Cuối cùng, chủ nhân vẫn không thể nói ra rằng mình muốn cứu cô Rashtiyara… Không, đúng hơn là ông ấy không thể nói ra được điều đó.

Ông ấy không thể kiểm soát được tâm trạng không ổn định của cô Rashtiyara; trước khi kịp đưa ra câu trả lời, cô ấy đã rời đi.

Tôi thoáng cảm thấy yên lòng, nhưng ngay lập tức quyết định phải tiếp tục xác nhận lại ý định của chủ nhân.

Chủ nhân đang ngồi đó với vẻ mặt như thể thế giới này đã kết thúc rồi.

“Nghe thấy rồi à…”

“Vâng.”

Tôi trực tiếp khẳng định mà không che giấu bất cứ điều gì, và tiếp tục hỏi xem ý định của chủ nhân là gì.

“Cô Rashtiyara… đã đi rồi.”

“Đúng vậy, cô ấy đã rời đi, giống như những gì bạn vừa nghe thấy.”

Chủ nhân mệt mỏi chỉ ra ngoài cửa sổ.

“Như vậy là được rồi sao ạ…”

“Làm sao được nữa… Vấn đề quá lớn rồi…”

Khi nghe những lời đó, tâm trạng hỗn loạn của tôi dần bình tĩnh lại. Tôi không để lộ cảm xúc đó và tiếp tục hỏi thêm.

“Vậy nếu có một cô Rashtiyara mới xuất hiện, liệu chúng ta có nên đối xử với cô ấy như cô Rashtiyara trước đây không?”

“Không thể làm như vậy được… Người đó không phải là Rashtiyara, mà là người khác… Làm sao có thể đối xử giống như trước được…”

Biết rằng mình đã bình tĩnh lại, tôi bắt đầu cảm thấy vui mừng. Để không cho chủ nhân nhận ra niềm vui xấu xí này của mình, tôi cố gắng giữ vẻ mặt bình thường.

Rồi, chủ nhân như thể đang bày tỏ sự không hài lòng và tiếp tục nói:

“Ít nhất thì, coi cô ấy như một người bạn… cũng đã không thể nữa…”

Việc khẳng định rằng cô Rashtiyara sẽ không còn là người bạn nữa khiến sự kiên nhẫn của tôi cũng đến giới hạn.

“À, vậy thì tốt quá… Thật sự là tốt quá…”

Cảm giác yên lòng từ sâu thẳm trái tim tôi bùng cháy thành lời nói.

Ngọn lửa đen rực cháy bùng lên từ miệng tôi…

“Eh…?”

Chủ nhân nhìn tôi với vẻ ngạc nhiên.

Tôi nghĩ “khó lắm”, nhưng đồng thời cũng nhận ra đây chính là cơ hội tuyệt vời. Nếu chủ nhân, người đang yếu đuối sau khi bị Las Tiaya La để lại, có thể nói ra những lời tôi mong muốn… thì đây chính là thời điểm lý tưởng để thay đổi tình hình.

‘Con mắt sáng suốt’ cũng nói rằng bây giờ chính là lúc thích hợp để làm điều đó…

Dù con mắt đó đã phá hủy cuộc đời tôi, nhưng chỉ có bây giờ thôi… Chỉ có thể tin tưởng vào lúc này mà thôi…

Nếu tôi làm những điều giống như cô Rashtiyara đã làm… chắc ch

Chủ nhân nghe vậy mà giật mình. Có vẻ như ông ấy không kịp suy nghĩ trước khi những lời đó được nói ra. Rồi, trong sự bối rối ấy, ông chỉ có thể trả lời bằng một từ duy nhất. Bỏ qua lời “Hãy giúp tôi” của cô Rashtiyaara, ông không thể ngăn cản chính mình; dù muốn nói ra “thích”, ông cũng không thể. Không phải là không muốn nói, mà là vì tính cách lý trí của mình, nên ông không thể nói ra được. Nếu thực sự thích, thì không nên bỏ qua lời kêu gọi đó. Việc bỏ qua nó chính là dấu hiệu của việc không thích… Đó mới chính là con người của chủ nhân. Và nếu biến những suy nghĩ đó thành lời nói, thì chủ nhân sẽ không hành động gì cả. Chính chủ nhân đã tự lừa dối mình… Tin vào lời mình nói rằng “không thích”, và quyết định từ bỏ tất cả. Tôi biết rằng chủ nhân sẽ từ bỏ trước sức mạnh của một quốc gia… Sợ hãi rủi ro, ông đã chọn con đường tiêu cực. Dựa trên những hiểu biết này, tôi tiếp tục nói:

“Vâng, mặc dù cô Rashtiyaara cũng có vài điểm kỳ lạ, nhưng… cô ấy lại xinh đẹp, mạnh mẽ, vui vẻ, thích trêu chọc người khác, nhưng thực sự rất quan tâm đến bạn bè. Mặc dù hơi naif, nhưng với tư cách là một người khám phá mê cung, cô ấy rất lý tưởng… Rất giống chủ nhân, vì vậy họ rất hợp nhau…”

Tôi biết rằng biểu cảm của chủ nhân đã thay đổi hoàn toàn. Nhưng điều này là cần thiết… Để chuẩn bị cho lời chia tay sắp tới, đây là điều phải làm. Để hỏi chủ nhân…

“—Theo tôi nghĩ, chủ nhân thích cô Rashtiyaara. Nhưng… thực ra không phải vậy chứ? Phải không?”

Tôi như đang thúc giục chủ nhân phải trả lời. Dù không thể nói ra lời, chủ nhân vẫn đang nhanh chóng suy nghĩ… Dễ dàng có thể hiểu được rằng ông ấy đang nhớ lại quá khứ và hiện tại, và đang cố gắng hết sức để tìm ra câu trả lời. Nhưng dù không muốn nghe, ‘Đôi mắt sáng suốt’ cũng biết rằng… Phía trước con đường ông ấy đang tìm kiếm, chỉ có một câu trả lời duy nhất. Chắc chắn, như mọi khi, chủ nhân sẽ suy nghĩ một cách lý trí về cảm xúc của mình, và cuối cùng sẽ chấp nhận nó… Chắc chắn, ông ấy sẽ buông bỏ…

“Ha… ha ha ha ha…”

—Khung cảnh trước mắt đảo lộn, thế giới bắt đầu nghiêng ngả… Chủ nhân bỗng nhiên bắt đầu cười… Và cùng lúc đó, tôi cũng cảm thấy đôi mắt mình bắt đầu đau nhức… Giống như bị ám ảnh vậy, biểu cảm của chủ nhân thay đổi nhanh chóng… Ông ấy cười một cách thoải mái, không

Tôi cảm thấy bối rối trước phản ứng mà tôi không hề lường trước được.

Phản ứng đó hoàn toàn không nằm trong dự đoán của “Đôi Mắt Sáng Trong”. Tại sao người chủ lại có thể cười hoặc tức giận như vậy? Tôi không hiểu gì cả.

“Đôi Mắt Sáng Trong” không trả lời câu hỏi này.

Thực ra, không ai có thể nhìn thấy ánh mắt của người chủ đang phát ra tiếng kêu đau khổ.

Làm sao lại như vậy…

Quả thật, người chủ là một con người khó lường, nhưng không đến mức này chứ…

“Chủ ơi, có chuyện gì vậy ạ?”

Tôi run rẩy hỏi lý do tại sao người chủ lại cười như với người khác.

Nhìn thấy tôi như vậy, người chủ cố kìm nén tiếng cười và trả lời tôi. Nhưng nụ cười vẫn chưa biến mất hoàn toàn.

“Hừm… để tôi suy nghĩ đã… Đúng rồi, Maria. Không nghi ngờ gì nữa, tôi không thích Lassitia.”

“Eh… vậy à…”

Nghe thấy câu nói mà tôi mong đợi từ lâu – “không thích” – nhưng người chủ lại trả lời một cách dễ dàng như vậy, tôi lại cảm thấy lo lắng.

Theo suy nghĩ của tôi, lẽ ra người chủ sẽ phải cảm thấy khó xử hơn và trả lời một cách miễn cưỡng mới đúng. Nhưng thay vào đó, lại là một nụ cười thoải mái.

Tôi không hiểu lý do tại sao. Có lẽ là vì “Đôi Mắt Sáng Trong” chưa được kích hoạt hết công năng của nó.

“Còn hơn thế nữa, bạn vừa nói ra một điều thú vị đấy. Tôi và Lassitia rất giống nhau… Bạn biết rõ điều đó mà.”

