Tầng 82.26, tầng 27

Sau khi tìm thấy “Đệ tử Sa đọa”, tôi bắt đầu chú ý đến những vật phẩm rơi xuống trong mê cung và tiếp tục tiến sâu vào bên trong.

Nhưng sau đó, tôi không còn gặp lại bất kỳ vật phẩm hiếm nào đáng chú ý như “Đệ tử Sa đọa” nữa. Những vật phẩm rơi xuống mà tôi tình cờ tìm thấy chỉ là những đồ dùng cổ xưa hoặc trang trí không hề mang lại sức mạnh ma thuật nào.

Trong quá trình thu thập, chúng tôi đã khám phá xong các tầng 24 và 25.

Những bậc thang trong mê cung có thể được tìm thấy nhờ vào “Dimension”, và những kẻ thù tấn công cũng không hề đáng ngại lắm.

Ở tầng 25, thay vì dung nham, chúng ta phải đối mặt với dòng nước nóng chảy như sông; hơi nước nóng ấy tạo thành sương mù, che khuất tầm nhìn. Tuy nhiên, tôi rất giỏi đối phó với những loại kẻ thù này. Chỉ cần sử dụng “Dimension” và “Biểu hiện”, tôi sẽ không để chúng tận dụng được khoảng trống nào để tấn công. May mắn thay, hầu hết những kẻ thù này đều là những con quái vật ẩn náu, nên việc đối phó với chúng khá dễ dàng.

Nói là “quét sạch” nhưng thực ra chỉ mất khoảng 1 giờ thôi.

Tiếp theo là tầng 26.

Điều làm cho cuộc khám phá mê cung suôn sẻ của chúng tôi gặp phải trở ngại chính là ở giữa tầng 26 – con quái vật Crystalline Gram.

Như cái tên của nó đã mô tả, đó là một bức tượng bằng thủy tinh. Nhưng độ cứng của thủy tinh đó thực sự rất lớn.

Ngay cả những đòn tấn công mạnh mẽ từ tôi và Snow cũng không thể làm nó nứt vỡ. Hơn nữa, khả năng phòng thủ ma thuật của nó cũng rất cao, khiến chúng tôi không thể gây ra được đòn đánh quyết định nào.

“Chết tiệt… Thật là cứng!”

Tôi ném chiếc kiếm thứ năm bị hỏng đi và lấy chiếc kiếm thứ sáu ra. Gần như, số lượng kiếm dự phòng của tôi đã gần cạn kiệt; tôi quyết định sử dụng thanh kiếm lớn mà tôi đã trang bị cho Snow.

Bên cạnh tôi, Snow đã sử dụng một đòn tấn công mạnh mẽ được gia tăng sức mạnh bằng ma thuật:

“―‘Impulse Break’!”

Khi “Dimension” được kích hoạt, tôi có thể hiểu rõ được phép thuật mà Snow đã sử dụng.

Chiếc rìu lớn đó đâm vào thân thể bằng thủy tinh của con quái vật, tạo ra những tia lửa. Với sức mạnh được tăng cường bởi ma thuật, đòn tấn công này trở nên cực kỳ hiệu quả.

Mặc dù đó là một đòn tấn công mềm, nhưng nó vẫn rất hiệu quả trong việc đánh bại Crystalline Gram.

Cuối cùng, lớp thủy tinh cứng như thép đó cũng bắt đầu nứt vỡ.

“Các đòn tấn công của tôi không hề có tác dụng! Ch

“Thật là mệt chết rồi! —— ‘Impulse Break’!”

Snø giáng một cái rìu lớn xuống thân xác của Grèm đang trong tình trạng suy yếu. Cú đánh ấy xuyên thủng những vết nứt đã hình thành trước đó, khiến chiếc rìu đâm sâu vào cơ thể bằng pha lê của Grèm.

Tiếp theo, Snø dùng sức mạnh của người rồng để đấm mạnh vào đó. Với cú đấm kết hợp phép thuật gây ra rung chuyển, thân xác bằng pha lê của Grèm đã vỡ tan.

