258. Năm 1008, tôi đã chế tác nên tác phẩm này với tất cả sự tận tụy và không hề xem thường bất cứ điều gì.

——Tôi đã thua rồi.

Sau khi khóc hết nước mắt, tâm trí tôi lại trở nên bình tĩnh.

Tôi nhìn quanh và thấy ngay phía xa, tổ tiên Vò sóng đang thở hổn hển, cùng với Lộ Tiệt – người đang có ánh mắt đầy nước mắt bên cạnh anh ta.

Cho đến giây phút cuối cùng của trận đấu, tôi vẫn không hề để ý đến cô ấy.

Là “Kẻ trộm lấy lý lẽ của cây cỏ”, tôi có khả năng nắm bắt toàn bộ tình hình tại Paeaxia Thành. Nhưng dù vậy, mãi đến lúc cuối cùng tôi mới nhận ra sự hiện diện của Lộ Tiệt.

Tại sao lại như vậy nhỉ… Thành thật mà nói, tôi biết lý do.

Không phải là tôi không để ý đến cô ấy, mà là tôi đã nhìn thấy nhưng cố tình phớt lờ.

Bởi vì tôi biết Lộ Tiệt đang lo lắng cho mình, nên tôi mới cố tình giả vờ không thấy cô ấy.

Điều này giống hệt với sai lầm mà tôi đã từng mắc phải ngàn năm trước – tôi biết nhưng cứ cố tình che giấu nó.

Tôi đã phớt lờ rất nhiều thứ, và sau trận đấu này, tôi đã nhận ra một bài học quan trọng:

Chính vì tôi luôn cố tình làm ngơ như vậy… mà tôi mới luôn đánh mất những thứ quan trọng vào những lúc quan trọng nhất…

Có lẽ chính vì đã thua trong một trận đấu công bằng đến thế, tôi mới cảm thấy bình tĩnh một cách kỳ lạ.

Thậm chí tôi còn có thể tự hỏi đối thủ về những hành động xấu xa của mình.

“Tổ tiên Vò sóng… Tôi bắt đầu khóc từ lúc nào vậy…?”

Có lẽ tổ tiên Vò sóng không ngờ tôi sẽ hỏi điều đó trong tình huống này, nên anh ta đã trả lời một cách thẳng thắn:

“…Kể từ giữa trận đấu, dần dần thôi.”

Bắt đầu từ giữa trận đấu, dần dần à…

Tôi không thể xác định chính xác lúc mình bắt đầu khóc.

“Anh đã mạnh lên rồi đấy, tổ tiên Vò sóng… Thực sự là mạnh lên rồi. Điều quan trọng nhất là, tâm hồn anh đã trở nên mạnh mẽ hơn… Khác hẳn so với ngày xưa, khi anh còn do dự, chần chừ và luôn đầy hối tiếc khi chiến đấu với kẻ thù.”

Trong lúc suy ngẫm về quá khứ, tôi không khỏi khen ngợi người chiến thắng trong trận đấu này.

Không biết từ lúc nào, tôi đã nghĩ như vậy.

Trận đấu đã chứng minh rằng tôi yếu đuối, còn tổ tiên Vò sóng là người mạnh mẽ.

Thậm chí, tôi còn cảm thấy hài lòng với kết quả này.

“…Bây giờ, trong trái tim anh không còn chút hoang mang nào nữa đâu. Thật tuyệt vời.”

“Đúng vậy, không được hoang mang… Phải làm đúng những vi

」

「Chỉ là, khi sinh ra là con người, thường rất khó để sống theo những nguyên tắc đó. Đúng vậy, quả thực những kẻ mạnh mẽ luôn rất đáng ghét…」

Mặc dù lời nói của tổ tiên Vò sóng có vẻ hết sức chính đáng, nhưng nếu tất cả mọi người đều có thể làm được như vậy, thì từ ngàn năm trước, nỗi buồn ấy đã không còn trở thành dòng sông đau khổ nữa. Tôi cười đắng và lắc đầu.

Tổ tiên Vò sóng dường như cảm thấy không hài lòng với phản ứng của tôi, ông ấy nói một cách kiên quyết hơn:

「Thật vậy, tôi cũng biết mình đã trở nên mạnh mẽ hơn… Nhưng sức mạnh này không phải là điều tôi có ngay từ đầu. Cho đến bây giờ, tôi đã nhiều lần mắc sai lầm, thất bại và trải qua những khó khăn… Mặc dù câu nói này có vẻ tầm thường, nhưng tôi thực sự tin rằng, sức mạnh thực sự không phải là việc bạn không bao giờ biết đến thất bại, mà là việc bạn có thể đứng dậy sau hàng ngàn lần ngã gục.」

「Bạn nghĩ những lời nói như trẻ con này có thể khiến tôi chấp nhận được không… Thế giới này thật bất công. Những kẻ mạnh mẽ luôn chiến thắng trong mọi cuộc chiến; cho đến khi chết, họ vẫn luôn là người chiến thắng. Giống như chúng ta bây giờ, tôi đã không còn sức để đứng dậy, nhưng bạn thì gần như không hề bị tổn thương gì cả.」

Trước sức mạnh áp đảo của tổ tiên Vò sóng, tôi hoàn toàn không thể chấp nhận những lời ông ấy nói.

Khác với bầu không khí căng thẳng trước trận đấu, bây giờ chúng tôi giống như hai đứa trẻ đang cãi vã với nhau.

Tổ tiên Vò sóng dường như cũng hiểu rằng, trong trận đấu này, sức mạnh bẩm sinh chính là yếu tố quan trọng quyết định thắng thua. Ông ấy không tiếp tục trả lời, mà chỉ là nhăn mày và lẩm bẩm vài câu.

Tuy nhiên, nhờ vào trí tuệ sắc bén của mình, ông ấy nhanh chóng nghĩ ra lời phản bác. Nhìn thấy tôi nằm dài trên đất nhưng lại tỏ ra rất tự hào, tổ tiên Vò sóng nói:

「Tôi hỏi bạn, Ade… Cô bé Titi mà bạn coi là bất khả chiến bại, chẳng lẽ cô ấy chưa bao giờ trải qua nỗi thất bại sao…?」

Đây là một câu hỏi trực tiếp đánh vào trọng tâm của tôi.

Tôi không biết phải trả lời thế nào. Sau đó, tổ tiên Vò sóng lại đặt ra câu hỏi thứ hai:

「Có lẽ khi còn là em trai của Titi, bạn thực sự rất yếu đuối… Nhưng bây giờ thì sao…?」

— Tôi không thể ngay lập tức trả lời câu hỏi đó của ông ấy.

