Bóng tối dày đặc ở tầng âm năm của phòng lưu trữ, như mực đen không thể hòa tan. Trong không khí nơi đây, mùi của giấy cũ kỹ và mục nát lan tỏa, xen lẫn với một chút hương đàn hương thoang thoảng.

Bạch Ngôn đứng trong hành lang giữa các kệ sách, ngọn lửa yếu ớt từ “tàn tro” trong tay anh ta tỏa ra. Ánh sáng ấy trông quá nhỏ bé trong bóng tối vô tận, như thể bất cứ lúc nào cũng có thể bị những bóng tối xung quanh nuốt chửng.

Người đàn ông trên xe lăn từ từ quay đầu lại.

Các cử động của ông ta rất chậm; mỗi lần di chuyển, xương cốt ông ta phát ra tiếng ma sát khiến người ta cảm thấy đau nhức. Con mắt giả máy đó lấp lánh ánh sáng đỏ lạnh lùng trong bóng tối, nhìn Bạch Ngôn một cách vô cảm.

“Giám đốc ạ?” Bạch Ngôn lại hỏi một cách thận trọng. Ngón tay anh ta siết chặt lấy chuôi dao, cơ thể căng thẳng, sẵn sàng phản ứng bất kỳ lúc nào.

“Tên gọi đó… đã lâu lắm rồi không ai còn dùng nữa.” Giọng nói của người đàn ông trầm đục, như tiếng gió sa mạc thổi qua lòng sông khô cạn. Ông ta cúi đầu nhìn bức tượng gỗ trên bàn, ánh mắt hiện lên vẻ đầy phức tạp – vừa là nỗi nhớ, vừa là sự mệt mỏi sâu sắc.

“Giám đốc bây giờ đang ngồi trong văn phòng rộng rãi và sáng sủa ở tầng cao nhất, lo lắng về các báo cáo và những cuộc đấu tranh quyền lực. Còn tôi… chỉ là một bóng ma ẩn mình sâu dưới lòng đất này mà thôi.”

Người đàn ông ngẩng đầu lên, con mắt giả máy đỏ lấp lánh, hướng về phía tim Bạch Ngôn.

“Thứ đó trong người bạn… đang đập rất mạnh. Hắc Ngôn… vẫn kiêu ngạo như xưa phải không?”

Trái tim Bạch Ngôn rung lên.

Người đàn ông này thật sự biết về sự tồn tại của Hắc Ngôn!

Trong hồ sơ chính thức của cục điều tra, Hắc Ngôn được ghi nhận là một loại ác mộng cộng sinh đặc biệt, nhưng thông tin về tên thật và bản chất thực sự của nó chỉ được một số ít người cấp cao biết đến.

“Lão già này… quý ông biết tôi à?” Giọng nói của Hắc Ngôn vang lên trong tâm trí Bạch Ngôn, mang theo một sự nghiêm túc hiếm thấy.

Người đàn ông không trả lời trực tiếp, mà chỉ đẩy xe lăn, từ từ đi về phía một hàng kệ sách.

“Ba mươi năm trước, cục điều tra còn không có tên này. Lúc đó, chúng tôi được gọi là ‘Nhóm Đối phó Với Những Hiện Tượng Bất Thường’. Lúc đó, số lượng ác mộng cũng không nhiều và không mạnh mẽ như bây giờ.”

Người đàn ông lấy ra một tập hồ sơ dày cộm, gần như đã bị carbon hóa, đặt nhẹ lên đầu gối mình.

“Lúc đó, chúng tôi nghĩ mình là những người bảo vệ. Cho đ

Người già mở tập hồ sơ ra và chỉ vào bức phác thảo mờ ảo trên đó.

Đó là một thành phố hùng vĩ.

Kiến trúc của các tòa nhà trong thành phố mang vẻ kỳ lạ và lộng lẫy; những tháp cao chót vót cùng những con đường uốn lượn tạo nên một mê cung hình học phức tạp. Phía trên thành phố, có một đôi mắt khổng lồ, đầy máu đỏ, đang treo lơ lửng.

