Phòng lưu trữ ở tầng năm dưới lòng đất của cục điều tra đã hoàn toàn biến mất. Thay vào đó là một vùng đồng hoang màu xám bao la không giới hạn. Trên bầu trời không có ngôi sao nào; chỉ có vô số tờ giấy vụn bay lượn trong không khí. Mỗi tờ giấy đều được viết đầy những dòng chữ méo mó – đó chính là sự thật về nhiệm vụ diễn ra một năm trước, những thông tin mà Shen Qing đã cố tình xóa bỏ.

Bạch Ngôn đứng ở trung tâm của vùng đồng hoang này.

Khí đen bao quanh anh ta như mực thực sự, tạo nên những bóng dáng hung ác trong không khí. Đó chính là bóng ma của Hắc Ngôn – một chiếc áo choàng bán trong suốt khổng lồ, phủ kín toàn thân Bạch Ngôn.

“Hehe, thật là một vở kịch tệ hại.”

Giọng nói của Hắc Ngôn vang vọng trong không gian trống rỗng, mang theo một sự thanh lịch khiến người ta run sợ từ tận xương tủy.

“Ngôn à, nhìn này… Đây chính là cái gọi là ‘quyền lực’. Trước mặt nghệ thuật thực thụ, sự giả tạo màu bạc này thật là không đáng để nhìn.”

Mắt phải của Bạch Ngôn lấp lánh ánh sáng tím kỳ dị. Anh ta cảm nhận được linh hồn mình đang bị xé nát. Sức mạnh của Hắc Ngôn quá lớn, đến mức cơ thể yếu đuối này gần như không thể chịu đựng nổi.

Nhưng anh ta vẫn cắn chặt răng, tay phải siết chặt lấy chiếc áo trước ngực mình.

“Im đi… Hắc Ngôn.”

Giọng nói của Bạch Ngôn khàn đặc, đầy nỗi đau và sự tan vỡ.

“Tôi vẫn chưa chết… Quyền chỉ huy… vẫn nằm trong tay tôi.”

Đối diện anh ta, cây thập tự bạc được tạo thành từ sự biến đổi của An Mục đang lặng lẽ treo lơ lửng trong không khí. Nó cao khoảng ba mét, bề mặt phủ đầy những đường gân màu bạc như các mạch máu đang co bóp. Mỗi đường gân đều toát ra một sức áp đè chết người – đó là trật tự tuyệt đối, là “sự phán xét” có thể xóa sổ mọi hỗn loạn.

“Kẻ có tội: Bạch Ngôn.”

Từ bên trong cây thập tự vang lên tiếng tuyên án chồng chất, như thể hàng ngàn người đang cùng lúc đưa ra phán quyết.

“Tội danh: Giấu giếm ác mộng, làm ô uế thực tại.”

“Phán quyết: Xóa bỏ.”

Một sóng gợn màu bạc lan tỏa từ trung tâm cây thập tự. Những nơi nó đi qua, vùng đồng hoang màu xám lập tức biến thành hư vô. Loại tấn công này không thuộc về phạm vi vật lý, mà là về mặt khái niệm. Nó phủ nhận sự tồn tại của Bạch Ngôn, phủ nhận quyền được gọi là “con người” của anh ta.

“Lão Bạch!”

Một tiếng hét giận dữ phá vỡ sự yên tĩnh.

Mạc Phi đã hành động.

Anh ta không lao vào đối đầu một cách trực diện như mọi khi. Khi nhìn thấy An Mục biến đổi, ánh mắt Mạc Phi lóe lên một tia đau đớn, nhưng ngay sau

Anh ấy biết rằng nếu bây giờ mình mất bình tĩnh, cả đội sẽ thực sự gặp nguy hiểm.

“Lan Tse, hãy tìm điểm tựa!”

Mò Phi hét lớn, hai chiếc rìu chiến của anh ta liền được kết lại với nhau mạnh mẽ.

“Kích hoạt trường sóng tần số cao ở mức công suất tối đa!”

Hai chiếc rìu chiến trong tay anh ta rung chuyển dữ dội, phát ra tiếng kêu chói tai đủ sức làm rách màng nhĩ. Một vùng năng lượng màu xanh lam nhanh chóng lan rộng từ trung tâm, chống đỡ mạnh mẽ trước những con sóng bạc ấy.