Nhìn thấy tôi từ vẻ tự hào chuyển sang vẻ đau khổ, tổ tiên Vò sóng mỉm cười nhẹ, rồi thở dài. Sau đó, ông ấy quay l

“Tôi không thể để người thân duy nhất của mình — em gái tôi — phải ở một mình.”

Câu trả lời này về cơ bản chính là lời tuyên bố rằng anh ta sẽ tiếp tục chiến đấu để đánh bại ‘Vua Thống Trị’, và đó cũng là lời thề không được phép thua cuộc.

“Ade, anh dự định tiếp theo sẽ làm gì…?”

Sau đó, anh quay đầu hỏi tôi, người vốn dĩ là kẻ thù của mình.

Không hiểu sao, trong ánh mắt anh khi nhìn tôi, lại tràn đầy niềm tin.

“Nếu để tôi yên thì… sau khi tôi hồi phục, có thể sẽ tấn công anh từ phía sau đấy…”

“Anh sẽ không làm vậy đâu phải không? Anh đã không còn là ‘Thủ Tướng’ nữa mà… Không, thực ra, cuộc đấu này chính là để chứng minh rằng anh không phải là ‘Thủ Tướng’, đúng không?”

“Anh… anh đang nói gì vậy?”

Suốt những ngày qua, tôi chưa bao giờ nghĩ đến điều đó, vì vậy khi nghe Thủ Tổ Vọng Ba nói như vậy, tôi cảm thấy vô cùng ngạc nhiên.

Hóa ra cuộc đấu vừa rồi chính là để “chứng minh” rằng tôi không phải là ‘Thủ Tướng’…?

Điều này thật là vô lý.

Tôi chỉ muốn bảo vệ danh tính và lòng ghen tuông của mình mà mới khơi mào cuộc đấu này, hy vọng có thể chứng minh rằng mình không kém cạnh Thủ Tổ Vọng Ba.

“Anh đang nói những lời vô nghĩa gì vậy…”

Tuy nhiên, không thể phủ nhận rằng, sau khi Thủ Tổ Vọng Ba nói như vậy, tôi thực sự cảm thấy trong lòng mình có suy nghĩ đó.

Tôi bỗng nhiên nghĩ rằng mình chiến đấu chỉ để đền đáp cho đòn tấn công trước đó của anh ta.

Tôi vội vàng tránh ánh mắt anh ta, và Thủ Tổ Vọng Ba tiếp tục nói:

“Ade, trên con đường đến đây, tôi đã gặp phải rất nhiều thứ do anh tạo ra. Vì vậy, tôi hiểu rõ tâm trạng của anh.”

Dù tôi đã dùng những lời lẽ gay gắt để mắng anh ta là không biết gì cả, nhưng Thủ Tổ Vọng Ba vẫn bình thản nói ra những lời đó một cách cao ngạo. Tôi không khỏi cảm thấy bất lực trước thái độ của anh ta… nhưng đồng thời cũng cảm thấy nhớ anh ta; đó quả thực là phong cách đặc trưng của anh ta.

“…Và Titi cũng đã nói. Cô ấy nói rằng anh chắc chắn đã kế thừa ý chí của ông nội và bà ngoại.”

“Ông nội và… bà ngoại…”

Ngay khi nghe hai từ đó, đầu óc tôi trở nên trống rỗng hoàn toàn.

Tôi hiểu ý nghĩa của hai từ đó.

Đó là những từ dùng để chỉ ông nội và bà ngoại.

Chính là những người thân mà… mặc dù tôi không có họ, nhưng về mặt lý thuyết, ai cũng đều có họ.

Tôi không có họ…? Thật

“A, à, lại đến rồi! Thầy ơi, thầy ơi—!”

Khi suy nghĩ của tôi đang lao về phía ông bà của mình, Lục Tiết với vẻ lo lắng đã đặt tay lên vai tôi và nhẹ nhàng lắc nhẹ.

Nhìn thấy bàn tay cô ấy, trong đầu tôi, nơi giờ đây chỉ còn sự trống rỗng, bỗng nhiên hiện lên những hình ảnh vô cùng đáng nhớ.

À, đúng rồi.

Bàn tay người đó cũng giống như của cô ấy, màu đỏ… và—

“Vì vậy, những việc còn lại hãy để Lục Tiết lo đi. Dù sao lần này, tôi cũng đang đóng vai kẻ thù mà.”

Thấy tôi nhìn về phía Lục Tiết, tổ tiên Vọng Ba liền mỉm cười an ủi. Sau đó, ông ấy nói lời cuối cùng rồi biến mất không dấu vết.

“Vọng… Vọng Ba đại nhân… Khoan đã—”

Tôi vội vàng muốn gọi ông ấy lại, nhưng không nhận được bất kỳ phản hồi nào.

Và thế là, trong cung điện của Paeaxia Thành, chỉ còn lại tôi và Lục Tiết.

…Sau khi tổ tiên Vọng Ba rời đi, nơi này trở nên yên tĩnh hoàn toàn.

Không còn tiếng kiếm chạm vào nhau, không còn tiếng hét la, chỉ có tiếng thở của tôi và Lục Tiết.

Như tổ tiên Vọng Ba đã nói, bây giờ tôi nên làm gì đây?

Sau khi thua cuộc trong trận đấu quyết định mọi thứ trong đời mình, chỉ còn lại cái xác sắp diệt vong này, có lẽ tôi thực sự không còn gì để làm nữa.

Nhưng dù vậy, tổ tiên Vọng Ba vẫn nhìn tôi bằng ánh mắt đầy hy vọng.

Ông ấy đã tin tưởng tôi đến mức nói ra câu “Tôi hiểu hết rồi”.

Theo lời ông ấy, ‘Vua Chinh Phục’ từng nói rằng tôi đã kế thừa ý chí của ông bà tôi… Ông bà tôi?

Dù tổ tiên Vọng Ba đã đi, nhưng những lời đó vẫn còn vang vọng trong tai tôi.

Nhưng dù tôi cố gắng nhớ lại quá khứ đến đâu, tôi cũng không thể nhớ ra mình từng có những người thân như vậy.

Tất cả những gì tôi có thể nhớ được, chỉ là những tiếng chế giễu của những người bạn đã cùng nhau thề sẽ bảo vệ miền Bắc… và cả bản thân tôi – kẻ yếu đuối, bất lực ấy… À, thật muốn chết quá…

Chỉ có một cuộc sống tồi tệ đến thế.

Đó là một cuộc sống khiến người ta muốn tự tử.

Là một cuộc sống luôn tìm kiếm một nơi để dừng chân…

Nhưng cuối cùng vẫn không tìm thấy gì cả.

Đó là một cuộc sống đầy đau khổ như vậy…

Không, không đúng, bây giờ cũng vẫn đau khổ như vậy…

Hơi thở của tôi dần trở nên yếu ớt hơn, cảm giác như sắp ngừng lại.

