250. Chờ đợi người trở về

──Đó chính là toàn bộ quá trình mà tôi có thể nhớ lại khi trở thành “Kẻ Trộm Lý Thuyết”.

“Chỉ những điều này thôi… dù thời gian trôi qua bao lâu, tôi cũng không bao giờ quên được…”

Vào ngày hôm đó, tôi đã tự sát.

Không nghi ngờ gì nữa… để duy trì danh tính của một “Thủ tướng”, sau “Vua Cai trị”, tôi đã tự mình phá hủy trái tim mình và trở thành “Kẻ Trộm Lý Thuyết của Gỗ”.

Tất cả chỉ vì muốn sống tiếp với tư cách là một “Thủ tướng”.

Ngay cả khi đó là cách để đảm bảo rằng mình vẫn là chính mình, tôi cũng phải giữ vững danh hiệu “Thủ tướng” xuất sắc nhất, xứng đáng với “Vua Cai trị”.

Trở thành một “Thủ tướng” xuất sắc… Những thứ khác đều là thừa thãi. Là gánh nặng. Là trở ngại. Là không cần thiết.

Nếu không như vậy, ý nghĩa của việc tự sát của tôi sẽ là gì?

“──… Thầy ơi?“

Trong lúc tôi đang suy nghĩ sâu sắc, lại có tiếng gọi từ xa vang lên.

Nhưng đối với tiếng gọi đó, tôi chỉ trong lòng nói rằng “không phải vậy”。

Tôi không phải là một “thầy”. Tôi là một “Thủ tướng”.

Một “thầy” như vậy, trong căn pháo đài đó, không hề có giá trị gì cả.

Một “thầy” như vậy, không thể bảo vệ đất nước được.

Tôi là một “Thủ tướng”.

Chính vì là một “Thủ tướng”, tôi mới có thể đứng bên cạnh “Vua Cai trị”.

Cho đến bây giờ, nỗi nhớ đó vẫn còn rất mãnh liệt.

Tôi muốn đứng bên cạnh cô ấy… muốn ở bên cạnh cô ấy…

Rõ ràng là như vậy…!!

“──Kẻ thù, tổ tiên Vò sóng đã xuất hiện…!!”

Tôi cắn răng nguyền rủa tình hình hiện tại.

Không… đó chỉ là sự ghen tị mà thôi.

Tôi hiểu rõ.

Cuối cùng… dù nói ra sao cho oai phong, lý do cũng chỉ đơn giản là vì sự ghen tị mà thôi.

“Ôi, nếu như em không xuất hiện… Chính vì sự xuất hiện của em mà tôi trở nên cô đơn…”

Mỗi khi nghĩ đến tổ tiên Vò sóng, tôi lại không khỏi nhớ đến kết cục của mình ngàn năm trước.

Lúc đó, bên cạnh tôi không còn ai cả.

Tất nhiên, vẫn có binh sĩ bên cạnh tôi.

Có những công dân đáng tin cậy.

Có những tướng lĩnh kính trọng tôi.

Có những sĩ quan trẻ mà tôi đã đào tạo.

Có rất nhiều quỷ dữ.

Có rất nhiều người bên cạnh tôi.

──Nhưng rồi, bên cạnh tôi lại không còn ai cả.

Bên cạnh một sinh vật bất tử như tôi, không còn một người bạn nào cả.

Những người ma quỷ từng cùng tôi chia sẻ niềm vui và nỗi buồn trong viện trẻ mồ côi đều đã ra đi; những người thực sự hiểu tôi giờ đây đều không còn nữa.

Dù sao thì tôi cũng đã dành tất cả cho “Vua Thống Trị”; đó là kết quả tất yếu. Bởi vì tôi đã lựa chọn cuộc sống mà trong đó, chỉ cần được ở bên “Vua Thống Trị”, mọi thứ khác đều có thể bỏ qua… Đó cũng là cái kết không thể tránh khỏi.

Nhưng cuối cùng, vào lúc cuộc đời này kết thúc… “Vua Thống Trị” lại không ở bên tôi.

Không còn ai hiểu tôi nữa… Tôi cô đơn một mình…

“—Thầy ơi! Chúng em đều đến rồi! Xin hãy cố gắng lên nhé!”

Tôi nghe thấy tiếng vỗ vai mình, và cơ thể mình bắt đầu rung lên.

Lại có tiếng nói nữa…

Lần này, ngay bên tai tôi, và âm lượng khá lớn.

À, thật là phiền phức… Đừng gọi tôi là “thầy” một cách tùy tiện nữa… Rõ ràng họ chẳng hiểu gì cả…

“Thầy ơi!? Các bạn hãy gọi thêm người khác đến nữa! Ông ấy lại trở thành như lúc trước rồi!”

“Tôi biết rồi. Những người biết sử dụng phép thuật hồi phục hãy dùng hết sức mạnh để cứu thầy. Dù không biết lý do tại sao, nhưng ít ra cũng tốt hơn là không làm gì cả!”

“Xin hãy tỉnh lại đi! Thầy ơi, mọi người đều ở đây cả!!”

Trong lúc không hay, xung quanh tôi đã có một nhóm những người “Loài Người Đá Phép” mà tôi không nhớ tên họ là gì.

Tất cả họ đều giống như người đàn ông tóc màu xanh kia… À, tôi lại không nhớ tên anh ta nữa… Họ đều là những người sau khi được điều trị muốn ở lại thành phố để làm việc.

Hầu hết họ đều còn trẻ tuổi, nhưng lại mạnh mẽ hơn mức bình thường so với những người sống trong khu vực đô thị.

Vì vậy, tôi đã chuẩn bị “nơi ở” cho họ. Không chỉ trong thành phố này, mà tôi còn thay đổi cả môi trường của lục địa để họ có thể sống trong nhiều môi trường khác nhau.

Có lẽ chính vì lý do này mà… Dần dần, số lượng những người “Loài Người Đá Phép” xung quanh tôi càng ngày càng tăng lên; họ luôn tự nguyện đến bên tôi…

Mặc dù việc cứu giúp những người “Loài Người Đá Phép” này là do chính tôi thực hiện, nhưng bây giờ nghĩ lại, tôi cảm thấy điều đó thật khó tin.

Tại sao trong suốt một năm qua, tôi lại cứu giúp nhiều người “Loài Người Đá Phép” đến vậy?

Rốt cuộc là tại sao…?

Phải chăng bởi vì người đã đưa tôi đến thời đại này, người đã gọi tôi đến tầng 40 của mê cung, chính là một người “Loài Người Đá Phép”?

Liệu có phải vì họ cũng giống như ngài Norshfi, đều là những “con người được tạo ra từ đá ma thuật”, nên tôi – với tư cách một nhà nghiên cứu – mới cảm thấy hứng thú về chuyện này?

Hay chỉ đơn giản là do lòng trắc ẩn dành cho hoàn cảnh của họ?

Dù sao đi nữa, đó cũng là chuyện xảy ra cách đây một năm; khác với ngàn năm trước, những ký ức vẫn còn rõ ràng trong đầu tôi.

Khi được triệu hồi đến thời đại này, điều đầu tiên tôi làm là chữa trị cho “Haley”. Trong quá trình giao tiếp với cô ấy để tiến hành việc chữa trị, tôi đã biết được rất nhiều thông tin về thời đại này.

