**IF『Người Bảo Vệ Route』 Phần 3**

LZ: Số lượng từ trong phần thứ ba này thật sự rất nhiều, đọc hết có lẽ sẽ mệt chết… Vì vậy tôi chỉ đọc qua thôi…

───

Lời của tác giả:

Phần ngoại truyện này thuộc nhánh IF.

Xin lưu ý rằng nó có thể làm thay đổi hình ảnh của một số nhân vật chính trong cốt truyện chính.

Tuy nhiên, bạn hoàn toàn không cần phải đọc nó nếu muốn; nó không liên quan gì đến cốt truyện chính cả.

Có rất nhiều tình huống đặc biệt, ví dụ như Titi dù rất nghiêm túc nhưng vẫn chưa giải quyết được vấn đề về sự lưu luyến… Đặc biệt là đối với Ade và Norsfi.

───

Tiếp theo là nội dung chính:

───

Sau khi sự kiện ở buổi thi đấu mà Titi đã bắt nạt Norwen kết thúc, cuộc sống trong mê cung dần trở nên ổn định hơn, và số lượng những người bảo vệ cũng tăng lên. Hiện tại, có tổng cộng bảy người: Vò sóng – người bảo vệ “Nguyên Lý Trộm Không Gian”, Tida – người bảo vệ “Nguyên Lý Trộm Bóng Tối”, Alti – người bảo vệ “Nguyên Lý Trộm Lửa”, Norwen – người bảo vệ “Nguyên Lý Trộm Đất”, Ade – người bảo vệ “Nguyên Lý Trộm Cây”, Titi – người bảo vệ “Nguyên Lý Trộm Gió”, và Norsfi – người bảo vệ “Nguyên Lý Trộm Ánh Sáng”. Ngoài ra, còn có Lipa nữa, vì vậy tổng cộng có tám người sống ở đây.

Nếu tất cả họ đều tập trung lại tầng hai mươi, ngay cả căn phòng rộng lớn nhất cũng sẽ trở nên chật chội. Và khi số người tăng lên, các vấn đề cũng theo đó gia tăng. Thực ra, việc không xảy ra vấn đề nào còn là điều hiếm gặp hơn!

Ở mê cung này, luôn có những người gây ra những rắc rối nhỏ; không ai biết là ai, cũng không ai biết vì lý do gì, nhưng họ luôn khơi mào những tranh cãi khiến mọi chuyện trở nên phức tạp hơn.

Theo lời của Vò sóng – người chịu trách nhiệm chăm sóc hầu hết các công việc sinh hoạt ở đây – thì vấn đề chủ yếu xuất phát từ “sự giao tiếp giữa các đồng đội” và “sự hợp tác giữa họ”.

Hôm nay, các đồng đội trong mê cung cũng lại tranh cãi vì những chuyện nhỏ nhặt.

“Tôi đâu có cô đơn đâu! Tôi cũng có bạn bè mà!”

Ngay cả Norwen – người từng được mọi người coi là một vị hiệp sĩ thông minh và oai nghiệp – cũng đã bị ảnh hưởng bởi cuộc sống ở đây.

Chuyện bắt đầu từ một câu hỏi đơn giản: “Ai mới là người có nhiều bạn bè nhất?” Sau đó, hầu hết mọi người đều cảm thấy buồn vì mình có rất ít bạn bè, và cuối cùng cuộc tranh luận lại xoay quanh câu hỏi: “Ai là người có ít bạn bè nhất?”

“Ừm, thật là phiền phức… Chưa bao giờ thấy hình ảnh anh Arias chiến đấu cùng ai cả, phải không? Xứng đáng với danh hiệu ‘sự cô đơn dành cho những người xứng đáng trở thành vua’… Anh ấy quả thực gặp khó khăn trong việc kết bạn. Thật là buồn cười… Kiếm của gia đình Arias thật sự quá kiêu ngạo; có thể đối đầu một mình với cả mười nghìn người mà vẫn còn dư dả.”

Cuối cùng, chỉ còn lại hai nhân vật nổi bật: kiếm sĩ Noval – người luôn giữ thái độ kiêu ngạo và không quan tâm đến những cuộc tranh cãi – và Titi, người cũng mang tính cách kiêu ngạo nhưng lại thuộc về “vị vua” này.

Không ai trong số họ nghi ngờ rằng người kia mới là người thực sự cô đơn.

“Danh hiệu này chẳng cần thiết đâu! Nói về sự kiêu ngạo, chắc chắn phải là anh rồi! Chưa bao giờ thấy vị vua nào khác lại có ánh mắt lạnh lùng như vậy… Sự kiêu ngạo của anh ấy thực sự tràn ngập ra ngoài!”

“Nhưng còn ta thì sao nhỉ? Ta đã gặp rất nhiều người nói đủ thứ lắm… Ít nhất thì ta không thấy họ gặp khó khăn trong việc kết bạn đâu…”

“À, họ chỉ đang nói về công việc thôi mà! Những người như vậy không thể được coi là bạn đâu! Bạn thực sự phải là những người có sự thông cảm sâu sắc, những người có thể hiểu nhau mà không cần phải nói gì cả… Chẳng hạn, chỉ cần hai thanh kiếm va vào nhau thôi là đã hiểu ý nhau rồi… Chỉ những người như vậy mới thực sự là bạn đúng nghĩa!”

“Hừm… Nếu chỉ kết bạn với những người thực sự là bạn… Thì quả thực là như vậy… Nghe cậu nói như vậy thì ta cũng cảm thấy như vậy đấy… À, Aris! Mỗi khi nghĩ về quá khứ, ta lại cảm thấy khó thở… Ha ha, ha ha, hít…!”

“—Đúng là như vậy… Đừng để lời nói của Noval làm ta nản lòng, Titi ơi.”

Nosfi cũng tham gia vào cuộc trò chuyện giữa hai người này, dù họ có vẻ ngoài xuất sắc nhưng lại nói những điều hơi buồn cười.

“Không nghi ngờ gì nữa, người cô đơn nhất trong số họ chính là Arias – người luôn cố gắng hết sức. Nếu Arias có khả năng giao tiếp tốt hơn, thì chắc chắn ta đã giành được chiến thắng ở miền Bắc từ ngàn năm trước rồi… Và còn có chuyện Arias và Lila bị bao vây trong trận chiến ngàn năm trước nữa… So với điều đó, Titi thật sự có khả năng giao tiếp tuyệt vời biết bao… Cô ấy đã thuyết phục được các thủ lĩnh của các quốc gia ở miền Bắc, chinh phục được hơn mười nghìn người, và thống nhất toàn bộ miền Bắc… Khác hẳn so với cái con trai cả yếu đuối trong gia đình mình…”

“Chu, chu… Quả thực là như vậy… Rõ ràng là ta đã thắng rồi… Giờ thì Nosfi cũng trở thành bạn của ta rồi đấy! Ừm, quả thực là

“Này, kẻ cô đơn ơi!!”

Titi nhảy lên chiếc giường màu đen, ôm lấy người bạn của mình là Norsfi và bắt đầu khoe khoang trước mặt Norwen.

Kết quả là, vấn đề hô hấp của Titi đã được giải quyết, nhưng lần này lại đến lượt Norwen gặp nguy hiểm với hơi thở của mình.

“Gừ… gừ… À, à… Kết quả là, tôi chỉ có một mình thôi, và thuộc về Gia đình Arias… Ha ha, ha ha!”

Việc các đồng đội trong mê cung này có tâm hồn quá mong manh cũng là một điểm không hoàn hảo.

Tất cả mọi người ở đây đều sở hữu sức mạnh đủ để đối đầu với cả một quốc gia; vì vậy, việc họ có tính cách như trẻ con, và không biết lúc nào lại khiến mặt đất trở thành một khoảng trống cũng không phải là chuyện lạ.

Những “quả mìn” khổng lồ này thực sự đã được chôn giấu dưới lòng đất, số lượng lên đến 7 cái.

Đối với người có lý trí hơn như Vò sóng, khi nhận ra điều này, anh không khỏi rơi một giọt nước mắt.

Và nếu tiếp tục như this, mức độ tranh cãi sẽ ngày càng trở nên tồi tệ, và những hậu quả tiêu cực có thể xảy ra trước khi chúng kịp ảnh hưởng đến những người ở trên mặt đất… Vì vậy, họ quyết định xen vào cuộc trò chuyện.

“Ha ha… Tại sao lại không tha thứ cho nhau, và cứ mãi khơi gợi lại những vết thương trong quá khứ nhỉ… Những chuyện như thế này chỉ khiến mọi người càng đau khổ hơn mà thôi… Đã đến lúc chúng ta nên học cách kiềm chế rồi đấy, Norwen.”

Vò sóng sử dụng sức mạnh của mình để lấy ra một tách trà từ chỗ không có gì cả.

“Xin lỗi, Vò sóng… Bạn mới chính là người bạn thật sự của tôi…”

“Đúng vậy… Tôi và Norwen là bạn mà… Hãy thở sâu đi…”

Norwen uống trà và cảm thấy vui vì biết mình vẫn có bạn bên cạnh, sau đó anh bắt đầu điều chỉnh hơi thở của mình.

Nhưng trong lúc đang uống trà nóng, Norsfi lại đến pha trà lạnh (gây rối)…

“Ngài Vò sóng thì không thể bị ảnh hưởng đâu, Arias… Ngài Vò sóng luôn rộng lượng đến mức thậm chí còn coi Palinkulo như bạn nữa đấy…”

“Này, này này!!! Thế nên, Norsfi! Từ lúc nãy đến giờ, đừng nói những lời thừa thãi nữa đi! Cậu ghét tôi phải không?! Chắc chắn là ghét rồi đấy!”

“Không đâu… Làm sao có thể ghét Arias được chứ… Hehe, chỉ đơn giản là đang nói sự thật mà thôi… Hoàn toàn không hề oán giận gì về chuyện trước đây đâu… Hehehe…”

Norwen la lên; còn Norsfi thì thấy điều này và rất vui.

Ban đầu, hai người này không hiểu rõ khoảng cách giữa mình, nhưng giờ đây thì đã trở thành như vậy rồi…

Từ khi hợp đồng giữa chủ và tớ bị gián đoạn, hai người bắt đầu giao tiếp với nhau một cách chân thực… Và rồi, Noval cảm thấy mình đang ở thế yếu.

Gần đó, cô gái tóc đỏ Alti thở dài.