…Nhưng cũng chẳng sao cả.

Tôi đã thua rồi.

Tôi đã mất hết giá trị của cuộc đời mình, cũng mất đi

Vì vậy, dù phải ngừng thở đi nữa cũng được.

Chết đi cũng không sao cả.

Nếu cuộc đời kết thúc như vậy, chắc hẳn sẽ rất nhẹ nhàng… Hãy để mọi thứ chấm dứt đi.

——Khi tôi đang nghĩ như vậy…

“——Thầy ơi! Hãy cố gắng lên nào, thầy!!”

Tôi lại một lần nữa nghe thấy tiếng nói đó.

Luzie đang nắm chặt tay tôi.

“Thầy… thầy ơi…”

“Ừm… Thầy là người thầy của chúng ta mà. Xin hãy đừng quên điều này, làm ơn nhé…”

Tôi suýt nữa đã phản ứng lại bằng câu “Không, tôi là ‘Thủ tướng’.”

Nhưng vì tình trạng cơ thể yếu ớt đến mức khó có thể đứng dậy, lời đó cuối cùng cũng không thể thoát ra khỏi miệng tôi.

“……Không sao đâu, thầy ơi. Thầy là người thầy khiến chúng ta tự hào —— Dù chị gái thầy không còn nữa, dù thầy không còn là ‘Thủ tướng’ nữa, điều đó cũng sẽ không bao giờ thay đổi đâu.”

Luzie siết tay tôi chặt hơn nữa.

Rồi, vào lúc này, cô ấy lại lặp lại điều mà những người thuộc “Loài Người Ma Thạch” luôn nhắc đến:

“Một năm trước, khi tôi trốn ra khỏi viện nghiên cứu và lạc hướng, chính thầy đã cứu tôi. Không chỉ vậy, thầy còn cứu tất cả chúng ta, tất cả các thành viên trong gia đình chúng ta. Chính thầy đã vất vả chữa lành những cơ thể yếu đuối của chúng ta và tạo ra nơi ở cho chúng ta! Chỉ nhờ có thầy mà chúng ta mới được mọi người ở Paeaxia Thành chào đón bằng nụ cười, phải không? Nếu không có thầy, chúng ta chắc chắn sẽ bị bỏ rơi giữa hoang dã, sẽ chết mà không một cái tên nào… Vì vậy, tất cả chúng tôi đều rất biết ơn thầy! Thật may mắn khi chúng ta được gặp thầy!!”

Giọng nói của Luzie run rẩy, đầy xúc động.

Nhưng khi nhìn thấy cô ấy kiên cường như vậy, ý nghĩ đầu tiên xuất hiện trong đầu tôi lại có phần lạnh lùng… Tại sao cô ấy lại ở đây chứ?

Đây là Paeaxia Thành của đất nước Paeaxia… Là cung điện ở trung tâm thành phố.

Theo lý thuyết, từ rất lâu trước đây, nơi này chỉ nên có mình tôi mà thôi.

Ngàn năm trước, vào ngày “Thế giới Phụng Hoàn Trận” được triển khai, trong căn cung điện này chỉ có mình “Thủ tướng”.

Vào cuối cuộc chiến đó, bên cạnh tôi không hề có ai cả.

Vì vậy, sau khi trở thành người bảo vệ, tôi vẫn tiếp tục chờ đợi sự trở lại của “Vua Chinh Phục”… Chỉ có mình tôi trong cung điện này… Đó mới là điều đúng đắn.

——Nhưng tại sao Luzie lại đến đây chứ?

Nghe từ lời cô ấy nói, có vẻ như chính vì tôi đã cứu “Loài người Đá Ma” cách đây một năm mà cô ấy mới đến đây.

— Chỉ vì điều đó sao?

Những câu hỏi vẫn tiếp tục xuất hiện trong đầu tôi.

— Rốt cuộc thì, tại sao vào một năm trước, tôi lại quyết định cứu họ?

Nếu cần nhân tài, thay vì bắt đầu nuôi dưỡng từ con số không, việc thu hút những người đã được đào tạo sẵn từ nơi khác sẽ dễ dàng hơn nhiều. Thực tế, tôi cũng đã kéo được không ít nhân tài từ phía Nam về Peaixia.

Dù vậy, tại sao tôi lại cố tình đưa loài “Người Đá Ma” – những sinh vật vốn đã rất phiền phức, tuổi thọ ngắn và không ổn định – vào khu vực “Bắc”?

“Loài Người Đá Ma” hoàn toàn không liên quan gì đến tôi. Họ là những gánh nặng được sinh ra ở “Phía Nam”, và không hề có bất kỳ mối liên hệ nào với tôi ở “Phía Bắc”.

— Dù vậy, tại sao lại như vậy?

Khi tôi liên tục tự hỏi “Tại sao?”, tầm nhìn của tôi bỗng nhiên thay đổi.

Tôi nhìn về phía đôi tay mình đang bị nắm chặt đến nỗi đau nhức.

Đôi tay của Luce đang nắm chặt lấy đôi tay tôi – đôi tay đầy những vết thương, giống hệt như đôi tay của tôi. Những vết thương đó còn bị biến đổi do quá trình “biến thành quái vật”. Đôi tay ấy mềm mại như động vật thân mềm, đỏ ửng và mềm oải.

— Đó là một đôi tay khiến người ta nhớ mãi…

“Làm… người ta… nhớ mãi…”

Tại sao lại khiến người ta nhớ mãi như vậy?

Có phải vì tôi cũng đã từng thấy một đôi tay như vậy trước đây?

Nếu vậy, người đó là ai?

Trước Luce, ai đã từng đưa cho tôi một đôi tay như vậy?

Chính đôi tay ấy đã giúp tôi, người đã nhiều lần suýt mất ý thức trong suốt một năm qua, trở lại với trạng thái tỉnh táo – đó là những ký ức về “người đó” màu trắng tinh khôi trong đầu tôi.

Nhưng những ký ức ấy quá xa xưa, đến nỗi tôi không thể nhớ nổi dung nhan của “người đó”.

Tuy nhiên, tôi biết rằng đó là một người rất quan trọng, khiến tôi nhớ mãi, ngưỡng mộ và yêu quý…

Vào thời điểm đó, cũng có người đã nắm chặt lấy đôi tay tôi như vậy.

Chỉ có điều này, tôi vẫn nhớ rõ.

Giống như Luce, khi tôi không có tên tuổi hay nơi nào để trở về, chỉ biết lang thang không định hướng, cũng có “người đó” đã nắm chặt lấy đôi tay tôi như vậy.

Khi tôi bắt đầu hiểu chuyện, tôi đã là một nô lệ.

