165. Sự Sụp Đổ

“——Thật tốt. Tình hình còn tốt hơn nhiều so với dự đoán của tôi; giờ thì yên tâm rồi.”

Đối mặt trực tiếp với sự thật này, tôi cảm thấy vui mừng vì mọi chuyện không tồi tệ như tưởng.

“Eh?”

Nhưng trong mắt Hải Lý, phản ứng của tôi có vẻ khá bất ngờ.

Cô ấy ngây người đứng đó, miệng mở tròn.

Việc được cho biết khả năng tôi là “con người đá ma thuật” quả thực đã khiến tôi sốc. Có lẽ tôi không phải là Xiang Chuan Vuô Bó...

Có thể là vậy... Nhưng điều này vẫn nằm trong khuôn khổ dự đoán của tôi.

Về cách ứng phó trong tình huống này, tôi đã suy nghĩ kỹ từ trước rồi.

“Mức độ này thì không sao cả... Vì vậy, tôi sẽ đi. Ngay cả nếu ‘Xiang Chuan Vuô Bó’ của ngàn năm trước muốn thay thế tôi, cũng không sao cả. Tôi đã nói với Maria rồi, việc giúp đỡ ‘Yang Le’ không nhất thiết phải do tôi làm.”

Chỉ là sự thật ở mức độ này vẫn chưa sánh kịp nỗi tuyệt vọng cuối cùng trong lễ Giáng Sinh.

So với nỗi đau lúc đó, những gì đang xảy ra bây giờ thật sự không đáng kể.

Hy vọng vẫn còn đó.

Ngay cả khi tôi là “con người đá ma thuật”, tôi cũng sẽ không gây phiền toái cho ai cả.

Tôi không phải sắp chết, và cũng không thể không giúp đỡ Yang Le và Tiya được.

Đây quả là một sự thật dịu dàng biết bao.

“Điều này… Ý bạn là gì vậy…?”

Hải Lý nhìn tôi như thể tôi là kẻ điên vậy, điều này khiến tôi hơi ngạc nhiên. Để giải tỏa sự hiểu lầm, tôi bình tĩnh giải thích:

“Như Hải Lý đã nói, tôi có ký ức của ‘Tổ Tiên Vuô Bó’. Chính vì vậy, tôi mới hiểu rằng… anh ấy là người luôn quan tâm đến em gái mình, coi trọng đồng đội, và không bao giờ dễ dàng từ bỏ bất kỳ ai. Thành thật mà nói, anh ấy cũng giống tôi thôi. Tôi nghĩ nếu là anh ấy, việc bị thay thế cũng không sao cả.”

“Khoan đã! Cậu bé ơi, cậu thực sự hiểu cái gì là bị thay thế à!?”

“À, tôi biết. Đó là điều rất nguy hiểm. Nhưng nếu vì Yang Le, tôi sẵn lòng làm mọi thứ.”

“Vậy tại sao cậu lại quá quan tâm đến Yang Le đến thế nhỉ!? Tôi đã nói rồi, cô gái tên Yang Le đó không phải là em gái thực sự của cậu, đúng không?! Việc cậu sẵn sàng làm những điều này vì một người không có quan hệ huyết thống thì có ý nghĩa gì chứ!?”

Lời nói của Hải Lý cho thấy dù cô ấy hiểu rõ về tôi, nhưng cô ấy vẫn chưa thực sự hiểu tính cách của tôi.

“…Ồ? Không nhất thiết phải có quan hệ huyết thống mới nên giúp đỡ cô ấy chứ. Cô bé Yang Takumi là một người tốt bụng, hiền lành. Làm sao có thể để cô ấy chết chỉ vì những điều bất công được? Vì vậy, tôi sẽ giúp cô ấy. Có gì đáng ngạc nhiên ở đây chứ?“

Nói ra thì, đó là điều hoàn toàn tự nhiên đối với một con người mà thôi.

Nhưng biểu cảm của Helly lại trở nên càng kỳ lạ hơn.