Trong lúc vuốt ve mái tóc đen của cô gái tóc đen Lipa, cô nói:

“Ha… Cũng giống như mọi khi, Noval luôn… Không bao giờ nhắc đến tên Lila, vì vậy anh ta mới luôn cô đơn. Tại sao anh ta không hiểu điều đó nhỉ… Ah, thật là đáng thương cho Lila…”

“Eh? Không hẳn đâu! Tôi chẳng hề cảm thấy buồn chút nào cả! Dù Noval không coi tôi là bạn, tôi cũng không hề buồn đâu!”

“Thật là một đứa trẻ tốt bụng… Lila à. Trong số những người có những khuyết điểm, chỉ có em mới là liều thuốc giải tỏa nỗi buồn cho tôi… So với kẻ tự xưng là sứ giả thiên thần kia, em mới thực sự giống một thiên thần hơn…”

“Eh? Nhưng tôi lại là Thần Chết mà…”

“Cách sống của cô ấy giống như một thiên thần… Bản chất của linh hồn cô ấy hoàn toàn không phụ thuộc vào chủng tộc hay bối cảnh nào cả.”

Những cuộc trò chuyện của các cô gái này, Noosfi và Noval hoàn toàn không hề nghe thấy.

Và thế là, ngày hôm đó, Noval và Lila đã đi qua nhau… Cho đến khi ngày thành Phật đến.

Nhưng nếu có điều gì đó khác xảy ra… Vì Tida, kẻ đối thủ của Noval, sẽ cản trở quá trình đó, nên chắc chắn Noval sẽ không thể thành Phật được.

Tida cũng vậy… Vì cô ta sẽ cản trở sáu vị bảo vệ khác trong quá trình họ thành Phật, nên số lượng những vị bảo vệ này vẫn không hề giảm đi.

Chính vì vậy, do những con quái vật mang tính chiến lược cấp quốc gia này cùng nhau cản trở lẫn nhau, một sự cân bằng tuyệt vời đã được duy trì.

Hôm nay, không ai vắng mặt… Mọi người đều có thể cùng nhau đón nhận khoảnh khắc uống trà chiều thanh lịch… Đó chính là bởi vì “chúng ta là đồng đội”.

…Và nếu cho rằng ngọn lửa hiện tại đã tắt đi, thì ngay lập tức sẽ xuất hiện một chủ đề ngu ngốc khác…

Lần này, chủ đề được đưa ra là “Vậy thì, ai là người ngu ngốc nhất?”… Và một lần nữa, Titi – người luôn xuất sắc nhất – lại là người cuối cùng phát biểu… Và đó là một tuyên bố bất ngờ:

“—Uhm! Ta cũng có thể làm được những việc ngoài chiến đấu đấy! Nếu không tin, sao không thử so tài với ta để mở một cửa hàng trên mặt đất xem! Chẳng hạn như… một nhà hàng chẳng hạn! Những người đàn ông trong gia đình ta luôn nghĩ rằng ta chỉ là một kẻ ngốc, không biết làm gì ngoài chiến đấu… Nhưng ta là một người phụ nữ có thể làm được rất nhiều việc… Hãy để ta chứng minh điều đó ngay bây giờ!”

Trong tình huống không biết phải làm thế nào đó, em trai Ade – người vốn luôn im lặng – bất chợt lên tiếng xen vào cuộc tranh cãi.

“Ăn… nhà ăn à…? Xin đừng nói những điều ngớ ngẩn như vậy, chị gái yêu quý. Chị đã chiếm được rất nhiều quốc gia và đứng ở vị trí cao nhất; với khả năng duy nhất của mình là xâm lược…”

“Đó… đó là cái gì để đánh giá vậy hả! Tôi không phải kẻ ngốc đâu, Ade! Trước đây, tôi từng làm nghề làm vườn mà…!”

“Không… khi nghĩ lại bây giờ, tôi không nghĩ mình có tài năng làm vườn đâu. Hơn nữa, sau hàng nghìn năm, chị đã mất đi rất nhiều thứ; tôi nghĩ việc làm công việc khác là điều không thể.”

“Có thể mà… dù chỉ là gần như thôi, nhưng vẫn có thể mà! Bởi vì tôi chắc chắn có thể làm được nhiều việc khác nhau mà!” (LZ: Êm… mọi người hãy tưởng tượng rằng câu cuối cùng này được nói với âm “mõn” nhé…)

“Việc quản lý nhà ăn không phải là chuyện đơn giản đâu. Chị suy nghĩ mọi thứ theo quy mô quốc gia, lại thiếu kiên nhẫn và làm mọi thứ một cách vội vàng. Hơn nữa, nếu chị vẫn giữ cách suy nghĩ từ thời ngàn năm trước, thì việc vận hành nhà ăn là điều không thể.”

“Đừng vội kết luận rằng điều đó là không thể được…”

“Trước đây, khi chị ẩn danh đi làm thêm ở ngoài đời, chị có quên rằng mình đã từng phá hủy một cửa hàng không?”

“À… cái đó là… này…”

“Không thể nói là không thể được. Nếu chị muốn làm gì đó, trước hết hãy đến trường mầm non của học viện Aldorallu đi.”

“Điều này… điều này… tôi đã nói ra rồi đấy!!”

Gần đây, hai anh chị này thường xuyên cãi vã như vậy.

Do hiểu lầm lời khuyên của Ade, Titi lập tức nổi giận.

Hôm nay cũng vậy… không ai lên tiếng chỉ trích, mọi người chỉ đứng nhìn thôi… (Bởi vì có lẽ họ sẽ thành Phật nếu nhìn mãi như vậy…)

Không… thay vì chỉ nhìn, có lẽ họ đang mong đợi điều gì đó.

“Vậy thì sao không so tài với tôi một trận nhỉ! Làm tròn vai trò quản lý nhà ăn này! Ade!!”

Dù đã hỏng thối, nhưng vẫn là một vị vua…

Kế hoạch của đội ngũ cô ấy được thông qua một cách dễ dàng.

“Ồ, không tồi chút nào.”

Tida, dù mang vẻ mặt nghiêm túc, nhưng chắc chắn đang cười trong lòng. Cô ấy xuất hiện như thể đang chờ đợi thời điểm thích hợp để hành động.

“Vậy thì… vì rảnh rỗi, chúng ta cũng nên tham gia cùng nhau đi. Gần đây, do có ít người đến thách đấu ở đây, công việc của các vệ sĩ cũng giảm đi rất nhiều đấy.”

Có lẽ, các quý tộc, hoàng gia và thành viên của Viện Nguyên Lão trên mặt đất sẽ rất tức giận… Nhưng thôi, dù sao đi nữa cũng chẳng sao cả.

Tiếp theo, Nosfi, Lippa, Norven, Alti và Vò sóng cũng đều bắt đầu hành động theo xu hướng đó.

(LZ: Nói một cách đơn giản, là tất cả đều cùng nhau tham gia vào việc này. À, nhưng Lippa và Norven không phải đã không gặp nhau nữa sao? Điều đó khiến tôi cảm thấy buồn bã một chút!)

“Vậy thì, hãy chia họ thành các nhóm gồm bốn người mỗi nhóm nhé. Là nhóm của Titi và nhóm của Ade. Ừm, hy vọng mọi người trong nhóm của Titi sẽ không có ý kiến gì phàn nàn. Và nhân tiện, việc tôi cùng với ngài Vò sóng tham gia cũng không được tính vào kết quả đâu.”

“À! Giá như tôi cũng có thể cùng anh trai mình tham gia thì tốt biết mấy!”

“Lippa, đừng cứ bướng bỉnh như vậy. Nếu cứ mãi nũng nịu với Vò sóng như thế này…”

“Ha ha, chính vì vậy mà Norven mới… Sao lại phải nói như vậy nhỉ… Ha ha…”

“—!?”

“À… Ừm… Để công bằng mà không cần phải dự đoán bằng trò ‘Gupper’ để chia nhóm phải không? Trò này khá đơn giản nên bạn yên tâm nhé. — E? Thứ này đã tồn tại từ ngàn năm trước rồi à?”

(Sau đó, những người bảo vệ cũng tiến ra mặt đất vào hôm đó. Họ bỏ qua những lối mê cung cần được bảo vệ chỉ để đi chơi.)

◆◆◆

— Vài ngày sau.

Sau khi đe dọa những người quan trọng trên mặt đất và nhận được nguồn vốn dồi dào, họ đã xây dựng hai nhà hàng nhỏ nhưng rất tinh xảo.

Để công bằng, số vốn đầu tư cho mỗi nhà hàng là như nhau, và vị trí đặt cửa hàng cũng giống nhau. Nói cách khác, chúng nằm ở khoảng cách gần nhau, có thể nhìn thấy được từ xa.

Tất nhiên, ngày mở cửa hàng cũng giống nhau.

Quy tắc cạnh tranh là so sánh sự chênh lệch doanh thu giữa hai nhà hàng sau vài tháng.

Vào thời điểm đó, tại “Nhà hàng Bảo vệ Món Tráng miệng” ở phía tây thị trấn cảng Gurjad thuộc Liên Hợp Quốc của các lối mê cung, cuộc họp chuẩn bị mở cửa hàng đang diễn ra.

Dưới sự thúc đẩy nhiệt tình của quản lý, cuộc họp bắt đầu từ sáng sớm.

“— Chào mọi người! Nhà hàng ‘Bảo vệ Món Tráng miệng’ sẽ mở cửa vào ngày mai! Có ai muốn đưa ra ý kiến gì không?”

Titi vỗ vào mặt bàn và bắt đầu cuộc họp cùng với các nhân viên.

Vài ngày trước, các nhân viên của “Nhà hàng Bảo vệ Món Tráng miệng” đã sử dụng hết khả năng nhìn động và phép thuật đặc biệt để hoàn thành trò chơi “Gupper” và đưa ra quyết định cuối cùng.

“Titi, trước hết, chúng ta nên thay đổi tên nhà hàng này trước chứ… Món tráng miệng

“Chị Tí Tí ơi! Em đã nhớ hết cách làm của các nữ nhân viên rồi đấy! Em sẵn sàng ngay lập tức!”

“Ừm, nhân viên Lý Pa này! Công việc của em cũng rất nhanh chóng và xuất sắc đấy!”

“Tuyệt vời! Được khen ngợi rồi!”

Dĩ nhiên, tất cả mọi người ở đây (trừ No Wen) đều trở thành thành viên trong đội ngũ của cô ấy để giúp đỡ cô ấy – điều này hoàn toàn dễ hiểu.