Người chủ nói như vậy, không hề che giấu cảm xúc của mình.

Tôi không ngần ngại trả lời. Giờ đây, tôi đã không còn dư Dả để lựa chọn từ ngữ nữa.

“So… so với điều đó ư? Dù khó diễn đạt, nhưng theo tôi thấy, hai người các bạn giống nhau ở cơ bản. Theo quan điểm của tôi, hai người giống như những sản phẩm “nhân tạo” hoàn hảo vậy.”

Nghe thấy những lời tôi nói thật lòng, người chủ lại cười. Lần này là một nụ cười khô khan.

“Vậy à… hai người giống nhau ở cơ bản ư?”

“Đúng vậy…”

Tôi không hiểu ý nghĩa của nụ cười đó.

Quả thật, tính cách của người chủ rất khó hiểu. Người ta luôn do dự, và Giá trị quan cũng như cách suy nghĩ của người chủ cũng rất độc đáo, không phải ai cũng có thể hiểu được.

Nhưng điều này thật sự bất thường.

Cho đến nay, dù vậy, chỉ cần sử dụng “Đôi Mắt Sáng Trong”, tôi vẫn có thể hiểu được phần nào.

Nhưng bây giờ, tôi không hiểu gì cả.

Rồi, khi tôi đang cảm thấy bối rối như vậy, người chủ dường như đã tìm ra câu trả lời, và bắt đầu hành động một cách nhanh chóng.

“Maria, tô

Khi tôi cố gắng ngăn chủ nhân lại, ông ấy đã rời khỏi nhà từ lâu rồi.

Chủ nhân đã bước ra ngoài qua cửa sổ, với thái độ tự tin đến mức giống hệt cách cô bé Rastiaela làm vậy.

Và tất cả những gì tôi có thể làm, chỉ là nhìn ông ấy đi xa mà thôi.

Tư duy của tôi không kịp theo dõi, và tôi không thể làm gì để ứng phó cả.

Đôi tay tôi vươn ra rồi từ từ hạ xuống; tôi ngồi xuống một chiếc ghế trong phòng.

“Rốt cuộc… chuyện này là sao vậy…”

Tôi hiểu rằng mình hoàn toàn không thể hiểu được tâm trạng của chủ nhân, và cơ thể tôi bắt đầu run rẩy.

Không thể hiểu được tâm trạng của con người… Đặc biệt là người mà tôi yêu quý nhất. Tôi không ngờ việc này lại khiến tôi cảm thấy bất an đến thế.

Trong suốt cuộc đời mình cho đến nay, chưa bao giờ có chuyện như vậy xảy ra cả. Dù có “Con mắt sáng suốt” của mình, tôi cũng chưa bao giờ gặp phải tình huống này. Ngay cả chính chủ nhân – người luôn tự lừa dối bản thân – hay cô bé Rastiaela, cũng không có điều gì làm tôi không hiểu. Tôi thậm chí còn có thể đọc suy nghĩ của họ.

“Liệu… liệu có phải lại là vì ‘Con mắt sáng suốt’ không…”

Những ký ức trong quá khứ bỗng nhiên trở lại trong đầu tôi. Tôi nhớ lại khi làng của tôi bị thiêu rụi chỉ vì những quyết định sai lầm của mình…

“Eh… à? Trời ạ… kỳ lạ thật… Không thể nói ra được… Không nhớ nổi nữa…”

Tôi đã mất đi cái gì đó…

“Không… không được, bình tĩnh lại đã… Phải bình tĩnh trước đã…”

Dựa vào kinh nghiệm trước đây, tôi cố gắng lấy lại sự bình tĩnh của mình. Khi ở quê hương, khi có chiến tranh, khi là nô lệ… chưa bao giờ việc mất bình tĩnh lại mang lại điều gì tốt đẹp cả.

Tôi liên tục hít thở sâu, cố gắng sắp xếp lại những suy nghĩ hỗn loạn trong đầu mình.

Lần đầu tiên trong đời, tôi thực sự không hiểu được tâm trạng của chủ nhân. Nhưng mối quan hệ giữa con người với nhau vốn dĩ cũng là như vậy mà…

Điều kỳ lạ là, “Con mắt sáng suốt” của tôi – thứ có thể hiểu được mọi thứ vào bất kỳ lúc nào, bất kỳ điều gì – lại không giúp tôi hiểu được điều gì đang xảy ra.

Đúng rồi… “Con mắt sáng suốt” thật kỳ lạ. Nhưng bây giờ, hãy gác lại sự tức giận đối với “Con mắt sáng suốt” sang một bên đã… Điều quan trọng nhất hiện nay là phải bình tĩnh.

Dù sao đi nữa, sau này tôi vẫn phải dự đoán được hành động của chủ nhân. Chủ nhân đã nói rằng ông ấy không thích cô bé Rastiaela… Nhưng từ lúc đó trở đi,

Tôi Bình tĩnh thu thập và sắp xếp lại những mảnh thông tin đã có cho đến nay. Không chỉ giới hạn ở cuộc trò chuyện hôm nay giữa chủ nhân và cô bé Rashtiya La, mà tôi còn tổng hợp thông tin từ góc độ rộng lớn hơn để tìm ra nguyên nhân. Rồi, tôi nhận ra điều đó. Alti đã nói: “Hai người đó không hề thay đổi” và “những người xung quanh họ không cho phép họ làm vậy”. Có lẽ đây chính là manh mối? Không còn lý do nào khác có thể giải thích sự thay đổi đột ngột của chủ nhân cả. Nghĩa là, chủ nhân đã bị thay đổi bởi những người xung quanh họ. Tôi nhớ đến những hiệp sĩ của Ftsyaats… Nếu đó là những công nghệ ma thuật tiên tiến nhất, những vật dụng ma thuật hay các loại dược phẩm mạnh mẽ, thì chắc chắn không có gì là bất khả thi cả. Có thể họ đã sử dụng những biện pháp bất hợp pháp để thay đổi chủ nhân, và sau đó chủ nhân nhận ra điều này, đã chế giễu và phản đối hành động của họ, rồi quyết định đi giúp cô bé Rashtiya La? Khả năng này rất cao… Không, nếu không phải như vậy, thì ý nghĩa của việc chủ nhân ra ngoài vào thời điểm này cũng sẽ không thể hiểu được. Việc chủ nhân đi một mình vào thời điểm này, ngoại trừ việc giúp cô bé Rashtiya La, thì không có lý do nào khác cả. Nếu muốn vào mê cung, họ cũng sẽ sử dụng cánh cửa ma thuật mà thôi. Vậy nên, câu trả lời là… Chủ nhân chẳng nói gì với tôi, bỏ tôi lại một bên và đi về phía nơi cô bé Rashtiya La đang ở… “Không… không thể được… Chỉ có cách này thôi…” Tôi run rẩy vì đã tìm ra câu trả lời mà mình mong đợi. Những ký ức trỗi dậy lại cho thấy mọi thứ diễn ra theo đúng trình tự như trước đây. Việc quá tin tưởng vào “Đôi mắt sáng suốt” đã khiến mọi thứ thay đổi hoàn toàn chỉ vì một câu nói thêm. Thật giống hệt như trước… Tôi lại một lần nữa mất đi… vì “Đôi mắt sáng suốt”… Không kìm lòng được nữa, tôi đẩy chiếc ghế xuống, mở cửa nhà và lao ra ngoài. Và đúng lúc tôi chuẩn bị chạy, phía trước có một người đàn ông. Đây là lần thứ ba chúng tôi gặp nhau: lần đầu tiên là tại chợ nô lệ, lần thứ hai là tại quán rượu cùng với Alti, và bây giờ là lần thứ ba. “Đôi mắt sáng suốt” liên tục báo động, cảnh báo rằng người đàn ông này rất nguy hiểm. Nhưng bây giờ, tôi không thể tin tưởng vào “Đôi mắt sáng suốt” nữa… Tôi cũng không biết nên tin vào điều gì nữa. Người đàn ông cao ráo, có vẻ ngoài mạnh mẽ đó tiến lại gần tôi, nở nụ cười và bắt đầu nói chuyện. “À, lại gặp nhau rồi nhỉ?” Anh ta

“À à, tôi cũng nghĩ là đã đến lúc rồi… Vì vậy mới đến xem thử sao.”

“Đã đến lúc rồi… ư?”

Tôi không hiểu người đàn ông kia đang nói gì. Nhưng tôi chỉ biết một điều: việc này chắc chắn không phải là vô ích. Tôi quyết định bỏ qua anh ta và bước đi như thể muốn đi ngang qua.