Sau khi nghe những điều đó, cơ thể tôi tự động hành động: tìm ra viện nghiên cứu sản xuất ra những “con người được tạo ra từ đá ma thuật”, khám phá ra sự thật về nó, và cuối cùng là đốt cháy nó. Người đầu tiên được tôi cứu thoát… Nếu tôi nhớ không lầm, đó là “Luzie”.

Tên thực sự của cô ấy là “ProtoS”. Cô ấy vừa là biểu tượng của tội lỗi được sinh ra trên lục địa này, vừa là sinh vật được tạo ra chỉ để bị ngược đãi… Khi biết được điều này, tôi thực sự đã cảm thấy tức giận.

Đúng vậy, chính vì sự tức giận mà tôi muốn giúp đỡ những “con người được tạo ra từ đá ma thuật”。

Mặc dù không sâu sắc lắm, nhưng những u ám luôn xoay quanh tâm trí tôi dường như đã tan biến đi một phần.

“—Thầy ơi, chúng em đều ở đây, xin thầy hãy nói điều gì đó đi… Đừng để mọi thứ đè nặng lên mình một mình như thế này…”

“Eh… Ồ, đúng rồi…”

Từ trong làn sương mù đã dần tan biến kia, một bàn tay được đưa ra.

Và lúc đó, tôi nhớ lại rằng mình đang ở trong cung điện của Paeaxia Thành.

Xung quanh tôi là những “con người được tạo ra từ đá ma thuật” đang lo lắng cho tình trạng của tôi.

Trong số họ, một người có mái tóc màu xanh đã nắm lấy tay tôi.

Việc tôi cứ im lặng suy nghĩ mà không hành động gì có lẽ đã khiến cô ấy lo lắng.

Bàn tay cô ấy rất ấm áp.

“Xin lỗi… Có lẽ tôi lại đang mơ màng rồi…”

Nhưng khi nhìn vào đôi bàn tay tinh xảo ấy… Tôi cảm thấy “không đúng.”

Không nên như vậy…

Có lẽ bàn tay cô ấy giống với bàn tay của người đó hơn…

“Thầy ơi, gần đây thầy có vẻ gì đó không ổn… Luôn một mình mơ màng như thế này… Chúng em đều ở bên thầy, nếu có chuyện gì buồn phiền, xin hãy nói với chúng em nhé…”

“Cũng đúng lắm… Nếu có chuyện gì, tôi sẽ bàn bạc với mọi người. Nhưng lúc nãy tôi không đang nghĩ về chuyện buồn phiền gì cả, mà chỉ đang nhớ lại quá khứ mà thôi… Đừng lo lắng.”

“Bởi vì vừa rồi tôi đã nói chuyện với một người quen cũ, nên không khỏi….”

“Nếu như vậy thì cũng tốt thôi…”

Dù sao đó cũng chỉ là những chuyện đã qua, không liên quan gì đến họ cả.

Tuy nhiên, vừa mới dùng lý do đó để tránh né xong, một người thuộc loài “Ma Thạch Nhân Loại” khác lại đưa ra một ý kiến hoàn toàn vô nghĩa:

“À, thầy ơi! Lần học tiếp theo sẽ được tổ chức vào khi nào vậy ạ? Kể từ lần cuối cùng được tổ chức cách đây rất lâu rồi, sau đó thì chưa bao giờ có nữa phải không ạ? Chúng em vẫn muốn học thêm rất nhiều điều từ thầy nữa…”

Sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng về lý do để từ chối, tôi lắc đầu:

“Mặc dù tôi vẫn còn rất nhiều điều muốn dạy các bạn… nhưng rất tiếc, có lẽ sẽ không còn lần học tiếp theo nữa đâu… Thời gian đã đến.”

“Eh…? Nhưng mọi người đều đang rất mong đợi lần học này mà…”

Đối mặt với người thuộc loài “Ma Thạch Nhân Loại” không chịu chấp nhận lời từ chối của mình, tôi chỉ tiếp tục lắc đầu.

Không còn thời gian để chơi trò thầy trò nữa.

Những thứ này… chỉ là trò chơi trẻ con mà thôi.

“Bây giờ không phải là lúc để làm những việc đó nữa. Chúng ta cần phải nhanh chóng thực hiện thí nghiệm để kích hoạt ‘tòa lâu đài’ này.”

Bây giờ, tôi chỉ có thể suy nghĩ cách nào để đánh bại Đại Tổ Vỗ Ba.

Vì vậy, tôi cần phải đánh cược tất cả những gì mình đã tích lũy cho đến nay.

“Kích hoạt ‘tòa lâu đài’ này ư? Mặc dù các công tác chuẩn bị đã hoàn thành rồi… nhưng tại sao lại vội vàng đến thế…?”

‘Tòa lâu đài’ này… là biện pháp cuối cùng của tôi – không, của toàn bộ miền Bắc.

Và bây giờ tôi lại nói rằng cần phải kích hoạt ‘tòa lâu đài’ quan trọng này… không lạ gì người thuộc loài “Ma Thạch Nhân Loại” tóc màu xanh lam kia lại reaksi như vậy.

“Bởi vì kẻ thù xứng đáng với nó sắp đến ngay thôi. Hãy thông báo cho mọi người trong thành rằng đại quân của Liên Minh Phương Nam đang tiến về đây; họ cần phải tìm chỗ trú ẩn ngay.”

“Kẻ thù ư? Là những người vừa rồi nói chuyện với thầy à? Sức mạnh của họ có thể sánh ngang với đại quân địch…?”

“Không phải đâu. Những đội quân yếu ớt như vậy, làm sao có thể so sánh được với họ? Đó là những sinh vật đã tạo nên những huyền thoại làm rung chuyển cả lục địa cách đây hàng nghìn năm… Nếu ai bị cuốn vào trận chiến của họ, chắc chắn sẽ bị tiêu diệt trong chốc lát.”

“Huyền thoại hàng nghìn năm trước… giống như ‘Vua Chinh Phục’ và

Những ai muốn ở lại trong thành phố này thì chỉ có những kẻ đã được chọn cách đây một nghìn năm mà thôi.

Đây là cuộc chiến dành riêng cho những người biết rằng ta chính là “Thủ tướng” của nghìn năm trước.

“Xin hãy đợi một chút! Chúng tôi cũng muốn ở lại cùng thầy yêu…”

“Chỉ có ‘Kẻ trộm lý trí’ và Đức Sứ Giả mới cần ở lại đây. Còn những người khác thì, thành thật mà nói, hoàn toàn không có ích gì trong trận chiến này.”

Họ đã nói rõ ràng rằng việc họ ở lại sẽ chỉ gây phiền toái mà thôi.

Nghe những lời này, những người thuộc loài “Con người Đá Ma” đều tỏ ra buồn bã và nắm chặt lấy vạt áo mình. Nhìn kỹ, có thể thấy tất cả họ đều giống như vậy.

Và thế là, họ cắn môi, không nỡ từ chối, nhưng vẫn gật đầu đồng ý.

“…Được rồi.”

Ta hiểu rất rõ về biểu cảm và tâm trạng của họ lúc này.

Chính vì vậy, ta suýt nữa cũng bày tỏ cảm xúc tương tự như họ. Nhưng trong trận chiến với Tổ tiên Vòng sóng, sự hiện diện của họ quả thực sẽ gây cản trở; điều này không thể chối cãi được. Vì vậy, ta chỉ có thể bình tĩnh quay lưng lại họ và đưa ra những lệnh mang tính công việc.