Và cuối cùng, người cuối cùng tham gia vào đội ngũ này là…

“Haha, quản lý cửa hàng. Phía tôi cũng đã chuẩn bị xong rồi. Dù sao thì, với tư cách là một nhân viên bí ẩn không thể lộ mặt, tôi cũng sẽ hoàn thành công việc một cách xuất sắc. Đây cũng là một phần của cuộc cạnh tranh… Tôi sẽ không hề lơ là đâu.”

Đó chính là Tí Đa – người không thể lộ mặt trước khách hàng.

“Tốt rồi, mọi thứ chuẩn bị cho việc mở cửa hàng đã hoàn chỉnh rồi phải không? Anh Aresia, người giỏi sử dụng dụng cụ ăn uống; Lý Pa, người rất dễ mến và giỏi trong công tác tiếp đón khách hàng; và anh Lans, chuyên gia về ma thuật tinh thần! Thật hoàn hảo! Mọi người, ngày mai xin hãy giao trọng trách cho các bạn nhé!!”

(LZ: Thật không biết phải nói gì nữa… Khi nào Tí Đa mới đổi tên thành Lans nhỉ?)

“À, à…”

“Được rồi!”

“Hmph…”

Mọi người đều cúi đầu tuân theo mệnh lệnh của “vị vua” đó. (LZ: Cúi đầu chào hỏi… Thật không biết phải diễn tả thế nào cho đúng.)

Như vậy, mọi việc chuẩn bị cho việc mở cửa hàng “Người Bảo Vệ Món Tráng Miệng” đã hoàn tất.

◆◆◆

— Một lúc sau, tại một cuộc họp đang diễn ra trong quán ăn nhỏ gần đó có tên “Quán Hải Sản Tươi Ngon Bên Cảng”.

Nhưng cuộc họp này lại hoàn toàn khác biệt so với cuộc họp ở “Người Bảo Vệ Món Tráng Miệng”.

“Ade, thực sự không cần tôi giúp đỡ trong việc nấu ăn phải không? Công việc này, tôi cũng có thể làm rất tốt đấy.”

“Không, ngài Vu Ba. Không cần thiết đâu. Với tư cách là nhân viên phục vụ, chỉ cần ngài đi lại trong cửa hàng là đủ rồi.”

Quản lý Ade đã lịch sự từ chối sự giúp đỡ của Vu Ba.

Cuộc họp này cũng rất yên tĩnh, hoàn toàn khác với cuộc họp ở “Người Bảo Vệ Món Tráng Miệng”.

Cuộc họp bắt đầu vào tối hôm trước và diễn ra một cách thoải mái.

“Vậy thì, tôi nên làm gì bây giờ?”

“Vì ngài Norsfi là người toàn năng, nên những món ăn do ngài tự làm chắc chắn cũng sẽ rất hoàn hảo. Nhưng liệu ngài có thể làm công việc giống như ngài Vu Ba không? Vì vậy, vị trí nhân viên nữ phục vụ sẽ được giao cho ngài.”

“Trả lời hay đấy, Ade. Hehe, hehehe… Vậy thì, ngài

Tay của Noosfi vòng qua tay Vò sóng, cô tựa sát vào anh.

Vò sóng, không còn cách nào khác để tránh né, đầu đã tái nhợt đi. Anh chỉ có thể chấp nhận điều đó mà thôi.

“À… Ừm, được rồi… Hãy cùng nhau cố gắng nhé…”

“Hehehe, kiên nhẫn một chút nữa thôi… Điều này! Hehehe.”

Có lẽ đã quen với tình huống này rồi, Ade dường như không quá quan tâm và liếc nhìn người cuối cùng trong nhóm.

“Ừm… Vậy thì tôi phải làm gì bây giờ nhỉ? Việc nấu ăn và phục vụ khách hàng cũng không thành vấn đề đâu. Hơn nữa, dù là khiến trận đấu kết thúc hòa, thắng lớn hay thua thảm, tôi đều có thể làm được mà.”

Alti nhìn chằm chằm vào Vò sóng và Noosfi, trong khi suy nghĩ về trách nhiệm của mình.

“Bởi vì Alti thật sự rất chuyên nghiệp trong lĩnh vực nấu ăn và quản lý… Giống như người không bao giờ muốn tiết lộ bí mật của mình vậy. Đúng là vậy… Alti nên chỉ đứng nhìn mọi việc diễn ra thôi, giống như một linh vật may mắn trong cửa hàng vậy.”

“…Haha. Cậu thực sự giữ lại sức mạnh của mình… Thật là đầy ý chí muốn tự mình làm tất cả mọi thứ.”

“Đúng vậy.”

Ade tuyên bố rằng mình sẽ tự mình đảm nhận công việc nấu ăn. Anh cũng lo lắng cho Vò sóng, người đang phải gánh vác Noosfi.

“Ade… Cậu có thể nấu ăn được sao? Nhưng tôi chưa bao giờ thấy cậu làm việc đó cả.”

“Thực ra tôi chưa từng nấu ăn bao giờ. Dù vậy, tôi khá giỏi trong lĩnh vực luyện kim… Chắc là có thể làm được những món ăn bình thường thôi.”

“Những món bình thường à? Nếu thua cuộc, giới hạn của Titi sẽ bị gỡ bỏ, và điều đó sẽ gây ra rất nhiều rắc rối đấy.”

Vì việc chỉ đơn thuần so tài thì quá nhàm chán, nên họ đã đặt ra các phần thưởng để kích thích mọi người.

Nhân tiện nói thêm, chỉ có Titi và Lippa mới bị áp đặt giới hạn này. Mặc dù Lippa có vấn đề về tuổi tác, nhưng Titi thường xuyên dành toàn bộ số tiền kiếm được vào cái cược ban đêm, điều này gây ra rất nhiều rắc rối. Khi cô ấy không trở về vào ban đêm, những người bảo vệ sẽ đi tìm cô ấy. Nếu hủy bỏ giới hạn này, sẽ xuất hiện rất nhiều vấn đề… Đặc biệt là những vấn đề liên quan đến sức khỏe của các nhà lãnh đạo trên mặt đất.

“Tôi chắc chắn sẽ không thua đâu. Chỉ cần bán những món ăn vừa ổn vừa không tệ với mức giá hợp lý, tôi nghĩ là chúng ta sẽ thắng được thôi.”

“Thật sự… chỉ cần vậy là đủ sao? Nếu chúng ta chia sẻ toàn bộ kinh nghiệm của mình, tôi n

“Nếu có thể, tôi muốn chị Titi biết rằng ngay cả những cửa hàng của người ngoại đạo cũng có thể chiến thắng trước bà ấy… Lần này, mọi người hãy cẩn thận nhé.”

“À, vậy à…”

Trong cuộc thi lần này, Vò sóng nhận ra rằng mục tiêu thực sự là khiến Titi phải ngưỡng mộ mình.

Ade mong rằng sau cuộc thi, việc thua trước Vò sóng, Noosfi và Alti sẽ không được dùng làm cái cớ để trốn tránh trách nhiệm; vì vậy anh ấy đã cố gắng hết sức.

“Nhưng tôi nghĩ rằng chúng ta có thể làm tốt hơn ở những khía cạnh khác ngoài hương vị món ăn. Đầu tiên là việc giữ gìn vệ sinh cửa hàng – điều này khá dễ thực hiện – và cần phải tăng số lượng khách hàng, đồng thời đảm bảo an ninh tốt. Vì vậy, nếu có ai đó đến gây rối, xin ông Vò sóng và bà Noosfi hãy xử lý họ.”

“Ừm. Dù không có bạn nói ra, tôi cũng đang dự định làm như vậy thôi. Hiểu rồi.”

“Hehe, tôi hiểu rồi.”

Với sự lãnh đạo của Ade, các quy định quản lý cửa hàng dần được củng cố từng bước một.

Alti, người luôn theo dõi mọi hành động của Ade, cảm thấy rất ngưỡng mộ anh ấy.

“Ade, quan điểm của bạn thật tuyệt vời. Bạn đã hiểu rõ tình hình hiện tại ở Quốc gia Rối ren và biết được những nhu cầu cụ thể. Nhưng nếu được cho lời khuyên…”

“Không được đâu, bà Alti. Việc đưa ra lời khuyên cho tôi là bị cấm đấy.”

“Ôi, xin lỗi nhé… Tôi không cố ý nói nhiều quá.”

Rõ ràng, Ade muốn tự mình lo liệu mọi việc.

Mặc dù Noosfi và Alti coi việc này như một trò vui, chỉ có Vò sóng là cảm thấy lo lắng.

Trong quá trình vận hành cửa hàng một cách chu đáo này, Vò sóng tỏ ra rất tin tưởng vào khả năng chiến thắng trước Titi.

Nhận thấy biểu cảm đó, Ade mỉm cười.

“Lo lắng cũng chẳng ích gì đâu. Tôi nghĩ rằng chỉ vì Vò sóng không biết về quá khứ thời thơ ấu của chị Titi mà thôi. Bây giờ, sau hàng nghìn năm sống trong mê cung, chị ấy đã trở lại trạng thái “trẻ con” – suy nghĩ đơn giản hơn, hành động một cách thiếu suy nghĩ. Dù tài năng của “Vua Thống lĩnh” có xuất chúng đến đâu, nhưng hiện tại, chị Titi vẫn chỉ là một đứa trẻ vụng về mà thôi. Có lẽ không lâu nữa, chị ấy sẽ cảm thấy phiền lòng và bắt đầu sử dụng sức mạnh để giải quyết mọi thứ… Bởi vì từ khi sinh ra, chị ấy vốn dĩ đã là một con quỷ ích kỷ mà.”

“…Hiểu rồi. Nếu ngay cả em trai như Ade cũng nói như vậy, thì tôi tin là đúng thật. Mọi việc liên quan đến cửa hàng đều giao cho Ade đi.”

“Được thôi, tôi sẽ đảm nhận mọi thứ.”

—

Cuộc họp kết thúc sớm, và Alti cùng Ade trở về ký túc xá của nhân viên, trong khi Vò sóng bị Norsfi kéo đi, biến mất vào những con phố của Guryad.

Như vậy, không ai còn ở trong sảnh cửa hàng nữa, và không gian xung quanh trở nên yên tĩnh.

Đèn treo trên trần tắt đi, và cửa hàng chìm trong bóng tối… Rồi từ một góc khuất, nơi lẽ ra không có ai, một giọng nói vang lên:

“Xem này… Đáng ghét thật… Ade kia dám khinh thường ta…”

Đó là Titiya.

Cô đã kết thúc cuộc họp buổi sáng và đến để kiểm tra tình hình địch.

