn toàn không thể xảy ra!!”

“À… có lẽ là vậy… Có lẽ tôi thậm chí còn không thể theo kịp bước chân của em… Nhưng tôi chưa bao giờ chiến đấu trong tình huống cho rằng mình chắc chắn sẽ thua! Và lúc này cũng vậy! Tôi nhất định phải đánh bại em và trở thành ‘anh hùng’! Tất cả những điều này đều vì gia tộc Hidalk!!”

Với đoạn đối thoại đó, tôi bước ra một bước.

Almirad cũng vậy, anh ta cũng tiến về phía trước.

“Vậy… có nghĩa là chúng ta sẽ đánh nhau với ‘ danh dự của người anh hùng’ và ‘quyền kết hôn với Ngài Snow’ làm cá cược… Bắt đầu ngay bây giờ, và không theo bất kỳ quy tắc nào sao…?”

Một giọng nói lo lắng vang lên từ phía sau.

Nhưng giờ đây, chúng tôi đã không thể dừng lại được nữa. Trong mắt chúng tôi, chỉ còn lại kẻ thù trước mặt mà thôi.

Chúng tôi không trả lời gì, mà chỉ tiếp tục thu hẹp khoảng cách giữa hai người.

“Vậy… coi như cả hai bên đều đồng ý thì được! Trận đấu thứ tư tại khu vực phía bắc của ‘Bữa tiệc Hiệp sĩ Tổng hợp của Liên Hợp Quốc Một Tháng’ bắt đầu ngay bây giờ!”

Với lời tuyên bố đó, tôi và Almirad lao về phía trước.

Khoảng cách giữa chúng tôi chưa đầy 10 mét. Chúng tôi sớm va chạm vào nhau.

Nhưng trước khi va chạm, Almirad đã triển khai phép thuật của mình.

“‘Băng·Phalanx’!”

“‘Mùa đông Kỷ nguyên’!”

Cùng với những phép thuật mà anh ta sử dụng, tôi cũng ngân nga những câu thần chú nhằm

Vô số những cột băng lao về phía tôi. Tôi không còn cách nào khác ngoài việc dựa vào thị lực để tránh những đòn tấn công ấy, đồng thời tìm cơ hội để tiến lên phía trước. Al. Mirrad là một hiệp sĩ thiên về sử dụng phép thuật; so với chiến đấu từ xa, anh ta rõ ràng phù hợp hơn với các cuộc giao tranh ở khoảng cách gần. Tôi buộc phải thu hẹp khoảng cách đến mức thanh kiếm của mình có thể chạm tới anh ta. Trước khi tôi kích hoạt thanh kiếm, Al. Mirrad lại phóng ra một đòn phép thuật với tốc độ cực cao.

“——‘Lighting Line’!”

Những tia điện tím bùng nổ. Tôi đã tránh được đòn tấn công trực diện, nhưng một nửa cơ thể vẫn bị điện giật, khiến tôi cảm thấy tê liệt. Nhưng không sao cả… Dù có hơi khó di chuyển hơn một chút, thì cũng không thành vấn đề. Thân thể tôi đã quá mệt mỏi rồi.

Thanh kiếm va chạm vào nhau, tiếng kim loại vang vọng trong đầu tôi. Tôi dùng hết sức lực để áp đảo Al. Mirrad; dựa vào chỉ số sức mạnh hiện tại, nếu so về sức mạnh thô sơ thì tôi có lợi thế hơn. Nhưng Al. Mirrad đã sử dụng toàn bộ sức mạnh của thanh kiếm để đối phó với tôi. Với “Dimension”, tôi đã hiểu được điều đó… Nhưng cơ thể tôi lại không thể phản ứng kịp. Đồng thời, MP của tôi – sau một đêm mới hồi phục một chút – cũng đã cạn kiệt, và “Dimension” không còn tác dụng nữa. Cơ thể tôi hoàn toàn bất lực… Giống như bị một loại hắc ín có độ bám dính cực kỳ mạnh bám chặt lấy toàn thân vậy. Tư thế của tôi bị đổ vỡ, và tôi ngã xuống bên cạnh Al. Mirrad.

“——‘Wind Burst’!”

Một đòn phép thuật không cần ngôn ngữ triệu hồi được phóng về phía tôi. Sức mạnh của Al. Mirrad nằm ở việc kết hợp những kỹ năng sử dụng kiếm mềm mại với những đòn phép thuật siêu nhanh một cách hoàn hảo; mọi hành động của anh ta đều được tính toán kỹ lưỡng, không hề lãng phí chút sức lực nào.