“Không… không phải vậy đâu! Thật là kỳ lạ! Ý tưởng đó thuộc về ‘Tổ tiên Sóng xoáy’ chứ không phải của bạn! Tình cảm bạn dành cho Yang Takumi chỉ là giả dối mà thôi!? Bạn biết rõ điều đó, vậy tại sao lại…?“

“Bạn nói sai rồi, Helly. Dù ban đầu có thể chỉ là giả dối, nhưng bây giờ nó đã trở thành sự thật. Giống như việc tôi muốn cứu Tiara vậy, tình cảm tôi dành cho Yang Takumi cũng hoàn toàn chân thành. Mỗi khi nhìn thấy ai đó phải chịu đựng sự bất công và khổ đau, tôi sẽ không bao giờ đứng yên được. Vì vậy, tôi sẽ giúp cô ấy. Chỉ đơn giản là vì vậy mà thôi…”

Tôi trả lời cô ấy một cách bình tĩnh.

Đây chính là kết luận mà tôi đã suy nghĩ trong những ngày qua, dưới sự đau đớn của bụng. Đó là câu trả lời hợp lý nhất để tôi chấp nhận chính mình.

—Chỉ là, nếu nói theo chiều ngược lại, có lẽ tôi cũng không còn lựa chọn nào khác nữa.

Giấu đi nỗi lo lắng đó, tôi tiếp tục nói một cách bình tĩnh:

“Tất nhiên, sau khi giúp Yang Takumi thành công, tôi dự định sẽ yêu cầu cô ấy trả lại cơ thể cho mình. Vì tôi là ‘Con người Đá Ma’, nên việc hy sinh tất cả những thứ đó là điều không thể xảy ra đâu, bạn yên tâm đi.”

“…Trả lại cho bạn? Làm sao có thể dễ dàng như bạn nói được! Chắc chắn không thể diễn ra suôn sẻ như vậy đâu!!”

“Vì vậy, tôi dự định sẽ thương lượng với cô ấy.”

“Thương lượng? Với ai cơ?!“

“Với ‘Tổ tiên Sóng xoáy’. Và tôi nhất định sẽ khiến cô ấy nhượng bộ. Dù phải thông qua việc hợp nhất hay bất cứ cái gì khác đi nữa, tôi cũng sẽ làm cho được.”

“Không… không thể làm được đâu! Chính vì tôi biết điều đó là bất khả thi, nên tôi mới cố gắng thuyết phục bạn như vậy! Đúng rồi, việc hai người hợp nhất vào một là điều không thể xảy ra đâu! Tôi cũng không thể làm được mà!!“

Tôi lắc đầu trước những lời la hét của Helly.

“Không, chưa đủ thời gian để kết luận gì cả. Hiện tại vẫn chưa ai có thể chắc chắn được… Vì vậy, bạn cũng đừng từ bỏ ngay lập tức nhé, Helly.”

Tôi vẫn đứng đó với thái độ ki

Dù phía trước có chờ đợi tôi những sự thật gì đi nữa, tôi cũng không thể từ bỏ. Tôi phải tiếp tục tiến về phía trước… Chắc chắn là phải tiến mãi không được dừng lại.

Khi tôi quyết tâm giải quyết mọi chuyện với Palinkulo, tôi đã quyết định như vậy rồi.

Nếu không, làm sao tôi có thể đối mặt với những người bảo vệ đã biến mất và bạn bè của mình?

Tôi đã từng giáo huấn họ một cách oai phong, nhưng bây giờ lại vì tuyệt vọng mà dừng bước… Thật là không xứng đáng.

Có lẽ cảm nhận được ý chí kiên định của tôi, Helly run rẩy và thì thầm:

“Liệu có thể kết hợp những ký ức này lại với nhau không… Thực sự có thể sao? Không… Không thể đâu… Tôi đã không làm được…”

Tôi tự tin an ủi Helly:

“Chắc chắn là có thể thực hiện được… Mặc dù tôi cũng không chắc lắm, nhưng có lẽ Tiara đang làm điều đó ngay bây giờ.”