Không, thực ra, vào thời điểm đó ở Phía Nam, “quái vật” là những sinh vật bị người ta e ngại; vì vậy, có lẽ tôi còn

Vào ngày chúng tôi gặp nhau lần đầu tiên, tôi đã được ông bà truyền lại cho mình rất nhiều điều.

Tôi từ từ nhớ lại tất cả những điều đó.

Trong căn nhà nhỏ ấy, nằm trên chiếc giường ấm áp, cầm trong tay bát súp mà họ vừa hâm nóng lại dành cho tôi – người đã từng ngất xỉu – và lắng nghe những lời an ủi của ông, người cũng là một “ma nhân”. Và thế là, từ từ… như khi thu gom những mảnh vụn, tôi bắt đầu nhớ lại tuổi thơ đáng nhớ của mình.

Vào ngày hôm đó, trong căn nhà ấm áp ấy, ông đã nói với tôi:

“Nói thật ra, có thể nhờ con trở thành em trai của Tí Tí không… Chúng ta già rồi, không thể luôn ở bên cạnh cô bé được. Vì vậy, nếu con, người có tuổi tác gần bằng cô bé, có thể luôn ở bên cạnh cô ấy, chúng ta sẽ yên tâm hơn.”

Dù tôi chỉ là một kẻ vô danh, thậm chí còn không bằng một nô lệ, nhưng ông vẫn muốn nói như vậy với tôi.

“Xin hãy trở thành thành viên trong gia đình chúng ta đi. Hãy sống như em trai của Tí Tí nhé. Được không?”

Tôi đã trả lời:

“…Được, tôi rất sẵn lòng. Để đền đáp ân huệ cứu mạng này, tôi chắc chắn sẽ trở thành em trai của chị gái mình. Tôi thề với linh hồn mình rằng sẽ bảo vệ mọi người.”

Đó chính là những lời tôi đã nói…

Và quả thực, tôi đã nói như vậy…

“Ồ, không cần phải e ngại đến thế đâu. Có vẻ như con còn cứng nhắc hơn cả Tí Tí nữa… Và cách diễn đạt của con cũng quá kiêng khắc… Thực sự không cần phải thề hứa gì to tát đến thế đâu. Cô bé Tí Tí chắc chắn sẽ sống theo phong cách riêng của mình suốt cuộc đời này… Con chỉ cần ở bên cạnh cô ấy theo cách của mình là đủ rồi. Đúng vậy, chỉ cần ở bên cạnh cô ấy là đủ.”

“Ở bên cạnh cô ấy theo cách của mình…?”

“Đúng vậy, chỉ cần như vậy là đủ.”

Và tôi đã hứa với ông.

Vào ngày hôm đó, khi vẫn còn là một đứa trẻ, tôi đã tự nguyện thề với lòng mình:

“Được rồi. Ông bà ơi… con chắc chắn sẽ luôn ở bên cạnh chị gái mình.”

Nước mắt tràn ra.

Không phải vì buồn bã…

Chỉ là vì nhớ nhung mà nước mắt không thể ngăn lại được.

Và không chỉ có vậy…

Bởi vì những người tôi trân trọng không chỉ có ông bà.

Sau đó, tôi còn nhận được một thứ vô cùng quan trọng từ những cô gái “ma nhân” mà ban đầu tôi tưởng chúng xuất hiện ở khắp mọi nơi:

“Con theo đến đây để làm gì? Đây là công việc của họ, con không cần phải theo đâu.”

Cô gái mang dòng máu của gia tộc Xabi đang vừa nắm lấy eo mình vừa than phiền với tôi bằng những lời lẽ hơi kỳ quặc.

“Nhưng… ông bà tôi đã bảo rằng tôi phải ở bên cạnh bạn…”

Vì ông bà tôi coi việc ở bên cạnh cô gái này là sứ mệnh của tôi, nên tất nhiên tôi không thể rời xa cô ấy được.

Dù có chút sợ hãi, tôi vẫn kiên trì đi theo sau cô gái ấy từng bước một.

Tuy nhiên, không lâu sau đó, tôi không còn chỉ hành động vì sứ mệnh nữa, mà thực sự mong muốn được ở bên cạnh cô ấy. Chẳng mấy chốc, mối quan hệ giữa tôi và cô gái trở nên rất thân thiện, và tôi cũng nhận được cái tên mà người ta đã sử dụng trong hàng nghìn năm qua.

“—Nếu vậy thì, tên của em sẽ là ‘Ade’ nhé! Đó là một cái tên hay đấy phải không?”

“A-de…? Tại sao lại là A-de nhỉ…”

“À, à… A-de là tên của một con vật tiền bối ở đây… Nó đã qua đời vì già yếu cách đây không lâu, nên họ hy vọng rằng em có thể tiếp tục sử dụng cái tên đó…”

Ban đầu, cô gái ấy rất hào hứng khi đặt tên cho em trai mình, nhưng khi biết rằng cái tên đó bắt nguồn từ một con vật đã qua đời, cô ấy lại trở nên lo lắng.

“Là tên của một con vật tiền bối ở đây… Vậy con vật ‘A-de’ đó là loài gì vậy…”

Tôi không hề cảm thấy bất mãn vì mình được đặt tên theo một con vật.

Tôi chỉ thực sự quan tâm đến ý nghĩa của cái tên đó.

Dù sao đây cũng là cái tên đầu tiên mà tôi nhận được kể từ khi sinh ra…

“Em hỏi… nó là loài gì?”

“Đúng vậy, đối với chị gái như em, nó là một sinh vật như thế nào?”

“A-de là người bạn luôn ở bên cạnh em mỗi ngày trong suốt một năm vừa qua. Nó cũng là người hầu đầu tiên của ‘Vua Thống Trị’. Nó là con vật đầu tiên vượt qua ranh giới của mối quan hệ hỗ trợ thông thường, trở thành người bạn thực sự của em…”

“Người hầu đầu tiên…”

“Đúng vậy. Khi em mới bắt đầu chơi trò chơi ‘Vua Thống Trị’ ở đây, chính nó là người đầu tiên đến bên cạnh em để hỗ trợ em… Và cho đến khi nó qua đời, nó vẫn luôn ở bên cạnh em…”

“‘A-de’… Quả thực là một cái tên tuyệt vời. Một cái tên rất oai phong…”

Người hầu trung thành ‘Ade’, luôn ở bên cạnh cô gái cho đến cuối cùng của đời mình…

Theo góc nhìn của một đứa trẻ, tôi thấy đó là một cái tên thực sự rất oai phong.

