Khi thân thể của Bạch Ngữ dần trở nên mềm nhũn trước bức bích họa đầy vẻ đẹp ma quỷ ấy, không khí trong toàn bộ phòng hoạt động dường như bị hút sạch trong chốc lát.

Thời gian dường như đang được kéo dài vô tận.

“Bạch Ngữ!”

Hai tiếng kêu đầy hoảng sợ và tuyệt vọng cùng lúc vang lên, một tiếng từ An Mục, một tiếng từ Lục Nguyệt Kỳ.

Trên khuôn mặt kiên định như tảng đá của An Mục, nỗi hoảng loạn và lo âu không thể kiểm soát được hiện rõ. Anh lao về phía trước, muốn nâng đỡ thân thể đang ngã gục của Bạch Ngữ, nhưng một bức tường tinh thần lạnh lẽo và mạnh mẽ lan tỏa ra từ bức bích họa ấy, đẩy anh ra xa một cách dữ dội.

Còn Lục Nguyệt Kỳ chỉ cảm thấy trái tim mình như bị một bàn tay lạnh lẽo siết chặt, khiến hơi thở của cô dường như ngừng lại trong chốc lát. Cô nhìn thấy bóng dáng người đã nhiều lần cứu cô khỏi hiểm nguy giờ đây trở nên trống rỗng, sinh khí tắt ngúm, bị bóng tối của bức tranh nuốt chửng. Nỗi sợ hãi và cảm giác bất lực dâng trào như sóng lớn cuốn trôi cô.

“Các bạn đang đứng đó làm gì! Hãy cứu người đi!” Mo Phi là người đầu tiên tỉnh táo lại, tiếng hét của anh như tiếng sấm vang lên, phá vỡ sự yên tĩnh chết chóc này.

Anh không quan tâm đến những con quái vật đứng yên kia, như một con bò đực điên cuồng, anh vung chiếc rìu chiến lấp lánh ánh sáng điện vào phía bức tường vô hình ấy.

“Phải phá vỡ nó đi!”

“Boom!”

Chiếc rìu chiến đập mạnh xuống bức tường, tạo ra một luồng ánh sáng năng lượng chói lọi.

Tuy nhiên, bức tường chỉ rung chuyển mạnh mẽ một chút, sau đó hấp thụ hết sức mạnh điên cuồng của anh.

Chính Mo Phi cũng bị lực phản xạ mạnh mẽ đẩy lùi, miệng anh tê dại.

“Vô ích đấy, Mo Phi!” Giọng Lan Tắc đầy lo lắng và bất lực, “Đây không phải là bức tường vật lý! Dấu hiệu sống của Bạch Ngữ vẫn ổn định, nhưng… sóng não và tín hiệu tinh thần của anh ấy… đã biến mất hoàn toàn! Đã… đã không còn tồn tại trên thế giới này nữa! Anh ấy… đã bị bức tranh ‘nuốt chửng’ rồi!”

“Nuốt chửng có nghĩa là gì?” Mo Phi túm lấy vai Lan Tắc, đôi mắt đỏ hoe, “Nói cho rõ đi! Bạch Ngữ rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?”

“Thả tôi ra, Mo Phi! Bình tĩnh lại đi!” An Mục ép hai người ra xa nhau. Mặc dù trong lòng anh cũng đang hoảng loạn, nhưng với tư cách là đội trưởng, anh phải là người đứng vững cuối cùng. Anh nhìn về phía Bạch Ngữ nằm không xa phía sau bức tường, cố gắng bình tĩnh lại và suy nghĩ nhanh chóng.

“Lan Tse, hãy tiếp tục nói đi.”

Lan Tse đặt lại chiếc kính gần như bị Mạc Phi làm rơi xuống đất, vội vàng nói: “Dựa vào ghi chép của Nguyễn Bác và phân tích tình hình hiện tại của chúng ta, bức bích họa này chính là trung tâm của mọi ám ảnh trong bệnh viện tâm thần này – đây là lối vào của một ‘thế giới tâm linh’ độc lập! Lúc nãy, Bạch Ngữ có lẽ đã sử dụng ý chí của mình như một ‘chiếc chìa khóa’ để mở cánh cửa đó! Bây giờ… ý thức của anh ấy đang bị mắc kẹt trong thế giới được tạo thành từ ý chí của Văn Mao Nhiên và hàng trăm ký ức tan vỡ của các bệnh nhân!”

