Đó không đơn thuần là “nhìn chằm chằm”.

Khi đôi mắt kém nổi bật nhất trong hàng tỷ đôi mắt trên bầu trời thành phố máu me ấy hướng ánh nhìn của mình xuống dưới, thời gian, không gian, và ngay cả quy luật nhân quả – những nguyên tắc cơ bản cấu thành thế giới loài người – đều bị nghiền nát thành bụi trong chốc lát.

Lúc này, ý chí sắt đá của An Mục trở nên yếu đuối như tấm kính bị xe lớn cán qua; anh cảm thấy mình không còn là một đội trưởng điều tra giàu kinh nghiệm nữa, mà chỉ là một sinh vật nhỏ bé được gắn trên kính hiển vi. Tất cả những gì thuộc về anh – từ giọt nước mắt đầu tiên khi còn nhỏ cho đến mọi suy nghĩ chiến thuật lướt qua tâm trí vào khoảnh khắc này – đều bị ánh nhìn ấy xuyên thủng, phân tích rõ ràng, và sau đó bị đánh giá một cách lạnh lùng, vô cảm là “vô nghĩa”. Cảm giác tồn tại của anh đang dần bị xóa sổ; nỗi sợ hãi sâu thẳm trong tâm hồn anh như một con sóng đen, sắp nuốt chửng hoàn toàn anh.

Cảm nhận của Mạc Phi còn trực tiếp hơn nữa. Sức mạnh cơ bắp to lớn của anh, niềm đam mê chiến đấu được thắp sáng bởi sự tức giận và dũng cảm, dưới ánh nhìn ấy, giống như đám tuyết dưới ánh nắng mặt trời, nhanh chóng tan chảy và biến mất. Anh cảm thấy cơ thể mình đang trở nên trong suốt, như thể trong giây tiếp theo sẽ bị phân hủy hoàn toàn, biến thành những hạt bụi vô cùng nhỏ bé trong vũ trụ. Anh muốn la hét, nhưng không thể phát ra bất kỳ âm thanh nào; anh muốn vung chiếc rìu chiến đấu, nhưng cả bốn chi của mình lại nặng trĩu như được nhồi chì. Đó là sức mạnh áp đặt vượt qua mọi chiều không gian; trong thế giới của anh, lòng dũng cảm và sự tức giận lần đầu tiên trở nên yếu ớt đến thế.

“Sai lầm… sai lầm… logic… không thể mô hình hóa… dữ liệu tràn…” Não bộ của Lạn Tạc – căn phòng tư duy mạnh mẽ như một siêu máy tính mà anh tin tưởng nhất – đã hoàn toàn ngừng hoạt động vào khoảnh khắc này. Thế giới trong mắt anh không còn là những vật thể và năng lượng có thể được phân tích nữa, mà đã biến thành một vòng xoáy hỗn loạn được tạo nên bởi những màu sắc điên rồ và hình học vô lý. Anh thấy những đường thẳng đang khóc, những hình tròn đang hét lên, thấy thời gian như một con rắn bị cắt đứt, nuốt chửng chính mình theo thứ tự ngược lại. Trí tuệ và logic mà anh tự hào, trước “sự thật” không thể hiểu nổi này, đã trở thành hàng rào đầu tiên bị phá hủy. Anh ôm đầu, quỳ gục trên mặt đất trong im lặng, máu tươi rỉ ra từ mắt, tai, miệng và mũi anh.

Không… không đúng… Đây vẫn chưa phải là bản thể thực sự… Chỉ là… chỉ là bóng dáng nhỏ bé mà nó tạo ra mà thôi! Bóng dáng của một “người làm vườn”!

Sức mạnh nguyên thủy đầy hỗn loạn và điên rồ của Hắc Ngôn đang co rút một cách cuồng nhiệt sâu trong tâm hồn Bạch Ngữ, giống như một con rắn độc gặp kẻ thù tự nhiên, bản năng khiến nó cuộn mình lại thành tư thế phòng thủ chặt chẽ nhất. Chính nhờ lớp phòng thủ này mà tác động tinh thần trực tiếp từ ánh mắt ấy lên Bạch Ngữ đã bị giảm đi đến chín mươi chín phần trăm.