“Những ngày xưa… không phải chỉ là một đoạn lịch sử, mà là một sự thật đã bị ‘cắt bỏ’.”

Giọng người già trở nên trầm thấp.

“Trước khi nền văn minh loài người ra đời, hay nói cách khác, trước khi những quy luật logic hiện tại được thiết lập, thế giới thuộc về chúng. Lúc đó không có sự sống hay cái chết, không có các định luật vật lý, chỉ có sự hỗn loạn và biến dạng vô tận. Sau đó, một loại quy luật cao cấp hơn đã xuất hiện… Nó giống như một cây kéo, đã cắt đoạn sự thật hỗn loạn đó ra khỏi dòng thời gian và ném nó xuống vực hư vô.”

“Và những tàn dư bị cắt bỏ đó… chính là những thứ mà chúng ta gọi là ác mộng ngày nay. Chúng cố gắng trở lại, cố gắng kết nối lại những mối liên kết duyên-nghiệt đã bị đứt đoạn.”

Bạch Ngữ nhìn bức phác thảo đó và cảm thấy choáng váng dữ dội.

“Còn vị thần núi kia? Nó cũng là một tàn dư của những ngày xưa sao?”

“Nó cao cấp hơn những tàn dư đó.” Người già đóng tập hồ sơ lại, đôi mắt cơ học của ông bỗng cháy lên một ánh sáng đỏ rực.

“Nó chính là ‘điểm neo’ của những ngày xưa. Thành phố Sương Lĩnh không phải là tổ ấm của nó, mà là chiếc lồng giam cầm nó. Có người đang cố gắng sử dụng nó để kết nối lại đoạn lịch sử đã biến mất đó… Bạch Ngữ, em nghĩ rằng việc Lục Nguyệt Kỳ tỉnh giấc là một sự ngẫu nhiên sao?”

Người già nhìn chằm chằm vào mắt Bạch Ngữ.

“Cô ấy chính là ‘chiếc chìa khóa’. Còn em… thì là ‘lỗ khóa’.”

Đồng thời…

Tại phòng chăm sóc đặc biệt số ba khu vực y tế.

Ánh sáng trong hành lang đã hoàn toàn chuyển sang màu đỏ máu.

Giáo sư Tô cùng với những người bảo vệ của bộ phận nghiên cứu đã bao vây phòng bệnh chặt chẽ.

“Mạc Phi, Lan Tạ, tôi cảnh báo các bạn lần cuối cùng.” Giáo sư Tô đẩy chiếc kính một mắt lên, giọng nói lạnh lùng, “Đây là lệnh từ trụ sở chính. Tình trạng của Lục Nguyệt Kỳ đã vượt quá khả năng xử lý của đội ngũ y tế; cô ấy cần được chuyển đến phòng thí nghiệm trung tâm để tiến hành quan sát kỹ lưỡng.”

Mạc Phi đứng ngăn cửa phòng bệnh, hai thanh kiếm tần số cao được đặt chéo trước ngực anh.

Anh không hét lớn như mọi khi; ánh mắt

“Tôi chỉ tuân theo mệnh lệnh của đội trưởng. Trước khi đội trưởng trở về, không ai được phép chạm vào cánh cửa này.”

Lan Tse ngồi trước bàn điều khiển bên cạnh, các ngón tay anh ta nhanh chóng di chuyển trên bàn phím.

“Giáo sư Sư, cái gọi là ‘quyền hạn đặc biệt’ mà ông nói đã bị tôi xác định là giả mạo từ ba phút trước. Mặc dù ông đã lợi dụng những kẽ hở trong hệ thống hành chính, nhưng về mặt logic cơ bản, lệnh này thiếu mã hoá dựa trên thông tin sinh trắc học của giám đốc.”

Lan Tse ngẩng đầu lên, đôi mắt sau cặp kính viễn vọng đen lấp lánh ánh sáng lý trí.

“Nói cách khác, hiện tại ông đang thực hiện một hành động bắt cóc bất hợp pháp. Là một điều tra viên, tôi có quyền áp dụng các biện pháp cưỡng chế đối với ông.”

Khuôn mặt giáo sư Sư trở nên rất tức giận.

