224. Cuộc đời dài lâu của một đứa trẻ (Phần sau)

Đó là một câu chuyện vô cùng dài.

Nó kể về huyền thoại về “Vua Chủ Nhân (Lord)”, một thời đại còn xa xưa hơn cả ngàn năm trước, được biến thành câu chuyện có thật về một cô gái trẻ.

Ở phía bắc lục địa vào thời điểm đó, những câu chuyện về anh hùng “Vua Chủ Nhân (Lord)” đã trở nên quen thuộc với mọi người.

Câu chuyện bắt đầu với câu “Rất lâu rồi… Ở một ngôi làng nhỏ ven biên giới, có một cặp vợ chồng già tìm thấy một đứa trẻ”. Tuy nhiên, ngay sau đó, sách chỉ ghi lại sơ qua việc cặp vợ chồng già đó đã qua đời, và từ đó câu chuyện về thời thơ ấu của nhân vật chính cũng được kết thúc một cách vội vã. Những thông tin được trình bày một cách máy móc, và nhanh chóng đề cập đến việc sức mạnh của Vua Chủ Nhân đã được khai phá… Và thế là những câu chuyện về anh hùng “Vua Chủ Nhân (Lord)” bắt đầu. (Lưu ý: Mỗi vị Vua Chủ Nhân tiếp theo đều được ghi kèm chữ phiên âm “Lord”; không cần phải nhắc lại nữa.)

……Thôi thì, dù sao thì mọi chuyện cũng thường là như vậy mà.

Những câu chuyện về anh hùng hiếm khi dành nhiều lời để miêu tả cuộc sống yên bình hàng ngày; bởi vì điều đó sẽ khiến độc giả cảm thấy nhàm chán.

Còn riêng mình, ký ức của mình cũng không khác gì những gì được ghi chép trong cuốn sách này. Không hiểu tại sao, ký ức về thời thơ ấu của mình luôn mơ hồ và không rõ ràng. Dù là ngôi làng hẻo lánh ấy hay dung mạo của cặp vợ chồng già, bây giờ mình cũng khó có thể nhớ lại được.

Nhưng dù sao thì, ký ức tuổi thơ cũng đều như vậy mà thôi. Khi đã trưởng thành, chắc hẳn ai cũng vậy.

Hơn nữa, cuộc đời của mình đã trải qua hàng ngàn năm; việc những ký ức đó trở nên mơ hồ đã là điều may mắn lắm rồi.

……Đúng vậy, đã rất may mắn rồi.

Việc vẫn còn sót lại một số ấn tượng mơ hồ thực sự là điều đáng biết ơn.

Bởi vì… mình luôn cảm thấy rằng… cuộc sống của mình cùng với cặp vợ chồng già ấy là điều vô cùng quan trọng…

Dù cố gắng đến đâu cũng không thể nhớ lại được những ký ức tuổi thơ, nhưng những sự kiện xảy ra sau đó thì lại in sâu trong trí nhớ của mình.

Sự kiện đó bắt đầu từ cái chết của cặp vợ chồng già, và cũng chính từ đó mà sự tỉnh ngộ của mình đã xảy ra.

Mối liên hệ này, mình nhớ rất rõ.

Lúc đó, thời kỳ săn lùng quái vật đang diễn ra khắp nơi.

“Quái vật” – đó là một chủng tộc xuất hiện đột ngột trên thế giới này; chúng là những người sở hữu những đặc điểm

Và mọi người bắt đầu gọi những người có cơ thể bị biến đổi đó là “ma nhân”. Không hiểu tại sao, số lượng ma nhân ở phía bắc lại nhiều hơn nhiều so với phía nam. Chính sự chênh lệch về số lượng này đã khiến người dân miền bắc coi những đặc điểm của ma nhân là một loại tính cách tự nhiên, trong khi người dân miền nam lại xem đó là một căn bệnh.

Chính vì vậy, sau khi những quan niệm khác nhau xuất hiện ở các khu vực khác nhau trên lục địa, tiếng nói phản đối ma nhân càng ngày càng lớn mạnh.

Kết quả là, các quốc gia ở miền nam lục địa đã áp dụng chính sách triệt để loại bỏ hoàn toàn những người ma nhân, điều này đã gây ra phản ứng mạnh mẽ từ phía miền bắc – và từ đó, cuộc chiến tranh chia cắt lục địa đã bùng nổ. Ngay từ khi chiến tranh bắt đầu, các nơi trên khắp lục địa liên tục tiến hành các hoạt động săn giết ma nhân.

Vào một ngày nào đó trong thời đại nguy hiểm đó…

Gôc và anh chị em Ade đang trên đường trở về nhà thì từ xa, họ đã chứng kiến cảnh tượng ấy.

Mặc dù chỉ có một câu ngắn được viết trong sách: “Các lực lượng ở miền nam đã tiến hành xâm lược dưới danh nghĩa săn giết ma nhân”, nhưng khi chứng kiến tận mắt, Gôc đã không thể bước đi được vì sợ hãi.

Bởi vì cảnh tượng đó thật sự quá kinh hoàng – toàn bộ làng mạc đều trở thành đống đổ nát, những con vật mà mọi người nuôi dưỡng công phu cũng đều bị giết hại, xác chết của hàng xóm được chất đống lại với nhau.

Tất nhiên, cặp vợ chồng già – những người đã giúp đỡ Gôc và anh chị em Ade – cũng không thoát khỏi thảm họa.

Vì vậy…

Vì vậy mà chuyện gì đã xảy ra?

Vì vậy, Gôc và Ade đã đứng lên đối đầu với họ.

Nhờ vào sức mạnh của Gôc – người được gọi là “kẻ trộm cắp của luật lý gió”… Có lẽ là như vậy… Chắc chắn là vậy.

Đúng vậy, chính là như vậy.

Mặc dù ký ức về thời điểm đó chỉ còn lại một vài đoạn ngắn, nhưng Gôc vẫn có thể nhớ lại.

Khi nhìn thấy ngọn lửa lan rộng trên đồng cỏ, nhìn thấy những ngôi nhà bị phá hủy, nhìn thấy xác chết của người dân làng mạc, Gôc cảm thấy vô cùng tức giận. Vì vậy, để trả thù cho những kỵ sĩ miền nam đã gây ra những hành động ác ôn đó, Gôc đã lao vào cuộc chiến. Sau đó, Gôc đã hét lên ở đó.

Trước những thanh kiếm của binh lính miền nam, Gôc đã hét lên như vậy.

Giống như đang tuyên bố trước toàn thế giới vậy, Gôc đã hét lớn:

“—‘Gôc’ chính là vua của loài người bay, là hậu duệ kế thừa dòng máu ma huyền thoại lâu đời nhất, là vị vua có thể thống trị mọi thứ trên thế giới này, ‘Rode (Lord)

Và như vậy, trong chốc lát, khu vực đó đã được người đơn độc giành lại từ tay phương Nam.

Thật là một cái kết hoàn toàn giống như trong các câu chuyện cổ tích.

Và đây cũng chính là lời kết của “Chương Một” – “Sự Thức Tỉnh Của Vua Chủ Nhân”.

Lời kết cho chương này viết như sau:

— Vì những hành động hèn nhát của binh lính phương Nam, “Vua Chủ Nhân” đã mất đi hai người thân yêu. Nhưng chính nhờ đó, sức mạnh của vị vua cũng bắt đầu thức tỉnh. Dựa vào sức mình, “Vua Chủ Nhân” đã thành công trong việc đuổi những kẻ xấu xa đang chiếm đóng quê hương mình ra khỏi đó —

Và như vậy, câu chuyện bước vào “Chương Hai”。

……

Ah, cái gì mà Chương Hai chứ… Sao lại tự ý phân chia cuộc sống của người khác như vậy…

……Nhưng cũng không sao đâu. Đúng rồi, đối với người đơn độc như tôi bây giờ, mọi chuyện dù thế nào cũng đều ổn thôi……

Kết quả là, mặc dù “Vua Chủ Nhân” đã vất vả giành lại được quê hương mình, nhưng do đồng cỏ ở đó đã bị thiêu rụi, việc phục hồi quê hương trở nên rất khó khăn. Ngay cả khi cố gắng ở lại “nơi này”, thì rồi cũng sẽ bị sức mạnh vượt trội của phương Nam nuốt chửng mà thôi. Người đơn độc cũng không ngu dại; tất nhiên, cô hiểu rõ điều này. Không chỉ vì bản thân mình, mà còn vì anh em yếu đuối của mình, lúc đó chỉ có con đường chạy trốn mới là lựa chọn duy nhất.

Và thế là, bối cảnh câu chuyện chuyển sang vùng phía Bắc sâu thẳm hơn – đó chính là câu chuyện về trại trẻ mồ côi.

Tuy nhiên, trong khoảng thời gian này, vì không có xảy ra bất kỳ trận chiến nào, nên những ghi chép trong sách cũng được viết một cách rất sơ lược.

Trên con đường đó, chắc hẳn cũng đã xảy ra rất nhiều chuyện. Chẳng hạn như tình cảm âu yếm và sự chăm sóc của cặp vợ chồng già điều hành trại trẻ mồ côi… Đó là những tình tiết thực sự cảm động… Nhưng cuốn tiểu thuyết anh hùng này chỉ quan tâm đến những chuyện liên quan đến chiến đấu mà thôi; những điều khác đều chỉ được đề cập một cách sơ lược mà thôi.

Nhân tiện, những gì được viết trong sách như sau:

Cách miêu tả về thời gian trôi qua thực sự rất sơ sài.

— Sau khi chuyển đến trại trẻ mồ côi, thời gian của “Vua Chủ Nhân” bắt đầu trôi qua.

Đây là khoảng thời gian nghỉ ngơi cuối cùng của vị vua trẻ đã thức tỉnh.

Từ mùa hoa hồng nở rộ, đến mùa hoa vàng nở rộ… Từ mùa hoa đỏ nở rộ, đến mùa hoa trắng nở rộ… Những mùa thay đổi thất thường đặc trưng của vùng phía Bắc lục địa liên tục xuất hiện và biến mất… “Vua Chủ Nhân” cùng với nhữ

Cô ấy đã nhận ra tài năng và những điểm đặc biệt của mình. Cô hiểu rằng mình không thể chỉ dừng lại ở vị trí “thợ làm vườn” hèn mọn đó, và cũng hiểu được sứ mệnh của mình với tư cách là “Vua Chủ Nhân”.

Như vậy, không chỉ giác ngộ được sức mạnh, mà cuối cùng cô còn đạt được sự tỉnh ngộ với tư cách là “Vua Chủ Nhân”. Và sau đó…

— Điều gì vậy chứ, viết ra những thứ này… Thật là quá tự phụ rồi…

Những sự kiện trong khoảng thời gian đó, tôi vẫn còn có thể nhớ một cách mơ hồ; lúc bấy giờ, tôi hẳn là rất sợ hãi… Hẳn là vì nỗi sợ mà tôi run rẩy.

Ở góc phòng mà nhà trại trẻ mồ côi đã sắp xếp cho tôi, tôi run rẩy và lẩm bẩm:

“— Không hề có chút thay đổi nào cả…? Ngay cả khi mọi thứ vẫn giữ nguyên như cũ, thì điều này cũng quá đáng rồi…! Tại sao chỉ có mình tôi?! Tại sao chỉ có mình tôi không hề thay đổi gì cả!?”

Đã nhiều năm trôi qua kể từ khi tôi đến nhà trại trẻ mồ côi, em trai tôi, Ade, đã ngày càng cao lớn hơn. Sự chênh lệch về thân hình giữa anh ấy – vốn vẫn còn là một đứa trẻ nhưng đã sở hữu thân hình của một người lớn – và tôi cũng đang dần thu hẹp lại. Việc này cũng là điều dễ hiểu thôi… Bởi vì vẻ ngoài của tôi không hề thay đổi chút nào; dù vẫn đang trong giai đoạn phát triển, chiều cao của tôi lại không hề tăng lên, chỉ có ma lực của tôi là ngày càng tăng lên một cách bất thường theo thời gian.

“Dù chỉ là suy đoán thôi… Có lẽ là vì tuổi tác thể chất của chị gái đã dừng lại ở một con số nhất định và không hề thay đổi nữa…” Em trai tôi, Ade, người sống cùng phòng với tôi, đã nhận ra lý do đó. Mặc dù Ade nhỏ hơn tôi hai vòng, nhưng trực giác của anh ấy đã không hề kém cạnh người lớn chút nào.

“Chị nói rằng tuổi tác thể chất không hề thay đổi…? Có phải là… từ ngày đó mà bắt đầu…?”

Ngày đó, chính là nguồn gốc của tất cả mọi chuyện. Những biến đổi kỳ lạ trên cơ thể tôi cũng bắt đầu từ lúc đó.

“Xin hãy đừng nói chuyện này với bất kỳ ai… Ade ơi…” Tôi run rẩy và yêu cầu Ade phải giữ bí mật. Nếu chuyện này bị người khác biết, chắc chắn tôi sẽ không nhận được sự thông cảm nào cả. Dù tất cả chúng ta đều là người ma, nhưng điều đó không có nghĩa là mối quan hệ giữa chúng ta đều thân thiện với nhau.

“Không sao đâu. Chị gái sẽ không bao giờ cô đơn đâu… Vào ngày đó, em cũng đã thề rằng sẽ không bao giờ bỏ rơi chị gái…” Ade nắm lấy t

“Quả nhiên, những thuộc hạ của ta thật sự đáng tin cậy…”

“Tất nhiên, tôi sẽ luôn ở bên cạnh ‘Vua Chủ Nhân’.”

Để kiềm chế cảm xúc của mình, ta đã giả vờ trở thành một vị vua hoàn hảo. Đây là trò chơi “giả vờ làm vua” mà ta thường chơi cùng Ade trên đồng cỏ quê hương; việc giả vờ này đã trở nên rất quen thuộc đối với ta. Nếu không tạo ra một tâm hồn anh hùng, có lẽ ta đã phát điên vì tình huống kỳ lạ này. Đúng vậy… Ta sợ hãi đến mức suýt phát điên. Đây chính là “Chương Thứ Hai” của “Vua Chủ Nhân” – câu chuyện thực sự của “Phần Trại Trẻ Mồ Côi”. Ta không phải là một vị vua đã chấp nhận số phận của mình, mà chỉ là một đứa trẻ yếu đuối, sợ hãi trước số phận của mình mà thôi.

Ngay sau đó, như thể đang cố tình tra tấn ta – người đang run sợ – trại trẻ mồ côi cũng nhanh chóng bị cuốn vào cuộc chiến tranh. Khi ta bắt đầu sợ hãi trước cơ thể mình không bao giờ già đi, cuộc chiến do sự xuất hiện của những con quỷ dữ gây ra cũng cuối cùng đã có kết quả. Phía Nam liên tục giành chiến thắng trong các trận chiến, và hầu hết lãnh thổ phía Bắc đều bị mất. Người dân phía Bắc càng lúc càng mất hy vọng; tác động của thất bại cũng lan đến trại trẻ mồ côi nơi ta đang sống – đất nước Peaixia. Tất cả mọi người trong trại trẻ mồ côi, kể cả ta, đều sợ hãi không thể tưởng tượng nổi. Họ cảm thấy bất lực trước sức mạnh hùng mẽ sắp đến và chỉ có thể ngồi im, chứng kiến tình hình tiến triển. Cuối cùng, sự bình yên trong trại trẻ mồ côi cũng kết thúc. Thủ đô Peaixia, nằm ở trung tâm miền Bắc lục địa, đã bị quân đội phía Nam chiếm đóng. Lúc thành phố thất thủ, cũng chính là lúc phía Bắc thua trận. Nói theo sách vở… thì các quốc gia phía Bắc đã bị đánh bại dưới sự tấn công mãnh liệt của các quốc gia phía Nam. Tất nhiên, trại trẻ mồ côi cũng bị chiếm đóng và trở thành nơi giam giữ những con quỷ dữ được coi là “bẩn thỉu”. Xung quanh trại trẻ mồ côi, lúc nào cũng có những người được gọi là “con người cao quý” từ phía Nam canh gác. Tất cả những con quỷ dữ trong trại trẻ mồ côi đều có vẻ mặt u ám, như thể đang bị giam cầm trong nhà tù… Tất nhiên, Ade cũng vậy. Khuôn mặt của anh ấy lúc đó, ta vẫn nhớ rõ đến tận bây giờ…

“—Chị Titi ơi… Sau này chúng ta sẽ bị đối xử như thế nào đây…”

Trong một góc chật hẹp của trại trẻ mồ côi, Ade đã hỏi ta như vậy. Mặc dù Ade đã cao lên khá nhiều, nhưng lúc đó, ta vẫn cao hơn anh ấy.

Em trai nhỏ hơn mình một vòng, đôi mắt đầy nước mắt, nhìn lên mình từ dưới lên trên.

Nhìn thấy biểu cảm của em ấy, lúc đó trong lòng mình chỉ có một suy nghĩ duy nhất, đó là phải bảo vệ em ấy thật tốt.

Nhưng thực ra, người thực sự muốn biết “sẽ xảy ra chuyện gì” lại chính là mình.

Tuy nhiên, với tư cách là chị gái của Ade, mình tuyệt đối không thể tỏ ra yếu đuối.

Hơn nữa, vào ngày hôm đó, mình đã tuyên bố mình là “Vua Chủ Đạo”.

Thực ra, chỉ cần nhìn vào ánh mắt của em trai mình là mình đã hiểu rõ.

Ade muốn dựa vào sức mạnh mà “Kẻ Trộm Lý Thuyết Gió” đã thể hiện vào ngày hôm đó.

Không, chính xác hơn, em ấy đang mong đợi sức mạnh của mình với tư cách là chị gái “Vua Chủ Đạo”.

Em ấy tin rằng chỉ cần là chị gái của mình, dù phải đối mặt với nguy cơ diệt vong của quốc gia, mình cũng có thể giải quyết được.

“Ade… Mình… bây giờ…”

Mình đang rất hoang mang – nhưng mình không nói ra điều đó.

Việc mình cảm thấy hoang mang là điều bình thường.

Thực tế, khi Ade không hề biết, mình đã nhận được thông tin về “Kẻ Trộm Lý Thuyết” từ “Sứ Giả”. Một kẻ tên là Sứ Giả Diprakula đã nói với mình rằng, với tư cách là người đầu tiên sử dụng sức mạnh này, mình vẫn chưa hoàn thiện. Nhưng nếu tiếp tục sử dụng nó, mình sẽ trở thành “Kẻ Trộm Lý Thuyết” chính thức.

– Thật sợ hãi…

Sợ hãi đến mức không thể tưởng tượng nổi.

Một sức mạnh vô lý như vậy… thật không biết nếu tiếp tục sử dụng nó sẽ xảy ra chuyện gì…

Chính vì mình khá thông minh, không phải là kẻ ngốc nghếch, nên mình mới hiểu rõ điều này.

Hiểu rõ rằng – loại sức mạnh như vậy, không nên tồn tại trên thế giới này.

“Chị gái ơi… chị là ‘Vua Chủ Đạo’ mạnh mẽ hơn bất kỳ ai phải không…? Chị có thể cứu vãn miền Bắc phải không…?”

Nhưng khuôn mặt đáng yêu của em trai mình đang bị đẩy vào tình thế bế tắc, hiện ra ngay trước mắt mình.

Ngay sau đó, mọi người xung quanh cũng bắt đầu lên tiếng.

Những người sống cùng mình trong trại trẻ mồ côi như anh chị em ruột thịt, tất cả đều nhìn mình và nói:

“Nếu là chị Titi… liệu chị có thể làm được không…?”

“Đừng nói nhảm. Dù mạnh đến đâu cũng không thể đối phó với nhiều kẻ thù như vậy.”

“Quả thực, chị gái của Ade giống như ‘Vua Chủ Đạo’ trong truyền thuyết vậy… thông minh và mạnh mẽ, không ai có thể đánh bại được chị…”

“Nếu là chị Titi, có lẽ chị thực sự có thể làm được…”

Họ tất cả đều nhìn về phía mình, như thể đã tuyệt vọng.

Không chỉ những đứa trẻ trong trại trẻ mồ côi ngưỡng mộ

Nhưng dù sao cũng không thể chống lại sức nặng của niềm mong đợi ấy, chỉ có thể cúi đầu và đứng dậy.

Quả thực như họ đã nói, mình sở hữu sức mạnh.

Là người mang trong mình sức mạnh của “Kẻ trộm lý trí”, ý thức trách nhiệm cuối cùng cũng đã áp đảo nỗi sợ hãi của mình.

Với vẻ mặt không hề sợ hãi, mình bước vào hội trường ở giữa trại trẻ mồ côi. Những người quen biết về mình đều đi theo phía sau. Họ theo sau mình, ánh mắt tất cả đều lấp lánh niềm hy vọng, tin rằng chỉ cần mình hành động, chắc chắn sẽ tìm ra cách giải quyết.

Đến khi đứng ở giữa hội trường, mình nói với những khuôn mặt lạ mắt tụ tập ở đây:

“Tên tôi là ‘Vua Chủ Đạo (Lord)’, Rode. Hy vọng các bạn sẽ giúp đỡ tôi.”

Để mọi người đều nghe thấy, giọng nói của mình rất thành thật.

Mặc dù việc thực hiện những gì sắp làm, một mình mình cũng không gặp khó khăn gì, nhưng việc có thêm sự giúp đỡ của nhiều người sẽ giúp công việc thành công hơn. Quan trọng nhất là, nếu chỉ mình mình, không chắc liệu mình có thể kiểm soát được nỗi sợ hãi ẩn sâu trong lòng hay không.

Người đầu tiên đáp ứng lời kêu gọi này chính là người bạn thân nhất của mình trong trại trẻ mồ côi.

“Em thực sự đã quyết định rồi à, Titi?”

Đó là người đàn ông khổng lồ thuộc loài rồng, Serudora. Anh ấy không chỉ là một trong số ít những người hiểu mình mà còn là người đã giúp đỡ mình nhiều nhất trong tình huống này.

Dù sao thì người đàn ông có mái tóc màu xanh này cũng có thể theo kịp mình – người đã tỉnh ngộ thành “Kẻ trộm lý trí” – mà không cần bất kỳ sự hỗ trợ nào. Mặc dù sự tồn tại của mình đã che giấu đi điều đó, nhưng không nghi ngờ gì nữa, anh ấy có điều gì đó bất thường.

“Titi, em đã từng giúp đỡ tôi. Nếu em muốn, với tư cách là bạn… không, là thần tử của em, tôi sẵn lòng giúp đỡ em. Nhưng em thực sự nghĩ rằng điều này là đúng đắn sao?”

Đây là lời xác nhận của Serudora với tư cách là bạn của mình.

Có vẻ như, vì sức mạnh tương đương nhau và quen biết lâu năm, anh ấy đã nhìn thấu nỗi sợ hãi ẩn sâu trong lòng mình. Đúng vậy, vào lúc này… Serudora vẫn có thể được coi là “bạn” của mình.

“À, tất nhiên rồi. Vậy thì cảm ơn anh, Serudora. Sức mạnh của anh thực sự rất cần thiết.”

Nhưng mình vẫn gật đầu với anh ấy, thông báo cho anh ấy về quyết tâm không thể lui bước của mình.

“…Rõ rồi. Từ bây giờ trở đi, tôi sẽ gọi anh bằng danh xưng ‘Vua Chủ Đạo (Lord)’.”

“Serudora, hãy tập hợp những người sẵn sàng chiến

“Tuân lệnh. ‘Vua Chủ Nhân’.”

Người đóng vai ‘Vua Chủ Nhân’, gia gia tửu này, Sairudora cũng đã từng chơi trò này với ta trước đây. Những vai mà anh ta thường đảm nhận đều là các tướng lĩnh chỉ huy binh sĩ ở tiền tuyến. Mặc dù cuộc đối thoại vừa rồi chỉ là việc lặp lại những kịch bản quen thuộc… nhưng so với Ade vốn còn nhỏ bé, cảnh Sairudora, người có vẻ ngoài oai nghiêm, gọi ta là ‘Vua Chủ Nhân’ thì thực sự rất uy nghi và đáng tin cậy. Nó khiến mọi người có cảm giác rằng ta thực sự là một vị vua có năng lực.

“Sairudora, tôi cũng sẽ giúp bạn! Tôi không thể chỉ ngồi đợi chết được!”

“Tôi… tôi cũng muốn tham gia!! Titi — không, ‘Vua Chủ Nhân’, xin hãy để tôi giúp!”

“À, dù sao chúng ta cũng chắc chắn có thể làm được điều gì đó!”

Những người bạn trong trại trẻ mồ côi bị dụ dỗ bởi màn biểu diễn của hai người này đều nhanh chóng đứng ra đăng ký tham gia.

Có lẽ họ không thể chịu đựng được việc chỉ ngồi yên chờ chết được nên mới như vậy. Dù biết rằng những hành động này xuất phát từ nỗi sợ hãi, ta cũng chỉ có thể tỏ ra đánh giá cao và chấp nhận chúng.

“Cảm ơn mọi người… Như vậy là tốt rồi, các bạn không cần theo Sairudora nữa, hãy để Ade dẫn đầu các bạn đi.”

Như vậy, ta nhanh chóng hoàn thành kế hoạch cho cuộc nổi loạn này.

Đừng quan tâm đến những chi tiết nhỏ nhặt, hãy quyết định thắng thua bằng những đòn tấn công nhanh chóng. Là “Kẻ Trộm của Luật Phong”, đó mới chính là thực lực thực sự của ta.

“Ade và nhóm các bạn, hãy đi giải cứu tướng Walles cùng những người khác hiện đang bị bắt làm tù nhân đi. Sau khi giải cứu thành công, các bạn hãy cùng họ đi theo hướng bên phải đến Paeaxia Thành. Ta sẽ tự mình tiến về phía trung tâm và gây rối để thu hút địch. Khi ta bắt đầu chiến đấu, Paeaxia chắc chắn sẽ rơi vào hỗn loạn. Vào lúc đó, việc giải cứu tù nhân và tiến về phía thành hoàng gia sẽ trở nên dễ dàng hơn. Nếu có bất kỳ tình huống khẩn cấp nào mà các bạn không thể xử lý được, hãy đến gặp ta. Dù đối thủ là ai đi nữa, cũng không thể sánh kịp ta.”

Chiến thuật hỗn loạn như vậy tự nhiên đã gây ra sự hoang mang trong số những người dân bình thường đang tìm nơi trú ẩn tại trại trẻ mồ côi.

“Này, này… Cô đang nói những lời vô lý gì vậy…!”

“Không thể làm được đâu! Điều này quá vô lý! Xung quanh đây đầy rẫy những người từ miền Nam mà!”

“Chúng ta đã thua rồi! Làm gì cũng vô ích thôi!!”

Trong mắt họ, bây giờ chỉ là một người phụ nữ tóc màu xanh đang

Thực ra, phản ứng của họ mới là bình thường.

Nhưng điều mà ta cần làm chính là kéo những người bình thường này vào vòng luẩn quẩn của sự bất thường, vì vậy ta đã đưa ra một tuyên bố không hề run sợ.

“—Ta có thể làm được.”

Dĩ nhiên, những nghi ngờ của những người bình thường này không hề tan biến chỉ vì câu nói đó.

“Ha, ha! Làm sao có thể…?”

“Có thể làm được… Nếu ‘Vua Chủ Nhân’ nói vậy, thì không cần phải nghi ngờ gì nữa.”

Vì vậy, ta lại đưa ra một câu nói khác để dập tắt những hoài nghi của họ.

Điều đáng sợ nhất chính là những lời đùa vui thường ngày giờ đây đã trở thành sự thật đáng sợ. Trong tình huống bất thường này, cảm giác kỳ lạ bao quanh ta khiến tất cả mọi người xung quanh đều im lặng.