“Phew… May mà không bị phát hiện.”

Nhờ Lippa sử dụng phép thuật bóng tối và ma thuật chiều không gian, hai người đã có thể ẩn mình trong một góc khuất của sảnh “Quán Hải sản Tươi Ngon Bên Cảng”.

Việc không gây ra bất kỳ sự chênh lệch nào trong bầu không khí xung quanh là nhờ Titiya đã sử dụng phép thuật gió để che giấu bản thân… Phép thuật ba trong một này khiến mức độ ẩn náu của họ đạt đến mức cao nhất thế giới.

“Lippa à… Chúng ta nhất định phải thắng… Phải khiến những kẻ đó phải nhìn chúng ta bằng con mắt khác…”

“Ừ! Bị khinh thường thật sự rất khó chịu… Nhưng chúng ta cũng có thể làm được… Nếu cố gắng thật sự, mọi việc đều có thể thành công!”

Titiya và Lippa nắm tay nhau, thề sẽ giành chiến thắng để thoát khỏi những ràng buộc hiện tại.

Ngày mai, mọi thứ sẽ diễn ra như ý… Khích lệ tinh thần chiến đấu mãnh liệt của Titiya bùng cháy lên.

Nhưng chính nơi mà tinh thần chiến đấu ấy bùng cháy lại cũng chính là nơi mà cô ấy yếu đuối nhất…

Phải mất rất nhiều thời gian mới nhận ra điều đó…

Và rồi, đêm trước ngày mở cửa hàng đã trôi qua…

◆◆◆

Khi đang trò chuyện về đủ thứ, đã đến trưa ngày hôm sau… Hai cửa hàng đều mở cửa.

Khách hàng đầu tiên, như thường lệ, đã bước vào “Quán Hải sản Tươi Ngon Bên Cảng”.

Điểm khác biệt lúc này nằm ở số lượng khách hàng và tên gọi của các món ăn được phục vụ…

Những khách hàng đó sau đó được Vò sóng và Norsfi kiểm tra xem có vấn đề gì không…

(LZ: Trong các cuộc trò chuyện dưới đây, tất cả khách hàng đều được gọi bằng danh từ tôn trọng…)

“Thưa khách, đây chính là món ăn tự hào của chúng tôi – ‘Món hải sản đông lạnh’… Sử dụng những loại hải sản tươi ngon vừa được nhập về vào buổi sáng nay… Xin hãy thưởng thức thong dong nhé.”

“Vâng, xin chờ lâu rồi… Xin hãy gọi món cho tôi.”

Cả hai bên đều đã quen với tình huống này…

Hơn nữa, ngoại hình của Norsfi cũng rất nổi bật theo cách tích cực…

Chẳng mấy chốc, tin đồn về cô nhân viên phục vụ xinh đẹp này đã lan truyền khắ

Không có chỗ trống đâu…)

Mặc dù nói vậy, nhưng cũng không thể nói rằng cửa hàng này phát triển mạnh mẽ lắm; nó vẫn chỉ là một cửa hàng bình thường mà thôi.

— Trong quá trình kinh doanh ổn định, cũng có rất nhiều người biết đến các nhân viên trong cửa hàng đến đây.

“— Ừm, kia không phải là Maria sao?”

Người đến cửa hàng là một người quen — khi nhìn thấy Maria, Alti, người luôn ở trong bếp và chỉ việc canh lửa, đã phản ứng nhanh hơn bất kỳ ai khác.

Nhận ra rằng Maria là một nhà thám hiểm cần được chăm sóc, ánh mắt của Alti sáng lên và cô ấy bước ra từ phòng khách.

Khi nhìn thấy cô gái tóc đỏ đó, Maria, người vốn chỉ đến đây để ăn uống như bao người khác, đã rất ngạc nhiên.

“Ồ, cô Alti ơi? Cô làm việc ở đây à? Ồ, nhìn kỹ lại thì ông Aikawa cũng ở đây nữa…”

Wōbo, đang đứng ở xa, cũng vẫy tay chào hỏi.

Nhân tiện nói thêm, Maria không hề biết rằng hai người kia thực chất là những người bảo vệ. Cô ấy chỉ nghĩ họ là những người đi trước mình trong công việc thám hiểm mà thôi.

Trong lúc ở trong mê cung, Wōbo đeo mặt nạ; còn Alti thì biến hình thành hình lửa. Vì phải thường xuyên xuất hiện trên đường phố, họ ít khi giữ nguyên hình dạng của những người bảo vệ hơn.

“Ừm… nói là làm việc ư… có lẽ chỉ là những hoạt động giải trí của người giàu thôi. Đừng nhìn tôi như vậy; thực ra tôi cũng là một trong những người giàu có nhất tại Liên Hợp Quốc đấy. Tôi chỉ làm những gì mình muốn thôi… Vấn đề của em gái Wōbo cũng vậy… chỉ là đang chờ đợi thời cơ thích hợp mà thôi… Gần đây, tôi cảm thấy rất rảnh rỗi…”

“Ha ha, thật là đáng ghen tị quá… Còn tôi thì chỉ kiếm đủ tiền để chi trả cho cuộc sống hàng ngày thôi…”

“Ừm, có vẻ như cô ấy đang bận rộn lắm… Nhưng thôi, chúng ta hãy tìm một chỗ ngồi rồi gọi món đi. Món ăn của cô ấy chắc chắn sẽ thể hiện rõ tài năng nấu nướng của cô ấy đấy.”

“Cảm ơn nhé (rất lịch sự). Cô Alti thực sự là người có thể làm được mọi thứ đấy…”

“Không phải là tôi có thể làm được mọi thứ đâu… Chỉ là tôi có đủ kinh nghiệm mà thôi…”

“Ừm… vậy thì chúng ta hãy gọi món trước đã…”

Đúng như lời nói đó, Alti nhờ Maria giúp mình chuẩn bị bữa ăn. Khi giải thích với Ade, chỉ sau vài câu, anh ấy đã đồng ý ngay.

Và rồi, Alti, người luôn giỏi giải quyết mọi vấn đề gia đình, đã hoàn thành việc chuẩn bị bữa ăn.

Tuy nhiên, Alti không tự mình mang bữa ăn đó

Tiếng gọi đó là của nhân viên phục vụ, thúc giục anh ta đến chỗ Maria.

Cô ấy cũng nói thêm: “Có vẻ như Maria đang gặp phải rắc rối gì đó; hãy lắng nghe cô ấy nói đi. Vò sóng rất giỏi trong việc này phải không? Biết cách quan tâm đến tâm trạng của các cô gái và giúp họ giải quyết những khó khăn…” Những lời này khiến người nghe khó hiểu ý tứa thực sự.

Dù những lời đó chứa đựng nhiều ý nghĩa sâu sắc, nhưng Vò sóng không suy nghĩ kỹ về chúng. Anh chỉ nghĩ rằng nếu một người quen gặp khó khăn, mình sẽ giúp đỡ mà không do dự.

Và rồi, khi Alti đang nhìn từ xa, cuộc trò chuyện về những rắc rối của Maria bắt đầu.

Trong lúc Maria đang thưởng thức món ăn do Alti chuẩn bị, Vò sóng ngồi ở ghế đối diện để nghỉ ngơi… (LZ: Nghe đây…)

“…Xin cảm ơn, ông Aikawa. Thực ra… đội của chúng tôi đang đối mặt với nguy cơ tan rã.”

“À, đội tan rã à?”

Khi nói đến đội của Maria, chính là đội do cô gái thiếu lý trí tên Tiara đứng đầu. Nếu đội đó không tiếp tục tham gia các thử thách trong mê cung nữa, Vò sóng cho rằng đó sẽ là điều rất tốt.

“Cô Tiara, cô Snow và Tiya đang bàn về chuyện kết hôn… Mọi người đều rất ngoan ngoãn nên….”

“Kết, kết hôn à… Có lẽ tôi không thể giúp được gì nhiều…” (LZ: Bởi vì chú rể chính là tôi mà…)

“Cô Tiara và Tiya dự định từ chối ý định kết hôn đó… Nhưng vì hoàn cảnh gia đình, cô Snow có thể sẽ không thể hủy bỏ hôn ước được… Nếu tiếp tục như vậy, ai đó trong đội kết hôn thì đội sẽ tan rã… Thật là buồn…”

“…Vậy sao?”

Chủ đề trở nên nặng nề; Vò sóng tự trách mình vì đã nghĩ rằng việc giúp đỡ họ sẽ khiến mình vui lòng. Nhưng một khi đã quyết định giúp đỡ, anh sẽ không từ bỏ. Nếu có cô gái nào gặp khó khăn ở đây, anh sẽ hết sức giúp đỡ họ—điều đó là điều hiển nhiên. Bởi vì anh mang trong mình những oán giận từ thế giới song song và kiếp trước… (LZ: Tác giả ơi, đừng nói nữa… Nghe này, thật là vui đấy!)

“…Vậy thì, có thể kể chi tiết hơn về chuyện này cho tôi biết được không? Dù sao tôi cũng muốn trở thành bạn của các bạn… Dù chỉ là một phần nhỏ, tôi cũng muốn góp sức được.”

“Cảm, cảm ơn (rất lịch sự)… Bởi vì đây là chuyện mà không ai có thể chia sẻ được… nên tôi rất vui khi được nghe…”

Và thế là, Vò sóng đã nghe câu chuyện về chuyện kết hôn… Rồi anh biết được tình hình hiện tại của Tiara, Tiya và Snow.

Sau đó, khả năng suy luận tuyệt vời của Vò sóng đã được phát huy triệt để ở đây; cô hiểu rõ mọi chuyện và cũng đã nghĩ ra vài giải pháp có thể áp dụng.

“—À, ra vậy… Tôi gần như hiểu hết rồi. Có lẽ, cô Tiara và Tiya không gặp nguy hiểm gì lớn. Người thực sự có nguy cơ là Snow… Bởi vì đứa bé ấy luôn trông uể oải, nên rất có thể nó sẽ tự do đi theo dòng chảy mà không quan tâm đến điều gì cả. Điều này thật không tốt chút nào… Theo tôi, điều đó hoàn toàn không thể chấp nhận được.”

“Tôi cũng nghĩ vậy. Chắc chắn, cô Snow trong lòng không hề muốn kết hôn.”

“Lần này, để tôi đến Gia đình Walker và nói chuyện xem sao. Không biết Palinkulo có giỏi trong việc này không… Nếu hai người cùng đi, có lẽ sẽ thành công hơn.”