“Vậy chúng ta phải làm sao? Chúng ta chỉ có thể đứng nhìn mà không làm gì sao?” Giọng nói của Mạc Phi đầy tuyệt vọng.

“Việc phá hủy vật lý là vô ích; những cú tấn công bằng năng lượng sẽ bị hấp thụ hết,” Lan Tse nói với vẻ mặt u ám, “Nếu cố gắng xông vào, kết quả duy nhất là ý thức của chúng ta cũng sẽ bị hút vào đó ngay lập tức, sau đó bị nuốt chửng bởi ‘mớ thông tin hỗn loạn’ đó. Có lẽ chúng ta không thể sống sót quá ba giây.”

Bế tắc…

Bốn từ đó như một tảng chì nặng nề đè lên tim mỗi người.

Họ là đội ngũ tinh nhuệ nhất của Cục Điều tra Ác Mộng; họ đã đối mặt với những cuộc hôn nhân ma quỷ đầy nguy hiểm, chống lại những thực thể siêu nhiên từ không gian cao hơn, vượt qua vô số khó khăn…

Nhưng bây giờ, khi đối mặt với một đồng đội đã gặp nạn, họ thậm chí không thể giúp đỡ được.

Cảm giác bất lực này còn khiến con người cảm thấy tuyệt vọng hơn cả những kẻ thù mạnh mẽ nhất.

Trong khoảng im lặng ngột ngạt đó, một giọng nói run rẩy nhưng đầy quyết tâm vang lên:

“Để tôi đi.”

Tất cả mọi người đều quay đầu lại, nhìn người phát ra giọng nói đó một cách không thể tin được.

Đó là Lục Nguyệt Kỳ.

Gương mặt cô bé tái nhợt như giấy, cơ thể vẫn đang run rẩy vì sợ hãi và căng thẳng, nhưng đôi mắt sáng ngời của cô lại cháy bỏng với một ngọn lửa chưa từng có.

“Hãy để tôi vào đó, tìm anh ấy trở về,” cô lặp lại lần nữa, lần này, giọng nói không còn run rẩy nữa, chỉ còn lại sự kiên định và quyết tâm.

“Cô điên rồi à?” Mạc Phi là người đầu tiên la lên, phản ứng của anh còn mãnh liệt hơn trước đó, “Cô có biết mình đang nói gì không? Lan Tse vừa nói rằng, bước vào đó chính là tự chuốc cái chết! Bạch Ngữ đã… Chúng ta không thể để cô cũng gặp họa được nữa!”

“Tôi không phải đi tìm cái chết đâu,” Lục Nguy

Bởi vì anh ấy biết… anh ấy biết đây là phương pháp duy nhất. Còn tôi… có lẽ tôi là người duy nhất có thể đi theo anh ấy.”

Cô hít một hơi thật sâu, cố gắng làm cho suy nghĩ của mình trở nên rõ ràng hơn, và áp dụng khả năng phân tích logic mà Bạch Ngữ đã dạy cô vào lúc này.

“Thứ nhất, sức mạnh ‘Sâu Lạnh’ của tôi, về bản chất, cũng chỉ là sức mạnh tinh thần thuần túy. Khi ở nhà máy đồ chơi trước đây, Bạch Ngữ đã dạy tôi rằng sức mạnh của tôi có thể tạo ra ‘sự đồng cảm’ với những thực thể tinh thần đó, thay vì đối đầu trực tiếp. Điều này có thể giúp tôi được bảo vệ một chút trong thế giới đó, không bị hấp thụ ngay lập tức.”

“Thứ hai,” cô nhìn vào vết hiệu mờ nhạt trên mu bàn tay mình, “Tôi cũng giống như Bạch Ngữ, đều bị ‘Tháp Vạn Thủ’ đánh dấu. Trong ghi chép củaNguyễn Bo có viết rằng những ác mộng ở đây và sức mạnh của ‘tháp’ có nguồn gốc từ cùng một nơi. Đặc tính ‘cùng nguồn gốc’ này có thể trở thành ‘dấu hiệu định vị’ giúp tôi tìm thấy Bạch Ngữ bên trong đó.”