Các cơ bắp của Mò Phi nổi bật dưới bộ áo giáp; do áp lực quá lớn, máu bắt đầu chảy ra từ khóe mắt anh ta. Nhưng anh ta không hề lùi bước. Anh ta giống như một ngọn núi bất khả xâm phạm, kiên cố bảo vệ Lan Tse.

“Hướng ba giờ chiều… đó là phần tàn dư của bức tường chịu lực ban đầu của phòng lưu trữ!” Giọng nói của Lan Tse vang lên rõ ràng và gấp gáp. Anh ta không hề hoảng loạn trước cảnh tượng hỗn mang này; đôi kính viền đen của anh đã được kích hoạt chế độ quét sâu, vô số dữ liệu đang nhảy múa trên các tinh thể kính.

“Lão Mò, hãy chịu đựng thêm năm giây nữa! Tôi đang cố gắng tái thiết các tọa độ vật lý!”

Ngón tay Lan Tse nhanh chóng di chuyển trên bàn phím hologram trong không khí; trán anh đẫm mồ hôi, nhưng ánh mắt vẫn bình tĩnh đến đáng sợ. Là “bộ não” của đội, anh ta rất rõ rằng họ đang ở trong một chiều không gian ma quái có nhiều chiều. Nếu không tìm được điểm tựa từ thế giới thực, họ sẽ bị chiều không gian này nuốt chửng hoàn toàn.

“Dù chỉ mười giây, tôi cũng sẽ chịu đựng được!” Mò Phi gầm lên một tiếng trầm ấm.

Những chiếc rìu chiến trong tay anh đã chuyển sang màu đỏ rực do quá tải; những con sóng bạc va vào trường năng lượng màu xanh lam, tạo ra tiếng vang giống như tiếng kính vỡ.

Bạch Ngôn nhìn theo bóng lưng của hai đồng đội, trong lòng ông ta, ý chí sát nhân lạnh lùng kia bỗng nhiên ẩn hiện một chút ấm áp.

Đây chính là đội của mình. Đây chính là những người anh sẵn sàng hy sinh tất cả vì họ.

“Ngôn à, cậu còn do dự gì nữa?” Giọng Hắc Ngôn lại vang lên, mang theo chút bực bội.

“Với mức độ ‘xét xử’ như thế này, chỉ cần cậu gật đầu, tôi có thể biến nó thành một đống bùn nhão. Tại sao lại phải đặt hy vọng vào hai con người tầm thường ấy?”

“Bởi vì họ… là anh em của tôi.”

Bạch Ngôn từ từ ngẩng đầu lên. Con mắt phải của anh ta phát ra ánh sáng tím đậm đặc đến mức gần như chảy máu.

“Hắc Ngôn, phân tích mục tiêu.”

“Tch, thật là một vật sưu tầm cứng đầu…”

Mặc dù Hắc Ngôn đang than phiền, nhưng sức mạnh vẫn liên tục chảy vào mắt phải của Bạch Ngữ.

Dưới tầm nhìn phân tích của Bạch Ngữ, cấu trúc của chiếc thánh giá bạc bắt đầu trở nên trong suốt. Những gì anh nhìn thấy không còn là kim loại hay năng lượng, mà là vô số các đường logic chồng chéo lên nhau.

Những đường này cực kỳ phức tạp; chúng quấn quýt lấy nhau, tạo thành một hệ thống hoàn hảo, không hề có kẽ hở nào.

“Đây chính là quy tắc ‘Xét xử’ mà Thẩm Thanh để lại sao?”

Bạch Ngữ thở dài lạnh lùng trong lòng.

“Không… Đây không phải là sức mạnh của Thẩm Thanh.”

Anh nhận ra rằng, ẩn sâu trong những đường bạc ấy, còn tồn tại một tia sáng vàng mờ nhạt. Đó chính là “Quyền lực Vững chắc” của Đội trưởng An Mục. Dù yếu ớt, nhưng nó lại cực kỳ kiên cường.

“Đội trưởng… Ông vẫn còn sống à?”