“…Cuối cùng cũng đánh bại được nó rồi. Ha ha…”

“Ha ha….”

Trước thân xác Grèm đã biến thành những tia sáng và biến mất, chúng tôi thở hổn hển. Sau khi nhặt lên những viên đá ma thuật, chúng tôi bắt đầu kiểm tra tình hình.

“…Vòi sóng ư? Còn vũ khí nào không?”

“Dù vẫn còn, nhưng nếu tiếp tục như này, có lẽ chúng ta sẽ dùng hết trước khi đến tầng 27…”

“…Cảm giác như việc sử dụng các phương pháp thông thường nữa thì không hiệu quả nữa rồi… Tôi muốn quay lại thực tế thôi.”

“Không sao đâu, vẫn còn thời gian. Những con quái vật này di chuyển khá chậm; chỉ cần bỏ qua chúng là được.”

Snø kiên quyết thúc giục chúng tôi quay lại. Thực ra, chỉ cần sử dụng “Kết nối” thì Snø có thể quay lại một mình. Nhưng nếu để cô ấy đi một mình thì tôi sẽ gặp rất nhiều khó khăn. Khi đã xuất hiện những con quái vật mà không có đòn cuối cùng từ Snø thì không thể đánh bại được, tôi cần phải tránh việc tiến lên một mình.

“…Uhm, không đâu… Không muốn quay lại một mình ở tầng 26 đâu…”

“Đừng, đừng đi một mình nhé. Nếu thực sự mệt quá, tôi sẽ sử dụng ‘Kết nối’ đấy.”

“…Bây giờ tôi thực sự rất mệt rồi…”

“Sức sống và mana của bạn vẫn còn đầy đủ mà…”

“…Vòi sóng ư? Nếu chỉ quan tâm đến con số thì sẽ bỏ qua bản chất thực sự của vấn đề đấy…”

“Đúng vậy, tôi sẽ chú ý đến điều đó. Nhưng bạn vẫn còn khả năng đấy… Chắc chắn vậy.”

“…Eh… eh…”

Tôi đã truyền đạt tình hình của mình cho Snø và thuyết phục cô ấy. Dù sao thì Snø cũng chưa sử dụng hết sức mạnh ma thuật của mình; không thể nào cô ấy lại không thể chiến đấu được nữa đâu.

“Nói chung, hãy tiếp tục đi về phía trước… —— Ku.”

Trong lúc chúng tôi do dự, “Dimension” đã báo hiệu sự tiến gần của những con quái vật. Một số con Grèm đang di chuyển về phía chúng tôi. Tôi lập tức vẽ đường đi đến tầng 27 và kéo tay Snø chạy đi.

“Snø, có một nhóm quái vật mạnh đang đến đây… Hãy thay đổi hướng đi!”

“…Ở tầng 26 thì chỉ có thể trốn thoát như vậy thôi…”

Snø nắm chặt tay tôi và bắt đầu chạy nhanh hơn.

Cả hai chúng tôi đều không muốn đối đầu với con quái vật Crystalline Gram.

Mặc dù nó mang lại rất nhiều điểm kinh nghiệm, nhưng việc đánh bại nó thực sự rất khó khăn.

Đấu với nó sẽ khiến vũ khí của chúng ta bị hao mòn, và còn phải tiêu tốn MP nữa; đây là một con quái vật rất phiền phức.

Tuy nhiên, cũng không khó để tránh gặp nó.

Bản thân nó di chuyển khá chậm, và khi lạc trong mê cung thì càng trở nên chậm hơn nữa. Nếu sử dụng “Dimension” của tôi, chúng tôi hoàn toàn có thể tránh được việc đối đầu với nó.

Dù phải đi đường vòng, nhưng so với việc chiến đấu thì vẫn tốt hơn nhiều.

Chúng tôi không gặp phải bất kỳ cuộc chiến nào nữa, và vội vàng chạy xuống cầu thang dẫn đến tầng 27.

