316

──Chết… Tử vong…

Khi tôi cuối cùng hiểu hết ý nghĩa của điều này, cả thân thể tôi đã ngã gục giữa vũng máu.

Dòng máu đỏ chảy tràn qua khuôn mặt tôi; cảm giác nhiệt lượng trong cơ thể dần tan biến khiến tôi nhận ra một sự thật khủng khiếp.

Cơ thể tôi vốn đã yếu ớt, và bây giờ, cả hai chân – những chiếc chân từng giúp tôi đứng vững – đều bị chém đứt; trái tim, cái “động cơ” duy nhất kiểm soát dòng máu trong cơ thể, cũng đã ngừng đập.

Những vết thương như vậy quả thực đủ để khiến tôi gục ngã.

Mặc dù cả người mệt lử, tôi vẫn cố gắng mở mắt, quay đầu nhìn xung quanh để xác định tình hình.

Đầu tiên, tôi nhìn thấy đôi chân của Lagune đang đứng trên vũng máu.

Sau đó, tôi ngước mắt lên nhìn khuôn mặt cô ấy… Và ánh mắt chúng tôi đã gặp nhau.

Lagune nhìn tôi bằng ánh mắt đầy căm ghét.

Ngay cả khi tôi đã rơi vào tình trạng này, cô ấy vẫn giữ vững sự cảnh giác cao độ; trên khuôn mặt cô ấy hiện rõ vẻ “Nếu đây là con quái vật kia, thì bất cứ điều gì xảy ra sau này cũng không có gì đáng ngạc nhiên”.

Giống như khi tôi đánh bại những kẻ “trộm lý trí” kia, cô ấy cũng không hề dám chủ quan; ý chí chiến đấu và mong muốn giết chóc vẫn còn mãnh liệt.

Tôi vẫn chưa quen với ánh mắt đầy khinh thường ấy của cô ấy; tôi vẫn không thể tin được rằng cô ấy lại có thể nuôi dưỡng một ý định giết chóc rõ ràng như vậy đối với tôi.

Thành thật mà nói, tôi từng nghĩ rằng Lagune là người có thể hiểu tôi; tôi từng nghĩ rằng cô ấy là người thứ ba, sau Palinculo và Lastiera, thực sự hiểu tôi.

Nhưng tại sao lại như vậy…

Như thể đang cố gắng tránh né điều gì đó, tôi đã quay mặt đi, đẩy đôi mắt đang muốn rơi nước mắt sang một hướng khác.

Rồi, tôi nhìn thấy Nosfi đang ngồi bất động, sững sờ ở phía xa.

May mắn thay, cô ấy vẫn an toàn, nhưng kể từ khi tôi đẩy cô ấy ra, cô ấy không hề di chuyển; khuôn mặt cô ấy đầy sự bối rối trước tình huống này.

Cũng dễ hiểu thôi… Tôi cũng vậy mà.

Chỉ trong vài giây ngắn ngủi, mọi thứ đã thay đổi đột ngột đến mức con người không kịp phản ứng.

Bây giờ, chỉ còn duy nhất cánh tay trái của tôi là còn nguyên vẹn.

Bụng tôi bị Nosfi đâm trúng, để lại một vết thương “không thể hồi phục”.

Cánh tay phải của tôi bị chặt đứt hoàn toàn, máu tuôn ra như suối.

Hai chân tôi bị cắt sâu, không thể đi lại được nữ

Trong chốc lát, vô số suy nghĩ ùa về trong đầu tôi; trong một phần mười giây, hàng ngàn lời nói dồn dập trào dâng trong lòng tôi.

Như những tia lửa cuối cùng, những suy nghĩ ấy bay lượn không ngừng.

Cảm giác này thật sự khó tin.

Cơ thể tôi trở nên tê liệt, như thể nó no longer thuộc về chính mình. Giống như chiếc camera được gắn trên cơ thể vẫn hoạt động bình thường, nhưng bộ điều khiển đã hỏng. Cảm giác này y hệt như khi nhân vật trong trò chơi chết đi và chuyển sang màn mới trong bóng tối… Chỉ còn lại nỗi tiếc nuối khi phải đối mặt với màn hình “Game Over” và nhấn nút “Chơi lại”.

Trong nỗi tiếc nuối ấy, tôi không có nút “Chơi lại” để nhấn; thay vào đó, tôi từng bước hiểu ra sự thật.