Trái tim Bạch Ngữ rung chuyển mạnh mẽ. Anh nhận ra rằng, An Mục không hề bị thay thế hoàn toàn. Để bảo vệ những thứ trong phòng lưu trữ, ông đã buộc mình hợp nhất với quy tắc “Xét xử” do Thẩm Thanh để lại. Ông đã biến mình thành một “chiếc lồng giam”, nhốt chặt nguồn sức mạnh bạc ấy bên trong cơ thể mình.

Và bây giờ, nguồn sức mạnh ấy đang mất kiểm soát…

“Mạc Phi, dừng lại!”

Bạch Ngữ bỗng nhiên hét lên.

“Gì cơ?”

Mạc Phi ngập ngừng một chút, nhưng anh vẫn tin tưởng Bạch Ngữ một cách mù quáng. Anh vội vàng rút lại chiếc rìu chiến của mình, nhưng cơn sóng bạc mạnh mẽ khiến anh bị đẩy lùi và ngã xuống đất.

“Lão Bạch, ông điên rồi à?”

Mạc Phi nhổ ra máu từ miệng, cố gắng đứng dậy.

Bạch Ngữ không trả lời; anh bước ra một bước trong không khí. Lần này, anh không sử dụng khả năng di chuyển tức thì của Hắc Ngôn, mà chính xác đặt chân vào điểm giao nhau của các đường logic ấy.

“Lan Tạ, hãy điều chỉnh tất cả các tần số gây nhiễu xuống mức 440 hertz!”

“440? Đó là tần số chuẩn mực à?”

Lan Tạ có vẻ ngạc nhiên, nhưng vẫn nhanh chóng thực hiện lệnh.

“Nhận được! Tần số đã được điều chỉnh xong, bắt đầu phủ sóng ở công suất tối đa!”

Khi Lan Tạ nhấn vào nút đỏ, một luồng sóng âm tần cao vô hình lập tức lan tràn khắp cánh đồng hoang vu.

Tần suất này không hề ảnh hưởng gì đến con người, nhưng đối với những dải tia bạc được tạo thành từ logic thì lại là một sự cộng hưởng chết người.

Ông ông—

Chiếc thánh giá bạc bắt đầu rung chuyển dữ dội.

Những vòng lặp logic hoàn hảo kia xuất hiện những vết nứt nhỏ.

“Kẻ tội lỗi… Bạch Ngôn…”

Giọng nói bên trong chiếc thánh giá trở nên ngập ngừng, đầy tiếng ồn náo.

“Phiên tòa… Hệ thống… gặp sự cố…”

Đúng lúc này!

Đôi mắt của Bạch Ngôn phát ra ánh sáng chói lọi.

Anh ta ghép các ngón tay lại thành hình một con dao và đâm thẳng vào một điểm nào đó trong không gian.

“Quy tắc đã được thay đổi: Tại nơi này, việc xét xử bị cấm!”

Rắc rắc.

Một tiếng vang trong trẻo vang lên.

Cứ như thể một chuỗi xích khổng lồ vừa bị phá vỡ.

Những đường nét trên bề mặt chiếc thánh giá bạc lập tức tối đi.

Những luồng năng lượng bạc vốn mang tính công kích giờ đây trở nên ôn hòa và trì trệ.

Bạch Ngôn vẫn không dừng lại.

Anh ta cắn lưỡi mình, nhổ ra một ngụm máu tinh để bôi lên lòng bàn tay phải.

“Hắc Ngôn, hãy thu thập nó!”

“Hehe, đây quả là thứ lớn lao đấy, Ngôn à, em chắc rằng linh hồn mình có đủ chỗ chứa không?”

“Đừng nói nhiều!”

Bạch Ngôn gầm lên.

Cuốn sách cổ không tên trong tay Hắc Ngôn tự động mở ra, lá giấy rơi rụng ầm ĩ.

Một lực hút mạnh phát ra từ cuốn sách.

Chiếc thánh giá bạc khổng lồ bắt đầu tan rã, biến thành vô số hạt bụi bạc và bị hút vào cuốn sách một cách điên cuồng.

Khi chiếc thánh giá biến mất,

Những vùng đất hoang cằn màu xám bắt đầu sụp đổ.

Những mảnh giấy trên bầu trời cũng dần cháy hết.

“Thud.”

