254. Cuộc đấu tay đôi tại Paeaxia Thành

Trong bụng của con khổng lồ – chính là sân trong của Paeaxia Thành – tôi và Ade đối diện nhau.

Chưa kịp mở miệng, Ade đã vẫy tay.

Ngay lập tức, một cành cây cổ thụ phía sau Ade bỗng nhiên bị gãy ra. Cú đánh này diễn ra với tốc độ cực nhanh và sự sắc bén đáng ngạc nhiên; xét theo trọng lượng của cành cây đó, nếu trúng phải người, chắc chắn sẽ làm vỡ một hoặc hai xương sườn.

Sau khi thể hiện rõ khả năng điều khiển thực vật xuất sắc của mình, Ade bắt đầu nói bằng giọng trầm thấp:

“Lần này sẽ khác với trước đây. Tôi sẽ không dùng cây cối làm công cụ để chiến đấu nữa, mà sẽ sử dụng giọng nói thật của mình để đặt ra các điều kiện cho cuộc đấu này… Thế nào, bạn có nghĩ rằng hành động của tôi là hèn nhát không?”

Không chỉ tự chọn địa điểm cho cuộc đấu, mà còn dùng biện pháp cứng rắn để đưa tôi vào sân trong của thành phố, Ade dường như cảm thấy hơi áy náy về những gì mình đã làm. Nhưng tôi lắc đầu:

“Không, không hề. Nếu đó chính là sức mạnh của anh, thì tôi chỉ cần đối đầu trực tiếp với nó mà thôi.”

Chỉ cần có thể quyết định thắng thua thông qua một cuộc đấu tay đôi công bằng, tôi sẽ không hề oán trách gì cả. Hơn nữa, từ lúc ở “Thành phố ma trận thứ hai – Daril”, tôi đã từ bỏ quyền lựa chọn địa điểm cho Ade rồi. Đến lúc này, tôi hoàn toàn không thấy hành động của anh ấy có gì hèn nhát cả.

Nếu có điều gì đáng lo ngại, thì đó chỉ liên quan đến người bảo vệ khác có mặt ở đây mà thôi.

Nosfi, người cũng được đưa đến đây cùng tôi, đang cười ha hả và vung vẩy người ở một góc sân:

“Fufu, hehehe… À, tôi cũng rất muốn được Ngài Vortex dạy dỗ một trận nữa!! Nhưng phải kiên nhẫn nha… Tôi là một người bảo vệ rất giỏi việc kiên nhẫn mà…”

“Vậy cô có ý định hợp tác với Nosfi bên kia không?”

Trước khi bắt đầu cuộc đấu, tôi muốn tìm hiểu rõ ý định của Nosfi. Nhưng câu hỏi của tôi đã được cô ấy trả lời ngay lập tức:

“Không đâu, Ngài Vortex ạ. Tất nhiên là tôi sẽ không tham gia chiến đấu đâu. Dù sao đây cũng là một cuộc đấu tay đôi mà… Can thiệp vào cuộc đấu thì thật là thiếu tôn trọng lắm. Vì vậy, xin hãy đừng tấn công tôi nhé. Nhìn này… Đây là lá cờ trắng, đấy là lá cờ trắng!”

Nosfi tăng độ sáng của lá cờ ánh sáng lên mức tối đa, tạo ra một lá cờ màu trắng tinh khiết, rồi vẫy nó trước mặt tôi.

Tôi coi lời tuyên bố đầu hàng vô nghĩa đó

Kết quả là tôi nhận thấy đối thủ trong trận đấu này cũng có biểu hiện giống hệt mình.

“Tôi đã ký một ‘thỏa thuận’ với ngài Norfie, và tôi có thể thề rằng trận đấu này sẽ được tiến hành theo hình thức song đấu. Nếu ngài Norfie can thiệp vào, thì lúc đó tôi cũng sẽ cùng các bạn loại bỏ ông ta.”

Sau đó, Ade nói rằng anh ấy sẵn lòng đồng hành cùng tôi trong việc xử lý ngài Norfie.

