Tiếng cười của cô bé nhỏ ấy giống như vô số những cây kim thép lạnh lẽo xuyên thủng vào não bộ của Lục Nguyệt Kỳ. Tiếng cười đó tràn ngập một sự kinh dị đáng sợ.

“Á!”

Một tiếng hét ngắn gọn, không thể kiềm chế được phát ra từ cổ họng Lục Nguyệt Kỳ. Cơ thể cô run rẩy dữ dội vì nỗi sợ hãi tột độ; cô vô thức lùi lại phía sau và lưng mình đâm mạnh vào bức tường lạnh lẽo, tạo ra tiếng “đùng” ầm ĩ.

“Yên lặng! Đứng yên đó!” Giọng Bạch Ngôn vang lên qua tai nghe chiến thuật, như một dòng điện mạnh mẽ xé toạc những dây thần kinh hoảng loạn của cô, kéo cô trở lại khỏi bờ vực sợ hãi đang muốn nuốt chửng cô.

Lục Nguyệt Kỳ cắn chặt môi dưới, cảm nhận được mùi máu trong miệng mình. Cô dựa vào tường, thở hổn hển, cố gắng mở to mắt nhìn về phía nguồn gốc của sự kinh hoàng đó.

Bạch Ngôn bước tới phía trước nửa bước, che khuất hoàn toàn Lục Nguyệt Kỳ phía sau mình. Ánh đèn pin trong tay anh hướng thẳng về phía con búp bê không mắt kia; toàn thân anh giống như một tác phẩm điêu khắc sẵn sàng lao vào hành động.

Con búp bê đó quay hẳn mặt về phía họ rồi không hề có bất kỳ động tác nào nữa. Nó chỉ đứng yên đó, nhìn chằm chằm vào họ bằng đôi hố đen thẫm.

Không khí trong văn phòng dường như đã đông cứng thành thứ vật chất cụ thể. Không khí lạnh lẽo và đặc quánh; mỗi hơi thở đều như thể cô đang hít phải những mảnh kính vụn, làm đau rát phổi.

Thời gian dường như bị kéo dài vô tận vào khoảnh khắc này.

Một giây, hai giây, mười giây…

Chẳng có gì xảy ra cả.

Con búp bê không động, Bạch Ngôn cũng không động; cuộc đối đầu kỳ lạ này tràn ngập sự căng thẳng.

“Bạch… Bạch Ngôn… Nó… nó định làm gì vậy?” Giọng Lục Nguyệt Kỳ run rẩy không ngừng, nhưng cô vẫn nhớ lời dạy của Bạch Ngôn nên không hét lên nữa, mà thay vào đó, cô hỏi bằng giọng thấp nhất qua tai nghe.

“Quan sát.” Bạch Ngôn chỉ trả lời hai từ đó.

Trí óc anh đang hoạt động với tốc độ cực cao. Đây không phải là loại ác mộng do những quy tắc bị biến dạng tạo ra; không có quy tắc viết ra rõ ràng, nhưng hành vi của nó chính là một loại quy tắc.

Nó xuất hiện sau tiếng cười, dừng lại sau khi Lục Nguyệt Kỳ hét lên, rồi lại im lặng. Điều này cho thấy nó có phản ứng với “tiếng động” và “cảm xúc” từ bên ngoài.

Nỗi sợ hãi của Lục Nguyệt Kỳ có lẽ chính là thứ mà nó mong muốn. Nhưng sự bình tĩnh của cô lại khiến nó rơi vào một tình trạng mơ

Đúng lúc đó, những biến đổi kỳ lạ lại bắt đầu xảy ra.

“Tách tách.”

Một tiếng vang nhẹ phát ra từ góc phòng.

Hai người quay đầu nhìn theo hướng âm thanh, thấy một khối xây trong chiếc hộp đồ chơi ở góc tường tự động rơi ra ngoài.

Ngay sau đó, như thể chúng đã nhận được một mệnh lệnh vô hình nào đó,

“Tách tách, tách tách….”

Những khối xây trong hộp lần lượt nhảy ra ngoài và tự động xếp chồng lên nhau trên mặt đất. Chúng dựng nên những tòa tháp kỳ lạ, có vẻ như sẽ sụp đổ bất cứ lúc nào.

Trên bàn làm việc, con búp bê có cái đầu được gắn với thân bằng lò xo bắt đầu lắc lư không theo nhịp điệu nào cả, phát ra tiếng “kêu cọt két” chói tai.

Trên nóc tủ hồ sơ, con gấu bông phủ đầy bụi bặm nhìn chằm chằm vào đôi mắt làm bằng hạt thủy tinh đen; dưới ánh đèn pin, đôi mắt đó phản chiếu hai tia sáng đỏ thẫm. Đôi tay bằng bông của nó từ từ giơ lên, hướng về phía Lục Nguyệt Kỳ.