Cái gọi là “cảm giác kỳ lạ” chính là những dấu hiệu đầu tiên của tài năng chi phối ma quỷ mà sau này người ta đã ca ngợi về ta.

Sức mạnh ma quỷ kỳ lạ và dòng máu quá khác biệt của ta khiến những người ma quỷ có mặt ở đó cảm thấy sợ hãi từ bản năng.

Gác qua những người bình thường bị ta áp đảo sang một bên, ta vẫn tiếp tục chuẩn bị cho cuộc nổi loạn với vẻ bình tĩnh.

“Quan trọng nhất lúc này là phải giành lại Paeaxia Thành. Dù căn cứ có như thế nào đi nữa, nếu thiếu đi biểu tượng then chốt, thì mọi việc sẽ không thể thành công được… Hãy nhanh chóng hành động đi. Hãy để ‘Gió Tự Do’ của ta trở thành tín hiệu… Không, là ngọn lửa báo hiệu cuộc phản công.”

Sau đó, ta đã giải phóng sức mạnh của “Kẻ Đánh Cắp Nguyên Lý Gió”.

Một làn gió nhẹ nhàng nhưng mạnh mẽ đã thổi qua khuôn viên trại trẻ mồ côi.

Chỉ trong chốc lát, sự hỗn loạn trong trại trẻ mồ côi đã lên đến đỉnh điểm.

“Làm sao có thể… Một làn gió được tạo ra bởi con người…?”

“Không thể tin được… Điều này giống hệt như phép thuật trong truyền thuyết…”

“Phải chăng, đây thực sự là sức mạnh của ‘Vua Chủ Nhân’ trong truyền thuyết…?”

“Gió thật giống như gió thổi qua thung lũng vậy…”

“Gió đang tụ lại xung quanh cô ấy…”

“Thật sự là… ‘Vua Chủ Nhân’…?”

Ta có thể dễ dàng sử dụng những sức mạnh chỉ tồn tại trong truyện cổ tích trên lục địa này. Vì vậy, việc họ cảm thấy hoang mang cũng là điều dễ hiểu.

Ta, người đang cầm giữ làn gió bên mình, đã đưa ra lời khuyên ân cần dành cho những người vẫn chưa quyết định.

“Nếu các bạn vẫn còn nghi ngờ, thì hãy theo dõi ta từ xa… Nhưng nếu sau này các bạn tin tưởng vào sức mạnh của ta, hy vọng các bạn sẽ truyền đạt thông điệp này đến nhiều người khác.”

“Chừng nào mọi người vẫn chưa từ bỏ, thì ta sẽ mãi tiếp tục mở đường phía trước cho các ngươi…!”

Đó là câu nói cuối cùng; ngay sau khi nói xong, ta bắt đầu triệu hồi phép thuật.

Đây là một sức mạnh phi thường đã bị lãng quên trong thời đại này, nhưng lại được ta không ngần ngại phát ra một cách mạnh mẽ.

Để khích lệ ý chí của tất cả mọi người có mặt ở đây—

“Ta chính là Vua của các vị Vua! Là Vua của loài Người Sải Cánh, người cai trị toàn bộ lục địa này! Là hậu duệ kế thừa dòng máu ma thuật lâu đời nhất, là vị Vua – ‘Rode’ – người có thể chi phối mọi thứ trên thế giới này! Trước mặt những kẻ yếu đuối ấy, ta không bao giờ thất bại! ——‘Gió’!!!”

Với một tiếng gầm rú, khối gió được tạo thành và bay lên cao.

Cơn gió này làm vỡ nát trần nhà của viện trẻ mồ côi. Và ta, từ cái lỗ đó, bay ra ngoài.

Giống như những gì được miêu tả trong truyền thuyết về “Vua của Những Kẻ Cai Trị”, ta dang rộng đôi cánh trên bầu trời.

Để tất cả mọi người trong viện trẻ mồ côi có thể nhìn thấy ta, để tất cả mọi người có thể nghe thấy tiếng ta hét lớn.

“Bất kỳ kẻ thù nào của chúng ta, đều sẽ bị ta đuổi đi khỏi miền Bắc!! Với sức mạnh của ta, từ khoảnh khắc này trở đi… Cơn gió này chính là ‘Gió Tự Do’ mà tất cả những con quỷ ở miền Bắc mong đợi! Là cơn gió hy vọng có thể đuổi sạch những kẻ xâm lược từ miền Nam!! ‘Sehr·Wind’———!!“

Để mọi người ở miền Nam biết đến sự tồn tại của “Vua của Những Kẻ Cai Trị”, ta liền tạo ra một cơn bão dữ dội.

Trong thời đại này, đó là một sức mạnh đi ngược lại với quy luật thông thường. Cơn gió do ta phóng ra có thể phá hủy mọi thứ xung quanh; chỉ trong chốc lát, hàng trăm người đã thiệt mạng, hàng nghìn người bị thương.

Đối với người dân miền Nam, điều này giống như một thảm họa tự nhiên bất ngờ ập đến, khiến họ hoang mang không biết phải làm sao.

Cơn bão hung ác ấy tạo ra vô số máu me và tiếng kêu thảm thiết.

Nhìn thấy cảnh tượng đẫm máu ấy, ta đã phải cố gắng hết sức để kiểm soát biểu cảm của mình, nhìn xuống từ trên không.

Tận dụng sự hỗn loạn do cơn bão gây ra, nhóm người của Serudora đã giành lấy vũ khí từ tay binh lính phe Nam, còn Ade và những người khác cũng lén lút thoát ra khỏi viện trẻ mồ côi.

Kế hoạch mà một cô bé nhỏ bé đã nghĩ ra đã được thực hiện.

Sau đó, tất cả những gì ta cần làm chỉ là tiếp tục gây rối suốt con đường đến kinh đô mà thôi.

Không cần bay quá cao, cũng không cần bay quá nhanh; cần phải đảm bảo rằng bóng dáng của ta luôn nằm trong tầm mắt của quân đội phe Nam.

Đ

Và thế là, quân đội Nam đã dần lấy lại trật tự và tiến hành tấn công nhằm hạ gục “Cô Đơn” từ trên không. Trước đó, “Cô Đơn” thì…

— Nói thật, những gì xảy ra sau đó thực sự khiến tôi không muốn nhớ lại. Bởi vì những gì xảy ra chỉ là một cuộc thảm sát mà thôi. Dưới sức gió dữ dội, kẻ thù bị xé nát, tan tành; máu và nội tạng của họ bay tung tóe khắp nơi. Giết, giết, giết… Tôi chỉ đang dùng máu để mở ra con đường mà thôi. Nhưng con đường ấy lại mang lại hy vọng cho loài ma quỷ.

“Ah, ah… Đó chính là ‘Vua Chủ Nhân’ sao…?”

“Nói rằng cô ấy là hậu duệ của chủng người có cánh… Làm sao có thể như vậy được…”

“Nhưng sức mạnh ấy… Không thể nào sai được…”

“Thật sự là áp đảo hoàn toàn… Liệu cô ấy có thể tiếp tục tiến vào thành phố chủ nhân như vậy không…”

“Mọi người đều thấy rồi… Sức mạnh của ‘Vua Chủ Nhân’ là thật sự! Cô ấy chắc chắn có thể tiếp tục mở ra con đường máu này! Chỉ với sức mình, cô ấy đã có thể tiến vào trong thành phố chủ nhân!”

Trong tiếng reo hò kinh ngạc của loài ma quỷ, xen lẫn lời kích động của Ade.

“— Nhưng sau đó, chúng ta cần sức mạnh của tất cả mọi người! Mặc dù hiện nay các thuộc hạ xuất sắc của ‘Vua Chủ Nhân’ đang hỗ trợ cô ấy từ hai phía, nhưng vẫn chưa đủ để giành lại thành phố chủ nhân! Để chiếm giữ thành phố một cách chắc chắn, chúng ta cần rất nhiều người!!”

Biết rằng Ade cũng đang nỗ lực chiến đấu theo cách của mình, “Cô Đơn” liền tăng cường sức mạnh của gió mình thêm nữa.

“Tôi phải trở thành một vị vua hoàn hảo và tiếp tục chiến đấu. Dù là hàng ngàn binh sĩ, hàng vạn mũi tên, hay vô số tiếng kêu thét đau đớn, điều đó cũng không thể ngăn cản tôi. Chiến đấu… tiếp tục chiến đấu… cho đến khi con đường này được mở ra đến đích.”

“Ha ha ha… Tôi chính là ‘Vua Chủ Nhân’! Là ‘Vua Chủ Nhân’ đây! Vẫn chưa đủ! Cho đến khi tất cả các kẻ này đều bị tiêu diệt hết, tôi sẽ không dừng lại đâu… ha ha ha…”

Chỉ tập trung suy nghĩ cách đánh thủng thành phố chủ nhân đang bị quân đội Nam chiếm giữ, tiếp tục giết, giết, giết không ngừng… Dùng gió để xé nát hàng ngàn binh sĩ, đối đầu với hàng vạn mũi tên bằng hàng vạn mũi tên gió, để lại vô số xác chết… Cuối cùng, “Cô Đơn” đã đến dưới chân thành phố chủ nhân.

Khi mọi việc đã phát triển đến giai đoạn này, chỉ cần sự hợp sức của Serudora và Tướng Wolfs là đủ để quyết định thắng thua với kẻ thù. Chỉ cần “Cô Đơn” phá hủy cổng thành, kẻ thù sẽ mất đi lựa chọn phòng thủ bao vây, và việ

Chiến thắng hoàn toàn và triệt để —— Cuộc chiến đã diễn ra thành công rực rỡ —— Việc bắt giữ chỉ huy địch cũng dễ dàng như trở bàn tay —— Mọi thứ đều diễn ra suôn sẻ một cách đáng ngạc nhiên.

Đúng vậy.

Đó chính là điều đáng châm biếm nhất —— Một cuộc tiến quân và kế hoạch được tổ chức một cách đơn giản như vậy lại có thể diễn ra thuận lợi đến thế.

Và lý do tất nhiên chính là sức mạnh của “Kẻ trộm lấy Lý thuyết của Gió” này.

Lúc đó, tôi thực sự rất lo lắng và sợ hãi. Một sức mạnh phi lý lẽ đến mức có thể biến những ảo tưởng của trẻ con thành hiện thực —— “Giá phải trả” cho nó là gì? Chỉ cần nghĩ đến điều đó thôi cũng khiến tôi run sợ.

Nhưng không thể để lộ sự lo lắng đó ra ngoài được.

“Ôi, chúng ta đã thành công rồi! Chúng ta đã giành lại thành phố hoàng gia!!”

“Chúng ta thắng rồi! Chúng ta đã lấy lại nó! Những kẻ khốn nạn ở miền nam đều đã bị tiêu diệt!!”

“Thật là không thể cảm ơn đủ được! ‘Vua Thống trị’ ơi!!”

“‘Vua Thống trị’! Vạn tuế, vạn tuế!! ‘Vua Thống trị’, vạn tuế!!”

“‘Vua Thống trị’! ‘Vua Thống trị’! ‘Vua Thống trị’! ‘Vua Thống trị’! ‘Vua Thống trị’!!”

Khi bị bao vây bởi những người vui mừng đến nỗi khóc ra nước mắt như vậy, làm sao tôi có thể tỏ ra lo lắng được?

Để mọi người yên tâm, tôi phải tỏ ra như là “Vua Thống trị” đáng lẽ phải làm.

“Ha, ha, ha, ha……”

Nói đến đây… Tôi nhớ rằng chính vào lúc này, tôi đã học được cách nở nụ cười thoải mái theo ý muốn của mình……

——Và như vậy, “Chương thứ hai”: “Phần về Trại trẻ mồ côi” của câu chuyện đã kết thúc.

Một vở kịch đảo ngược với chiến thắng lớn lao. Cuộc chiến giành lại thành phố hoàng gia đã thành công rực rỡ. Đây quả là khởi đầu hoàn hảo cho một huyền thoại.

Và sau đó là “Chương thứ ba”.

Cuốn sách này, sau “Phần về Trại trẻ mồ côi”, sẽ kể về “Phần Phòng thủ Peaixia”.

Nhưng… “Phần Phòng thủ Peaixia” à…

Ôi, việc tự ý phân chia cuộc sống của người khác như vậy thật là đáng ghét.

Ai đã cho các bạn quyền đó? Nghĩ rằng mình có thể làm bất cứ điều gì với những người đã chết sao?

Quyền phân chia cuộc sống của mình chỉ nên thuộc về riêng tôi mà thôi…

…Dù sao thì bây giờ cũng không sao nữa.

So với việc tức giận, tôi nhớ rằng lúc đó, tôi thực sự là…

Sau khi giành lại thủ đô Peaixia bị kẻ địch chiếm đóng, tôi một mình đứng giữa cung điện trong tình trạng hoang mang.

Bên dưới thành phố, người dân đang hò reo vui mừng như đang tổ chức tiệc tùng.

Bên trong thành phố, có vô

Nó nặng đến mức gần như làm đè bẹp cả thân thể ông ta. Nếu người lãnh đạo bị đè bẹp, thì hàng ngàn người dân đang vui mừng bên ngoài thành phố sẽ nhanh chóng rơi vào vực tuyệt vọng… Trước khi mọi chuyện trở nên không thể cứu vãn được, ai sẽ đứng ra… Ai sẽ giúp đỡ họ…?

“—‘Vua Chủ Nhân’! Những việc Ngài giao phó đã có kết quả rồi!!”

“Ôi, cuối cùng cũng có tin tức rồi!”

Người đơn độc đang ngồi ôm đầu gối phía sau chiếc ngai vàng trống trải nghe thấy tiếng của người quen từ trại trẻ mồ côi liền vui mừng đứng dậy.

Việc ông ta được giao đi điều tra chính là chìa khóa để giải quyết những vấn đề đang khiến ông ta phiền muộn.

Để thông báo kết quả điều tra cho mọi người, ông ta lập tức triệu tập những người chủ chốt trong cuộc nổi loạn này vào cung điện.

Bao gồm các người lớn ở trại trẻ mồ côi, các tướng lĩnh của Peayxia… và những người nắm quyền lực trong thành phố.

Tuy nhiên, kết quả điều tra lại hoàn toàn đi ngược với những gì ông ta mong đợi.

“—Cái gì?! Bây giờ trong thành phố không còn một người thuộc hoàng gia Peayxia nào cả…?”

“Đúng vậy. Mặc dù có nhiều người trong hoàng gia đã hy sinh trong trận chiến, nhưng… có lẽ một nửa trong số họ đã trốn thoát trước đó…”

Kết quả là, mặc dù vẫn còn nhiều người quan trọng trong nước có mặt tại đó, nhưng cơn giận dữ của ông ta vẫn bùng nổ ngay lập tức.

“Làm sao có thể như vậy?! Họ bỏ rơi dân chúng và trốn đi một cách dễ dàng như vậy?! Chính vì vua phải bảo vệ nhân dân mà họ mới được gọi là hoàng gia, phải không?! Họ mang trên mình sự kỳ vọng ấy, nhưng lại không chịu trách nhiệm gì cả mà chỉ biết trốn chạy?! Không thể tha thứ được! Hành động như vậy, chắc chắn không thể được dung thứ! Những kẻ như vậy không xứng đáng được gọi là hoàng gia…!!”

Ông ta cực kỳ bất mãn với những người thuộc hoàng gia đã bỏ rơi dân chúng và chỉ biết tự lo cho bản thân mình, đến nỗi đã lên án họ trước mặt những người nắm quyền lực trong nước.

“—À…”

Khốn thật… Giờ thì dù bị buộc tội không tôn trọng hoàng gia và bị treo cổ, ông ta cũng không thể tránh khỏi trách nhiệm.

Vừa sợ hãi, vừa lo lắng nhìn quanh, ông ta nhận ra rằng không ai có ý định truy cứu về những lời nói thiếu tôn trọng của mình lúc nãy.

Thậm chí, họ còn giống như những người ở trại trẻ mồ côi lúc đó…

“Xin lỗi vì đã gián đoạn cuộc họp! ‘Vua Chủ Nhân’, quân địch đang tấn công từ phía nam…!!”

Đúng lúc đó, một binh sĩ truyền tin vội vàng lao vào cung điện.

Anh ta mang đến tin tứ

“Ồ? Ông đang nói về hoàng tộc… ‘Vua Chủ Nhân’ ư? Nếu hoàng tộc không còn nữa thì sẽ ra sao…”

Người lính truyền tin đến báo cáo cảm thấy rất bối rối sau khi nghe những lời của tôi.

“Chắc chắn phải có điều gì đó… Phải hỏi mới được…”

Anh ta không dám nói hết câu. Bởi vì không chỉ người lính truyền tin mà tất cả mọi người xung quanh đều có biểu hiện giống nhau. Các người lớn trong viện trẻ mồ côi, các tướng lĩnh của Peayxia, và những người nắm quyền trong thành phố đều đang nhìn tôi.

— Tại sao các bạn lại nhìn tôi như vậy?

Việc “Vua Chủ Nhân” chỉ là một cái bí mật tạm thời, làm sao các bạn ở đây có thể không biết được!?! Trên người tôi chẳng hề có dòng máu cao quý của “Vua Chủ Nhân”; đó chỉ là những lời nói khoác đầu thôi mà!?!

Có lẽ sức mạnh của “Kẻ Đánh Cắp Lý Thuyết Gió” thực sự rất mạnh… Nhưng nếu chỉ cần một người mạnh mẽ, thì ngoài tôi ra còn ai khác có thể đảm nhận vai trò đó không? Các bạn không thấy điều này thật kỳ lạ sao?!

Trong số những người ở đây, tôi là người trẻ tuổi nhất… Nếu tôi nói cho các bạn biết tôi hiện đang bao nhiêu tuổi, chắc hẳn các bạn sẽ rất ngạc nhiên đấy!!

À, trong số những người lớn ở đây, người có sức mạnh mạnh nhất chính là… Đã tìm thấy rồi, ở góc kia kìa!!

“Nếu quân đội Nam đã tiến vào… Thưa tướng Walles, từ nay về sau xin ông đảm nhận vị trí của tôi…”

Người tôi đang nói chuyện với chính là một vị tướng giàu kinh nghiệm mà tôi đã từng nghe nói đến. Người này có thân hình to lớn và vẻ ngoài uy nghiêm. Nếu là ông ấy, chắc chắn sẽ có thể thay thế tôi trở thành một nhà lãnh đạo xuất sắc… Tuy nhiên, ngay khi tôi vừa nói xong, một sĩ quan phụ tá của tướng Walles đã ngăn tôi lại.

“Xin lỗi, ‘Vua Chủ Nhân’… Thưa tướng Walles, ông đã bị đất nước bỏ rơi, mất đi rất nhiều đồng đội và gia đình… Thành thật mà nói, việc ông vẫn có thể tồn tại đến bây giờ đã là điều phi thường rồi…”

Những lời anh ta nói không hề sai; nhìn kỹ, có thể thấy trên khuôn mặt tướng Walles không hề có chút sức sống nào cả. Đó là biểu hiện của một người đã mất hết tất cả những gì mình có trên đời này… Việc ông ấy có thể tham dự cuộc họp này đã là điều rất khó khăn rồi.

“Thế à… Ngoài ra, các bạn không cần phải gọi tôi là ‘Vua Chủ Nhân’. Tôi không ép buộc điều đó đâu…”

Nếu tướng Walles không thể tiếp tục, thì liệu có nên để vị sĩ quan phụ tá này đảm nhận vị trí của tôi không?

Tuy nhiên, hy vọng đó đã tan biến ngay trong giây tiế

“Dáng vẻ oai nghiệm của ‘Vua Chinh Phục’ đã sớm in sâu vào tâm trí chúng ta trong những trận chiến vừa qua.”

“Đúng… thật sao…”

Nếu nhìn kỹ xung quanh, bạn sẽ thấy mọi người đều có cùng biểu cảm đó.

À, tất cả đều giống hệt Ade.

Những khuôn mặt đầy hy vọng, như thể chỉ cần có ông ấy, mọi việc đều có thể thành công.

“—Bây giờ, chúng ta cũng chỉ có thể làm như vậy thôi. Ngoại trừ ông, không ai khác có thể làm được điều này.”

Rồi một giọng nói vang lên phía sau.

Đó là Celudora.

“Ông… ông hiểu mà…”

Celudora đã nhìn nhận rõ tình hình hiện tại một cách bình tĩnh. Khác với ông, người không muốn gánh vác những kỳ vọng ấy của mọi người, Celudora hoàn toàn hiểu rằng chỉ khi ông giả vờ là “Vua Chinh Phục”, thì mới có thể dẫn dắt đất nước này ra khỏi tình trạng suy tàn.

“—Nếu vậy thì, Celudora! Xin hãy cùng ông tiếp tục hành trình này nữa nhé!!”

“Tất nhiên, đây cũng là việc duy nhất mà ngoài tôi ra, không ai có thể làm được. Hãy để tôi, người được coi là cánh tay phải của ‘Vua Chinh Phục’, cùng ông tiến lên phía trước. Dù sao thì tôi cũng là người bạn tốt của anh em các người mà.”

Sự giúp đỡ từ người bạn đã mang lại cho ông chút can đảm. Với lòng dũng cảm ấy, ông đã lên tiếng giữa cuộc họp:

“—Mọi người!!! Ông quyết định ra ngoài thành đối đầu với kẻ thù! Có ai sẵn lòng theo ông không?!”

Vì ông không có khả năng đàm phán với địch, nên chỉ có thể làm như vậy. Bởi vì tất cả những gì ông có thể làm, chỉ là phá hủy mà thôi.

“Tất nhiên, chúng tôi sẵn lòng phục vụ. ‘Vua Chinh Phục’! Tất cả binh sĩ dưới quyền Tướng Walles đều sẽ do ngài chỉ huy.”

Dĩ nhiên, không ai phản đối đề xuất ra ngoài thành đối đầu.

Đó chính là khoảnh khắc mà phe nổi dậy phương Bắc, với “Vua Chinh Phục” làm thủ lĩnh và Paeaxia Thành là căn cứ, bắt đầu hành động.

Theo đà này, ông đi khắp nơi trong thành, gửi lời chào đến những người quen thuộc tại trại trẻ mồ côi.

Ade cũng nằm trong số đó.

“Chị… bà chủ ơi — không, ‘Vua Chinh Phục’! Kết quả cuộc họp thế nào rồi?!”

“Quân tiếp viện của địch đã đến! Vì vậy bây giờ chúng ta cần tổ chức lực lượng đối đầu! Ade, em cũng hãy giúp đỡ nữa nhé!!”

“Em rất sẵn lòng! Bởi vì em chính là người tôi tín nhiệm nhất, người đầu tiên phục vụ ‘Vua Chinh Phục’ mà!!”

Người em trai nói với vẻ vui mừng.

À, thật sự quá nặng nề… Tại sao người em này lại không hiểu được rằ

“‘Vua Chinh Phục’, ‘Vua Chinh Phục’, ‘Vua Chinh Phục’! “Vạn tuế, vạn tuế, vạn tuế——!“ Những tiếng hô vang dội như sấm sét không ngừng vang vọng bên dưới thành phố.

Những kỳ vọng lớn lao đè nặng lên vai mình, khiến mình không còn lựa chọn nào khác ngoài việc dẫn quân ra khỏi thành phố.

Đối thủ là một đội quân được tổ chức bởi những người ở miền nam… Nhưng kết quả, chắc chắn không cần phải nói thêm nữa; vẫn là chiến thắng hoàn toàn của mình.

Tiếp tục áp dụng những chiến thuật giống như trò chơi trẻ con, nhưng vẫn có thể giành được những chiến thắng rực rỡ.

Những chiến thắng như một lời nguyền.

Và cùng với sự tích lũy những chiến thắng này, biểu cảm của mình cũng ngày càng trở nên cứng nhắc hơn.

“Vua Chinh Phục”, sản phẩm của những trò chơi gia đình ban đầu, đang dần phát triển mạnh mẽ.

Giống như thời gian mà cô bé Titi lớn lên đã bị “Vua Chinh Phục” chiếm đi.

Với tốc độ đáng sợ, mình dưới danh nghĩa “Vua Chinh Phục” đang ngày càng trở nên hoàn thiện hơn.

— Và thế là, từng chút một, cảm giác về thời gian của mình cũng đang ngày càng nhanh hơn.

Giống như khi rơi từ trên cao xuống, câu chuyện đã chuyển từ “Chương Ba” sang “Chương Bốn”.

Nếu nói theo tên các chương, thì đó là từ “Phần Phòng Thủ Peaixia” chuyển sang “Phần Giành Lại Miền Bắc”.

… Ah, thật sự là chẳng muốn tức giận nữa.

Dù sao đi nữa, những gì câu chuyện kể tiếp theo chỉ là câu chuyện về một cô gái ngày càng sa vào tình huống tồi tệ hơn mà thôi. Vì vậy, dù thế nào cũng không quan trọng nữa…

Cùng với những chiến thắng liên tiếp, sau đó mình cũng tự nhiên không còn bị giới hạn trong việc chỉ phòng thủ nữa, mà bắt đầu tấn công để mở rộng lãnh thổ. Mặc dù vẫn còn nhiều thiếu sót trong cấu trúc quốc gia, nhưng sức mạnh quân sự thì thực sự rất đáng kể.

Trong thời gian này, do sự đổ xô của những con quỷ từ miền nam chạy trốn đến, dân số kinh đô đã tăng lên nhanh chóng.

Thấy số lượng người dân tăng lên một cách đột ngột trong thời gian ngắn, mình cảm thấy rất ngạc nhiên.

Khi kiểm tra khu vực lều dựng tạm thời, mình đã hỏi những người xung quanh về nguyên nhân.

“Điều này… làm sao lại có thể xảy ra như vậy… Tại sao đột nhiên lại có nhiều người như vậy…”

“Báo cáo với ‘Vua Chinh Phục’, sau khi hỏi những người di cư, họ nói rằng hiện nay ở miền nam đang lan truyền một tin đồn, cho rằng ở cuối cùng của miền bắc có một thiên đường.”

“Cuối cùng của miền bắc có một thiên đường…? Còn có loại tin đồn như vậy nữa à…?”

Ở đâu vậy? Ở

Nói cho cùng, nếu thực sự có một “Thiên đường” như các người nói, thì so với các người, ta lại càng muốn…

“—Báo cáo với ‘Vua Chủ Nhân’. Quân phía Nam đã gửi thông báo yêu cầu chúng ta trả lại những kẻ ma quỷ đã chạy trốn đến đây.”

“Trả lại… Trả lại cái gì?”

“Trả lại những kẻ ma quỷ ấy. Họ nói rằng họ là tài sản của miền Nam.”

“—!!! Nói cái gì vô lý như vậy!! Đơn giản là từ chối họ đi!! Khi đến đây, mọi người đều phải tuân theo luật lệ của chúng ta. Những người dân từ miền Nam chạy trốn đến đây đều là gia đình của chúng ta… Phải nói như vậy!! Việc trả lại là không thể chấp nhận được!!”

“Tuân lệnh. Chúng ta đã biết rằng ‘Vua Chủ Nhân’ chắc chắn sẽ nói như vậy. Vậy thì tôi sẽ tổ chức thực hiện ngay bây giờ.”

“À, đi đi…”

Cái thói quen xấu này lại tái diễn rồi…

Khi tức giận trào dâng, ta lại chọn cách bảo vệ những kẻ ma quỷ ấy. Có lẽ vì vai trò của mình là “Vua Chủ Nhân”, nên khi nghĩ đến những kẻ ma quỷ bị ngược đãi ấy, ta không thể giữ bình tĩnh được.

Sau đó, khi thấy hành động của ta, ánh mắt của mọi người đều thay đổi. Như mọi khi… họ lại bắt đầu reo hò: “Quả thật xứng đáng là ‘Vua Chủ Nhân’!”