Nhưng bước chân đó lại dừng lại vì lời nói của anh ta.

“Không phải bạn muốn biết thông tin về người thuộc phe Futsiazà sao? Dù vậy, tôi cũng là một trong những người quan trọng của Futsiazà đấy… Tôi có mối liên hệ mật thiết với chủ nhân Rashtiyara và cả anh Christ nữa. Bạn có muốn thảo luận với tôi không?”

Người hiệp sĩ của Futsiazà… Kẻ bị nghi ngờ là người đã gây ra những rắc rối cho chủ nhân… Kẻ thù rõ ràng của chúng ta.

“À à, thôi được…”

Cảm giác tức giận dâng trào trong người tôi. Những cảm xúc không biết nên giải tỏa ở đâu, khi gặp phải người đàn ông này – người hiệp sĩ của Futsiazà – chúng bỗng nhiên trào ra ngoài.

“Các người đã làm gì với chủ nhân vậy!?? Chủ nhân trông rất kỳ lạ… Chắc chắn là do có liên quan đến các người và Futsiazà mà mới trở thành như vậy!”

Tôi dùng hết sức lực để vung tay đánh vào người hiệp sĩ đứng trước mặt mình.

Người đàn ông với khuôn mặt lạnh lùng đó vẫn bình tĩnh trả lời:

“…Không, không, không… Những gì chúng tôi làm chỉ nhằm vào chủ nhân của chúng tôi – ‘Rashtiyara’ mà thôi… Chúng tôi không làm gì với anh Christ cả.”

“Dối trá! Tôi biết các người đang lợi dụng chủ nhân! Các người đã sử dụng phép thuật nào đó để kiểm soát chủ nhân!”

Trước một người đàn ông không hề rung chuyển, tôi không thể giữ được sự bình tĩnh để tiếp tục công kích anh ta.

“…Không, không… Chúng tôi không làm gì cả. Cô hẳn biết rằng tôi không nói dối.”

Nói xong, người đàn ông đó chỉ vào mắt mình. Có vẻ như anh ta sử dụng kỹ năng tương tự như “Jiongyan” của tôi để nhìn thấu bản chất thực sự của nó… Anh ta yêu cầu tôi sử dụng “Jiongyan” để đánh giá sự thật về bản thân mình.

Nhưng tôi đã đưa ra kết luận rồi… Tôi hoàn toàn tin rằng người đàn ông này không nói dối.

Mặc dù tin như vậy, tôi vẫn không thể tin tưởng vào sự tự tin của anh ta.

Tôi cắn môi, cố gắng tìm hiểu lý do tại sao chủ nhân lại trở thành như vậy…

“Nếu vậy, tại sao chủ nhân lại trở thành… như vậy…”

“Tôi không trực tiếp chứng kiến tình trạng đó, cũng không thể nói gì chắc chắn… Nhưng vẫn có một điều tôi hiểu rõ.”

“Những điều đã rõ ràng… ư?”

“Anh Christ kia, có vẻ như không ai muốn từ bỏ người mình yêu thương cả. Dù phải chịu đựng đau khổ, sự hoang mang, hay thậm chí là đã mắc sai lầm, cuối cùng anh ấy vẫn không thể bỏ rơi người mình quan tâm. Đó chính là Christ・Ouya.”

Người đàn ông trước mặt tôi nói ra câu trả lời một cách thoải mái.

Chủ nhân của anh ấy rất dịu dàng, vì vậy anh ấy mới quyết định giúp đỡ cô ấy. Tất cả chỉ vì lý do đó mà thôi.

Tôi không muốn tin vào điều đó.

Liệu anh ấy muốn chiếm hữu trọn vẹn sự dịu dàng ấy, hay còn có những lý do khác nữa?

“…Có thể là như vậy, thực sự cũng có khả năng đó, nhưng bên cạnh đó, chủ nhân của anh ấy cũng là một người nhút nhát, do dự và vô tình. Vì vậy, về bản chất, anh ấy không nên đi giúp cô Rastialla đâu!”

“Đúng vậy, thực sự là như vậy. Tôi cũng hiểu rất rõ điều đó.”

Nghe tôi đánh giá về chủ nhân của mình, người đàn ông gật đầu mà không phủ nhận.

Và rồi, anh ấy tiếp tục nói theo hướng tôi đã đề cập:

“—Vì sợ hãi nên mới e ngại bước vào mê cung; vì do dự nên mới làm tổn thương đến đồng đội, và cũng không thể nói ra những gì mình muốn nói. Người duy nhất dám bước vào mê cung ấy, chính là anh Christ kia.”

“Vào đầu thì tình hình còn nghiêm trọng hơn nữa.”

“Đúng vậy, phải không? Vì vậy──”

Tận dụng những lời của người đàn ông đang tiếp tục nói, tôi tiếp tục bày tỏ quan điểm của mình.

Nhưng rồi, những nụ cười khó chịu của anh ta đã ngắt lời tôi. Anh ta cười một cách kỳ lạ và đưa ra lập luận ngược lại với tôi.

“──Ha ha, vậy thì Christ-kun đã thay đổi rồi phải không? Anh ấy đang nỗ lực hết sức để trở nên tốt hơn, để có thể mang lại những kết quả tốt đẹp hơn cho mình, phải không? Dám đối mặt với những thử thách trong mê cung, quyết đoán một cách dũng cảm để không làm tổn thương đồng đội, thành thật đối mặt với cảm xúc của mình… Tất cả những điều này đều có thể là biểu hiện của sự thay đổi mà.”

Tôi không hề biết rằng chủ nhân của mình lại khác với những gì tôi từng biết.

Anh ấy giống như một đứa trẻ lạc lõng, đến nỗi mất cả chính mình, chứ không phải là người luôn tiến về phía trước một cách thẳng thắn.

Nhưng thông tin đó được thu thập nhờ vào “Đôi Mắt Sáng Suốt”. Đó hoàn toàn không phải là thành quả của sức lực riêng của tôi.

Sự tự tin khi phản bác lời người đàn ông kia đã không còn cao nữa. Tôi không thể phủ nhận những gì anh ta nói.

Nếu thực sự như anh ta nói…

Nếu thật vậy, thì tôi chắc chắn sẽ bị bỏ lại phía sau. Điều đó không phải là điều hiển nhiên sao?

Không… Liệu tôi đã bị bỏ lại phía sau rồi sao?

Bây giờ, chỉ có mình tôi ở nhà.

Một mình.

“Kia… những chuyện như vậy… tôi không biết gì về chúng, cũng không muốn biết gì về chúng…”

“Có lẽ vậy. Anh ấy là một người đặc biệt, bận rộn với đủ thứ việc, nên khó có thể nhìn thấy rõ con người thật của anh ấy. Vì vậy, bạn chẳng thể hiểu được điều gì về Christ-kun cả. Việc chỉ dựa vào “kỹ năng Đôi Mắt Sáng Suốt” mới là giới hạn của bạn thôi.”

Chủ nhân của tôi đang thay đổi sao?

Nhưng có lẽ vì tôi phụ thuộc vào “Đôi Mắt Sáng Suốt”, nên tôi mới không nhận ra điều đó?

Vì “Đôi Mắt Sáng Suốt”, tôi lại mắc phải sai lầm nữa sao?

Biết đâu, chủ nhân của tôi đã trở nên mạnh mẽ hơn, và đã có ý chí đủ mạnh để đối đầu với những rào cản mạnh mẽ như Fritzヤц.

Vì vậy, chủ nhân mới tức giận với Fritzヤц, và đi giúp cô Rashtiyara… Cũng có thể là như vậy.

“Cô gái ơi, thời gian không còn nhiều nữa đâu. Ngày mai, Christ-kun sẽ đến giúp chủ nhân của chúng ta. Và khi anh ấy trưởng thành hơn, có lẽ anh ấy sẽ giúp chủ nhân của chúng ta một cách hoàn hảo đ

“Đúng vậy, những ràng buộc của số phận…“

Hai người bị những ràng buộc ấy gắn kết lại với nhau, trở thành nhân vật chính nam và nữ, tiến lên sân khấu mới.

Tất nhiên, tôi không có mặt trong đó.

Chỉ là tôi – người chỉ đóng vai phụ trong chương trước – cũng sẽ có một vai trò nào đó trên sân khấu tiếp theo, phải không?

Không. Chắc chắn là không. Một nhân vật không có vai trò gì cả thì bị loại bỏ cũng là điều bình thường.

Tôi được đặt ở đây, rồi sau đó bị bỏ lại một mình.

