Giọng nói của Qin Yiyang vang vọng trong giấc mơ đang dần sụp đổ này, mang theo chút lời khen ngợi khó nhận ra. Cô từ từ đứng dậy; bộ váy đêm màu đen ôm sát cơ thể được may rất tinh xảo, làm nổi bật vẻ đẹp hoàn hảo đến nỗi không giống người thường của cô. Cô đi đến mép phòng riêng và nhìn xuống người đàn ông đơn độc, lạnh lùng ở giữa sân khấu; nụ cười trên môi cô càng lúc càng trở nên đầy ý nghĩa.

“Có vẻ như, việc sử dụng ‘nỗi đau’ và ‘sự tiếc nuối’ làm yếu tố bổ sung cho vở kịch này không thể thực sự chạm đến trái tim bạn. Tôi phải thừa nhận rằng mình đã đánh giá thấp ý chí của bạn quá, ông Bạch. Hoặc có lẽ, tôi đã đánh giá thấp tầm quan trọng của ‘sự tan vỡ’ trong trái tim bạn.” Cô nhẹ nhàng lắc chiếc ly đầy rượu màu đỏ thắm trong tay, giọng nói của cô mang theo chút lời xin lỗi vừa đủ, “Nhưng những gì vừa rồi chỉ mới là món khai vị mà thôi. Một vở kịch thực sự vĩ đại làm sao có thể thiếu đi những yếu tố cảm xúc? Bây giờ, hãy cùng bước vào phần chính của buổi biểu diễn nhé.”

Cô khẽ vỗ tay.

Theo tiếng vỗ tay rõ ràng ấy, toàn bộ “rạp hát trong giấc mơ” đang rung chuyển dữ dội bỗng nhiên ngừng lại. Tiếp theo, một cảnh tượng kỳ diệu xảy ra: những mảnh vỡ không biến mất, mà dưới sức hút của một nguồn năng lượng vô hình, chúng bắt đầu được tái tổ chức theo một cách hoàn toàn mới.

Những ghế khán giả lạnh lẽo tan chảy thành một thảm cỏ xanh tươi tràn đầy sức sống, trên đó nở rộ những bông hướng dương màu vàng óng ánh. Vầng trăng non nhợt nhạt trên trần nhà được thay thế bởi một mặt trời ấm áp, ánh nắng dịu nhẹ rải xuống, phủ lên toàn bộ thế giới một lớp màu vàng ấm áp. Bức màn lụa dày phía sau sân khấu biến thành một cánh đồng hướng dương bao la, nở rộ dưới ánh nắng mặt trời.

Và ngay tại ranh giới giữa cánh đồng hoa và thảm cỏ, một căn nhà hai tầng sơn màu trắng tinh khiết hiện ra, như thể vừa bước ra từ một câu chuyện cổ tích. Nóc nhà màu cam ấm áp, trên ban công đặt vài chậu hoa hồng đang nở rực rỡ. Một làn gió nhẹ thổi qua, mang theo mùi thơm ngon của bánh mì nướng, cùng với tiếng đàn piano vang lên nhẹ nhàng, như tiếng nước chảy róc rách.

Chỉ trong vài giây ngắn ngủi, toàn bộ nhà hát lớn đầy hương vị cổ điển và bí ẩn này đã biến mất hoàn toàn. Thay vào đó là một khu vườn yên bình, ấm áp, tràn đầy sức sống, như thể tách biệt hoàn toàn với thế giới bên ngoài.

Đ

Ngôi nhà thời thơ ấu của anh ấy.

Khi nhìn thấy ngôi nhà màu trắng nhỏ này, ánh mắt bình yên như hồ nước cổ xưa của Bạch Ngữ bỗng nhiên trở nên xao động dữ dội. Toàn thân anh ấy như bị đóng băng trong chốc lát, tựa như đã bị áp đặt phép thuật giữ nguyên tư thế. Khuôn mặt vốn luôn nhợt nhạt không chút máu sắc kia, bây giờ hiện rõ vẻ đau buồn, hoang mang và nhớ nhung.

Hơi thở của anh ấy trở nên gấp gáp và loạn xạ vào khoảnh khắc đó.

Cảm xúc mà cảnh tượng này gây ra cho anh ấy còn mãnh liệt hơn nhiều so với “Nơi Chết Lặng” đầy cái chết và tuyệt vọng lúc nãy. Bởi vì “Nơi Chết Lặng” đại diện cho nỗi đau của anh ấy khi là một điều tra viên tên Bạch Ngữ; nỗi đau ấy dù sâu sắc, nhưng anh ấy đã học được cách đối mặt và chịu đựng nó. Còn ngôi nhà màu trắng này, nó đại diện cho hạnh phúc của anh ấy khi còn là “Tiểu Ngôn” – thứ hạnh phúc đã được anh ấy chôn vùi sâu thẳm trong tâm hồn mình; chỉ cần chạm vào, tất cả những lớp vỏ cứng rắn ấy sẽ tan thành mây tro.