Tôi dùng Tiara – người đang ở trong hoàn cảnh tương tự như Helly – làm ví dụ để minh họa.

Tình trạng của Tiara luôn có vẻ kỳ lạ, có lẽ là do cô ấy liên tục đối thoại với các Sứ Giả. Ngay cả khi cơ thể mình đã bị chiếm đoạt, cô ấy vẫn tiếp tục cuộc đối thoại đó.

“Vì vậy, nếu tôi trở thành như vậy, tôi cũng sẽ làm như vậy. Nếu Tiara không từ bỏ, thì tôi cũng không thể từ bỏ.”

Nghe những lời của tôi, Helly bắt đầu bối rối:

“Sao lại như vậy nhỉ… Vậy tôi phải làm gì đây… Tôi phải làm thế nào mới đúng đây…”

Còn tôi thì chỉ đơn giản là đứng đó, bình tĩnh chờ đợi.

Mặc dù chúng tôi đều đang trải qua những khó khăn giống nhau, nhưng những cảm xúc đó lại khác nhau ở hai người chúng tôi.

Có lẽ điều này hơi vô tình, nhưng sau cuộc tranh luận gay gắt này… Thành thật mà nói, tôi vẫn không nghĩ rằng suy đoán của Helly hoàn toàn đúng.

Có thể tôi chính là “Con người Đá Ma”. Mặc dù khả năng này rất cao, nhưng vẫn chưa thể khẳng định chắc chắn.

Vì Palinkulo là người đã tạo ra Helly, nên khả năng Helly bị ảnh hưởng bởi những yếu tố nào đó là rất lớn. Thậm chí việc cô ấy đứng trước mặt tôi cũng có thể là một cái bẫy do Palinkulo dựng lên.

Hơn nữa, kể từ khi biết tôi là “Con người Đá Ma”, tôi luôn cảm thấy có điều gì đó không ổn.

Thực sự, suy đoán của Helly cũng có lý… Nhưng vẫn còn cảm giác gì đó không hợp lý.

Sau khi xem xét tất cả thông tin hiện có bằng phương pháp “tư duy song song”, tôi phát hiện ra một số điểm bất thường.

Dù vậy, tôi vẫn chọn tiếp tục tranh luận với Helly, bởi vì tôi muốn

“Vì vậy, xin hãy lùi lại từ nơi đó đi. Hải Lý·Vĩsplope.”

Tôi công bố tên thật của cô ấy và nhìn thẳng vào mắt cô ấy.

“Tại sao… lại phải nhắc đến cái tên này vào lúc này…”

Khi được gọi tên, Hải Lý run rẩy. Dù không hiểu lý do tại sao, nhưng trái tim đã đầy tổn thương của cô ấy chắc chắn đã tan vỡ thêm một lần nữa.

Hải Lý thở dài, run rẩy, cúi đầu, cảm thấy mình hoàn toàn yếu đuối.

Sau đó, cô ấy cười và thừa nhận mình đã đầu hàng:

“…Hehe, hehehe… Quả nhiên, một kẻ tệ hại như tôi thì không thể sánh được với các bạn.”

Cô ấy đã mất đi ý chí kiên cường mà trước đây còn có, có lẽ là vì cô ấy thấy tôi và Tia đang cố gắng vượt qua những rào cản mà chính cô ấy từng cho là không thể vượt qua được, và cô ấy cảm thấy mình không xứng đáng để cản đường họ.

Cô ấy tự giễu mình về sự yếu đuối của mình.

Đồng thời, cô ấy cũng nhìn tôi với ánh mắt ngưỡng mộ:

“…Thực sự, dù là Tia hay cậu bé kia, họ vẫn giữ được bản chân của mình. Hehe, điểm khác biệt giữa các bạn và tôi là gì nhỉ? Liệu đó có phải là mong muốn, ước mơ, hay nỗi nhớ… Hay có lẽ là sự lưu luyến…?”