Toàn bộ văn phòng giờ đây đã trở thành một căn nhà đồ chơi sống động.

Những đồ chơi này không hề tấn công trực tiếp, nhưng sự hiện diện và hành động của chúng đã tạo ra một áp lực tâm lý không thể bỏ qua. Chúng đang thông báo rằng: Đây là “sân chơi” của chúng, còn các bạn chỉ là những “đồ chơi mới” lạc vào đây mà thôi.

Lục Nguyệt Kỳ đã trở nên tái nhợt như giấy. Cô cảm thấy lý trí của mình đang dần bị những cảnh tượng kỳ lạ này xói mòn từng chút một.

Cô thậm chí còn có ảo giác rằng những bức tường và trần nhà đang từ từ ép sát mình, muốn nhốt cô lại trong không gian hẹp này.

“Lục Nguyệt Kỳ.” Giọng Bạch Ngôn lại vang lên, lần này giọng anh ít nghiêm khắc hơn một chút, thay vào đó là sự dẫn dắt, “Nhìn vào mắt tôi, đừng nhìn những thứ kia. Hãy nói cho tôi biết, ngoài nỗi sợ hãi, bạn còn cảm nhận được điều gì nữa?”

“Tôi… tôi không biết…” Giọng Lục Nguyệt Kỳ đầy hoang mang và tuyệt vọng, “Tôi cảm thấy… lạnh lẽo quá… cô đơn quá… Cứ như thể… chỉ còn mình tôi trên thế giới này thôi…”

“Đúng rồi,” giọng Bạch Ngôn chứa đựng một chút chắc chắn, “Chính là cảm giác đó. Những thứ này không hề ghét bỏ chúng ta, chúng chỉ… quá cô đơn mà thôi. Chúng không muốn giết chúng ta, chúng chỉ muốn chúng ta… ở lại đây, cùng chúng chơi.”

“Chơi?” Lục Nguyệt Kỳ không thể hiểu nổi.

“Đúng, chơi một trò chơi… mãi mãi không bao giờ kết thúc.”

Vừa dứt lời, con búp bê không mắt vố

Nó vươn ra cánh tay bằng gốm cứng nhắc của mình, chỉ về phía chiếc cửa sổ duy nhất trong căn phòng.

“Kè kè kè….”

Tiếng cười quái dị ấy lại vang lên một lần nữa.

Ngay sau đó, “tách” một tiếng, ánh đèn trong văn phòng đột ngột tắt đi không hề có dấu hiệu báo trước.

Ánh đèn pin của Bạch Ngôn và Lục Nguyệt Kỳ cũng vì thế mà tắt ngút trong chốc lát, như thể chúng đã bị một lực lượng nào đó cắt đứt một cách bạo lực.

Bóng tối hoàn toàn nuốt chửng cả căn phòng.

“Trò chơi trốn tìm… bây giờ bắt đầu…”

Một giọng nói trẻ con, lẫn lộn với vô số tiếng vang, đột nhiên vang lên trong đầu họ.

“Người bị tìm thấy… sẽ trở thành ‘quái vật’ đấy…”

“Không! Đừng!” Tâm lý phòng thủ của Lục Nguyệt Kỳ đã sụp đổ hoàn toàn vào khoảnh khắc này; cô không thể kiểm soát được nỗi sợ hãi của mình nữa và bắt đầu la hét.

“Rầm rập…”

“Kêu ken kêu kheo…”

Trong bóng tối vô tận, những âm thanh do những món đồ chơi tạo ra bị phóng đại lên gấp bội. Chúng dường như đang từ mọi hướng tiến về phía hai người, âm thanh càng lúc càng gần, càng lúc càng dày đặc.

Lục Nguyệt Kỳ thậm chí còn cảm nhận được có thứ gì đó lạnh lẽo đang chạm nhẹ vào mắt cá chân mình.

“Bạch Ngôn! Bạch Ngôn, em ở đâu?” Cô gái kêu gọi trong tuyệt vọng.

Một bàn tay lạnh lẽo nhưng mạnh mẽ bỗng nhiên nắm chặt lấy cổ tay cô.

Đó là Bạch Ngôn.

“Bình tĩnh lại!” Giọng nói của Bạch Ngôn vang ngay bên tai cô, gần đến mức cô có thể cảm nhận được hơi thở của anh. “Bây giờ hãy làm theo lời tôi. Đây là cơ hội duy nhất của bạn. Hãy nhớ những gì tôi đã dạy bạn về nguồn sức mạnh bên trong cơ thể bạn chứ? Đừng chống đối nó, hãy dẫn dắt nó!”

“Tôi… tôi không làm được! Nó không nghe lời tôi đâu!” Lục Nguyệt Kỳ khóc lóc.

