77. Xưởng Luyện Kim

“Xin lỗi… làm phiền rồi…”

Tôi vừa gọi vừa bước vào xưởng đang phun ra khói đen kịt.

Từ bên ngoài trông xưởng khá rộng lớn, nhưng bên trong lại hẹp hơn tôi tưởng. Bên trong, các dụng cụ dùng để làm việc được xếp ngổn ngáo; những bàn gia công và lò rèn có vẻ đã cũ kỹ cũng được đặt ở đó. Nhiệt độ trong xưởng cao bất thường, không khí đầy mùi than và bụi bặm – quả là một môi trường không hề thích hợp để ở lâu.

“À? Có khách à? Có chuyện gì cần giúp đỡ không?”

Một người đàn ông tóc dài đang kiểm tra thanh kiếm ở sâu bên trong xưởng nghe thấy tiếng chúng tôi liền quay đầu lại.

“Chúng tôi mang theo nhiều loại khoáng thạch ma thuật khác nhau… có thể anh có thể giúp chúng tôi gì đó không…”

“Được rồi, hiểu rồi. Dù sao thì tôi cũng đang rảnh rỗi mà…”

Người đàn ông tóc dài đặt thanh kiếm xuống, vuốt ve mái tóc của mình rồi tiến lại gần tôi. Khi nhìn thấy những vết thương cũ kỹ trên khuôn mặt anh ta, tôi không khỏi giật mình.

Một bên mắt anh ta bị tổn thương nặng nề, hai tai cũng không cân đối; trên khuôn mặt in đậm nhiều vết bỏng. Chỉ nhìn thấy thôi cũng đủ khiến người ta cảm thấy đau lòng.

“Xin… xin hãy giúp đỡ chúng tôi…”

“À, làm tôi giật mình rồi. Lần đầu gặp mà… À, đây không phải là chủ tịch của chúng ta sao? Dù anh không đến những nơi bẩn thỉu như thế này, chỉ cần anh gọi, tôi cũng sẽ đến ngay mà.”

“Không đâu… chúng tôi mới là người cần nhờ vả anh, nên đến thăm là điều hoàn toàn bình thường. Hơn nữa, tôi đến đây không phải với tư cách là chủ tịch, mà là cá nhân Vòi Sóng muốn nhờ anh giúp đỡ. Vậy… ông Aili Bác Tử?”

“Aili Bác Tử·Lý Bái Thức. Thật là đáng ngạc nhiên khi anh nhớ tên tôi. Trong trận chiến đó, tôi chưa từng đối đầu với anh đâu…”

“Tôi đã cố gắng học thuộc lòng tên của mọi người…”

Khi bắt tay ông Aili Bác Tử, chúng tôi cùng giới thiệu bản thân cho nhau. Sau đó, tôi lén lút quan sát tình trạng sức khỏe của ông ấy.

——Aili Bác Tử·Lý Bái Thức

Kỹ năng bẩm sinh: Phép thuật Thánh thiêng 1.34

Kỹ năng học được sau này: Phép thuật thuộc tính 0.23, Luyện kim 0.89, Kiếm thuật 0.07——

Nói chung, kỹ năng luyện kim của ông ấy không quá cao; thực ra, khả năng chiến đấu của ông ấy mới là điểm mạnh. Mặc dù cấp độ không cao lắm, nhưng ông ấy vẫn sở hữu một lượng mana tương đối lớn. Nếu coi ông ấy là một nhà thám hiểm

Nói xong, tôi lấy những viên đá ma thuật ra từ “Hàng hóa của mình”.

Cơ hội này thật hiếm có, nên tôi quyết định cho anh ấy xem tất cả những thứ quý giá mà mình đã dành dụm từ trước đến nay.

Khi thấy bàn làm việc được chất đầy đủ loại đá ma thuật khác nhau, đôi mắt Aili Bác Tử sáng lên rực rỡ.

“Thật… thật tuyệt vời… Những thứ này chắc chỉ có thể tìm thấy ở các cửa hàng cầm cố quốc gia mới có…”

“Tôi đã dành dụm chúng từ lâu rồi. Nếu sử dụng những thứ này, liệu có thể chế tạo ra những vũ khí chắc chắn hơn không?”