Một bóng dáng cao lớn rơi từ trên không xuống, đập mạnh xuống mặt đất.

Đó là An Mục.

Lúc này, anh ta hoàn toàn trần truồng, da thịt đầy những đường nét bạc, và đã rơi vào trạng thái hôn mê sâu.

Bạch Ngôn cũng không thể chịu đựng được nữa, anh ta quỳ gối trên mặt đất, thở hổn hển.

Mắt phải của anh ta rơi ra hai dòng nước mắt đẫm máu, trông thật đáng sợ nhưng cũng đầy bi thương.

“Thành công rồi sao?”

Mạc Phi chạy đến, đỡ lấy Bạch Ngôn.

“Đội trưởng… Đội trưởng ra sao rồi?”

Lan Tác cũng vội vàng đến, nhanh chóng lấy ra thiết bị kiểm tra từ túi y tế.

“Các chỉ số sinh tồn vẫn ổn định, nhưng những dao động tâm hồn của anh ta lại rất yếu ớt.”

Lan Cè nhìn những vệt màu bạc trên da An Mục, khuôn mặt anh ta trở nên u ám.

“Anh ta đã bị những quy tắc đó ăn sâu vào cơ thể mình quá mức. Bây giờ, anh ta giống như một chai thủy tinh chứa đầy độc tố nguy hiểm, có thể bùng nổ bất cứ lúc nào.”

Bạch Ngữ nhìn An Mục, trong mắt anh ta lướt qua một tia đau xót.

Anh ta đưa tay ra, nhẹ nhàng đặt lên trán An Mục.

“Anh ta đã cứu chúng ta.”

Giọng nói của Bạch Ngữ rất nhẹ nhàng, nhưng đầy quyết tâm không thể chối cãi được.

“Trong cái thập tự giá đó, anh ta liên tục dùng ‘quyền lực vua chúa’ của mình để đối kháng với ý chí của Thẩm Thanh.”

“Kẻ khốn nạn Thẩm Thanh đang ở đâu?”

Mạc Phi đập mạnh xuống mặt đất.

“Hắn đã làm cho đội trưởng phải gặp chuyện này… Tôi nhất định sẽ xé nát hắn!”

“Hắn không ở trong cơ quan điều tra.”

Bạch Ngữ nhìn về phía cuối căn phòng lưu trữ hồ sơ.

Khi chiều không gian ác mộng tan biến, căn phòng lưu trữ hồ sơ ban đầu lại hiện ra trước mắt họ.

Nhưng nơi này đã không còn là nơi lưu trữ các tài liệu nữa.

Ở sâu thẳm căn phòng, có một cánh cửa nhỏ chưa từng được ghi chép trên bản đồ.

Cánh cửa đóBán trong suốt; có thể nhìn thấy những dòng chất lỏng màu bạc đang chảy tràn bên trong.

“Đó là… con đường dẫn đến đâu vậy?” Giọng Lan Cè run rẩy.

“Đó là con đường dẫn đến ‘trung tâm thay thế’.”

Bạch Ngữ đứng dậy; dù cơ thể vẫn còn run rẩy, ánh mắt anh ta lại trở nên sắc bén hơn bao giờ hết.

“Thẩm Thanh không hề muốn phá hủy cơ quan điều tra. Hắn muốn sử dụng ‘bộ phận ổn định quy tắc’ của cơ quan này để biến toàn bộ thành phố Lâm Giang thành phòng thí nghiệm của mình.”

“Chúng ta phải làm gì bây giờ?” Mạc Phi hỏi.

“Hãy mang đội trưởng đi thôi.”

Bạch Ngữ nhìn Lan Cè.

“Lan Cè, anh có thể liên lạc được với giám đốc không?”

Lan Cè lắc đầu: “Tín hiệu vẫn bị chặn. Và tôi nhận thấy rằng mạng nội bộ của cơ quan đang bị một thứ gì đó xâm nhập nhanh chóng. Nếu không rời khỏi đây ngay, chúng ta sẽ bị mắc kẹt ở đây mãi mãi.”

“Vậy thì hãy đột phá ra ngoài.”

Bạch Ngữ quay người lại.

Ngay lúc đó, tiếng vỗ tay chậm rãi vang lên từ cuối hành lang.