“Ah, vị đó à… Không, cảm ơn (một cách lịch sự)… Nếu có ông Aikawa giúp đỡ, thì coi như có hàng trăm người hỗ trợ vậy.”

“Ừm, để tôi lo liệu đi.”

Vò sóng đã hẹn gặp Maria.

Đúng lúc này, bữa ăn của Maria cũng đã kết thúc.

Sau khi thanh toán tiền ăn xong, hai người còn trao đổi thêm vài lời.

“À à, ông Aikawa… Nếu được, lần sau có thể mời Tia La và những người khác đến nữa không ạ?”

“Eh? À, không… Ừm, nếu có thêm khách hàng thì cũng sẽ giúp ích hơn cho việc phục vụ chứ?”

“Vậy thì lần này hãy mời mọi người trong hội đồng công ty đến nhé, cả bạn bè từ trường học nữa. Hẹn gặp lại lần sau nhé.”

“Ừm, tạm biệt…”

Sau khi thống nhất về mục tiêu tăng doanh thu, Maria đã rời khỏi cửa hàng.

Còn Wo Bo thì kết thúc giờ nghỉ để chuẩn bị đón tiếp các khách hàng tiếp theo.

Trong căn bếp, Ade đang lẩm bẩm một mình:

“…Ừm. Dù hương vị của món ăn này rất bình thường, nhưng chỉ với hai người tham gia thôi, chúng ta cũng đang dần tiến gần đến mục tiêu rồi. Dù vậy, số lượng khách hàng vẫn còn rất bình thường thôi… Liệu có nên hài lòng với mức độ này không nhỉ?”

Anh vẫn tiếp tục chuẩn bị món ăn một cách bình tĩnh. Món ăn đó rất bình thường, và bầu không khí trong cửa hàng cũng luôn giữ nguyên sự “bình thường” đó.

Tất nhiên, không có chuyện gì xảy ra cả… Thời gian trôi qua, và “Quán Hải sản Tươi Ngon Bên Cảng” vẫn hoạt động bình thường như mọi khi.

“Dù bình thường… nhưng cũng đủ rồi,” Ade nói với vẻ hài lòng. Anh tin rằng những điều này sẽ giúp anh chiến thắng trước chị gái mình.

Nghe thấy tiếng ồn ào phát ra từ cửa hàng của chị gái mình ở phía xa, anh tiếp tục làm việc mà không hề nghi ngờ gì.

Thời gian trôi nhanh… Mặt trời lặn, và đã đến giờ đóng cửa của “Quán Hải sản Tươi Ngon Bên Cảng”. Như Ade đã dự đoán, một ngày trôi qua mà không có chuyện gì thú vị xảy ra cả. (LZ: Đối với bạn thì có lẽ là vậy…)

◆◆◆

— Và ở một phía khác, cửa hàng “Người Bảo Vệ Đồ Uống Ngọt” cũng kết thúc một ngày làm việc, đến giờ đóng cửa.

So với “Quán Hải sản Tươi Ngon Bên Cảng” quá bình thường, cửa hàng “Người Bảo Vệ Đồ Uống Ngọt” đã áp dụng những biện pháp “hoành tráng” để thu hút khách hàng.

Ngay từ buổi sáng, Titi đã sử dụng phép thuật gió để phân phát thông báo cho những người đi đường, đồng thời quảng bá rộng rãi việc cửa hàng có nguồn nguyên liệu cao cấp (như đường). Ngoài ra, Norven cũng tham gia biểu diễn các màn trình diễn đặc biệt, và nhiều hoạt động khác cũng liên tục được tổ chức.

Nhưng…

“…À, Ari? Có vẻ như chúng ta đã thua vài điểm rồi…”

Vào đêm sau khi kết thúc công việc, Titi đã lén lút đến “Quán Hải sản Tươi Ngon Bên Cảng”, lấy cơ hội khi kẻ địch không để ý để xem bảng kê thu nhập. Khi so sánh với số liệu của cửa hàng mình, cô phát hiện ra một s

Vì vậy, Tida đã gật đầu xác nhận.

“Ôi trời… Ngày đầu tiên mà đã thua rồi, quản lý ạ!”

“Tại sao lại như vậy chứ!? Sau khi nhận được đơn hàng, ta không phải đã bay xa để lấy những nguyên liệu hiếm có sao? Còn bắt được những sinh vật khổng lồ dưới biển nữa chứ… Đủ loại việc rồi đấy!?”

“Có lẽ vì trông nó thú vị quá nên ta không kịp ngăn cản… Có lẽ hầu hết chỉ là khách tham quan mà không phải khách hàng thực sự muốn mua đồ đâu.”

“Nói cái gì vậy chứ!? Món ăn tươi ngon và trông rất hấp dẫn như vậy mà lại chủ yếu chỉ có khách tham quan thôi à!? Thật là đáng tiếc… Dù Ares đã trình diễn trước cửa hàng như vậy đi nữa!”

“Không, đó là lời chỉ trích đấy… Nếu là những người thám hiểm thì có lẽ họ sẽ chấp nhận được, nhưng đối với người dân bình thường thì quả thật quá máu me rồi.”

“Ừm… Vậy sao nhỉ…”

“Chắc chắn là vậy rồi… Xét đến việc cũng có trẻ em ở đó, lẽ ra nên loại bỏ hết máu trước khi bán đồ ăn mới đúng… Dù vậy, người bình thường chắc cũng sẽ e ngại mà bỏ đi thôi.”

“Mmm… Mmmmm…”

“Hơn nữa, có lẽ cũng là do sự kiện này không phù hợp với quy mô của cửa hàng nhỏ này… Nói chung là lãng phí quá nhiều đấy.”

“Mmmmm—!!”

Tita đang rên rỉ.

Phía sau, Noven và Lila đang thưởng thức bữa ăn một cách vui vẻ.

Khác với Tita, hai người họ không quá coi trọng việc chiến thắng đâu.

“Nhưng mà, họ đã làm ra những món sashimi đẹp đến thế… Ha, có lẽ ta cũng có tài năng trong việc chuẩn bị thức ăn đấy nhỉ?”

“Trông ngon lắm đấy, Noven! Cho ta một miếng nữa đi! Ôi~!”

(LZ: Chữ cuối cùng này thì tôi không thể diễn đạt được đúng ý đâu… Nói chung, đó chỉ là giọng nói của một bé gái đang nói “ôi~”, ý là muốn được cho ăn thôi… À, “ôi~” thì cũng chỉ là một từ bình thường mà thôi, bạn đang giải thích cái gì vậy chứ?)

“Cử chỉ như vậy không phù hợp với phép lịch sự đâu, Lila. Nào, ta cắt nó ra cho, tự mình lấy ăn đi… Còn nhiều lắm đấy, thoải mái thưởng thức nhé.”

“Ừm… Ừm…”

Noven vẫn luôn như vậy… Sự tốt bụng của anh ấy khiến tâm trạng của Lila trở nên u ám.

Miệng Lila, vốn đã mở rộng, bỗng nhiên khép lại một cách buồn bã, và cô bắt đầu ăn uống theo đúng nghi thức bàn ăn.

“…Ừm, thật sự rất ngon đấy. Ngon lắm đấy, Noven.”

(LZ: Không hiểu sao, tôi cảm thấy câu này nghe như thể cô ấy sắp khóc vậy…)

“Đúng không? Có lẽ, ta cũng có thể sống như một đầu bếp được đấy nhỉ? Hehe…”

“

“！」

Vào thời điểm quan trọng ấy, tổ tiên của các vị đạo sĩ kiếm, Titi, đã từ phía sau dùng dao tay đánh xuống.

Mặc dù cũng có phần tử là do tức giận vì Lípa, nhưng việc trút giận mới chính là lý do chủ yếu.

“Không, không phải vậy… Việc kiểm soát nhiệt độ để bảo quản độ tươi ngon của món sashimi (khối cá) thực sự rất khó đấy? Hơn nữa, để nhìn rõ đường cắt, họ còn phải áp dụng những kỹ thuật đặc biệt nữa…”

“Ta đã thấy rồi đấy… Họ sử dụng sức mạnh của ‘cảm nhận’ thông qua con dao, và bước cuối cùng là dùng kiếm để cắt. Thật xứng đáng… Nhưng ta luôn cảm thấy ghét thích những món ăn được chế biến bằng cách dùng kiếm như vậy…”

“Con kiếm này hàng ngày đều được vệ sinh sạch sẽ… Và nó chưa bao giờ được dùng để đánh những con quái vật cả… Vậy thì liệu nó có an toàn không nhỉ?”

“Không… Đôi khi họ cũng dùng nó để chiến đấu với người khác mà… Nếu bị phát hiện ra, sẽ gặp rất nhiều rắc rối đấy… Từ ngày mai trở đi, chúng ta sẽ phải sử dụng con dao bình thường thôi…”

“Không còn cách nào khác… Để con dao cũng có thể phục vụ cho khả năng của ta, ta phải luyện tập thêm một chút…”

Noven đã thành thật chấp nhận lời khuyên đó.

Sau đó, bốn người cùng nhau ăn uống và đánh giá lại những điểm cần cải thiện trong ngày hôm nay. Họ nói ra một cách rất nghiêm túc những ý kiến liên quan đến ngày mai.

“—Lípa, ngày mai đừng làm sai thực đơn nữa nhé. Nếu gặp vấn đề gì, hãy ngay lập tức tìm Tida giúp đỡ. Những nỗ lực gượng ép để hoàn thành công việc chỉ khiến khách hàng gặp phiền toái thôi…”

“Ừm, hiểu rồi… Nhưng ta cũng đã quen với công việc phục vụ khách hàng rồi… Ngày mai chắc chắn sẽ không sao đâu… À—đây chính là món ăn đó… Nếu khách hàng có yêu cầu gì, chúng ta sẽ di chuyển nó sang phía đó…”

“Nhưng thật đáng tiếc là hôm nay chúng ta đã thua… Họ biết rõ nhu cầu của Liên Hợp Quốc và đã áp dụng rất nhiều chiến thuật hay… Dù là sau ngày mai đi nữa, số lượng khách hàng cũng chắc chắn sẽ tăng lên… Rõ ràng, việc chọn thời điểm và địa điểm này để kinh doanh thực sự phù hợp hơn với Ade so với Titi…”

Nghe những lời này, Titi nhắm mắt lại, im lặng và suy nghĩ… Liệu việc làm những việc này một cách chăm chỉ như vậy có thực sự giúp họ giành chiến thắng không nhỉ? Titi bắt đầu cảm thấy lo lắng…

Trong khi đó, Tida thì nghe một cách vui vẻ…

“…Giám đốc có ý tưởng gì không ạ?”

