Đó là một cảnh tượng kỳ diệu đến mức không thể diễn tả bằng lời nào; tất cả mọi người đều như bị đóng chặt vào chỗ đứng của mình.

An Mục, Lan Tạ và Lục Nguyệt Kỳ đứng ở rìa không gian vòm dưới lòng đất khổng lồ ấy, giống như ba con kiến nhỏ lạc vào phòng mổ của các vị thần.

Họ chỉ có thể đứng đó, nhìn lên vật thể hùng vĩ này với ánh mắt kính sợ và ngưỡng mộ.

“Chiếc nôi.”

Tên gọi này trong hồ sơ bí mật của Giám đốc đầu tiên Adam White đã được gán cho ý nghĩa của niềm hy vọng và mong đợi vô hạn; đó là tuyến phòng thủ cuối cùng và vũ khí quyết định của loài người để đối đầu với những sinh vật sống ở chiều không gian cao hơn. Thực tế của nó còn hùng vĩ và kỳ lạ hơn bất kỳ mô tả nào bằng lời nói.

Quả cầu năng lượng treo giữa cái hố tròn khổng lồ ấy không hề yên tĩnh; nó giống như một trái tim đang hoạt động chậm rãi, mỗi lần “đập” lại, nó sẽ phát ra những sóng năng lượng mà mắt thường không thể nhận thấy được, sau đó lan tỏa ra xung quanh như những con sóng biển.

Những sóng năng lượng ấy chứa đựng một trật tự lạnh lẽo; chính sức mạnh này đã tách “Thiên Đường” này ra khỏi thế giới thực, biến hòn đảo này thành một rào cản nằm giữa thế giới thực và thế giới chiều không gian cao hơn.

Những ống dẫn năng lượng bán trong suốt mọc ra từ các bức tường đá xung quanh cuối cùng đều hội tụ về phía quả cầu năng lượng; lúc này, chúng đang phát sáng lấp lánh, như thể đang cung cấp liên tục “chất dinh dưỡng” cho “trái tim” ấy.

“Trời ơi…”

Khuôn mặt Lan Tạ không còn giữ vẻ bình tĩnh như trước nữa; anh ta hiện lên với vẻ kinh ngạc đến mức gần như mê muội. Chiếc bàn chiến thuật trong tay anh ta đã bị bỏ qua, ném xuống một bên; đôi mắt ẩn sau cặp kính gọng đen ấy phản chiếu hình ảnh quả cầu năng lượng đang đập nhịp, ánh mắt anh ta đầy sự hỗn loạn giữa niềm vui điên cuồng và sự nghi ngờ bản thân khi chứng kiến “phép màu” này: “Điều này… thực sự không phải là thứ mà trình độ khoa học công nghệ hiện tại của chúng ta có thể hiểu được! Giám đốc đầu tiên… ông ấy đã làm được điều này như thế nào? Đây không chỉ là một tập hợp năng lượng đơn thuần; đây là… một ‘vũ trụ thu nhỏ’ chưa hoàn thiện! Một ‘hệ sinh thái’ có khả năng tự vận hành! Nó thậm chí còn có thể tự đặt ra những quy tắc của riêng mình!”

An Mục không nói gì; đôi mắt sắc bén của anh ta dõi chăm chú vào bên trong quả cầu năng lượng ấy.

Xuyên qua lớp ánh sáng luân phiên ấy, anh ta có thể mơ hồ nhìn thấy hình dáng con người đang co ro bên trong đ

Đó…

Ý thức giống như một đại dương cổ xưa bị đóng băng hàng vạn năm; bề mặt yên tĩnh không gợn sóng, nhưng ở đáy biển sâu thẳm lại ẩn chứa những dòng hải lưu nguy hiểm có thể nuốt chửng mọi thứ.

Đó có phải là Giám đốc đầu tiên – Adam White không?

Anh ấy thực sự vẫn “còn sống” sao?