“Vậy thì, hãy tiến hành theo quy trình đã định trước đây nhé. Mọi người hãy nhanh chóng chuẩn bị các biện pháp ẩn náu cho mọi người. Tình huống hiện tại được coi là một cuộc khủng hoảng cấp độ B. Xin hãy làm nhanh chóng.”

“…Rõ rồi. Chúng tôi sẽ ngay lập tức thông báo cho mọi người.”

Câu trả lời nhận được cũng chỉ là những lời đáp ứng mang tính công việc mà thôi.

Như vậy, ta cũng cảm thấy yên tâm hơn một chút.

Sau đó, những người thuộc loài “Con người Đá Ma” xung quanh nhìn nhau rồi bắt đầu chia nhau đi khắp nơi trong thành phố.

“Hừ… Được rồi, giờ là lúc phải bắt tay vào làm việc. Trước hết, ta cần nói chuyện với Đức Sứ Giả…”

Còn ta, vẫn ở lại trong cung điện, hướng ánh mắt về phía ngai vàng.

Ở đó, vua tóc đen với đôi mắt còn ngáy ngủ – “Aya Tagawa” – đang nằm. “Diabolus Xis”, người đang ở trong cơ thể ông ấy, thì đang nói chuyện với ông một cách hăng hái bên cạnh.

Còn cuộc trò chuyện giữa ta và những người thuộc loài “Con người Đá Ma” vừa diễn ra không lâu trước đó, dường như chẳng hề ảnh hưởng đến họ chút nào.

Hai người đó vẫn giống như mọi khi… Luôn ở bên nhau. Đức Sứ Giả chỉ đơn giản là nói chuyện với Aya Tagawa… Mặc dù đây vốn dĩ là kế hoạch do ta và Đức Sứ Giả đặt ra, nhưng ta vẫn hy vọng rằng cô ấy

」

Tiểu thư Tia, người đang một mình trò chuyện với Ngài Yang Také, nghe thấy tiếng đó liền quay đầu lại.

Mãi cho đến khi tên mình được gọi ra, cô mới chú ý đến phía này.

“Ừm, bây giờ là lúc của chúng ta rồi.”

Tuy nhiên, cô vẫn dùng giọng điệu sắc bén để từ chối yêu cầu của tôi.

“Xin lỗi thật sự… tình hình quá khẩn cấp.”

Việc được nhìn thấy Tiểu thư Tia, người đang gặp phải số phận không may mắn, hiển thị vẻ mặt phù hợp với tuổi tác của mình, quả thực là một điều đáng mừng… nhưng hôm nay thì không thể nhượng bộ cho cô ấy được.

“…Thật là không biết phải làm sao. Vậy thì bạn hãy nhanh chóng hoàn thành việc đi. Tôi và Kido vẫn còn việc phải làm nữa đấy.”

Nhận thấy rằng lần này tôi đã kiên quyết không nhượng bộ, Tiểu thư Tia liền hiểu ra sự khẩn cấp của tình huống, và cô đóng mắt lại.

Đồng thời, sức mạnh trong cơ thể cô bắt đầu suy yếu, và chất lượng của ma thuật bao quanh cô cũng thay đổi.

Không lâu sau, Tiểu thư Tia lại ngẩng đầu lên, và nở ra một nụ cười hoàn toàn không phù hợp với tính cách của cô ấy.

Cuộc “trao đổi” giữa hai người đã hoàn tất, và bây giờ tôi có thể trò chuyện với người mục tiêu rồi.

“Họ đã đến rồi, Ngài Xis.”

“…Tôi vẫn đang tỉnh táo bên trong, nên tôi đã nghe hết mọi thứ. Cuối cùng cũng đến lúc này rồi.”

Mặc dù sử dụng cùng một giọng nói như Tiểu thư Tia, nhưng giọng điệu của người này hoàn toàn khác biệt.

Người đứng đây bây giờ không phải là cô gái ngây thơ kia, mà là vị Sứ Giả huyền thoại từng nổi tiếng khắp thế giới – Ngài Xis.

“Tuy nhiên, thật hiếm khi thấy Ade nổi giận đến thế… Thậm chí còn tuyên bố sẽ đấu tay đôi với đồng minh nữa… Dù đã nói ra như vậy, nhưng bạn có thể thắng được không?”

Ngài Xis vẫn bình thản gọi cô gái tóc đen bên cạnh mình, rồi lùi lại một bước so với chiếc ngai vàng.

Mặc dù Tiểu thư Tia có khả năng kiểm soát “quá tải”, nhưng Ngài Xis thì không bị ràng buộc bởi điều đó, vì vậy cô có thể hành động tự do.

“Xác suất thắng có lẽ là 50-50… Thành thật mà nói, đây không phải là xác suất khiến ai muốn lao vào chiến trường cả… Nhưng tôi nhất định phải đánh bại tổ tiên Vortex, và chứng minh trước mặt ‘Vua Chủ Nghĩa’ rằng mình giỏi hơn anh ta. Vì vậy, tôi chắc chắn sẽ không bao giờ lùi bước.”

“Tôi cũng không bao giờ yêu cầu bạn phải lùi bước đâu.”

Ngài Xis vẫn nói một cách thoải mái, rồi bắt đầu vuốt ve mái tóc của mình.

Có vẻ như cô ấy hoàn toàn không hứng thú với cuộc chiến của t

“Ngàn năm trước, dù cuối cùng tôi không đối đầu với tổ tiên Vò sóng mà lại là với sứ giả Diprakula, nhưng thực ra tất cả những thứ này đều được chuẩn bị để đánh bại tổ tiên Vò sóng. Bây giờ, cuối cùng tôi cũng có thể cho các ngài thấy hình thức thực sự của chúng rồi.”

“Trong suốt một năm qua, chúng ta luôn nhận được sự hỗ trợ từ chúng phải không? Bạn dự định sẽ giải phóng toàn bộ sức mạnh của chúng trong trận đấu quyết định này sao?”

“Đúng vậy. Chỉ có chúng mới là lực lượng chiến đấu xứng đáng để tôi tự hào. Lần này, tôi sẽ sử dụng sức mạnh của ‘Lâu đài’ để đối đầu trực tiếp với tổ tiên Vò sóng.”

“Nhưng nếu bạn dùng ‘Lâu đài’ để đối phó với chỉ một đồng minh, thì sức mạnh của kinh đô sẽ bị yếu đi đáng kể. Nếu ‘Liên minh Phương Nam’ lợi dụng cơ hội này để tấn công kinh đô, chúng ta sẽ phải chịu thiệt hại lớn đấy. Bạn đã dày công chuẩn bị cho cuộc chiến này đến mức này; việc này có thực sự ổn không?”

“…Không sao đâu. Ngay cả khi cuộc chiến này kết thúc, miễn là vẫn còn một trong hai bên nắm giữ ‘Vua Thống trị’, mọi thứ vẫn có thể được khôi phục. Dù ‘Liên minh Phương Nam’ hành động như thế nào đi nữa, cũng không ảnh hưởng đến tổng thể tình hình.”

“Đối với các bạn mà nói thì đúng là như vậy. Nhưng liệu những quốc gia tham gia ‘Liên minh Bắc phương’ có chấp nhận được không? Các bạn không cảm thấy họ thật đáng thương sao?”