“Lan Tse, ông nghĩ rằng với những kỹ năng hacker của mình, ông có thể đối đầu với toàn bộ bộ phận nghiên cứu này sao?”

“Không phải là đối đầu,” Lan Tse nói một cách bình tĩnh, “mà là phòng thủ.”

Đúng lúc đó...

Từ cuối hành lang vang lên những tiếng bước chân kỳ lạ.

“Cạch cạch...”

Đó là tiếng đá ma sát với mặt đất.

Giáo sư Sư vội vàng quay đầu lại.

Anh ta thấy hàng chục con “Người Vang” toàn thân phát ra ánh sáng xám trắng đang nhanh chóng bò lên theo tường và trần nhà.

Chúng di chuyển một cách méo mó, miệng phát ra những tiếng kêu thảm thiết và lẩm bẩm không rõ nghĩa.

“Chết tiệt! Làm sao có thể có nhiều Người Vang như vậy xâm nhập vào trụ sở chính?” Giáo sư Sư hét lên, vô thức lùi lại phía sau.

“Bảo vệ giáo sư!” Các nhân viên bảo vệ nhanh chóng rút vũ khí ra.

Tuy nhiên, những con Người Vang dường như không hề quan tâm đến họ; mục tiêu duy nhất của chúng là Lục Nguyệt Kỳ.

“Mạc Phi!” Lan Tse hét lớn.

“Rõ rồi!”

Mạc Phi cúi người xuống, lao về phía trước như một quả đạn hạng nặng.

Anh ta không lao mù quáng vào đám địch, mà chính xác đứng ở góc hành lang.

“Trường hấp dẫn · Bật toàn bộ!”

Mạc Phi hét lên, chiếc rìu chiến trong tay anh ta đập mạnh xuống mặt đất.

“Boom!”

Một sóng hấp dẫn vô hình lan tỏa từ anh ta, trong nháy mắt phủ kín toàn bộ hành lang.

Những con Người Vang đang ở phía trước bỗng nhiên bị hút xuống, nền nhà dưới chân chúng lập tức sụp đổ.

Mạc Phi không ngừng di chuyển, chiếc rìu chiến của anh ta vẽ nên một đường cong màu xanh.

“Chém xoáy!”

“Pup pup pup!”

Những tia lửa màu xanh và mảnh đá màu xám bay tung tóe.

Mỗi nhát rìu đều chính xác cắt đứt các khớp của kẻ phản ứng âm thanh đó, không hề có bất kỳ động tác thừa thãi nào.

Phong độ chiến đấu của Mạc Phi đã minh họa một cách hoàn hảo ý nghĩa của “thẩm mỹ bạo lực”.

Bên cạnh đó, Lạn Tế vẫn tiếp tục gõ phím ở phía sau.

“Mạc Phi, hướng trái ba mươi độ, trần nhà! Đó là kẻ phản ứng âm thanh tần số cao, hắn đang gây nhiễu cho khả năng cảm nhận của bạn!”

“Nhận được!”

Mạc Phi không hề nhìn lại, chỉ vung chiếc rìu chiến của mình lên trời.

Rầm!

Chiếc rìu đã đâm trúng người kẻ phản ứng âm thanh đang ẩn mình trong bóng tối, buộc hắn dính chặt vào trần nhà.

“Lạn Tế, chúng ta không thể giết hết bọn chúng được…” Mạc Phi thở hổn hển, nhưng ánh mắt vẫn kiên định.

“Hãy cố lên! Tôi đang phân tích nguồn phát tần số của chúng!” Trán Lạn Tế đẫm mồ hôi.

“Đây không phải là cuộc xâm nhập thông thường… Đây là ‘sự cộng hưởng cùng tần số’. Chắc chắn có một nguồn phát lớn nào đó bên trong trụ sở chính đang cung cấp năng lượng cho bọn chúng.”

Người già lấy ra một chiếc hộp sắt gỉ sét từ ngăn bí mật ở phía bên cạnh xe lăn và đưa nó cho Bạch Ngữ.