“Chúng ta… bây giờ phải làm gì?” Giọng của Lục Nguyệt Kỳ run rẩy.

Cô đang dìu dắt Bạch Ngôn, người đang trong trạng thái hôn mê sâu; cô chỉ cảm nhận được từ “trái tim” khổng lồ kia không chỉ toát ra sự kinh hoàng, mà còn là nỗi sợ hãi sâu thẳm, khiến từng tế bào trong cơ thể cô đều run rẩy một cách không thể kiểm soát được.

“Lan Tse!” Sau một khoảng lặng, An Mục nhanh chóng lấy lại bình tĩnh; giọng anh trầm ấm và quyết đoán, lập tức kéo hai người ra khỏi trạng thái choáng váng đó và trở về với thực tế: “Ngay lập tức phân tích cấu trúc năng lượng của ‘Chiếc Nôi’! Tìm ra điểm kiểm soát của nó! Chúng ta phải kết nối Bạch Ngôn với nó ngay lập tức!”

“Nhận rõ!” Lan Tse lập tức reag lại; anh cố gắng kìm nén cơn sốc trong lòng và tiếp tục thực hiện nhiệm vụ của mình. Anh kết nối thiết bị chiến thuật của mình với cổng kết nối của ống dẫn năng lượng gần nhất bằng một sợi dây dữ liệu.

“Ồng…”

Kèm theo tiếng điện chạy nhẹ, màn hình thiết bị chiến thuật lập tức bị ngập tràn bởi lượng dữ liệu khổng lồ. Những dữ liệu đó không phải là mã nhị phân quen thuộc, mà là những ký hiệu méo mó đầy ý nghĩa bất an, tạo thành “thông tin” đặc biệt.

Sức mạnh của “Tháp” đã lan tỏa đến đây rồi…

“Chết tiệt! Cả hệ thống logic nền tảng ở đây cũng đã bị ý chí của ‘Tháp’ làm ô nhiễm rồi!” Mồ hôi lạnh nhỏ giọt đọng trên trán Lan Tse; các ngón tay anh bay nhanh trên bàn phím ảo, cố gắng tìm ra con đường xuyên qua biển dữ liệu hỗn loạn này để tiếp cận hệ thống điều khiển trung tâm… “Tôi cần thời gian… ít nhất là… mười phút!”

Tuy nhiên, “Chiếc Nôi” trước mắt dường như không hề muốn cho họ khoảng thời gian quý giá đó.

Ngay lúc Lan Tce kết nối ý thức mình với luồng dữ liệu khổng lồ đó, quả cầu năng lượng khổng lồ vốn luôn đập rộng đều bỗng nhiên tăng tốc độ đập của mình một cách đột ngột!

“Ồng! Ồng! Ồng!”

Mỗi lần đập, giống như những cái búa vô hình đang liên tục đập mạnh vào linh hồn của ba người họ!

An Mục và Lục Nguyệt Kỳ cảm thấy não bộ mình như đang bị một bàn tay vô hình siết chặt lấy, rồi bị kéo mạnh ra ngoài!

Cảnh vật trước mắt bắt đầu mờ ảo, và xung quanh anh ta liên tục vang lên những tiếng thì thầm đầy cám dỗ và ác ý.

“An Mục… Nhìn này… Anh có thực sự là một đội trưởng xứng đáng không?” Một giọng nói trong đầu anh ta, đầy chế giễu và mỉa mai, “Vì những quyết định của anh mà Bạch Ngôn suýt phải chết; Mạc Phi đang đối mặt với nguy hiểm tính mạng chỉ để bảo vệ anh… Anh đã bảo vệ được ai? Anh chỉ là một kẻ thất bại, luôn đẩy đồng đội vào tình thế nguy cấp…”

“Lục Nguyệt Kỳ… Đồ gánh nặng này…” Giọng nói vang lên bên tai Lục Nguyệt Kỳ còn độc ác hơn nữa, dường như muốn phá hủy hoàn toàn ý chí của cô, “Nếu không phải vì em, Bạch Ngôn đã không trở thành như bây giờ! Chính em! Em mới là người hại anh ấy! Em có tư cách gì đứng ở đây? Em nên chết đi! Hãy dùng mạng sống của mình để đổi lấy mạng sống của anh ấy!”