Vào cùng lúc đó, trong lòng tôi cũng mong muốn trở thành người như “Ade” vậy. Tôi muốn luôn ở bên cạnh cô gái tài năng đến mức có phần nguy hiểm này, để đồng hành cùng cô ấy. Tôi muốn ở bên người chị đã đặt tên cho mình, để hỗ trợ cô ấy… Đó mới thực sự là “bản thân tôi”. Đó không phải là quyết định do ai đó ra lệnh, mà là do chính ý chí của tôi…

“Ah… ah…”

—Tại cung điện của Paeaxia Thành, một lần nữa, tay tôi lại được kẻ ma nhân đang dính máu động vật mềm nắm lấy; một lần nữa, tôi nhận được những lời khích lệ, và điều đó giúp tôi có thể nắm chặt lại những mảnh vỡ của “bản thân mình” mà tôi từng mất đi.

Ban đầu, lý do tôi muốn trở thành “Thủ tướng” chỉ là vì muốn ở bên cạnh chị gái mình với tư cách là em trai. Chắc chắn không phải để phủ nhận vai trò đó của mình. Nhưng vì sợ rằng mình sẽ trở lại thành kẻ yếu đuối hơn cả nô lệ, tôi đã quên mất ý định ban đầu quan trọng đó…

“Ah, ah… Thật là ngu ngốc…” Tôi tự trách mình.

Rồi, khi nhìn thấy Luce đang nắm chặt tay mình, tôi đã hiểu ra tất cả câu trả lời. Tôi từng nghĩ rằng tất cả những gì thuộc về “bản thân mình” đều đã bị đánh đổi để ký kết “thỏa thuận” với “Kẻ trộm lấy Lý”. Tôi nghĩ rằng những gì còn lại trong cuộc sống của mình chỉ là danh hiệu “Thủ tướng” và sức mạnh của “Kẻ trộm lấy Lý” mà thôi. Nhưng đó là sai lầm.

Đúng là, để đổi lấy sức mạnh đó, tôi đã mất đi rất nhiều thứ… Nhưng di sản mà chúng tôi anh chị được cha mẹ để lại—tinh thần và trái tim mà chúng tôi thừa hưởng từ ông bà—vẫn còn đó.

“Thỏa thuận” mà tôi ký kết với Sứ giả Legaxi để trở thành “Kẻ trộm lấy Lý” cũng chính là dạng thức như vậy. Những gì ông ấy nói vào lúc đó, chính là ý nghĩa đó.

Vì vậy, một năm trước, khi tôi nhìn thấy những người “Loài người đá ma” trốn thoát khỏi viện nghiên cứu, tôi đã nảy ra ý định muốn giúp đỡ họ. Khi nhìn thấy những người này phải chịu đựng sự bạo hành, tôi cảm thấy như thể mình đang thấy chính “bản thân mình” sau hàng nghìn năm, đang lạc lõng ở “phương Nam”… Vì vậy, tôi mới nói ra những lời đó với họ.

Để đền đáp ân tình của ông bà…

“Cơ thể yếu đuối như vậy mà các bạn vẫn có thể trốn thoát khỏi viện nghiên cứu… Thật tuyệt vời, các bạn có thể yên tâm rồi. Những kẻ đã hành hạ các bạn đã không còn nữa…”

Lý do tôi nói như vậy…

“Thật là phi thường khi một đứa trẻ nhỏ như bạn

“Ở đây không có ai có thể gây hại đến mạng sống của bạn…”

Bởi vì ông bà tôi cũng đã từng nói như vậy với tôi.

“——Điều này không liên quan đến xuất thân của chúng ta là ‘con người đá ma thuật’. Ai là người thân trong gia đình mình là do chính chúng ta quyết định. Và theo quy tắc của bản thân tôi, tất cả mọi người ở đây đều là thành viên trong cùng một gia đình.”

Lý do tôi chấp nhận họ làm người thân của mình…

“Dù không có mối quan hệ huyết thống cũng không sao cả. Chúng ta có những quy tắc riêng để xác định ai là người thân. Theo những quy tắc đó, bạn cũng đã trở thành người thân của tôi rồi.”

Bởi vì tôi cũng đã từng được ông bà chấp nhận như vậy.

“——Xin các bạn hãy đừng bao giờ từ bỏ. Hãy cùng nhau đi đến ‘thiên đường’ nơi mà tất cả mọi người đều có thể cười vui nhé.”

Cuối cùng, tôi đã nói như vậy với Lucy và những người khác.

Bởi vì tôi tin rằng, nếu ở hoàn cảnh tương tự, ông bà tôi cũng sẽ mời họ như vậy…

Vì vậy, tôi mới sẵn lòng giúp đỡ những người “con người đá ma thuật”.

Dù ký ức của tôi bị lấy đi bao nhiêu, chỉ có “tinh thần” này là thứ không ai có thể chiếm đoạt được. Đó chính là “bản thân” tôi – thứ mà ngay cả sức mạnh của thế giới cũng không thể thay đổi được.

Tôi đã nhận được quá nhiều điều tốt đẹp trong quá khứ…

Nhưng tôi lại… tôi lại…

“——Ôi, ôi Aa… Aaaaaa… Xin lỗi ông bà… Tôi thực sự là một đứa trẻ vô dụng, là một anh em trai vô ích… Không, tôi thậm chí không xứng đáng được gọi là một anh em trai vô ích nữa…”

Tôi ân hận vì đã không giữ trọn lời hứa với ông bà.

“Dù đã nhận được những bài học quý báu từ ông bà, tôi vẫn không thể đền đáp ơn huệ đó… Trong suốt thời gian dài ấy, tôi đã để chị gái mình phải đơn độc… Tôi đã không ở bên cạnh cô ấy… Tôi đã đi lạc hướng, mất đi chính mình, thay vì làm một “anh em trai” tốt cho cô ấy, tôi lại trở thành một “thủ tướng” vô dụng…”

Ngay cả khi không còn giữ vai trò “thủ tướng”, tôi vẫn là chính mình… Nhưng tôi đã đi sai con đường.

Nhờ vào sự nuôi dưỡng của đôi vợ chồng tuyệt vời ấy, tôi mới có thể kế thừa được “tinh thần” cao quý này. Nhờ vào người chị gái tuyệt vời ấy, tôi mới có được cái tên “Ade” đáng tự hào này.

Với những điều đó, tại sao tôi lại phải tiếc nuối vì mình thiếu tài năng nữa chứ…

“Ôi, tất cả đều là lỗi của tôi… Từ đầu đến cuối, đều là vậy… Và tôi lại không muốn thừa nhận rằng mình đã sai ph

Tôi tự giễu mình trong khi cố gắng sắp xếp lại cuộc đời mình.

Vì “giá phải trả”, tôi không thể nhớ lại những khoảnh khắc đã trải qua bên chị gái mình nữa. Nhưng lời thề mà tôi đã đưa ra ở nơi hoàn toàn trắng tinh kia thì không thể quên được.