À, ta đã hiểu rồi… Giờ đây, không còn lối thoát nào khác nữa. Chỉ cần đáp ứng sự kỳ vọng của các người là được thôi… May mắn thay, vì ta thực sự rất muốn đến cái gọi là “Thiên đường” kia, nên việc chuẩn bị một thứ giả mạo để đáp ứng yêu cầu của các người cũng không thành vấn đề.

Và thế là, phe nổi dậy ở miền Bắc quyết định chấp nhận những người di cư này, nhưng họ gặp phải rất nhiều vấn đề trong việc đảm bảo cuộc sống cho họ. Sau này, tất cả những vấn đề đó đều được giải quyết nhờ vào sức mạnh của em trai ta, Ade. Mặc dù không có tài năng gì trong chiến đấu, nhưng Ade lại rất giỏi trong việc xử lý những công việc thiết thực và những vấn đề nhỏ nhặt. Hơn nữa, Ade cũng sẵn lòng hy sinh vì đất nước.

Tuy nhiên, Ade chưa bao giờ nghĩ đến gánh nặng mà ta phải gánh chịu. Em trai ta luôn tin rằng “Vua Chủ Nhân” là người toàn năng… Và ta chỉ có thể tiếp tục đáp ứng sự kỳ vọng ấy của em. Mối quan hệ giữa chị em ta cũng vẫn như vậy, không hề thay đổi.

Điều đáng sợ là, cứ thế, miền Bắc dần dần xây dựng vững chắc nền tảng của một quốc gia… Cuối cùng, ta được đưa lên ngai vàng, và vương quốc Peaixia mới ra đời.

Về điều này, bạn của ta, Serudora, đã phân tích một cách bình tĩnh:

“—Chủ yếu là do sự biến mất của ho

“Sairudora….”

“Nhưng may mắn thay, ngươi quả thực là một tài năng xuất chúng, có thể kết hợp cả ba điều này lại với nhau.”

Đây không phải là may mắn, mà là bất hạnh…

Dù sao đi nữa, bạn của ta cũng không hiểu được tâm lý con người…

“Loại tầm nhìn và khả năng đó, ta không hề có… Thật sự không có. Tất cả chỉ là sự trùng hợp ngẫu nhiên mà thôi… Chỉ là may mắn mà thôi… Các ngươi đang hiểu lầm mọi chuyện.”

Vì không ai ở bên cạnh, nên ta đã buông lời tự ti ra khỏi miệng.

Lời này chỉ có thể nói với Sairudora – người sở hữu sức mạnh ngang hàng với ta.

“Thật vậy sao? Không, ta nghĩ rằng tất cả chỉ là vì ta quá yếu đuối mà thôi. Ta chỉ có thể giúp đỡ ngươi một chút mà thôi…”

Nhưng điều đó cũng chẳng ích gì.

Bây giờ, ngay cả bạn bè của ta cũng tin chắc rằng ta chính là “Vua Chi Phối”.

Nhìn thấy cảnh này, ta mới nhận ra rằng không còn ai có thể trở thành đối tượng để ta thảo luận nữa.

“…Không, không phải vậy đâu. Ngươi đã cố gắng rất nhiều rồi. Việc ngươi sẵn lòng giúp đỡ ta đã là một ân huệ lớn lao rồi.”

“Lời này nên do ta nói mới đúng. Mặc dù có vẻ không phù hợp, nhưng vị trí hiện tại của ta cũng có thể coi là một liều thuốc cho căn bệnh của mình.”

“Thật vậy sao… Điều đó thật đáng mừng… Xin lỗi, để ta một mình một lát…”

Từ đó trở đi, ta không bao giờ nói chuyện với Sairudora nữa.

Không còn ai để ta dựa vào nữa.

Chỉ có bản thân ta mình thôi.

“Phải tự mình làm hết tất cả…! Chỉ có mình ta thôi…!!”

Sau khi quyết tâm như vậy, tốc độ lao xuống vực sâu của ta lại tăng lên một lần nữa.

Tiếp tục sống trong sai lầm, từ đó trở đi, ta chỉ mong muốn kết thúc cuộc chiến này.

Thay đổi hoàn toàn chiến thuật phòng thủ trước đây, ta tấn công mạnh mẽ để giành lại lãnh thổ phía Bắc. Sức mạnh của ta đủ để thực hiện điều này.

Mặc dù không muốn thừa nhận, nhưng ngoài sức chiến đấu thông thường, ta thực sự cũng sở hữu khả năng lãnh đạo. Nhận ra rằng nếu tiếp tục chiến đấu theo cách hiện tại, thì mãi mãi cũng không thể kết thúc được, vì vậy để có thể chiến đấu tốt hơn với phe Nam, ta đã học hỏi không ngừng nghỉ, tìm kiếm mọi tài liệu có trong thành phố, và xây dựng nên những chiến thuật độc đáo của riêng mình.

Kết quả là, lòng tin của người dân và các tôi tớ đối với ta càng ngày càng vững chắc hơn.

Vốn dĩ đã sở hữu sức mạnh phi thường, cộng thêm sự hỗ trợ của các tôi tớ, “Kẻ Trộm Luật Lệ Gió” gần như trở thành một biểu tượng của sự bất khả chiến bại.

Và như vậy, sau vài năm… Ước nguyện đ

Các quốc gia phía Bắc đã phục hồi sức mạnh và dưới ảnh hưởng của ta, chúng đã đoàn kết lại với nhau. Sức mạnh giữa miền Bắc và miền Nam đã trở lại trạng thái cân bằng; việc ký kết hiệp ước ngừng chiến chỉ là điều còn lại cần thực hiện.

Ta lập tức bắt tay vào thúc đẩy các cuộc đàm phán ngừng chiến, và kết quả cũng rất thành công.

Tình hình thế giới đã trở lại y hệt như khi ta còn sống trên những cánh đồng thảo nguyên quê hương.

Ahh… Như vậy là…

Như vậy là cuối cùng rồi!

“Miền Bắc đã trở lại trạng thái ban đầu… Như vậy là, như vậy là…”

—Và như vậy, nhiệm vụ của ta cuối cùng cũng đã hoàn thành.

Mặc dù nghĩ như vậy…

“—Thật là thành công rồi, ‘Vua Chinh Phục’. Cuối cùng thì hòa bình cũng đã đến. Vậy thì hãy tận dụng khoảng thời gian ngừng chiến này để chuẩn bị cho cuộc chiến tiếp theo đi. Cần sắp xếp lại tài chính trong nước, sau đó bắt đầu tái tổ chức quân đội. Và cũng cần thu hút các gia tộc quyền lực địa phương nữa… Nhưng dưới uy thế của ‘Vua Chinh Phục’, chắc chắn không có gì khó khăn cả.”

“….”

Đây cũng là kết quả đương nhiên.

Những người thân cận bên cạnh ta bình thản bàn luận về những việc sẽ tiếp theo.

“Việc đối ngoại với miền Nam tất nhiên không được lơ là, nhưng cũng cần thúc đẩy các cuộc đàm phán với các nước láng giềng phía Đông và Tây nữa. Cuộc cách mạng này sẽ khó có thể thành công nếu thiếu sự hỗ trợ từ các quốc gia khác. Chắc chắn sẽ có nhiều yêu cầu được đưa ra… Sau đó…”

“À, đợi đã… Nếu gia tộc vua Peaixia đang lưu vong trở về thì sao nhỉ?”

“Eh? Gia tộc vua Peaixia à… À, cũng có thể lắm… Nhờ vào lòng khoan dung của ‘Vua Chinh Phục’, họ có thể sẽ quay trở về. Nhưng… rồi cũng chẳng sao cả. ‘Vua Chinh Phục’, xin hãy quyết định.”

Nhưng rồi cũng chẳng sao cả…

Khi hiểu ý nghĩa của câu nói đó, ta đã cảm thấy tuyệt vọng.

Nhưng biểu cảm của ta vẫn không hề thay đổi.

Suốt quá trình đó, ta vẫn giữ vẻ mặt đầy thông cảm khi lắng nghe báo cáo của những người thân cận.

Ahh… Cơ thể ta thật nặng nề… Khuôn mặt cũng không thể cử động được…

Và điều khiến ta ghét bỏ nhất chính là bản thân mình – người đã quen với tất cả những điều này…

“Thôi thì… nếu họ quay trở về, đó cũng là một điều đáng mừng.”

Có thể sẽ có ai đó dùng danh nghĩa của gia tộc vua cũ để cố gắng chiếm lấy ngai vàng của ta hiện tại. Chỉ cần tồn tại khả năng đó là đủ rồi.

Khả năng đó xứng đáng để ta mong đợi.

Thật đáng tiếc, hy vọng đó

Và thế là những ngày dành trọn cho việc quản lý đất nước bắt đầu.

Nói theo cách của “Huyền thoại về các anh hùng” – từ mùa hoa hồng nở rộ, chuyển sang mùa hoa vàng nở rộ; từ mùa hoa đỏ nở rộ, đến mùa hoa trắng nở rộ… Những mùa thay đổi không ổn định đặc trưng của miền Bắc lục địa liên tục xuất hiện và biến mất… Có lẽ là như vậy thôi.

Chắc hẳn cái tên được đặt cho những giai đoạn này sẽ là “Chương thứ Năm”, “Phần Vua Bá Chủ” gì đó…

À, dù sao đi nữa cũng chẳng quan trọng nữa…

Khi vị trí của mình với tư cách là vua ngày càng vững chắc, cảm giác mình đang dần sa sút vào vực sâu cũng càng trở nên rõ ràng hơn.

Giống như một quả tuyết lăn, những ràng buộc đè lên mình ngày càng nhiều hơn.

Bây giờ, không chỉ là sự kỳ vọng của người dân, mà còn là sự kỳ vọng của toàn bộ miền Bắc đều đặt lên vai mình. Gánh nặng nặng nề này gần như đã làm mình gục ngã… Nhưng không được, mình tuyệt đối không thể gục ngã. Nếu miền Bắc mất đi sự hỗ trợ của mình, những cuộc tấn công từ phía Nam sẽ một lần nữa nuốt chửng đất nước này.

Vì vậy, chỉ có thể tiếp tục như this thôi… Mình chỉ có thể kiên trì tiếp tục.

Như vậy, mình dần trở thành “Vua Chúa Tể” thực thụ, trong khi chính bản thân mình – cô gái tên Titi – lại dần dần biến mất.

Sự biến mất của Titi đã ảnh hưởng rất lớn đến tâm hồn mình. Dần dần, mình cảm thấy mình không còn hiểu rõ mình đang làm gì nữa. Khi ý thức về bản thân mình mất đi, cảm giác về thời gian trôi qua cũng trở nên nhanh hơn… Không, không còn là nhanh hơn nữa, mà là đã trở thành một trạng thái điên loạn.

Từ ngày đó đến nay, đã trôi qua bao nhiêu năm rồi…?

Nghĩ về điều này, hôm nay mình vẫn tiếp tục tiếp đón các quan lại tại Paeaxia Thành.

Với vẻ ngoài không hề thay đổi – nhưng bên trong thì đã trở thành “Vua Chúa Tể” trong truyền thuyết, tiếp đón rất nhiều vua, anh hùng, tướng lĩnh và các gia tộc quyền lực ở địa phương.

Nhiệm vụ của mình bây giờ, chính là tiếp tục thống nhất miền Bắc vốn đã vững chắc như một tảng đá, biến nó thành một khối đá càng thêm vững chắc hơn…

Đúng vậy, chắc chắn là như vậy… Đây đều là những nhiệm vụ mà mình phải hoàn thành, vì vậy không còn cách nào khác… Chỉ có thể nhanh chóng giải quyết chúng thôi…

“– ‘Vua Chúa Tể’. Đã đến giờ bắt đầu cuộc họp rồi.”

Ade, người đã trưởng thành thành một thủ tướng xuất sắc, nói như vậy.

Em trai mình cũng đã lớ

“Aa… Ade… Ta sẽ lập tức khởi hành ngay bây giờ…”

Và thế là, hôm nay ta cũng như mọi khi đến cung điện của Paeaxia Thành.

Ngồi xuống ngai vàng được trang trí bằng lá cờ tượng trưng cho phương Bắc, ta tuyên bố cuộc họp bắt đầu.

Khi “Vua Chủ Nhân” xuất hiện, tất cả các quan chức có mặt đều im lặng không dám thở.

Tuy nhiên, số lượng những khuôn mặt mới cũng thực sự rất đông. Số lượng những người có vai trò quan trọng xuất hiện ở đây chính là bằng chứng cho việc lãnh thổ phía Bắc đã được mở rộng. So với thời điểm bắt đầu cuộc chiến, số lượng họ đã tăng gấp hơn mười lần.

“Vậy thì, Đức Vua Chủ Nhân…”

“Ta biết rồi… Hãy bắt đầu thôi.”

Đây là cuộc họp đã trở thành thông lệ kể từ khi cuộc chiến bắt đầu.

Nhưng suốt bao năm qua, cuộc họp này luôn diễn ra theo cùng một khuôn mẫu.

Mọi người có mặt đều nhìn ta với ánh mắt đầy kỳ vọng. Ngay cả Walles – vị tướng cao cấp nhất trong nước – cũng chỉ biết đồng ý với những lời nói của ta mà thôi.

Tất nhiên, Ade – người đã trở thành thủ tướng – cũng vậy.

“Rõ rồi… Mọi việc sẽ tuân theo lời dạy của Đức Vua Chủ Nhân.”

Tất cả mọi người đều cúi đầu tán thưởng ta.

Cuộc họp không hề thay đổi, và cũng kết thúc theo cách không hề thay đổi.

Sau đó, mọi người đều rời khỏi cung điện, với vẻ tin tưởng rằng miễn là còn có “Vua Chủ Nhân”, mọi việc sẽ ổn thỏa.

Điều này hoàn toàn khác với những gì ta mong muốn. Ban đầu, ta muốn cuộc họp này trở thành nơi để tổng hợp ý kiến của mọi người và xây dựng các chính sách quốc gia; đó mới là hình thức quốc gia lý tưởng mà ta hằng mơ ước. Như vậy, quốc gia này mới có thể trở nên độc lập, không còn phụ thuộc vào ta nữa. Nhưng thực tế lại hoàn toàn khác… Quốc gia này vẫn tiếp tục tan rã mỗi khi ta không có mặt.

Đó chính là hậu quả của việc một vị vua quá hoàn hảo. Dù là công việc chính trị hay quân sự, chỉ cần ta can thiệp, mọi việc đều sẽ được giải quyết một cách hoàn hảo; vì vậy, ý kiến của người khác thực sự không còn cần thiết nữa. Ta hy vọng rằng những con người này sẽ được sống hạnh phúc, và trong mọi khó khăn, họ sẽ vượt qua để đạt được thành công. Ta hiểu rõ điều đó… Nhưng dù hiểu, cơ thể ta vẫn tự ý hành động mà không theo lời ta. Bởi vì bây giờ, người nắm giữ thân xác này không phải là cô gái Titi, mà là “Vua Chủ Nhân”…

Và càng là một vị vua hoàn hảo, thời gian của ta càng trôi qua nhanh chóng. Điều này không phải là

Trong những cơn ác mộng ấy, không biết từ lúc nào, mình bắt đầu thì thầm một mình:

“—Đủ rồi… Nhiệm vụ của mình đã kết thúc. Nhưng… phải tiếp tục đến khi nào nữa? Chuyện này…”

Đó là một câu hỏi chắc chắn sẽ không bao giờ có câu trả lời.

Bởi vì tuổi tác của mình là cố định – đó là điều quan trọng nhất.

Chính vì lý do này, mình thậm chí không thể sống ẩn dật.

“Không có gì thay đổi cả… Bởi vì không có gì thay đổi, nên cũng không thể kết thúc được phải không…”

Mình tiếp tục tự hỏi và tự trả lời.

Quốc gia này hiện vẫn chưa đạt đến mức có thể xem xét việc chọn người kế vị. Trình độ giáo dục và nguồn nhân lực vẫn còn yếu kém. Tất nhiên, các chính sách tương ứng đã được thực hiện để giải quyết những vấn đề này. Nhưng ngay cả sau hàng chục năm, khi những vấn đề đó được giải quyết…

—Lúc đó, liệu người dân có thực sự sẵn lòng từ bỏ ý tưởng về “vị vua bất tử” này không?

Hơn nữa, vị vua này lại là một con quỷ mạnh mẽ đến mức không ai có thể ám sát được. Ngay cả loại độc dược mạnh nhất cũng chỉ khiến cô ta bị đau bụng vài ngày mà thôi; cô ta không chỉ sở hữu thân thể kiên cường mà còn có sức mạnh ma thuật và phép thuật mạnh nhất trên lục địa. Về mặt quân sự, cô ta đã trải qua hàng trăm trận chiến và có thành tích xuất sắc trong công việc quản lý đất nước. Vì không bao giờ già đi, nên khả năng của cô ta cũng không hề suy giảm; ngược lại, khả năng đó còn tiếp tục được cải thiện. Luôn ở đỉnh cao, cô ta vẫn không ngừng phát triển. Không chỉ sở hữu sức mạnh vượt trội hơn cả những gì được ghi chép trong truyền thuyết, mà theo lời đồn đại, cô ta còn là người yêu thương đất nước này hơn bất kỳ ai. Hơn nữa, sự tồn tại của cô ta đã trở thành một lực lượng răn đe lớn đối với các quốc gia thù địch, còn người dân trong nước thì coi cô ta như một vị thần để tín thờ.

Câu hỏi thứ hai thì không cần phải suy nghĩ cũng biết câu trả lời.

Chừng nào mình vẫn là mình, thì mãi mãi không thể thoát khỏi ngai vàng này.

Khi nhận ra điều này, ngay cả khi phải đối mặt với hàng ngàn kẻ thù cầm kiếm, thân thể vốn dĩ bất khuất của mình cũng bắt đầu run rẩy.

“Không được… Mình không thể tiếp tục nữa.”

Phải ngồi trên ngai vàng này mãi mãi… Cho đến khi nào?

Nếu mình thực sự bất tử, có lẽ phải mất hàng trăm năm mới kết thúc.

Không chỉ hàng trăm năm, có thể cả ngàn năm cũng chưa đủ… Có thể là mãi mãi.

Nghĩ đến đây, mình một mình lắc đầu trong cung điện.

Rồi, dưới áp lực của nỗi sợ hãi, mình lao ra ngoài.

Thật mong có ai đó có th

Việc một người phải chịu đựng nỗi đau một mình như thế này thực sự đã đến giới hạn rồi.

Dù hình ảnh của Serudora thoáng qua trong đầu, anh ta nhanh chóng loại bỏ ý nghĩ đó. Bây giờ anh ta đang chiến đấu ở miền nam và không thể trở về ngay được. Hơn nữa, dù anh ta có ở đây thì cũng chẳng có ích gì; anh ta đã không còn thể hiểu được nỗi đau của cô ấy nữa. Nguyên nhân khiến tình hình trở nên tồi tệ như vậy, chính là bản thân anh ta – người đang giữ vai trò của một “vua”. Với Serudora, việc coi anh ta là “người bạn” đã thuộc về quá khứ. Bây giờ, anh ta đã trở thành “tổng tướng” ở tiền tuyến và bắt đầu một cuộc sống mới.

Vì vậy, chỉ còn cách nhờ cậy em trai mình thôi. Chỉ có em trai Ade mới có thể giúp đỡ cô ấy được. Dù em trai là người mà cô ấy lẽ ra phải bảo vệ, nhưng giờ đây, mọi thứ đã đến giới hạn rồi. Những lý do kiêu ngạo như “mình là chị gái” đã không còn đủ sức để giúp cô ấy tiếp tục chịu đựng nữa. Cô ấy đã chán ngấy tất cả rồi… Thật muốn bỏ lại tất cả mọi thứ và trở về ngôi nhà của mình… Tìm một nơi giống quê hương, ẩn náu ở đó, và cùng nhau sống ẩn dật…

Để nói ra suy nghĩ này với em trai, cô ấy bắt đầu đi tìm Ade trong thành phố. Chạy thật nhanh, lao thẳng vào phòng của Thủ tướng…

Ahh, Ade… Đau quá… Hãy cứu cô ấy đi…

“Ade, Ade… Ade…!”

Qua những hành lang trong thành phố, cô ấy cuối cùng cũng đến nơi mình muốn. Khi mở cửa phòng ra…

“—Ahh! Là ‘Vua Chinh Phục’ à, ngài đến đúng lúc quá! Tôi đã làm được rồi… Bây giờ tôi đã trở thành ‘Kẻ Trộm Lý’ rồi!!”

Ade thực sự đang ở trong phòng… Em trai của cô ấy, người đã trở nên cao lớn và mạnh mẽ hơn nhiều so với trước đây, thực sự đang ở đó… Nhưng Ade lúc này giống như một con quái vật từ đâu đó xuất hiện, toát ra một sức mạnh kỳ lạ…

“Eh?”

Em trai mà cô ấy lẽ ra phải bảo vệ đã không còn ở đây nữa… Ade, người nhỏ hơn cô ấy hai tuổi, bây giờ đã cao hơn và mạnh mẽ hơn cô ấy rồi… Người luôn ở bên cạnh cô ấy, giúp đỡ cô ấy, giờ đây đã trở thành một “Thủ tướng hoàn hảo”, xứng đáng đứng cùng với “Vua Chinh Phục”… Và hơn nữa, bây giờ anh ấy cũng trở thành người cùng loại với cô ấy – một “Kẻ Trộm Lý”…

“Hãy nhìn này! Công suất này, ngài nghĩ sao?! Tôi cũng đã nghe theo lời khuyên của Sứ Giả, và ‘trộm lấy Lý’ rồi! Aah, giờ đây tôi cuối cùng cũng có thể giúp đỡ ngài được rồi…”

Quốc gia này cuối cùng cũng không còn phải dựa vào một mình “Vua Chinh Phục” để được bảo vệ nữa! Như vậy thì ta sẽ có thể luôn ở bên cạnh ngài một cách hoàn hảo rồi!! Đúng vậy, bất kỳ lúc nào, ở đâu, ta cũng có thể hầu hạ bên ngài! “Vua Chinh Phục” ơi!!

Lại là ánh mắt lấp lánh như vậy...

Cơ thể đã gần như không chịu đựng nổi của ta, lúc này dường như lại tăng trọng lượng gấp bội lên…

Nặng đến nỗi gần như có thể xuyên qua mặt đất và rơi xuống vực thẳm vô tận...

“Cuối cùng rồi! Ước nguyện của ta cuối cùng cũng thành hiện thực! Ta cuối cùng cũng có thể trở thành người xứng đáng bên cạnh “Vua Chinh Phục” rồi! Fufu, chỉ cần có sức mạnh này, những lời hứa mà ta đã đưa ra với ngài trước đây cũng sẽ được thực hiện!”

“Ah... Ade…”

Ta chỉ cảm thấy miệng khô hách, không thể nói nên lời...

Nhưng Ade, người đang quá hào hứng, thì không hề để ý đến điều đó.

“Fufu, chẳng lẽ ngài đã quên đi chuyện này từ lâu rồi sao? Đó chính là điều mà chúng ta đã nói trước đây, rằng một ngày nào đó sẽ phải xóa bỏ cái tên “quỷ dữ” khỏi thế giới này!”

“Ade...”

“Chữ ‘quỷ’ dù sao cũng khiến người ta liên tưởng đến những điều ô uế. Vì vậy, thay vì dùng từ này, thì việc chọn một từ mang ý nghĩa về ân huệ của thiên nhiên – chẳng hạn như “thú dữ” – mới thật sự phù hợp hơn. Mặc dù từ này có phần hung hãn, nhưng theo ta, mức độ đó vừa phải đấy chứ? Nó hoàn toàn có thể thể hiện được sức mạnh mãnh liệt của chúng ta.”

Không... Điều này không liên quan gì đến chuyện này cả...

Dù thế nào đi nữa cũng được...

“Ade, nghe này...”

“À, có lẽ lời nói của ta hơi lung tung quá phải không? Tất nhiên, ta cũng biết rằng so với những việc xa xôi trong tương lai, việc tập trung vào hiện tại mới quan trọng hơn. Dù sao thì công việc này cũng cần phải thay đổi cách con người trên thế giới này nhìn nhận về thực tế... Nếu muốn thực hiện được điều đó, thì chắc chắn phải thống nhất các lục địa lại với nhau, sau đó cần hàng trăm, thậm chí hàng nghìn năm mới có thể thành công. Nhưng dù vậy, với tư cách là Thủ tướng của Peaixia, ta vẫn sẽ kiên trì theo đuổi ước mơ này đến cùng. Không... Có lẽ nên nói rằng, với tư cách là một quỷ dữ thuộc miền Bắc mới đúng hơn... Hehe.”

Tương lai của quốc gia này, những mâu thuẫn giữa con người và quỷ dữ... Ta đã không còn hứng thú với những điều đó nữa...

Thật lòng mà nói, ta cảm thấy chúng thật nhàm chán...

So với những kế hoạch vĩ đại nhằm cứu rỗi thế giới này, vấn đề riê

“Nói rất đúng, hãy cùng nhau bảo vệ đất nước này nhé! ‘Vua Chinh Phục’!”

Đã không thể cứu vãn được nữa…

Nói gì với Ade… không, nói gì với Thủ tướng Peaixia trước mắt mình cũng chẳng có ích gì cả.

Chính vì anh ấy là em trai của ta, nên sự kỳ vọng mà anh ấy dành cho ta mới lớn lao hơn bất kỳ ai khác.

Anh ấy thậm chí tin rằng—dù vua của mình phải mất hàng ngàn năm để thao túng tâm trí tất cả mọi người trên lục địa này, anh ấy vẫn sẽ tiếp tục chiến đấu, và điều đó hoàn toàn là điều hiển nhiên.

Không… biểu cảm trên khuôn mặt anh ấy cho thấy… có lẽ không chỉ hàng ngàn năm đâu… Mà là mãi mãi. Anh ấy sẽ mãi mãi ở bên ta, luôn là thần tử trung thành của ta.

Anh ấy thậm chí đã biến bản thân mình thành một sinh vật bất tử, chỉ để phù hợp với vị vua bất tử như ta…

Không còn nghi ngờ gì nữa… Người này… hoàn toàn không hề có ý định trở lại làm em trai của chị gái mình nữa… Chẳng hề có chút nào cả…

“Ha ha, ha ha ha ha…!”

“Hehe, thật là mong đợi những ngày tới…”

“Hehehehe……”

Vua và thủ tướng nhìn nhau cười.

Aa, không biết từ lúc nào đã không còn ai có thể hiểu được mình nữa…

Bây giờ, không còn ai coi mình như Titi nữa; điều đó đồng nghĩa với việc mình đã mất đi con đường để chứng minh bản thân mình. Nếu tiếp tục như này, mình rồi sẽ trở thành một “vua hoàn hảo” – chỉ là một khái niệm suông thôi…

Một mình, mình trở về cung điện của vua.

Và rồi, khi nhận ra mình đã hoàn toàn trở thành kẻ cô đơn, thời gian lại bắt đầu trôi nhanh hơn nữa.

Nhiều lần, nhiều lần… Mùa thu đổi lấy mùa xuân…

Tương ứng với đó, tiếng reo hò phía sau mình cũng ngày càng dồn dập hơn.