Tôi dần dần chấp nhận thất bại của mình.

Chấp nhận cái chết đi kèm với thất bại ấy.

Chấp nhận sự thất bại hoàn toàn của mọi thứ.

Đòn tấn công bất ngờ của Lagune thực sự rất tài tình.

Toàn bộ quá trình diễn ra một cách trơn tru, như là những bước lý tưởng để hạ gục tôi.

Dù Lagune chỉ tận dụng thời điểm mà Nosfi đã dành rất nhiều công sức để chuẩn bị, và lợi dụng khoảnh khắc tôi coi cô ấy như bạn bè để tấn công từ sau lưng… nhưng mọi hành động của cô ấy đều rất sắc bén và hiệu quả.

Điều đáng khen nhất là “ý định giết chóc” mà cô ấy duy trì xuyên suốt quá trình tấn công.

Ngay từ đòn đầu tiên, cô ấy đã nhắm thẳng vào trái tim tôi. Ngay cả nếu tôi có thể bảo vệ được trái tim mình trước đòn đó, tôi cũng chắc chắn không thể thoát khỏi tổn thương chết người.

Cô ấy cắt đứt bàn tay phải – vũ khí quen thuộc của tôi – để chặn đứng “kỹ năng kiếm đạo” của tôi; đâm xuyên qua phổi tôi để chặn đứng “khả năng hát ca” của tôi. Sau khi loại bỏ hai vũ khí mạnh nhất của tôi, cô ấy tiếp tục tấn công vào trái tim tôi.

Ngoài ra, các đòn tấn công của Lagune không chỉ sử dụng vũ khí mà còn kết hợp cả lời nói.

Cô ấy không giống như tôi – chỉ dựa vào lời nói để tấn công – cũng không giống như Nosfi – chỉ tập trung vào việc tấn công mà không suy nghĩ gì khác. Cô ấy sử dụng cả hai phương pháp này, chỉ với mục đích duy nhất là giết chết tôi một cách chắc chắn. Cho đến bây giờ, những lời nói của Lagune vẫn còn làm đau lòng tôi.

Lúc đó, tôi thực sự nghĩ rằng “rồi sẽ đến lúc may mắn đến…” và cảm thấy rằng “cuối cùng mọi chuyện rồi cũng sẽ ổn thôi”. Nhờ vào “phép thuật”, tôi luôn cảm thấy rằng câu chuyện đang diễn ra theo ý muốn của

Bị cuộc sống quá thuận lợi nuốt chửng, không thể cứu vãn người bạn đời mình yêu quý, chỉ có thể nhìn đứa con của mình đơn độc và bất lực trước mắt… Cuối cùng, ông qua đời trong nỗi hối tiếc sâu thẳm…

…Khoan đã, qua đời trong nỗi hối tiếc? Cha tôi đã chết sao? Tôi đã thấy ông bị đâm nhiều nhát… Tôi nhớ là sau đó tôi không bao giờ gặp lại ông nữa… Sau đó… Ồ?

Tôi không thể nào hiểu nổi chuyện này.

Theo lẽ thường, khi não bộ không còn máu lưu thông, khả năng suy nghĩ sẽ trở nên chậm chạp; nhưng kỳ lạ thay, dù bây giờ tôi suy nghĩ rất nhanh, tôi vẫn không thể tìm ra câu trả lời cho điều này.

Ngay khi nghĩ đến đây, cảnh vật xung quanh bỗng thay đổi hoàn toàn.

Tầm nhìn và khả năng suy nghĩ trở nên mơ hồ, như những ảo ảnh trong sa mạc nóng bức.

Tầm nhìn và suy nghĩ quay cuồng, như thể tôi đang ở trong vòng xoáy của đại dương lạnh giá, dần dần biến mất.

Tôi nhận ra rằng các giác quan của mình đang dần trở nên mất đi, hỗn loạn, nhạt nhòa và xa rời.

Dù tôi cố gắng suy nghĩ nhanh hơn, cái chết vẫn đang từng bước tiến gần tôi. Như thể để chứng minh điều này, một kỹ năng luôn hoạt động hiệu quả đã bị hủy bỏ:

“Kỹ năng ‘Những Người Thề Sự Thật Sâu Thẳm (Di·Covenanters)’ đã bị hủy bỏ.”