Dưới gốc cây anh đào trắng bên cạnh ngôi nhà nhỏ ấy, tôi đã đưa ra một quyết định vô cùng quan trọng.

Lúc đó, dưới gốc cây ấy, tôi đã thề điều gì?

Với suy nghĩ gì, với mong muốn gì, tôi đã nói ra những lời ấy?

Tại sao tôi lại muốn trở nên mạnh mẽ hơn?

Liệu tôi có thực sự nghĩ rằng mình muốn trở thành “thủ tướng” của một quốc gia không?

Không đúng.

Lý do tôi muốn trở nên mạnh mẽ không phải là để trở thành một vị thủ tướng xuất sắc.

Tôi chỉ muốn trở nên mạnh mẽ hơn, để có thể làm em trai của chị gái mình mà thôi.

Câu trả lời này chính là ánh sáng soi đường cho đứa trẻ đang lạc lõng trong bóng tối. Đó mới chính là “bản thân thật” của tôi.

“…Ha, ha ha… Ha ha ha ha…”

Nghĩ đến đây, tôi không khỏi bật cười.

Mặc dù cảm thấy nhẹ nhõm vì đã tìm ra câu trả lời, nhưng thực ra đó vẫn chỉ là sự chế giễu dành cho chính bản thân mình.

Thấy tôi đang cười ha hả dù rõ ràng đang rơi nước mắt, Lục Tiệc liền gọi tôi với giọng lo lắng:

“Thầy… thầy ơi…”

Nghe thấy tiếng cô ấy, tôi mới nhận ra rằng bây giờ không phải lúc để cười đâu.

Trong lòng cảm ơn Lục Tiệc, tôi cố gắng dùng hết sức lực để di chuyển cơ thể mình – thứ cơ thể từ lúc nãy đã không thể cử động được nữa.

Mặc dù cơ bắp và dây thần kinh đều đã bị tổn thương, tôi vẫn cố gắng đứng dậy.

Nhận thấy ý định của tôi, Lục Tiệc đã giúp đỡ tôi đứng dậy. Với sự giúp đỡ của cô học trò mình, tôi lảo đảo đứng dậy được.

“Ừm, tôi là thầy đấy. Đừng lo, thầy đã ổn rồi. Lúc nãy chỉ là đang cầu xin sự tha thứ từ tổ tiên của bạn mà thôi.”

Để không làm cô ấy lo lắng thêm, tôi nở một nụ cười – một nụ cười không hợp với một kẻ thua cuộc trong trận đấu quyết đấu.

Dĩ nhiên, Lục Tiệc rất bối rối trước sự thay đổi đột ngột của tôi.

“Eh… tổ tiên của tôi…?”

“Ý tôi là gia đình mà.”

“…Không, đừng quá bận tâm đến chuyện tổ tiên nữa, hãy quan tâm đến hiện tại đi! Gia đình của thầy đang ở đây này! Lục Tiệc cũng là thành viên của gia đình thầy mà!”

Có lẽ vì cô ấy vẫn nghĩ rằng tôi vẫn là tù nhân của quá khứ, Lục Tiệc đã nắm lấy tay tôi và hét l

Giống như ông bà của mình vậy, giờ đây tôi đã trưởng thành rồi. Như vậy là đã… rất tốt rồi đấy.”

Mặc dù ký ức vẫn chưa hoàn toàn trở lại, nhưng có một điều tôi có thể khẳng định:

— Tôi chắc chắn sẽ rất mạnh mẽ.

Vì vậy, tôi không cần phải than thân, oán trách hay đổ lỗi cho ai cả.

Không biết từ khi nào, tôi đã trở nên mạnh mẽ như những người ông bà kính yêu của mình. Vì vậy, không sao cả.

“À, giờ đây tôi cuối cùng cũng hiểu rồi… Cuối cùng tôi cũng biết mình nên làm gì…”

Tôi hiểu rồi. Tôi sẽ không còn phớt lờ việc này nữa. Chắc chắn không.

Như Ngài Vuỹ Ba đã nói, tôi phải làm đúng những gì mình nên làm!

“Sau này, tôi sẽ không cần đến thứ này nữa…”

Đứng dậy, tôi đặt cuốn sách mà mình luôn giữ gìn suốt này — cuốn “Huyền thoại về Vua Thống trị” — lên chiếc ngai trống không.

Bây giờ, tôi không còn thời gian để chìm đắm trong nỗi buồn nữa.

Nếu không nhanh chóng hành động, tôi sẽ không kịp theo đuổi anh ta nữa.

“Thật là nhờ có em đấy… Người thân yêu quý của tôi, Lục Tiệc. Được gặp em thật là may mắn.”

Trước hết, tôi muốn cảm ơn người đã giúp tôi vượt qua khó khăn này.

“Còn… còn thầy ơi…?”

Nhưng đối với cô ấy, đây quả là một sự thay đổi hoàn toàn bất ngờ và khó hiểu.

Biểu cảm của cô ấy trở nên bối rối.

Tôi cũng không biết nên nói gì tiếp theo, nên lúc đó tôi bỗng im lặng.

Dù biết rằng lúc này mình nên nói lời tạm biệt, nhưng sau bao nhiêu gian khổ và những khoảnh khắc đồng hành cùng nhau, tôi không biết nên nói điều gì mới phù hợp nhất.

Những khoảnh khắc đã trôi qua như những bức ảnh lướt nhanh trong đầu tôi, và tôi cũng đang cố gắng chọn lựa những lời nói phù hợp.

Trong quá trình đó, tôi nhớ lại những ngày đầu tiên của mình ở thế giới này, sau hàng nghìn năm.

Chắc hẳn, khi tôi được triệu hồi đến thời đại này, người đầu tiên gặp tôi, trước Lục Tiệc và Novalu, chính là một cô gái cũng có mái tóc bạc như tôi. Đó là một cô gái rất giống tôi.

“Ha ha, tôi cũng phải cảm ơn Ngài Hải Lệ nữa. Nếu không có cô ấy, tôi sẽ không bao giờ gặp được các bạn đâu. Có lẽ lúc đó, tôi sẽ biến mất mà không hề biết mình là ai. Rất biết ơn vì đã được Ngài Hải Lệ triệu hồi tại tầng 40 vào ngày hôm đó.”

Nếu tôi được Ngài Vuỹ Ba triệu hồi, có lẽ mọi chuyện sẽ trở nên rất căng thẳng và đối đầu ngay tại chỗ. Nhưng cuộc gặp gỡ đầy

“Khi nghĩ lại bây giờ, cả Hải Lý đại nhân cũng vậy, bà ấy cũng luôn băn khoăn không biết mình thực sự là ai... Người phụ nữ luôn lưỡng lự giữa vai trò của ‘người hy sinh’ và ‘hiệp sĩ’ ấy đã phải chịu đựng rất nhiều đau khổ. Lúc đó tôi dù tỏ ra như người ngoài cuộc, chỉ đứng nhìn từ xa, nhưng ai có thể ngờ rằng tình hình của bà ấy lại giống hệt với chính mình...”