“Nhưng cô ấy chẳng có gì cả… Không có sự hiểu biết lẫn nhau, không có những ràng buộc nào, cả số phận lẫn sức mạnh… Cô ấy chẳng có gì cả.“

Tôi đã chẳng còn gì nữa.

Không hoàn hảo như cô Lathia La; không có vẻ ngoài xinh đẹp, tính cách cũng không tốt… Nếu không phải là một thiếu nữ quý tộc, thì cũng chẳng liên quan gì đến quá khứ của đất nước này… Không có tài năng, cũng không có sức mạnh…

Vì chẳng có gì cả, nên tôi không thể ở bên anh ấy được.

“Điều duy nhất còn lại cho cô ấy, chỉ là một thỏa thuận một chiều giữa chủ nhân và tôi mà thôi… Đó cũng là một thỏa thuận kỳ lạ mà anh Christ có thể nhận ra… Bản thân cô ấy… chẳng có gì cả.“

Dù không nói ra, tôi cũng hiểu rõ điều đó. Chính vì hiểu rõ, nên tôi mới tìm kiếm những mối liên kết thay thế… Tìm kiếm sức mạnh…

Đối với thứ mà chủ nhân mong muốn nhất, dù phải hy sinh cái gì đi nữa, tôi cũng sẵn lòng…

Tôi hít thở nhẹ nhàng và trả lời người đàn ông trước mặt mình:

“Tôi… tôi vẫn ổn thôi… Chỉ cần phép thuật… chỉ cần phép thuật trở nên mạnh mẽ hơn thôi…”

Tôi cố gắng thể hiện khả năng của mình… Để lời nói của mình không bị áp đảo…

Nhưng người đàn ông ấy vẫn tiếp tục nói một cách lạnh lùng:

“Nhưng liệu sau này sẽ không xuất hiện những pháp sư mạnh mẽ hơn cô ấy sao?“

Anh ta đang phá hủy mọi khả năng của tôi… Vui vẻ như thể đang đặt sự thật trước mắt tôi…

Và tôi không thể phủ nhận điều đó.

Theo thời gian, những người mà chủ nhân quen biết sẽ ngày càng tăng lên… Và rồi, có thể sẽ xuất hiện những pháp sư vượt trội hơn tôi… Nếu như vậy… tôi chắc chắn sẽ…

Tôi nỗ lực hết sức để tìm kiếm vị trí của mình…

“Tôi… chỉ cần được ở đây thôi… Chỉ cần được làm việc nấu ăn ở đây thôi…”

“Cô ấy biết đấy chứ? Đó chỉ là sự thương hại… Sự thông cảm mà thôi… Nói rằng cô ấy chỉ cần ở đây là được, phải không?

── Ú, ú ú…

Nước mắt đã rơi xuống trái tim tôi.

“Chưa, chưa ai nói gì về việc đi đâu cả. Tôi vẫn chưa nghe chủ nhân nói rằng sẽ đến nhà cô Rashtiyara…!”

Tôi không muốn chấp nhận thực tế đang diễn ra trước mắt mình.

Và hy vọng mong manh ấy cũng đang bị chặn đứng…

Tôi vẫn chưa chắc liệu chủ nhân có thực sự đi giúp cô Rashtiyara hay không. Chưa hề nghe thấy bất kỳ lời nào cả.

“Có thể quá lạc quan được không?”

Người đàn ông kia đã trách móc tôi vì điều này.

Nhưng bây giờ, tôi chỉ có thể đánh cược vào hy vọng ấy mà thôi.

“Không nghe thấy gì cả… Chủ nhân sẽ không đến nhà cô Rashtiyara đâu. Ngày mai, chúng ta vẫn sẽ ở lại cùng nhau trong ngôi nhà này, tiếp tục Điều tra labyrint…”

Khi thấy tôi kiên quyết lặp đi lặp lại điều đó, người đàn ông kia chỉ lắc đầu và quay lưng đi, để lại những lời cuối cùng:

“Có thể tin tưởng cũng được… Nhưng nếu mọi chuyện không thành công, có lẽ cả ngôi nhà này cũng sẽ bị bỏ rơi mà thôi. Hãy suy nghĩ kỹ đi.”

Sau khi nói xong, người đàn ông kia rời khỏi nơi đó.

Những lời cuối cùng ấy hoàn toàn phản ánh tình trạng của tôi hiện tại…

Những ngày qua, tôi luôn bị loại trừ khỏi mọi hoạt động… Hôm nay, tôi cũng lại ở nhà một mình.

Tôi không thể chịu đựng được ý nghĩ “rằng cả ngôi nhà này cũng sẽ bị bỏ rơi”… Điều đó là tất cả…

Và giờ đây, tôi lại một mình…

Nỗi sợ hãi từng khi tôi trở thành nô lệ lại trỗi dậy một lần nữa…

Tôi lại mất đi…

Mất đi…

Giống như những lần trước, tôi đã mất đi chủ nhân của mình…

Nỗi sợ hãi ấy lan tỏa khắp cơ thể tôi… Tôi không còn sức để quỳ gục xuống đất…

Rồi, trong trạng thái mơ hồ như một linh hồn ma, tôi bắt đầu bước đi…

Tôi đi tìm chủ nhân mình, chạy qua các con phố của Wald… Kiểm tra từng nơi mà chủ nhân có thể đến… Các quán rượu, nhà thờ… và bất kỳ cửa hàng nào có những đồ dùng cần thiết cho việc Điều tra labyrint…

Nhưng chủ nhân không hề ở đâu cả…

Điều đó có nghĩa là chủ nhân đã đi đến nơi nào đó ngoài Wald…

Trước thực tế mà tôi không muốn chấp nhận, tôi lảo đảo bước đi về phía Ftsiyaats… Tôi cố gắng kìm nén cảm xúc không muốn đến nơi mà chủ nhân có thể đang ở… Và cố gắng chịu đựng cảm giác buồn nôn để tiếp tục bước đi…

Dù sao đi nữa, tôi vẫn muốn gặp chủ nhân…

Tôi ghét việc phải ở một mình…

Khi đang suy nghĩ như v

Cô Alty cũng đón nhận tôi bằng ánh mắt trìu mến.

“…Maria ơi, không sao chứ?”

“Cô Alty ạ, nếu tiếp tục như này, chủ nhân sẽ… chủ nhân sẽ…”

Tôi không thể diễn đạt hết những suy nghĩ trong lòng thành lời, chỉ biết lặp đi lặp lại “chủ nhân sẽ”.

“Tôi hiểu mà, Maria ơi. Bình tĩnh lại đi. Không sao đâu, hãy bình tĩnh lại nào…”

Cô Alty ôm lấy tôi, vỗ nhẹ đầu tôi.

Sau vài lần như vậy, tôi dần bình tĩnh lại được.

“Cô Alty ơi… Có vẻ như chủ nhân sẽ đi đâu đó cùng cô Rashtiala, và tôi…”

“…Không sao đâu. Maria ơi, lúc nãy tôi đã gặp Chúa Kitô.”

“Chủ… chủ nhân ư…”

Nghe người mình tin tưởng nói ra tên người mình nhớ nhung, tôi cảm thấy yên tâm hơn phần nào.

“Thực ra, chủ nhân chưa đi đâu cả, sẽ về nhà ngay thôi. Đừng lo lắng đâu, Maria ơi.”

“Về nhà ư…”

Niềm an ủi trong lòng tôi dần trở nên mãnh liệt hơn.

“Nhưng có vẻ như Chúa Kitô sẽ đi giúp cô Rashtiala… Dù có lỗi với em, nhưng tôi cũng không hiểu lý do đó. Có lẽ phải đến ngày mai tôi mới hiểu rõ được.”

“…Ngày mai à?”

Tôi cảm thấy có điều gì đó không ổn… Giống như khi ‘Đôi mắt sáng’ phát hiện ra một sự mâu thuẫn vậy.

Nhưng tôi không muốn nghi ngờ cô Alty – người mà tôi tin tưởng hoàn toàn. Và hiện tại, tôi cũng không thể tin tưởng vào ‘Đôi mắt sáng’ được.

Người duy nhất tôi có thể tin tưởng, chính là cô Alty – người luôn hành động vì tôi.

“À, nếu Chúa Kitô quyết định giúp cô Rashtiala, thì chắc chắn sẽ là vào sáng mai. Lúc buổi lễ diễn ra chính là thời điểm lý tưởng để tiến hành hành động đó… Maria ơi, sáng mai nhất định phải ở bên cạnh Chúa Kitô. Rồi sau đó, hãy kiểm tra xem mọi chuyện ra sao nhé.”