“Với những thứ này, thì bất cứ thứ gì cũng có thể làm được.”

“Vậy thì xin giao việc đó cho tôi nhé. Vũ khí của tôi liên tục bị hỏng, khiến tôi rất phiền lòng…”

“Khó có thể tưởng tượng nổi loài quái vật nào lại có thể làm hỏng vũ khí đến thế… Nhưng nếu mang những vũ khí bị hỏng đến đây, tôi hoàn toàn có thể sửa chúng đấy. Còn tùy vào tình hình nữa…”

“Vâng, thật vậy sao?”

“Dù sao thì so với việc sửa chữa, việc mua mới thường sẽ tiết kiệm chi phí hơn…”

“Ừm… tôi đi lấy chúng ngay.”

Tôi rất vui vì có thể sửa chữa vũ khí ngay tại đây, nên liền rời khỏi xưởng. Những vũ khí cỡ lớn như thế này không thể lấy ra từ túi nhỏ được; tôi cần phải ra ngoài và lấy chúng từ “Hàng hóa của mình”.

Tôi dẫn Snow ra ngoài, sau đó di chuyển đến một nơi không ai để ý đến, và lấy ra những vũ khí bị hỏng. Trong số đó có vài thanh kiếm mà chúng tôi đã sử dụng hôm nay, cùng với những vũ khí hạng nặng mà Snow đã làm hỏng.

Khi lấy ra những vũ khí đó, tôi phát hiện thêm một thanh kiếm bị hỏng mà tôi không hề nhớ đã có nó. Lưỡi kiếm bị cong vênh, thanh kiếm trông rất cổ xưa; có vẻ như nó đã từng bị nhúng vào dung nham, khiến thân kiếm bị tan chảy.

—Thanh kiếm quý của Gia đình Arias (bị hỏng)

Sức tấn công: 1 —

Sức tấn công tương đương với việc vung một cây gậy sắt.

Nhưng cái tên “Thanh kiếm quý” thì nghe rất oai phong… Nếu chỉ nhìn vào tên, thì đây chắc hẳn là một vật vô cùng quý giá.

Tuy nhiên, tôi không nhớ mình đã lấy thanh kiếm này từ đâu… Chắc hẳn là tôi đã nhặt được nó trong quá trình khám phá mê cung.

Tôi quyết định cũng mang thanh kiếm quý của Gia đình Arias này theo.

Tôi nhét tất cả những thứ đó vào tay Snow – người sở hữu sức mạnh phi thường – rồi trở lại xưởng. (PS: Tôi còn thắc mắc tại sao bạn lại phải dẫn Snow ra ngoài để lấy đồ… Hóa ra là để dùng nó làm công cụ lao động à?)

“Tôi đã mang chúng

“Ồ, nhanh thật nhỉ —— Ồ, có rất nhiều đấy!“

“Ha ha, xin lỗi nhé…“

“Đưa cho tôi xem nào…“

Tôi cùng với Aili Bác Tử kiểm tra những loại vũ khí này. Nếu có thể phân biệt được những vũ khí nào có thể sửa chữa và những vũ khí nào không thể sửa chữa, thì điều đó sẽ rất hữu ích cho các cuộc thám hiểm sau này.

Nhân tiện, Snow đã chạy vào góc phòng và ngồi co ro để ngủ rồi.

“Cái kiếm này trông còn khá ổn. Nếu bỏ công sức một chút, có thể sửa chữa được đấy. Nhưng những thứ lớn này thì không thể rồi… Cơ sở của chúng đã bị cong vênh, lưỡi dao cũng rách nát hết rồi. Chỉ có thể đốt chúng để lấy nguyên liệu thôi.“

“À, ra vậy…“

Có vẻ như những vũ khí mà Snow mang theo trong tình trạng rất tồi tệ.

“Tiếp theo là… Ừm, cái này là gì nhỉ?“

Aili Bác Tử lấy ra một thanh kiếm từ đống vũ khí hỏng.

Đó là thanh kiếm quý giá của Gia đình Arias.