Số người dưới quyền chỉ huy của mình ngày càng tăng… Số công dân cần được bảo vệ cũng ngày càng nhiều… Kẻ thù cần đối mặt cũng ngày càng đông…

Gánh nặng trên vai mình cứ không ngừng tăng lên… Sự yếu đuối trong lòng khiến mình không thể từ chối những gánh nặng ấy… Và tất nhiên, cũng không thể từ bỏ chúng…

Dù đã vượt qua giới hạn từ lâu, nhưng mọi người vẫn nghĩ rằng đối với “Vua Thống trị”, việc gánh vác những gánh nặng này vẫn là chuyện dễ dàng…

Đôi tay, đôi chân của mình đã tê liệt vì sức nặng… Cảm giác về thời gian cũng giống như vậy… Tất cả đều tê liệt hết…

Thế giới xung quanh mình trôi qua nhanh chóng…

Thời gian cứ không ngừng tăng tốc…

…

Aa, bây giờ là lúc nào nhỉ… Tình hình ra sao rồi… Mình là ai, và đang làm gì…?

Trong lúc tự hỏi và tự trả lời, mình vẫn tiếp tục chiến đấu với tư cách là một vua… Dù có những sự kiện bất thường như bầu trời bị đám mây đen bao phủ, hay những phép thuật vốn chỉ nên thuộc về “Kẻ Đánh cắp Lý trí” lại có thể được người bình thường sử dụng… Dù có chuyện gì xảy ra, mình vẫn luôn hành động như một vua hoàn hảo, không hề lay chuyển… Tiếp tục chiến đấu…

Điều trớ trêu nhất là, dù ý thức về bản thân mình mơ hồ đến thế, việc cai trị miền Bắc với tài năng của mình vẫn rất dễ dàng… Nếu các quốc gia ở miền Bắc xảy ra nội loạn, chỉ cần những bài phát biểu của “Vua Thống trị” là đủ để giải quyết mâu thuẫn… Nếu miền Nam có những hành động gì đó, mình sẽ đáp trả ngay… Là “Vua Bất bại”, mình đã nhiều lần trở về từ Peishia với chiến thắng…

Rốt cuộc, tất cả chỉ là những điều lặp đi lặp lại mà thôi… Năm này qua năm khác, lặp đi lặp lại mãi không ngừng… Thời gian, đã mất kiểm soát, vẫn cứ tiếp tục tăng tốc… Lặp đi lặp lại mãi không ngừng…

……Chính vào lúc này, một biến đổi không thể bỏ qua đã xảy ra.

Cũng có thể coi đó là một điều may mắn; trong thế giới hoàn hảo đến mức quá mức của “Vua Chủ Nhân”, một “thứ lạ” đã xuất hiện.

Bỗng nhiên, phe Nam có thêm vô số binh sĩ khó có thể kiểm soát được.

Hơn nữa, số lượng quỷ dữ xuất hiện ở phía Nam cũng bắt đầu giảm sút nghiêm trọng.

Những công việc lặp đi lặp lại không hề thay đổi cuối cùng cũng xuất hiện những yếu tố bất ngờ, và ý thức tự nhận của kẻ cô độc này cũng dần được phục hồi một chút.

Những người đầu tiên được nhận ra là ba hiệp sĩ có sức mạnh lớn.

Đó là ba người đàn ông loài người tên là Ares, Lance và Hellbillerchaine.

Không mất nhiều thời gian, họ cũng trở thành những “kẻ trộm lấy Lý Trí”, giống như kẻ cô độc này.

Tiếp theo là sự xuất hiện của Nữ Thánh Nosfi Futsiaz – người chỉ huy ba người này.

Giống như khi kẻ cô độc này bất ngờ trở nên quyền lực ở phía Bắc, cô gái tên Nosfi cũng đột nhiên xuất hiện trước thế giới với tư cách là một vị cứu tinh.

Phe Nam, liên tục thất bại, bắt đầu phản công.

Tuy nhiên, để thay đổi tình thế vẫn chưa đủ.

Phía Bắc sau hàng năm tích lũy kinh nghiệm, vẫn còn rất mạnh mẽ.

Nếu muốn phá hủy phía Bắc, phe Nam hiện tại vẫn còn thiếu sót.

…Vẫn chưa đủ sức để đánh bại đất nước này.

Đúng vậy.

Vào thời điểm đó, kẻ cô độc này đã bắt đầu hy vọng vào sự sụp đổ của đất nước.

Trong lòng mình, kẻ cô độc này liên tục mong đợi.

Mong rằng sẽ xuất hiện một người có thể tiêu diệt đất nước của mình… Không, là người có thể giết chết kẻ cô độc này – người đang giữ vai trò “Vua Chủ Nhân”.

Kẻ cô độc này khao khát sự xuất hiện của một vị cứu tinh như vậy.

Và không ai khác, chính kẻ cô độc này – người đang giữ vai trò vị cứu tinh của phía Bắc – mới là người khao khát điều đó nhất.

…Rồi, tại một chiến trường nào đó, kẻ cô độc này đã gặp gỡ người đó.

Trên chiến trường nơi cảnh tượng đã bị bão tố phá huỷ, nơi máu của vô số người đã đổ xuống… Họ đối đầu nhau, một đấu một.

Cũng là những con quái vật, họ đứng đối diện nhau và trò chuyện với nhau…

“Cuối cùng tôi cũng gặp được ngươi rồi, ‘Vua Điên’… Tôi sẽ đến cứu ngươi ngay bây giờ.”

Kẻ cô độc này đã gặp gỡ “Thứ Lạ Của Thế Giới (Vòng Sóng)”.

“…Ngươi… chính là người được gọi là ‘Vòng Sóng’ sao?”

Dù không hề hứng thú, nhưng với tư cách là một vị vua, kẻ cô độc này vẫn nắm được những thông tin

Ma lực trên người hắn thật sự quá kỳ lạ. Mức độ chưa hoàn thiện của nó thậm chí còn vượt qua cả những “bản thử nghiệm” mà các sứ giả từng gọi. Một “kẻ trộm lấy lý trí” không ổn định đến thế… Hắn tự nhủ với bản thân như vậy.

“Nếu có điều gì muốn, cứ nói ra đi, Rode.”

“Khoan đã. Câu hỏi này của em là để làm gì?”

“Đừng quan tâm nữa, mau nói đi… Em có biết việc phải đối mặt với người như anh thật sự rất phiền phức không…!!”

Người đàn ông này giống hệt mình. Anh ta cũng đã sa vào tuyệt vọng và điên loạn như mình. Nếu nhìn từ góc độ của một vị vua, người này chắc chắn phải bị tiêu diệt ngay lập tức; đây là kẻ mà mình không thể không chiến đấu. Thế nhưng… chính kẻ điên rồ này lại hiểu rõ tình cảnh của mình hơn bất kỳ ai khác trên thế giới này.

“Thật là không biết xấu hổ… Mình là ‘Vua Chinh Phục’ mà…”

“Vua cái gì chứ… Toàn nói dối thôi, cô ngốc ơi… Mình nhìn vào là biết liền mà… Cô chẳng hề có tài làm vua đâu… Cô cũng giống mình thôi… Là những kẻ yếu đuối, phải dùng sức mạnh để sống sót… Đúng rồi, chúng ta đều là những kẻ bị lừa dối, bị áp bức, và chỉ vật lộn để tồn tại mà thôi…”

Trước mặt mình, luôn có những kẻ nói những lời khiếm nhã. Nhưng người hiểu rõ tâm trạng của mình đến thế này… dù là kẻ thù hay bạn bè, cũng chỉ có mình hắn thôi.

“Em nói rằng mình đang cố tỏ ra mạnh mẽ… phải không…?”

“Nghe nói thật sự khó chịu… Cách diễn đạt của em quá kỳ cục… Không thể thay đổi được sao?”

“À, à… Điều này là….”

“Tch, thật phiền phức… Cứ trả lời nhanh đi được không, cô gái chậm chạp này…”

“Không… Dù em muốn mình thay đổi cách diễn đạt, nhưng bây giờ em cũng không nghĩ ra được… Trước đây có lẽ mình không bao giờ nói như vậy… Cách diễn đạt đó có lẽ là do phải phù hợp với địa vị của mình mà thôi… À…”

Có lẽ vì không có ai xung quanh, và vì những lời nói của hắn đã làm cho mình cảm thấy bị phơi bày tận đáy lòng… Bỗng nhiên, mình không thể nói ra lời nào nữa. Thật không ngờ, suốt bao năm trời, ý thức về bản thân mình lại rõ ràng đến thế này… Việc trò chuyện với người khác như mình… thật sự là điều xa xỉ lắm…

Nói chung, vì sự việc xảy ra đột ngột, lời nói của mình có phần lúng túng.

“À, được rồi, được rồi… Mình hiểu rồi… Đừng bận tâm đến những điều đó nữa… Cứ nói cho mình biết em muốn cái gì đi!”

“Mình muốn cái gì đây…?”

Cái gì nhỉ…

Cứ cảm thấy có

Chắc hẳn mình có nơi nào đó muốn đến…

Nhưng tất cả đều còn mơ hồ, không thể quyết định được.

“Không… chưa rõ lắm… Chỉ có điều này là chắc chắn: nơi mà ta muốn ở không phải là ‘nơi này’. Đúng vậy, ngươi nói đúng… Ta thực sự không muốn trở thành vua… Điều này chắc chắn không sai!! Xin hãy dẫn ta ra khỏi miền Bắc đi… Xin cầu xin!!”

Mặc dù việc có được một người hiểu ta khiến ta hơi bối rối, nhưng ta vẫn đã trút bỏ tâm sự ấy ra với anh ta.

Người đàn ông tóc đen mắt đen ấy đã chấp nhận lời cầu xin của ta.

“— Phép thuật ‘Dealing’… Tốt lắm, như vậy thì ‘hiệp ước’ đã được thiết lập. Nhưng nếu muốn đưa ‘Vua Thống Trị’ ra khỏi ‘nơi này’, chúng ta cần phải nắm bắt đúng thời cơ. Nếu không, dù đưa ta đi, họ cũng sẽ sớm theo đuổi ta lại bằng quân đội của mình… Chúng ta cần tạo ra một thời cơ mà cả hai người kia đều không thể quan tâm đến…”

“Đương… đương nhiên, không cần vội vàng! Bất cứ lúc nào cũng được! Xin cầu xin!! Nếu tiếp tục như this, ta sẽ không còn là chính mình nữa…”

“Ah, ah… Ta biết mà… Đừng lo, ta sẽ không bỏ rơi ngươi đâu. Bất cứ điều gì ngươi mong muốn, trong phạm vi sức mạnh của ta, ta đều sẽ thực hiện cho ngươi.”

Và thế là, ta đã đón người hiệp sĩ từng phản bội miền Nam vào miền Bắc.

Mặc dù có không ít tiếng phản đối, nhưng thành tích mà ta đã đạt được cho đến nay đã đủ để át chế những tiếng nói đó, và việc chuyển công tác của ta cũng đã được thực hiện một cách suôn sẻ.

“— Tốt lắm. Như vậy thì ‘Xiang Chuan Vuô Bó (ta)’ sẽ trở thành thần tử của ngươi. Nhưng ngươi đừng quên ‘hiệp ước’ giữa chúng ta nhé… Một ngày nào đó, ta sẽ phản bội ‘Vua Thống Trị’, và dù phải phá hủy tất cả ở Peaixia, ta cũng sẽ đưa cô bé Titi ra khỏi ‘nơi này’, đưa cô ấy đến nơi mà ngươi muốn…”

“Ah, xin hãy tin tưởng ta đi…”

“Đổi lại, ngươi cần cho ta sử dụng quân đội của miền Bắc. Nếu không có những “quân cờ” cần thiết, ta sẽ không thể phá vỡ hàng rào của những sứ giả bảo vệ miền Nam…”

“Việc đó không thành vấn đề…”

“Ba hiệp sĩ Tida, Noven, Fafna… Cùng với Nosfi… Dùng sức mạnh của ‘Vua Thống Trị’ để kiểm soát những kẻ ‘đánh cắp lý trí’ kia… Trong thời gian đó, ta sẽ giết chết kẻ chủ mưu của tất cả – những sứ giả đó…”

Mục đích của anh ta là tiêu diệt những sứ giả – nguyên nhân khiến miền Nam phát triển nhanh chóng… Điều này cũng không hề gây hại gì cho miền Bắc.

Nếu xem xét về lâu dài, với tư cách là vua của miền Bắc, ta cũng không nên phản đối điều này.

Đúng vậy.

Ta không hề phản bội ai.

Người đã phản bội miền Bắc chính là Vò sóng; ta không hề làm thất vọng bất kỳ ai.

Đó quả là con đường trốn tránh ngọt ngào biết bao… Ta không thể không chọn con đường ấy, dù biết rõ đó chỉ là chiến thuật của Vò sóng. Điều này cũng chứng tỏ rằng ta thực sự quá mệt mỏi và không thể gánh vác được nữa…

“Cứ đợi đi, Rode… Ta sẽ hành động ngay thôi. Ta chắc chắn sẽ phá hủy đất nước của ngươi. Thành thật mà nói, từ lâu ta đã không ưa cái đất nước này rồi… Nơi đây đầy rẫy những kẻ vô dụng sống dưới sự thống trị tàn bạo của Những Sứ giả… Hơn nữa, họ còn biến một cô gái ngốc nghếch thành ‘kẻ trộm lấy lý lẽ’, và còn bắt ngươi phải đóng vai trò ‘Vua Cai trị’ – một con dê thế tế để họ có thể sống nhờ vào sự phụ thuộc của ngươi… Ôi, chỉ nghĩ đến điều đó thôi ta đã muốn ói rồi!!”

“Thật sự… việc này đã đến mức đó sao…?”

“Những chuyện như thế này ở nơi ta sống thì hoàn toàn không thể tưởng tượng nổi… Thành thật mà nói, cả miền Bắc lẫn miền Nam đều quá kỳ lạ, thật là ghê tởm…”

“Hmm…”

Có vẻ như tổ tiên của miền Nam đánh giá đất nước ta khá thấp… Thật là buồn bực.

Là một vua, ta lẽ ra nên nói ra những lời bào chữa… Nhưng cuối cùng, ta vẫn không phản bác.

Bởi vì trong những lời anh ta nói, cả phần con người “không phải là vua” trong ta cũng đồng ý.

Sâu thẳm trong lòng, ta cũng cảm thấy khó chịu và ghê tởm như Vò sóng vậy…

Rõ ràng, chỉ có Vò sóng mới thực sự hiểu ta.

Và thế là, sau khi mời Vò sóng trở thành hiệp sĩ bảo vệ của miền Bắc, thêm một thời gian nữa trôi qua.

Nhờ vào cảm giác thời gian đã trở nên mơ hồ, ta luôn cảm thấy rằng khoảng thời gian đó đã đến rất nhanh.

Mặc dù không biết chính xác là bao lâu, nhưng so với những năm tháng đã trải qua trước đó, Vò sóng đã thông báo với ta:

“—Khoảnh khắc đã đến. Mọi thứ đều diễn ra theo kế hoạch. Nhờ có Sairudora và Ade, việc chia rẽ ba hiệp sĩ đã thành công. Tiếp theo, ta sẽ rời bỏ đất nước này để truy đuổi Những Sứ giả Xis.”

“Cuối cùng… mọi chuyện cũng sẽ kết thúc rồi sao…?”

“Ôi, đã kết thúc rồi… Nếu muốn trốn thoát, thì phải làm ngay bây giờ. Về những danh tiếng xấu mà ngươi lo lắng, ta đã sắp xếp mọi thứ rồi… Ta sẽ cố gắng đổ hết tội lỗi lên mình… À, trong trường hợp tồi tệ nhất, danh tiếng xấu đó

Kể từ khi không còn đơn độc nữa, cô luôn cảm thấy bước chân mình nhẹ nhàng và thoải mái hơn rất nhiều. Mặc dù cơ thể đã đạt đến giới hạn, nhưng nhờ có sự hỗ trợ của người hướng dẫn, cô vẫn có thể tiếp tục di chuyển. Cô và Vũ Ba đã cùng nhau bỏ trốn khỏi miền Bắc vào ban đêm. Họ vượt qua biển lửa chiến tranh, chạy không ngừng suốt quãng đường dài. Cuối cùng, họ đã vượt qua biên giới và đến một ngôi làng nhỏ không tên, nơi cô nói lời cảm ơn với Vũ Ba:

“—Vũ Ba… Xin cảm ơn bạn vì đã phản bội tôi… Việc bạn từ bỏ đất nước của tôi cũng khiến tôi vô cùng biết ơn…”

“Sau này, bạn có thể tự do sống. Dù là miền Bắc hay miền Nam, điều đó đều không liên quan gì đến bạn nữa. Hãy nhanh chóng chạy đến một lục địa khác đi.”

Trên đồng cỏ vào một đêm nào đó ở nước ngoài, cô rơi hai hàng nước mắt. Được khoác lên mình bộ quần áo giản dị không xứng tầm với một vị vua, mái tóc xanh óng được buộc lại thành một búi, cô trông giống như một người phụ nữ trong làng và không còn phải lo lắng về ánh mắt của mọi người xung quanh nữa; cô đã khóc như một đứa trẻ. Cảm giác được giải phóng khỏi vai trò của một vị vua khiến cô run rẩy toàn thân. Tuy nhiên, trong lòng cô không chỉ có niềm vui mà còn xen lẫn một chút sợ hãi. Ngay cả khi cô từ bỏ sứ mệnh của một vị vua, liệu người dân có chấp nhận điều đó không? Có lẽ các quốc gia ở miền Bắc sẽ tìm kiếm cô khắp nơi. Nói ra thì, cô không dám tưởng tượng xem Pei Aixia sẽ ra sao nếu thiếu đi cô. Mặc dù không thể nói chắc rằng mọi thứ sẽ tan vỡ, nhưng khả năng đó chắc chắn là đã tăng lên. Đúng vậy… Ngay cả khi đã trốn thoát khỏi miền Bắc, trong lòng cô vẫn không thể loại bỏ ý nghĩ đáng sợ rằng quay trở lại có lẽ sẽ tốt hơn. Nỗi sợ hãi bị cuốn trở lại “địa ngục” kia càng làm cho cô không dám nghĩ đến việc quay trở lại. Những lý do và suy nghĩ lẫn lộn nhau khiến cơ thể cô không ngừng run rẩy. Thấy cô khóc không ngớt, Vũ Ba thở dài và nói:

“…Ha, nếu bạn sợ phải một mình, thì hãy theo tôi đi. Tôi nghĩ việc có ai đó bên cạnh bạn sẽ giúp mọi thứ trở nên khác đi…” Nói xong, anh ta đưa tay ra. Gần như bị sợ hãi làm cho không thể thở được, cô vô thức nắm lấy tay anh ta. Thấy vậy, Vũ Ba ngạc nhiên và nói:

“Thật không ngờ bạn lại đến… Dù bạn theo tôi đi, bạn cũng chỉ bị lợi dụng mà thôi. Đừng dễ dàng tin người như vậy, bạn ngốc ạ…” Sau đó, như thể đang thương hại sự yếu đuối của cô, anh ta

Nhưng cũng không sao đâu, ta hiểu mà. Dù vậy, ta vẫn chỉ có thể đi theo anh ấy mà thôi.

“…Không sao đâu. Cứ tiếp tục lừa dối ta đi. Vì vậy, chỉ cần vài phút nữa thôi, hãy để ta đi cùng anh ấy một chút nữa.”

Nói thật lòng, ta thực sự không biết mình nên làm gì tiếp theo.

Ngay cả khi trở về quê hương, nếu không có ai bên cạnh, ta chắc chắn sẽ phát điên vì cô đơn.

Quan trọng hơn nữa, ta không muốn buông tay người duy nhất hiểu ta – Vò sóng.

“Hehe. Hơn nữa, nếu anh ấy đi một mình, liệu có thành công được không? Ngay cả khi thành công trong việc tách ba hiệp sĩ ra khỏi nhau, bên cạnh Sứ giả vẫn còn có ‘Kẻ trộm ánh sáng’ mà, phải không? Sức mạnh của ta, ‘Ma vương’, anh ấy không muốn à?”

“Ôi trời… Thật là! Anh ấy đúng là ngốc thật rồi! Đã hy sinh quá nhiều rồi, lần này anh ấy lại muốn đánh đổi cả mạng sống của mình nữa sao…!”

“Không sao đâu. Hãy để ta đi cùng anh ấy đi, Vò sóng. Hơn nữa, ta cũng muốn giúp đỡ anh ấy một tay…”

“Cũng không phải là không thể được… Chỉ vì việc tăng cường sức mạnh quân đội không hề gây hại gì nên tôi mới đồng ý với bạn mà thôi…”

Như vậy, một nhóm người với mục tiêu truy đuổi những kẻ được gọi là “sứ giả” ở miền nam đã được thành lập.

Và đó chính là hai người mạnh mẽ nhất trên lục địa này vào thời điểm đó.

Sau đó, tôi và Vò sóng cùng nhau đi về phía nam, hướng tới thành phố Ftsiyaats – nơi những kẻ “sứ giả” đang tụ tập.

Tất nhiên, trên đường đi, chúng tôi đã gặp phải những kẻ truy đuổi.

Người đến đó chính là Thủ tướng hoàn hảo của miền bắc, “Kẻ trộm cắp của Lý thuyết Cây” – Ade.

“—Vò sóng đại nhân ơi! Tại sao!?? Tại sao ngài lại phản bội chúng ta!?”

“Ade… Xin lỗi, tôi không có gì để nói cả…”

Trước những lời trách móc của Thủ tướng Peaixia, Vò sóng không hề giải thích gì cả.

“Nếu vậy, ‘Vua Chinh phục’ ơi! Xin hãy chiến đấu với kẻ phản bội đó! Nếu là ngài, ngay cả khi đối đầu với kẻ tổ tiên đó, ngài cũng chắc chắn sẽ thắng!!”

“Thôi, tạm biệt nhé, Ade… Tôi sẽ đi cùng Vò sóng…”

“Gì cơ?! ‘Vua Chinh phục’ (Lord) ơi! Ngài đang nói gì vậy!?”

“Rốt cuộc thì, tôi chỉ là một đứa trẻ mà thôi…”

“‘Vua Chinh phục’ ơi! Chuyện gì đang xảy ra vậy!?? ‘Vua Chinh phục’, ‘Vua Chinh phục’… Ôi ôi ôi ôi ôi ôi ————!”

Và thế là tôi rời xa người em gái mà đến cuối cùng vẫn luôn gọi mình là “vua”.

Sau đó, cuộc chiến với kẻ thù từ lâu đã có duyên phận với chúng tôi – “Kẻ trộm cắp của Lý thuyết Ánh sáng”, Noosfi – đã bắt đầu.

Khi tôi và Vò sóng tiếp tục tiến về phía nam, gần đến phía sau thành phố Ftsiyaats…

Trong bóng tối không một bóng người, một cô gái rực rỡ xuất hiện trước mắt chúng tôi.

“Rode… Rode Rode Rode Rode… Tại sao! Tại sao anh lại cùng Vò sóng đại nhân xuất hiện ở đây!?”

“Điều này… Lẽ ra phải là lời của tôi mới đúng chứ…? Tại sao Noosfi lại ở đây…? Cô ấy không phải là biểu tượng của hy vọng cho miền nam sao? Tại sao cô ấy không đi đến tiền tuyến chứ! Nếu cô ấy ở đây, miền nam sẽ gặp nguy hiểm mà…!”

“Tôi không muốn nghe những lời như vậy từ miệng bạn đâu… Và thật ra, mục tiêu duy nhất của tôi chỉ là Vò sóng đại nhân thôi… Chỉ có cô ấy mà thôi!!!”

Câu trả lời không hề do dự của cô ấy khiến tôi rất ngạc nhiên.

Như vậy, sự cân bằng lực lượng trên chiến trường đã bị phá vỡ hoàn toàn.

Tôi tưởng mình sẽ xuất hiện muộn hơn thế này, nhưng sự xuất hiện của Noosfi lại sớm hơn nhiều so với dự đoán.

“Vò sóng ơi, để tôi lo việc này đi.”

Thay vì Vò sóng – người có lẽ không biết phải phản ứng thế nào – tôi đã đề nghị trước.

“…À, xin hãy giao cho tôi nhé…”

Sau một chút do dự, Vò sóng lao đi. Còn Noosfi, người lẽ ra phải đuổi theo mình, thì anh ta chẳng hề nhìn lại một cái nào.

Noosfi vội vàng muốn đuổi theo.

“Xin hãy… xin hãy dừng lại một chút! Ngài Vò sóng ơi! Hãy nghe tôi nói đã… Những chuyện ngày hôm đó đều là hiểu lầm mà!! Xin hãy nghe tôi nói thêm lần nữa—!!”

“Cũng giống như mọi khi thôi, Noosfi… Nhưng Vò sóng đang rất bận rộn; sao em không ở lại chơi với tôi trước đi? Và việc quyết định thắng thua trong trận chiến này ngay tại đây cũng không phải là ý kiến tồi đâu…”

Nhưng vì sự cản trở của tôi, Noosfi không thể đuổi kịp.

Dĩ nhiên, Noosfi cảm thấy vô cùng tức giận.

“Em thật là phiền phức! Rode ơi—!!”

Kêu lên như vậy, Noosfi lao về phía tôi. Chiếc cờ trong tay cô ấy va chạm mạnh mẽ với thanh kiếm của tôi.

—Trận chiến cuối cùng của tôi đã bắt đầu…

Đồng thời, đây cũng là lời kết thúc cho câu chuyện của tôi.

Vì vậy, sau đó chuyện gì đã xảy ra giữa Vò sóng và các sứ giả khác, tôi cũng không biết nữa.

Chỉ có tôi và kết cục của Noosfi mới được biết…

“—Aaa!!! Aa… aaaaaaaaaaaaa!!!!!!!!!!”

Noosfi, đã biến thành “con quái vật bán thân”, tiếp tục gầm thét.

Trận chiến ác liệt giữa hai phe Bắc và Nam không chỉ khiến khu vực xung quanh bị san phẳng, mà còn ảnh hưởng đến cả thành phố Futsiaz.

Giống như bị hàng ngàn cơn bão cuốn qua, thủ đô phía Nam suýt nữa đã sụp đổ…

Và tất cả những điều này đều do “vị cứu tinh” của phía Nam – Noosfi – gây ra.

Noosfi, với tiếng gầm thét như con quái vật, đã không còn giữ được hình dạng con người nữa…

“Đây là… Con rắn ánh sáng?! Không… Đúng rồi, đó là Lamia!”

Khi toàn bộ sức mạnh của mình được giải phóng, nửa thân của Noosfi đã biến thành rắn; sức mạnh ấy vượt quá giới hạn mà cơ thể cô ấy có thể chịu đựng, khiến sinh mạng cô ấy bị suy yếu… Dù một chân đã bước vào cõi chết, cô ấy vẫn kiên trì chiến đấu… Cô ấy không còn là “Quân kỳ ánh sáng” nữa… Mà chính là ánh sáng itself…

Nhưng điều đó vẫn chưa đủ…

Dù có vượt qua giới hạn đến mức nào đi nữa, Noosfi vẫn chỉ là một người mới bắt đầu khi được gọi là “Kẻ trộm lấy Lý”. Ngược lại với cô ấy, Cô Đơn mới chính là người đầu tiên mang danh hiệu này.

Vì sự chênh lệch về kinh nghiệm quá lớn, kết quả thắng thua đã được định đoán từ trước.

“Dù vậy… tôi vẫn không bằng cô sao?! Nếu vậy thì… hãy lấy thêm nhiều sức mạnh nữa đi —— Hãy cho tôi thật nhiều sức mạnh nữa đi!!! Chỉ cần sử dụng ‘Thế giới Phụng Hoàn Trận’ này thôi…”

Nhưng Noosfi, người đã thất bại, không chịu chấp nhận sự thất bại của mình. Cô ta quyết định hút thu thập sức mạnh từ những Ma pháp trận đã xuất hiện khắp lục địa từ lâu. Tuy nhiên, sức mạnh đó quá lớn, và cô ta không thể kiểm soát nổi.

“Không được đâu, Noosfi!! Tôi sẽ không để cô làm vậy đâu!!”