Cô Alty nói với tôi một cách nghiêm túc về cách hiểu tâm trạng của chủ nhân. Cô ấy luôn hết mình vì tôi… Nếu phải nghi ngờ tấm lòng của cô ấy, tôi không thể làm được đâu.

“Tôi hiểu rồi… Ngày mai ư…”

“À, đúng là ngày mai đấy… Mọi chuyện sẽ được giải quyết sau đó thôi.”

Nói xong, tôi và cô Alty cùng nhau trở về nhà. Sau đó, cô Alty hẹn với tôi sẽ quay lại vào ngày mai rồi mới rời đi.

Với chút hy vọng mong manh, tôi lê bước trở về nhà, nơi không ai có mặt, và chờ đợi chủ nhân của mình.

Hiệp sĩ của Ftsiats đã tuyên bố một cách rất ấn tượng rằng chủ nhân của họ sẽ giúp đỡ cô bé Rastiaela, nhưng điều đó vẫn chưa được xác nhận rõ ràng. Cô gái Altia đã nói những lời chưa rõ ràng lắm, vì vậy vẫn còn hy vọng.

Tôi ở nhà, trong tâm trạng uể oải, liên tục luyện tập phép thuật và nấu ăn.

Rồi vào khoảng thời gian đó, chủ nhân trở về.

Tôi đã đón chào anh ấy bằng nụ cười.

Anh ấy đã trở về rồi. Quả nhiên, không có chuyện gì xảy ra cả. Cuộc sống của hai người lại trở về như bình thường. Tôi tin chắc điều đó và đón chào chủ nhân.

Không có gì bất thường cả.

Hai người cùng ăn uống, trò chuyện một chút. Sau đó, chủ nhân quay trở về phòng mình.

Anh ấy không đề cập đến cô bé Rastiaela. Có lẽ vì tôi sợ hãi, nên tôi vô thức không muốn nhắc đến chuyện đó. Và không hiểu sao, chủ nhân cũng không đề cập đến nó. Nhưng tôi không cảm thấy anh ấy không quan tâm.

Ngay cả với “Đôi Mắt Sáng Chói” cũng không thể hiểu được. Khi nào điều đó liên quan đến chủ nhân, “Đôi Mắt Sáng Chói” cũng trở nên vô nghĩa.

Cảm giác như tinh thần của chủ nhân đã vượt xa tầm nhìn của tôi.

Sự bất thường xảy ra vào nửa đêm.

Lo lắng cho tình hình của chủ nhân, tôi tiến gần phòng anh ấy và nhận thấy hơi lạnh thoát ra từ khe hở cửa phòng. Sau đó, tôi tập trung ý thức vào bên trong phòng.

Tôi vẫn nhớ rõ dòng chảy của ma thuật đó.

Giống như khi tôi luyện tập phép thuật lửa, chủ nhân đang luyện tập phép thuật đóng băng bên trong phòng.

Anh ấy cũng đang tạo ra điều gì đó chưa từng có trước đây.

Tôi cũng đã từng làm điều tương tự, vì vậy tôi hiểu.

Nếu đó là phép thuật dùng để đi trong mê cung thì tốt biết mấy.

Như vậy, ngày mai chủ nhân sẽ sử dụng phép thuật này để đi vào mê cung.

Nhưng tôi vẫn chưa hiểu.

Cho đến ngày mai, tôi vẫn chưa biết.

Chủ nhân sẽ đi đến mê cung hay là Đại Thánh Đường?

Tôi không thể ngủ được chút nào.

Nhưng tôi nghĩ rằng không nên lãng phí thời gian, nên tiếp tục luyện tập phép thuật lửa trong phòng mình. Bên cạnh phòng chủ nhân đang luyện tập phép thuật đóng băng, tôi tiếp tục luyện tập phép thuật lửa.

Lặp đi lặp lại, không biết bao nhiêu lần, tôi đã ngân nga những câu thần chú đó.

Không hiểu sao, điều đó lại khiến tôi cảm thấy bình yên.

Cảm xúc bị xua tan, tràn ngập ra ngoài, và tôi cảm thấy thực sự bình yên khi làm như vậy.

Có cảm giác như có điều gì đó quan trọng đang bị hỏng… Dù vậy, tôi vẫn không thể dừ

Lời tôi nói ra, giống như những lời than thở đầy bi thương.

“‘Ngọn lửa đầu tiên được sinh ra, những mầm non đang ẩn mình’… ‘Máu tươi tràn ngập, hóa thành ngọn lửa dữ dội…’”

Với những lời than thở ấy, tôi chờ đợi bình minh của ngày hôm sau.

“‘Đừng đi xa, đừng rời bỏ tôi’… ‘Đây là mong muốn của tôi…’”

Dù ý thức của tôi đang mơ hồ, dù phải trả giá bằng những gì đó, nhưng khát vọng trong lòng tôi không hề gián đoạn một chút nào.

Thật đau lòng… Nhưng mong muốn ấy cuối cùng cũng không thể thành hiện thực.

Tất cả những gì thuộc về tôi, vào ngày Giáng Sinh… đều đã biến mất…

◆◆◆

Ngày hôm sau.

“Quả nhiên, anh ấy đã đi rồi… Chủ nhân của tôi…”

Sáng nay, chủ nhân không nói gì với tôi mà đã quyết định ra ngoài.

Chính là như vậy…

Tôi bị bỏ lại một mình…

“…Anh ấy sẽ sớm trở về cùng với Lassitia… Vì vậy, Maria hãy ở đây chờ đợi.”

Chủ nhân trả lời tôi như thể đang an ủi tôi vậy.

Tôi dùng “đôi mắt sáng suốt” của mình để kiểm tra xem lời nói đó có thật hay không… Nhưng tôi không hiểu.

Thật sao? Thật sự, họ sẽ trở về?

“Rất tiếc, nhưng sau này chúng ta sẽ phải chạy trốn sang một quốc gia khác… Maria…”

Khi nghe nói về việc phải chạy trốn, tôi liền nhớ lại câu nói của cô Lassitia: “Không đi đâu xa xôi, hãy cùng tôi đi du lịch nhé?”

Nếu tôi không ngăn cản chủ nhân, hai người họ có thể sẽ rời đi thật.

Bỏ tôi lại một mình, và họ đi cùng nhau…

“…Maria cũng hãy đi theo nhé. Ba người cùng nhau chạy trốn.”

Họ định đi hai người, hay ba người?

Tôi không hiểu.

Vì không hiểu, tôi chỉ có thể hỏi những điều mà mình biết.

“Chạy trốn… Vậy thì căn nhà này sẽ ra sao đây…?”

Căn nhà này sẽ ra sao đây?

Cứ như thể họ sẽ không bao giờ quay trở lại nữa vậy…

Dù sao thì căn nhà này cũng là nơi mà chủ nhân giao cho tôi, yêu cầu tôi hàng ngày phải nấu ăn ở đây mà.

“Rất tiếc, nhưng chúng ta chỉ có thể từ bỏ căn nhà này… Mặc dù không sao cả…”

Nhưng chủ nhân đã quyết định “từ bỏ” nó.

Giấc mơ của tôi—giấc mơ về cuộc sống giản dị nhưng hạnh phúc trong căn nhà này—đã bị phá vỡ hoàn toàn.

Những mảnh vỡ của giấc mơ ấy, dần dần hóa thành ngọn lửa đen.

“…Không… Đừng…”

Suốt đêm hôm đó, trái tim tôi đã chìm trong ngọn lửa đen.

Ngọn lửa sẽ thiêu rụi tất cả những thứ sắp rơi xuống…

Những lời kêu gọi ấy, run rẩy, tuôn trào ra khỏi miệng tôi:

“Ôi?”

“Xin hãy đừng đi, chủ nhân ơi… Xin hã

Mặc dù thích, chính vì thích mà mới không thể tin được!

“Tại sao… tại sao lại phải giúp cô Ladisla ấy chứ? Chẳng phải là không thích cô ấy hay không có gì liên quan đến cô ấy sao?”

“Cậu hỏi tại sao à? Ladisla là đồng đội mà. Người đó sẽ trở thành đồng đội cần thiết cho việc Điều tra labyrint từ bây giờ trở đi.”

Từ bây giờ trở đi ư? Ghét thật, tôi không muốn nghe những lời nói về “tương lai” gì cả.