Không còn là vùng đất nham thạch như ở tầng 25 nữa, mà thay vào đó là những hành lang mát mẻ.

Tôi quan sát loại vật liệu xây dựng các bức tường hành lang này. Tôi đâm một kiếm vào bức tường đá gần như trong suốt… Và với tiếng “keng”, chính thanh kiếm của tôi mới bị hỏng.

“Đây… giống hệt Crystalline Gram lúc nãy… Đây là thứ làm từ thủy tinh…”

Không đúng… Thực ra không phải vậy. Những thứ thủy tinh mà tôi biết không thể cứng đến mức này được.

Đây rõ ràng là một loại khoáng chất đặc biệt, thuộc lĩnh vực ma thuật.

Nghĩ đến việc những khoáng chất ma thuật này được sử dụng ở đây, tôi bắt đầu đổ mồ hôi lạnh.

“Nếu hành lang được xây dựng từ loại thủy tinh này… thì… những con quái vật ở đây cũng thuộc loại này sao?”

Khả năng cao lắm.

Nhìn chung, địa hình của mê cung luôn tương ứng với loại quái vật sinh sống ở đó: nếu có sông thì sẽ có quái vật thủy sinh, nếu có rừng thì sẽ có quái vật côn trùng, nếu có khí nóng thì sẽ có quái vật lửa… Kinh nghiệm của tôi đã chứng minh điều này.

Tôi mở rộng “Dimension” và tiếp tục khám phá tầng này, đồng thời quan sát các con quái vật xung quanh.

Tôi nhìn thấy những sinh vật hình người được làm từ thủy tinh đang lạc lõng trong mê cung… Giống như dự đoán, đây chính là những con quái vật tiếp theo sau Crystalline Gram.

Và tình hình còn tồi tệ hơn nữa… Khác với tầng 26, ở đây có rất nhiều loại quái vật khác nhau… Và tất nhiên, tất cả chúng đều được tạo thành từ thủy tinh.

Những con chim bay lượn, những con bướm… Những con nhện, những con kiến bò trên mặt đất… Tất cả đều là những con quái vật

Trước mặt những con quái vật này, chắc là không thể dễ dàng bỏ chạy được đâu.

“Tất cả đều là những con quái vật cứng rắn và nhanh nhẹn.”

“…Được rồi, hãy quay lại đi. Đủ rồi, mau quay về thôi. Chúng ta sẽ lập tức bắt đầu trở về ngay bây giờ.”

“Đừng vậy, hãy cố gắng thêm một chút nữa. Ít nhất là cho đến khi MP của Snow còn dư dả.”

“…Ý bạn là, chúng ta sẽ chiến đấu dựa vào phép thuật của tôi à?”

“Thôi thì, tôi cũng sẽ chiến đấu thôi… Dù rằng đòn cuối cùng vẫn sẽ do Snow thực hiện.”

“…Tôi sẽ bị kiệt sức đến mức ngất xỉu mà…”

“Nếu ngất đi, tôi sẽ ném bạn vào ‘Kết Nối’ đấy… Yên tâm đi.”

“…Quỷ dữ ơi… Lãnh đạo quỷ dữ ơi!”

“Không sao đâu… Dù sao tôi cũng không thể kiệt sức đâu… Tôi vẫn còn khá nhiều Dư Dả mà…”

Tôi nắm lấy tay Snow – người đang muốn bỏ cuộc – và tiếp tục bước sâu vào trong mê cung.

Trước hết, chúng ta hãy tìm những con quái vật đang hoạt động đơn lẻ.

Tôi phát hiện ra một con kiến pha lê dài khoảng một mét đang hoạt động một mình; tôi lao vào và chém nó.

──Con quái vật──

Kiến Pha Lê, cấp độ 26──

Nhìn cái tên của nó, tôi nghĩ đây là loại kiến pha lê có tính cách giống như kiến thông thường.