“Kích—”

Cánh cửa gỗ màu trắng của ngôi nhà từ bên trong được mở ra nhẹ nhàng.

Một người đàn ông trung niên mặc chiếc áo sơ mi trắng sạch sẽ, đeo kính viền vàng, với vẻ ngoài thanh lịch và nhẹ nhàng, bước ra ngoài cùng một cây kéo cắt cỏ lớn. Trên khuôn mặt ông ta hiện rõ nụ cười ấm áp; khi nhìn thấy những khóm cỏ trong sân đang mọc um tùm, ông ta lắc đầu bất đắc dĩ rồi bắt đầu cắt tỉa chúng một cách cẩn thận.

Ngay sau đó, cửa sổ tầng hai hướng ra sân cũng được mở ra. Một người phụ nữ xinh đẹp, mặc chiếc váy trắng tinh khôi và mái tóc đen dài óng ả, xuất hiện bên cửa sổ. Nhìn thấy người đàn ông đang cắt cỏ, nụ cười dịu dàng hiện trên khuôn mặt cô ấy. Rồi, ánh mắt cô ấy quay về phía Bạch Ngữ đang đứng ngây người ở giữa sân.

Khi ánh mắt cô ấy và ánh mắt Bạch Ngữ gặp nhau, nụ cười ấm áp hơn cả ánh nắng mặt trời nở rộ trên khuôn mặt cô ấy.

“Tiểu Ngôn,” giọng nói của cô ấy như tiếng thiên nga vang qua khoảng cách không xa, rõ ràng đến tai Bạch Ngữ, “Sao lại đứng ngây người ở đó vậy? Chắc lại đi làm phiền ai rồi phải không? Nhanh vào đi, mẹ hôm nay đã nướng bánh mì mật ong mà con thích nhất đấy.”

Người đàn ông đang cắt cỏ cũng nghe thấy giọng vợ mình; anh ta ngẩng đầu lên theo hướng ánh mắt vợ và nhìn thấy Bạch Ngữ. Anh ta đặt cây kéo xuống đất, cũng mỉm cười và vẫy tay với anh bé:

“Cha ơi…

Mẹ ơi…”

Hai cái tên ấy – đã từ lâu bị anh chôn vùi sâu thẳm trong ký ức – giờ đây như hai chiếc kìm nóng hỏi được áp sát mạnh mẽ vào linh hồn anh. Trái tim đã quen với sự lạnh lùng và im lặng của anh bỗng nhiên co thắt dữ dội một cách không thể kiểm soát được.

Lý trí của anh gào thét rằng tất cả này chỉ là giả dối, là một cái bẫy độc ác do Qin Yiying dựng nên bằng ký ức của anh.

Nhưng khao khát mãnh liệt về hơi ấm gia đình, nguồn gốc sâu thẳm trong dòng máu anh, lại như một dòng lũ không thể cản trở, phá vỡ tất cả các hàng rào tâm lý của anh. Thân thể vốn luôn thẳng tắp như một mũi lao của anh bỗng nhiên run rẩy dữ dội; đôi mắt anh trở nên cay xót.

Anh thậm chí còn có một ý nghĩ điên rồ: muốn lao qua mọi thứ, bước vào căn nhà trắng ấy, vào vòng tay ấm áp ấy, và khóc thật to như một đứa trẻ bị tổn thương.

Anh vô thức bước ra một bước về phía trước.

Nhưng ngay khi bàn chân anh chuẩn bị chạm đất, một bàn tay đeo găng tay lụa trắng đã nhẹ nhàng đặt lên vai anh, ngăn anh tiếp tục di chuyển.

Không biết từ khi nào, Hei Yan đã xuất hiện bên cạnh Bạch Ngữ. Khuôn mặt luôn đầy kiêu ngạo và chế giễu ấy lần này lại không hề hiện rõ bất kỳ biểu cảm nào; đôi mắt đen thẳm của anh chỉ lặng lẽ nhìn về phía căn nhà trắng kia, cùng hai “bóng ma” đang mỉm cười vẫy tay chào họ, ánh mắt ấy chứa đựng vô số cảm xúc phức tạp.

Trong đó, vẫn có sự khinh thường và chế giễu quen thuộc của anh, nhưng dường như còn xen lẫn một chút “niềm nhớ” mà chính anh cũng không hề nhận ra.

“Thật là… một bản sao tầm thường.”

Anh từ từ nói ra, giọng nói không còn mang chút chế giễu nào nữa, mà thay vào đó là một nỗi khàn đục khó nhận ra.