“Thứ ba…” Ánh mắt Lục Nguyệt Kỳ từ từ quét qua An Mục, Mạc Phi và Lan Tắc, “Bạch Ngữ đã cứu tôi hai lần. Một lần là ở nhà tôi, một lần là ở nhà máy đồ chơi. Nếu không có anh ấy, tôi đã chết từ lâu rồi. Bây giờ, đến lượt tôi cứu anh ấy. Hơn nữa, tất cả những chuyện này đều bắt nguồn từ cuốn nhật ký mà ông ngoại tôi để lại. Tôi không thể… không thể tiếp tục ẩn sau lưng tất cả các bạn nữa.”

Lời nói của cô khiến Mạc Phi, người vốn định phản bác, cũng bỗng nhiên im lặng.

“Không được.” Giọng An Mục rất quyết đoán, không hề có chút dung thứ nào, “Lục Nguyệt Kỳ, tôi thừa nhận rằng những gì em nói có lý. Nhưng tất cả những điều này đều dựa trên những ‘có thể’ và ‘khả năng’. Tôi không thể đánh cược mạng sống của em vào một khả năng mong manh như vậy. Là đội trưởng, trách nhiệm hàng đầu của tôi là bảo đảm an toàn cho tất cả mọi người. Đây là mệnh lệnh.”

“Đội trưởng!” Lục Nguyệt Kỳ hoảng loạn, giọng nói của cô run rẩy, “Mỗi giây Bạch Ngữ ở bên trong đó, nguy cơ bị nuốt chửng lại tăng thêm một chút! Chúng ta không còn thời gian do dự nữa! Hãy nghĩ xem, nếu hôm nay bất kỳ ai trong chúng ta rơi vào đó, Bạch Ngữ sẽ làm gì? Anh ấy sẽ không do dự mà lao vào đó, phải không? Chúng ta không thể để anh ấy chiến đấu một mình!”

Những lời này như một cái búa nặng đập mạnh vào tim An Mục và Mạc Phi.

Đúng

Nhưng… đây cũng là phương án duy nhất chúng ta có hiện nay.”

Anh ấy mở ra bản sao ghi chép của Ruan Bo và chiếu nó lên không trung: “Ruan Bo đã đề cập trong ghi chép rằng, trọng tâm của thế giới tinh thần này chính là ‘thức uống thông tin’. Nó sẽ áp đặt một lớp che phủ mạnh mẽ và hòa nhập các ‘thông tin’ lạ lẫm, chẳng hạn như ký ức của chúng ta. Tuy nhiên, sức mạnh tinh thần của Lục Nguyệt Kỳ mang tính chất ‘đồng cảm’ và ‘bình yên’, điều này có thể khiến cô ấy được coi là mục tiêu ‘ít nguy hiểm’ hoặc ‘tương thích được’ ở cấp độ thông tin, từ đó làm chậm quá trình hòa nhập. Hơn nữa…”

Lan Tắc nhìn Lục Nguyệt Kỳ và phân tích: “Điểm tựa tinh thần của cô ấy đơn giản hơn bất kỳ ai trong chúng ta; đó chỉ là sự ‘tin tưởng’ và ‘phụ thuộc’ vào Bạch Ngôn mà thôi. Trong thế giới chỉ còn lại cảm xúc và ký ức, loại điểm tựa nguyên thủy này… có lẽ lại chính là thứ vững chắc nhất.”

Mọi người đều im lặng.

An Mục nhắm mắt lại, khuôn mặt kiên định của anh ấy hiện rõ vẻ mệt mỏi và đau khổ sâu sắc.

Lời nói của Lan Tắc đã cung cấp cho hành động của Lục Nguyệt Kỳ những căn cứ lý thuyết cuối cùng.

Anh ấy từ từ mở mắt ra, ánh mắt trở lại sắc bén và quyết đoán như một người chỉ huy.

“Được.” Anh ấy gần như nghiền nát từng âm tiết khi nói ra hai chữ đó, “Tôi chấp thuận hành động của bạn. Nhưng bạn phải tuân thủ nghiêm ngặt thỏa thuận an ninh cao nhất mà tôi đặt ra.”