“Tôi sẽ tuân thủ các điều khoản của ‘thỏa thuận’, và không hề can thiệp vào trận đấu của hai người. —— Chắc chắn không. Tôi chỉ đến đây để kiểm tra hiệu quả của ‘lời nguyền’ mà thôi, chứ không phải để chiến đấu. Theo như tình hình hiện tại, ‘lời nguyền’ của tôi hoàn toàn có thể ngăn chặn được sức mạnh ma thuật của ngài Wobow, và điều này đã khiến tôi rất hài lòng. Thành thật mà nói, tôi thậm chí muốn mang kết quả thí nghiệm này trở về ngay và bắt đầu nghiên cứu tiếp theo.”

Ngài Norfie quan sát cơ thể mình và những cây cối xung quanh, sau đó đề cập đến “lời nguyền”.

Có lẽ chính những “lời nguyền” này mới khiến cho công cụ “Dimension” của tôi không thể phát hiện ra ngài Norfie. Và từ hành động vừa rồi của cô ấy, có vẻ như khắp nơi xung quanh đều là những thứ đó; vì vậy tôi đã sử dụng “Dimension” để nghiên cứu cấu trúc của thành phố này.

Tuy nhiên, ngay khi tôi chuẩn bị mở rộng phạm vi ảnh hưởng của phép thuật, nó lại bị phá hủy ngay lập tức. Hiện tượng này giống như là phép thuật của tôi bị “phản tác động” bởi những “lời nguyền” đó.

“Gì cơ, phép thuật của tôi bị hủy bỏ rồi…?”

“Đúng vậy, ngài Wobow. Tôi không chỉ khắc ‘lời nguyền’ lên cơ thể mình, mà còn lên những cây cối ở những vị trí quan trọng trong lâu đài này. Nói cách khác, toàn bộ lâu đài này đều được bao phủ bởi những “cây nguyền” – những thứ có thể miễn dịch với phép thuật chiều không gian của ngài Wobow. Đây chính là ứng dụng của “lời nguyền” được sử dụng để duy trì cơ thể của Alti. Như vậy, miễn là ngài Wobow còn ở trong lâu đài này, thì tất cả các phép thuật chiều rộng của ngài đều sẽ không thể phát huy tác dụng.”

Việc không thể nắm bắt được cấu trúc bên trong lâu đài thì cũng không sao, nhưng điều đáng lo lắng là tôi sẽ không thể theo dõi được tình hình của Titi khi cô ấy đang chiến đấu bên ngoài. Đó mới là vấn đề thực sự.

Nhận ra rằng một ưu thế lớn của mình đã bị triệt tiêu hoàn toàn, tôi không khỏi cắn chặt răng lại.

“Aha! Aha ha ha, cảm giác thật là…!!! Hehe, cho đến lúc này, chắc ngài cũng nghĩ mọi thứ đều diễn ra su

“Tôi muốn an ủi người tôi yêu quý là Ngài Vò sóng một cách thật lòng, vì vậy xin hãy nói cho tôi biết cảm giác trong lòng ngài là gì nhé! Tôi sẽ cố gắng hết sức để an ủi ngài, vậy nên hãy nói đi, hãy nói đi! Fufu fufu!”

Norse phi cười vui vẻ và tiến lại gần tôi, nhìn tôi từ trên xuống dưới.

Nhìn thấy hành động này của cô ấy, tôi cảm thấy như có một lượng dầu sôi trào dâng lên trong bụng mình… Nhưng rất nhanh sau đó, tôi đã “đậy nắp” chiếc ấm chứa đầy dầu đó lại.

— Bình tĩnh đi.

Đừng để cô ấy kích động mình.

Đây chính là cách chiến đấu của Norse phi. Những lời nói và hành động của cô ấy không phải lúc nào cũng xuất phát từ tận đáy lòng. Cô bé này chỉ đang dùng hết sức mình để đối đầu với kẻ mạnh hơn mình (tức là tôi) mà thôi. Không có gì đáng để tôi tức giận cả.