“Vậy thì hãy ra lệnh cho nó!” Giọng nói của Bạch Ngôn trở nên mạnh mẽ hơn. “Bạn không phải là nô lệ của nó, bạn là chủ nhân của nó! Bây giờ, hãy truyền cảm xúc của bạn cho nó! Bạn cũng cảm thấy cô đơn phải không? Bạn cũng sợ hãi phải không? Hãy nói với nó! Hãy nói với ‘phiên bản khác’ của bạn trong căn phòng này! Hãy nói với nó rằng bạn hiểu cảm xúc của nó!”

Những lời nói của Bạch Ngôn như một tia chớp, xé toạc bầu não hỗn loạn của Lục Nguyệt Kỳ, nơi nỗi sợ hãi đang chiếm lĩnh tất cả.

Đúng vậy… cô đơn…

Kể từ khi bị cuốn vào thế giới kinh hoàng này, mình cũng luôn cảm thấy cô đơn mà thôi

Cảm giác này thật sự rất giống với nỗi cô đơn sâu thẳm lan tràn khắp căn phòng này.

“Rào rạo…”

Một thứ có bề mặt giống như gốm sứ đã chạm vào đầu gối cô.

Lúc này, mối đe dọa của cái chết và những lời nói chói tai của Bạch Ngôn đã trở thành chất xúc tác.

Lục Nguyệt Kỳ nhắm mắt lại, từ bỏ mọi sự chống cự. Cô không còn nghĩ đến những “đồ chơi kinh hoàng” đang tiến gần, cũng không còn lo lắng về việc liệu mình có chết hay không. Tất cả ý nghĩ của cô đều được hướng sâu vào bên trong cơ thể mình.

Cô “nhìn thấy” nguồn năng lượng hỗn loạn ẩn náu trong linh hồn mình – nó giống như một con thú hoang dã bị giam cầm, đầy bạo lực và bất an.

Lần này, Lục Nguyệt Kỳ không cố gắng kiềm chế nó nữa, cũng không còn sợ hãi nó nữa. Cô thử dùng ý chí của mình để nhẹ nhàng chạm vào nó.

“Tôi rất sợ…

Tôi rất cô đơn…

Còn bạn… cũng vậy sao?”

Cô truyền đạt những cảm xúc chân thực và yếu đuối nhất của mình cho nó.

Ông ——

Nguồn năng lượng ác mộng mang tên “Sâu Lạnh”, sau khi nhận được “sự đồng cảm” này, không còn tuôn trào một cách điên cuồng nữa; thay vào đó, nó như dòng suối tìm thấy lối ra, trôi nhẹ nhàng và êm dịu ra khỏi cơ thể Lục Nguyệt Kỳ.

Một luồng hơi lạnh mang theo sự bình yên và nỗi buồn dần lan tỏa ra khắp căn phòng, bắt đầu từ chính cô. Luồng hơi lạnh này không quá lạnh giá; nó giống như một lớp sương giá mềm mại, nhẹ nhàng phủ lên mọi vật trong phòng.

Tiếng “rào rạo” đã im bặt. Tiếng “kêu cọt két” cũng biến mất. Chiếc “tay gốm sứ lạnh lẽo” đã chạm vào đầu gối Lục Nguyệt Kỳ cũng dừng lại.

Cả thế giới dường như đều bị làm đông cứng bởi luồng hơi lạnh ấm áp này.

Ánh đèn trong phòng từ từ sáng trở lại, phát ra ánh sáng vàng ấm áp. Tất cả các “đồ chơi” đều trở về vị trí ban đầu, yên lặng đứng đó, như thể những khoảnh khắc kinh hoàng vừa rồi chưa từng xảy ra. Chỉ có chiếc búp bê không mắt ấy vẫn đứng trước mặt họ. Nhưng nguồn ác ý đáng sợ trên người nó đã biến mất hoàn toàn, thay vào đó là nỗi buồn sâu thẳm không thể tan biến.

Đúng lúc này, những hình ảnh vụn vặt bắt đầu tràn vào tâm trí của Bạch Ngôn và Lục Nguyệt Kỳ. Họ nhìn thấy một cô bé nhỏ…

Một cô bé nhỏ xinh mặc chiếc đầm trắng, với hai bím tóc xoăn giống sừng dê trên đầu.

Cha mẹ cô là chủ của nhà máy đồ chơi này; họ luôn bận rộn với công việc kinh doanh và thường trở về nhà muộn vào ban đêm. Vì vậy, nhà máy vắng người vào ban đêm đã trở thành “thiên đường” duy nhất của cô.

Đồ chơi yêu thích nhất của cô là một con búp bê vẫn chưa được gắn đôi mắt. Mỗi ngày, cô đều nói chuyện với nó và chơi trò chơi cùng nó.