“Đây là thứ duy nhất chúng tôi mang về từ những di tích cổ xưa ba mươi năm trước. Nó được gọi là ‘Con mắt Sự Thật’. Nó có thể giúp bạn nhìn thấy sự thật đằng sau những quy tắc ấy… ngay cả những lời dối trá cũng không thể che giấu được.”

Bạch Ngữ nhận lấy chiếc hộp sắt.

Ngay khi chiếc hộp chạm vào tay anh, một luồng lạnh buốt chạy khắp cơ thể anh.

Anh mở chiếc hộp ra.

Bên trong là một con mắt trong suốt, long lanh.

Con mắt đó vẫn còn sống; đồng tử của nó liên tục co lại rồi giãn ra.

“Hãy nhét nó vào mắt trái của bạn,” giọng người già tràn đầy sức cám dỗ. “Chỉ có như vậy, bạn mới có thể sống sót qua những biến động lớn sắp tới.”

Bạch Ngữ nắm chặt con mắt đó, trái tim anh đập thình thịch.

“Bạch Ngữ, đừng làm vậy!” Hắc Ngôn hét lên, “Đó là thứ ô uế từ quá khứ! Nếu bạn sử dụng nó, bạn sẽ không bao giờ có thể quay trở lại được nữa!”

Bạch Ngữ im lặng một lát.

Anh ngẩng đầu nhìn người già.

“Tại sao ông lại muốn giúp tôi?”

Người già cười.

Nụ cười của ông, dưới ánh sáng đỏ máy móc, trông cực kỳ kinh dị.

“Bởi vì tôi đã chờ đợi khoảnh khắc này suốt ba mươi năm rồi. Tôi cần một người có thể chấm dứt tất cả những điều này… chứ không phải một con rối bị kiểm soát.”

Vào đúng lúc đó…

Rầm rầm!

Toàn bộ tòa nhà trụ sở rung chuyển dữ dội.

Bụi bặm từ trần nhà rơi xuống, tiếng hét thảm thiết vang lên từ các hành lang xa xôi.

“Nó đã bắt đầu rồi…” Người già nhìn lên trần nhà, ánh mắt ông đầy sự điên cuồng và giải thoát.

“Thần Núi đã thức giấc… cái ‘dạ dày’ ở tầng hầm của trụ sở đã bắt đầu ‘ăn’ rồi.”

Bạch Ngữ vội vàng quay đầu nhìn về phía cửa ra.

“Mạc Phi! Lan Tác!”

Không do dự chút nào, anh ngay lập tức nhét con “Con mắt Sự Thật” vào lòng mình và lao về phía cửa ra.

“Bạch Ngữ!” Người già hét lớn phía sau.

“Hãy nhớ lấy! Đừng tin bất kỳ âm thanh nào… ngay cả khi đó là giọng nói của chính bạn!”

Khi Bạch Ngữ lao ra khỏi phòng lưu trữ, những gì hiện ra trước mắt anh là một cảnh tượng địa ngục.

Những hành lang trước đây gọn gàng giờ đây đã được phủ đầy thịt và máu màu đỏ thẫm.

Những bức tường đang co giật, trần nhà đang chảy máu…

Vô số điều tra viên đã ngã gục trong vũng máu; cơ thể họ đang nhanh chóng bị hóa đá.

“Hắc Ngôn, hãy giải phóng sức mạnh!” Bạch Ngữ hét lên.

“Tch, thật phiền phức…” Hắc Ngôn vừa than phiền vừa hành động không hề chậm trễ.

Ngọn lửa đen kịt bỗng nhiên bao phủ toàn thân Bạch Ngữ.

Bạch Ngữ như một tia chớp đen, lao nhanh qua địa ngục máu me ấy.

Khi anh đến tầng hầm thang máy, anh phát hiện ra rằng thang máy đã bị hỏng hoàn toàn.

Không do dự chút nào, anh nhảy thẳng xuống cái hố thang máy sâu thẳm.

“Tàn tro” tạo ra những tia lửa chói lọi trên thành tường, làm giảm tốc độ rơi của anh.

Khi anh đến tầng âm ba, anh nghe thấy tiếng đánh nhau dữ dội.

Đó là hướng khu vực y tế!