“Tuyệt vời… thật sự rất tuyệt vời.”

Một người đàn ông mặc áo khoác trắng bước ra từ phía sau.

Anh ta đeo kính mắt vàng, khuôn mặt thanh lịch

“Shen Qing!”

Mo Fei vung lên chiếc rìu chiến mạnh mẽ.

Nhưng anh ta không lao tới.

Bởi vì anh ta nhận ra rằng người đứng trước mắt mình – Shen Qing này – hoàn toàn không hề có chút hơi thở nào cả.

Không hề có sự ác độc của quỷ dữ, cũng không hề có sức sống của con người.

Cô ấy chỉ đứng đó yên bình, như thể là một bóng ma không tồn tại trong thế giới này.

“Bạch Ngôn, em thực sự là tác phẩm nghệ thuật hoàn hảo nhất mà tôi từng thấy.”

Shen Qing đẩy đôi kính lên, ánh mắt khao khát quan sát Bạch Ngôn.

“Sức mạnh của Hắc Ngôn lại có thể bị một linh hồn tan vỡ như em kiểm soát đến mức này… Thật là một phép màu của sự tiến hóa.”

“Thầy Shen, thầy thực sự muốn làm gì?”

Bạch Ngôn đứng trước mặt đồng đội, tay phải đã đặt lên cuốn sách cổ của Hắc Ngôn.

“Điều tôi muốn làm rất đơn giản.”

Shen Qing dang rộng hai tay.

“Tôi muốn khiến thế giới này thoát khỏi nỗi sợ hãi hoàn toàn.”

“Bằng cách biến tất cả mọi người thành những bức tượng bạc không hồn?” Lan Tạc cười lạnh.

“Linh hồn ư?”

Shen Qing như thể nghe thấy một câu đùa vậy.

“Những thứ mong manh như vậy chỉ cản trở sự tiến bộ của nền văn minh mà thôi. Trong vương quốc màu bạc này, không có nỗi đau, không có sự phản bội, chỉ có trật tự vĩnh cửu.”

“Đó chính là một ngôi mộ.” Bạch Ngôn nói lạnh lùng.

“Cứ nói thế đi.”

Shen Qing mỉm cười.

“Thí nghiệm đã bước vào giai đoạn cuối cùng. Bạch Ngôn, vì em thích chơi theo luật lệ như vậy, thì tôi sẽ cho em một cơ hội.”

Shen Qing chỉ về phía cánh cửa mờ ảo kia.

“Phía sau cánh cửa đó là tất cả sự thật mà em muốn biết… Kể cả lý do thực sự khiến cha em mất tích.”

Cơ thể Bạch Ngôn bỗng rung chuyển.

“Cha em?”

“Đúng vậy. Em nghĩ rằng ông ấy chỉ đơn giản là mất tích sao?”

Ánh mắt Shen Qing toát lên vẻ thích thú độc ác.

“Ông ấy chính là một trong những tình nguyện viên đầu tiên của dự án ‘Thay thế’. Bây giờ, ông ấy là người canh gác cao quý nhất của vương quốc chúng ta.”

“Em đang tự tìm cái chết!”

Mo Fei không thể kiềm chế được nữa, anh ta hét lên và lao về phía Shen Qing như một quả đạn.

Chiếc rìu chiến tạo ra luồng gió dữ dội, dường như sẽ làm vụn Shen Qing ngay lập tức.

Nhưng…

Vào khoảnh khắc chiếc rìu đó đâm xuống, hình bóng của Shen Qing bỗng nhiên biến thành một dòng chất lỏng màu bạc và nhanh chóng thấm vào lòng đất.

“Tôi đang đợi các bạn phía sau cánh cửa đó.”

Giọng nói của Shen Qing vang vọng trong hành lang, dần trở nên xa xôi hơn.

“Đừng đi, đó là bẫy!” Lan Ce kéo lấy Mo Fei.

Mo Fei run rẩy vì giận dữ; chiếc rìu chiến của anh ta đập xuống mặt đất, tạo ra một cái hố lớn.

“Lão Bạch, những gì anh ấy nói có thật không? Cha anh…”

Bạch Ngôn im lặng một lúc lâu.