“Dù sao thì tất cả những quốc gia này đều coi ‘Peaixia’ như là tường thành bảo vệ mình; suy nghĩ của họ cũng chẳng quan trọng gì cả. Họ hoàn toàn không có khả năng hay ý chí để lên án Peaixia. Hơn nữa, việc chuẩn bị sẵn sàng để sáp nhập toàn bộ khu vực phía Bắc vào một thể chế chính trị duy nhất cũng đã hoàn tất rồi.”

“Ồ, đã hoàn tất rồi à? …… Cuộc ‘Chiến tranh Giới hạn’ này – không, toàn bộ lục địa này thực sự đang nằm trong tay Ade mà.”

“Theo lý thuyết thông thường thì mọi chuyện không thể diễn ra thuận lợi đến thế đâu. Chỉ vì ‘Thảm họa Lớn’ xảy ra cách đây một năm, cả hai phe Nam và Bắc đều đã tiêu hao rất nhiều sức lực, điều này đã tạo ra nhiều khoảng trống cho tôi. Kể cả Đại sứ, tôi còn nắm giữ trong tay nhiều di sản từ ngàn năm trước; chỉ cần dựa vào các hoạt động ngoại giao thôi là đã có thể vạch ra kế hoạch chiến lược rồi. Thành thật mà nói, công việc này khá dễ dàng đấy.”

“Dễ dàng ư? Bạn nói rằng những ngày thức trắng đêm đen đó lại dễ dàng sao…? Về mặt chính trị thì tôi chỉ là người ngoại đạo, nên không hiểu lắm, nhưng tôi vẫn thấy bạn thật phi thường. Cho đến bây giờ, tôi mới cuối cùng nhận ra rằng bạn tài giỏi đến thế.”

“Ngài quá khen ngợi rồi. Tôi chỉ là một con người bình thường mà thôi… So với những điều này, điều quan trọng nhất hiện nay chính là vấn đề liên quan đến tổ tiên Vortex. Theo ý kiến của Ngài Xis, ngài nghĩ rằng tòa ‘lâu đài’ này có thể đối phó được với hắn ta không?”

“Dù sao thì nó cũng đã giam cầm được phép thuật của Diprakula rồi; tôi nghĩ bạn có thể tự tin một chút. Nếu thành công, ngay cả những đồng minh cũng sẽ bị giam cầm theo. Tất nhiên, điều quan trọng nhất vẫn là phải thành công.”

“Tất nhiên, tôi chắc chắn sẽ thành công. Sẽ không có bất kỳ sai sót nào xảy ra đâu… Chắc chắn không ——”

Mặc dù Ngài Xis đã nói một cách mơ hồ rằng vẫn còn cách xa đến thành công, nhưng tôi vẫn kiên định tin rằng mình sẽ thắng.

Nếu tỷ lệ thắng thua ngang nhau, thì chỉ có kẻ dũng cảm mới giành được chiến thắng. Giống như đang thề sẽ giành chiến thắng bằng mọi giá, tôi nhìn thẳng vào mắt Ngài Xis.

Ngài Xis thấy vậy liền hơi nheo mắt lại, sau đó mỉm cười nhẹ.

“Ahaha, thật thú vị đấy… Ade lại có thể cố chấp đến thế. Tôi luôn cảm thấy

Đó là tinh thần cạnh tranh của những người cùng là thuộc hạ của vua, không muốn thua kém các đồng nghiệp khác; đó cũng là mong muốn không muốn thất bại xuất phát từ vai trò “thủ tướng”.

“Hừm, nói là xuất phát từ vai trò ‘thủ tướng’ ư… Thật là những cuộc đấu tranh quyền lực khốc liệt trong chính trường. Được rồi, nếu bạn nói như vậy thì coi như vậy đi. Nếu bạn cảm thấy như vậy là tốt nhất, thì tôi sẽ hỗ trợ bạn hết sức mình. Dù sao đây cũng là ‘hiệp ước’ giữa chúng ta mà.”

Ngài Xis chỉ đơn giản là đáp lại một cách qua loa, nhưng vẫn xác nhận lại lời hứa đã được giao nhau cách đây một năm.

Nhưng quả thực, chỉ có ‘hiệp ước’ mới là điều quan trọng. Không cần thiết phải buộc ngài Xis phải hiểu suy nghĩ của mình.

“Nói rất đúng, ‘hiệp ước’ chính là để dành cho lúc này mà tồn tại. Vậy thì xin giao việc chặn đứng ‘Vua Chủ Nhân’ thực sự cho ngài Xis và ngài Yangteki.”

“Rõ rồi. Tôi cam đoan sẽ không để người chị nói nhiều kia can thiệp vào trận chiến của các bạn… Chỉ là, trước khi điều đó xảy ra, tôi hy vọng ngài có thể giúp đỡ tôi một việc.”

“Không cần phải lo lắng, xin cứ nói thẳng ra đi. Dù sao chúng tôi cũng là đồng minh mà.”

“Trước khi các bạn bắt đầu chiến đấu, liệu tôi có thể nói chuyện với đồng minh của mình một chút không? Chỉ một lát thôi.”

“Ngài muốn gặp họ trực tiếp à? Nếu có thể, tôi vẫn muốn tránh những yếu tố bất ngờ…”

Tuy nhiên, trước yêu cầu này vượt ngoài dự đoán, tôi cũng cảm thấy khó xử.

“Chỉ là muốn khuyên họ đầu hàng trước khi chiến đấu thôi mà… Bạn xem, tôi là một người theo chủ nghĩa hòa bình mà.”

Tôi nhìn ngài Xis kỹ lưỡng. Nói thật lòng, tôi hoàn toàn không tin rằng người phụ nữ trước mặt này là một người theo chủ nghĩa hòa bình.

Nhưng cũng giống như tôi có những lý do riêng, cô ấy cũng có những hoàn cảnh riêng của mình. Nếu tôi cứ cứng rắn từ chối yêu cầu của cô ấy, thì chắc chắn cô ấy sẽ tự ý hành động.

Những người như “sứ giả” chính là những người như vậy mà.

Vậy thì, tốt hơn hết là để cô ấy ở trong tầm mắt mình, để tránh những rắc rối không đáng có.

“…Được thôi. Nhưng nếu tình hình trở nên nguy cấp, tôi sẽ ngay lập tức can thiệp.”

Khác với tôi, xét đến sức mạnh thực sự của cô ấy, thực tế thì không có gì nguy hiểm cả, nhưng luôn phải chuẩn bị đối phó với mọi tình huống có thể xảy ra.

“Cảm ơn ngài. Nếu vậy, tôi cũng phải bắt đầu làm việc ngay thôi. He

“…Tch, thằngTây Sử đó lại tự ý quyết định mọi chuyện mà. Như vậy thì kế hoạch của tôi sẽ bị hỏng hết rồi. Ngày mai tôi còn hẹn với Christ đi ăn nữa đấy…”

Cách cô ấy tức giận nhưng đáng yêu này đã giúp xua tan phần nào căng thẳng trong lòng tôi, vì vậy tôi liền an ủi cô ấy:

“Xin lỗi thật sự. Dù sao thì chỉ vài ngày nữa là kẻ thù có thể tấn công đến đây rồi… Có thể ngay ngày mai chúng đã xuất hiện…”

“À, tôi biết rồi… Vậy thì Christ, chúng ta hãy bắt đầu chuẩn bị đi. Nào, đưa tay cho tôi.”