Tuy nhiên, vì kích thước nhỏ hơn nên tôi vẫn hy vọng rằng việc sử dụng kiếm sẽ có hiệu quả… Nhưng thanh kiếm của tôi đã va vào thân nó với tiếng kim loại vang lớn và bị đẩy trở lại.

“Gầm!”

Đòn tấn công mạnh mẽ của tôi không thể chặt đứt thân thể của Con Kiến Pha Lê.

Nhưng khác với lần trước với Con Kiến Pha Lê, lần này thân thể con quái vật đã xuất hiện những vết nứt. Nếu chỉ xét về khả năng phòng thủ, thì con quái vật này không cao cấp bằng Con Kiến Pha Lê.

Con Kiến Pha Lê phát ra tiếng kêu thảm thiết và nhô ra những chiếc răng nanh đe dọa tôi.

Nghe thấy tiếng kêu đó, tôi liền nhớ đến những con quái vật ở tầng 21 và 22.

Những con quái vật đó cũng phát ra những tiếng kêu tương tự khi gọi đồng đội để tấn công.

Tôi tiếp tục tấn công và sử dụng “Dimension” để theo dõi hành động của những con quái vật ở xa.

Đúng như tôi dự đoán, những Con Kiến Pha Lê khác cũng nhanh chóng di chuyển về phía chúng ta.

“Không ổn rồi… Những con kiến xung quanh đang tập trung lại đây.”

“…Uhhh… Aaaah~”

Tôi không còn cách nào khác, chỉ có thể lấy chiếc rìu lớn mà Snow đang sử dụng từ “Đồ Đạc” của mình.

Tiếp theo, tôi dùng hết sức lực của mình để đánh mạnh cái rìu lớn vào Cystal Ant, đến nỗi nó bị đập văng vào tường.

Nếu đây là đòn tấn công nhắm vào Crystal Gram, thậm chí không thể gây ra một vết nứt nào.

Nhưng vì khả năng phòng thủ của Cystal Ant kém hơn so với Crystal Gram, và vì loại vũ khí được sử dụng để tấn công nó cũng khác, nên kết quả đã hoàn toàn khác biệt.

Bị đánh mạnh vào tường bằng thủy tinh, cơ thể của Cystal Ant xuất hiện nhiều vết nứt và nó trở nên chậm chạp hơn trong các động tác. Snow ngay lập tức tiếp tục tấn công và đã phá hủy Cystal Ant, giết chết nó.

Mặc dù việc phá hủy nó diễn ra nhanh hơn dự kiến, nhưng chúng tôi không còn thời gian để nghỉ ngơi nữa. Rất nhiều Cystal Ant đang lao về phía chúng tôi.

Tôi nhìn chiếc rìu lớn trong tay mình – chỉ sau một đòn tấn công duy nhất, lưỡi rìu đã bị hỏng hoàn toàn. Vũ khí của Snow cũng vậy, giờ chỉ còn là những công cụ dùng để đánh đập mà thôi.

“Ồ… Snow, thôi thì chúng ta hãy quay trở lại tầng 26 trước đi.”

“…Đồng ý.”

Nếu tiếp tục chiến đấu mà không suy nghĩ ra bất kỳ kế hoạch nào, những vũ khí trong “đồ đạc” của chúng tôi sẽ bị tiêu hao hết. Nhận ra điều này, chúng tôi hai người liền quay trở lại con đường mà chúng tôi đã đi đến đây.

Trên đường trở về, vài con Crystal Gram đã tấn công chúng tôi. Càng đối đầu và vung vẩy vũ khí, tình trạng hỏng hóc của chúng càng trở nên nghiêm trọng. Khi số vũ khí dự phòng gần như cạn kiệt, cuối cùng chúng tôi cũng tìm được cách thoát khỏi cuộc tấn công mãnh liệt của Cystal Ant và trở về tầng 26.

Khác với tầng 27, những con quái vật ở đây đều di chuyển chậm chạp hơn nhiều. Sau khi nghỉ ngơi một lát, chúng tôi bắt đầu trò chuyện với nhau.