“Cái này có vấn đề gì à?“

“Ôi trời, đây là một thanh kiếm rất tốt đấy! Được chế tạo từ những khoáng vật quý giá, và còn có khắc chữ nữa… Chỉ là nó bị hỏng quá nặng nên không thể đọc được những dòng chữ đó nữa…“

“Trước đây, có viết chữ ‘Arias’ đấy.“

Nghĩ rằng có khả năng sửa chữa được, tôi liền thông báo điều đó cho anh ấy.

“Arias… Ý bạn là…? Nhưng dòng chữ này hơi khác một chút…”

“Arias có ý nghĩa đặc biệt gì không?“

“Ừm, tất nhiên là nói về gia tộc quý tộc danh giá đó rồi. Rất nhiều kiếm sĩ xuất sắc xuất thân từ gia tộc này, và đó cũng là tên của vị Thánh Kiếm sống trong gia tộc đó nữa.“

“Hèi, thật là tuyệt vời đấy…“

Mặc dù Aili Bác Tử đang trả lời câu hỏi của tôi, ánh mắt anh ấy vẫn không rời khỏi thanh kiếm đó. Có vẻ như anh ấy rất thích chiếc kiếm hiếm có này.

“Uhm… Xin lỗi nhé, tôi không thể sửa chữa thanh kiếm này được đâu. Vật liệu của nó quá đặc biệt.“

“Vậy thì đốt nó để lấy nguyên liệu cũng được thôi.“

Dù sao thì đó cũng chỉ là những thứ được thu thập lại mà thôi, tôi nói như vậy một cách thoải mái.

Ngay lúc đó, tôi bỗng cảm thấy lạnh ran ở phía sau lưng mình.

“Không… Tôi nghĩ vẫn nên giữ lại thanh kiếm này mới đúng. Mặc dù tôi không thể sửa chữa được, nhưng nếu đưa cho các thợ rèn của FutziaTử, có lẽ họ sẽ có cách giải quyết thôi.“

“Haha…“

Tôi không có cảm xúc đặc biệt gì đối với thanh kiếm này. Dù nghĩ rằng việc sử dụng nó làm nguyên liệu cũng không sao, nhưng trong mắt Aili Bác Tử, có

“Ngoài ra còn có một viên đá phép rất thú vị nữa. Đúng là được gọi là ‘Đá hình dạng đường trăng mới’. Nếu bán đi viên này, chắc chắn đủ tiền để mọi người vui chơi thoải mái trong 3 năm đấy… Nhưng việc sử dụng nó làm nguyên liệu thì có ổn không nhỉ?”

“Ồ, thật là tuyệt vời như vậy sao!?”

Tôi cảm thấy ngạc nhiên trước giá trị vượt quá mong đợi của nó.

Một trong những mục tiêu của tôi chính là kiếm đủ tiền để chi trả chi phí chữa bệnh cho Maria, và có vẻ như việc này có thể được giải quyết nhờ vào viên đá phép này.

“Nhưng nếu sử dụng nó, cũng có thể tạo ra những vật dụng rất tốt đấy. Nếu dùng để phủ lớp lên thanh kiếm, chúng sẽ trở nên cực kỳ bền chắc. Dù sao thì tôi cũng khuyên nên chế tác nó thành những vật dụng phép thuật như nhẫn hay vòng cổ sẽ tốt hơn.”

“So với những vật dụng phép thuật, tôi cần những vũ khí chắc chắn hơn nhiều…”

“À, hiểu được tâm trạng của bạn sau khi nhìn thấy tình hình tồi tệ này. May mắn thay, tôi cũng rất giỏi trong việc chế tác vũ khí. Vậy thì hãy để những vũ khí bị hỏng cùng với viên đá phép phù hợp này ở lại với tôi trước đã nhé.”

“Cứ để tôi lo.”

Sau đó, tôi đã thống nhất với ông Aili Bác Tử về loại vũ khí và viên đá phép cần mua, đồng thời quyết định thời gian đến lấy hàng. Khi tôi nói rằng muốn nhận được những vũ khí bền chắc càng sớm càng tốt, ông Aili Bác Tử đã suy nghĩ một lát rồi đưa ra giải pháp:

“Nếu muốn hoàn thành công việc nhanh chóng nhất, cách lý tưởng nhất là tăng thêm nhân lực. Nếu không, chất lượng của vũ khí sẽ bị ảnh hưởng. Nếu thuê những thợ rèn mà tôi quen biết ở chợ, chắc chắn công việc sẽ được hoàn thành nhanh hơn. Tuy nhiên, chi phí sẽ khá cao đấy.”