Nói xong, Nữ hoàng Tia đã đưa tay ra về phía Xiang Chuan Yang Le, người đang đảm nhận vai trò đại diện cho “Vua Chinh Phục” và cũng là đại diện cho nhà thám hiểm Christ.

“…Ừm…”

Sau một phản ứng hơi chậm trễ, Yang Le đã nắm lấy tay cô ấy và đứng dậy. Sau đó, anh ta bước đi một cách không vững vàng, như thể đang mắc chứng mộng du vậy.

Dù 99% ý thức của “Kẻ Trộm Lý Thuyết Nước” đang ở trạng thái ngủ say, nhưng anh ta vẫn giữ được khả năng hành động như vậy… Tôi không khỏi cảm thấy sợ hãi trước tài năng của anh ta.

“Tôi giao cô ấy cho anh rồi, Nữ hoàng Tia. Nếu ra ngoài thành phố, chúng ta không biết sẽ xảy ra chuyện gì đâu… Xin hãy bảo vệ cô ấy thật cẩn thận.”

“Đương nhiên rồi… ‘Vua Chinh Phục’ – Christ là đồng đội của tôi. Tôi sẽ không để cô ấy gặp nguy hiểm đâu. Tôi sẽ không buông tay cô ấy nữa… Chắc chắn không…”

Bởi vì đối tượng mà cô ấy đang nói đến là người mà cô ấy phải bảo vệ, nên câu trả lời của Nữ hoàng Tia rất quyết đoán và rõ ràng.

Sau đó, như thể muốn chứng minh lời hứa của mình không hề giả dối, Nữ hoàng Tia nắm tay Yang Le và rời khỏi cung điện.

Như vậy, chỉ còn mình tôi lại trong cung điện này.

Nhưng tôi không có thời gian nghỉ ngơi; tôi phải ngay lập tức bắt đầu công việc chuẩn bị.

Để có thể đánh bại tổ tiên Vortex, chúng ta cần phải chuẩn bị một cách kỹ lưỡng. Không được phép có bất kỳ sơ suất nào; tất cả những thứ mà tôi có thể chuẩn bị được đều phải được sử dụng triệt để.

Ra khỏi cổng cung điện, tôi bắt đầu đi dạo trong hành lang của Paeaxia Thành.

Mục tiêu trực tiếp của tôi là xưởng thợ nằm ở phía bên cạnh lâu đài – nơi có những thiết bị luyện kim khổng lồ, dùng để sản xuất các vật dụng kim loại cung cấp cho toàn thành phố.

Xưởng thợ là một tòa nhà một tầng có hình dạng như một tháp cao; bên trong có rất nhiều cửa sổ hẹp và trần nhà cao vút – tất cả những thiết k

Sau khi đến nơi có thiết bị này, tôi không do dự mà bước vào bên trong.

Giọng nói chào đón tôi cũng vừa đúng lúc.

“—À, thầy ạ! Hôm nay tình hình của các em cũng rất tốt đấy. Xin thầy xem này!”

Những người được tôi đào tạo đang nỗ lực hết sức để phát huy tài năng của mình trong căn xưởng này. Trong số họ, một người “Con người Đá Phép” với mái tóc màu nâu nhận ra sự xuất hiện của tôi và vui mừng tiến lại gần.

Trong lúc tìm kiếm thứ mình cần, tôi trò chuyện với cô ấy:

“Thật là… Có vẻ như cô ấy lại tạo ra thêm một loạt sản phẩm mới rồi đấy…”

Trên các bàn làm việc xung quanh, đủ loại dụng cụ kim loại chất đống thành từng đống cao.

Bất kỳ ai nhìn thấy cảnh này cũng sẽ ngay lập tức nhận ra rằng người “Con người Đá Phép” này chính là thành viên giỏi nhất về kỹ thuật trong xưởng này.

“Mỗi chiếc đều là tác phẩm tôi tự tay chế tác cẩn thận! Nhờ vào kỹ thuật ‘Luyện Kim Thần Thánh’ mà thầy đã truyền đạt, tất cả những thứ này đều rất bền và chắc chắn.”

“Đúng vậy, nhìn vào là biết liền. Khả năng tiếp thu kỹ thuật của cô ấy thật sự phi thường. Chắc chắn cô ấy có tài năng để trở thành một thợ thủ công xuất sắc.”

Khác với tôi, những người “Con người Đá Phép” này thường rất tài năng. Những kỹ năng mà họ phải mất nhiều năm mới học được, nhưng họ lại có thể thành thục chúng chỉ trong vài ngày. Đối với người truyền đạt kiến thức, điều này thực sự khiến tâm trạng trở nên phức tạp… Nhưng nhờ vào điều đó, những thiết bị hiện nay được sản xuất tại Peaixia đều là những thứ hàng đầu trên toàn lục địa.

“Cảm ơn thầy đã khen ngợi! Gần đây, do chất lượng công việc được công nhận, nhiều nơi đã gửi đến đây đơn đặt hàng cho ‘Dây Chuyền Đá Phép’, tôi thực sự rất bận rộn… Có lẽ đây chính là cái gọi là ‘vui mừng đến nỗi khóc ra được’ phải không?”

Nghĩ lại, vài tháng trước, tôi đã dẫn họ tham gia các dự án khắc phục lũ lụt và sửa chữa ‘Dây Chuyền Đá Phép’ ở nhiều khu vực khác nhau.

Có vẻ như đây đều là những hệ quả tiếp theo của những việc đó. Nếu cứ để họ tiếp tục đảm nhận mọi công việc còn lại, thì cấu trúc cơ bản của Peaixia chắc chắn sẽ được duy trì ổn định.

“Vậy à… Nhưng liệu cô ấy có thể cho tôi xem những thứ khác ngoài ‘Dây Chuyền Đá Phép’ và các dụng cụ kim loại không? Tôi cần tìm một loại vũ khí phù hợp.”

“Vũ khí ư? Khoan đã… Vũ khí được chế tác riêng cho thầy chắc hẳn nằm ở phía kia…” Người “Con người Đá Phép” với mái tóc màu nâu tìm kiếm một l

Dù đã sử dụng kỹ năng “Luyện rèn thép thần”, nhưng vũ khí này lại không chứa bất kỳ nguyên liệu kim loại nào. Có thể nói đây chính là trang bị được tạo ra dành riêng cho “Kẻ trộm lấy lý lẽ của cây cối”.

“Đây là thứ thầy yêu cầu tôi chế tác từ rất lâu rồi đấy. Chẳng lẽ thầy nghĩ tôi đã quên mất sao? Thật là… Làm sao có thể quên được chứ, chỉ là thầy không đến lấy nó mà thôi.”

“Hahaha…”

Thực ra, chỉ có mình cô ấy mới quên chuyện này mà thôi.

Không hiểu sao gần đây cô ấy lại hay quên thứ này đến thế… Những việc liên quan đến công việc quốc gia thì không sao cả, nhưng những việc cá nhân thì luôn bị quên mất.

“Thật là phiền phức cho em rồi… Kẻ thù lần này rất giỏi trong ‘kỹ thuật kiếm’. Với những trang bị này, em có thể yên tâm rồi đấy.”