Trong khi tôi đang cố gắng bình tĩnh lại, Norse phi liên tục khích động tôi bằng những lời nói không ngừng:

“Tôi đã phải thức suốt đêm, không ngủ nghỉ gì cả, và khắc các phép thuật lên những cây trong thành phố chỉ để được nhìn thấy vẻ mặt đau khổ của Ngài Vò sóng! Cảm thấy thế nào nhỉ!? Chắc hẳn phép thuật chiều không gian của ngài đã hoàn toàn thất bại rồi phải không!? Đừng lo lắng, ngài cứ thoải mái khen ngợi tôi đi nhé! Ngài Vò… sóng!”

Mặc dù lúc ở trong mê cung, cô ấy đã bất ngờ chiếm được cả thành phố, nhưng bây giờ tôi đã hiểu rồi.

Dù sao thì đây cũng không phải là lần đầu tiên tôi đối đầu với kiểu đối thủ như thế này.

Giống như Palinkulo, Norse phi cũng là người nhận thức rõ ràng rằng sức mình yếu hơn, và sử dụng sự chuẩn bị kỹ lưỡng cùng những lời nói để bù đắp cho khoảng cách về sức mạnh đó.

“Hừ… ha…”

Vì vậy, tôi không hề phản ứng gì, chỉ thở sâu vào.

Đối mặt với loại đối thủ như thế này, cách tốt nhất là coi những lời nói của họ như những tiếng ồn xung quanh, rồi đánh cho họ im miệng.

Tuy nhiên, theo giọng điệu của Norse phi, có vẻ như việc kích động tôi chính là mục đích của cô ấy. Có lẽ cô ấy muốn làm cho tôi mất tập trung vào Ade trước khi cuộc đấu bắt đầu.

“Thật là… không muốn để ý đến tôi à? Trong khi tôi hàng ngày, hàng đêm đều nghĩ về Ngài Vò sóng… Ngài thật là quá đáng lắm…”

Tôi cứ coi như không thấy Norse phi đang ngồi đó khóc giả vờ, và chỉ nhìn về phía Ade.

“U울, thật là quá đáng… Nếu vậy thì thôi vậy. — Ai~, cảm thấy thật là rảnh rỗi… Khi không có việc gì để làm, tôi bỗng nhiên nảy ra ý định… đi tấn công Rod và Snow

“Vì tôi không thể can thiệp vào ‘trận đấu’ ở đây… vậy thì có lẽ chỉ còn cách đi làm rối trận đấu bên kia thôi!”

“Ồ, đồ khốn nạn này…”

Thấy tôi quyết tâm phớt lờ thái độ của cô ta, Norfie lập tức chuyển hướng công kích sang bạn đồng hành của tôi. Sự khiêu khích xấu xa nhưng hiệu quả này khiến tôi không thể kiềm chế được nữa.

“Ồ? Chẳng lẽ ngài Vortex nghĩ rằng tôi sẽ luôn dính lấy ngài không rời sao? Không đâu đâu, tất nhiên là không có chuyện đó đâu. Ngài nên hiểu rằng mình đang tồn tại như thế nào… Tôi vẫn chưa sẵn sàng chiến đấu với ngài đâu. Trong tình hình hiện tại này… khi mọi thứ đều có thể bị ngài đảo ngược bất cứ lúc nào, tôi hoàn toàn không định tấn công ngài đâu! Hehehe.”

Bên cạnh tôi, Norfie bỗng nhiên quay mặt đi và cười khúc khích.

Đồ này vẫn giống như mọi khi, cố gắng hết sức để làm hỏng tâm trạng của tôi.

Khi thấy biểu cảm của tôi thay đổi, Norfie lại cười lớn đến nỗi suýt nữa ngã quỵ.

“Ha—ha ha, hehehe! Ahahaha, ahah, tuyệt vời quá! Thật tuyệt vời! Haha, ụh, ahah, haAha—a—uh! Thật là… vui vẻ—!!”

Tôi lập tức phớt lờ Norfie và ném “Dimension” về phía Ade.

Điều tôi cần làm bây giờ là tập trung tâm trí cho trận đấu với Ade.

Dù sao thì cô gái nhát gan này cũng sẽ không tấn công tôi trừ khi cô ấy chắc chắn sẽ thắng. Dù cô ấy cười nhạo tôi thế nào đi nữa, trong thời gian này, tôi vẫn nên kiểm tra xem “Dimension” có thể được sử dụng đến mức độ nào.