“Cô ấy nghĩ rằng, chỉ cần tái tạo lại cảnh tượng y hệt, bắt chước lại những lời nói y hệt, thì có thể tái hiện lại hơi ấm độc đáo ấy sao? Thật là buồn cười. Cô ấy hoàn toàn không hiểu rằng, bản chất thực sự của hơi ấm ấy không phải đến từ kiến trúc hay lời nói, mà đến từ tình yêu thương chân thành, không hề giấu giếm. Một sinh vật thấp kém như cô ấy, làm sao có thể bắt chước được sức mạnh vĩ đại có thể tạo ra hy vọng từ chính sự trống rỗng?”

Lời nói của Hei Yan như một xô nước lạnh, đổ tràn lên lý trí gần như bị cuốn trôi bởi cơn sóng cảm xúc của Bạch Ngữ, khiến anh lập tức tỉnh táo trở lại.

Đúng vậy…

  Đây chỉ là dối trá thôi.

  Dù nó trông có vẻ chân thực đến mấy, ấm áp đến mấy, thì rốt cuộc cũng chỉ là một cái bẫy do kẻ thù dựng nên từ chính ký ức của anh ta mà thôi.

  Bạch Ngữ từ từ nhắm mắt lại, hít một hơi thật sâu, và khi mở mắt ra lần nữa, vẻ mơ hồ và do dự trong ánh mắt anh đã được kiềm chế lại, và anh lại trở lại với sự minh bạch và quyết tâm như băng giá vạn năm.

  Trong phòng VIP tầng hai, Tần Ý Diễn đã chứng kiến trọn vẹn cuộc đối thoại ngắn ngủi giữa Bạch Ngữ và Hắc Ngôn. Nụ cười trên khuôn mặt cô càng trở nên tự tin và đầy quyền lực.

  “Thưa ông Bạch, có vẻ như ông không thích ‘bất ngờ’ mà tôi đã chuẩn bị cho ông đâu nhỉ?”

  Giọng nói của cô một lần nữa vang lên từ khắp mọi hướng. Lần này, giọng nói của cô không còn mang vẻ cao ngạo như một nữ hoàng nữa, mà trở nên vô cùng nhẹ nhàng, dịu dàng, giống như một nhà tâm lý học hiểu biết đang kiên nhẫn an ủi bệnh nhân của mình.

  “Ông đang sợ hãi, phải không? Ông sợ rằng ‘hạnh phúc’ này là giả dối. Ông sợ rằng nếu chấp nhận nó, ông sẽ hoàn toàn mất đi chính mình.”

  “Nhưng thưa ông Bạch yêu quý của tôi, ông có bao giờ nghĩ xem, điều gì mới thực sự là ‘chân thực’, và điều gì mới là ‘dối trá’ không?”

  “Liệu thế giới đầy nguy hiểm, đau đớn và chia ly kia, có thực sự ‘chân thực’ hơn thế giới này đầy ánh nắng, tiếng cười và sum họp không?”

  “Tôi không hề lừa dối ông đâu. Mọi thứ ông đang thấy trước mắt này không phải là ảo ảnh do tôi tưởng tượng ra. Ngược lại, đó chính là những ‘đoạn ký ức thực sự’ mà tôi đã lấy ra từ sâu thẳm tâm hồn ông, từ những góc khuất mà chính ông cũng không dám chạm vào. Mọi thứ ở đây, từ cây cỏ đến lời nói, đều thuộc về ông hoàn toàn.”

  “Tôi chỉ đơn giản là cho ông một cơ hội để trở lại đây một lần nữa mà thôi.”

  Cùng với lời nói của cô, cánh cửa gỗ của căn nhà trắng nhỏ ấy lại một lần nữa được mở ra. Người mẹ dịu dàng kia bước ra khỏi nhà, từng bước tiến về phía Bạch Ngữ, trên khuôn mặt cô hiện rõ vẻ trách móc, nhưng nhiều hơn là tình yêu thương và lo lắng không thể che giấu được.

  “Tiểu Ngôn, con sao vậy? Tại sao lại nhìn mẹ bằng ánh mắt như vậy? Con có phải đã gặp phải điều gì đó buồn bã bên ngoài không? Đến đây, về nhà v

Bạch Ngữ thậm chí có thể nhìn rõ lớp vảy mỏng hình thành ở các khớp ngón tay cô ấy do việc chơi đàn piano hàng ngày.

“Hãy lựa chọn đi, ‘nhân vật nam chính’ yêu dấu của tôi ạ.” Giọng nói của Tần Ý Anh vang lên như tiếng thì thầm quỷ dữ bên tai anh, “Lần này, những lựa chọn tôi chuẩn bị cho bạn còn đơn giản hơn nữa.”