Nói thật, đối đầu với kẻ đó chỉ với những thứ này thì thật sự rất nguy hiểm, nhưng để không phụ lòng những người “Loài người đá ma” đã tạo ra vũ khí cho mình, vẫn phải cố tỏ ra mạnh mẽ một chút.

Cô ấy vui vẻ đưa đôi găng tay cho mình, ánh mắt cô ấy lấp lánh.

Không cần nói cũng biết cô ấy đang mong đợi điều gì… Đành phải đeo đôi găng tay đó vào và đi đến khu vực rộng rãi trong xưởng để thử làm vài động tác chuẩn bị.

“…À, vậy thì tôi xin phép bắt đầu.”

Tiếp theo, hãy thử áp dụng những kỹ năng cơ bản mà Tướng Walles đã dạy mình.

Giống như những gì ông ấy từng dạy, bằng cách tiếp cận gần như ngốc nghếch nhưng lại vô cùng chắc chắn: trước tiên đánh một quyền ngang, sau đó quay người đá một cú, cuối cùng thu quyền và đánh hai tay từ vị trí eo xuống.

“Tốt… Quá nhanh rồi! Những động tác đó hoàn toàn không thể nhìn thấy được! Thật là, thầy giỏi quá!”

Nhìn thấy cảnh này, “Loài người đá ma” đã hào hứng vỗ tay.

Quả thật, hiệu quả của nó mạnh hơn nhiều so với dự đoán. Có lẽ đó chính là “trí nhớ cơ bắp”. Có vẻ như các kỹ năng “thể thuật” và “phòng thủ” của mình đều ổn cả.

Tuy nhiên, dù vậy…

“Hahaha, không có gì đâu.”

“Không không không, thực sự là có đấy.”

…vẫn còn quá yếu.

Thầy giỏi à?

Đó chỉ là lời nói suông thôi. Với mức độ này mà nói thì vẫn còn quá yếu… Thật sự là quá yếu.

Dù “thể thuật” của mình có thể đánh bại tất cả mọi người trong thành phố này, nhưng nếu đối đầu với “Kẻ trộm lấy lý lẽ của cây cối”, chắc chắn sẽ thất bại thảm hại.

Ngay cả việc có thể đánh bại được kẻ đó khi anh ta đã yếu đi hay không cũng còn là điều chưa chắc chắn…

Dù chỉ số “thể thuật” của mình cao hơn anh

“Những chiếc nhẫn và vòng tay được chế tạo ra để phục vụ cho các thí nghiệm ma thuật của thầy cũng đều làm bằng gỗ đấy. À, nhưng bạn phải tiến hành các thí nghiệm ma thuật ở sân vườn nhé… Nếu làm ở đây thì có thể làm hỏng thiết bị đấy.”

“Tất nhiên rồi, thật là cảm ơn bạn rất nhiều! Bạn đã giúp đỡ tôi rất nhiều. Vậy thì, tôi sẽ đi về phía sân vườn ngay bây giờ.”

“Được rồi, chúc bạn may mắn trên đường đi!”

Trong lúc kiểm tra các động tác võ thuật của mình, “Loài Người Đá Phép” cũng đã thu thập đủ tất cả các trang bị mà mình đã chuẩn bị sẵn trong xưởng. Sau khi nhận lấy những trang bị này, tôi liền rời khỏi xưởng.

Trên đường đi, tôi tiếp tục mặc những trang bị vừa nhận được. Tôi đeo chiếc nhẫn gỗ đơn giản vào ngón tay, sau đó mang đôi găng tay chuyên dụng. Chiếc nhẫn vừa vặn kẹt vào khe hở giữa găng tay và bàn tay, không gây cản trở việc di chuyển. Sau khi mặc xong bàn tay, tôi tiếp tục mặc chiếc áo giáp bảo vệ ngực.

Trên đường đi, tôi gặp không ít những thuộc hạ đang làm việc trong thành phố. Tại Paeaxia Thành này, có rất nhiều người với những địa vị khác nhau; không chỉ có sự khác biệt về tuổi tác và chủng tộc mà ngay cả “Loài Người Đá Phép” và nô lệ cũng rất phổ biến. Điều này là điều khó có thể tưởng tượng được ở các cung điện của các quốc gia khác.

Những người tôi gặp trên đường đều chào hỏi tôi.

“Xin chào… Ngài Hướng Dẫn Vĩ Đại Ade!”

Trong số họ, có không ít người đã có địa vị nhất định trước khi tôi giành quyền lực ở miền Bắc. Khác với những ký ức trước đây, tất cả mọi người đều gọi tôi bằng giọng nói đầy thiện chí.

“Ha ha… Ông Ade, hôm nay thời tiết thật tốt; với thời tiết như thế này, công việc của chúng ta chắc chắn sẽ diễn ra suôn sẻ hơn.”

“Ngài Ade, báo cáo về cuộc viễn chinh gần đây đã được soạn thảo xong; sau này tôi sẽ nhờ các cô gái mang đến cho ngài. Xin hãy xem qua nhé.”

“Xin lỗi phiền ngài… Một ngày nào đó tôi cần bàn bạc với ngài về một số vấn đề… Đó là kế hoạch cải cách trước đây; tôi hy vọng ngài sẽ tiếp tục cho ý kiến…”

Tôi trả lời từng người một theo vai trò của một “Thủ tướng”, trong khi vẫn tiếp tục bước đi trên hành lang. Nhờ những trải nghiệm này, ý thức của tôi trở nên minh mẫn hơn. Cuối cùng, tôi đã đến được sân trung tâm của Paeaxia Thành.

Đây là một sân vườn rộng lớn gấp khoảng mười lần diện tích của cung điện hoàng gia. Có lẽ đây là sân vườn lớn nhất trên thế giới này

“Hãy nhìn này, chính là cái này đây!”

Một người thuộc chủng tộc “Loài Người Đá Ma” đang ở gần khu vườn hoa đã để ý thấy sự xuất hiện của tôi và vội vàng gọi tôi lại. Nghe thấy tiếng cô ấy, những người khác cũng bắt đầu chú ý đến tôi. Họ lần lượt hô lên: “Thầy ơi! Thầy đến rồi!”

Dù có chút không hài lòng với cách họ gọi mình, tôi vẫn mỉm cười và trả lời họ theo nghi thức.

“Chào mọi người!”

Ngay sau đó, người phụ nữ đầu tiên đã gọi tôi liền vui vẻ tiến lại gần tôi và hạnh phúc báo cáo về thành quả công việc của mình.

“Như vậy, chúng ta lại tiến gần hơn một bước đến mục tiêu cuối cùng rồi! Với loại cây trồng có khả năng chịu lạnh cao này, cuộc sống của mọi người ở những vùng nghèo khó nhất ở phía Bắc cũng sẽ được đảm bảo! Quan trọng nhất là, kích thước quả của chúng giờ đây đã khác biệt hoàn toàn so với trước đây! Giờ thì mọi người đều có thể no bụng rồi!”

Người phụ nữ đó chỉ vào một cây trồng đang cho quả ở rìa sân trong và nói như vậy.

Trong khu vườn hoa ở sân trong, còn có một số khu vực được dùng để canh tác, nơi trồng các loại ngũ cốc đã được cải thiện gen. Nói cách khác, khu vườn này cũng đóng vai trò như một “phòng thí nghiệm”.