Những sự hỗn loạn tích tụ được chuyển đổi thành những cảm xúc ban đầu và “trả lại” cho tôi.

Và thế là, những cảm xúc đã bị tách rời ra lúc nãy lại trở về. Trong đó có cả những tình cảm đam mê sâu đậm, nhớp nhụa như bùn lầy, cùng với ham muốn cứu lấy “người duy nhất mang số phận liên kết với mình”. Sự trỗi dậy của những cảm xúc ấy khiến thế giới của tôi bừng cháy lên.

Rastia… Rastia – người duy nhất có thể cứu rỗi tôi… Dù tâm trí tôi đang trong trạng thái hỗn loạn, nhưng tôi vẫn tin chắc rằng Rastia sẽ cứu tôi… Rastia, Rastia…

Những suy luận và tự kiểm điểm lý trí chỉ trong chốc lát đã tan biến hoàn toàn. Ngọn lửa mãnh liệt ấy thậm chí còn xua tan cái lạnh của cái chết, buộc tôi phải quay đầu nhìn về phía Rastia nằm gục trên sàn phòng. Khi nhìn lại cô ấy một lần nữa, tôi mới nhận ra tình trạng thảm khốc của cô ấy đến mức nào. Giống như tôi, máu từ bụng cô ấy cũng đã tạo thành một vũng đỏ thẫm; mái tóc óng ánh của cô ấy đã rối bù ra xung quanh; dưới lớp tóc ấy, cô ấy đang thở hổn hển. Đôi mắt cô ấy nhắm chặt, đôi môi hồng nhạt rung động, và từ đó phun ra những hơi thở gấp gáp, làm cho máu và tóc cô ấy bay tung tóe.

Dáng vẻ đau khổ của cô ấy thật đẹp đến nỗi tôi không thể rời mắt khỏi cô ấy. Từ đỉnh đầu đến ngón chân, kể cả dòng máu đang chảy ra từ cơ thể cô ấy, mọi thứ về cô ấy đều khiến tôi cảm thấy yêu thương vô hạn. Đúng vậy, là một tình yêu thương vô song...

Tôi thực sự muốn gọi tên cô ấy ngay lúc này.

Tôi yêu cô ấy quá nhiều, đến mức không thể kiểm soát được bản thân; tôi muốn nói chuyện với cô ấy thêm lần nữa...

Nhưng tôi biết, điều đó đã không thể xảy ra nữa...

Nếu như vậy, tôi chỉ mong được chết cùng cô ấy...

Đây là điều chúng tôi đã quyết định trước khi đến đây.

Nếu cuộc hành động thất bại, chúng tôi sẽ cùng nhau chết... Đó là lời thề mà chúng tôi đã cùng nhau đưa ra.

Trong giây phút cuối cùng của đời mình, tôi muốn nói với cô ấy rằng “Tôi yêu em”.

Bởi vì chỉ nói một lần “yêu” là hoàn toàn không đủ; vì vậy, tôi muốn lặp lại điều đó hàng ngàn lần.

Tôi muốn thì thầm tình yêu của mình vào tai cô ấy, cho đến khi tôi chết...

Cùng với Lassitia La...

Trong giây phút cuối cùng của đời mình, dù có phải chết thế nào đi nữa, tôi cũng muốn được chết cùng với Lassitia La...

Thật là kinh hoàng... Cơ thể tôi đang trong tình trạng tan nát, nhưng nó vẫn bắt đầu di chuyển.

Sử dụng bàn tay trái duy nhất còn sót lại, tôi cố gắng hết sức để bò về phía cô ấy.

Khoảng cách không xa lắm; nỗi đau đã bị lãng quên hoàn toàn.

Chỉ cần dùng hết thời gian và sức lực còn lại, tôi sẽ có thể ở bên cạnh Lassitia La. Tôi hy vọng câu chuyện này sẽ kết thúc trong hình ảnh tôi và Lassitia La yêu nhau và cùng chết...

Với mong muốn duy nhất này, để có được cái chết đẹp đẽ như ý muốn, tôi cố gắng bò về phía Lassitia La...

Nhưng ngay cả điều đó cũng không được phép... Những thứ khác lại được giải phóng...

Trong giây phút cuối cùng của đời mình, tất cả những ràng buộc đang giam cầm tôi đều bị gỡ bỏ.