“Không… Chúng ta hãy tiếp tục làm như hiện tại đã thôi… Nhưng nếu có chuyện gì xảy ra… Ừm, nếu có tai

“Hừ hừ… À, ra vậy. Hiểu rồi đấy, quản lý ạ.”

Là người từng là kẻ thù của Titi, Tida cười một cách hiểu biết khi nhận ra ý nghĩa đó.

Tida đã sử dụng rất nghiêm túc các phương pháp quân sự đó, nhưng vì sức mạnh hỗn loạn của mình, chúng đều trở nên vô ích; bao nhiêu lần rồi, cô ấy vẫn không thể đếm xuể được.

Việc có thể được chứng kiến lại tư thế ấy một lần nữa khiến Tida cảm thấy mong đợi và vui mừng, nên cô mới cười như vậy.

Như vậy, ngày đầu tiên của hai cửa hàng đã kết thúc, trong khi cuộc thi vẫn tiếp tục diễn ra.

◆◆◆

— Vài ngày sau đó, đủ loại chuyện đã xảy ra.

Trong khoảng thời gian này, chiến lược kinh doanh của hai cửa hàng không hề thay đổi nhiều.

Titi vẫn tiếp tục triển khai nhanh chóng các hoạt động mà cô đã lên kế hoạch, còn Ade thì tiếp tục với công việc hàng ngày của mình một cách điềm đạm.

Nếu cả hai người này làm việc cùng một cửa hàng và sắp xếp mọi thứ một cách hợp lý, chắc chắn nó sẽ trở thành một cửa hàng tuyệt vời. Nhưng hiện tại, họ vẫn đang ở thế đối đầu với nhau.

Vì cả hai bên đều áp dụng những chiến lược cực đoan, do đó doanh số bán hàng của cả hai đều giữ ở mức thấp. (LZ: Nghĩa là cả hai đều đang gặp khó khăn trong kinh doanh.)

“Ừm… Mặc dù không có sự chênh lệch lớn, nhưng chúng ta đã thua chỉ vì vài milimét…”

Mặc dù cả hai đều đang gặp khó khăn, nhưng “Quán Hải Sản Tươi Ngon Bên Cảng” do Ade điều hành vẫn đang dẫn đầu.

Nhìn vào biến động của doanh số, Titi nhận ra rằng nếu tiếp tục như this, thắng lợi sẽ trở nên xa vời.

Và cuối cùng, kế hoạch “nếu xảy ra sự cố” mà họ đã nói đến ngày đầu tiên đã được quyết định thực hiện.

“— Ời! Quả nhiên là không thể… Vậy thì, ngoài biện pháp này ra, không còn cách nào khác nữa. Nếu những phương pháp thông thường đều không hiệu quả, thì chỉ còn cách sử dụng những biện pháp khác thôi!”

Sau khi nóng vội một hồi, Titi quyết định phải thử một cái gì đó để giành chiến thắng.

“Hừ hừ, quản lý ạ… Tôi đang chờ đợi điều đó đây.”

Tida gật đầu đồng ý, như thể cô đã chờ đợi điều đó từ lâu rồi vậy.

Sau đó, Titi kéo Norwin – người coi việc trở thành đầu bếp là ý nghĩa cuộc đời mình – vào cửa hàng “Quán Hải Sản Tươi Ngon Bên Cảng”, rồi đưa ra chỉ thị ngay lập tức.

“— Được rồi, chúng ta đã đến nơi! Vậy thì anh Lans, hãy sử dụng phép thuật của bạn! Hãy bắt đầu làm việc từ bên trong cửa hàng, từ từ một cách cẩn

Nếu một chuyên gia ma thuật như anh ta tham gia vào việc này, việc đuổi khách ra khỏi cửa hàng sẽ không hề gặp khó khăn gì cả.

“—Xong rồi. Có người phát hiện ra hành động vi phạm và đã đến đây… Vậy thì chúng ta phải hủy bỏ kế hoạch này.”

Nhưng hành động đó đã bị một chuyên gia ma thuật tâm linh khác, người vừa rời khỏi cửa sau của cửa hàng, phản lại bằng chiêu “Ma thuật tương khắc”.

“Gh… Là Noosfi sao! Họ đã ẩn náu ở đây từ lâu rồi!”

“Ha ha… Quả thực giống như Ade đã nói… Họ đã đến thật rồi…”

“Nhưng chúng ta cũng đã dự đoán đến tình huống này! Nhanh lên, Noval Arias!!”

Noval được đưa đến nơi và bị ném ra như một vật vô tri.

Khi Noval chạm đất, ông ta liền trách móc người quản lý cửa hàng của mình:

“Không… Dù có bảo tôi đi đi nữa… Bây giờ có việc cấp bách phải làm trước… Nếu muốn làm gì đó khác… Quản lý ơi, bây giờ trong cửa hàng chỉ còn lại Lipa mà thôi… Nếu để cửa hàng này ngừng hoạt động thì thật là tồi tệ… Hãy quay lại ngay đi!”

“Đừng nhầm lẫn điều kiện chiến thắng nhé, Arias! Quan trọng là phải khiến cho cửa hàng đối diện không thể hoạt động được… Thế là đủ rồi!”

“Eh? À, à… Đúng là như vậy… Có lẽ đây cũng được coi là chiến thắng… Ừm…?”

Người Noval, người luôn tuân theo những Giá trị quan nghiêm ngặt từ ngàn năm trước, giờ đây đã bắt đầu chấp nhận quan điểm rằng miễn là chiến thắng được, mọi thứ đều có thể xảy ra… (LZ: Đã đến lúc uống thuốc rồi… Bệnh của tôi không hề nhẹ đâu…)

“Có lẽ chính vì lý do này mà chúng ta mới mang Arias đến đây! Thực ra, chỉ có Arias mới có thể làm công việc này mà thôi!”

“Đừng lại dùng cái cách đơn giản đó để làm gì nhé!? Gần đây tôi đang rất cố gắng tìm kiếm ý nghĩa sống ngoài việc sử dụng kiếm đấy!”

“Nhưng kiếm mà tôi đã cố gắng rất nhiều mới tìm được đó… Nếu không sử dụng nó thì thật là lãng phí!”

“Nói thật… Có lẽ là như vậy… Nhưng quản lý ơi… Đối thủ là Noosfi… Chúng ta không thể không chiến đấu nghiêm túc được!”

“Eh? Tại sao lại như vậy…?”

“Thôi… Dù sao thì cô ấy cũng là một cô gái mà… Tôi nghĩ việc để cô ấy bị thương là không tốt đâu… Chiến đấu nghiêm túc sẽ rất nguy hiểm…”

“Không… Đó là Noosfi mà… Không sao đâu! Hãy theo dõi cô ấy cẩn thận nhé!”

Noval vẫn còn cầm con dao trong tay… Khi nhìn người cũ của mình, ông ta thấy rằng cô ấy thực sự là người mà mình đã nghĩ đến… Sự áp đảo mà cô ấy mang lại khiến việc coi cô ấy như một cô gái trở nên thật kỳ lạ…

Dù vậy, đối với Norwen mà nói, Noosfi vẫn chỉ là một cô gái thôi. Hơn nữa, cô ấy còn khá mạnh nữa; rất có thể sẽ không tha cho đối phương và khiến họ bị thương. Về tính cách của Norwen, dù sao đi nữa anh ta cũng không thể cảm thấy hứng thú chút nào.

“…Và dù sao đi nữa, Noosfi vẫn là chủ nhân ban đầu. Là một hiệp sĩ chính thức, tôi cũng nghĩ rằng việc này…”

“Người chủ hiện tại là ta, còn ngươi chỉ là một nhân viên thôi; vì vậy, coi như là đã an toàn rồi! Ừm, được rồi, được rồi. Này, lên đường thôi.”

Việc Norwen không thể trở thành một lực lượng chiến đấu sẽ khiến cô ấy rất phiền lòng, vì vậy Titi đang cố gắng thuyết phục anh ta. Nhưng vào khoảng thời gian đó, lại có thêm một lực lượng hỗ trợ mới xuất hiện từ cửa hàng bên kia.

Ade và Woboku đã phát hiện ra họ trong lúc họ đang làm công việc của mình.

“Nhìn này, Woboku-sama. Chị gái ta quả thật xứng đáng được gọi là ‘Ma Vương’, phải không?”

“Bên trong ồn ào quá… Titi, cô đang làm gì vậy…? Kết quả bán hàng liệu có phụ thuộc vào điều này không…”

Titi đang giữ chặt Norwen – người ghét chiến đấu – ở phía sau, trong khi Woboku nhìn cô bằng ánh mắt lạnh lùng.

“Đây… Đây chỉ là lợi thế mà cửa hàng chúng ta sử dụng mà thôi! Thì sao lại không cố gắng giành chiến thắng hết sức mình chứ?”

“Không… Đừng quên lý do tại sao chúng ta phải thi đấu… Chúng ta được yêu cầu phải sử dụng chỉ những kỹ năng chiến đấu mà thôi; vì lý do đó mà chúng ta mới tiếp tục làm việc này, phải không? Chiến đấu không phải là con đường đúng đắn…”

“Eh? Vì lý do gì…? Ừm?” (LZ: Cuối cùng cũng làm cô ấy bối rối…)

Titi dường như nhớ ra điều gì đó và ngừng lại. Sau đó, cô quên mất mục đích ban đầu là “chứng minh rằng mình cũng có thể làm được những việc khác ngoài chiến đấu”, và nhận ra rằng việc sử dụng bạo lực là điều không thể chấp nhận được.

Ade thở dài và chỉ ra điều đó:

“Woboku-sama, đây chính là chị gái ta khi còn nhỏ… Cô ấy luôn tự ý làm tổn thương người khác…”

“Ade! Khi còn nhỏ, chính bạn cũng rất thích những việc như vậy mà!”

“Chính vì lúc đó còn nhỏ thôi… Bây giờ đã khác rồi; xin hãy tự trọng một chút đi. Hãy nghĩ đến tuổi tác…”

“Điều này… Không thể nói về tuổi tác được! Tuổi tác… Nếu như vậy…!!”

Bị ép buộc, Titi cuộn lấy gió vào tay phải mình và tạo ra một thanh kiếm bằng gió.

“Nếu không giành lại tất cả những thứ đó… thì ít nhất cũng phải giành chiến thắng!”