Hầu hết các giống cây được cải thiện gen đều nhờ vào sức mạnh của tôi – người được mệnh danh là “Kẻ Trộm Cắp Lý Thuyết Của Cây Cỏ”.

“Thật tuyệt vời. Giao việc này cho bạn quản lý quả thật là quyết định đúng đắn… Nhưng dù cây trồng dùng để ăn có quan trọng đến đâu đi nữa, thì những loại cây khác cũng ổn chứ?”

“Tất nhiên rồi, tất cả chúng đều được chăm sóc cẩn thận đấy!”

Nói xong, người phụ nữ đó dẫn tôi đi về phía khu vườn hoa ở hướng ngược lại.

Ở đó, có những bông hoa đủ màu sắc: đỏ, xanh, tím, vàng…

Khu vực này còn tập trung nhiều loại hoa và cỏ độc hiếm gặp trong đời sống hàng ngày. Ban đầu, nơi này được dùng để sản xuất nguyên liệu dùng trong y học, nhưng bây giờ việc sử dụng chúng để chữa bệnh đã hoàn tất, và đến lúc phải biến chúng thành những vũ khí “dùng trong chiến đấu” rồi.

Sau khi kiểm tra tình trạng của những loại thực vật ăn thịt có hại cho con người và những loại thực vật phản ứng với ma thuật, tôi đã cảm ơn người phụ nữ luôn chăm sóc chúng.

“Cảm ơn bạn rất nhiều vì những nỗ lực của bạn cho đến nay. Tuy nhiên, dù có vẻ như lời này hơi phũ phàng với bạn, nhưng lần này tôi đến đây là để sử dụng tất cả chúng…”

Nghe thấy những lời này, nụ cười trên khuôn mặt người phụ nữ đó đông cứng lại. Nhưng

“Vì vậy, nơi này sẽ phải đóng cửa rồi.”

“…Đúng vậy. Tin tức đã được gửi đến đây rồi. Nhưng… liệu đối thủ kia có thực sự không thể bị đánh bại nếu không đóng cửa nơi này không? Thật sự, tôi không thể tưởng tượng nổi…”

“Đó là sự thật. Chắc chắn họ là kẻ thù mạnh nhất mà tôi từng đối mặt trong đời. Tôi đã đánh cược tất cả để có cơ hội chiến thắng… Vì vậy, xin hãy tuân theo lệnh sơ tán ngay đi.”

Tôi nhấn mạnh với giọng điệu gay gắt rằng trong trận chiến sắp tới, những người “Loài Người Đá Phép” này sẽ chỉ là gánh nặng và không cần thiết.

“…Tôi hiểu rồi.”

Cô ấy gật đầu, vẻ mặt u sầu. Nhưng ngay sau đó, cô ấy lại ngẩng đầu lên và hỏi về kế hoạch sau khi trận chiến kết thúc.

“Nhưng… sau khi trận chiến kết thúc, chúng ta vẫn có thể quay trở lại ‘Lâu đài’ này, phải không? Vẫn có thể sống như bình thường, phải không?”

“…Đúng vậy. Sau khi mọi chuyện kết thúc, chúng ta sẽ…”

Nói thật, với đối thủ như tổ tiên Vò sóng kia, khả năng Lâu đài và khu vườn này bị phá hủy là rất cao. Dù vậy, tôi vẫn gật đầu, chỉ để bảo vệ mong muốn của người “Loài Người Đá Phép” trước mắt mình.

“…Khi đó, chúng ta sẽ sống cùng nhau lại. Dù sao vẫn còn rất nhiều việc cần phải cùng nhau làm mà.”

“Được rồi! Tôi sẽ bắt đầu chuẩn bị ngay bây giờ! Tôi sẽ chờ đợi thầy trở lại!”

Nói xong, người “Loài Người Đá Phép” trước mắt tôi liền cười vui vẻ và dẫn những người khác trong khu vườn đi sơ tán. Nhìn theo bóng dáng họ xa dần, cuối cùng tôi cũng yên tâm. Tôi đã nghĩ sẽ có người không nghe lời và cố tình ở lại, nhưng mọi thứ diễn ra suôn sẻ hơn tôi dự đoán. Có lẽ vì họ tin tưởng rằng tôi sẽ chiến thắng… Bởi vì họ không biết đến những kẻ mạnh thực sự như tổ tiên Vò sóng, nên họ mới nghĩ rằng tôi rất mạnh. Nhưng may mắn thay, nhờ vào điều đó, tất cả những người gây phiền toái đều đã rời đi. Giờ đây, tôi có thể tập trung toàn bộ sức lực để sử dụng phép thuật. Sau khi kiểm tra xem mọi người đã rời đi hết, tôi đặt tay lên một cây trong khu vườn – cây này to lớn và uy nghi nhất trong khu vườn; dù phủ đầy rêu, nó vẫn toát lên vẻ oai vệ của một cái cây già cỗi. Đây chính là vũ khí bí mật của tôi – “Cây Thế giới”. Khác với cây đầu tiên tôi sử dụng ngàn năm trước, cây thứ hai này đã loại bỏ hết những nhược điểm.

Trước khi được kích hoạt, dù vẫn còn nhỏ bé, nhưng một khi sức mạnh của nó được giải phóng hết, thì chắc chắn nó sẽ vượt qua cả loại cây đầu tiên đó. Lần này không chỉ là một thành phố nhỏ bé, mà ngay cả một quốc gia cũng có thể bị nó nghiền nát một cách dễ dàng.

Chỉ cần thành công, dù đối thủ là “Kẻ Trộm Cắp Lý Thuyết” kiểu gì đi nữa, tôi cũng tự tin có thể đánh bại họ.

Hãy đưa năng lượng ma thuật vào cái “Cây Thế Giới” này – vốn là vũ khí bí mật của chúng ta – và kết nối nó với “Paeaxia Thành”, để tạo ra sự liên kết hiệu quả.

“— Ma thuật ‘Wood·Growth’”

Ma thuật tăng cường cơ bản thuộc nguyên tố Mộc được kích hoạt… Ngay lập tức, một tiếng “gục thụt” vang lên, và khu vườn bắt đầu rung động.

Khi các cành lá “rít rít” phát ra tiếng động, “Cây Thế Giới” như thể một sinh vật sống vậy mà bắt đầu chuyển động. Không, chính xác hơn là nó đang phát triển với tốc độ chóng mặt đến mức khiến người ta tưởng rằng nó đang di chuyển thực sự.

Chỉ trong chốc lát, thân cây đã phình to gấp nhiều lần, phân nhánh thành vô số cành nhánh, và rễ cây cũng bắt đầu trồi lên khỏi mặt đất.

Khi “Cây Thế Giới” thay đổi, những cây cỏ xung quanh cũng bị ảnh hưởng. Chúng cũng bắt đầu phát triển nhanh chóng, lớn lên gấp nhiều lần so với ban đầu.

Các loại thực vật này liên tục phát triển, mọc rễ sâu vào lòng đất; không chỉ trong “khu vườn”, mà chúng còn bắt đầu xâm nhập vào những khối đá cấu thành “lâu đài”.

Rễ cây lan tràn khắp các bức tường, trong các hành lang và căn phòng bên trong lâu đài… Từ không đến có, từ ít đến nhiều, chúng như mạng nhện bao phủ mọi nơi.