Cho đến một ngày nọ, khi đang chơi trò trốn tìm với con búp bê, cô tự mình khóa mình bên trong phòng kiểm tra chất lượng. Cánh cửa bị đóng từ bên ngoài và cô không thể mở ra được. Cô khóc lóc, kêu cứu, nhưng trong tiếng ồn ào của nhà máy lớn lao, không ai nghe thấy tiếng cô cả.

Trong sự cô đơn, nỗi sợ hãi và tuyệt vọng vô tận, cô dần dần ngừng thở.

Ý nghĩ cuối cùng của cô là “Thật mong có ai đó… đến chơi cùng em”. Ý nghĩ đó hòa quyện với con búp bê “cô đơn” không có mắt đang nằm trong lòng cô, và cuối cùng đã tạo nên một ác mộng bi thảm với “trò chơi” làm quy tắc.

Hình ảnh ảo ấy tan biến.

Không hiểu sao, hai hàng nước mắt đã lăn dài trên khóe mắt Lục Nguyệt Kỳ. Nhìn con búp bê trước mắt, trong lòng cô không còn sợ hãi nữa, chỉ còn lại sự thương hại và đau buồn.

Bạch Ngữ buông tay cô và bước đi về phía chiếc bàn làm việc. Anh cúi xuống, nhặt lên vài mảnh gốm vỡ của chiếc hộp nhạc ballet đã bị vỡ.

Đó mới chính là báu vật mà cô bé yêu quý nhất.

Lục Nguyệt Kỳ cũng bước đến gần, cô đưa tay run rẩy ra và nhẹ nhàng vuốt ve khuôn mặt gốm lạnh lẽo của con búp bê.

“Hãy yên nghỉ đi…” Cô nói nhẹ bằng giọng nức nở.

Bạch Ngữ cẩn thận đặt những mảnh vỡ đó vào tay cứng đờ của con búp bê.

Ngay khoảnh khắc những mảnh vỡ chạm vào con búp bê, thân thể nó bắt đầu phát ra ánh sáng trắng dịu nhẹ.

Hình ảnh ảo của một cô bé mặc đầm trắng bắt đầu hiện ra từ thân thể con búp bê. Cô bé ôm lấy chiếc hộp nhạc đã được sửa chữa hoàn chỉnh và nở nụ cười trong sáng, thoải mái với Bạch Ngữ và Lục Nguyệt Kỳ.

“Cảm ơn…”

Sau tiếng cảm ơn nhẹ nhàng, hình ảnh ảo của cô bé cùng với con búp bê không có mắt đã hóa thành những tia sáng lấp lánh và dần biến mất trong không khí.

“Tính tùng.”

Một tiếng vang trong trẻo vang lên, một hạt tinh thể màu xanh băng trong suốt, hình dạng giống như giọt nước mắt, rơi xuống từ những tia sáng đó và đáp xuống nền nhà.

Nhiệm vụ đã kết thúc.

……

Trở lại chiếc xe off-road đang chờ ở trụ sở, Lục Nguyệt Kỳ tựa vào ghế phụ lái và đã ngủ thiếp đi vì quá mệt mỏi tinh thần. Trên khuôn mặt cô vẫn còn dấu vết của nước mắt; gương mặt khi ngủ trông thật yên bình. Bạch Ngữ lái xe, khuôn mặt vẫn tái nhợt, nhưng ánh mắt đã dịu nhẹ hơn rất nhiều so với lúc xuất phát. Anh liếc nhìn cô gái đang ngủ say bên cạnh mình và thì thầm một câu gì đó đến nỗi chính anh cũng gần như không nghe thấy được. Rồi anh lại hướng ánh mắt về phía con đường được ánh đèn chiếu sáng phía trước, tay trái vô thức đặt lên vô lăng. Đúng lúc đó, dấu ấn “Đôi Mắt Vòng xoáy” trên mu bàn tay anh – vốn đã gần như biến mất hoàn toàn – bỗng nhiên truyền đến một luồng sóng lạnh lẽo, giống như tiếng vỗ tay thờ ơ của một khán giả đứng từ xa sau khi xem xong một vở kịch khá thú vị. Đồng tử của Bạch Ngữ bỗng co lại. “Ha…” Tiếng cười chế giễu xen lẫn niềm vui của Hắc Ngôn vang lên trong đầu anh đúng lúc đó. “Nhìn này… Khán giả đã thể hiện sự ‘lịch sự’ cơ bản đối với vở kịch mở màn non nớt này rồi đấy. Họ bắt đầu cảm thấy hào hứng… Họ mong đợi rằng bạn và chú chim non vừa mới học cách hót này sẽ cùng nhau sáng tác nên một bản ca khúc… lộng lẫy nhưng đầy tuyệt vọng trên sân khấu vĩ đại kia.”