Tôi muốn trở về… Muốn trở về nơi… nơi nào đó…

Nơi nào đó ư? Không đúng rồi…

Tôi chỉ muốn trở về lúc chỉ có mình tôi và chủ nhân bên nhau thôi.

“Việc Điều tra labyrint từ bây giờ trở đi ư? Cho đến khi nào mới kết thúc đây!”

“Bình tĩnh lại đi, Maria.”

“Nếu đi, chắc chắn sẽ giúp được cô Ladisla ấy! Nhưng như vậy thì… lại giống như trước rồi! Tôi không muốn vào sâu trong labyrint chút nào cả! Không đi cũng tốt mà! Chỉ cần sống yên bình trong ngôi nhà này thôi, rõ ràng là như vậy là đủ rồi!”

Tôi đã kiên quyết bày tỏ ý kiến của mình.

Hơi nóng từ ngọn lửa đen sâu thẳm trong lòng tôi bùng lên, tràn ra khỏi cổ họng.

“—Maria, bình tĩnh lại đi… Và việc tôi sẽ vào sâu trong labyrint thì không thay đổi đâu…”

“Tham lam quá! Dù không vào sâu, chỉ cần kiếm tiền an toàn ở khoảng tầng 10 thôi, cũng có thể sống một cuộc sống bình thường, hạnh phúc mà! Tôi chỉ cần như vậy thôi… Và nếu không có cô Ladisla ấy thì cũng được mà!”

Chủ nhân của tôi từ từ nói ra những lời đó.

Rồi anh ấy tiến lại gần tôi, đặt hai tay lên vai tôi, nắm chặt lấy tôi và nhìn thẳng vào mắt tôi.

Khi khoảng cách giữa tôi và chủ nhân mình được thu hẹp lại, tôi cảm thấy e ngại.

“Bây giờ không phải lúc để nói những điều này. Nếu cứ tiếp tục như this, cô Ladisla sẽ chết mất… Vì vậy, chúng ta phải giúp cô ấy. Maria, cậu có nghĩ rằng việc cô Ladisla chết đi cũng được không…?”

Và sau đó, tôi được hỏi về cái chết của cô Ladisla ấy.

Nhớ lại những lời âu yếm mà cô Ladisla đã dành cho mình, tôi bỗng trở nên tỉnh táo hơn một chút.

“…Cô Ladisla là người tốt… Vì vậy, tôi không muốn cô ấy chết…”

“Đúng rồi, Maria, bình tĩnh lại đi. Nếu không giúp cô Ladisla, cô ấy không phải là đồng đội của chúng ta sao…?”

Chỉ trong chốc lát, tôi cảm thấy mình hoàn toàn mất sức. Đó là những khoảnh khắc mà cô Ladisla đã dành sự âu yếm cho mình…

Sau đó, tôi nhớ lại những lời cô Ladisla đã nói hôm qua, và cơ thể mình yếu đuối kia lại được

Bằng những thủ đoạn hèn nhát mà lại muốn có được một mối quan hệ vượt ra khỏi tầm bạn bè…

Chủ nhân và Lassitia La là bạn bè sao?

Tôi không tin đâu.

“— Bạn bè ư? Chỉ vì là bạn bè mà chủ nhân sẵn lòng đánh cược mạng sống để giúp cô ấy ư?”

“Ah… ah…”

Chắc chắn là lừa dối thôi.

Chính vì không chỉ là bạn bè mà mới xảy ra chuyện ngày hôm qua…

“Bạn bè gì đó… tất cả chỉ là lời nói dối thôi. Để chỉ vì lý do đó mà chủ nhân sẵn lòng liều mạng… Thật kỳ lạ… Đúng rồi, thật kỳ lạ. Chủ nhân muốn thể hiện sự mạnh mẽ của mình trước mặt cô ấy ấy… Chủ nhân muốn tỏa sáng trước mặt Lassitia La chứ không phải trước mặt tôi! Vậy mà khi cô ấy không ở đây, đây mới chính là lúc tôi nên thể hiện bản thân!”

Lừa dối… Lại một lần nữa là lừa dối…

Việc bị lừa dối này khiến ngọn lửa trong lòng tôi càng bùng cháy mãnh liệt hơn…

Và rồi, ngay lúc này, ngọn lửa thực sự đã bùng phát ra từ cơ thể tôi…

Tôi đã chắc chắn từ lâu rồi…

Chủ nhân là kẻ lừa dối. Hắn đã che giấu mọi thứ và bỏ rơi tôi để đi theo cô ấy… Không phải tôi, mà là Lassitia La…

Vì vậy, tôi chỉ có thể làm một việc duy nhất…

Trong lúc tạo ra thanh kiếm lửa, tôi từ từ tiến lại gần chủ nhân…

“— Gừ… Phép thuật ‘Dimension・Đấu Trường Quyết Định’, phép thuật ‘Đóng Băng’!”

Hơi lạnh lan tỏa khắp căn phòng…

Thứ hơi lạnh khó chịu này đang dập tắt ngọn lửa trong lòng tôi…

Nhưng tôi không cho phép nó tắt đi… Ngọn lửa này chính là thứ cần thiết để bắt được chủ nhân… Nó là ngọn lửa sẽ cắt đứt chân kẻ đã bỏ rơi tôi để đi theo người khác…

Tôi giơ cao thanh kiếm và vung xuống…

Chủ nhân, với sức mạnh phi thường của mình, đã né tránh được trong gang tấc và nắm lấy tay tôi… Một phản ứng bình thường… Những kỹ năng của tôi không thể nào hiểu được ý định thực sự của chủ nhân… Nhưng nếu chỉ là chiến thuật thông thường thì vẫn có thể đoán trước được…

Tôi quay lại và nắm lấy tay kia… Rồi dùng ngọn lửa đốt cháy nó…

“— Gừ…”

Cơ thể chủ nhân co giật vì nhiệt… Tận dụng khoảnh khắc đó, tôi vung thanh kiếm lửa xuống…

Nhưng thanh kiếm ấy lại chém vào khoảng không trống rỗng…

Năng lượng ma thuật của chủ nhân bùng phát mạnh mẽ… Sau đó, hắn nhắm mắt lại và tỏ ra rất nghiêm túc…

Khi tôi cảm thấy lưng mình bị lạnh đi, mọi chuyện đã kết thúc…

Cánh tay tôi bị nắm chặt và bị kéo về phía sau… Tôi bị đẩy ngã xuống giường…

“Maria, hãy lắng nghe kỹ đây…”

Gần đây, chị có gặp một hiệp sĩ tên là Palinkulo không!?

“Pa… Palinkulo…?”

Tên đó thật lạ lẫm.

“Chính là người đã đấu giá chị tại chợ nô lệ. Người đó nhìn mọi người bằng ánh mắt soi xét; cao hơn tôi một chút, ăn mặc như một thương nhân… Một kẻ kỳ lạ đó!”

“Chuyện như vậy… So với những chuyện như vậy…!”

Những chuyện khác còn đáng lo hơn nhiều.

Hiện tại, điều quan trọng nhất là phải bắt được chủ nhân trước tiên.

“Maria, liệu chị có bị ai sử dụng phép thuật không?! Vì thế mà chị mới rối loạn đến mức này sao?!”

“Phép thuật… Rối loạn…?”

Chắc chắn là do phía chủ nhân. Chính chủ nhân mới là người bị phép thuật chi phối… Còn tôi thì…

Trong lúc đang trả lời, một luồng khí lạnh từ phía sau khiến tôi dừng lại.

Giống như tôi phun ra lửa, chủ nhân cũng đang phun ra khí lạnh. Luồng khí lạnh đó làm dập tắt cả lửa đen lẫn lửa đỏ trong người tôi.

Cảm giác lạnh buốt như toàn thân đang đông cứng… Lạnh đến mức tôi chưa bao giờ cảm nhận được trước đây.

Luồng khí lạnh đó đã niêm phong nguồn sức mạnh của tôi từ tận gốc rễ.

“Đúng rồi, hãy bình tĩnh lại… Hít thở sâu từ từ, và bình tĩnh lại…” Giọng nói của chủ nhân vang lên bên tai tôi.

Tôi làm theo lời anh ấy, cố gắng hít thở sâu và để tâm hồn mình yên bình trở lại.

Dần dần, tôi lấy lại được sự bình tĩnh. Những cảm xúc đang kiểm soát cơ thể tôi cũng bắt đầu dịu xuống.

“Eh… Kỳ lạ thật…”

“Maria, em ổn chứ? Đã bình tĩnh lại chưa?”

Khi tôi bắt đầu bình tĩnh, tôi cũng dần hiểu ra tình hình.