Nếu tiếp tục như vậy, ma lực của cô ta sẽ bùng nổ, và mức độ của nó sẽ chưa từng có. Nếu không ngăn chặn kịp thời, số người thiệt mạng ở miền nam sẽ không thể đếm xuể… Thậm chí cả lục địa này cũng sẽ bị hủy diệt. Sức mạnh ẩn chứa trong Ma pháp trận này thực sự rất đáng sợ.

Cả lục địa sẽ bị hủy diệt… Điều đó có nghĩa là miền bắc cũng sẽ bị ảnh hưởng.

Bây giờ, Tôi không còn là một vị vua nữa… Tôi đã cắt đứt mọi liên hệ với miền bắc… Giờ đây, Tôi chỉ là một người du mục mà thôi… Nhưng điều đó không thể trở thành lý do để Tôi đứng yên nhìn mọi người chết đi.

Tôi vẫn không muốn chứng kiến những người vô tội phải hy sinh… Đó chính là bản chất thực sự của Tôi… Với tất cả sức mạnh mình, Tôi đã cố gắng ngăn cản Noosfi.

Trận chiến này đã không còn là cuộc đối đầu giữa con người với con người nữa… Tôi cũng đã sử dụng hết sức mạnh của mình, biến thành một “bán xác sống”, và kết quả là một trận đấu khốc liệt giữa những con quái vật.

Tuy nhiên, trận chiến quyết định này đã kết thúc vì sự can thiệp của một bên thứ ba… Hoạt động của Ma pháp trận đột nhiên thay đổi, và bắt đầu nuốt chửng Noosfi.

“— Gì vậy!? Đó là Noosfi đang tự hủy diệt!? Không… là Ma pháp trận đang nuốt chửng cô ấy!? Chẳng lẽ mục đích thực sự của Ma pháp trận này là bắt giữ… hay thậm chí hấp thụ những ‘Kẻ trộm lấy Lý’ sao!? Nhanh lên, ngừng can thiệp vào Ma pháp trận đi, Noosfi! Nếu tiếp tục như vậy, chúng ta sẽ cùng chết mất thôi!”

Ma pháp trận đột nhiên biến thành một cái bẫy nguy hiểm, có thể hủy diệt tất cả mọi thứ trên lục địa này.

“Tôi sẽ không dừng lại đâ

Đây thực sự là cơ hội tốt dành cho tôi!! Ê ê, bất kể lúc nào, trong bất kỳ hoàn cảnh nào, việc tiến về phía trước một cách không ngừng mới chính là điều quan trọng nhất đối với tôi! Chỉ cần luôn sống trong sự trong sạch và đúng đắn, tiếp tục tiến lên không ngừng, rồi một ngày nào đó ước muốn của tôi chắc chắn sẽ được đền đáp ahhhhhh──!!

Thật ra, thứ này cũng đã ảnh hưởng đến cơ thể của tôi.

Nhưng tình hình của Nothsfi còn tồi tệ hơn nhiều so với tôi.

“Ngừng lại đi! Tôi không muốn bạn chết, tại sao bạn không hiểu đi!”

“Không muốn tôi chết!? Bạn đang nói gì vậy, Rode! Chúng ta là kẻ thù! Là kẻ thù mà!!!”

“Không đúng đâu!! Nếu chúng ta có thể gặp nhau theo một cách khác, chắc chắn chúng ta có thể trở thành bạn bè! Đúng vậy, chỉ cần số phận có thể thay đổi một chút thôi, mỗi người đều có thể trở thành bạn bè! Sau bao nhiêu cuộc chiến, tôi đã hiểu ra điều này!”

“Quá muộn rồi!! Mọi thứ đều đã quá muộn! Rode ời ời ời ời──!!

—Cuối cùng, tôi cũng không thể thuyết phục được Nothsfi, và hai chúng tôi đã cùng nhau chết đi.

Không, chính xác hơn là Ma pháp trận đã giết chết cả tôi và Nothsfi... Cách nói này có vẻ phù hợp hơn.

Khi cơ thể mình dần dần bị nuốt chửng bởi lục địa này, tôi tự nhủ trong lòng.

Có lẽ sức mạnh của Ma pháp trận này chính là tác phẩm xuất sắc của Vortex. Mặc dù Vortex đã căm ghét thế giới này rất nhiều, nhưng sự ghét bỏ của anh ta đối với “kẻ trộm lấy lý lẽ” còn lớn hơn nữa.

Có lẽ từ đầu anh ta đã dự định tiêu diệt cả tôi và Nothsfi tại đây.

Khi cảm nhận được cơ thể mình dần biến mất, tôi tự giễu mình.

Aah, thật là bị Vortex lừa gạt một cách triệt để... Haha...

Tuy nhiên, cái chết này còn tốt hơn nhiều so với những gì tôi tưởng tượng, nên cũng coi như là may mắn rồi.

So với khi phải chịu đựng sự áp bức vì danh tính vua tại Paeaxia Thành, thì cái chết này thậm chí còn không hề đau đớn chút nào.

Ít nhất thì bây giờ, tôi sẽ không phải chịu đựng nỗi đau mãi mãi nữa.

Việc thoát khỏi nỗi đau vĩnh cửu ấy chính là sự chuộc lỗi tốt nhất đối với tôi.

Bị Ma pháp trận nuốt chửng, cơ thể tan biến, dần dần biến mất vào bóng tối, tôi cười trong lòng.

Aah, đây chính là cái chết. Đây chính là sự kết thúc.

Chỉ cần biến mất như vậy, hóa thành hư vô.

Nói thật, thực ra tôi vẫn hơi sợ.

Nhưng so với nỗi sợ hãi đó, cảm giác yên bình dường như chiếm ưu thế hơn.

Như vậy, tôi đã được

Đây chính là những lời cuối cùng của mình.

——Chắc chắn phải như vậy.

Nhưng theo thời gian trôi qua, mình bắt đầu nhận ra điều bất thường.

Trong bóng tối này, dù đã qua bao nhiêu thời gian, ý thức vẫn không hề biến mất.

Mình vẫn giữ nguyên bản thân mình trong trạng thái hư vô.

…Sao lại như vậy?

Lẽ ra mình đã chết rồi mới đúng.

Nhưng tại sao ý thức cá nhân vẫn không bị đứt đoạn sau khi chết, thật là khó hiểu.

Tuy nhiên, nỗi sợ hãi trong lòng mình còn lớn hơn cả sự hoang mang.

Đối mặt với sự thật rằng mọi thứ vẫn chưa kết thúc, linh hồn mình đang run rẩy.

…Rốt cuộc chuyện này là gì vậy?

Khi câu hỏi ấy liên tục vang vọng trong đầu, những từ ngữ như “labyrinth” và “guardian” bỗng nhiên xuất hiện trong tâm trí mình. Tiếp theo, những thông tin liên quan được đọc lên một cách mơ hồ.

——“Người trộm lý trí” sau khi chết sẽ trở thành “người bảo vệ”, và sẽ chờ đợi người xứng đáng xuất hiện trong “labyrinth” sau hàng nghìn năm. Người đó có thể khiến “người bảo vệ” biến mất, vì vậy họ hy vọng sẽ đợi đến lúc đó… Đó là lý do.

…Đây có phải là giọng nói của Vòi sóng không?

Giọng nói giải thích cho tình huống khó hiểu này chính là của người hiểu mình.

——“Những ‘người trộm lý trí’ do các sứ giả tạo ra không chỉ bất tử mà còn không thể chết. Cái gọi là bất tử, thực chất là chỉ khi bạn vẫn còn lưu luyến điều gì đó, bạn sẽ không thể dễ dàng chết đi. Trong số đó, Rode Titi có lưu luyến sâu đậm nhất, vì vậy việc này rất khó giải quyết…” Giọng nói tiếp tục.

…Dù bạn nói gì về sự lưu luyến, mình cũng không hiểu gì cả. Mình cũng không biết thứ đó là gì.

…Ồ? Vậy thì hãy nghĩ xem mình muốn gì?

Câu này đã được nói đến trước đây.

Nhưng mình cũng không biết.

Chính vì không biết, mình mới quyết định theo Vòi sóng và chết đi.

…Nếu không biết, thì hãy cố gắng suy nghĩ?

…Hãy nhớ lại quá khứ?

Dù bạn nói như vậy, nhưng khi không hề có manh mối gì cả, mình cũng không biết nên nhớ lại điều gì.

Tuy nhiên, nếu việc không hiểu rõ vấn đề này sẽ khiến mọi thứ mãi mãi không kết thúc, thì mình chỉ có thể cố gắng thôi.

Bây giờ, khi nhớ lại quá khứ, người đầu tiên xuất hiện trong đầu mình vẫn là Pei Aixia. Sau khi mình rời đi, liệu Pei Aixia có thể chiến thắng được phe Nam hay không? Nếu cuối cùng vì sự ra đi của mình mà Pei Aixia bị hủy diệt, thì chắc chắn đó chính là sự lưu luyến của mình.

Ngoài ra, nếu phải nói về những suy nghĩ còn đọng lại trong lòng… thì có lẽ chính là “quá khứ” phải không? Chắc hẳn tất cả câu trả lời đều ẩn giấu trong “quá khứ”. Sau khi đưa ra câu trả lời này trong bóng tối, anh ta đã đáp lại bằng câu “Tôi hiểu rồi”. Rồi anh ta cảm nhận được sự hiện diện của Vũ Ba dần xa đi…

…Vũ Ba! Nhưng ngay cả khi muốn níu giữ người duy nhất có thể hiểu mình, bây giờ anh ta cũng không còn tay để vươn tới nữa. Điều đó cũng dễ hiểu thôi… Bởi vì anh ta đã không còn cơ thể nữa. Và thế là, anh ta lại một mình ở lại trong bóng tối.

Sau đó, sau một khoảng thời gian dài hay ngắn không biết—“Anh Hùng Truyện” đã bước vào giai đoạn “Hậu Nhật Thanh”. Nếu nói rằng câu chuyện từ lúc phản bội cho đến khi chết là “Chương Cuối Cùng”, thì những sự kiện tiếp theo được xếp vào “Hậu Nhật Thanh” cũng hoàn toàn hợp lý.

…À, đúng vậy. Mọi chuyện vẫn còn lâu mới kết thúc. Thậm chí, mới chỉ bắt đầu thôi. Lời nguyền mang tên “Vua Chinh Phục” của anh ta vẫn còn ở phía trước.

Hơi thở của anh ta đã ngừng lại; cuộc sống vốn diễn ra quá nhanh giờ đây lại lao thẳng vào cái chết mà không hề dừng lại. Dù cơ thể đã tan thành mây khói, không còn dấu vết gì trên thế giới này nữa… nhưng… mọi chuyện vẫn chưa kết thúc. Câu chuyện vẫn còn tiếp tục. Và còn có “Hậu Nhật Thanh Ngàn Năm” đang chờ đợi anh ta—một câu chuyện dài đến mức khiến người ta phát điên nếu chỉ nghĩ đến nó. Một câu chuyện quá dài, quá dài đến mức không ai muốn đọc nữa… Dù có nhanh chóng “lướt qua” nó thì cũng không thể tránh khỏi sự xâm nhập của nó vào tâm hồn con người… Một câu chuyện khiến anh ta sẵn sàng đánh mất lý trí chỉ để quên đi nó… Nhưng không thể phủ nhận rằng, câu chuyện này thực sự tồn tại. Bây giờ, anh ta sẽ nhớ lại nó…

◆◆◆

Khi tỉnh lại, anh ta nhận ra mình đang ngồi trên ngai vàng. Trang phục của một vị vua vẫn như mọi khi, tư thế ngồi cũng vậy. Sự tỉnh táo đột ngột này khiến anh ta cảm thấy bối rối, và anh bắt đầu quan sát thế giới xung quanh.

“Đây là…”

Hai bên là những ngọn nến được xếp hàng dọc theo bức tường đá; ánh sáng lọt qua cửa sổ khiến bụi bặm trở nên rõ ràng hơn. Phía sau là lá cờ tượng trưng cho Pei Aixia; dưới chân là tấm thảm xa hoa dẫn đến lối vào. Nhìn thoáng qua, có vẻ như đây là nơi anh ta đã từng ở… nhưng anh nhanh chóng nhận ra những điểm khác biệt.

Paeaxia Thành là một công trình kiến trúc đã có tuổi đời khá lâu. Dấu vết của sự xuống cấp có thể được nhìn thấy ở khắp nơi, nhưng ngôi điện hoàng gia đang hiện ra trước mắt mình lại mới mẻ và rực rỡ. Chắc chắn, nơi này được xây dựng mới gần đây.

“Chẳng lẽ, đây chính là nơi được gọi là ‘lối mê’…?”

Về thông tin liên quan đến “lối mê”, mình đã từng trải qua nó trong bóng tối kia.

Nhớ lại, Vò sóng đã nói rằng họ sẽ chuẩn bị một không gian đặc biệt cho những kẻ cô đơn và đầy nỗi nhớ.

Thế là mình đứng dậy từ ngai vàng và bắt đầu kiểm tra tình hình hiện tại.

Đầu tiên, mình đến bên cửa sổ để nhìn ra thế giới bên ngoài.

Kết quả là, những gì hiện ra trước mắt mình chính là Paeaxia của “quá khứ”.

Và đó là thế giới của Paeaxia trước khi nó bị chiến tranh nuốt chửng.

Quả thật, đây là một thế giới rất phù hợp với mong muốn của mình.

“Nhưng, rốt cuộc mình nên làm gì ở đây đây…? Không, quan trọng hơn, mình đã chết như thế nào…”

Không hiểu sao, đầu mình cứ thấy nặng trĩu một cách kỳ lạ.

Ký ức cũng lẫn lộn, không thể nhớ lại rõ ràng những sự việc đã xảy ra trước đây.

Tuy nhiên, cuối cùng thì ông ta vẫn nhớ lại chuyện mình đã bị Ma pháp trận nuốt chửng giữa trận chiến với Nothfi. Quả là ký ức lúc sắp chết, nên ấn tượng vẫn rất sâu đậm.

Nguyên nhân cái chết đã được làm rõ.

Và lý do tại sao mình lại ở đây cũng được biết.

Nhưng chỉ có như vậy thôi thì vẫn cảm thấy lời giải thích chưa đủ đầy đủ.

Điều này thật không hợp lý. Nếu quan sát kỹ thế giới bên ngoài, sẽ thấy dù nơi này đã tái hiện lại các quốc gia phía Bắc — nhưng thành thật mà nói, mức độ hoàn thiện vẫn chưa đủ; có thể coi đây vẫn chưa được hoàn thành.

Điều này không giống như những gì kẻ điên rồ kia, Vò sóng, có thể làm ra.

Nó cũng không phù hợp với phép thuật của “Kẻ trộm Lý thuyết Chiều không gian”.

Có lẽ đã xảy ra một sự cố nào đó, khiến cho việc xây dựng không gian này thất bại.

Dù sao đi nữa, nơi này chắc chắn chính là “quá khứ” mà ông ta mong đợi. Peaixia, người mà ông ta đã bỏ lại phía sau, cũng tồn tại ở đây.

Có lẽ Vò sóng có những lý do nào đó mà ông ta không biết.

“Nếu vậy, thì điều mà ông ta cần phải làm….”

Ông ta bay ra ngoài qua cửa sổ.

Trong lúc bay trên bầu trời u ám, ông ta quan sát các tòa nhà dưới lòng đường. Trên đường đi, ông ta để ý thấy những thứ lấp lánh rải rác khắp nơi trên đường phố.

Đó chính là những tinh thể ma thuật — Đá ma thuật.

“Đá ma thuật? Nhớ lại, Vò sóng từng nói rằng trong mê cung đã được áp dụng một phép thuật mới có tên là ‘Drop’… và nói rằng bất kỳ ai ở trong mê cung đều có thể dễ dàng thực hiện nó… Có nghĩa là, những viên Đá ma thuật này…”

Ông ta chọn một viên Đá ma thuật bất kỳ và chạm vào nó.

“—!”

Có lẽ vì đã được giải thích trước đó, nên ông ta lập tức hiểu được công dụng của viên Đá ma thuật đó.

Trí tuệ của “Kẻ trộm Lý thuyết Chiều không gian” cũng đã suy luận ra công dụng của những viên Đá ma thuật này.

“Có phải những người bị Ma pháp trận nuốt chửng, bao gồm cả Peaixia, đã được biến thành những viên Đá ma thuật và rải rác ở đây… Vậy thì ý của Vò sóng là muốn ông ta sử dụng những thứ này để tái hiện lại Peaixia… Phải rồi, nếu như vậy, thì bất kỳ “quá khứ” nào cũng có thể được tái hiện…”

Mục tiêu hiện tại của ông ta là khiến những nỗi nhớ của mình hoàn toàn biến mất.

Nhưng vấn đề là ông ta vẫn chưa biết nỗi nhớ đó là gì.

Hiện tại, điều duy nhất mà ông ta có thể nghĩ đến chính là Peaixia, người mà ông ta đã bỏ lại phía sau.

Không nghi ngờ gì nữa, đó chính là điều mà ông ta luôn nhớ mãi cho đến lúc sắp

“Không… Hòa bình của Peaixia không chỉ là mong muốn riêng lẻ của ta mà còn là nghĩa vụ… Không đúng, phải gọi là ‘lời hứa’ mới đúng… Dù thế nào đi nữa, nếu không trước tiên tái hiện lại Peaixia thì mọi thứ chỉ là ảo tưởng mà thôi… Trước hết phải có hòa bình. Sau đó, từng việc một, giải quyết hết những vấn đề có thể nghĩ ra… Chỉ có thể làm như vậy thôi.”

Để giải quyết việc đầu tiên trong danh sách, ta đã thu thập những viên đá ma thuật rải rác khắp các sân vườn trong thành phố.

Sau đó, với ý định đánh thức họ theo thứ tự bắt đầu từ cung điện, ta trở lại cung điện và bắt đầu công việc hồi sinh. Ta có thể cảm nhận được phản ứng của lớp bảo vệ đặc biệt được thiết lập trong không gian này… Và cũng có thể triệu hồi những phép màu chỉ có thể xuất hiện “tại đây” mà thôi.

Năng lượng ma thuật trong không khí bắt đầu tập trung xung quanh những viên đá ma thuật và dần hình thành thành một thực thể sống.

Đó chính là “Phép thuật Thu thập (Drop)”. Thật là một phép thuật kinh hoàng…

Tuy nhiên, việc Wo Bo thực hiện những hành động gây chấn động như vậy đã không phải lần đầu tiên… Vì vậy, ta chỉ đơn giản là quan sát một cách bình tĩnh.

Trước hết, hãy bắt đầu với người đầu tiên.

Ta đã đánh thức một người luôn ở bên cạnh ta như một đồng minh thân cận.

“A… A ah… Đây… đây là…”

Câu đầu tiên anh ta nói cũng giống hệt như ta vậy…

Nhưng dù ta không suy nghĩ nhiều khi đánh thức anh ta, thì trong tình huống này, người đồng minh này thực sự là “đồng minh” vào “thời điểm nào” đây?

Tuy nhiên, câu trả lời cho câu hỏi đó nhanh chóng được giải đáp:

“Ôi, a, ahh… Bệ hạ ‘Vua Chủ Nhân (Lord)’! Ngài đã trở lại rồi!!! Ngài đã trở về Peaixia rồi!!!”

Nếu để những viên đá ma thuật tự nhiên tạo ra sự sống, người được hồi sinh sẽ kế thừa toàn bộ ký ức cuối cùng của họ.

Điều này cũng là điều hiển nhiên… Nếu không can thiệp gì, những người được tái hiện từ những viên đá ma thuật chắc chắn sẽ là chính họ.

“A… À, đây là…”

“Nhưng… Bệ hạ ‘Vua Chủ Nhân’. Sự yên tĩnh này… Chẳng lẽ… trong thời gian ta mất ý thức, bệ hạ đã thực hiện những việc phi thường sao?!”

Người đồng minh đó nhìn ta bằng ánh mắt kính trọng… Thật là đáng ngạc nhiên… Dù ta đã rời bỏ Peaixia mà không nói một lời nào, anh ta vẫn tin tưởng vào ta.

Có lẽ là nhờ vào những công lao mà ta đã làm cho đến nay, anh ta mới không coi hành động của ta là sự phản bội…

Là người giỏi đọc suy nghĩ của con người, ta có thể nhận ra rằng anh ta đang hy vọng sẽ nghe được lời giải thích từ ta…

Vì vậy, một cách vô

Cứu lấy những người đồng bào của mình – những con quỷ – và mang lại niềm vui cho họ… Những lời này tôi nói ra chỉ để chứng minh cho triết lý ấy mà thôi.

“À, đúng vậy. Cuộc chiến đã kết thúc. Tôi rời đi là để đánh bại những kẻ ác ở phương Nam – Tông đồ Xis và Nosfi Ftsiyaats…”

“Aa! Thật vậy sao?!”

Vẻ mặt của thuộc hạ tràn ngập niềm vui.

Để bảo vệ niềm vui ấy, tôi chỉ vào ngoài cửa sổ:

“Hãy nhìn xem ngoài kia đi. ‘Nơi này’ không còn kẻ thù nào nữa. Chúng ta, dòng dõi máu của loài quỷ, cuối cùng cũng đã có được hòa bình thực sự. Từ nay trở đi, ‘nơi này’ sẽ sống trong hòa bình. Vì đây là mong muốn của tôi, nên điều đó chắc chắn sẽ trở thành hiện thực.”

Tôi cho anh ta thấy thành phố yên bình, nơi chiến tranh đã kết thúc.

Dĩ nhiên, trên các con phố không hề có bóng người.

“…Nhưng tình hình có chút đặc biệt. Tôi sẽ giải thích cho bạn ngay bây giờ.”

Mặc dù bản thân tôi cũng chưa hoàn toàn hiểu rõ tình hình, nhưng sự bất an của một người đứng ở vị trí cao chắc chắn sẽ gây ảnh hưởng xấu đến thuộc hạ. Với thái độ tự tin của một vị vua hoàn hảo, tôi thông báo với anh ta rằng cuộc chiến đã kết thúc và “nơi này” chính là nơi có thể mang lại hòa bình thực sự cho Peaixia.

Tất nhiên, đây cũng là quá trình tôi tổng hợp thông tin cho bản thân mình.

Nghe lời giải thích của tôi, thuộc hạ ban đầu cảm thấy hoang mang về cái chết của mình. Điều này cũng dễ hiểu; trong không gian này, ngoại trừ những sinh vật bất thường như “Kẻ trộm lý trí”, hầu hết mọi người đều khó có thể chấp nhận được sự thật này.

Để xoa dịu sự hoang mang của anh ta, tôi đã mất nửa ngày để giải thích thêm; sau đó, lại mất thêm nửa ngày nữa để anh ta có thể chấp nhận tình hình đặc biệt này.

Ngày hôm sau, khi thuộc hạ đã dần bình tĩnh trở lại, tôi nói với anh ta về kế hoạch tiếp theo:

“Tiếp theo, tôi sẽ đánh thức từng người đã biến thành đá ma… Sau đó, cùng nhau xây dựng một Peaixia hạnh phúc. Đó chính là điều cuối cùng mà tôi, với tư cách là ‘Vua Thống trị’, có thể làm được…”

“…Trước đây, tôi đã có phản ứng thiếu kiểm soát, xin lỗi ‘Vua Thống trị’. Tôi đã hiểu ý định của Ngài rồi.”

“Tốt lắm…”

Như vậy, qua tay tôi, sự phục hưng lần thứ hai của Peaixia đã bắt đầu.

Mục tiêu duy nhất của lần này chỉ có một: chứng kiến Peaixia sống trong hòa bình cho đến phút cuối cùng, và đảm bảo rằng tôi sẽ được chôn cất tại đây.

Có lẽ vì mục tiêu đã được xác định rõ ràng, nên tôi cảm thấy rất

Sau khi chuẩn bị đầy đủ bên trong cung điện, ta tự mình đánh thức vị quan đứng thứ hai. Lần này cũng vậy, không can thiệp gì cả, ta để họ tái sinh nguyên vẹn vào khoảnh khắc cuối cùng của cuộc đời mình.

Lý do là bởi vì dù có sử dụng tinh thể ma thuật để đánh thức tất cả các công dân trong trạng thái yên bình như thời kỳ hòa bình, trong lòng ta cũng chắc chắn không thể coi đó là hòa bình thực sự. Chúng ta phải để các công dân được tái sinh trong trạng thái ban đầu của họ, để linh hồn họ thực sự tiếp nhận sự thanh tẩy của hòa bình.

Dù sao đi nữa, việc thao túng ký ức của người khác là điều ta không thể chấp nhận được, bởi vì đó là cách để thực hiện hoàn toàn ý muốn của ta.

Và thế là, người thứ hai –

Sau khi lấy lại ý thức và nghe giải thích về “nơi này”, điều đầu tiên người quan này làm là la ó vào ta:

“—Aaaaa! Nếu lúc đó Ngài không rời khỏi chiến trường, Peaixia đã không bị diệt vong! Sẽ không bị diệt vong đâu… ‘Vua Chinh Phục’ ơi!!!”

Những lời chỉ trích ập đến tai ta.

Có lẽ vị quan đầu tiên đã hy sinh ngay từ đầu trận chiến, vì vậy mới khá bình tĩnh.

Nhưng người thứ hai đã ở lại cho đến khi trận chiến kết thúc, nên họ tích tụ rất nhiều oán giận.

“…Xin lỗi.”

Ta chỉ có thể xin lỗi họ.

Thành thật mà nói, kể từ khoảnh khắc ta bị sóng xoáy cuốn đi, cảm giác tội lỗi chưa bao giờ biến mất. Nỗi hối hận vì đã bỏ trốn luôn ám ảnh ta. Chính vì vậy, với tư cách là một vị vua, ta đã sẵn sàng chuộc lỗi.

Tuy nhiên, một giọng nói bất ngờ xen vào:

“—Khoan đã! Thật vậy, việc ‘Vua Chinh Phục’ rời khỏi chiến trường đã gây ra rất nhiều tổn thương! Nhưng Ngài vẫn tiếp tục chiến đấu đến khi hy sinh ở nơi khác! Làm sao Ngài có thể đổ lỗi một cách vô căn cứ như vậy!”

Đó là vị quan đầu tiên đã đứng ra bênh vực ta.

Nghe những lời đó, tâm trạng của người quan thứ hai dường như đã bớt gay gắt đi.

“Ở nơi khác… Nhưng nếu vậy tại sao không nói sớm hơn? Như vậy thì kết quả đó đã có thể được tránh được rồi…”

“Việc không nói ra chắc chắn là có lý do riêng… Đúng không, ‘Vua Chinh Phục’?”

Trước tình huống này, ta biết mình không thể trả lời họ bằng cách nào khác.

Chỉ có một cách duy nhất để đáp ứng những kỳ vọng nặng nề đó…

“…Đúng vậy. Hãy bình tĩnh lại đã. Hãy nghe ta giải thích sau.”

Khi ta nói như vậy, người quan thứ hai lập tức ngồi xuống, chờ đợi lời giải thích của ta.

──Nhìn thấy cảnh tượng đó, trong lòng ta bỗng nhiên dâng lên một cơn lạnh run.

Điều này có nghĩa là, người đàn ông kia cũng vậy.

Trong lòng anh ta cũng tin tưởng vào ta như vậy.

Bởi vì anh ta biết rằng chỉ có tin tưởng vào ta mới là con đường cứu rỗi duy nhất cho mình, vì vậy anh ta đang chờ đợi lời giải thích của “Vua Thống trị”.

Và thế là, ta lại phải lặp lại những lời đó một lần nữa.

Không biết đó là may mắn hay không may, nhưng lời giải thích hoàn hảo mà “Vua” đã đưa ra đã có sức mạnh đủ để xoa dịu nỗi oán giận của anh ta.