Nhìn qua, có vẻ như tôi có thể kiểm soát tình hình trong căn phòng này. Nhưng xung quanh một số cây cụ thể, “Dimension” sẽ mất hiệu lực. Có lẽ đó chính là những cây mà Norfie đã dày công khắc các phép thuật lên đó.

Tất nhiên, “Dimension” cũng không thể tác động đến cơ thể của Ade. Những chiếc găng tay gỗ và áo giáp nhẹ mà anh ấy đang mặc đều được khắc những phép thuật đó. Mặc dù đó chỉ là suy đoán của tôi, nhưng có lẽ không chỉ “Dimension”, mà các loại ma thuật từ các chiều không gian khác cũng sẽ không có tác dụng đối với những vũ khí đó.

Ngay khi tôi gần như hoàn thành việc kiểm tra kẻ địch và chiến trường, tiếng cười của Norfie đột nhiên im bặt.

“Ngài thật bình tĩnh quá, ngài Vortex. Có vẻ như ngài sẽ không lao vào tấn công tôi như trước đây… Thật đáng tiếc. Mặc dù tôi vẫn còn muốn thử một thí nghiệm nữa, nhưng có lẽ phải đợi đến lần sau mới thực hiện được.”

Norfie cũng trở nên bình tĩnh như tôi và ngừng việc khiêu kh

Cô ấy thừa nhận rằng những lời nói của mình phía trước đều là những lời dụ dỗ chứa đầy bẫy, sau đó cô lùi lại một bước để tạo khoảng cách. Tiếp theo, cô sử dụng phép “Kết Nối” ở một khoảng cách khá xa.

“Quả nhiên, vì chúng ta có cùng tính cách, nên Ngài Vòi sóng đã nhìn thấu suy nghĩ của tôi. Đúng rồi, tôi thực sự không muốn đối đầu với Ngài Vòi sóng. Nói thật lòng, tôi chỉ muốn rời khỏi khu vực nguy hiểm này càng sớm càng tốt. Nếu không nhanh chóng thoát ra khỏi phạm vi ảnh hưởng của phép thuật của Ngài Vòi sóng và Ngài Yangki, mạng sống của tôi sẽ không được bảo đảm đâu… Đúng vậy, nếu không trở nên mạnh mẽ hơn nữa, tôi sẽ lại gặp phải…”

Người có cùng tính cách… Tôi chỉ cảm thấy lời nói của cô ấy không phải là dối trá.

Mặc dù không muốn thừa nhận, nhưng giữa tôi và Noosfi thực sự có những điểm tương đồng khiến chúng tôi cảm thông với nhau.

Cô gái này luôn chiến đấu để giành chiến thắng. Giống như tôi trước đây, cô ấy cũng là người luôn theo đuổi nguyên tắc “nếu không chiến đấu thì thôi, nhưng nếu chiến đấu thì phải thắng”.

Theo quan điểm của cô ấy, dù có đối đầu với tôi ở đây, cũng chỉ là lặp lại những sai lầm trong quá khứ mà thôi.

Ngày hôm nay, vào thời điểm này, sân khấu này vẫn chưa thuộc về cô ấy.

Như thể để chứng minh suy nghĩ đó, Noosfi đã giao trọn mọi việc cho một vị bảo vệ khác.

“Vậy thì Thái tử, những việc còn lại xin dành cho ngài. Xin hãy tiến hành một cuộc đấu tranh mà ngài không hề hối tiếc. Khác với Ngài Xis, tôi thực sự mong rằng tất cả mọi người, ngoại trừ Ngài Vòi sóng, đều sẽ được hạnh phúc.”

“Tất nhiên, tôi sẽ không hề hối tiếc về điều đó… Không cần ngài nhắc nhở…”

Tôi thì đang ngồi quan sát cuộc trò chuyện giữa họ.

Thực tế, ngay cả khi Noosfi thực sự can thiệp vào cuộc đấu tranh giữa Titi và những người khác, tôi vẫn sẽ tuân theo kế hoạch ban đầu, tức là giải quyết vấn đề của Ade trước tiên.