Nhưng điều này không có nghĩa là anh ta hoàn toàn không bị tổn thương.

Anh ta “nghe” thấy… Anh ta nghe thấy tiếng các vì sao khóc than, nghe thấy ánh sáng đang thối rữa, nghe thấy chính sự yên tĩnh phát ra tiếng gầm rú chói tai. Anh ta “ngửi” thấy luồng “gió” đậm mùi ozon và bụi vũ trụ – hơi thở của cái chết vũ trụ. Anh ta bị buộc phải tiếp nhận thông tin về sự ra đời và sự diệt vong của vô số thế giới; dòng thông tin vô nghĩa ấy như một cây gậy sắt đang cháy đỏ, quay cuồng trong đầu anh ta.

“Phụt…”

Bạch Ngữ lại phun ra một ngụm máu đen, cơ thể run rẩy, suýt nữa ngã xuống đất. Tấm “gốm tâm hồn” của anh ta, vốn chỉ được duy trì nhờ sức mạnh của Hắc Ngôn, giờ đây lại xuất hiện thêm vô số vết nứt nhỏ.

Tuy nhiên, chính nhờ sự tồn tại của Hắc Ngôn mà anh ta trở thành người duy nhất trong bốn người vẫn có thể duy trì ý thức.

Ngay trước giây phút mà bốn người sắp bị ánh mắt ấy nghiền nát hoàn toàn, chủ nhân của ánh mắt ấy… dường như đã mất hứng thú.

Sâu trong hang động, đôi mắt hình vầng trăng màu máu chậm rãi chớp mắt một cái.

Chỉ là một cái chớp mắt thôi.

Giống như Thần Tạo Hóa vừa buồn ngủ, hay như một con cá voi nhìn những sinh vật nhỏ bé một cách chán chường… Ánh nhìn kinh hoàng có thể lật đổ thực tại ấy đã nhẹ nhàng biến mất.

Khi ánh mắt ấy rời đi, vết thương trên bức tường đền thờ dẫn đến thành phố bằng xác thịt bắt đầu lành lại với tốc độ có thể nhìn thấy bằng mắt thường. Bóng tối có thể nuốt chửng mọi thứ nhanh chóng co rút vào bên trong; cảnh tượng hàng triệu đôi mắt và những công trình bằng xác thịt điên cuồng ấy, giống như màn sân khấu được kéo lại, biến mất sau bức tường đang lành lại.

“Boom!”

Sau tiếng động nhẹ nhàng cuối cùng, bức tường trở lại nguyên trạng, vẫn là bức tường đất bình thường, đầy vết nứt và bám đầy bụi đất hàng trăm năm. Cứ như thể cảnh tượng địa ngục vừa rồi chỉ là ảo giác chung của bốn người do sự suy sụp tinh thần mà thôi

“Gào—!!!”

Chưa kịp họ lấy lại bình tĩnh sau cơn sợ hãi kinh hoàng ấy, một tiếng gầm rú đầy oán hận và đau khổ đã như sấm sét bất ngờ, kéo họ trở lại thế giới địa ngục ngay trước mắt!

Đó chính là “cô dâu” đã mất kiểm soát kia!

Không còn bị ràng buộc bởi lời nguyền “thế mạng”, cũng không còn bị áp đặt bởi quy tắc của những thực thể cao cấp hơn, những oán niệm đã tích tụ suốt bao năm như “lễ vật” ấy, vào khoảnh khắc này, đã hoàn toàn thoát khỏi xiềng xích và biến thành một con quái vật chỉ muốn lan truyền nỗi đau và sự hủy diệt.