“Gầm…”

Tôi phải chịu đựng cú đánh mạnh mẽ của cơn gió, và bị bay đi. Người bình thường sẽ bị tổn thương nặng nề sau cú đánh này, nhưng đối với tôi – người đang bị bao phủ bởi sức mạnh ma thuật đặc biệt – thì đây không phải là một đòn quyết định. Tuy nhiên, điều này khiến khoảng cách giữa chúng tôi ngày càng tăng lên.

“——‘Aqua Spread’!”

Phép thuật nước lan tràn khắp mặt đất. Dù vậy, tôi vẫn tiếp tục chạy về phía trước. Chỉ cần như vậy là đủ… Lỗi lầm của tôi trước đó là đã tránh những đòn phép thuật sét; thực ra, tôi không cần phải tránh chúng đâu. Những đòn phép thu

Lúc đó lẽ ra tôi nên nuốt chửng phép thuật ấy và tấn công mạnh mẽ hơn mới đúng. Tôi lọt qua những luồng nước được tạo ra bởi phép thuật, rồi tiến lại gần hắn một lần nữa.

“——‘Mũi tên Lửa’!”

Những mũi tên lửa được bắn ra. Tôi dùng bàn tay trái – tay không cầm kiếm – để nghiền nát chúng. Thật may là có phép thuật lửa; nó đã giúp tôi rất nhiều. Dù thường xuyên phải đối mặt với sức mạnh của phép thuật lửa, nhưng tôi vẫn đeo chiếc ‘Bùa hộ mệnh Màu Đỏ’ giúp tăng khả năng chịu đựng lửa.

Tôi không quan tâm đến bàn tay trái bị bỏng, và tiếp tục vung kiếm tấn công. Khi ‘Mũi tên Lửa’ của tôi bị đối phương đẩy lùi theo cách không ngờ đến, Almirad chỉ còn cách dùng kiếm để chặn đỡ các đòn tấn công của tôi. Tôi liên tục vung kiếm vào những điểm yếu trên người Almirad. Tay cầm kiếm của hắn dần mất sức; tôi tung ra đòn quyết định, khiến thanh kiếm của hắn bay lên trời. Như vậy, hắn đã mất vũ khí. Tiếp theo, chỉ cần đặt kiếm lên cổ hắn là mọi chuyện sẽ kết thúc…

“Ôi ôi ôi ôi ôi!”

Almirad không còn dùng kiếm nữa; hắn ngã xuống đất và dùng chân trái đá tôi. Tôi phản ứng hơi chậm trước đòn tấn công bất ngờ này, và dùng cổ tay phải để đỡ đòn đá của hắn.

“——‘Impulse’!!”

Chân trái của Almirad phóng ra một đòn phép thuật. Vật phép thuật được đeo ở đầu ngón chân hắn vỡ tan, và sóng xung kích từ phép thuật ập đến cổ tay phải của tôi. Sức mạnh của đòn tấn công khiến tôi buộc phải buông kiếm. Sức nắm kiếm của tôi đã yếu đi đáng kể; có vẻ như tôi không thể chịu đựng nổi sức mạnh này nữa. Mặc dù cảm thấy không thể tập trung sức lực, nhưng tôi không nghĩ rằng mình sẽ thua cuộc.

Ngay sau đó, Almirad lao vào tấn công tôi. Tôi chỉ có thể đối đầu. Hắn dùng quả đấm phải đánh vào mặt tôi; tôi dùng cổ tay trái để chặn đỡ. Sau đó, quả đấm trái của hắn lao về phía bụng tôi; tôi lùi lại để tránh. Có lẽ vì sức mạnh yếu hơn tôi, Almirad không muốn đánh nhau trực diện nữa. Có vẻ như chúng ta đã bước vào giai đoạn đánh nhau thông thường. Đối với tôi, việc đánh nhau như vậy cũng là điều tôi mong đợi. Trong cuộc đấu tranh không ngừng này, việc sử dụng phép thuật sẽ rất khó khăn; nếu cố gắng sử dụng phép thuật, tôi có thể đánh trực tiếp vào bụng hắn để ngăn chặn hắn. Việc loại bỏ khả năng sử dụng phép thuật của Almirad thực sự là điều tốt. Hơn nữa

Những cú đấm được tung ra, những cánh tay được sử dụng để phòng thủ… tất cả đều rất đau đớn.

Nhưng cùng với nỗi đau đó, còn có một cảm giác sảng khoái khó tin nữa. Cứ như thể mình đã vứt bỏ hết những gì bám vào người mình vậy.

Đây chính là nơi tập trung của những chiến binh tài năng – “Cuộc thi Đấu võ”.

Lẽ ra đây phải là sân khấu của kiếm và phép thuật, nhưng lại trở thành nơi diễn ra những cuộc ẩu đả.

Tuy nhiên, tiếng reo hò vẫn không ngừng. Thậm chí còn ngày càng dữ dội hơn.