“Hôm nay, có lẽ đã là giới hạn của chúng ta rồi…”

“…Hãy, hãy quay về thôi.”

Snow không do dự mà đồng ý ngay.

Có lẽ chúng tôi vẫn có thể cố gắng xông pha qua tầng 27, nhưng việc mang theo Snow trong cuộc hành trình đó khiến tôi cảm thấy lo lắng. Nếu buộc phải làm vậy, thì chỉ có mình tôi – người có tốc độ di chuyển nhanh hơn – mới nên tham gia.

Với những gì chúng tôi đã biết hôm nay, thì việc tìm hiểu về đặc điểm của tầng 27 đã là đủ rồi.

“—Phép thuật ‘Kết nối’…”

HP của tôi và Snow đều không bị giảm.

Nhưng chúng tôi đã mất đi rất nhiều vũ khí. Sau khi nhận ra rằng đôi khi việc rút lui là điều không thể tránh khỏi, chúng tôi quyết định tạm thời dừng việc

Khác với lần trước khi đến xưởng này, lần này hiện trường rất hỗn loạn.

Có thêm vài người thợ rèn mà tôi không quen biết; họ đang vội vã làm việc trong căn xưởng chật hẹp này. Có lẽ họ đã tăng số lượng nhân viên theo yêu cầu của tôi để nhanh chóng hoàn thành công việc.

“Kẻ thù rất cứng rắn à?”

“Đúng vậy. Con quái vật ở tầng 26 có cơ thể làm từ thủy tinh, thật sự rất khó đối phó.”

“Tầng 26 ư… Đó là một thế giới mà tôi không thể tưởng tượng nổi… À, bạn đã lấy được hòn đá ma thuật của con quái vật đó chưa?”

“Cũng có chút…” Tôi lấy ra hòn đá ma thuật của Crystalline Gram từ danh sách “Đồ sở hữu” và đưa cho anh ta.

“Đây là… hòn đá ma thuật của Crystalline Gram sao…?”

“Bạn biết về nó à?”

“Đúng là tôi đã nghe nói rằng đó là loại hòn đá xuất hiện ở những ngọn núi linh thiêng ở phía tây xa xôi; chất liệu của nó có lẽ giống như thứ này. Đó là một khoáng vật cực kỳ quý giá, được gọi là ‘Thủy tinh Hồn’. Trời ạ, ngay cả trong labyrint cũng có thể tìm được thứ này…”

Có vẻ như những con quái vật cứng rắn đó cũng tồn tại bên ngoài labyrint nữa.

“Tôi muốn một thanh kiếm có thể cắt đứt được ‘Thủy tinh Hồn’ này.”

“Lại rồi… Chủ tịch của chúng ta lại nói những điều phức tạp như thế nữa… Dù muốn nói vậy, nhưng thực ra chỉ cần đợi đến ngày mai là mọi chuyện sẽ được giải quyết thôi.”

“…Ồ?”

“Thanh kiếm mà bạn đã yêu cầu chế tạo trước đây sẽ có thể cắt đứt được nó. Về mặt chất liệu, ‘Kim loại Mặt Trăng’ còn tốt hơn nhiều so với ‘Thủy tinh Hồn’; lượng ma lực được tích hợp vào nó cũng khác biệt rõ rệt.”

“Tuyệt vời quá! Vậy thì thanh kiếm đó sẽ được hoàn thành vào lúc nào?”

“Nếu sử dụng ngân sách hiện có và điều động đủ nhân lực, thì đến tối mai nó sẽ được hoàn thành. Tôi chắc chắn sẽ làm cho nó hoàn chỉnh.”

“Tối mai ư… Tôi hiểu rồi.”

Tôi cảm thấy yên tâm vì thời gian hoàn thành sớm hơn dự kiến.

Mặc dù tôi không có kiến thức về nghề rèn, nhưng tôi cũng biết rằng việc chế tạo một thanh kiếm không phải là công việc đơn giản. Có lẽ là nhờ vào sự hỗ trợ của công nghệ ma thuật, hay là nhờ vào tài năng xuất sắc của các thợ rèn ở đây?