“Chỉ cần thắng lợi thôi, tâm trạng sẽ tự nhiên tốt lên mà! Để giải tỏa cơn giận dữ này, ta sẽ phá hủy cửa hàng của các ngươi một cách triệt để!!”

Đã trở thành một cuộc đấu không thể từ bỏ, dù kết quả có khó chịu đến đâu đi nữa, Titi vẫn tiếp tục chiến đấu.

Nhìn thấy cô ấy vào tư thế chuẩn bị chiến đấu, Vò sóng cảm thấy hơi sợ hãi.

“Một con Quỷ vương quá tự ý… Ah, bây giờ thì… phải làm sao đây…”

“Không sao đâu, Ngài Vò sóng. Trước đó tôi đã gọi Alti đến rồi; chỉ cần có cô ấy thôi cũng đủ rồi. Việc xử lý cửa hàng thì để Nosfi và tôi lo, Ngài muốn theo cùng cô ấy hay không tùy ý.”

Sau đó, Ade và Nosfi quay lại bên trong cửa hàng, và Alti – người đầy năng lượng và tinh thần chiến đấu – xuất hiện thay thế họ.

“Ừm… Đối thủ là Tida và Titi à? Thực ra chỉ cần có mình tôi thôi cũng đủ rồi. Có lẽ vì luôn được coi là linh vật may mắn mà tôi tích trữ được khá nhiều sức mạnh…”

“Eh, sư phụ… thật sự chỉ cần một mình tôi là đủ sao?”

“Hai người này khá hợp nhau đấy. Chỉ cần đuổi chúng đi là được thôi.”

“Hay là cậu quay lại cửa hàng cũng được mà.”

Đối với những lo lắng của Vò sóng, Alti đã trả lời một cách rất đơn giản.

Nhưng thấy Titi đang có vẻ Dư Dả như vậy, Alti không hề thấy thú vị chút nào.

Ngay lập tức, tín hiệu bắt đầu cuộc chiến vang lên, và cuộc tấn công bắt đầu.

“Đừng xem thường người khác! Đã đến lúc ra tay rồi… Là Lans, một nhân viên của ta đây! Hãy theo ta nhanh lên!!” (LZ: Chắc vì quá hào hứng mà quên thêm “wara wa” vào phía trước khi tự xưng rồi…)

“À, hiểu rồi! Là ông chủ cửa hàng của tôi!”

Hai người mang theo kiếm Gió và kiếm Bùn đã bị Alti, người đang phát ra ngọn lửa, chém gục.

Vò sóng và Norven nhìn nhau một cách thờ ơ.

Dù thắng hay thua, cuộc chiến này cũng không thể thay đổi đánh giá về Titi chút nào.

Bởi vì họ đều biết rằng đây chỉ là một trận đấu để giải trí mà thôi.

Cuộc đấu giữa “Lý Thuyết Trộm Bóng Tối”, “Lý Thuyết Trộm Gió” và “Lý Thuyết Trộm Lửa” kéo dài rất lâu, và diễn ra ngay trong cửa hàng.

Nhân tiện, để không gây phiền toái cho nơi khác, Vò sóng đã thiết lập một bức tường phòng thủ trong cửa hàng, và Norven đảm nhận vai trò trọng tài.

Trận đấu giữa ba người bạn bảo vệ kia kéo dài khoảng nửa ngày…

◆◆◆

— Titi đang khóc nức nở, còn Tida thì bị cháy sạch.

Sau đó, cả hai cùng với Norven đầy ngạc nhiên trở về cửa hàng.

“Uhhh… Alti, việc sử dụng các đòn tấn công vật lý không phải là vô hiệu sao… Những cơn gió mà cậu phát ra không lẽ không thể dập tắt ngọn lửa sao… Điều đó quá bất công mà…”

“Và rồi, bóng tối của tôi cũng bị ngọn lửa xóa sổ hết… Thật là một trận đấu xuất sắc… Mọi thứ đều được kiểm soát hoàn toàn rồi. Ha ha, nếu không trở thành một trận đấu còn nghiêm túc hơn cả những trận đấu thực sự, thì nó coi như là không hợp lý chút nào… À, nhưng thật sự, đây là một trận đấu rất hay… và tôi đã thua rồi.”

“Vì vậy, tôi đã nói rồi… đừng làm như vậy… Haah, giờ thì chúng ta thực sự đã thua trong cuộc cạnh tranh doanh số rồi… Phải để Lippa một mình trông coi cửa hàng… Ah ah, nếu không về ngay bây giờ… thì thật là thất bại hoàn toàn rồi.”

Ngoài ra, những âm mưu nhằm ngăn cản “Quán Hải Sản Tươi Ngon Bên Cảng” hoạt động lại khiến cho cửa hàng của họ phải đóng cửa thay.

Lo lắng cho người nhân viên cuối cùng còn lại, Norven đi nhanh về phía trước.

Ngược lại, Titi đi rất chậm.

Kết quả của trận đấu này đã quyết định… Và khi nghĩ rằng những ngày sau này mình vẫn sẽ bị coi là những đứa trẻ

Sau đó, đi thêm một đoạn đường nữa, họ đến quán ăn “Người Bảo Vệ Đồ Uống Ngọt”. Ba người bảo vệ nhìn thấy cảnh tượng hoàn toàn trái với dự đoán của mình.

“A Lý, cửa hàng chúng ta đang làm gì vậy…?”

Vào buổi tối ở Gur Yad, ánh đèn trong cửa hàng vẫn sáng rõ.

Nếu chỉ có một mình Lípa, dù có thể duy trì hoạt động được một thời gian, nhưng ba người đều cho rằng không thể vận hành cửa hàng lâu dài được.

Nhưng thực tế lại khác hẳn.

Họ nghĩ rằng cửa hàng của mình đã bị bỏ hoang từ lâu, nhưng khi bước vào bên trong, họ thấy một cảnh tượng hoàn toàn khác.

Tiếng chào hỏi vui vẻ vang lên cùng lúc:

“Chào mừng các bạn ─!!”

Trong không khí tràn đầy sức sống của quán ăn, giọng nói của Lípa vang vọng.

“Eh… eh…?”

Tít Tít ngẩn ngơ nhìn quanh cửa hàng của mình – nơi giờ đây đã trở nên sôi động và đông khách.

Mặc dù chưa kín chỗ ngồi, nhưng đã có rất nhiều khách đến. Các món ăn được bày ra trên bàn một cách ngăn nắp và đẹp mắt; tất cả đều là những món ngon, không hề kém cạnh so với những món ở “Người Bảo Vệ Đồ Uống Ngọt” trước đây.

Hơn nữa, biểu hiện trên khuôn mặt của khách hàng cũng rất hài lòng.

Từ đó, họ nhận ra rằng việc cung cấp thức ăn liên tục mà không gặp trục trặc nào là điều chắc chắn.

Không một khách hàng nào phàn nàn hay không hài lòng.

Lý do cho điều này, ba người đã biết ngay lập tức.

Đầu tiên, có một khách hàng yêu cầu thêm:

“À, Lípa cô ơi! Cho tôi hai ly rượu ở đây!”

“Vâng, ngay lập tức mang đến cho bạn. Xin đợi một chút nhé!”

Ngay lập tức, Lípa chạy khắp nơi trong quán rồi đi về phía nhà bếp.

Và đồng thời, phép thuật đặc biệt của cô ấy – “Lời Nguyền” – cũng được triển khai.

“Xin dùng thôi ─!”

Khi Lípa mang rượu ra khỏi nhà bếp, cô ấy lập tức di chuyển đến góc khuất nơi khách hàng đang ngồi, đặt rượu lên bàn từ phía sau.

Khách hàng ngạc nhiên khi thấy thứ mình yêu cầu xuất hiện ngay trên bàn.

“— Nhanh thật! Thậm chí có thể nói là rất giỏi!”

“Ừm, đó là vì tôi đã sử dụng phép thuật đó mà! Tên của phép thuật là bí mật kinh doanh đấy!”

Khi khách hàng quay đầu lại, Lípa đã không còn ở đó nữa.

Cô ấy tận dụng triệt để những phép thuật về không gian để tránh sự chú ý của khách hàng, rồi lại xuất hiện ở những góc khuất khác để tiếp nhận đơn hàng từ các khách hàng khác nhau.

Tất nhiên, việc tính toán cũng được thực hiện một cách hoàn hảo theo cùng một phương pháp đó.

Cứ như thể có nhiều Lípa đang làm việc cùng lúc trong cửa hàng vậy.

Và việc một cô gái

“Nhưng mà, chỉ mình cô ấy đảm nhận công việc này thì thật sự rất tuyệt vời! Cửa hàng bên kia có cả nam lẫn nữ giỏi giang đang làm việc; còn ở đây thì chỉ có một cô gái thôi.”

“Ehehe, thật là phi thường phải không nào?!”

Cô gái liên tục sử dụng khả năng di chuyển tức thời trong cửa hàng, và từ thời gian đến thời gian khác, những dấu vết của ma thuật tối tăm lại hiện ra trên người cô ấy.

Đó quả là một cảnh tượng kỳ lạ, nhưng sự ngây thơ và nỗ lực hết mình của Lípa đã làm cho cảnh tượng đó trở nên dễ chịu hơn nhiều.

Mọi ánh mắt đều hướng về thân hình nhỏ bé nhưng đầy nỗ lực của Lípa khi cô ấy đang làm việc, và ai cũng tự hỏi không biết liệu những điều ấy có liên quan đến ma thuật hay không.

“Thật sự rất tuyệt vời… Và cô ấy cũng rất cố gắng… Chú ơi, chú cảm thấy xúc động lắm!”

Nói thật ra, có lẽ vì cô ấy quá đáng yêu mà mọi người mới cảm thấy thích cô ấy như vậy.

Dù sao đi nữa, Lípa đã chiếm được tình cảm của tất cả các khách hàng.

“Tuyệt vời quá! Di chuyển qua lại như vậy… Làm sao cô ấy có thể làm được như vậy??”

Trong số những khách đến ăn tại đây, cũng có những đứa trẻ. Một đứa trẻ trong số đó luôn theo dõi Lípa, người dường như đang vui vẻ di chuyển khắp nơi trong cửa hàng.

Lípa không chỉ được những người lớn yêu mến mà còn được cả trẻ em chào đón nữa.

“Hơn nữa, món ăn ở đây cũng rất ngon. Tôi đã thử nhiều loại thức ăn khác nhau nên biết rằng chỉ khi sử dụng những nguyên liệu tốt thì mới có thể nấu ra những món ăn ngon được. Này, Lípa à, cô ấy sử dụng những nguyên liệu gì để nấu những món này vậy?”