Tia và tôi đều có những thứ quan trọng hơn cả tính mạng mình, nhưng Hải Lý thì không. Có lẽ chính điều đó là nguyên nhân khiến cô ấy trở thành như vậy…

“Dù là thứ gì đi nữa, tôi cũng chưa bao giờ có được. Vì vậy, tôi mới trở thành như this…”

Sau đó, cô ấy thừa nhận sự thất bại của mình. Mặc dù không rõ cô ấy đang nói về điều gì, nhưng tôi có thể nhận ra sự hối tiếc trong ánh mắt cô ấy.

Cô ấy nhìn vào đôi tay mình và đặt ra câu hỏi với tôi:

“Nếu tôi cũng có những thứ quan trọng như cậu bé kia và Đức Sứ Giả, để chứng minh bản thân mình, liệu tôi có thể chứng minh được sự tồn tại của mình không… Nếu tôi cũng tìm được những thứ quan trọng ấy…”

Tôi không thể vội vàng gật đầu đồng ý. Nhưng thông qua ánh mắt, tôi đã cho cô ấy biết rằng ít nhất bản thân tôi làm như vậy.

Nhìn vào mắt tôi, Hải Lý đã nhường đường cho tôi.

“…Cậu đi đi. Tôi tin vào những gì cậu bé nói.”

Sau đó, Hải Lý nghiền nát một chiếc nhẫn và triển khai phép thuật “Kết Nối”. Cánh cổng ma thuật xuất hiện trên cánh đồng, lớn đủ để một con ngựa chiến có thể đi qua.

Hải Lý để lại lời cuối cùng:

“Cuối cùng, tôi đã hiểu được mình nên sống như thế nào…”

Đó là quyết tâm không còn bám víu vào cái chết nữa, mà là khao khát sống.

Nghe những lời đó, tôi cảm thấy yên lòng theo hai nghĩa. Nếu việc

Nếu như vậy, tuổi thọ của cô ấy chắc chắn sẽ bị rút ngắn đáng kể, và tôi cũng không thể nào không bị tổn thương được.

Khi tôi đã cảm thấy yên tâm, Hải Lý đã đi qua “Kết Nối” và biến mất. Đồng thời, “Kết Nối” của cô ấy cũng tan biến dưới làn gió nhẹ trên đồng bằng.

Tôi thở dài một hơi thật sâu, rồi lập tức ngân nga phép thuật của mình:

“―Phép thuật ‘Kết Nối’”

Khi tạo ra những “Kết Nối” có màu sắc khác nhau tại cùng một địa điểm, tôi lại nhớ lại cuộc trò chuyện với Hải Lý.

Thành thật mà nói, việc liệu có xảy ra cuộc chiến hay không thực sự là một vấn đề rất nan giải.

Mặc dù tôi đã nói rằng mình sẽ không bao giờ từ bỏ, nhưng điều đó không có nghĩa là tôi không hề lo lắng chút nào.

Chẳng hạn, có một điều… Chỉ có điều đó thôi—mỗi khi nghĩ đến nó, tôi chắc chắn sẽ không biết phải nói gì.

Nhưng cuối cùng, tôi cũng đã kiềm chế được suy nghĩ đó. Nhờ vào “Tư duy song song”, tôi đã có thể dễ dàng che đậy những điều đó.

Nhưng tôi phải chuẩn bị tinh thần cho điều này.

Khác với Hải Lý, người luôn tốt bụng, kẻ thù mà tôi sắp đối mặt chắc chắn sẽ không bỏ qua điều đó đâu.

Lúc nãy chỉ là buổi tập luyện thôi; chính thức bắt đầu mới là lúc quan trọng.

Nhưng lúc đó, tôi cũng phải giữ vững ý chí như lúc nãy.