Anh ấy nhìn Lan Tắc: “Lan Tắc, hãy sử dụng ghi chép của Ruan Bo làm ‘địa chỉ định tuyến’ để thiết lập một liên kết tinh thần một chiều. Chúng ta không cần phải giao tiếp với Lục Nguyệt Kỳ, nhưng phải có thể theo dõi liên tục các chỉ số sinh tồn và mức độ ô nhiễm tinh thần của cô ấy. Đầu mút của liên kết này phải được gắn vào người tôi! Ngay khi các chỉ số vượt qua ngưỡng quy định, hoặc khi tôi ra lệnh rút lui, bạn phải sử dụng quyền hạn cao nhất để cắt đứt liên kết ngay lập tức và kéo ý thức của cô ấy trở lại! Dù cô ấy có đồng ý hay không!”

“Hiểu rồi!” Lan Tắc lập tức bắt đầu thực hiện.

An Mục sau đó nhìn Mo Phi: “Mo Phi, hãy kiềm chế cảm xúc của mình. Từ bây giờ trở đi, anh và tôi sẽ là tuyến phòng thủ cuối cùng của Lục Nguyệt Kỳ và Bạch Ngôn. Chúng ta phải ở đây, không được rời khỏi nơi này! Chúng ta phải đảm bảo rằng không có thứ gì có thể thoát ra khỏi cánh cửa này, cũng không có thứ gì có thể xâm nhập từ bên ngoài để gây rối!”

Mo Phi gật đầu mạnh mẽ, anh lau mặt và nhấn chìm tất cả nỗi buồn và giận dữ xuống sâu

Đây là một mệnh lệnh tuyệt đối. Hãy nhớ rằng, nhiệm vụ của bạn là tìm kiếm, chứ không phải chiến đấu. Tìm thấy anh ta, đánh thức anh ta, sau đó đưa anh ta trở về. Nếu anh ta không thể được đánh thức…”

Lời nói của An Mục dừng lại trong chốc lát, giọng nói run rẩy, như thể cô ấy đang cố gắng hết sức để quyết định.

“Vậy thì… thì từ bỏ… và tự mình trở về. Hiểu chưa?”

“Hiểu rồi!” Lục Nguyệt Kỳ gật đầu mạnh mẽ, đôi mắt có chút ướt át, nhưng cô đã cố gắng kìm nén không để nước mắt rơi xuống.

Rất nhanh sau đó, Lan Tạp đã hoàn thành việc chuẩn bị. Anh ta gắn một con cảm biến siêu nhỏ vào thái dương của Lục Nguyệt Kỳ; đầu còn lại của con cảm biến được nối với một sợi dây phát ra ánh sáng yếu ớt, và đầu mút của sợi dây này được nối với thiết bị theo dõi trên cổ tay của An Mục.

“Kết nối tinh thần đã được thiết lập. Chúc may mắn, Lục Nguyệt Kỳ.” Giọng nói của Lan Tạp chứa đựng chút ngưỡng mộ.

Lục Nguyệt Kỳ hít một hơi thật sâu, sau đó bước đến trước bức bích họa khổng lồ đó.

Cô quay đầu lại nhìn lần cuối các đồng đội của mình.

Ánh mắt vững vàng của An Mục, ánh mắt lo lắng của Mạc Phi, cái gật đầu đầy khích lệ của Lan Tạp… Tất cả những điều đó sẽ trở thành nguồn sức mạnh giúp cô tiếp tục bước đi trong bóng tối chưa biết trước này.

Cô không do dự nữa, quyết đoán quay người lại và đặt bàn tay vẫn còn hơi lạnh của mình lên chính giữa bức bích họa – ngay trên vòng xoáy khổng lồ và trống rỗng đó.

Ngay khoảnh khắc bàn tay cô chạm vào bức bích họa…

Ùm—

Một lực hút mạnh mẽ và không thể cưỡng lại ập đến.

Thế giới xung quanh, hình bóng của các đồng đội, mọi thứ trong phòng tập đều bắt đầu biến dạng, xoay tròn và phai màu… Rồi cuối cùng, tất cả đều biến thành một bóng tối sâu thẳm không thể nhìn thấy đáy.

Cô đã rơi vào vực sâu được tạo nên từ những ký ức.