“À… À, có một đầu bếp rất giỏi ở đây đấy! Thực sự rất giỏi đấy!”

Tất nhiên, không ai có mặt trong căn bếp cả. Trong khoảng thời gian khách hàng đặt hàng, Lípa sẽ di chuyển tức thời vào bếp và tự mình nấu ăn với độ chính xác và tốc độ đáng kinh ngạc.

Sau đó, những món ăn đã hoàn thành sẽ được đặt lên bàn một cách kín đáo, không để ai để ý.

Hoàn toàn là Lípa một mình đảm nhận công việc trong cửa hàng. (LZ: Thực ra có vài câu ở trên sử dụng từ “hồiって”… nhưng tìm kiếm thì chỉ thấy từ “truyền đạt” có ý nghĩa tương tự, nhưng dùng nó thì hơi kỳ lạ, nên cuối cùng tôi quyết định sử dụng từ “đảm nhận công việc” thôi.)

Và cách kinh doanh này, có thể coi là một hình thức biểu diễn đường phố, đã may mắn nhận được sự đánh giá tích cực từ mọi người.

Ba người lính canh đã di chuyển vào bếp, tiếp qu

Hơn nữa, do ảnh hưởng của phép thuật chiều không gian mà cô ấy có thể nhìn thấy nhiều thứ cùng lúc, và học hỏi rất nhanh như một đứa trẻ sơ sinh vậy.

Đó là điều mà bản thân tôi cũng không hề hay biết; chỉ là “vô thức mà nhớ được” và trở thành hiện tượng này mà thôi.

Nhưng Titi và Tida thì không tin vào điều đó chút nào.

“Vô thức mà nhớ được à? Thật sao… À, cuối cùng cửa hàng cũng vượt qua được khó khăn…”

“Thật là phi thường quá… Ngay cả tôi, cũng khó có thể chấp nhận sự thật này.”

Tốc độ phát triển và sự linh hoạt của Lippa khiến cho hai người từng được gọi là “thiên tài”, “thần đồng”, cảm thấy ghen tị. (LZ: Ý là hai người từng được mọi người ngưỡng mộ…)

“Chỉ mình Lippa đã đạt được mức độ như vậy… Ôi, cô ấy thực sự đã trở nên xuất sắc lắm rồi…”

Rồi, không hiểu sao, Norven dường như không còn cảm thấy gắn bó với thế giới này nữa… Cô ấy sắp biến mất mất rồi.

“À, phải ngăn chặn điều đó… —— <Biến số – Sụt giảm>. Ồi, nguy hiểm quá… Norven chỉ cần lùi ra khỏi tầm mắt một chút thôi là sẽ biến mất mất… Vì vậy mới lo lắng như vậy…”

“Vì vậy, Tida ơi! Hãy dừng lại việc đó đi! Đây là khoảnh khắc cảm động quý giá mà!”

Tida sử dụng phép thuật để cản trở Norven, khiến cô ấy tức giận.

Bên cạnh đó, Titi cố gắng kìm nén tiếng cười.

Sau khi kiểm tra doanh số bán hàng hôm nay, họ nhận thấy con số cao hơn rõ rệt so với khi bốn người cùng làm việc.

“Ha… Ha ha, wahaha! Chưa xong đâu nhé! Kết quả vẫn chưa được quyết định đâu! Hahaha! Được rồi, hãy chứng minh xem ai giỏi hơn ai nào! Ade ơi!”

Cô ấy hét lên như vậy, thể hiện mong muốn tiếp tục cuộc thi.

Sau đó, với tư cách là quản lý cửa hàng, cô ấy thông báo kế hoạch cho tất cả mọi người.

“Quan trọng hơn hết, Lippa sẽ trở thành trung tâm của công việc này! Hãy xem mặt buồn bã của những kẻ đó đi! Chúng ta vẫn còn cơ hội thắng trong cuộc thi này đấy!”

“Ừm, từ bây giờ trở đi, tôi sẽ cố gắng hết sức để nấu ăn đây!”

“Haha, vẫn còn có thể chiến đấu được nữa à! Tuyệt vời quá!”

Ngay lập tức, họ đã quyết định rõ ràng vai trò của mỗi người.

Kết quả là, Lippa sẽ làm việc như nhân viên phục vụ tại quầy lễ tân, đồng thời cũng sẽ tham gia vào công việc nấu ăn trong bếp.

Trong lúc Lippa đang nấu ăn, Norven bên cạnh bỗng nhiên đặt ra câu hỏi:

“Ê… Chẳng lẽ món ăn của Lippa ngon hơn món ăn của tôi sao…”

Anh ấy

Đối với Norven mà nói, có lẽ việc trở thành đầu bếp cũng không phù hợp với anh ấy chút nào… Bởi vì anh ấy luôn ở dưới sự chỉ huy của tôi mà!

“À, à, quả thực là như vậy… Ngoài việc chấp nhận điều đó ra, còn không cách nào khác nữa… Ừm, tưởng rằng đã tìm thấy con đường cuối cùng trong đời mình, nhưng… Rõ ràng, nghề đầu bếp không phải là con đường dành cho tôi sau cùng…!”

“Norven ơi… Hãy cùng tôi tìm kiếm câu trả lời này một cách từ từ nhé. Không cần phải vội vàng đâu. Hãy tiến hành mọi thứ một cách chậm rãi thôi.”

Như vậy, ai cũng hiểu rằng trong thời gian ngắn, Norven sẽ không biến mất đâu. Lípa vẫn tiếp tục làm việc với tâm trạng vui vẻ. Còn Titi cũng mỉm cười nhìn theo với vẻ hạnh phúc.

“Hahaha! Chất lượng các món ăn trong cửa hàng đã được cải thiện, doanh số bán hàng cũng ổn định hơn, và cô chủ quán cũng trở nên rất được mọi người yêu mến! Chúng ta đã thành công rồi—mọi người ơi!!”

Và như vậy, “Người Bảo Vệ Món Tráng Miệng” đã tái sinh với một chiến lược kinh doanh mới. Khác với những sai lầm mang tính quy mô lớn trước đây, việc mở rộng thị trường bán hàng là điều không thể phủ nhận. Nhưng liệu họ có thể giành chiến thắng hay không… thì lại là một chuyện khác.

Sau khi xác nhận sự thay đổi trong chiến lược kinh doanh này, Ade cùng nhóm người đã nhanh chóng chấp nhận rằng họ sẽ thua trước Lípa, và quyết định rằng “Nếu chị gái không cạnh tranh dựa vào khả năng lập kế hoạch của mình, thì chúng ta cũng không cần phải chỉ dựa vào sức mình để chiến đấu nữa”. Và như vậy, chiến lược kinh doanh của “Quán Hải Sản Tươi Ngon Bên Bến Cảng” đã được thay đổi.

Chiến lược mới này bao gồm việc mở rộng thêm thực đơn món ăn. Các món ăn thuộc loại “Ẩm Thực Thế Giới khác”, “Món Ăn Địa Phương” và “Ẩm Thực Truyền Thống Lục Địa” do Wobuo, Alti và Nosfi chế biến sẽ được giới thiệu một cách đầy đủ. Tất cả các món ăn này đều có chất lượng cao, ngang hàng với những món ăn huyền thoại thông thường. Chắc chắn, không có cơ sở nào trong Liên Hợp Quốc có thể chế biến ra những món ăn như vậy. Nếu bán với giá rẻ, chắc chắn sẽ có ngay sự khác biệt rõ rệt về doanh số.

Và một tháng sau, khoản doanh thu đã tạo ra một sự chênh lệch không thể đảo ngược được… Titi đã rơi nước mắt khi thoát ra khỏi “labyrinth” đó. Lần này thật sự là lúc cuộc cạnh tranh kết thúc. Sau khi kết thúc trò chơi, những người bảo vệ đã trở về căn hộ 20 tầng của mình.

“Vậy là… cuộc cạnh tranh đã kết thúc rồi. Ade

Cũng giống như mọi khi thôi.

Những vị “bảo vệ kia” nói lời tạm biệt trong niềm vui hân hoan: “Mama rất vui!” rồi sau đó xin phép ra đi và tự hỏi “Lần sau nên làm gì nhỉ?” Và thế là trò chơi của họ tại lâu đài ma trận này cũng kết thúc.

Việc khiến các nhà lãnh đạo trên mặt đất bị thương nghiêm trọng quả thực chỉ là hành động ngẫu nhiên mà thôi.

Nhưng cái gọi là thứ có thể gây hại cho Liên Hợp Quốc… thực ra lại không phải vậy.

Dù sao đi nữa, hai cửa hàng ở đó – về sau đều trở nên nổi tiếng – vẫn được chuyển nhượng một cách “xuất sắc” bởi Vò sóng cùng với Palinkulo, thông qua một nhóm người phù hợp nhất và với mức giá hợp lý.

Vì vậy, hai cửa hàng này:

“Quán Hải sản Tươi Ngon Bên Cảng”, nơi được những người am hiểu yêu thích vì thực đơn đa dạng và yên tĩnh; và “Người Bảo Vệ Đồ Uống Ngọt”, nơi luôn có nhiều sự kiện sôi động mỗi tháng – sức hấp dẫn của cả hai không hề bị ảnh hưởng đến nhau, và chúng đã được giữ gìn một cách tinh tế tại đất nước Gurayad.

Chính những điều này một cách gián tiếp đã góp phần vào sự thịnh vượng của Liên Hợp Quốc.

Vì vậy, các nhà lãnh đạo cảm thấy bối rối trước cách hành xử của những vị “bảo vệ” này, nhưng Vò sóng và Palinkulo – những người có lý trí – thì không hề ngăn cản họ.

Và những vị “bảo vệ” này, những người được coi như những “quả mìn” nguy hiểm, hôm nay vẫn đang náo nhiệt trò chuyện trong lâu đài ma trận.

“Lần trước là ta thua rồi, nhưng lần này chắc chắn sẽ thắng…” Chủ yếu là Titi đề xuất chơi một trò chơi khác.

“Ồ, hay đấy.”

“Vậy thì hãy phân công đội ngũ lại một lần nữa…” Mọi người đều rất vui mừng.

Hôm nay cũng vậy, ngày mai cũng vậy, và từ nay về sau cũng vậy… Những vị “bảo vệ” tin rằng thời gian này sẽ không bao giờ thay đổi, và họ sẽ tiếp tục sống hạnh phúc như hiện tại.