Bạch Ngữ đập vỡ cánh cửa chống cháy và lao vào hành lang.

Anh thấy Mạc Phi đang đứng trước cửa phòng bệnh, người đẫm máu.

Chiếc chiến axt của anh đã gãy mất một lưỡi, lưỡi còn lại cũng đầy vết nứt.

Trước mặt anh là hàng trăm sinh vật biến đổi thành những con quái vật đá khổng lồ.

Giáo sư Tô cùng các lính canh của ông đã mất tích, trên mặt đất chỉ còn lại vài xác chết không nguyên vẹn.

“Mạc Phi!” Bạch Ngữ hét lên và vung kiếm.

Một luồng kiếm khí hình móng vuốt trăng đen kịt lập tức tiêu diệt toàn bộ kẻ thù xung quanh Mạc Phi.

“Lão Bạch… cuối cùng anh cũng trở về rồi.” Mạc Phi mỉm cười, lộ ra hàm răng đẫm máu.

“Những thứ này… thật khó đối phó.” Lạn Tắc nhô đầu ra từ phòng bệnh, khuôn mặt tái nhợt.

“Bạch Ngữ, tình hình của Nguyệt Kỳ không ổn! Áp lực linh hồn của cô ấy đang mất kiểm soát!” Lạn Tắc hét lên.

Bạch Ngữ lao vào phòng bệnh.

Anh thấy Lục Nguyệt Kỳ đang treo lơ lửng trong không trung, vô số tia sáng sao tuôn trào ra từ cơ thể cô ấy.

Nơi nào có ánh sáng đó, mọi vật chất đều nhanh chóng tan rã.

“Nguyệt Kỳ!” Bạch Ngữ muốn tiến lại gần.

“Đừng đến đây!” Lạn Tắc hét lên, “Đó là ‘Sự sụp đổ của Quá Khứ’! Bất kỳ ai đến gần cô ấy đều sẽ bị phân hủy thành nguyên tử!”

Bạch Ngữ dừng bước, ánh mắt trở nên nghiêm nghị.

Anh nhớ lại lời của người già kia:

“Khóa miệng…”

Anh hít một hơi thật sâu, rồi từ từ tiến về phía Lục Nguyệt Kỳ.

“Hắc Ngôn, hãy giúp tôi.”

“Anh điên rồi à? Anh sẽ chết đấy!” Hắc Ngôn la lên, ngăn cản anh.

“Nếu không làm như vậy, mọi người sẽ chết hết.”

Giọng nói của Bạch Ngữ yên bình đến mức đáng sợ.

Anh dang rộng hai tay, để những tia sao cắt xé cơ thể mình.

Máu tuôn ra, nhưng ngay lập tức lại bị các tia sao làm bay hơi.

Nhưng anh không dừng lại.

Anh tiến đến trước mặt Lục Nguyệt Kỳ và nhẹ nhàng ôm lấy cô.

“Nguyệt Kỳ, hãy thức dậy.”

Trong chốc lát,

Toàn bộ tòa nhà trụ sở ngừng rung chuyển.

Tất cả ánh sao đều cuồng nhiệt đổ vào khối vật chất nằm ở vị trí trái tim của Bạch Ngữ.

Bạch Ngữ phát ra tiếng rên đau đớn, cơ thể run rẩy dữ dội.

Anh cảm nhận được linh hồn mình đang bị xé nát và tái tổ hợp.

Vô số hình ảnh xa lạ lướt qua tâm trí anh:

Đó là một vùng đất hoang vu, trên bầu trời treo chín mặt trời.

Một người phụ nữ mặc váy cưới đỏ đứng bên bờ vực, mỉm cười với anh.

“Cuối cùng anh cũng đến rồi.”

Giọng nói đó giống hệt Lục Nguyệt Kỳ.

Bùm!

Một luồng năng lượng mạnh mẽ bùng nổ từ trung tâm của hai người.

Tất cả những kẻ đang phản ứng với hiện tượng này đều biến thành bụi trong chốc lát.

Những bức tường đầy máu trong hành lang cũng nhanh chóng héo úa và bong tróc.