Thứ bùn nhão máu me đang cuộn tròn trước mặt gia chủ giờ đây đã phồng to đến mức đáng sợ. Nó cao tới ba mét, giống như một ngọn núi thịt được tạo ra từ hàng trăm xác chết được may ghép và ép nén lại với nhau. Trên ngọn núi thịt ấy, không hề có hình dạng cụ thể, chỉ toàn những khuôn mặt con người đau đớn, méo mó, la hét không tiếng động, như những bức điêu khắc trong cơn ác mộng, liên tục nổi lên rồi lại chìm xuống trong lớp thịt máu. Hàng trăm cánh tay tái nhợt, sưng phồng, dài ngắn không đều, như những cành dây độc mọc um tùm, vươn ra từ mọi góc của ngọn núi thịt, vung vẫy và cào xé trong không trung; kẽ móng tay chúng đầy bùn đen và máu đông.

Ngay ở chính giữa ngọn núi thịt, một khuôn mặt to lớn đến mức không tương xứng với cơ thể mở ra toang tung; trong miệng nó không hề có răng hay lưỡi, chỉ có một vòng xoáy thịt máu tỏa ra mùi hôi thối. Tiếng gầm rú vừa rồi, có thể xé nát không khí, chính là phát ra từ đó.

“Tất cả mọi người! Hãy tập trung phòng thủ xung quanh tôi!”

Giọng nói của An Mục là người đầu tiên phá vỡ sự im lặng. Anh cố gắng kìm nén nỗi run rẩy từ sâu thẳm tâm hồn mình; bản năng của một người chỉ huy khiến anh lập tức đưa ra quyết định đúng đắn nhất. Anh vội vàng kéo Lan Tsera, người vẫn đang choáng váng, về phía sau mình, đồng thời hét lên với Mo Fei:

“Mo Fei! Hãy tỉnh lại! Kẻ thù của bạn đang ở đây!”

Tiếng hét ấy như một cái búa nặng, đập mạnh vào tâm hồn Mo Fei. Ánh mắt anh, trước đó đã mờ nhạt vì sợ hãi, bỗng nhiên trở nên tập trung trở lại; khi nhìn thấy ngọn núi thịt đầy đau đớn trước mắt mình, cơn giận dữ và nỗi đau bị kìm nén trước đó như dung nham tìm thấy lối thoát, bùng nổ mạnh mẽ một lần nữa.

“Aaaaaa—!!!”

Anh phát ra tiếng gầm rú như một con thú dữ; trong tiếng gầm ấy, có sự sợ hãi trước những thực thể cao cấp, nhưng nhiều hơn là ý chí giết chó

“Tôi sẽ… xé nát thân xác nhục nhã của ngươi thành từng mảnh vụn!!”

Cái thực thể tổng hợp đầy oán hận dường như bị tiếng gào thét của anh ta làm cho phẫn nộ; cái miệng khổng lồ ấy lại mở ra, nhưng lần này, thay vì sóng âm thanh, từ vòng xoáy máu thịt ấy bỗng nhiên bắn ra hàng chục cánh tay đứt gãy, được bao phủ bởi chất nhờn đen và vẫn đang vung vẩy! Những cánh tay ấy như những mũi tên bắn ra từ loại cung săn, với tiếng vút chói tai, lao về phía bốn người từ mọi hướng!

“Lan Tse! Hãy thiết lập lá chắn sóng âm!” An Mục lạnh lùng ra lệnh.

Lúc này, Lan Tse đã hoàn toàn lấy lại bình tĩnh; anh ta nhanh chóng lấy ra một thiết bị hình đĩa từ ba lô và đặt nó xuống mặt đất một cách mạnh mẽ.

“Lá chắn đã được thiết lập!”

“Ùm—”

Một tấm khiên năng lượng trong suốt, mang theo những gợn sóng màu xanh nhạt, lập tức được triển khai, bảo vệ bốn người một cách chắc chắn. Những cánh tay đứt gãy ấy đâm vào tấm khiên với tiếng “bàng bàng bàng” liên hồi; chất nhờn đen có tính ăn mòn sủi bọt trên bề mặt khiên, tạo ra những làn khói trắng, nhưng không thể xuyên qua được.