Như vậy, sau khi nói xong những lời cuối cùng, Noosfi đã sử dụng phép “Kết Nối” để rời đi.

“Vậy thì, hẹn gặp lại nhau vào ngày khác nhé, Ngài Vòi sóng.”

Ngay khi lời nói vang lên, bóng dáng của cô ấy đã biến mất khỏi sân vườn.

Những người không liên quan đến cuộc đấu tranh này đều đã rời đi, và chỉ còn lại tôi và Ade ở đó.

Cuối cùng, chúng tôi cũng có thể thực hiện lời hứa ở “Thành phố Ma trận thứ hai – Daril”, được ở lại một mình với nhau.

“Được rồi, những người không liên quan đã đi

“Đúng vậy… Làm thế nào bây giờ? Chúng ta sẽ bắt đầu chiến đấu ngay thôi.”

Tôi cầm lấy “Thanh kiếm quý báu của Gia đình Arias” – Novalen, và tập trung hết ý chí vào kẻ thù trước mặt mình.

Trước điều này, Ade tỏ ra khá vui mừng và gật đầu đồng ý.

“Tất nhiên, chúng ta hãy bắt đầu thôi… Hãy đánh cược những thứ quan trọng nhất của mỗi người…”

Nhưng vẻ mặt yên bình ấy chỉ kéo dài chưa đầy vài giây, rồi lại nhanh chóng biến thành vẻ đau khổ, buộc phải chiến đấu. Biểu cảm của Ade giống hệt với biểu cảm của chị gái anh ấy khi họ ở trong mê cung – đó là vẻ mặt của một đứa trẻ sắp khóc.

“Ta phải đánh bại Nguyên Tổ Vuô Bó… Ta nhất định phải thắng. Nếu không thể giành chiến thắng ở đây, cuộc đời của ta sẽ có ý nghĩa gì nữa? Nếu không thể chứng minh được cho ‘Vua Thống Trị’ kính yêu của ta, ta sẽ không còn là chính mình nữa… Vì vậy… ta buộc phải chiến đấu.”

“Ade, em…?”

“Xin lỗi, ta đã nói sai. Khác với Ngài Nosfi, ta không hề có ý dùng lời nói như một loại vũ khí. Hãy bắt đầu thôi.”

Có lẽ vì đã vượt qua thử thách của Titi, tôi có thể hiểu được tâm trạng của Ade lúc này. Nhưng dù thực sự như vậy, tôi cũng không thể nương tay với anh ấy.

Bây giờ, tôi phải tập trung hết sức để giành chiến thắng trong “Cuộc đấu tay đôi” này. Kẻ thù của tôi không chỉ có mình Ade… Vì vậy, tôi cần phải nhanh chóng đánh bại anh ấy và rời khỏi đây.

“Xin lỗi, thời gian không còn nhiều nữa… Ta sẽ kết thúc cuộc đấu này trong thời gian ngắn… Ade…”

“Không… Chỉ có em mới là người cần bị kết thúc thôi… Kẻ phản bội, Nguyên Tổ Xiang Chuan Vuô Bó…”

Cuộc đấu tay đôi bắt đầu.

Người đàn ông tự xưng là “Thủ tướng”, đối đầu với tôi – kẻ bị coi là kẻ phản bội… Anh ấy sẽ đơn độc đối mặt với tôi.

…Liệu Ade có nhận ra điểm sai lầm này không nhỉ? Theo những gì tôi biết, “Thủ tướng” không phải là một chức vụ mà người đó nên xuất hiện trong một cuộc đấu tay đôi công bằng. Giống như Phileruto, vị “Thủ tướng” đại diện mà tôi từng gặp ở Ftsiyat – người chỉ biết sử dụng các chiến thuật mai phục và lừa dối người khác, còn bản thân thì ẩn náu trong nơi an toàn và cười ha hả… Nhưng cũng không thể trách anh ta được, bởi vì “Thủ tướng” thực sự không phải là người nên nói ra những lời như “đấu tay đôi một đối một một cách công bằng”.

Tôi vừa chạy vừa suy nghĩ về điều này… Việc Thủ tướng Ade từ bỏ các chiến thuật mai phục và qu