Cứ thế, đến ngày thứ ba, người thứ ba được tái sinh.

Những gì xảy ra sau đó cũng giống như vậy, chỉ là lặp lại điều đã xảy ra vào ngày thứ hai mà thôi.

Ta lại một lần nữa lặp lại những lời đó.

Rồi đến người thứ tư, người thứ năm, người thứ sáu… Khi ta giải thích cho họ nghe:

“──Các ngài, hãy bình tĩnh và lắng nghe lời giải thích của ‘Vua Thống trị’… Những gì Ngài làm đều xuất phát từ sự suy nghĩ sâu sắc mà chúng ta khó có thể đạt tới…“

Không hiểu sao, lại có người sẵn lòng bảo vệ ta.

Và như vậy, từng người một, các thuộc hạ của ta đều được cứu rỗi.

Đây quả là một trò hề kỳ lạ…

Dù buồn cười đến đâu thì cũng phải có giới hạn…

Nhưng ta cũng không còn lựa chọn nào khác… Tất cả những điều này đều chỉ vì để ta có thể biến mất.

“Ah, xin lỗi thật sự… ‘Vua Thống trị’ ơi… Hóa ra lại có những lý do ẩn sau như vậy…”

Không biết từ khi nào, ta đã đánh thức hơn mười người thuộc hạ.

Và đến lúc này, ta đã hoàn toàn được coi là một “Vua” luôn tận tụy phục vụ cho Peaixia đến cùng cuộc đời.

“Đúng vậy…”

Ta chỉ có thể gật đầu đồng ý với lời họ nói.

Nhưng mỗi lần gật đầu, ta lại cảm thấy cơ thể mình trở nên nặng nề hơn.

Nhưng đã không còn cách nào khác… Đối với hòa bình của Peaixia, sự thật hiện tại là điều không thể chấp nhận được. Nếu Peaixia không thể có được hòa bình, thì điều cuối cùng mà ta mong muốn sẽ không thể thành hiện thực… Và ta sẽ không thể biến mất.

Chỉ có điều này là điều không thể để xảy ra.

Vì vậy, đến lúc này, ta chỉ có thể tiếp tục đóng vai trò “Vua hoàn hảo” trong mắt họ.

“──Xin lỗi mọi người… Việc có thể chết cùng với Nosfi đã là điều tối đa mà ta có thể làm được rồi…“

Ý nghĩa ẩn sau những lời đó là: vì ta sẵn sàng chiến đấu đến cùng với Nosfi, nên hãy tha thứ cho ta… Có lẽ đây quả là một lý do kiêu ngạo thật sự…

“Không, Ngài không cần phải xin lỗi… Chỉ riêng việc được biết sự thật này, chúng

Nhưng ngay cả cái cớ kiêu ngạo đó cũng vẫn được chấp nhận một cách dễ dàng.

Dựa trên kinh nghiệm sống trước đây, ta hiểu rõ rằng con người chỉ tin vào những điều họ muốn tin thôi; tuy nhiên, việc này quá đà rồi… Gần như giống như lúc thế giới kia lại một lần nữa tấn công ta…

Và thế là, từng người một, ta liên tục đánh thức mọi người trong thành phố.

Vài tháng sau, Paeaxia Thành đã trở thành một nơi yên bình và ổn định chưa từng có.

Giống như khi ta còn là một người quản lý vườn, một thế giới không hề có chiến tranh hay loạn lạc nội bộ. Đây chắc chắn là giấc mơ mà tất cả những ai từng chịu đựng chiến tranh đều khao khát.

Chính vì lý do đó, những sự việc tiếp theo mới xảy ra.

Khi một vị quan đến trước mặt ta để cảm ơn:

“Ah, cuối cùng chúng ta cũng đến được rồi… Đến với ‘thiên đường’ mà tất cả các ma quỷ đều mong muốn… Xin chân thành cảm ơn Ngài, ‘Vua Chủ Nhân’. Bây giờ, tôi… không còn… bất kỳ niềm lưu luyến nào nữa…”

Với nụ cười đẹp nhất trong đời mình, ông ta dần biến thành những hạt ánh sáng.

Cuối cùng, toàn thân ông ta hóa thành ánh sáng và bay lên bầu trời, trở thành một vì sao lấp lánh trên bầu trời đêm tăm tối. Cảnh tượng này giống như một câu chuyện cổ tích trở thành hiện thực; ngoại trừ từ “cái chết”, khó có từ ngữ nào khác có thể mô tả được cảnh tượng này.

“Điều này… là gì vậy?”

Sự việc xảy ra đột ngột, khiến tất cả mọi người có mặt đều hoảng sợ.

Nhưng ta ngay lập tức nhận ra ý nghĩa đằng sau hiện tượng này.

Điều này chính là minh chứng cho việc những niềm lưu luyến đã được thực hiện.

Người dân ở đây và những người bảo vệ họ có rất nhiều điểm chung. Nếu họ có thể được coi là những “người bảo vệ” giả tưởng, thì cách họ qua đời cũng chắc chắn sẽ tương tự nhau.

Hy vọng trong lòng ta cuối cùng cũng trở nên gần gũi hơn.

Bởi vì điều này chứng minh rằng, chỉ cần những niềm lưu luyến được thực hiện, mọi thứ sẽ kết thúc.

Rất nhanh sau đó, ta bắt đầu điều tra chi tiết về hiện tượng này, dưới lý do là để suy nghĩ cho những người khác ở “nơi này”. Tất nhiên, trên bề mặt thì vậy, nhưng thực chất là vì bản thân ta.

Kết quả của cuộc điều tra cho thấy: những vì sao lấp lánh trên bầu trời – tức là những viên đá ma thuật – vẫn giữ được tính cách của người sở hữu chúng, nhưng họ đã mất đi bản thân mình. Trạng thái của họ giống như những xác chết vậy.

Hơn nữa, nếu can thiệp vào những viên đá ma thuật này, thì việc kích hoạt lại phép “Gợi nhớ và thu hồi” để đán

“‘Nơi này’ là một thế giới được tạo ra vì hạnh phúc của tất cả mọi người… đây là ‘thiên đường’ cuối cùng do Ngã và Cô cùng nhau xây dựng nên.”

“Thiên… thiên đường…”

Nghe thấy từ này, các tôi tớ đều không khỏi kinh ngạc.

Dù sao đây cũng là điều mà mọi người đang mong đợi từ lâu; việc họ cảm thấy ngạc nhiên cũng là điều hiển nhiên.

Ngay cả bản thân Ngã cũng khao khát sự tồn tại của thiên đường này.

“Tất nhiên, Ngã không thể xây dựng nên thiên đường này trong thời gian sống; đó là trách nhiệm của Ngã. Nếu các ngươi cho rằng thiên đường sau khi chết không phải là thứ có thật, thì cũng đành. Nhưng Ngã cam đoan rằng sẽ biến ‘nơi này’ thành một thiên đường vượt trội hơn cả những gì có trên trần thế. Đúng vậy, ‘nơi này’ sẽ còn tuyệt vời hơn cả thiên đường thực sự! Vì vậy, mong rằng mọi người sẽ hỗ trợ Ngã! Hãy cùng nhau biến ‘nơi này’ thành quốc gia hòa bình nhất trên thế giới nhé!”

Ngã nhất định sẽ hoàn thành điều này để cho mọi người thấy.

Bởi vì ‘nơi này’ không chỉ là một ‘thiên đường’, mà còn là ‘ngôi mộ của Ngã’ nữa.

Đúng vậy, chính là như vậy. Có lẽ chính quyết tâm trong lời nói của Ngã đã truyền đạt đến mọi người, khiến tất cả các tôi tớ đều vui mừng và reo hò.

“Ôi, ‘Vua Chủ Nhân’ ơi! ‘Vua Chủ Nhân’ ơi! ‘Vua Chủ Nhân’ ơi!”

“Thật xứng đáng là ‘Vua Chủ Nhân’!”

“Thật là một kế hoạch hoàn hảo không tì vết!”

“Cuối cùng rồi! Chúng ta đã thành công! Cuối cùng chúng ta cũng có thể tạo ra hòa bình thực sự!!”

“Khu ‘Vườn Địa Đàng’ mà mọi người đều mong đợi cuối cùng cũng sẽ trở thành hiện thực! Ở đó, chúng ta sẽ được sống trong hạnh phúc, không còn gì đe dọa nữa!!”

“Lạy vị ‘Vua Thống Trị’ vĩ đại của chúng ta! ‘Vua Thống Trị’! ‘Vua Thống Trị’!!!”

Những tiếng reo hò ấy thật sự quá chói tai… Nghe mà gần như muốn buồn nôn.

Nhưng bây giờ vẫn phải kiên nhẫn… Tất cả những điều này đều vì mục đích cuối cùng của mình — lần này, mình nhất định phải chết thật triệt để.

“Tốt lắm, đã quyết định rồi thì hãy nhanh chóng bắt đầu đi! Tiếp theo là khu vực bên ngoài thành phố… Hãy đánh thức tất cả người dân của Peaixia nữa! Tất cả chỉ vì mục đích xây dựng ‘Vườn Địa Đàng’ ở miền Bắc mà thôi!!”

Và thế là, ta cùng các thuộc hạ bắt đầu công việc phục hồi thành phố.

Tuy nhiên, công trình này đòi hỏi số lượng phép thuật và đá ma thuật lớn hơn nhiều so với những gì thành phố hoàng gia có thể cung cấp. Đây là một công việc cần rất nhiều thời gian mới có thể hoàn thành.

Và thế là, ngày này qua ngày khác… không, là năm này qua năm khác, ta không ngừng nỗ lực để hoàn thành “Vườn Địa Đàng”.

Trong quá trình đó, không tránh khỏi việc bị người dân đã được hồi sinh nhìn chằm chằm vào mình và lăng mạ… Đôi khi là những viên đá được ném về phía ta, đôi khi là những lưỡi dao sắc bén…

Nhưng để thực hiện những gì mình mong muốn và vượt qua mọi sự trả thù, từ đầu đến cuối, ta luôn đáp lại mọi người bằng tư cách là một vị vua hoàn hảo.

Dù phải đối mặt với những lời chỉ trích nào đi nữa, ta vẫn kiên trì xin lỗi họ.

Ngay cả khi máu chảy không ngừng vì những vết thương, ta cũng phải kiềm chế nỗi đau và tiếp tục biện hộ cho mình.

Tuy nhiên, vẫn có không ít người không thể quên được lòng hận thù trong lòng.

Tiếng la hét của họ giống như những tiếng kêu thất than phát ra từ đáy địa ngục:

“―Aaaaaa, aaaaAa, aaaaaaa!! ‘Vua Chủ Nhân’, nếu lúc đó ngài ở đó… aaaaaa!! Không thể tha thứ được, không thể tha thứ được… Làm sao có thể tha thứ cho ngài được… aaaaaaaaaaa!!”

Đôi khi, ta phải mất hàng tháng trời mới có thể an ủi được những người dân đang phẫn nộ.

Nhưng dù vậy, ta cũng không bao giờ từ bỏ. Ta vẫn tiếp tục kiên nhẫn khuyên nhủ họ từng người một.

Khi thành phố Peaixia đã yên ổn, ta sẽ tiếp tục đến các làng mạc lân cận; khi những làng mạc đó cũng yên bình rồi, ta sẽ sang các quốc gia láng giềng. Để xây dựng “Thiên đường”, ta phải đánh thức tất cả mọi người ở miền Bắc và tạo ra một môi trường hòa bình.

Nhờ vào những nỗ lực kiên định của ta, một thế giới hòa bình xoay quanh Peaixia dần dần hình thành.

Đồng thời, những lời khen ngợi dành cho ta cũng lan rộng khắp nơi trong thế giới này.

“‘Vua Chủ Nhân’ không hề phản bội chúng ta…”

“Aaah, quả nhiên ‘Vua Chủ Nhân’ vẫn là ‘Vua Chủ Nhân’ mà!”

“Đức Vua ‘Vua Chủ Nhân’ mới chính là vị vua vĩ đại nhất cai trị miền Bắc này!”

“Là người hùng huyền thoại xuất hiện để xây dựng ‘thiên đường’ cho loài ma quỷ!”

“Aaah… Đức Vua ‘Vua Chủ Nhân’…”

“‘Vua Chủ Nhân’ đã trở lại rồi! Mọi thứ đều giống như trong lời đồn!”

“Đức Vua ‘Vua Chủ Nhân’… Đức Vua ‘Vua Chủ Nhân’…”

“Đức Vua ‘Vua Chủ Nhân’…”

—……

Những tiếng reo hò ấy chỉ khiến khuôn mặt cô co giật liên hồi và biểu cảm của cô trở nên càng cứng nhắc hơn.

Cứ như thể những vết thương đã lành lại bỗng nhiên bị xé ra từ đầu.

Dù đã may mắn thoát khỏi nơi đó nhờ sự giúp đỡ của Bayou Wave, nhưng giờ đây cô lại quay trở lại đây… Không, không phải là quay trở lại, mà là rơi xuống đáy vực thẳm.

Cô lại một lần nữa lao xuống địa ngục.

Cảm giác thời gian trôi qua nhanh chóng này quá quen thuộc với cô… Đó là cảm giác phải trả giá bằng sự tổn thương của chính mình để tiếp tục tiến về phía trước.

Tốc độ rơi quá nhanh, khiến cô cảm thấy khó thở… Nhưng lần này thì khác… Lần này, có một điểm kết thúc. Chỉ cần đến được đáy vực thẳm này một lần nữa, cô sẽ có thể chết được.

Chỉ cần biết được điều này là đủ rồi. Chính vì biết được điều đó mà ta mới có thể kiên nhẫn tiếp tục...

Và vẫn có thể tiếp tục nỗ lực...

Như vậy, trong gần mười năm trôi qua, giữa những tiếng khen ngợi không ngớt, ta cuối cùng đã hoàn toàn trở lại trạng thái như khi còn sống.

Gánh chịu hàng loạt kỳ vọng vô tận, cả thân xác ta trở nên nặng nề không thể chịu đựng nổi. Ý thức cũng dần mơ hồ, thời gian trôi qua càng lúc càng nhanh. Thế giới xung quanh dường như đang lao thẳng xuống vực sâu, và trong suốt thời gian đó, ta luôn đóng vai trò của một vị vua hoàn hảo, chỉ mong mang lại hòa bình cho mọi người.

Và hôm nay, như mọi khi, “Vua Chinh Phục” vẫn tiếp tục dẫn dắt những thần dân vừa được đánh thức đến hạnh phúc, vì mục tiêu duy nhất là hòa bình thế giới.

“—Aaa, Bệ Hạ ‘Vua Chinh Phục’, con vô cùng biết ơn! Nhờ vậy, con cuối cùng cũng có thể sống trong một thế giới hòa bình!”

“Không, chính ta mới là người phải cảm ơn các ngươi. Đối với ta, việc khiến nhiều người hơn nữa được hạnh phúc mới chính là điều may mắn lớn nhất…”

Những kỹ năng ứng xử mà ta đã rèn luyện trong hàng chục năm giúp ta có thể trả lời những lời cảm ơn của mọi người một cách hoàn hảo, không hề sai sót.

Tuy nhiên, sự mơ hồ trong ý thức và tốc độ trôi nhanh của mọi thứ vẫn không thể kiểm soát được.

Giống như khi còn sống...

Cảm giác chóng mặt dường như không bao giờ muốn biến mất.

Nhưng vì không thực sự bị cảm lạnh, nên việc nhận thức rõ ràng về cảm giác chóng mặt lại khiến người ta cảm thấy buồn nôn hơn.

Cảm giác cân bằng cũng dần suy yếu; luôn có cảm giác như thế giới xung quanh đang bị đảo ngược — mặc dù hướng trọng lực vẫn không thay đổi, nhưng lại cứ tưởng mình sắp rơi xuống bầu trời tối đen bất cứ lúc nào — từng chút một, mặc dù đôi chân vẫn đặt trên mặt đất, nhưng lại cảm thấy mình đang treo lơ lửng trong không khí — nỗi lo sợ rằng bất kỳ lúc nào cũng có thể trượt chân khiến tâm hồn mình tràn ngập bất an.

Trạng thái tồi tệ đến mức đôi khi khiến mình không hiểu nổi mình đang làm gì; và kết quả của điều đó, chính là đôi khi mình lại nảy ra những suy nghĩ như vậy...

...Tại sao, mình lại trở thành vua một lần nữa?

Mình biết tại sao.

Mình trở thành vua chỉ để không phải tiếp tục làm vua mà thôi.

Nhưng nếu đã trở thành vua, thì không thể không tiếp tục làm vua được. Đó là điều hiển nhiên. Vậy thì, bây giờ mình nên ngừng làm vua mới đúng. Nhưng nếu muốn ngừng làm vua, thì lại phải tiếp tục làm vua trước đã.

Dù hiểu tại sao, nhưng lại hoàn toàn không biết tại sao...

Có lẽ là vì sau khi chết, mình vẫn phải tiếp tục đóng vai vua trong hàng chục năm, nên cơ thể mình thực sự trở nên quá nặng nề.

Cơ thể thật sự rất nặng. Nặng lắm, nặng lắm...

Nặng quá, thật khó chịu... Thật khó chịu và đau đớn...

Bỗng nhiên, tầm nhìn của cô trở nên mờ ảo. Có lẽ vì không có ai khác trong cung điện, những dây thần kinh căng thẳng của cô bắt đầu được thư giãn một chút. “À… này là gì… Chuyện gì đang xảy ra vậy… Tại sao lại có nước mắt…” Nước mắt không thể ngăn lại được. Những giọt nước mắt lớn rơi từ đôi mắt cô xuống. Cô không thể để người khác nhìn thấy cảnh này, vì vậy cô lập tức trốn sau chiếc ngai vàng. Ở đó, cô mới cuối cùng kiềm chế được những giọt nước mắt ấy. “Tất cả những việc này đều là cần thiết để hoàn thành nghĩa vụ của mình,” cô tự nhủ. Có lẽ quá trình này thật sự rất gian khổ, nhưng tất cả chỉ vì sự kiên nhẫn cần thiết để thực hiện những điều mà cô mong muốn. Khi cô đã hoàn thành việc xin lỗi tất cả các công dân và biến miền Bắc thành một thiên đường hòa bình, khiến cho những tội lỗi của mình được chuộc lấy… Lần này, cuối cùng cô có thể chết một cách không hề tiếc nuối, không còn chút lưu luyến nào, và với lòng mãn nguyện. Cuối cùng, cô có thể chết được rồi. Lần này, cô cuối cùng có thể chết một cách triệt để, và kết thúc tất cả những điều này. Vì vậy, hãy cố gắng lên nữa. Hãy nỗ lực hết sức một lần nữa. Cố gắng, cố gắng…! Cô liên tục tự nhủ như vậy, trong khi lau đi những giọt nước mắt ở khóe mắt mình. Sau đó, “Vua Chúa Tể” hoàn hảo một lần nữa bước ra từ phía sau chiếc ngai vàng.

Để đưa miền Bắc đến hòa bình thực sự, “Vua Chủ Nhân” hôm nay vẫn phải đứng dậy để cứu rỗi các thần dân của mình.

Như vậy, một năm trôi qua, lại một năm nữa, và tiếp tục như vậy...

“Xin chân thành cảm ơn Ngài, ‘Vua Chủ Nhân’ kính yêu!”

“Chúng tôi, những người đã từng phải chịu sự áp bức của miền Nam, cuối cùng cũng có thể sống ở ‘nơi này’...”

“Nhờ vào ân huệ của ‘Vua Chủ Nhân’, chúng tôi đã đặt chân đến ‘thiên đường’ rồi!!”

“Các người bạn đã khuất của chúng tôi chắc chắn cũng sẽ rất vui mừng khi biết điều này!”

“Vì họ mà chúng ta phải sống hạnh phúc từ nay trở đi!”

“Đúng vậy, một ngày nào đó chúng ta nhất định phải kể cho họ nghe rằng tất cả những điều này đều là nhờ vào ‘Vua Chủ Nhân’!”

“Không sai, tất cả đều là nhờ vào ‘Vua Chủ Nhân’!”

“‘Vua Chủ Nhân’ kính yêu, ‘Vua Chủ Nhân’ kính yêu…”

“‘Vua Chủ Nhân’ kính yêu, ‘Vua Chủ Nhân’ kính yêu…”

“‘Vua Chủ Nhân’ bệ hạ, ‘Vua Chủ Nhân’ bệ hạ, ‘Vua Chủ Nhân’ bệ hạ!”

—Như vậy này, tiếng reo hò ngày càng ồn ào đến mức ta không thể hiểu họ đang ca ngợi điều gì nữa…

“Ủm, ừm, Ủm… Ủm Ủm Ủm…”

Ta lại một mình ẩn sau ngai vàng khóc lóc.

Những lời chửi rủa đi kèm với sự tái sinh của các thần dân đã làm tổn thương trái tim ta trước tiên; ngay sau đó, những tiếng reo hò đầy mong đợi của mọi người lại càng khiến vết thương đó trở nên đau đớn hơn.

Có lẽ mọi người nghĩ rằng những điều này không quan trọng đối với “Vua Chủ Nhân”, nhưng thực tế thì không phải vậy. Nỗi đau khổ này khiến nước mắt ta không ngừng tuôn trào…

Ta tuyệt đối không thể để ai nhìn thấy ta khóc.

Vì vậy, để đảm bảo an toàn, ta đã ra lệnh cấm mọi người vào thành phố. Các quan lại và hiệp sĩ cũng đều được yêu cầu từ chức; lý do là không còn kẻ thù nào nữa, nên việc buộc họ từ chức cũng không quá khó khăn. Bây giờ, tất cả mọi người đều đang sống trong niềm vui của hòa bình…

Và tất cả công dân đều liên tục cảm ơn “Vua Chủ Nhân”.

“Ôi, thật là cảm ơn quá, ‘Vua Chủ Nhân’ bệ hạ! ‘Vua Chủ Nhân’ của chúng ta thật hoàn hảo!”

“Vua Chinh Phục đã cố gắng hết sức vì chúng ta! Chúng ta cũng phải nỗ lực thực hiện hòa bình của Peaixia một cách triệt để!!”

“Aaa, quả thật xứng đáng là Đức Vua Chinh Phục!”

“Chỉ cần có Đức Vua Chinh Phục ở bên, mọi việc đều sẽ ổn thôi!”

“Đức Vua Chinh Phục mới chính là vị vua đích thực! Được phục vụ một vị vua như thế thật là một đặc ân lớn lao!”

“Đức Vua Chinh Phục! Đức Vua Chinh Phục của chúng ta!”

“Đức Vua Chinh Phục ơi… Đức Vua Chinh Phục ơi…”

“Uu… Uu… Uuu… Chúng ta phải kiên nhẫn… Tất cả này chỉ vì một mục đích duy nhất: kết thúc tất cả những điều này… Để chấm dứt tất cả những điều tồi tệ này… Nhưng thật sự… ahh… aaaaaah…”

“Ôi trời… ồn quá! Thật sự là quá ồn ào đến mức khiến người ta không thể chịu đựng được. Không thể chịu đựng tiếng ồn bên ngoài nữa, ta đã không kìm lòng được mà chạy ra khỏi cung điện… Đi đến một nơi xa hơn, nơi mà không còn nghe thấy những âm thanh ấy nữa. Chỉ có suy nghĩ đó trong đầu, ta bước đi trong thành phố như một đứa trẻ lạc lối… Những bước chân vấp váng khiến ta liên tục va vào tường, nhưng dù ngã bao nhiêu lần, ta vẫn cố gắng đứng dậy và tiếp tục đi… Cuối cùng, ta đã đến phòng đọc sách trong thành phố. Nghĩ rằng ở đây sẽ yên tĩnh hơn một chút, nhưng tiếng reo hò vẫn vang đến… Không còn cách nào khác, ta chỉ có thể trốn đến một nơi càng xa hơn nữa… Và rồi, ta phát hiện ra cánh cửa ở sâu bên trong phòng đọc sách… Không suy nghĩ gì nữa, ta mở cánh cửa và bước vào… Căn phòng này là… ‘Phòng lưu trữ’… Những bức tranh được lưu giữ ở đây… Vô số bức tranh được treo đầy tường, khiến người ta không thể nhìn hết… Và trên mỗi bức tranh đều là hình ảnh của Chủ tịch thành phố Paeaxia Thành – ‘Vua Thống trị’… Hình ảnh của một vị vua đội vương miện, mái tóc xanh óng buông xuống, với biểu cảm kiêu hãnh… Đó chính là hình ảnh mà mọi người nhìn thấy ta… Cũng chính là hình ảnh mà ta không muốn chấp nhận chút nào…”

“!!”

Đó là tiếng kêu đau khổ của ta.

Nhưng dù đã đến đây, dù đã gào thét như vậy, tiếng reo hò vẫn không ngừng vang lên xung quanh.

Ta đã đạt đến giới hạn rồi.

Cơ thể này lẽ ra phải tự động thực hiện vai trò của một vị vua một cách hoàn hảo, nhưng lại bị cơn giận dữ chi phối và bắt đầu hoạt động một cách điên cuồng.

“—Không… không đúng! Không đúng chút nào!!! Đây không phải là ta! Hình dáng này… hoàn toàn không phải là ta! Không phải là ta thật sự… aaaaa!”

Ta bắt đầu xé từng bức tranh ra khỏi tay mình và ném chúng xuống đất một cách dữ dội. Ta tự tay xé nát những khuôn mặt hoàn hảo được vẽ trên những bức tranh đó, nghiền nát cả những khung tranh sang trọng, rồi ném chúng vào tường.

Ta cứ thế phá huỷ mọi thứ trong căn phòng lưu trữ này một cách điên cuồng.

“Ha ha, ha ha, ha ha! Ugh, ha, um…”

Thở thật là khó khăn.

Dù có sức mạnh phi thường, nhưng sao ta lại không thể thở được? Dù cố gắng thở thế nào, cũng cảm thấy đau đớn như đang bị chìm đắm.

“Uhm… uhm ah! —Ha hú! Ha, ha, ha…”

Chuyện gì đang xảy ra vậy?

Dù đã cố gắng thở hết sức, dù hít thở sâu đến nỗi gần như muốn ói ra, nhưng vẫn cảm thấy rất khó chịu. Cứ như thể không khí đang thoát ra khỏi phổi vậy…

Thật là đau khổ…

Aa, gần như không thể thở được nữa…

Nếu cứ tiếp tục như this… ta sẽ tan vỡ…

Bản thân ta sẽ mất đi, và cơ thể này cũng sẽ bị cái gọi là “Vua Chi Phối” đó chiếm đoạt…

Cái chuyện tương tự lại xảy ra một lần nữa, khiến ta cảm thấy bối rối không biết phải làm sao.

Bây giờ rốt cuộc là lúc nào?

Ta đã cố gắng đến mức nào rồi?

Từ khi nào ta bắt đầu trở thành vua?

Nói cho cùng, bây giờ ta bao nhiêu tuổi rồi?

Vào lúc nào ta đã qua đời trên đất này?

“A… aah… ahhhhh…”

Với những tiếng rên rỉ giống như của con thú hoang dã, ta rời khỏi căn phòng lưu trữ đó.

Ngay bên ngoài chính là thư viện.

Ta tìm một quyển sách viết về cuộc đời mình và bắt đầu đọc.

Đó là cuốn sử sách về Peaixia và truyền thuyết anh hùng về “Vua Chinh Phục”.

Nhưng càng đọc xuống, tay ta càng run rẩy mãnh liệt hơn.

Đó là sự kinh ngạc trước sự nặng nề trong cuộc đời mình cho đến nay… Không, đúng hơn là sự nhẹ nhõm bên trong tâm hồn mình.

Sau khi tính toán từ năm bắt đầu đến năm kết thúc của câu chuyện anh hùng đó, ta đã tìm được câu trả lời.