“Lá chắn này sẽ không chịu đựng được lâu nữa! Năng lượng oán hận của nó quá mạnh; nó đang nhanh chóng làm giảm tần số sóng âm của tôi!” Trán Lan Tse đẫm mồ hôi.

“Đủ rồi!” Ánh mắt An Mục dõi chăm chú vào con quái vật và nhanh chóng ra lệnh: “Mạc Phi, hãy tấn công trực diện để thu hút sự chú ý của nó! Lan Tse, hãy tìm ra hạt nhân năng lượng của nó! Bạch Ngôn, cậu thế nào rồi?”

“Vẫn còn sống được.” Bạch Ngôn dựa vào một cây cột, từ từ đứng dậy. Anh ta lau đi máu ở khóe miệng, ánh mắt lại sáng ngời: “Hạt nhân của nó… đã không còn nữa.”

“Ý cậu là gì?”

“‘Hạt nhân’ của nó chính là lời nguyền dùng để biến nó thành ‘người thay thế cô dâu’. Bây giờ, khi lời nguyền đó đã bị chuyển đi, nó giống như một con rối mất dây, một cái hộp trống rỗng không còn linh hồn.” Giọng nói của Bạch Ngôn vang lên rõ ràng qua kênh liên lạc: “Bây giờ, mọi hành động của nó chỉ còn lại là bản năng oán hận của những nạn nhân mà nó đã nuốt chửng. Nó rất mạnh, nhưng cũng rất ‘trống rỗng’. Nó không có trí tuệ, chỉ có sự giận dữ.”

“Nghĩa là, chỉ cần chúng ta có thể chịu đựng nổi sự giận dữ của nó, chúng ta sẽ chiến thắng?” Mạc Phi hỏi qua kênh liên lạc.

“Không, ngược lại mới đúng.” Bạch Ngôn lắc đầu: “Những thực thể tổng hợp đầy oán hận như thế này là những thứ khó giết nhất.

Ngay trong khoảnh khắc họ đang trao đổi, thực thể tổng hợp của những ý chí oán hận nhận ra rằng các cuộc tấn công từ xa không mang lại hiệu quả, nên nó phát ra tiếng gầm giận dữ càng lúc càng mạnh. Thân hình khổng lồ như một ngọn núi thịt bắt đầu co giật dữ dội, di chuyển về phía hàng rào bảo vệ nơi họ đang đứng, giống như một con quái vật slime đang xé nát mọi thứ trước mặt. Những tấm thảm máu trên mặt đất dường như được nó triệu hồi, cũng bắt đầu cuộn tròn và sôi trào, biến thành những “xúc tu” màu đỏ thắm, liên tục tấn công vào hàng rào âm thanh đang trên bờ vực sụp đổ.

“Hàng rào sắp vỡ rồi!” Lanzec hét lên.

“Mò Phi!” Giọng An Mục vang lên.

“Đến rồi!”

Mò Phi hét lớn, và ngay trước khi hàng rào bị phá hủy, anh ta đã lao thẳng vào thân hình khổng lồ ấy! So với con quái vật kia, thân hình anh ta trông thật nhỏ bé, nhưng anh ta lại chiến đấu với một sức mạnh mãnh liệt, không hề sợ hãi.

“Cút đi cho tao!!”

Anh ta dồn toàn bộ sức lực của mình vào hai cái rìu, hai luồng ánh sáng bạc chéo nhau trên không trung, tạo thành một đòn chém hình chữ “X”, và đập mạnh xuống thân hình con quái vật!

“Rít…!”

Một tiếng động giống như dao nóng cắt qua bơ vang lên. Phần trước của thực thể tổng hợp những ý chí oán hận bị Mò Phi chém ra một vết thương sâu đến tận xương. Vô số khuôn mặt đau đớn bị xé nát, phát ra những tiếng rên rỉ không màng tiếng động. Máu đen thối tuôn trào như thác nước.