Khi tôi đưa ra quyết tâm như vậy, “Kết Nối” cũng hoàn thành, và mọi người trên con tàu Living Legend đều xuất hiện ngay trước mắt tôi.

“Kết… kết nối được rồi! Tuyệt vời quá, Vò sóng…”

Người đầu tiên xuất hiện là Rashtiyara. Thấy tôi không hành động một mình, cô ấy cảm thấy vô cùng yên tâm.

Rashtiyara đỏ mặt, nắm lấy tay tôi để xác nhận rằng tôi thực sự đang ở bên cạnh cô ấy.

Nếu tin lời Hải Lý, thì Rashtiyara trước mắt tôi này đang lừa dối tôi… Và điều đó đã kéo dài từ khi chúng tôi gặp nhau cho đến bây giờ.

Nhưng tôi lập tức đẩy suy nghĩ đó ra khỏi đầu mình.

Trong “Cuộc thi Đấu võ” của Laolá Viya, tôi đã quyết định tin tưởng Rashtiyara. Ngay cả khi cô ấy thực sự đang nói dối, thì cũng là vì tốt cho tôi mà thôi. Tôi nên nghĩ như vậy.

Không còn thời gian để xác nhận nữa; những việc liên quan đến “bản thân tôi” đều có thể để sau này giải quyết.

Điều quan trọng hiện nay là Parinkulo và Tiya… Chuyện của “tôi” phải được đặt sau họ… Không, phải đặt sau khi giúp đỡ Yangke…

“Mọi người đều đã sẵn sàng rồi, thầy Vò sóng.”

Tiếp theo là Maria.

Cô ấy

“Cuối cùng… ngày này cũng đến rồi… Hãy cố lên nhé, mình sắp bước vào trận chiến này rồi…”

Mặc dù cơ thể đang run rẩy, nhưng cô ấy không hề có ý định chạy trốn. (Lưu ý: Phần ngoại truyện về Snow giữa chương ba và chương bốn trước đây đã được giao cho người khác dịch rồi, vì vậy tôi sẽ giải thích lý do tại sao Snow lại sợ Palinkulo. Khi còn nhỏ, Snow cùng anh trai mình đã đến tầng 20 và làm cho Tida tỉnh dậy; kết quả là người mạnh nhất lúc đó cùng nhiều đồng đội khác đã bị Tida giết chỉ để bảo vệ Snow – người mạnh nhất thậm chí còn bị giết ngay trước mắt Snow. Vì vậy, trong lòng Snow luôn tồn tại những ám ảnh về “Bí quyết Bóng tối” và cả những người bảo vệ nó; đó chính là lý do cô ấy sợ Palinkulo – người đang thay thế vai trò của “Bí quyết Bóng tối”).)

Snow cũng đã lấy hết can đảm theo phong cách riêng của mình. Phía sau cô ấy là Lippa và Sera; cả hai đều hiểu rõ tình hình, nên họ đang lặng lẽ chờ đợi chỉ thị từ tôi. Tôi không muốn lãng phí thời gian nữa, vì vậy tôi liền nói ngay:

“Không còn nhiều thời gian nữa; tôi sẽ nói ngắn gọn. Điều quan trọng nhất không phải là đánh bại Palinkulo, mà là giành lại Tia. Điều này nhất định không được sai lầm.”

Tất cả mọi người đều gật đầu đồng ý. Có vẻ như không ai bị ham muốn trả thù làm mờ đi lý trí đến mức quên mất Tia. Sau khi yên tâm về điều này, tôi tiếp tục phân công nhiệm vụ như mọi khi:

“Trước hết, nhiệm vụ bắt giữ Tia sẽ do tôi và Maria đảm nhận. Dù Thánh sứ Xis có nói gì đi nữa, trước hết hãy làm cho cô ta mất ý thức và đưa cô ta trở lại con tàu.” Trong trận chiến với Thánh sứ Xis, việc làm cho Tia tỉnh táo lại chính là yếu tố then chốt. Vì vậy, tôi sẽ tự mình chọn ra những người phù hợp nhất để thực hiện nhiệm vụ này.