Mọi thứ trong nhà đều bị cháy đen; tôi đã ôm chủ nhân lại để kiềm chế anh ấy.

Eh… Kỳ lạ thật… Tại sao lại dùng thanh kiếm lửa đối với chủ nhân…? Tại sao lại như vậy…? Rõ ràng là không thể thắng được trong tình huống đối đầu một đối một… Rõ ràng là chủ nhân sẽ không thích điều đó… Rõ ràng là chẳng có ý nghĩa gì cả… Thậm chí còn có thể khiến chủ nhân tức giận nữa… Tại sao lại như vậy…?

“Xin lỗi… Em đã làm điều đó…”

“Không sao đâu… Anh hiểu mà. Việc con người mất đi bản chất mình vì sự rối loạn, anh đã biết rồi… Vì vậy, em không cần phải xin lỗi đâu…”

Chủ nhân rời xa tôi với vẻ mặt mệt mỏi, đồng thời cũng quan sát xung quanh.

À… Không được… Không thể như vậy được…

Với tâm trí bình tĩnh, tôi bắt đầu hiểu rõ những gì vừa xảy ra. Trước mặt chủ nhân, tôi đã bộc lộ hết những điều mà tôi luôn giấu kín trong lòng.

Tôi không biết tại sao

Tôi không hiểu gì cả.

Đầu tôi dần trở nên trắng xóa; tất cả những gì tôi có thể làm chỉ là lặp đi lặp lại những lời xin lỗi:

“Xin lỗi, xin lỗi… Chủ nhân ơi…”

Tôi tiếp tục cúi đầu xin lỗi.

Cảm giác nếu không làm vậy, chủ nhân sẽ rời đi.

Tôi muốn được tha thứ… Muốn không bị ghét bỏ… Muốn không phải đi đâu cả… Muốn luôn ở bên chủ nhân.

Những suy nghĩ đan xen lẫn nhau, nhưng tôi chỉ biết cúi đầu xin lỗi mà thôi.

“Không cần phải xin lỗi đâu. Quan trọng hơn, mọi chuyện đã ổn chưa? Dù sao thì bạn cũng dường như đã bình tĩnh hơn nhiều rồi.”

“Ừm, đã hoàn toàn ổn rồi… Thật sự xin lỗi, tôi…”

Chủ nhân vuốt đầu tôi và nhìn kỹ vào vẻ mặt của tôi.

Ôi, cảm giác được chủ nhân vuốt đầu thật dễ chịu…

Nhưng không được… Tôi không thể để bản thân mình rơi vào niềm vui này.

Tôi không hiểu tại sao lại như vậy… Nhưng tôi biết mình phải tiếp tục xin lỗi chủ nhân.

“—Maria, bây giờ tôi sẽ mang Lastia trở về ngay đây.”

“Ừm, ừm… Nếu chủ nhân quyết định vậy, tất nhiên…”

Tôi không muốn làm ảnh hưởng đến tâm trạng của chủ nhân, nên tôi liền trả lời mà không suy nghĩ nhiều.

“Cho đến khi tôi trở về, Maria hãy ở nhà. Khóa cửa chặt lại, tuyệt đối không được để ai vào.”

“Bất kỳ ai à?”

“Ồ, tôi cũng vậy… Tôi cũng có thể đột nhập vào nhà, vì vậy đừng để ai từ cửa chính bước vào.”

“Tôi hiểu rồi… Dù có chuyện gì xảy ra, tôi cũng sẽ không cho ai vào.”

Nếu không nghe lời, chủ nhân sẽ ghét tôi… Chỉ có suy nghĩ đó xoay cuộn trong đầu tôi.

Nếu bị ghét bỏ, tôi sẽ không thể ở bên chủ nhân nữa… Điều đó là không thể chấp nhận được… Nếu như vậy, tôi sẽ…

“—Tôi đi đây nhé, Maria.”

“…Ừm. Chúc chủ nhân đi đường may mắn.”

Nhưng tôi chỉ có thể đứng đó nhìn chủ nhân rời đi mà thôi…

Tôi không thể ngăn cản điều này… Không thể để mình phơi bày thêm những hành vi xấu xa nữa…

Thực ra, tôi không muốn chủ nhân đi…

Tôi vẫn muốn anh ấy ở bên mình thêm lâu nữa… Muốn anh ấy kể cho tôi nghe mọi chuyện đã trở thành như thế nào…

Tôi muốn được anh ấy giúp đỡ…

Hãy cứu tôi…

Đừng đi…

—but chủ nhân đã rời đi rồi…

Anh ấy để tôi một mình và đi mất…

◆◆◆

◆◆◆

Tôi ngồi đó một mình.

Vì muốn ngăn chủ nhân đi, tôi đã để cảm xúc của mình chi phối mình… Kết quả là, chủ nhân đã rời đi… Có thể nói đây là kết quả tồi tệ nhất.

Tôi không hiểu tại sao lại như vậy…

Cơn giận dữ đã lâu không xuất hiện nữa… Những cảm xúc hỗn loạn trong lòng tôi dường như thuộc về một quá khứ xa xôi đến mức tôi không thể nhớ lại được nữa.

Nhưng cơn giận ấy vẫn chưa kết thúc… Những cảm xúc ấy bắt đầu trào dâng từ sâu thẳm tâm hồn tôi, và tôi không thể kiểm soát chúng được. Cảm giác như mình không còn là chính mình nữa… Đó thực sự là một cơn ác mộng.

Tại sao tôi lại tấn công chủ nhân của mình? Tôi không hiểu… Tôi biết rằng việc làm như vậy sẽ không giải quyết được bất cứ vấn đề gì… Nhưng vào lúc đó, tôi chỉ nghĩ đến những điều kinh hoàng…

“Phải khiến chủ nhân không thể cử động được… để anh ấy trở thành thứ thuộc về riêng mình…”

Thật sự, khi nghĩ đến điều đó, tôi cảm thấy sợ hãi trước những cảm xúc mãnh liệt đang trào dâng trong lòng mình… Liệu tấm lòng chân thật của tôi có thực sự đáng ghét đến thế không? Tôi không hiểu… Những điều mà chủ nhân không hiểu, bản thân tôi cũng không hiểu…

Tôi ngồi đó, chỉ nhìn chằm chằm vào khoảng trống… Rồi, không biết từ khi nào, có ai đó đứng bên cạnh tôi… Giống như chủ nhân đã nói, cánh cửa được đóng chặt… Nhưng dù vậy, cô Alti vẫn tự nhiên xuất hiện ở đó, và từ từ ngồi xuống bên cạnh tôi…

Tôi muốn trút bỏ hết tâm sự của mình, và ôm chặt lấy người duy nhất mà tôi có thể tin tưởng…

“À… Alti cô ơi, tôi đã không còn biết gì nữa cả… Xin hãy giúp tôi… Hãy giúp tôi…”

“Không sao đâu, tôi ở đây mà… Maria và tôi luôn ở bên bạn.”

Alti ôm lấy tôi và nói nhẹ nhàng…

“Nhưng… tôi muốn khiến chủ nhân trở thành thứ thuộc về mình… Tôi đã đốt cháy anh ấy…”

“Tôi hiểu mà, Maria… Tôi thực sự hiểu cảm xúc của bạn…”

Cô ấy đã khẳng định tất cả những gì tôi cảm thấy…

“Eh…?”