Tuy nhiên, trên khuôn mặt Mò Phi không hề có chút vui mừng nào. Bởi vì anh ta thấy vết thương khổng lồ đó đang nhanh chóng liền lại. Những mảnh thịt và máu rải rác xung quanh dường như bị hút về phía vết thương, và chỉ trong vài hơi thở, vết thương đó đã hoàn toàn phục hồi như ban đầu.

“Chết tiệt! Có lẽ tấn công vật lý hoàn toàn không có tác dụng sao?!” Sau khi không thể đánh trúng, Mò Phi lập tức lùi lại, tránh khỏi những cánh tay đang vươn ra từ vết thương.

“Tấn công vật lý không hiệu quả! Bản chất của nó là một thực thể năng lượng!” Lanzec ngay lập tức đưa ra kết luận.

“Vậy thì hãy sử dụng tấn công năng lượng!” An Mục nói, rồi rút ra một khẩu súng có hình dạng đặc biệt từ thắt lưng mình. Thân súng không phải làm bằng kim loại, mà là từ một loại xương trắng tinh, và ở đầu súng có một viên pha lê phát ra ánh sáng trắng dịu.

“Đạn ‘Thanh Tẩy’ số ba, rất hiệu quả đối với những con quái vật do ý chí oán hận tạo thành!” An Mục nhắm vào con quái vật và không chút do dự gì mà bóp cò súng.

Một chùm ánh sáng trắng thuần khiết, được t

“!!”

Lần đầu tiên, thực thể tổng hợp của những oán niệm phát ra tiếng kêu thảm thiết đầy đau đớn. Nơi bị tia sáng đâm trúng bắt đầu phun ra lượng khói trắng dày đặc; mô cơ và máu thịt nhanh chóng tan chảy, để lại một cái hố lớn.

Tuy nhiên, chưa kịp cho An Mục và những người khác vui mừng, một cảnh tượng còn kinh hoàng hơn đã xảy ra. Thi thể của chú rể Lâm Sinh – người luôn ngồi ở vị trí chính trong buổi lễ – đầu gối chùng xuống bỗng nhiên chuyển động nhẹ.

Một luồng oán khí thuần khiết hơn, cổ xưa hơn và lạnh lẽo hơn cả thực thể tổng hợp của những oán niệm bắt đầu lan tỏa từ thi thể anh ta, như những sợi chỉ vô hình, kết nối một cách âm thầm với con quái vật đang được “tẩy trừ”. Bên trong cái hố trống do con quái vật tạo ra, những sợi oán khí màu đen thuộc về chú rể nhanh chóng lan rộng như mực đổ vào nước trong. Những luồng khí đen này không hề xung đột với oán niệm của con quái vật, mà ngược lại, chúng giống như một chất xúc tác, làm cho tốc độ tái sinh của nó trở nên càng thêm kinh hoàng! Chỉ trong vòng một giây, cái hố trống đó đã được lấp đầy bởi những mô cơ đen tối, kỳ quái!

“Chuyện gì đang xảy ra vậy?” An Mục hoảng sợ, “Oán niệm của chú rể đang ‘giúp đỡ’ nó sao?”

“Không… không phải là giúp đỡ.” Đôi mắt Bạch Ngữ co lại đột ngột; cuối cùng anh ta cũng hiểu ra điều quan trọng nhất, “Đó là sự hòa nhập và kết hợp! Lời nguyền của chú rể cần một ‘cô dâu’ làm nền tảng và điểm tựa. Những ‘người thay thế cô dâu’ trước đây đã bị chúng ta phá hủy; bây giờ, con quái vật mới này, được tạo thành từ những oán niệm thuần khiết, đã xuất hiện. Đối với lời nguyền của chú rể mà nói, đây chính là một ‘chiếc hộp’ hoàn hảo hơn!”

“Nó muốn biến con quái vật này thành… bạn đời oán khổ của mình mãi mãi!”

Kết luận đáng sợ này khiến tất cả mọi người run rẩy. Nếu lời nguyền của chú rể và thực thể tổng hợp của những oán niệm này hòa nhập hoàn toàn, thứ mà chúng tạo ra sẽ là một ác ma hoàn hảo, không thể đánh bại, với cả “lõi cốt” và “trí tuệ”! Khi đó, tất cả họ sẽ trở thành những vật hiến tế không bao giờ phân hủy trong buổi lễ cưới vĩnh hằng này.