Câu trả lời là…

Nhưng làm sao có thể như vậy được…?

Tuổi của ta… thực sự đã vượt quá một trăm tuổi rồi sao…?

Làm sao có chuyện như vậy được! Bởi vì cơ thể của ta!

Kể từ ngày hôm đó trở đi, cơ thể ta chẳng hề thay đổi chút nào cả!

Nhưng tuổi của ta lại còn lớn hơn cả ông bà nuôi dưỡng mình nữa!?

Một người lớn tuổi hơn cả hai người đó!

? Không thể tin được!!

Rõ ràng là mình dù đến lúc này vẫn muốn khóc lóc và nũng nịu trong vòng tay hai người đó mà…

“A… ah Aaahhh… ah A…”

Thật sự không hiểu chuyện gì đang xảy ra cả.

Mình lại hóa thành một bà lão trên trăm tuổi sao…?

Hoàn toàn không có cảm giác như vậy chút nào.

Mình vẫn cảm thấy mình chỉ là một đứa trẻ thôi.

Có lẽ cảm giác này xuất phát từ việc mình đã sống trong thời gian được đẩy nhanh quá lâu… Đúng vậy, chính vì thời gian trôi qua quá nhanh mà thôi.

Đồng thời, mình càng nhận thức rõ hơn về sự nghiêm trọng của điều mình đang sợ hãi.

Dù mình vẫn là một cô gái tên Titi, nhưng thực tế là “Vua Chủ Nhân (Rode)” đang dần xói mòn tồn tại của mình.

Kèm theo tiếng kêu rít rắc, chính bản thân mình cũng đang bị nuốt chửng dần dần…

Mình sẽ không còn là chính mình nữa…

Nghĩ đến điều này, mình cảm thấy thật sự rất buồn nôn…

Giống như có vô số loài côn trùng ăn thịt bám đầy lên da mình vậy… Thật sự rất khó chịu!

“Aaa… ah Aaahhh… a Ah… aa Ah Aaaaaaaa……”

Sắp phát điên mất rồi…

Dù cơ thể và tâm hồn vẫn chưa chết, nhưng mình đang sắp sụp đổ hoàn toàn.

Một khi mọi chuyện trở nên như vậy, việc lưu luyến sẽ không còn khả thi nữa. Chỉ có điều này là không được… Không thể được đâu. Phải tìm cách gì đó thôi…

“Đúng rồi! Có thể sử dụng ‘Bài hát’ được truyền lại qua sóng xoáy để can thiệp vào tâm hồn… Chỉ cần điều chỉnh nội dung của ‘Bài hát’ một chút… Rồi sử dụng ‘Giá phải trả’ thì có lẽ sẽ loại bỏ được cảm giác kinh tởm này…”

Lúc này, tâm trí của ta đã hoàn toàn ra khỏi quỹ đạo bình thường rồi… Bởi vì ta đã dám can thiệp vào những thứ ta tuyệt đối không nên can thiệp vào…

“—‘Con đường duy nhất dẫn đến ngai vàng’… ‘Thân xác tan thành hàng ngàn luồng gió’… ‘Ta cam kết mãi mãi với ước nguyện này’… ‘Lang thang khắp thế giới bằng đôi chân của mình’…”

Những ‘Bài hát’ về gió thường giúp giảm bớt gánh nặng trong tâm hồn… Nói cách khác, chúng giúp “mài mòn” tâm hồn con người… Nếu diễn tả một cách sinh động hơn, thì đó giống như việc dùng dao từng lát một để cạo đi những thứ quan trọng hơn cả máu thịt trong trái tim con người…

Tất nhiên, điều này là bất thường… Nhưng đối với ta lúc này, đó lại là điều cần thiết… Phải sử dụng những biện pháp bất thường này để loại bỏ những thứ bất thường trong tâm hồn mình… Đúng vậy, dù thế nào đi nữa, điều đó cũng là cần thiết…

Và thế là, ta đã nâng tầm ‘Bài hát’ ấy… Để tiêu diệt cái ‘ta’ không phải là “bản thân mình”, ta đã suy nghĩ ra những ‘Bài hát’ chỉ tồn tại vì chính mình…

Việc sử dụng những lời nói chỉ nhằm mục đích phục vụ bản thân, để thể hiện hết con người mình chính là tinh hoa thực sự của “Lời ca ngợi”.

“—–Tăng tốc…”

Kết quả là những lời đó đã tự nhiên tuôn ra khỏi miệng. Bởi vì đó chính là hình ảnh phản ánh con người thật của mình lúc này. Những lời nói ấy đã giúp mình bộc lộ hết mọi điều bên trong mình.

“‘Tăng tốc’, ‘tăng tốc’, ‘tăng tốc’… ‘Ta chính là linh hồn của sự tăng tốc’.”

Bằng cách tự tay xây dựng cuộc đời mình từ tận đáy lòng, những ảnh hưởng từ “Lời ca ngợi” này khiến mọi gánh nặng dường như đều tan biến. Cuối cùng, mình cũng có thể thoát khỏi nỗi bất an và sợ hãi không thể chịu đựng được.

“Ahh, aha, ha ha ha… Đúng rồi, mình đã ‘tăng tốc’ rồi! Không, vẫn phải tiếp tục ‘tăng tốc’ nữa… ‘Tiếp tục tăng tốc cho đến khi mọi thứ kết thúc’! ‘Nhanh hơn nữa, còn phải nhanh hơn nữa’… ‘Cứ tiếp tục tăng tốc cho đến khi không còn gì khác để lo’… Rồi sau đó… hãy chết đi!’… ‘Hãy kết thúc mọi thứ thật nhanh!’ Aha, ha ha ha ha ha……!!”

Cơ thể vốn nặng nề trước đây bỗng trở nên nhẹ nhàng hơn rất nhiều, điều này thực sự khiến mình vui mừng. Dĩ nhiên, mình biết rằng điều này phải trả giá bằng việc mất đi những thứ vô cùng quan trọng. Nhưng ít nhất, việc này cũng khiến mình cảm thấy thoải mái và nhẹ nhõm hơn.

Cảm giác phải sống trong không gian chật hẹp và bế tắc đã biến mất; bây giờ, cuối cùng mình cũng cảm thấy mình đang sống trong một thế giới rộng lớn. Căn bệnh khó thở cũng không còn quấy rầy mình nữa; cảm giác như có không khí trong lành tràn vào phổi.

Ahh… thật thoải mái…

Chính nhờ niềm vui này – dù nó mang tính cấm kỵ – mà mình mới có thể kiên trì tồn tại được.

Không… mình buộc phải làm như vậy.

So với “giá cái” mà mình phải trả, điều khiến mình sợ hơn cả là rơi vào trạng thái hoang loạn.

Vì vậy, hãy tiếp tục cắt giảm thêm nữa… hãy gạt bỏ nỗi sợ hãi ra khỏi tâm trí mình.

Nếu không… mình sẽ không chịu đựng nổi nữa…

Bây giờ, chỉ cần tập trung để “biến mất” thôi.

Vì điều đó, mình sẵn sàng dùng bất kỳ biện pháp nào… Hãy thực hiện điều mình mong muốn này cho xong… Chỉ cần mọi thứ kết thúc, thì bất kỳ “giá cái” nào cũng không quan trọng nữa.

Dù sao thì rồi mọi thứ cũng sẽ biến mất mà thôi.

Dù là mình hay “nơi này”… tất cả đều sẽ biến mất.

Vậy thì tại sao lại không cắt giảm những thứ bên trong lòng mình?

Tại sao lại không làm cho cơ thể mình nhẹ nhõm hơn một chút?

“‘Tiếp tục tăng tốc… tiếp tục tăng tốc… tiếp tục tăng tốc’… để có thể chết đi… để có thể biến mất càng nhanh càng tốt… Chắc chắn chỉ còn vài bước nữa thôi… Chắc chắn chỉ còn một chút nữa thôi…”

Chỉ cần có thể biến mất… mình sẵn sàng làm bất cứ điều gì.

Sau khi biến quyết tâm đó thành những lời trong bài “Ngâm nga”, ta rời khỏi phòng đọc sách và cũng rời khỏi Paeaxia Thành.

Tiếp theo, lại là những công việc hàng ngày như mọi khi.

Nhưng giờ thì không sao nữa.

Nếu sau này cảm thấy đau khổ, chỉ cần sử dụng “Ngâm nga” của gió là được.

Cứ tiếp tục lặp đi lặp lại công việc tái sinh và “giá phải trả” của việc “Ngâm nga” như vậy, rồi một ngày nào đó mọi chuyện sẽ kết thúc.

— Chắc chắn sẽ kết thúc mà.

Vì vậy, hôm nay ta vẫn tiếp tục công việc tái sinh cho người dân.

Việc tái sinh vẫn đi song hành cùng với việc xin lỗi, thuyết phục và cảm ơn họ.

Hai việc này diễn ra song song, mỗi việc đều đóng vai trò quan trọng trong việc phục hồi đất nước và tạo nên hòa bình hoàn toàn, triệt để.

Ta luôn lẩm nhẩm những lời trong “Ngâm nga”, cứ thế lặp đi lặp lại quá trình này như thể đang thực hiện một nghĩa vụ.

Lặp đi lặp lại mãi… Thời gian cũng dường như “đang trôi nhanh hơn” theo đó… Cứ liên tục lặp lại, lặp lại mãi… Có lẽ vì đã lặp đi lặp lại quá nhiều lần, thế giới dường như đang thay đổi nhanh chóng… Nhưng may mắn thay, cuối cùng…

— Cuối cùng, sau một trăm năm, công việc này cũng đã hoàn thành.

Ta đã xin lỗi cho hơn một trăm nghìn người dân ở miền Bắc, khiến họ tin tưởng vào thế giới này, và cuối cùng cũng đã tạo nên hòa bình.

Thật hoàn hảo không gì sánh được.

Không ai còn giữ lại oán hận trong lòng nữa.

Tất nhiên, cũng không còn bất kỳ kẻ thù nào đe dọa hòa bình.

Phương Bắc cuối cùng đã trở thành một đất nước lý tưởng như mọi người từng mong đợi.

Đến giai đoạn này rồi, còn có thể theo đuổi điều gì nữa chứ?

Không nghi ngờ gì nữa, đối với một “Vua Chủ Nhân”, đây chính là thế giới hoàn hảo nhất.

“—Aaa! Mọi người ơi, tôi thực sự rất biết ơn… Cuối cùng, ‘nơi này’ đã được hoàn thành! Thực sự rồi! Thiên đường cuối cùng dành cho loài ma nhân, cuối cùng cũng đã được xây dựng nên tại ‘nơi này’—!!”

Khuê đã tuyên bố như vậy trước đám đông tụ tập dưới thành phố.

Đương nhiên, lời tuyên bố của ta đã gây ra những tiếng hô vang dội như sấm sét.

Lúc này, ta đã không thể nghe rõ họ đang hô vang điều gì nữa.

Nhưng điều duy nhất ta có thể biết là, họ đang gọi tên ta.

― “Quý Ngài ‘Vua Chủ Nhân’, Quý Ngài ‘Vua Chủ Nhân’!”“Quý Ngài ‘Vua Chủ Nhân’, Quý Ngài ‘Vua Chủ Nhân’!”“Quý Ngài ‘Vua Chủ Nhân’, Quý Ngài ‘Vua Chủ Nhân’!”“Quý Ngài ‘Vua Chủ Nhân’, Quý Ngài ‘Vua Chủ Nhân’!”“Quý Ngài ‘Vua Chủ Nhân’, Quý Ngài ‘Vua Chủ Nhân’!”

“‘Vua của Sự Thống Trị’, thưa Ngài… ‘Vua của Sự Thống Trị’, thưa Ngài…”

Những lời này như muốn xóa sổ suy nghĩ của ta; chỉ có cái tên ấy liên tục vang vọng trong đầu.

Tất nhiên, không chỉ người dân dưới thành phố mà cả toàn bộ cư dân trong thành phố này đều cần được thông báo. Các thành phố lân cận, những làng mạc hẻo lánh, và các quốc gia đồng minh ở phía Bắc cũng vậy…

Ta liên tục chạy đi chạy lại để truyền đạt thông báo này.

Khi thông báo được lan truyền, một nửa số công dân đã cảm thấy hài lòng và biến mất khỏi đây…

Trước tình huống này, ta vẫn mỉm cười chia tay họ từ bên cạnh.

Tuy nhiên, vì phải nghĩ đến nửa số dân chúng vẫn còn sót lại, ta đã khiến họ tái xuất hiện trong trạng thái chỉ còn có nhân cách mà không còn cá tính riêng biệt nữa.

Như vậy, các quốc gia phía Bắc đã được sống trong hòa bình.

Đồng thời, từng người dân dần dần biến thành những hạt sáng và bay lên bầu trời.

Mọi thứ diễn ra rất suôn sẻ.

Nhưng tại sao lại như vậy nhỉ? Trái tim ta cảm thấy bất an không ngớt.

Bởi vì sức mạnh của ta với tư cách là “Kẻ trộm lấy Lý trí” vẫn chưa hề giảm sút chút nào.

“Aah, đã đủ rồi ——! Thật tuyệt vời khi chúng ta có thể trở thành thần dân của ‘Vua Chinh Phục’!!”

“Thế giới hòa bình này chính là đất nước lý tưởng mà chúng ta mong đợi… Đó là ‘thiên đường’ của chúng ta…!!”

“Ta đã thỏa mãn rồi. Cuối cùng cũng được chiêm ngưỡng hòa bình này, ta không còn gì tiếc nuối nữa…”

Trong khi lòng ta còn bất an, số lượng những người dân bay lên trời vì sự thỏa mãn vẫn tiếp tục tăng lên.

Những người dân còn sót lại, một người sau một người, cũng lần lượt lên thiên đàng và chìm vào giấc ngủ vĩnh hằng…

Và cuối cùng, trong phạm vi mà ta có thể quan sát được, tất cả thần dân của ta đều đã trở thành những vì sao trên bầu trời.

“Aah… Cuối cùng rồi… Mọi thứ đã kết thúc…”

Trên đài cao trong thành phố, một bóng dáng cô đơn nhìn xuống những con phố nơi những người dân đã được giải thoát khỏi ám ảnh tâm hồn đang đi dạo.

Lần nữa, người đó thu gom toàn cảnh của đất nước này vào tầm mắt mình.

Quả thực, đây là một thế giới yên bình và ổn định.

Không có chiến tranh, chỉ cần tận hưởng hòa bình, Peaixia chính là nơi mà người đó luôn mong muốn được đặt chân đến.

Tuy nhiên, giờ đây, chỉ còn lại một mình người đó ở lại trong đất nước này.

Với linh hồn quá sâu sắc và phức tạp, người đó bỗng trở nên cô đơn giữa thành phố.

“Làm… làm sao như vậy…”

Thay vì cảm giác thành tựu, điều đầu tiên hiện lên trong lòng người đó lại là cảm giác trống rỗng.

Nơi này chính là “thiên đường” mà linh hồn người đó luôn ao ước.

Chắc hẳn đây chính là báu vật mà người đó không bao giờ có thể đạt được dù cố gắng đến đâu trong cuộc đời trước.

Nhưng kỳ lạ thay, người đó không hề cảm thấy gì cả.

Sức mạnh của “Kẻ trộm lý trí” cũng không hề suy giảm.

Người đó hoàn toàn không cảm thấy vui mừng hay hài lòng khi biết mình đã hoàn thành nhiệm vụ, không hề có chút cảm xúc nào cả.

Có lẽ vì không cảm nhận được sự lưu luyến thực sự, ý nghĩ “tệ nhất” bỗng nhiên xuất hiện trong đầu người đó.

Sau khi hoàn thành việc này, người đó thực sự không biết mình nên làm gì tiếp theo.

Nếu việc này cũng không thể kết thúc được, thì cách để đạt được sự lưu luyến ấy cũng sẽ không còn nữa.

Chẳng lẽ, sau này chỉ còn mình ta ở lại đây một mình sao…

Chỉ còn mình ta một mình thôi sao?

“— Uừ, uừ ah! Ha ah, ha A ah, ha ah, ha ah!! — ‘Tăng tốc’ ‘Tăng tốc’ ‘Tăng tốc’! ‘Ta chính là linh hồn của sự tăng tốc’!!”

Lúc nãy suýt nữa ta đã ngạt thở…

Nhưng nhờ vào việc ‘ca hát’, ta đã xóa bỏ những suy nghĩ tồi tệ khỏi đầu mình.

Chuyện đó sẽ không xảy ra đâu… Chắc chỉ là thời gian vẫn chưa đủ mà thôi.

Thực tế, ngoài ta ra, còn có những người cần thêm thời gian mới có thể biến mất hoàn toàn. Đó là những người có khả năng thích nghi với ma thuật tốt hơn người bình thường… Họ vẫn còn ở đây. Hơn nữa, khả năng thích nghi ma thuật của ta thuộc cấp độ cao nhất… Vì vậy, so với người bình thường, ta cần phải dành nhiều thời gian hơn để sống trong hòa bình mới có thể biến mất được…

“Ha, ha ha… Đúng rồi… Chắc chắn là như vậy… Ha ha ha…”

Vì vậy… Hãy cứ tiếp tục sống như thế này đi… Hãy cười thêm nữa… Hãy vui vẻ hơn nữa…

Đây chính là hòa bình mà… Đây chính là thứ mà ta luôn mong muốn, phải không?

Dù đã không nhớ nổi ai là người đầu tiên mong muốn có hòa bình này, nhưng không nghi ngờ gì nữa… Đây chính là hòa bình mà ta luôn theo đuổi và không muốn từ bỏ…

Vì vậy… Hãy cười đi… Hãy sống hạnh phúc đi… Để có thể cảm thấy thỏa mãn…

Hãy cười thêm một chút nữa đi…

Cô rời khỏi lâu đài và bước xuống phố chợ dưới thành phố.

Để có thể tận hưởng trọn vẹn đất nước tuyệt vời này – đất nước mà chính cô đã dày công xây dựng nên.

Bởi vì “nơi đây” chính là “thiên đường”, là kho báu mà cô đã mất cả trăm năm để giành được.

“—Kho báu… à, kho báu ư… Haha, đây chính là kho báu của ta…”

Khi những lời đó vang lên, giọng nói của cô không khỏi run rẩy.

Liệu thứ này có thực sự rực rỡ đến thế không…?

Một thế giới mà ngay cả màu sắc cũng chưa được trang trí đầy đủ, liệu có thể được gọi là kho báu hay không…?

Phố chợ đông đúc, nhộn nhịp; đủ loại quái vật ma thuật; không có vũ khí hay trang bị nguy hiểm nào; mọi người đều cười nói vui vẻ, không ai phải lo lắng về cuộc sống, và có thể mãi mãi ca ngợi hòa bình này.

Nhưng thực ra, hầu hết những con người ở đây chỉ là những cái vỏ trống rỗng, không còn linh hồn nữa.

Hòa bình chỉ tồn tại trong những cái vỏ trống rỗng ấy mà thôi…

Trước sự thật này, cô cảm thấy trống rỗng và lạnh lùng.

Lúc đó, một đứa trẻ chỉ còn lại cái vỏ bên ngoài, theo nguyên tắc hoạt động tự động, đã bắt đầu nói chuyện với cô một cách tự nhiên.

Trong thế giới hòa bình này, ngay cả khi đối diện với vua chúa cũng không cần phải e ngại hay kính sợ, có thể thoải mái trò chuyện với họ một cách tự nhiên… Điều đó tất nhiên không có gì sai cả.

Nhưng vào lúc này, khi hầu hết linh hồn của các công dân đã biến mất…

“Có chuyện gì vậy, Nữ hoàng ơi!? Khuôn mặt chị trông rất buồn đấy!!”

“À… À… Có phải cô trông như vậy không…?”

“Hãy cười thêm một chút đi! Chúng ta đã không cần phải chiến đấu với bất kỳ ai nữa mà, phải không nào!”

Chỉ là một con rối với bên trong trống rỗng đang cười với mình thôi.

Một con rối không hề có linh hồn.

Vì vậy, điều này chỉ khiến mình cảm thấy ghê tởm mà thôi.

“Ha ha, quả thật… bạn nói đúng…”

Nếu nói cô gái nhỏ này là một con rối, thì mình – người đang mỉm cười với cô ấy – lại là cái gì?

Không phải giống như một đứa trẻ chơi trò giả vờ làm người lớn với một con rối sao?

“Ừm… mình cứ cảm thấy bạn thiếu sức sống lắm. Cách nói chuyện của Chị Gái Vua có vẻ già dặn quá; bạn trông có vẻ mệt mỏi lắm đấy! Này, Chị Gái Vua thử học cách nói chuyện của mình xem sao? Như vậy chắc sẽ trở nên tươi tỉnh hơn đấy!”

“Không… nhưng mình, với tư cách là một vua…”

“Dù Chị Gái Vua là vua, nhưng đã không cần phải tuân theo quá nhiều quy tắc nữa rồi đấy! Bởi vì nơi này đã yên bình rồi mà!”

Nói xong, cô gái dang rộng hai tay ra để cho mình thấy thế giới xung quanh.

Quả thực, cô ấy nói đúng…

Ở đây, mình đã không cần phải…

“Đúng là vậy… Thực sự, mình đã không cần phải giả vờ là một vua nữa rồi… Không cần phải chiến đấu với ai nữa… À không, thực ra ‘nơi này’ cũng không còn nhiều người khác nữa…”

“Ừm! Nơi này thật yên bình!”

“Mình quả thực đã tạo ra sự yên bình này…”

“Đúng vậy! Tất cả đều nhờ vào Chị Gái Vua mà! Và dù có vấn đề gì xảy ra, Chị Gái Vua cũng sẽ giải quyết cho chúng ta mà!”

“À, đúng vậy… Đó là điều hiển nhiên…”

Cứ như thể cô ấy muốn nhấn mạnh rằng, với tư cách là một vua, mình vẫn cần được mọi người công nhận.

Ngay cả khi trở thành một con rối, họ vẫn tiếp tục kỳ vọng vào mình… Thật đáng sợ.

“Ừm… Dù sao thì cũng phải cấm việc nói chuyện theo kiểu đó đi!”

“Đó là… tất nhiên rồi…”

“Đúng đúng, phải như vậy mới đúng!”

Chỉ là thay đổi cách diễn đạt một chút thôi mà… Cũng không có gì to tát cả.

Dù sao mình cũng không quá quan tâm đến điều đó… Phải không nhỉ?

Cũng không nhớ nổi nữa… Có lẽ do đã ở ‘nơi này’ quá lâu, mình đã không thể nhớ lại những chuyện xảy ra trước đây nữa.

Nhưng cũng không thể làm gì được… Dù sao thì cũng đã một trăm năm trôi qua rồi mà…

Làm sao mình có thể nhớ được cách mình nói chuyện khi còn nhỏ… Thật là không thể nào…

“Chị Gái Vua! Hãy cùng chơi với mình đi nào!”

“Ah… đúng rồi… như vậy cũng không sao cả.”

Thôi đi, đừng nghĩ nữa.

Lúc nãy mình đã quyết định sẽ tận hưởng cuộc sống bình yên này mà, phải không?

Đây chính là lý do khiến mình khó có thể từ bỏ được.

Từ trước đến nay, trong lòng mình luôn mong muốn được sống trong một “thế giới bình yên” như thế này.

Vì vậy, hãy tiếp tục tận hưởng nó thêm một chút nữa đi.

Trong sự bình yên này, nếu được chơi đùa cùng những đứa trẻ này, chắc chắn mình sẽ cảm thấy thỏa mãn.

Mình chắc chắn cũng có thể chấp nhận điều đó.

Giống như mọi người khác, biến mất đi…

Việc có thể biến mất mới là điều bình thường.

Nếu không thể biến mất thì mới thật kỳ lạ.

Chắc chắn mình có thể biến mất như vậy mà.

Bởi vì, bây giờ mình đã không thể nghĩ ra điều gì khác để lưu luyến nữa.

Vì vậy, chỉ có thể biến mất thôi.

Chắc chắn mình có thể làm được.

Với niềm tin như vậy ——

Cuộc sống ở “nơi này” đã trôi qua hai trăm năm.

Cảm giác về thời gian trôi qua không thể nào diễn tả bằng từ “tê dại” nữa; nó đã hoàn toàn tan vỡ.

Hôm qua dường như là mười năm trước, còn mười năm trước lại giống như chỉ là ngày hôm qua thôi.

Không chỉ vậy, đôi khi mình còn bỗng nhiên nhớ lại những chuyện xảy ra cách đây một trăm năm, nhưng vì bản thân mình chưa bao giờ thay đổi, nên cứ như thể đang nhớ lại quá khứ vậy. Mọi thứ đều trở nên mơ hồ.

Đến nay, tốc độ của thời gian càng lúc càng tăng nhanh.

Giống như khi rơi từ trên cao xuống và bị lực hấp dẫn của trọng lực kéo mạnh xuống dưới vậy. Mình lăn tăn trên sườn dốc, và như vậy, hai trăm năm (một đời người) lại trôi qua.

Cứ thế lặp đi lặp lại… “tốc độ gia tăng” này không bao giờ dừng lại được.

“— Này, Chị gái Vua ơi, em không sao chứ?”

Người bạn thân thiết như mọi khi vẫn lo lắng hỏi.

“Dạ… tất nhiên là không sao rồi… bởi vì bây giờ em rất hạnh phúc mà… ‘Nơi này’ thật sự rất bình yên. Thế giới này chính là thế giới mà em luôn mong đợi, một thế giới chỉ tồn tại vì em mà thôi…”

Mỉm cười trả lời, trong lòng mình lại tự hỏi:

— Còn chưa đủ sao?

Cho đến bây giờ, không biết mình đã tự hỏi điều này bao nhiêu lần rồi… Nhờ vào điều đó mà mỗi ngày khuôn mặt mình đều trở nên u ám.

Đúng vậy… mỗi ngày đều như vậy.

Trong suốt hai trăm năm này, mỗi ngày, mỗi khoảnh khắc đều như vậy…!!

Ahh… Có lẽ mình sẽ mãi không thể biến mất như vậy, phải chịu đựng nỗi đau này mãi mãi…

Không… Chắc chắn không có chuyện đó xảy ra đâu!

Không sao đâu… Nếu có gì xảy ra, chỉ cần rời khỏi nơi này và đi xuống mặt đất là được.

Trước đây, khi rảnh rỗi, mình đã tìm cửa dẫn ra bên ngoài hành lang ma trận, và không mất nhiều công sức là đã tìm thấy nó. Chỉ cần bước qua cánh cửa đó và tiếp tục đi về phía mặt đất…

Nhưng dù có bỏ lại “nơi này” để đến mặt đất thì sao? Mặt đất không giống “nơi này” đâu; đó không phải là một thế giới được tạo ra theo ý muốn của con người. Đó là một thế giới đầy bất công… Mọi người ở đó luôn phải đấu tranh không ngừng, kẻ thù xuất hiện khắp nơi; chỉ cần còn sống, bạn sẽ buộc phải tham gia vào những cuộc chiến vô tận.