“Bây giờ bạn còn rảnh không?”

“Sau này chỉ còn việc nghỉ ngơi thôi.”

“Vậy thì, chủ tịch, có thể kể cho tôi nghe về cuộc khám phá labyrint của bạn không?”

“Về chuyện của tôi ư?”

“À, nếu bạn gặp phải khó khăn gì trong labyrint và cần những vật phẩm hỗ trợ, hãy nói với tôi nhé; tôi sẽ chuẩn bị chúng khi có thời gian

“Mặc dù tôi không phải là một anh hùng gì đâu, nhưng thực sự cần phải trao đổi thông tin với người khác…”

Sau này, có lẽ tôi sẽ phải tiếp xúc nhiều với Aili Bác Tử. Nếu có thể tăng cường sự hợp tác với anh ấy, thì việc khám phá lối đi trong mê cung sẽ trở nên thuận lợi hơn rất nhiều.

Tôi gật đầu và bắt đầu kể chi tiết về kế hoạch khám phá mê cung.

Nhân tiện, sau một lúc, Snow nói “Tôi đi ngủ đây” rồi rời khỏi xưởng. Có lẽ cô ấy nghĩ rằng tôi sẽ nói lâu nên quyết định dành cả ngày hôm nay để nghỉ ngơi. Và vì cô ấy nghĩ đúng, nên tôi cũng không gọi cô ấy lại.

Điểm khó khăn hiện tại chính là tầng 24; vì vậy tôi đã giải thích chi tiết về nơi đó.

“À, ra vậy. Là bạn đã thu được những viên đá ma thuật có tính chất lửa ở khu vực dung nham đó à? Nếu bạn gặp khó khăn với độ nóng, tôi có thể tạo cho bạn một vật phẩm ma thuật chống lại lửa. May mắn thay, chúng ta có khá nhiều viên đá ma thuật loại này.”

“Cảm ơn bạn rất nhiều! Nếu không đủ, tôi sẽ đi săn một số quái vật để lấy thêm.”

“Không cần thiết đâu. Chỉ cần tạo một chiếc vòng cổ đơn giản thôi. Thực ra tôi muốn làm một bộ áo giáp hoặc khiên phù hợp với bạn, nhưng cách chiến đấu của bạn không phù hợp với điều đó.”

“Những thứ quá nặng thì không cần thiết đâu…”

“Ngoài ra, nếu có những vật phẩm ma thuật phù hợp với môi trường dưới nước thì sẽ rất tiện, phải không? Tôi cũng sẽ xem xét xem có cách nào không.”

“…Thật sự là rất giúp ích!”

“Còn nữa… À, nên mua một số cây gậy mang theo sẽ tốt hơn.”

“Cây… gậy?”

“Đó là vũ khí mà Snow sử dụng. Dù sao thì cuối cùng cũng sẽ phải phá hủy chúng, vì vậy sử dụng gậy để chiến đấu sẽ tốt hơn. Hơn nữa, theo những gì bạn nói, việc sử dụng gậy để đánh các quái vật thuộc hệ thủy tinh cũng rất hiệu quả.”

“Quả thật là có lý.”

Tôi cũng đã thảo luận nhiều với Aili Bác Tử về vấn đề chiến đấu. Trong quá trình đó, tôi đã đưa cho anh ấy những tác phẩm điêu khắc bằng gỗ mà mình đã làm trong thời gian rảnh, và yêu cầu anh ấy chế tác những thứ mà tôi từng mong muốn trước đây. Có vẻ như trước đây anh ấy chưa từng làm việc này, nhưng anh ấy cũng quyết định thử xem sao.

Sau đó, tôi nhận lại những vũ khí đã được sửa chữa xong và tiếp tục hành trình tìm nơi mua cây gậy. Khu vực xung quanh Liên Hợp Quốc hiện đang trong giai đoạn phát triển, vì vậy giá cả của gỗ không quá cao.

Tóm lại, tôi đã