“Chúng ta không thể để chúng hòa nhập!” An Mục quyết đoán một cách nhanh chóng, “Mạc Phi, Lan Tạ, dù phải hy sinh mọi thứ cũng phải ngăn chặn việc oán khí của chú rể được truyền vào con quái vật! Bạch Ngữ, cái ‘lõi cốt mới’ mà anh nói là gì? Nhanh nói đi!”

“Đó là ‘niềm ám ảnh’!” Ánh mắt Bạch Ngữ xuyên qua

Niềm ám ảnh sâu thẳm nhất trong lòng họ là gì? Không phải là trả thù, mà là được giải thoát… là được cứu rỗi!

Điều chúng ta cần làm không phải là giết chết nó, mà là “đánh thức” nó! Sử dụng một niềm ám ảnh có thể tạo ra sự đồng cảm với nó, để thay thế cho nỗi oán hận của chàng rể, khiến nó tự sụp đổ từ bên trong!

“Niềm ám ảnh nào có thể mạnh mẽ hơn hàng trăm năm oán hận của chàng rể?” Mò Phi vừa dùng chiếc rìu chiến điên cuồng chém những xúc tu máu thịt cố gắng tiếp cận chàng rể, vừa hét lớn.

“Có.” Ánh mắt Bạch Ngôn trở nên phức tạp đặc biệt; anh nhìn về phía hội trường của ngôi đền, nhìn về phía bức tranh đã bị thiêu rụi, và bức tường đã trở lại trạng thái ban đầu.

“Đó là niềm ám ảnh của A Văn.”

Anh từ từ nói: “A Văn thực sự… cô gái đã được hiến dâng cho thần núi. Linh hồn cô ấy có lẽ đã tan biến từ lâu, nhưng tình yêu của cô ấy dành cho chàng rể Lâm Sinh, tình cảm gắn bó với ngôi làng này, nỗi bất mãn và nỗi buồn của cô ấy… chắc chắn vẫn còn tồn tại ở một góc nào đó trong không gian này! Đó mới chính là khởi đầu của câu chuyện này, và chỉ có nó mới có thể kết thúc câu chuyện!”

“Chúng ta sẽ tìm ở đâu?”

“Trên núi sau! Cái hang động nơi việc hiến dâng diễn ra!” Giọng nói của Bạch Ngôn không chứa chút nghi ngờ nào, “Chắc chắn ở đó có thứ thuộc về A Văn! Đó mới chính là ‘trung tâm’ thực sự của mọi chuyện!”

Tuy nhiên, vào lúc này, xác chàng rể – người đã bắt đầu kết nối với con quái vật – dường như đã nhận ra ý định của họ. Đôi mắt luôn nhắm chặt của anh ta bỗng nhiên mở ra!

Đó là đôi mắt như thế nào! Không có đồng tử, không có tròng trắng, chỉ toàn một màu đen kịt, như thể được hình thành từ hàng trăm năm oán hận không thể hòa tan!

Anh ta đứng dậy một cách cứng nhắc. Một áp lực oán hận kinh hoàng hơn bao giờ hết ập đến! Lần này, mục tiêu của áp lực không phải là con quái vật, mà là bốn người họ – những kẻ xâm phạm “lễ cưới” của nó!

“Xong rồi…” Khuôn mặt Lan Tạc lập tức trở nên tái nhợt, “Chàng rể… đã thức dậy.”

Bây giờ, họ đang đối mặt với nguồn gốc của lời nguyền – kẻ đã hòa nhập với tập hợp những niềm oán hận ấy.

Phía trước là con quái vật đang hình thành, phía sau là vị vua xác sống đã thức dậy sau hàng trăm năm.

Bốn người họ, dường như đã hoàn toàn rơi vào tình thế bế tắc.

Ôi…