Trong khi tiếng reo hò khiến tôi đau đầu, những cú đánh của tôi nhắm vào khuôn mặt Almirad cũng không hề hiệu quả.

Mặc dù cơ thể tôi không thể sử dụng hết sức lực, nhưng về mặt sức mạnh và tốc độ thì tôi vẫn áp đảo anh ta. Khả năng phản xạ và thị lực cũng vậy. Nhưng vì những kỹ năng đấm bốc mà anh ta sử dụng ở khoảng cách gần, cuộc đối đầu này trở nên càng khó khăn hơn. Trình độ võ thuật của chúng tôi hoàn toàn khác nhau.

Tôi từng nghĩ đến việc bắt chước các kỹ năng của Noval, nhưng ngay lập tức đã từ bỏ ý định đó. Khi khả năng suy nghĩ của mình đã giảm đến mức này, thì việc tính toán như vậy là điều không thể. Chỉ riêng việc suy nghĩ thôi đã quá phiền phức rồi.

Cuối cùng, tôi chỉ có thể dựa vào sự chênh lệch về khả năng để đánh bại anh ta. Tôi quyết tâm dùng hết sức mình để đè bẹp anh ta.

Và rồi…

—“Mùa đông siêu dày đặc”—

Tôi triển khai phép thuật mạnh nhất của mình mà không cần phải niệm chú. Tôi biết rằng việc sử dụng phép thuật này sẽ khiến tôi mất đi rất nhiều thứ, nhưng không hiểu sao tôi lại tin chắc rằng mình vẫn có thể thực hiện nó.

—HP: 102/316 0/751—

—HP: 95/309 0/751—

—HP: 89/303 0/751—

Đây là lần đầu tiên tôi thấy thông số này xuất hiện. (P.S.: Vì bị Palinkulo tẩy não, tôi không thể biết được tình trạng sức khỏe của mình.)

Nhưng cơ thể tôi thì hiểu rõ ý nghĩa của những con số đó. Tôi biết rằng mình đang mất đi sinh mạng, đang sử dụng phép thuật…

Trong đầu tôi, những tia lửa bắt đầu bùng cháy, và cảm giác như các tế bào não của mình đang bị thiêu rụi. Một hương vị của cái chết trào dâng lên từ sâu trong miệng tôi…

Nhưng không sao cả.

Điều quan trọng nhất bây giờ là phải đánh bại người đàn ông trước mặt tôi cho đến khi anh ta không còn nhận ra mình là ai nữa.

“Mùa đông siêu dày đặc” bao phủ lấy tôi và Almirad. Sau đó, tôi ki

Chỉ có thể phản ứng lại một cách tự động mà thôi.

Tôi chỉ có thể nhanh chóng di chuyển để tránh đòn tấn công rồi mới đáp trả, lặp đi lặp lại như vậy.

Mặc dù hành động của tôi giống nhau, nhưng khả năng phản xạ và thị lực của tôi đã được cải thiện gấp hàng chục lần so với trước đây.

Hơn nữa, việc sử dụng “Thật Đông của Chiều Khác” để làm chậm tốc độ động tác của Almirad cũng góp phần vào thành công này.

Đương nhiên, chỉ có những cú đấm của tôi mới khiến cơ thể Almirad bị đánh đập dữ dội.

Đầu, tay, ngực… tất cả đều bị đánh mạnh, và cú đấm cuối cùng của tôi trúng vào cằm anh ta.

Đầu anh ta lắc mạnh, và anh ta quỳ xuống.

Anh ta từ từ ngã xuống phía trước mặt tôi.

Khi thấy tay chân Almirad bất động trên mặt đất, tôi đã hủy bỏ phép thuật đó.

Anh ta đã dùng hết sức lực của mình… và cuối cùng cũng ngã gục.

Dựa vào thông tin thu thập được, tôi biết rằng anh ta sẽ không thể đứng dậy nữa.

— Tôi đã thắng rồi.

Almirad ngẩng đầu nhìn tôi.

Đúng là vẻ mặt của kẻ chiến thắng và kẻ thua cuộc…

Không nghi ngờ gì nữa, tôi đã phá hủy ước mơ và lời thề của Almirad.

Nhưng ánh mắt anh ta nhìn tôi vẫn không thay đổi.

Vẫn giống như trước đây, anh ta nhìn tôi bằng ánh mắt của một “anh hùng”.

Dù tôi đã sử dụng sức mạnh để đạt được điều mình muốn, nhưng cuối cùng, điều đó vẫn khiến tôi cảm thấy không thoải mái.

“Mình đã thua sao…”

Nghe thấy lời thừa nhận thất bại của Almirad, não tôi bỗng trở nên lạnh lùng.

Sau đó, tôi nhận ra rằng mình cũng đã thua.