Tôi nhớ lại trận chiến “Thế giới Phụng Hoàn Trận” diễn ra cách đây một năm.

Vào thời điểm đó, tất cả mọi người đều đang nỗ lực hết sức để tìm ra “bản chất thật của mình”. Sau khi phải chịu đựng những phép thuật phục hồi do kẻ “Đánh cắp lý lẽ của cây cối” triển khai, Đại nhân Tia và Đại nhân Rashtiyara gần như bị phiên bản cũ của chính mình từ ngàn năm trước đánh bại. Ngay cả Đại nhân Vò sóng và Hải Lý đại nhân cũng vậy… Thậm chí cả Palinkulo Legasi cũng vậy… Tất cả mọi người đều đang chiến đấu để tìm ra con đường đúng đắn cho bản thân mình.

Dưới ánh mắt quan sát của tôi, họ cuối cùng đều tìm được câu trả lời cho mình.

Nhìn thấy những điều đó, tôi cũng không thể kiềm chế được nỗi lo lắng trong lòng... Nhưng không chỉ vậy, thông qua những trận chiến ấy, tôi cũng vô thức học hỏi được rất nhiều điều.

Dù tôi không phải là người thẳng thắn, nhưng tôi vẫn phải thừa nhận rằng trong thế giới này, sau một nghìn năm, tôi đã học được những điều mà ngàn năm trước tôi chưa thể học được.

Điều quan trọng nhất là, tôi đã làm được những gì mà ngàn năm trước tôi chưa thể làm được.

Tôi đã tự tay cứu những người cũng bị áp bức như mình.

Chính nhờ họ mà tôi mới có thể cứu cả bản thân mình của quá khứ lẫn tương lai.

“Không chỉ là cô Hải Lý và em Luật… Tôi muốn cảm ơn tất cả những ‘con người đá ma thuật’… Chính nhờ các bạn mà tôi mới có thể thực hiện được sứ mệnh của mình như một người bảo vệ…”

“Thầy ơi! Ôi, tuyệt vời quá! Thầy đã trở lại là thầy rồi!!”

Nói đến đây, vẻ lo lắng trên khuôn mặt Luật cuối cùng cũng tan biến hết, và cô bé đã nở nụ cười vui mừng.

“Được rồi, Luật… Tôi phải đi rồi.”

Nhìn thấy Luật đã mỉm cười, tôi cũng yên tâm để rời khỏi thành phố.

Nhưng Luật lại hoảng loạn và cố gắng ngăn tôi lại.

“Eh? Trong tình trạng như này… Không được đâu, thầy ơi! Nếu thầy tiếp tục chiến đấu, thầy sẽ chết mất! Thầy không cần phải chiến đấu nữa đâu! Chúng ta hãy cùng trở về bên mọi người đi!”

“Xin lỗi, nhưng tôi phải chiến đấu. Tôi chỉ là một đứa trẻ lạc lõng… Là ‘kẻ chết’ của quá khứ. Vì vậy, việc hướng dẫn các bạn chỉ có thể dừng lại ở đây thôi.”

Lời nói của Luật chứa đựng mong muốn rằng tất cả mọi người sẽ cùng nhau bắt đầu lại từ đầu. Nhưng tôi chỉ có thể nói với cô ấy rằng điều đó là không thể.

Tôi còn có những việc phải làm.

Nơi tôi thuộc về thực sự nằm ở một nơi khác. Người xứng đáng trở về cùng tôi cũng không phải là Luật hay những người khác.

“Sau này, các bạn hãy cùng nhau tiến về phía trước nhé. Mặc dù tôi không thể cùng các bạn đi nữa… Nhưng nếu các bạn cùng nhau nỗ lực, chắc chắn mọi thứ sẽ ổn thôi. Bởi vì các bạn đều là những học trò khiến tôi tự hào. Dù ở đâu, các bạn cũng đều có thể sống tốt. Các bạn hoàn toàn có thể làm được mọi thứ. Đúng rồi, bởi vì các bạn đã không còn lạc lối nữa… Dù thế giới này đặt ra những ‘giá cái’ nặng nề đến đâu, các bạn cũng sẽ không bao giờ đánh mất những thứ quý giá của mình… Tất cả các bạn đều có quê hương riêng của mình. Đúng vậy, đó chính là ‘thiên đường’ mà tôi luôn ao ước…”

‘Thiên đường’ đã được hoàn thành.

Dù cuối cùng tôi không kịp tham gia, nhưng chỉ có thể thực hiện ước mơ này vào một tương lai xa xôi… Nhưng dù vậy

Nếu muốn, tôi hoàn toàn có thể trở thành “Vua Chủ Nhân”… Không, thậm chí còn vượt qua cả ông ta nữa.

Còn những người trong gia đình tôi như Luce, họ sẽ sống trong “thiên đường” này – quốc gia mà tôi đã cứu rỗi.

Mặc dù tôi không thể đưa người dân phương Bắc đến được “thiên đường”, nhưng con cháu của họ thì có thể sống ở đây.

Tôi đã hoàn thành một nhiệm vụ. Vậy thì, tôi cần phải làm xong việc khác mà mình không thể từ chối…

“Thầy ơi… Cuối cùng thầy cũng mỉm cười rồi…”

Luce ngạc nhiên khi nhìn thấy biểu cảm trên khuôn mặt tôi.

Có lẽ tôi thực sự hiếm khi nở nụ cười rạng rỡ như vậy.

Biểu cảm cuối cùng tôi để lại cho cô ấy là nụ cười… Thật tuyệt vời. Nghĩ đến điều đó, tôi quay người về phía cửa ra của cung điện.

Trong lúc chia tay Luce, tôi cũng để lại lời nhắn cuối cùng của mình:

“Luce, những việc tiếp theo hãy để em lo. Con đường phía trước của ‘Liên minh Phương Bắc’ sẽ do các bạn – những người thuộc chủng tộc ‘Nhân Loại Ma Thạch’ – quyết định. Peaixia được sinh ra để trở thành sức mạnh bảo vệ những người bị áp bức. Vì vậy, tôi nghĩ rằng chính các bạn mới là người xứng đáng tiếp tục con đường này… Sau khi tôi biến mất, các quốc gia trên thế giới hẳn sẽ hành động cùng nhau. Mặc dù tôi rất muốn lo liệu những việc sau này, nhưng không thể được… Dù điều này có vẻ quá độc đoán, nhưng tôi sẽ làm tròn bổn phận của mình và hoàn thành những gì mình cần phải làm… Rồi sau đó, tôi sẽ biến mất khỏi thế giới này.”