“Chỉ cần bạn đưa tay ra, nắm lấy tay cô ấy và bước qua cánh cửa đó, bạn sẽ được ở lại đây mãi mãi, trở lại ‘hôm qua’ khi mà chưa có bất kỳ bi kịch nào xảy ra. Bạn sẽ không còn là người điều tra Bạch Ngữ, gánh vác quá nhiều nỗi buồn trong quá khứ nữa; bạn sẽ trở lại là đứa trẻ được cha mẹ yêu thương – ‘Tiểu Ngôn’.”

“Tất cả những gì bạn phải trả giá chỉ là quên đi tất cả những nỗi đau mà bạn đã trải qua sau này, quên đi những trách nhiệm và sứ mệnh khiến bạn mệt mỏi.”

“Điều này… chẳng phải chính là kết thúc mà bạn luôn mong muốn sâu thẳm trong lòng sao?”

Bạch Ngữ nhìn chằm chằm vào đôi tay ấy, đang ở ngay trước mặt mình.

Cơ thể anh lại bắt đầu run rẩy một cách không thể kiểm soát được.

Đúng vậy… Quên hết tất cả…

Quên đi những nhiệm vụ vô tận, những vết thương để lại từ những trận chiến, những người đồng đội đã hy sinh, quên đi cái dấu ấn đáng ghét trên mu bàn tay mình, quên đi thứ tồi tệ mang tên “Tháp Vạn Đầu”…

Chỉ cần đưa tay ra, chỉ cần nắm lấy nó…

Mình sẽ không cần phải chiến đấu nữa, không cần phải gánh vác bất cứ điều gì nữa…

Ý nghĩ đó như một loại cỏ độc đầy cám dỗ, đang phát triển một cách điên cuồng trong đầu anh, suýt nữa đã nuốt chửng hết lý trí của anh.

Anh từ từ giơ tay lên, run rẩy, từng chút một tiến gần đôi tay ấy đầy ấm áp và hy vọng.

Một centimet… Nửa centimet…

Đầu ngón tay anh gần như có thể cảm nhận được hơi ấm quen thuộc từ lòng bàn tay đối phương.

Trong phòng VIP tầng hai, khuôn mặt Tần Ý Anh cuối cùng cũng hiện lên nụ cười mãn nguyện của người chiến thắng.

Tuy nhiên, ngay lúc đầu ngón tay Bạch Ngữ sắp chạm vào đôi tay ấy, anh bỗng dừng lại.

Đôi mắt anh, vốn đã mờ nhạt vì sự đấu tranh, lại trở nên tập trung trở lại.

Anh từ từ ngẩng đầu lên, vượt qua người “mẹ” dịu dàng trước mắt mình, và hướng ánh mắt về phía căn nhà màu trắng ấm áp dưới ánh nắng mặt trời phía sau cô ấy.

Ánh mắt anh ấy dường như có thể xuyên qua cánh cửa đóng chặt, nhìn thấy căn phòng nhỏ phía sau – đó chính là căn phòng của anh ấy.

Anh ấy thấy trên bàn học trong phòng có một mô hình tàu chiến “Hành trình Vũ trụ” vẫn chưa được lắp ráp hoàn chỉnh. Bên cạnh bàn học, còn có một tờ “Quy tắc Gia đình” do chính anh ấy vẽ nên, với những nét nguệch ngoạc. Điều khoản đầu tiên trong quy tắc ấy được viết bằng nét chữ non nớt: “Phải dũng cảm, phải tốt bụng, và phải bảo vệ ba mẹ!”

Một nỗi buồn sâu thẳm và một sức mạnh không thể diễn tả nổi bùng nổ từ tận đáy tâm hồn anh ấy! Anh ấy vội vàng rút lại bàn tay mình – bàn tay gần như đã chạm vào hình ảnh ấy. Rồi, dưới ánh mắt ngạc nhiên và không thể tin được của Qin Yixing, anh ấy đã làm điều mà không ai ngờ tới… Anh ấy không lùi bước, cũng không tấn công hình ảnh ảo ấy. Thay vào đó, anh ấy từ từ quay lưng lại, quay lưng với “gia đình” mà anh ấy từng khao khát mãnh liệt, quay lưng với hai người thân mà anh ấy đã dành cả cuộc đời để nhớ nhung… Anh ấy bắt đầu bước đi, từng bước một, về phía rìa sân khấu, về phía bóng tối đại diện cho thực tế lạnh lẽo và tàn nhẫn… Bóng dáng anh ấy trở nên cô đơn đến lạ thường, nhưng cũng vô cùng kiên cường… Giống như một tấm bia đá đứng vững giữa bão tuyết, canh giữ cho ngôi nhà ấm áp phía sau…