Kể cả kỹ năng “Người Thề Sự Thật Sâu Thẳm (Di·Covenanters)” cũng không ngoại lệ.

“Kỹ năng ‘???’ đã được giải phóng.”

Việc chuyển đổi bản thân con người do con người tạo ra thành năng lượng ma thuật ban đầu và “trả lại” nó...

Thông tin này khiến tôi cảm thấy hơi nhớ nhung.

“Kỹ năng ‘???’...” Kể từ khi cái tên “Người Thề Sự Thật Sâu Thẳm” được công bố, tôi chưa bao giờ thấy chuỗi ký tự này nữa... Nhưng bây giờ, nó lại xuất hiện trước mắt tôi một lần nữa.

Trong thời gian ngắn, việc “trả lại” đã xảy ra hai lần liên tiếp.

Nhưng nội dung của nó lại khác với trước đây...

Trước đây, việ

Thật là không thể hiểu nổi… Chuyện gì đang xảy ra vậy?

Tôi vừa đọc xong, và đầu óc tôi như bị sét đánh vậy.

Nỗi đau ấy quá mãnh liệt đến mức khiến tôi có cảm giác như đầu mình sắp nổ tung…

“—!!”

Sau khi cơ thể tôi phải chịu đựng những nỗi đau khủng khiếp do hối tiếc vì đã sinh ra là con người, lẽ ra cảm giác đau đớn của tôi phải đã tê dại đi rồi mới đúng. Đầu óc tôi lẽ ra phải đang trên bờ vực sụp đổ, năm giác quan phải đã tê liệt hết mới đúng… Nhưng dù vậy, tôi vẫn cảm nhận được một nỗi đau không thể diễn tả bằng từ ngữ nào khác ngoài “đau đớn kinh hoàng”.

Cũng dễ hiểu thôi… Vì đó là một kỹ năng thuộc về chính mình, nên tôi chắc chắn có thể hiểu được điều gì đó thông qua trực giác.

Tôi nhận ra rằng, cùng với nỗi đau ấy, còn có sự phục hồi của một thứ gì đó nữa. Kỹ năng “???” chưa từng biết đến này đã thực hiện một hành động “trả lại” một cách hung hãn, xâm phạm vào tâm hồn tôi.

Nói một cách ngắn gọn, nó đã mở ra một chiếc chìa khóa.

Nó đã mở ra chiếc chìa khóa mà ai đó đã đặt lên tôi, và mở ra con đường dẫn đến một lĩnh vực cấm kỵ.

—Những ràng buộc đối với “cuộn phim chiếu chậm” ấy giờ đây đã không còn nữa.

Vì vậy, tốc độ của nó tự nhiên cũng tăng lên.

Những ký ức quan trọng cần được nhớ lại cũng ngày càng nhiều hơn.

Giống như một đê chắn sóng bị vỡ, tất cả những thứ đã tích tụ bấy lâu đều bùng trào ra ngoài. Ký ức ập đến như một dòng lũ đá lầy, không ngừng tuôn trào.

Thay vì gọi đó là ký ức, có lẽ nó chính là những hình ảnh trong cơn ác mộng.

Rõ ràng là lúc sắp chết, tôi không còn thời gian để xem những thứ này… Rõ ràng là tôi muốn được nhìn thấy Lathisia lần cuối cùng… Nhưng chúng lại liên tục xuất hiện trong đầu tôi… Đuổi theo tôi từ phía sau.

Tất cả những điều này đều xảy ra trong chốc lát.

Giống như suy nghĩ ban đầu của mình, chỉ trong vòng 0,1 giây thôi.

—Trong khoảng thời gian đó, tôi “nhìn thấy” cuộn phim chiếu chậm ấy.

Điều đầu tiên tôi nhìn thấy là trường học.

Có vẻ như đó là những ký ức của tôi ở thế giới ban đầu.

Không phải là ngôi trường rộng lớn nơi tôi đã học tập cuối cùng, mà là những chi tiết của công trình kiến trúc… Những ký ức từ thời tiểu học.

“Không được nhìn!” Linh hồn tôi hét lên.

Nhưng cánh cửa ký ức đã mở ra, con đường đã được mở thông.

Người sắp chết như tôi không thể chống cự được…

Và thế là, tôi buộc phải nhìn thấy chính mình trong quá khứ.