“Muốn người mình yêu trở thành thứ thuộc về mình… Dù có phục hồi lại cũng muốn giữ họ bên mình… Khi không thể có được, thì đốt cháy họ, để họ trở thành thứ của mình… Tôi hiểu đó là một cảm xúc hoàn toàn bình thường…”

Cô ấy khẳng định điều đó… và nói rằng “đó là điều bình thường”…

Nhưng tôi không muốn được an ủi như vậy… Tôi chỉ muốn biết lý do tại sao mình lại trở thành như vậy… Tôi đã làm sai điều gì… Nên oán trách ai… Tôi chỉ muốn biết những điều đó thôi…

Tôi không chỉ muốn được khẳng định… Bởi vì tôi đã không còn hiểu được những điều kỳ lạ đang xảy ra với mình nữa… Thậm chí…

“— Chỉ có thể nói rằng tôi thật kỳ lạ… Ghét quá, đừng… Tôi đã không còn hiểu được điều gì là kỳ lạ nữa… Cứu tôi với, ai đó hãy đến cứu tôi…”

Có vẻ như tôi đã phát điên rồi…

Không, có lẽ tôi đã thực sự phát điên từ lâu rồi…

Tôi cũng không biết mọi chuyện bắt đầu từ đâu… Không hiểu tại sao mình lại trở nên điên rồ như vậy…

Tôi không tin vào bất cứ điều gì nữa… “Đôi mắt sáng ngời” ấy… cũng chẳng giúp ích gì cả… Chính vì nó mà những thứ quan trọng của tôi đã bị hủy hoại…

Bây giờ, tôi đã không còn gì cả…

“Xin lỗi, cô Alti…”

Tôi nghe thấy tiếng nói từ xa vang đến…

Tôi đã không còn hiểu gì nữa…

Ý thức của tôi dần chìm xuống… Sâu thẳm, mãi mãi… xuống thế giới tăm tối như nước đọng bẩn…

Cho đến khi cuối cùng… tôi rơi xuống đáy…

Xuống nơi có những ngọn lửa đen…

“Nếu có thể, tôi cũng muốn mọi chuyện kết thúc theo cách mà Maria mong đợi… Giá như có thể chậm lại một chút thì tốt biết mấy… Nhưng tôi không thể làm được… Thật sự, xin lỗi…”

Nhưng không chỉ có mình tôi…

Còn có người khác cùng tôi rơi xuống đó…

Cô Alti… cho đến cuối cùng, cô vẫn ở bên cạnh tôi…

“Thời điểm này đã quá muộn rồi… Giờ đây, không thể giải quyết được nữa… Hôm nay là ngày duy nhất mà Lastia La không thể hành động… Về mọi mặt, chỉ có hôm nay mới là cơ hội để đối đầu ngang hàng với Christ…”

Chứng kiến ngọn lửa mãnh liệt của đối phương… hòa quyện vào nhau… và tiến về phía ngọn lửa ấy…

Ahh… Nếu như cô Alti có thể yên lòng… thì tốt biết mấy…

Chỉ có cô Alti thôi… sẽ không bao giờ bỏ rơi tôi… Vì vậy, tôi có thể tin tưởng vào cô ấy…

“Giờ đây, tôi (Alti), người đã có được MariaTương, và Christ (Võ Ba), người đầy vết thương… chỉ có thể ở bên nhau vào hôm nay thôi…”

Cuối cùng tôi cũng hiểu ra rồi…

Đây chính là ý nghĩa của sự gắn bó mà cô Alti đã nói…

Cuộc sống con người… cũng giống nhau… Quá giống nhau… Đó chính là ý nghĩa thực sự của sự tương đồng ấy…

Chúng ta đang hòa nhập vào nhau…

Ý thức này hòa quyện với ý thức kia… Ngọn lửa này thiêu đốt ngọn lửa kia…

“Cuối cùng… ước nguyện của tôi cũng sẽ thành hiện thực… ‘Thành tựu đau khổ’ của tôi… sẽ diễn ra vào hôm nay…”

Cô Alti thì thầm…

Sự tuyên bố về sự kết thúc của hôm nay… đã bắt đầu…

Và rồi tôi hiểu ra… lý do tại sao cô Alti luôn buồn bã như vậy…

◆◆◆

Đang cháy…

Ahh… Mọi thứ đều đang cháy…

Những rào cản đang trói buộc tôi… tất cả

Trong lúc đang cháy bỏng, tôi và cô Alty hòa quyện vào nhau, rồi hiểu ra những điều cần phải làm tiếp theo… Tất cả những ước nguyện buồn bã của cô ấy… Cô ấy cũng ở bên cạnh tôi… Vì ở bên nhau, cô ấy dường như trở thành người thân của tôi; vì vậy, tôi xem xét mọi việc một cách nghiêm túc, như thể đó là chính những việc của mình… “Thực hiện ‘tình yêu bi thương’…”… Thành tựu của một tình yêu không thể được trao gửi… Đó chính là điều cô Alty mong muốn… Và giờ đây, đó cũng là ước nguyện của tôi… Khi đã hòa nhập với cô Alty, khi mọi trở ngại đều tan biến, tôi chỉ muốn thực hiện ước nguyện này mà thôi… Chán ghét đã đủ rồi… Chán ghét một người… Chán ghét sự bất hạnh… Chán ghét nỗi buồn… Tôi không muốn mất đi bất cứ thứ gì… Luôn luôn, tôi chỉ muốn được ở bên người mình yêu… Chủ nhân của tôi… Tôi muốn chủ nhân của mình… Hạnh phúc… Muốn anh ấy đừng đi đâu cả… Muốn anh ấy không bao giờ rời bỏ tôi… Muốn không còn phải sống một mình nữa… Hãy nhìn vào tôi… Chỉ cần nhìn vào tôi… Chỉ cần nhìn thấy tôi sống sót… Bởi vì tôi sống chỉ vì chủ nhân của mình, nên tôi cũng muốn chủ nhân của mình sống chỉ vì tôi… Một ước nguyện đơn giản và trong sáng… Kết quả của những cảm xúc phức tạp… Cuối cùng, tôi đã có được ước mơ thực sự của mình… Nếu vì ước mơ này, ngay cả khi phải hy sinh tất cả, tôi cũng sẵn lòng làm… Giống như cô Alty, sẵn sàng đốt cháy tất cả mà không hề do dự… Những do dự… Đã từ lâu trở thành nguyên liệu để đốt cháy… Khi tôi nhìn vào ngọn lửa đang bùng cháy mãnh liệt, thời khắc đã đến… Người mang lại “lý lẽ của ngọn lửa” buồn bã thì thầm với tôi: “Được rồi, hãy đi kiểm tra đi…” Chủ nhân tên là Christ Eurasia, kẻ nói dối ấy, đã xuất hiện dưới ngọn đồi… Người được “Con mắt sáng suốt” chọn lựa… Người dịu dàng mà lẽ ra phải thay thế “Con mắt sáng suốt”… Và còn là người đáng được kính trọng đến mức “Con mắt sáng suốt” cũng không thể nắm bắt hết được… Anh hùng giữa các anh hùng… Người mà tôi yêu… Nhưng người tôi yêu không đến một mình… Dĩ nhiên, phía sau anh ấy còn có những kẻ cản trở… Cô Rastialla cũng ở đó… Tôi biết cô ấy đang ủng hộ tôi… Nhưng cô ấy là người đáng ghen tị… Lẽ ra nếu không có cô ấy thì tốt biết mấy… Chỉ cần cô Rastialla còn ở đó, chủ nhân của tôi sẽ bị ánh sáng ấy thu hút… Dù cô ấy nói gì đi nữa về việc ủng hộ tôi, miễn là cô ấy còn tồn

Đáng ghen tị… Đáng ghen tị hơn bất cứ thứ gì khác.

Cô bé Rastia La dịu dàng nhưng lại quá nổi bật… Những hiệp sĩ Fitzyaats hay can thiệp vào chuyện người khác… Những người bạn mới đến không lâu sau đó… Những người hàng xóm… Bất kỳ ai đi nữa… Tất cả họ đều làm phiền chúng tôi.

Chỉ có hai chúng tôi với nhau thôi… Chỉ cần hai người, sống một cuộc sống giản dị và hạnh phúc là đủ rồi… Những niềm hạnh phúc nhỏ bé ấy nằm trong tay tôi… Làm sao tôi có thể để chúng yên được?

Cô Alti cũng đồng ý với điều này… Những kẻ đã cướp đi niềm hạnh phúc của tôi… Hãy để chúng bị thiêu rụi hết trước khi chúng ta cười nhạo chúng…

Hôm nay, tôi đã bị bỏ lại vì cô Rastia La… Vì vậy, tôi phải lấy lại chủ nhân của mình… Sau đó, người sẽ nhìn chủ nhân của tôi… chính là tôi… Vì vậy…

“—Hãy trả lại chủ nhân cho tôi…”

Một phần của “Ngọn Lửa Nỗi Nhớ” bắt đầu trào ra từ miệng tôi… Một khi nó đã trào ra một lần, thì sẽ không thể tích tụ lại được nữa… Tất cả những gì có trong người tôi đều lao về phía lối thoát… Nỗi nhớ ấy của tôi… Ngọn Lửa Nỗi Nhớ này… Có thể thiêu rụi mọi thứ… Bởi chỉ có như vậy, tôi mới có thể hoàn thành nỗi bi thương của mình… Dù “Đôi Mắt Sáng Chói” có nói rằng kết quả sẽ tan biến như tro bụi… Dù cô Alti, người biết trước tất cả mọi chuyện, đang cười buồn… Tôi cũng chỉ có thể để nó bùng cháy mà thôi…