Khi mọi thứ trở lại yên bình,

Bạch Ngữ ôm Lục Nguyệt Kỳ và từ từ ngã xuống đất.

Con mắt trái của anh, không biết từ khi nào đã chuyển thành màu trắng kỳ lạ, trong đó có những dải ngân hà đang chuyển động.

“Lão Bạch?” Mạc Phi cẩn thận bước đến gần.

Bạch Ngữ ngẩng đầu nhìn Mạc Phi.

Trong khoảnh khắc đó, Mạc Phi cảm thấy như mình đang bị một thực thể cao cả quan sát, lông trên người anh dựng đứng.

“Tôi không sao đâu.” Giọng nói của Bạch Ngữ hơi khàn.

Anh nhìn xuống Lục Nguyệt Kỳ đang ngủ yên trong lòng mình.

Cô gái đó đang ngủ say, dấu ấn hoa Bì Yên trên cổ tay cô đã hoàn toàn biến mất.

“Lan Tạ, kiểm tra hệ thống phòng thủ của trụ sở.” Bạch Ngữ lạnh lùng ra lệnh.

“Vâng… vâng!” Lan Tạ ngập ngừng một chút, sau đó bắt đầu thao tác với máy móc một cách điên cuồng.

“Báo cáo! Tất cả tín hiệu của những kẻ phản ứng đã biến mất! Nhưng… hệ thống điện năng cốt lõi của trụ sở đã bị cắt đứt. Chúng ta hiện đang ở trong tình trạng cô lập.”

Bạch Ngữ đứng dậy và nhìn ra ngoài cửa sổ.

Cơn mưa lớn đã tạnh.

Nhưng bầu trời vẫn tối đen.

Trong bóng tối đó, anh có thể cảm nhận được rằng, có vô số đôi mắt đang theo dõi nơi này.

“Đây không phải là kết thúc.”

Bạch Ngữ nắm chặt thanh kiếm dài trong tay.

“Đây chỉ mới là bắt đầu của cuộc săn mồi thôi.”

Chính lúc này…

Từ hệ thống loa ở khu vực nghỉ ngơi, bỗng nhiên vang lên tiếng điện rít chói tai.

Ngay sau đó, một giọng nói duyên dáng nhưng đầy ma quỷ vang khắp toàn bộ trụ sở chính:

“Các đồng nghiệp, chào buổi tối.”

Đó là giọng của Giáo sư Tô.

Nhưng lần này, giọng nói ấy ẩn chứa một sự cuồng nhiệt đáng sợ.

“Chào mừng các bạn đến với… bình minh của kỷ nguyên mới.”

“Bây giờ, hãy tận hưởng thật thoải mái bữa tối cuối cùng mà tôi đã chuẩn bị cho các bạn…”

Ngay khi lời nói vang lên…

Nền đất của trụ sở chính bỗng nhiên nứt ra.

Một cái miệng khổng lồ, đầy răng nanh, từ sâu dưới lòng đất bất ngờ bò lên.

Toàn bộ tòa nhà bắt đầu chìm xuống dưới tiếng kêu thảm thiết.

“Mạc Phi! Lan Tạ! Nhanh lên!”

Bạch Ngữ ôm lấy Lục Nguyệt Kỳ, biến thành một luồng ánh sáng lao về phía sân thượng.

Và vào lúc này…

Trong văn phòng tầng cao nhất của trụ sở chính…

Vị giám đốc thực sự đang ngồi yên lặng giữa một vũng máu.

Phía trước ông ta, đứng đó là kẻ mặc chiếc áo khoác màu xám – Bóng Đêm.

“Giám đốc, ông đã già rồi.” Bóng Đêm lau đi vũng máu trên tay, ánh mắt lạnh lùng.

“Kỷ nguyên này… không còn thuộc về các người nữa.”

Bóng Đêm quay đầu nhìn ra ngoài cửa sổ, nơi tòa nhà đang dần chìm xuống.

“Hy vọng Bạch Ngữ sẽ sống sót…”

“Dù sao thì… anh ấy cũng là mẫu vật hoàn hảo nhất của tôi mà.”

Bóng Đêm cười khẽ, rồi dần biến mất trong bóng tối.