Tôi đã rõ ràng truyền đạt tất cả những điều này cho cô ấy.

Tôi không thể quay đầu lại nữa.

Không nhìn vào biểu cảm của Luce, tôi chỉ đứng đó lắng nghe câu trả lời của cô ấy:

“…Ừm, được! Đừng lo lắng! Chúng em chắc chắn sẽ ổn thôi! Bởi vì chính thầy đã cứu chúng em… Là thầy đã cứu chúng em và tất cả mọi người ở phương Bắc! Vì vậy, những việc tiếp theo hãy để chúng em lo! Chúng em sẽ tự tìm cách giải quyết mọi thứ! Ngay cả khi ‘Vua Chủ Nhân’ và ‘Thủ Tướng’ trong truyền thuyết đều không còn nữa, chúng em vẫn sẽ ổn thôi!!”

Dù giọng nói của cô ấy hơi run rẩy, nhưng đến cuối cùng, Luce vẫn không bị nghẹn ngào.

“…Quả thật là một học trò đáng tự hào của tôi… Như vậy thì tôi có thể yên tâm làm những gì mình cần phải làm rồi.”

“Phải chiến đấu với những người bên ngoài sao…?”

“Đúng vậy… Dù họ là những kẻ địch cực kỳ mạnh mẽ, nhưng tôi nhất định phải tự mình đánh bại họ.”

“Tôi hoàn toàn không lo lắng đâu. Bởi vì tôi biết thầy ấy rất mạnh mẽ mà.”

“Đúng vậy, thầy của các bạn thực sự rất mạnh mẽ. Thậm chí có thể nói là bất khả chiến bại luôn.”

Luzie tiễn tôi đi một cách rất tự tin, và tôi cũng đã đáp lại cô ấy một cách xứng đáng.

“Sau này em hãy ở lại đây chờ cho trận chiến kết thúc nhé. Nơi đây rất an toàn. Mặc dù phép thuật niêm phong đã được giải hủy, chỉ còn lại những cây cối có cấu trúc cứng cáp mà thôi, nhưng với tư cách là nơi trú ẩn thì cũng đủ rồi.”

“Ừm, em sẽ làm vậy đây. Em sẽ ở lại trong lâu đài mà thầy để lại và chờ đợi….”

Với những lời này, tôi bước đi về phía trước.

Để kịp theo kịp Ngài Vò sóng – người đã rời đi trước – tôi phải vượt qua những khó khăn, dùng hết sức lực còn lại để tiếp tục di chuyển.

Trong tiếng chia tay của chúng tôi…

“Vậy thì, chúc em may mắn trên con đường phía trước nhé. Thầy…”

“…Ừm. Thầy sẽ bắt đầu cuộc hành trình của mình rồi.”

Để lại Luzie ở trong cung điện, tôi bước ra ngoài hành lang.

Do ảnh hưởng của “Bộ ma trận niêm phong Tổ tiên”, hành lang đầy rẫy các loại thực vật. Dù đó là hậu quả do chính mình gây ra, nhưng việc di chuyển ở đây thực sự rất khó khăn.

Đối với cơ thể đang trong tình trạng suy yếu như thế này, đây quả là một con đường đầy gian nan.

Mặc dù cánh tay bị Ngài Vò sóng cắt đứt đã được khâu lại bằng thực vật, nhưng xương và dây thần kinh vẫn chưa được liền lại hoàn toàn. Mỗi bước đi đều khiến tôi phải chịu đựng những cơn đau dữ dội. Những vết thương và gãy xương quá nhiều đến mức tôi không thể xác định được chỗ nào đang đau. Vì máu không ngừng chảy ra từ các vết thương, tôi chỉ có thể dùng thực vật để bịt lại những phần da thịt bị lộ ra nhằm cầm máu.

Bất cứ lúc nào tôi cũng có thể ngã xuống đất.

Nói thật lòng, cơ thể này không chỉ không thể tham gia vào trận chiến mà ngay cả việc đi bộ bình thường cũng rất khó khăn. Theo kiến thức y khoa mà tôi từng có, tôi rõ ràng cần phải nghỉ ngơi ngay lập tức. Thậm chí, việc vẫn sống được trong tình trạng như này đã là một phép màu rồi.

Nhưng…

Không hiểu sao, bước chân của tôi lại trở nên nhẹ nhàng đến lạ thường.

Nhẹ nhàng hơn cả khi tôi bước đi trên đường phố vài ngày trước, nhẹ nhàng hơn cả khi tôi bước đi ngàn năm trước… Sự nhẹ nhàng ấy chưa từng có, và tâm trạng của tôi cũng vậy.

Tôi hình dung bản đồ của lâu đài trong đầu mình và quyết định đi theo con đường ngắn

Bây giờ tôi đã hiểu được ý nghĩa của những lời mà Ngài Vò sóng đã để lại rồi.

Thật vậy, Ngài Vò sóng thực sự rất mạnh mẽ.

Tôi đã thua cuộc trong trận đấu một cách thảm hại.

Nhưng dù vậy, cũng không có lý do gì để từ bỏ việc tiếp tục tiến lên phía trước cả.

Tuyệt đối không thể để người thân quan trọng nhất của mình phải ở một mình!

Tôi phải “chứng minh” rằng tình yêu thương tôi dành cho gia đình không hề kém cạnh Ngài Vò sóng chút nào!!

Bởi vì tôi là đứa trẻ mạnh mẽ, đã kế thừa được ước nguyện của ông bà… Tôi là “em trai” khiến chị gái tôi tự hào…!!

“Xin hãy đợi tôi thêm một lát nữa, chị gái ơi…”

Đôi khi tôi vấp ngã, đôi khi tự mình sa vào rắc rối, nhưng tôi vẫn kiên trì tiếp tục đi về phía trước.

Chị gái ơi…

Tôi sẽ đến đón chị trở về ngay bây giờ… Lần này, tôi sẽ không chỉ đứng đó chờ đợi mà sẽ tự mình ra đón chị… Lần này, chính tôi sẽ giúp đỡ chị.

Em trai của chị không bao giờ là kẻ yếu đuối đâu.

Lần này, tôi sẽ không hề sợ hãi nữa; tôi sẽ dang rộng vòng tay để bảo vệ chị… Dù đối thủ có mạnh mẽ đến đâu đi nữa… Tôi cũng sẽ luôn bảo vệ chị.

Vì vậy…

Hãy đợi thêm một lát nữa thôi… Xin hãy tin tôi một chút nhé, chị gái ơi…

Chị gái Titi ơi!!