Đây chính là sức mạnh của “Kẻ Trộm Cắp Lý Thuyết” thuộc nguyên tố Mộc.

Nếu tiếp tục theo đà này, không lâu sau thì toàn bộ “lâu đài” sẽ bị “khu vườn” nuốt chửng.

Sau đó, nó sẽ biến thành một “lâu đài sống” với khu vực mà tôi đang ở làm trái tim, với thân cây chính của “Cây Thế Giới” làm xương sống, và những rễ cây lan tràn khắp nơi làm mạch máu.

Lớp rêu xanh um tươi tốt và lá cây sẽ trở thành làn da, và cuối cùng, “lâu đài” này sẽ tái sinh thành một “siêu vật” khổng lồ như xưa.

Tất nhiên, ngay cả khi đạt được điều này, việc đối đầu với “Nguyên Tổ Vỗ Sóng” vẫn còn là một thách thức lớn.

Chỉ có một thân hình khổng lồ thôi là chưa đủ để trở thành một “quân bài” hữu ích.

Sau khi kết thúc thí nghiệm kích hoạt “lâu đài”, tôi cần phải nhanh chóng bắt tay vào chuẩn bị bước tiếp theo.

Vừa muốn phát triển những giống cây mới được thiết kế đặc biệt cho cuộc đấu tay đôi, vừa muốn thảo luận với “cô ấy” – người đã từng nhận lời tin tưởng và ghi các phép thuật cần sử dụng lên các loại thực vật. Còn rất nhiều việc cần phải làm. Trong khi vẫn đang suy nghĩ về kế hoạch chiến đấu trong đầu, anh ta cũng tiếp tục theo dõi động thái của kẻ thù.

“—Ma thuật—‘Trees·Contact’…”

Anh ta truyền năng lượng ma thuật qua những cây ‘Bạch Anh’ trong sân vườn, xuyên xuống mặt đất, và thông qua chúng, năng lượng này được truyền đi xa hơn đến những cây ‘Bạch Anh’ khác. Nhờ đó, các giác quan được tạo ra bởi ma thuật có thể lan tỏa đến những nơi xa xôi. Mục đích là tìm ra vị trí của đối thủ trong cuộc đấu tay đôi – tổ tiên Vọng Sóng. Anh ta đã ghi nhớ rõ đặc điểm năng lượng ma thuật của kẻ đó. Những cây ‘Bạch Anh’ được trồng rộng rãi nhờ vào công tác quảng bá trong suốt một năm qua; miễn là không ở những vùng biên giới hẻo lánh, thì chắc chắn có thể tìm thấy chúng.

Nhắm mắt lại, anh ta cảm nhận được hai nguồn năng lượng ma thuật mạnh mẽ ở phía nam lục địa. Đó là năng lượng ma thuật mang tính chất chiều không gian và năng lượng ma thuật mang tính chất gió… Chắc chắn đó là tổ tiên và Ma Vương. Tuy nhiên, tốc độ di chuyển của những nguồn năng lượng này quá nhanh. Có lẽ họ đã sử dụng xe ngựa hay các phương tiện khác để rời khỏi ‘Thành phố Labyrinth Thứ Hai – Daril’, sau đó tiếp tục hướng về phía bắc. Chắc chắn họ đã sử dụng tiền bạc và quyền lực của mình để di chuyển nhanh nhất có thể về phía đây. Bên cạnh hai nguồn năng lượng đó, anh ta còn cảm nhận được một nguồn năng lượng không mang tính chất cụ thể, có lẽ thuộc về Tổng tư lệnh Quân đội Nam – ông Snow. Còn nguồn năng lượng cuối cùng này… có phải là năng lượng mang tính chất sao không?

“Nova Lu… Không, là Lu Jie à?”

Có lẽ một trong hai người họ đã quyết định đi cùng tổ tiên Vọng Sóng và hướng dẫn đường cho họ. Không thể đoán được lý do, nhưng anh ta cũng không cần suy nghĩ quá nhiều. Dù hai người họ đã cùng anh ta hành động trong suốt một năm qua, nhưng gần đây họ ít gặp nhau hơn. Có lẽ họ đã trưởng thành ở những nơi mà anh ta không hề biết, và hình thành nên những Giá trị quan mới. Chỉ vậy thôi. Thật ra, điều này còn tốt hơn nữa. Với sự hỗ trợ của hai người có mối quan hệ rộng rãi trong ‘Liên minh Phương Bắc’, những yếu tố không chắc chắn sẽ giảm đi đáng kể, và việc dự đoán thời điểm kẻ thù đến nơi cũng trở nên dễ dàng hơn. Ngay cả khi họ xuất hiện cùng tổ tiên Vọng Sóng với

Bây giờ, điều tôi cần phải suy nghĩ chỉ là làm thế nào để đánh bại Nguyên Tổ Vòn Sóng. Đó là phải thông báo cho “Vua Chủ Nhân” rằng mình đã trở nên mạnh mẽ hơn trong suốt một năm vừa qua, và chứng minh rằng mình xứng đáng đứng bên cạnh bà ấy – như một “Thủ tướng”.

Đúng rồi, chính là như vậy.

“Nỗi lưu luyến của ta… chỉ có thể là khát vọng trở thành một ‘Thủ tướng’ xứng đáng đứng bên cạnh ‘Vua Chủ Nhân’ mà thôi… Không được nghĩ đến bất cứ điều gì khác.”

“Ta là ‘Thủ tướng’ của Paeaxia Thành… Thực sự là một ‘Thủ tướng’…”

Tại trung tâm của Paeaxia Thành, ngay tại khu vực sân trong của thành phố, ta tự nhủ với bản thân như vậy.

Ta biến hình thành một sinh vật cây cối, để rễ cây mọc ra từ chân mình, và những cành lá vươn ra từ tay, kết nối với tòa lâu đài; ta hòa nhập hoàn toàn với thảm thực vật của Paeaxia, trở thành “trái tim” của tòa lâu đài này, trong khi vẫn tiếp tục suy nghĩ trong đầu:

“Phải thắng… Lần này ta nhất định phải thách đấu với ngươi và giành chiến thắng… Bằng cách đó, ta mới có thể chứng minh rằng việc ta đảm nhận vai trò ‘Thủ tướng’ là hoàn toàn đúng đắn… Nếu không… thì ta sẽ…”

Mặc dù biết rằng tiếng nói của mình sẽ không thể đến tai Nguyên Tổ Vòn Sóng, nhưng ta vẫn tiếp tục lẩm bẩm những lời đó.

Liên tục nhắc lại từ “Thủ tướng”, ta chờ đợi sự trở lại của họ trong đất nước Paeaxia – nơi mà Nguyên Tổ Vòn Sóng và “Vua Chủ Nhân” đã từ bỏ.

Có lẽ đây chính là công việc cuối cùng mà một “Thủ tướng” như ta, người luôn kiên trì bảo vệ Paeaxia đến tận hôm nay, có thể làm được.

Là một “Thủ tướng”, một mình, ta rên rỉ trong lòng thành phố này…

“Vòn Sóng… Nguyên Tổ Vòn Sóng… ‘Vua Chủ Nhân’… Nhanh lên… Nhanh lên một chút nữa…”

Xin hãy, trước khi quá muộn…

Và thế là, ta cứ lặp đi lặp lại những lời đó mãi không ngừng.