Ngón tay anh ta siết chặt vào lòng bàn tay mình; máu tươi chảy ra từ khe ngón tay.

“Dù có thật hay không, tôi cũng phải bước qua cánh cửa này.”

Bạch Ngôn nhìn hai đồng đội của mình:

“Mo Fei, Lan Ce… Hãy đưa đội trưởng ra khỏi đây. Đây là mệnh lệnh.”

“Lão Bạch, anh đang nói đùa à!”

Mo Fei túm lấy cổ áo Bạch Ngôn.

“Anh nghĩ tôi là người như thế nào chứ? Trong lúc như này mà bỏ rơi anh, liệu tôi, Mo Fei, còn xứng đáng được gọi là đàn ông không?”

“Đội một… chưa bao giờ bỏ rơi đồng đội.”

Lan Ce cũng đứng bên cạnh Bạch Ngôn; giọng nói của anh ta thoạt nhìn có vẻ bình thường, nhưng lại ẩn chứa sự quyết tâm.

“Hơn nữa, tôi đã để lại một “lối vào bí mật” trên máy chủ của tổ chức này. Chỉ cần chúng ta sống sót trở về, chúng ta sẽ có thể khám phá ra sự thật đằng sau tất cả này.”

Bạch Ngôn nhìn vào hai khuôn mặt quen thuộc đó; đôi mắt anh ta hơi đỏ lên.

Anh ta hít một hơi thật sâu, cố gắng bình tĩnh lại.

“Được thôi. Vậy thì chúng ta cùng nhau đi.”

Bạch Ngôn tiến về phía cánh cửa mờ ảo đó.

Anh ta có thể cảm nhận được rằng, phía sau cánh cửa đó, có một thứ gì đó cực kỳ đáng sợ đang đang thức dậy.

Thứ đó vượt qua mọi mức độ ác ma mà con người từng biết đến.

“Hắc Ngôn, em đã sẵn sàng chưa?”

“Hehe, Ngôn Nhi… Em đã không thể chờ đợi được để được nhìn thấy “tác phẩm nghệ thuật cao quý” đó nữa rồi.”

Bạch Ngôn đưa tay ra và từ từ mở cánh cửa đó.

Ánh sáng bạc chói lọi lập tức nuốt chửng ba người họ.

Khi họ mở mắt trở lại…

Cảnh tượng trước mắt khiến tất cả mọi người đều sững sờ.

Nơi này không phải là dưới lòng đất, cũng không phải là văn phòng điều tra.

Mà là một thành phố bạc khổng lồ, treo lơ lửng giữa không trung.

Vô số dòng sông bạc uốn lượn giữa các tòa nhà; và những tòa nhà đó… thực ra được xây dựng từ những thân người sống thực.

Những người đó nhắm mắt, với vẻ mặt yên bình; làn da của họ mang màu bạc trong suốt.

Và ở trung tâm của thành phố, có một tháp cao vút chọc trời.

Trên đỉnh tháp nhọn, có một người đàn ông ngồi đó.

Anh ta mặc bộ áo bệnh nhân bẩn thỉu, tay cầm một chiếc khuyên bạc, đang ngây người nhìn lên bầu trời.

“Bố…” Giọng nói của Bạch Ngữ run rẩy.

Người đàn ông dường như nghe thấy tiếng đó, từ từ quay đầu lại.

Đôi mắt anh ta… cũng là màu bạc lạnh lẽo.

“Ngữ Nhi, con cuối cùng cũng… trở về rồi.”

Giọng nói của người đàn ông như vang lên từ địa ngục sâu thẳm.

Cùng lúc đó, toàn bộ thành phố màu bạc bắt đầu rung chuyển dữ dội.

Vô số dòng sông màu bạc hợp nhất lại với nhau, tạo thành một khuôn mặt cười khổng lồ, che khuất cả bầu trời phía trên thành phố.

“Chào mừng các bạn đến với… Thế giới mới.”

Giọng nói của Thẩm Thanh vang lên ở mọi góc phố.

Bạch Ngữ nắm chặt hai tay; anh cảm nhận được rằng, những lời đen tối trong cơ thể mình đang gầm thét một cách mãnh liệt chưa từng có.

Đây là một trận đấu mà mọi thứ đều được đặt cược vào đó.