“Không sao đâu, miễn là có thể sớm hoàn thành công việc hơn việc liên tục sửa chữa những vũ khí bị hỏng thì tốt rồi. Xin hãy cố gắng hoàn thành công việc càng nhanh càng tốt, nếu có thể.”

“Tôi hiểu rồi. Về vấn đề tiền bạc, thì cứ thế này đi nhé… Phần đá phép còn thừa, tôi sẽ đem đi cầm cố để lấy tiền. Vì ông là một người rất bận rộn mà.”

“Cảm ơn rất nhiều!”

“Vậy thì, không lâu nữa tôi sẽ chuẩn bị xong vũ khí cho ông và Snow. Đây là hợp đồng. Về giá cả và các chi tiết khác, ông hãy hỏi Snow nhé. Dù cô ấy trông có vẻ như vậy, nhưng cô ấy cũng hiểu biết khá nhiều về những chuyện này đấy. Nếu có điểm nào không hợp lý trong giá cả, ông cứ yên tâm đến tìm t

Tôi nghĩ rằng hầu hết mọi vấn đề đã được giải quyết, nhưng trong mắt một thợ rèn chuyên nghiệp, có vẻ như vẫn chưa thảo luận đến điều quan trọng nhất cả.

“Vậy điều đó cụ thể là gì…?”

“Tất nhiên là thiết kế rồi!”

“À, thiết kế à?”

“Ai, đúng là hình dáng và trang trí mới là điều quan trọng nhất! Đẹp còn quan trọng hơn cả hiệu suất nữa! Chỉ cần khiến thanh kiếm trở nên đẹp đẽ hơn, thì các chiêu thức kiếm thuật lộng lẫy của chủ tịch sẽ càng được thể hiện rõ ràng hơn, phải không!”

Đã hỏng rồi, người này…

Tôi tưởng anh ấy là người nghiêm túc mà, hóa ra anh ấy xứng đáng là thợ rèn đặc biệt cho những người khám phá thơ ca. Cách suy nghĩ của anh ấy thật là kỳ lạ.

“Nhưng đây là vũ khí mà mạng sống con người được giao phó vào đó chứ? Hãy coi trọng hiệu suất hơn hình dáng.”

“Chính vì là vũ khí mà mạng sống được giao phó vào đó nên mới phải như vậy! Khi sinh mạng đang dần tàn đi, trong dòng máu đang tuôn trào, nếu thanh kiếm trong tay trông quá xấu xí, liệu người ta có thể yên lòng chết đi không?! Dáng vẻ khi người anh hùng hy sinh phải thật hùng vĩ mới được!”

“Không phải đâu… Vũ khí tồn tại chính là để con người không chết mà…” Tôi hoàn toàn không bao giờ nghĩ đến việc chết đâu…

“Nhưng điều đó không thể được đâu, chủ tịch! Mặc dù những điều liên quan đến cuộc sống khi còn sống rất quan trọng, nhưng điều quan trọng hơn nữa lại là lúc chết đấy!”

“Sống mới là điều quan trọng nhất. Hình dáng hay cái gì khác cũng không quan trọng, hãy làm cho tôi một thanh kiếm chắc chắn và mạnh mẽ đi.”

“Thật là tàn nhẫn… Việc giúp những hiệp sĩ phong độ sử dụng những thanh kiếm đẹp đẽ chính là ý nghĩa cuộc sống của tôi mà!”

“Đây là mệnh lệnh của chủ tịch. Hãy tập trung vào tính thực dụng khi chế tạo vũ khí.”

“Ha ha, thật đáng tiếc… Điều này không áp dụng được ở ‘Những người khám phá thơ ca’ đâu. Vi phạm mệnh lệnh là chuyện bình thường ở đây.”