Đó chính là thế giới thực… Nếu phải sống trong một thế giới như vậy, mình chắc chắn sẽ không thể kiềm chế được mà muốn giúp đỡ những người đang gặp khó khăn. Và khi danh tính “kẻ trộm lý lẽ” của mình bị phát hiện, mình lại sẽ phải đối mặt với những cuộc chiến không thể tránh khỏi… Khi ai đó trở thành người mạnh nhất trong nhóm, họ sẽ không thể thoát khỏi những kỳ vọng mà mọi người đặt vào họ… Nếu mọi chuyện tiếp tục diễn ra như vậy, có lẽ mình sẽ lại được đưa lên ngai vàng… Điều này không phải là tự cao; thực sự, mình có sức mạnh để biến điều đó thành hiện thực… Và mình cũng không thể từ chối… Nếu mình là người có thể từ chối những kỳ vọng của người khác, thì mình đã không rơi vào tình huống này rồi…

Hơn nữa, có lẽ trên mặt đất hiện nay vẫn còn những người biết về những việc mình đã làm… Nếu gặp phải những người quen, sự trở lại của “Vua Thống Trị” chắc chắn là không thể tránh khỏi…

Cũng vậy thôi… Dù có đi đến mặt đất, kết cục cũng sẽ giống như vậy mà thôi…

Đừng như vậy… Tất nhiên, mình không nghĩ rằng việc mọi người mong đợi như vậy là điều tồi tệ… Bởi vì con người vốn dĩ là loài luôn mong đợi người khác… Đó là điều không thể tránh khỏi… Nhưng dù sao đi nữa, những điều mình không muốn vẫn là những điều mình không muốn… Vì vậy, mình vẫn không thể đi đến mặt đất; chỉ có thể tìm cách giải quyết tất cả các vấn đề ở “nơi này”… Dù thế nào đi nữa, mình cũng phải cảm thấy hài lòng ở “nơi này”, và hoàn thành những điều mình mong muốn…

Nghĩ như vậy, quá trình lặp đi lặp lại lại bắt đầu… Lặp đi, lặp lại… Rồi ba trăm năm trôi qua… Nhưng đến lúc này, thời gian đã trôi qua bao lâu cũng không còn quan trọng nữa

Bởi vì, suy nghĩ về những điều đó thực sự rất đau khổ.

Vì vậy, thà chơi đùa còn hơn.

Hôm nay cũng hãy cứ chơi như một đứa trẻ nhé.

Bởi vì như vậy mới vui vẻ hơn.

“—Aha ha, Ngài Rode! Thật là giỏi quá!”

“Hừm hừm~ Giỏi phải không? Những điểm mạnh của tôi còn nhiều hơn thế đấy!”

Những điều này là những gì tôi không thể trải nghiệm khi còn là ‘Vua Chủ Đạo’, vì vậy tôi rất vui.

Chơi đi, chơi đi… Chỉ có bằng cách chơi đùa như vậy thì tôi mới có thể tự chuộc lỗi cho mình được.

“Này này, Ngài Rode! Chúng ta cùng vẽ tranh nhé?”

“Được thôi! Tôi cũng rất giỏi vẽ đấy!!”

Sống như một đứa trẻ ở ‘nơi này’ cũng không sao cả.

Mặc dù không tốt lắm, nhưng cũng không tồi…

Vì vậy, như vậy là đủ rồi.

“Xong rồi!”

“Ồ~ Khá đẹp đấy! Này, Bese… Đây là cha và mẹ em à?”

“Ừ! Là cha mẹ quan trọng nhất của em đấy. Còn cái này là…”

“Tôi biết rồi… Đây là ông Wals đấy!”

“Ừ! Là ông ngoại yêu quý của em!”

“Còn công chúa thì em vẽ gia đình mình à?”

“Em cũng vẽ gia đình mình thôi!”

“Ha, vậy thì đây chính là gia đình của công chúa….”

“Đúng rồi, đó là những người quan trọng trong cuộc đời em… Ông ngoại, bà ngoại, và cả em trai nữa…”

“Ùa~ Tranh vẽ đẹp quá!”

Đẹp ư?

Có lẽ vì mắt mình bị mờ đi nên không thể nhìn rõ những gì mình đã vẽ.

Thế giới trước mắt này không chỉ có hai màu đen trắng nữa; ngay cả các đường nét cũng không thể phân biệt được nữa.

Rốt cuộc mình đã vẽ ra cái gì?

Trong tình trạng như thế này, làm sao có thể vẽ ra thứ gì đẹp đẽ được chứ?

Nếu trong bức tranh có điều gì đó mà ‘nơi này’ đang thiếu thì tôi thực sự muốn biết đó là gì.

Nhưng trong thế giới này, ngay cả việc nhìn rõ những gì trên bức tranh cũng đã là một điều xa xỉ rồi.

“A, hiếm khi có thể vẽ được như vậy… Thôi thì hãy đóng khung nó lại đi! Tôi nhớ nhà ông ngoại mình có khung tranh mà!”

“Fufu fufu~ Thà để nó trong lâu đài của tôi đi! So với khung tranh nhà Bese, khung ở nhà tôi đẹp hơn nhiều đấy!”

“Được không nhỉ!?”

“Tất nhiên rồi!”

Dù sao thì, dù bức tranh vẽ ra cái gì đi nữa cũng không quan trọng nữa mà.

Thực sự không muốn suy nghĩ gì nữa...

Mình đã mệt mỏi rồi...

Rất muốn nghỉ ngơi...

“Nơi này” thật đẹp...

Gọi nó là “thiên đường” cũng không quá đâu...

Không nghi ngờ gì nữa, nếu tiếp tục như this, một ngày nào đó, “nơi này” sẽ trở nên giống hệt những gì ta khao khát...

Ngay cả so với những “hòn đá đẹp” đã bị mất đi từ lâu, nó cũng không hề kém cạnh.

Không, không chỉ vậy… Nó còn tốt hơn nữa chứ.

Thế giới này sẽ trở thành một “viên ngọc đẹp”…

Một “thiên đường” hoàn hảo đến thế…

Vậy thì, cứ để mọi thứ như vậy đi…

Không cần phải ép buộc bản thân nữa…

— Mình đã không cố gắng nữa rồi…

Mình đã từ bỏ…

Đây chính là khoảnh khắc mình từ bỏ việc là chính mình…

Từ đó, thời gian trôi qua với tốc độ càng lúc càng nhanh…

Sự gia tăng của tốc độ được nhân lên mãi, và thế giới bắt đầu lao xuống với vận tốc vô tận…

Thế giới “gia tăng tốc độ” một cách vô thanh…

— Và thế là, kể từ khi rơi vào “nơi này”, đã trôi qua bốn trăm năm, năm trăm năm rồi…

Mọi thứ vẫn không hề thay đổi…

Chỉ là lặp lại đi lặp lại lại mà thôi…

Thời gian ư? Thứ đó là cái gì nhỉ… Giờ đây, mình đã không còn cảm nhận được nó nữa…

Trong thế giới này, mình vẫn cười một cách trong sáng và hồn nhiên…

Cho đến hôm nay, nụ cười của mình không còn là thói quen hay chiêu trò gì nữa… Đây chính là mình… Chỉ có vậy thôi…

“Vua Cai Trị” không còn linh hồn nữa, nhưng hôm nay vẫn cười vui vẻ…

“Hôm nay cũng yên bình lắm đấy, Ngài Rode…”

“Ừ đúng vậy, đất nước của họ hôm nay vẫn yên bình như mọi khi… Làm một “người quản lý khu vườn” trong một đất nước yên bình như thế này thật sự rất thoải mái…”

“Nói là thoải mái à… Thật không hiểu nổi… Chẳng lẽ Ngài Rode đang lười biếng công việc sao?”

“Không, không hề lười biếng đâu! Nói như vậy thật là quá đáng lắm!!”

“Nhưng mà, xem này… Ngài Rode hàng ngày đều chơi đùa mà… Dù đã là người lớn rồi mà…”

“Chính vì muốn mọi người đều vui vẻ mà mình mới phải cắt tỉa các con đường cho đẹp đẽ như thế này đấy! Kỹ năng cắt tỉa của mình cũng rất giỏi đấy nhé! Không hề kém gì các chuyên gia đâu!!”

“Hehe, đúng vậy… Chính nhờ có Ngài Rode mà Peaixia mới trở nên đẹp đẽ như thế này!”

“Phải không nào! “Nơi này” thật đẹp!”

……

……

……

⋯⋯⋯⋯⋯⋯⋯⋯⋯⋯⋯⋯⋯⋯⋯⋯⋯

⋯⋯Thật mệt mỏi.

Chẳng muốn nghĩ đến bất cứ điều gì nữa.

Trong thế giới này, mọi thứ đều ngày càng phát triển nhanh chóng—

Bây giờ, tôi bắt đầu cảm thấy rằng, nếu chỉ ở lại “đây”, thì dù mãi mãi như vậy đi nữa cũng không sao cả.

Chỉ cần tiếp tục sống như một người không muốn suy nghĩ gì, đắm chìm trong hòa bình thôi là được.

Như vậy, tôi cũng có thể trở thành một con rối hoạt động tự động.

Cùng mọi người, mãi mãi sống trong sự bình yên này.

Đúng vậy, nếu kéo thời gian ra mãi mãi, thì dù thế nào đi nữa mọi chuyện cũng sẽ biến mất mà thôi.

Nếu nói rằng mãi mãi là không thể, thì điều đó cũng có nghĩa là mọi việc đều vô nghĩa.

Như vậy, vấn đề cũng được giải quyết rồi.

Còn có cách nào khác nữa đâu?

Vấn đề đã được giải quyết, không còn gì phải nghi ngờ nữa.

Như vậy là kết thúc rồi.

Đây chính là cái kết của tôi.

Ah, cuộc đời thật là đáng thương.

Khi còn sống, tôi luôn chiến đấu như một vị vua, nhưng cuối cùng lại chết mà không thu được gì cả.

Sau khi chết, tôi vẫn tiếp tục “chiến đấu” như một vị vua, nhưng ngoài sự cô đơn ra thì không còn gì nữa.

Năm đầu tiên trôi qua một cách mơ hồ, sau hai trăm năm, tôi bắt đầu suy sụp và phát điên.

Ba trăm năm trôi qua, tôi đã thoát khỏi phạm vi của một con người bình thường, và biến thành một đứa trẻ.

Đến bốn trăm năm, nhận thức của tôi về thế giới đã bắt đầu đi lệch khỏi quỹ đạo bình thường.

Năm trăm năm trôi qua, tôi đã trở thành một thực thể không thể được mô tả là “đang sống”.

Và sau sáu trăm năm, tôi gần như không còn nhớ gì nữa. Nếu không thể được coi là đang sống, thì rõ ràng là tôi chẳng còn gì cả.

Bên trong tôi đã trở nên trống rỗng hoàn toàn.

Dù linh hồn tôi vẫn còn đó, nhưng nó đã héo úa, không còn sức sống nữa.

Vì không thể hiểu biết gì về thế giới này nữa, nên từ đó trở đi, tôi như đang chìm vào giấc ngủ sâu, và thời gian chỉ còn là thứ liên tục trôi qua mà thôi.

Thời gian trôi qua nhanh đến mức ý thức của tôi không thể theo kịp.

Giống như đang rơi từ vách đá xuống vậy—tăng tốc mãi, mãi, mãi… và cuối cùng lao thẳng xuống đáy vực sâu thẳm.

Nhưng dù vậy, tôi vẫn không thể chết được.

Tôi vẫn không thể biến mất…

⋯⋯⋯⋯⋯⋯⋯⋯⋯⋯⋯⋯⋯

Nhưng dù sao thì đáy vực sâu này cũng là một nơi đẹp đẽ và có trật tự.

Vì vậy, ta vẫn tin rằng, một ngày nào đó, “nơi này” sẽ dịu dàng khiến ta biến mất.

Và thế là, ta lại tiếp tục sống ở “nơi này” trong bảy trăm năm, tám trăm năm, chín trăm năm nữa.

Sống trong hòa bình, vui chơi, cười đùa và hạnh phúc.

Chỉ là…

Chỉ là đôi khi, khi ý thức của ta trở lại bình thường, ta lại cảm thấy rất khổ sở.

Dù phần lớn thời gian, ta đều ở trong trạng thái hỏng hoại, nhưng đôi khi ý thức của ta lại quay trở lại bình thường.

Vào những lúc như vậy, ta luôn cảm thấy kinh ngạc, sợ hãi và run rẩy, giống như một đứa trẻ, và rồi khóc một mình sau chiếc ngai ngọc.

Nhưng thực sự, ta không muốn khóc nữa.

Nỗi buồn này đã quá đủ rồi.

Ta chỉ muốn cứ cười mãi thôi… Tại sao mọi chuyện lại trở thành như this…?

Cuối cùng, điều mà ta khao khát có phải thực sự quá khó để đạt được đến vậy không?

Liệu con có thực sự muốn những thứ vĩ đại như vậy không?

Con chỉ muốn… là những hòn đá xinh đẹp mà con đã tìm thấy trên cánh đồng cỏ ấy…

Rõ ràng chúng chỉ là những hòn đá bình thường mà thôi…

Nhưng bảo vật mà con mong muốn…

— đã không còn cơ hội nào để có được nữa.

◆◆◆

— đã không còn cơ hội nào để có được nữa.

Và thế là, sau một ngàn năm trôi qua…

“Aaaah, aaaaaaahhh, aaaaah… Aaaaaahhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhh!! Uhhhahhh, ahhhhhh, ahhh… Ahhhhhhhhhhhhhhhhh———————!!”

Việc bị buộc phải nhớ lại quá khứ đau khổ ấy khiến ý thức của con từ giấc mơ trở về thực tại.

Đó cũng chính là lúc con thoát khỏi sức mạnh của phép thuật “Cuộc Chiến Giữa Các Chiều Không Gian ‘Tiền Nhật Ký’” do Vọng Ba sử dụng.

Phép thuật kinh hoàng biết bao!

Nó đã khiến con nhớ lại tất cả những ký ức trước khi con gặp Vọng Ba ở “nơi này” — và tái hiện lại toàn bộ câu chuyện ấy một lần nữa.

Ah, đó chính là cuộc đời của con…

Đó là một cuộc đời đáng ghê tởm! Một cuộc đời trong đó con luôn khao khát cái chết, khao khát biến mất, khao khát cho tất cả mọi thứ của mình tan biến khỏi thế giới này… nhưng ước nguyện ấy mãi mãi không thể thành hiện thực!!

Ngay cả việc bắt đầu lại từ đầu cũng không thể làm được!

Điểm kết thúc của nó chính là “nơi này” —!!

Một thế giới hòa bình mà con đã dành cả một ngàn năm để xây dựng đã bị con phá hủy, và toàn bộ thế giới này đã biến thành hư vô.

Chưa dừng lại ở đó, con còn tiếp tục lao xuống vực sâu với tốc độ ngày càng nhanh hơn… vẫn không ngừng lao về phía địa ngục.

Mọi sự gia tăng tốc độ đều không thể ngăn cản con được.

“Vọng Ba, Vọng Ba… Aaaaaahhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhh!!”

Con hét lên tên đối thủ như thể đang nguyền rủa họ.

Con nhìn chằm chằm vào người đàn ông tóc đen mắt đen kia — người đã đâm dao vào ngực mình.

Thật là kinh khủng!

Anh ta đã khiến con nhớ lại những ký ức đáng ghét đến thế nào…!!

Ah, đó quả là một phép thuật hung ác! Một đòn tấn công hèn nhát biết bao!

Không chỉ cơ thể và tâm hồn con bị tổn thương, mà linh hồn con cũng suýt nữa bị xé nát… Chỉ riêng những cơn đau giả tưởng thôi cũng đủ khiến con ngất đi rồi!!

Ahhhhh, ahhh, ah… Aaaaaahhhhhhhhhhhhhhh!!

“Đừng để ta phải chứng kiến nữa… Vòi sóng ơi!! Ta đã biết từ lâu rồi… Rằng ngươi đã trở nên điên rồ… Ta đã biết từ rất lâu rồi!!! —— Vì vậy… vì vậy mà ta mới cần ngươi và Lena ở lại đây… Để hoàn thành những thứ còn thiếu cho ‘nơi này’… Để ta có thể biến mất… Để ta có thể chết một cách thanh thản… Ahhhhhhhhhhh……”

Nhờ vào những tiếng hét điên cuồng ấy, ông ta cuối cùng cũng tỉnh táo trở lại.

Nhưng những vết thương sâu sắc ăn sâu vào tâm hồn ông ta thì không thể nào xóa bỏ được.

Quả nhiên, đối với ông ta, những ký ức về việc sống như một vị vua trên thế giới này chính là “vết thương”. Là những “vết thương cũ” mà ông ta không bao giờ muốn chạm vào. Nhưng ngay lúc này, những vết thương ấy lại tái phát, khiến linh hồn ông ta phát ra tiếng kêu thảm thiết.

Những tổn thương nặng nề ấy khiến cơ thể ông ta suy yếu đến mức gần như chết, và từ đó bắt đầu quá trình biến đổi.

Đây chính là “lời nguyền” được triệu hồi khi những kẻ trộm cắp ấy chết đi.

Dù là “lời nguyền”, nhưng không nghi ngờ gì nữa, đây chính là sức mạnh mạnh nhất.

“Ahhhhhhhhhhhh, ahhhhhhhhhhhh……”

Trong chiếc kén của gió, ông ta dần dần biến đổi thành một “bán-thú”.

Đầu tiên, những hiện tượng biến hình do phép thuật xảy ra. Những đôi cánh màu xanh lá cây được tạo ra từ gió tan biến, và đôi cánh tự nhiên yếu ớt của ông ta lại hiện ra. Đôi cánh ấy đã bị hủy hoại nặng nề trong các trận chiến trước đó, đến mức gần như không thể bay được nữa.

Sau đó, những đặc điểm đặc trưng của một con quái vật bắt đầu xuất hiện.

Lông vũ mọc ra từ tai, tay và chân ông ta, tạo thành đôi cánh mới.

Không ít người sẽ nhầm lẫn hình dáng này với loài “Người Cánh” trong truyền thuyết. Chính vì vậy mà ông ta được mong đợi sẽ trở thành sự tái sinh của “Vua Thống Trị”. Nhưng thực tế thì không phải vậy. Hình dáng này chẳng hề đáng sợ chút nào.

Loài quái vật tương tự như ông ta có tên là Helbia.

Nếu nói theo cách gọi của người ma, thì đó chính là biến thể của Harpie.

Đúng vậy…

Ông ta chỉ là có chút máu của Harpie mà thôi!

Là sự lai tạo giữa con người và quái vật! Những người ma, người thú lai tạo như vậy thì có rất nhiều… Chúng không hề là những sinh vật trong truyền thuyết đâu!!

Nhưng dù vậy, ông ta vẫn trở thành “Vua Thống Trị”!!!

Dù vậy, mình vẫn trở thành loài người có cánh trong truyền thuyết! Trở thành sứ giả của bầu trời! Trở thành hiện thân của những lời đồn đại!

Dù thế nào đi nữa —— cuối cùng mình vẫn trở thành —— như vậy!!

“Vòi vòi vòi sóng sóng sóng sóng sóng ầm ầm ầm ầm ầm ầm ầm ầm ầm!!”

Khi “nửa xác sống” biến đổi, một nguồn sức mạnh lớn bắt đầu tuôn trào từ bên trong cơ thể mình.

Sử dụng nguồn sức mạnh này, mình phản công kẻ thù đã chiếm giữ linh hồn mình.

Có lẽ vì bị tấn công vào chỗ yếu nhất, mọi hành động của mình đều đi kèm với những cơn đau dữ dội.

Nhưng ngọn lửa giận dữ trong lòng mình vẫn mạnh mẽ hơn tất cả những nỗi đau đó.

Ôi, dám à, dám á, dám á! Dám sử dụng loại ma thuật như thế này với mình!!

Thật là hèn nhát! Vòi vòi luôn làm như vậy, cách chiến đấu của nó thật là hèn nhát và độc ác!!

Liệu việc này có thể được gọi là chiến đấu không?! Mình không đồng ý! Hoàn toàn không đồng ý!!

Mình từ từ vận động đôi tay, tiến về phía cổ của Vòi vòi.

Đúng lúc đó, Vòi vòi, người vẫn cắn chặt răng, đã phát ra tiếng gầm rú không kém gì mình.

“—— Đừng động đấy! Chưa xong đâu! Ma thuật của tôi vẫn chưa kết thúc! Mọi chuyện mới chỉ bắt đầu thôi! Những gì sẽ xảy ra sau đây mới là quan trọng nhất! Hãy tiếp tục, hãy cố gắng nhớ lại nhé! Cùng tôi trở về thế giới xa xưa hơn nữa, Rode ơi…!”

Mình đang nói cái gì vậy?

Chẳng có thế giới xa xưa nào cả.

Mình chẳng còn chỗ nào để trở về nữa.

Vì vậy, mình mới ở “đây”.

“Đây” chính là điểm kết thúc.

Mình đã không còn chỗ nào để đi nữa.

“Thế giới xa xưa!? Trở về!? Còn có thể trở về đâu được nữa!? ‘Đây’ chính là tất cả của mình mà!!”

“Bạn sai rồi! ‘Đây’ không phải là tất cả! Quá khứ mà bạn đang giữ mãi vẫn tồn tại đấy! Nỗi nhớ của bạn nằm trong quá khứ đó! Chỉ là bạn đã quên mất thôi!! Đúng vậy, vì đã trở thành ‘kẻ trộm lấy lý trí’, vì cái ‘giá phải trả’ cho tội lỗi đó, bạn đã mất đi nó…!!”

“Bạn… bạn đang nói những lời vô nghĩa gì vậy…”

Ngay khi mình định nói như vậy, biểu cảm trên khuôn mặt Vòi vòi đã khiến mình im lặng.

Bởi vì kẻ thù trước mặt mình đang có biểu cảm giống hệt mình.

Giống nhau, đau đớn, và khiến linh hồn rên rỉ không ngừng…

Và mình biết tại sao Vòi vòi lại phải chịu đựng nỗi đau như vậy. Giống như hai con người đã được “kết nối” với nhau vậy, mình có thể cảm nhận được nỗi đau bên trong của kẻ thù mình.

Vòi xoáy hiện nay cũng đang phải chịu đựng những đau khổ khủng khiếp. Lý do rất đơn giản: bởi vì trong quá trình hồi tưởng lại cuộc đời mình, Vòi xoáy – người sử dụng phép thuật – cũng đã trải qua điều đó cùng lúc. Vì vậy, bây giờ Vòi xoáy hiểu về cuộc đời của “Cô đơn” hơn bất kỳ ai khác.

“Vòi xoáy là người thấu hiểu mình…” Ý nghĩ này đột nhiên xuất hiện trong đầu Vòi xoáy. Khi mất đi trí nhớ và rơi vào “nơi này”, Cô đơn từng nghĩ rằng không còn ai có thể thấu hiểu mình nữa… Và sau đó, Vòi xoáy còn muốn phớt lờ tất cả mọi thứ, cố gắng thoát ra khỏi “nơi này”… Điều đó thực sự không thể tha thứ được.

Nhưng bây giờ… Vòi xoáy đã quyết định đối mặt với quá khứ và thấu hiểu nỗi đau của Cô đơn. Để không còn trốn tránh quá khứ nữa, anh ta sẽ cố gắng khôi phục lại trí nhớ của mình. Quyết tâm ấy đã được truyền đạt đến Cô đơn thông qua “Kết nối”.

Không chỉ vậy… Tất cả những thông tin liên quan đến phép thuật mà Vòi xoáy sử dụng – “Phép tính Chiến tranh Giữa Các Chiều Không gian ‘Chuyện Ngày Hôm Trước’” – cũng đều được truyền đạt đến Cô đơn. Nếu anh ta muốn, phép thuật chết người này hoàn toàn có thể lấy đi mạng sống của Cô đơn ngay lập tức.

Nhưng Vòi xoáy đã không làm vậy… Anh ta chọn cùng Cô đơn đi tìm lại ký ức. Dù phải hy sinh sự sống của em gái mình – người quan trọng nhất trên thế giới này – và hy sinh tương lai của chính mình, anh ta vẫn quyết định dang tay giúp đỡ Cô đơn.

Đôi tay đang vươn về phía cổ Vòi xoáy dừng lại… Sau đó, Cô đơn lặp lại những lời mà Vòi xoáy vừa nói:

“Cô đơn… nỗi lưu luyến của Cô đơn…?”

Chắc hẳn đó là những nỗi lưu luyến thuộc về quá khứ… Nhưng “trước đó” là khi nào nhỉ?

Trước cả những ký ức vừa rồi sao…?

Chắc chắn đó là những sự kiện xảy ra trước cả câu chuyện về “Vua Thống trị (Lord/Rode)”… Không phải ở Peaixia, mà là ở một nơi khác…

Lúc đó, Cô đơn không phải là vua, cũng không phải là quan tòa… Đó là quá khứ xa xưa… Khi còn là một đứa trẻ…

Đúng vậy… Cô đơn luôn có suy nghĩ này… Một khao khát xuất phát từ bản năng…

“Làm một đứa trẻ thật là tuyệt vời…” Đó là suy nghĩ không bao giờ thay đổi trong lòng Cô đơn…

Nhưng tại sao Cô đơn lại có suy nghĩ như vậy nhỉ…?

“Trước cả thời điểm đó…? Ủm… a ah… aaaaaahhh…!!”

Ánh sáng mờ ảo trước mắt Cô đơn ngày càng trở nên rõ ràng hơn… Không… đó là ánh sáng… Ánh s

Dù rực rỡ chói lọi, nhưng không hề gây cảm giác khó chịu cho mắt người. Ngược lại, nó khiến tâm hồn trở nên thư thái và ấm áp biết bao. Ánh sáng ấy thật ấm áp…

Đó là khoảng thời gian được đề cập qua loáng thoáng trong câu chuyện về anh hùng cô đơn kia. Nhưng nó vẫn thực sự tồn tại trong cuộc đời anh. Dù đã từng cố gắng tiếp cận, nhưng dù nghĩ lại bao nhiêu lần đi nữa, nó vẫn luôn xa xôi, không thể với tới. Những ký ức ấy, nếu tính theo ngày, có thể lên đến hàng triệu, đều lạc vào nơi xa xôi kia… Chúng như những giấc mơ mơ hồ, nhưng vẫn thực sự tồn tại. Và bây giờ, anh cuối cùng cũng có thể nhớ lại chúng được…

…Đúng vậy. Đó là một cánh đồng cỏ. Không sai. Trên cánh đồng ấy, có một cái nhà nhỏ hình chữ nhật. Ở đó, sống hai đứa trẻ…

Khi anh nghĩ đến đây, thời gian bỗng trở nên trôi chậm lại. Thế giới này, khi tốc độ thời gian tăng lên đến mức đó, thì quãng thời gian thơ ấu lại trở nên chậm rãi đến lạ thường. Những đường nét của thế giới, trước đây mờ ảo, giờ đây đã trở nên rõ ràng hơn. Thế giới đã có màu sắc… Phía sau ánh sáng ấy, là màu xanh lá… Một cánh đồng cỏ thuần khiết… Ôi, anh thật muốn nhìn nó thêm nữa… Vòi sóng ơi, hãy để anh nhìn thêm lần nữa… Hãy dùng phép thuật của em để giúp anh nhớ lại những điều ấy… Hãy cứu lấy anh – người đã trở thành “kẻ trộm lấy lý trí”… Hãy mang lại cho anh “thiên đường” ấy… Những viên đá đẹp đẽ ấy… Những kỷ niệm thơ ấu đẹp đẽ nhất của anh…

“—, —!────!!”

Và khi anh chân thành đón nhận phép thuật của Vòi sóng, từ xa vang lên một giọng nói… Một giọng nói già nua, khàn đặc… Anh, đắm chìm trong ánh sáng, lắng nghe… Giống như một đứa trẻ mới sinh vô thức nắm lấy bàn tay của mẹ mình…

“—Ôi, ôi! Bà ơi, đứa bé này có vẻ như đã tỉnh rồi đấy!”

Giọng nói của gia đình… khiến tai anh rung động mãi không ngừng… Đó là giọng nói mà anh đã quên mất… Nhưng cách diễn đạt đặc trưng ấy, anh vẫn nhớ… Đó là cách nói mà anh luôn sử dụng để không quên…

Ôi, đúng vậy… Chủ nhân của giọng nói ấy… là…