Rastialla, người đã có nhiều tiếp xúc với Tia, có vẻ hơi bất mãn, nhưng cô ấy cũng không phản đối. Bởi vì cô ấy biết rằng giọng nói của Maria sẽ dễ dàng đến được tai Tia hơn.

“Trong lúc chúng ta bắt giữ Xis, tôi hy vọng các bạn bốn người có thể chặn đứng Palinkulo và người bảo vệ Ade. Hiện tại, chúng ta vẫn chưa đối đầu với Ade; hãy cứ nhìn chằm chằm vào anh ta và giữ anh ta lại là được.” Ngay cả khi muốn đạt được mục tiêu ban đầu là đánh bại Palinkulo, điều đó cũng phải được thực hiện sau khi bắt giữ Xis. Dù sao thì việc cố gắng đuổi theo hai mục tiêu cùng lúc thường sẽ dẫn đến kết quả không mong muốn.

“Còn những đồng nghiệp kém cỏi kia thì để

“Này này~, người bảo vệ kia cũng ở đây à. Thật tốt rồi… Để tôi trả thù cho những gì đã xảy ra hôm qua.”

Lassitia lúc này trông khá năng động so với hôm qua. Cô ấy cam đoan sẽ không bao giờ mắc phải sai lầm tương tự nữa, và lòng thù của cô dành cho Ade cũng đang cháy bỏng mãnh liệt.

Tiếp theo, người cuối cùng trong nhóm cũng lên tiếng:

“Này, anh trai… Anh có làm được không…”

Nhờ có “Kết nối”, Lippa hiểu rõ nhất tình trạng hiện tại của tôi. Theo cô ấy, người cần lo lắng nhất có lẽ chính là tôi.

“Ừm, tôi làm được mà. Khi tham gia ‘Cuộc thi Đấu võ’ lần trước, tôi cũng đã cảm thấy như vậy… Quả nhiên, việc không ngủ suốt đêm khiến tôi hoạt động tốt nhất.”

Nghe thấy lời tôi, Lippa tỏ ra có vẻ phức tạp nhưng vẫn gật đầu đồng ý.

“…Được thôi. Vậy thì tôi sẽ quan sát xem bên nào còn thiếu sót để giúp đỡ họ.”

“…Cảm ơn bạn rất nhiều.”

Cuối cùng, vị trí khó khăn nhất lại được giao cho Lippa – người trẻ tuổi nhất trong nhóm. Nhưng chỉ có cô ấy mới có thể đảm nhận được nhiệm vụ đó.

Như vậy, công việc phân công cho mọi người đã hoàn tất.

Điều còn lại chỉ là giành lại Tia thôi. Sau đó, chúng ta sẽ đánh bại Palinkulo và tiến về phía sâu thẳm của mê cung để giúp đỡ Yang Také… Mọi thứ vẫn như cũ, không hề thay đổi.

Đúng vậy…

Sau trận chiến này, dù “tôi trở thành người như thế nào”, những việc cần làm vẫn sẽ không thay đổi. Dù tôi là con người, là “quái vật”, là “con người ma thạch”… hay thậm chí là “Xiang Chuan Vuô Bó” cũng không sao cả. Và dù Yang Také có phải là em gái tôi hay không, điều đó cũng chẳng quan trọng.

—Tất cả đều không quan trọng cả.

Chỉ có Lippa là cảm nhận được suy nghĩ này của tôi; cô ấy nhíu mày lại.

Sau khi quyết định thứ tự tấn công, chúng tôi lập tức tiến về phía lâu đài.

Để giải cứu những đồng đội đang vắng mặt, trận chiến của đội Living Legend sắp bắt đầu.

Maria ngồi trên lưng Serah đã biến hình thành thú, còn bốn người còn lại sau khi chạy đua một quãng đường dài… chúng tôi đều bay vượt qua bức tường thành.