Mặc dù mệnh lệnh này không phù hợp với tính cách của tôi, nhưng Aili Bác Tử vẫn tiếp tục phản đối.

“Ah… Vậy thì những gì tôi đã nói trước đây coi như chưa từng có đi.”

“Điều đó sẽ khiến tôi rất phiền lòng đấy! Tôi đã cố gắng rất nhiều để chế tạo thanh kiếm cho chủ tịch mà!”

“Vậy thì hãy làm việc nghiêm túc một chút đi. Tôi cũng không muốn phải rời xa xưởng gần đây để đến xưởng xa xôi đâu… Thật là phiền phức.”

“Uhm… Không còn cách nào khác sao… Vậy thì trước hết hãy chế tạo những thanh kiếm thực dụng

“Tự bỏ tiền ra như vậy… không có lựa chọn nào khác sao…?”

“Không.”

“Thật không có à…”

Aili Bác Tử trải tấm giấy dày ra trên bàn gia công và bắt đầu vẽ thiết kế của loại vũ khí sẽ hoàn thành sau này bằng bút lông vũ.

“Nếu có bất kỳ yêu cầu gì, hãy nói ngay bây giờ nhé. Tôi muốn chế tạo một thanh kiếm đơn giản với gam màu trắng làm chủ đạo; như vậy nó sẽ chắc chắn và bền hơn. Sau đó, có thể trang trí bề mặt kiếm bằng kim loại bạc và khắc các chữ cái bằng ngọc lục bảo đã được hòa tan… Thế nào?”

Tôi không thể rời mắt khỏi hình dáng của chiếc kiếm đang được vẽ.

“Có vẻ như việc thiết kế này thực sự rất tỉ mỉ… Nhưng theo sở thích của tôi, màu sắc của chữ cái sẽ phù hợp hơn nếu là màu xanh lá cây hoặc xanh da trời; nó sẽ mang lại cảm giác tươi mới hơn.”

“Chủ tịch thích những thiết kế đơn giản hơn. Tôi hiểu rồi, sẽ xem xét đến điều đó.”

“Ngoài ra, cần phải đảm bảo tính đối xứng và sự uyển chuyển trong thiết kế. Tôi không muốn sử dụng những thanh kiếm không cân đối, vì vậy xin hãy chế tạo chúng một cách đối xứng.”

“Hmm… Mặc dù tôi thích những thiết kế bất đối xứng hơn… Đành vậy thôi, có thể sẽ bổ sung thêm các chi tiết trang trí để bù đắp cho điểm đó…”

Chúng tôi cùng nhau thảo luận về hình dáng của chiếc kiếm sẽ được chế tạo. Dưới sự hướng dẫn của Aili Bác Tử, tôi cũng bắt đầu cảm thấy hào hứng; bản chất thích “trò chơi” của tôi dường như đã bộc lộ ra rồi.

Chúng tôi đã thảo luận về vũ khí trong thời gian khá dài, và không biết từ lúc nào mặt trời đã bắt đầu lặn.

Sau khi nói hết những điều muốn nói, cả hai chúng tôi đều cười vui vẻ và chia tay nhau.

“Vậy thì tạm biệt nhé, Chủ tịch. Đây quả là một đơn hàng lớn; tôi sẽ cố gắng hết sức để hoàn thành nó.”

“Được rồi, tin tưởng vào bạn nhé… Snow, chúng ta đã xong việc rồi; hãy đi thôi.”

Tôi kéo lấy Snow, người đang ngủ say ở góc phòng. Cuộc trò chuyện dài nhưng không hề thu hút sự chú ý của cô bé khiến cô ấy ngủ thiếp đi.

Tôi đáp lại nụ cười của Aili Bác Tử đang cười khe khè bên cạnh bằng một nụ cười buồn bã, rồi dẫn Snow rời khỏi xưởng gia công.

Như vậy, nếu có được vũ khí, việc thám hiểm và giải quyết các thử thách trong labyrint dưới 20 tầng sẽ trở nên dễ dàng hơn nhiều. Nói thật, cuộc thám hiểm hôm nay gần giống như đang chơi trò chơi vậy… Nói rằng chỉ cần giải quyết các thử thách dưới 20 tầng mới thực sự quan