Kết quả là, tôi đã giành chiến thắng nhờ vào những tài năng đặc biệt của mình…

Nhưng theo cách này, không thể ngăn được anh ta tiếp tục coi tôi như một “anh hùng”. Nếu muốn thực sự chiến thắng, tôi phải tìm cách khác để đánh bại anh ta.

“Thật ghét bỏ… Ah, tôi muốn thắng lắm… Thực sự rất muốn đánh bại anh ta… Liệu mọi thứ chỉ dừng lại ở đây sao…”

Almirad rất hối hận.

Anh ta hối hận sâu sắc vì không thể trở thành một “anh hùng”.

Tôi cũng vậy… Cuối cùng, tôi vẫn bị anh ta coi là một “anh hùng”. Lời nói của Xiang Chuan Vuô Bó không thể đến được tai anh ta…

Tôi nhận ra điều này và cảm thấy sốc.

Nhưng mọi chuyện đã quá muộn để thay đổi.

Tôi lấy lại được chút bình tĩnh và suy ngẫm về những gì vừa xảy ra.

Rõ ràng là tôi chưa lấy lại được ký ức, nhưng vì bốc đồng mà đã đưa ra những lời thề nặng nề…

Tôi chỉ có thể hy vọng rằng sau khi l

Tôi đổ ra một lượng mồ hôi lạnh và vẫn tiếp tục đứng đó.

Đúng lúc tình hình dường như không thể cứu vãn được nữa, Elmirad bất ngờ bắt đầu nói chuyện với tôi.

“…Này, Vòi sóng ơi. Trong mắt một ‘anh hùng’ như anh, Snow có lẽ chỉ là một đứa trẻ không đáng kể thôi. Nhưng thực ra, cô bé ấy là một người con gái đáng thương… Nếu có thể, tôi hy vọng anh sẽ giúp cô ấy.”

Trái ngược hoàn toàn với thái độ trước trận đấu, anh ấy đã bày tỏ sự lo lắng cho Snow.

Có lẽ, những lời anh ấy nói trước đó đều chỉ là để khiến tôi phải nghiêm túc hơn trong vai trò của mình mà thôi…

Không, không chỉ vậy… Có lẽ tất cả những hành động của anh ấy, với tư cách là người con trai cả của gia đình Hidark, đều là một phần của kế hoạch nào đó…

Tôi đáp lại anh ấy với vẻ mặt đầy đắng cay:

“…Tôi không phải là một ‘anh hùng’. Điều duy nhất tôi có thể khẳng định chính xác là tôi chỉ là bạn đồng hành và đối tác của Snow mà thôi. Vì vậy, tất cả những gì tôi có thể làm là ở bên cạnh Snow.”

Dù không biết điều gì sẽ xảy ra sau khi tôi lấy lại trí nhớ, nhưng hiện tại, tôi chỉ có thể nói như vậy.

“Thật là y hệt như trước đây, ngài ‘anh hùng’ ạ… Vẫn không thể hiểu nổi suy nghĩ của ngài…”

“Vì vậy, tôi không phải là một ‘anh hùng’. Tôi sẽ kết thúc mọi chuyện với ngài đây, Elmirad.”

“Fufu, fufu, ha ha ha ha…”

Khi bị tôi nhìn chằm chằm vào mặt, Elmirad cười một cách vui vẻ từ sâu thẳm lòng mình.

Đây là lần đầu tiên tôi thấy nụ cười trong sáng của anh ấy.

Sau đó, anh ấy cứ cười như vậy rồi ngã xuống đất, trong tư thế đầu hàng hoàn toàn.

Có vẻ như anh ấy không muốn tiếp tục cuộc trò chuyện này nữa… Vậy là trận đấu đã kết thúc.

Tiếp theo chỉ cần xác nhận với người dẫn chương trình và tuyên bố rằng trận đấu đã kết thúc mà thôi.

“Tôi cũng cảm thấy như mình đã thua vậy… Nhưng chỉ mong rằng nếu mình chiến thắng được thì tốt biết mấy… Liệu Lastia La ở khu vực Tây có thể đánh bại Snow không nhỉ…?”

Tôi di chuyển cơ thể nặng nề của mình, tiến gần hơn về phía người dẫn chương trình – người cũng đang đi về phía này.

Do những phép thuật liên tục của Elmirad, khoảng cách giữa chúng tôi đã tăng lên khá nhiều.

Tôi vừa đi vừa than phiền… Bỗng nhiên—

“————!!”

Một tiếng gầm rú lớn, có thể làm rung chuyển cả sân đấu, vang lên.

Đó chắc chắn là tiếng gầm của một sinh vật… Một âm thanh không thể xuất hiện theo quy luật thông thường, khiến cả thế giới rung chuyển như một trận độ