Còn Lan Tác – người phải chịu áp lực lớn nhất – thì càng khó tưởng tượng được nỗi đau mà anh ta phải chịu đựng. Toàn bộ ý thức của anh ta bị kéo vào một không gian trắng tinh, nơi chứa đầy những nghịch lý logic.

“Nếu Chúa là toàn năng, liệu Ngài có thể tạo ra một tảng đá mà chính Ngài cũng không thể nhấc lên được không?”

“Trong một ngôi làng, thợ cắt tóc chỉ cắt tóc cho những người không tự cắt tóc cho mình. Vậy thì, thợ cắt tóc có nên cắt tóc cho chính mình không?”

Vô số nghịch lý và câu hỏi logic ập đến như sóng lớn, tấn công mãnh liệt vào tòa lâu đài tư duy dựa trên lý trí của anh ta, cố gắng làm sụp đổ chuỗi lógic mà anh ta từng tự hào, khiến anh ta rơi vào sự nghi ngờ về bản thân và sự tiêu hao tinh thần vĩnh viễn.

Đây chính là cơ chế phòng thủ của “Gối Nôi”! Ngay sau khi họ bước vào đó, cơ chế này đã được kích hoạt một cách lặng lẽ; sau khi phân tích các mô hình tư duy của những kẻ xâm nhập, nó sử dụng nỗi sợ hãi, cảm giác tội lỗi sâu thẳm trong lòng họ cùng những lỗ hổng logic làm vũ khí, để thực hiện việc “định dạng lại tinh thần” của họ một cách chính xác!

“Ê…”

Lan Tác phát ra tiếng rên đau đớn, máu tươi chảy ra từ hai lỗ mũi mà anh ta không thể kiểm soát được. Khuôn mặt luôn bình tĩnh của anh ta lúc này hiện rõ vẻ đau đớn do không thể xử lý lượng thông tin khổng lồ đó.

“Lan Tác!” Đôi mắt An Mục co lại đột ngột; anh cố gắng chống chịu những cuộc tấn công tinh thần dữ dội đó, lao tới và cố gắng kéo Lan Tác ra khỏi ống dẫn năng lượng đó.

Tuy nhiên, ngay khi tay anh ta sắp chạm vào người Lan Tác, một ý chí mạnh mẽ hơn nữa bất ngờ

Đó là một ý chí đầy khao khát và tham lam!

Là… “Tháp”?

Không phải!

Đó là “Chiếc nôi”!

Khi nhận ra sự tồn tại của Bạch Ngữ – người nhập mộng hoàn hảo ấy, “Chiếc nôi” đã bỏ qua tất cả các bước thông thường và bắt đầu cố gắng thiết lập một kết nối trực tiếp với linh hồn anh ta!

Những dải năng lượng màu bạc trắng, giống như những xúc tu, bỗng nhiên bùng phát từ quả cầu ánh sáng khổng lồ đó, vượt qua hàng chục mét trong chốc lát, và như những con rắn máu lạnh, quấn chặt lấy thân thể không thể chống cự của Bạch Ngữ!

“Không!”

Lục Nguyệt Kỳ phát ra tiếng hét thảm thiết. Cô chỉ có thể nhìn thấy thân thể Bạch Ngữ dần bị những dải năng lượng đó “xé ra” khỏi vòng tay mình, rồi từng bước một bị kéo đi về phía cái hố tròn khổng lồ kia, về phía quả cầu ánh sáng đang rung động điên cuồng!

Cô muốn lao vào để kéo anh ta trở lại, nhưng lời nguyền độc ác đó đang tác động mạnh mẽ lên linh hồn cô, khiến cô gần như không thể đứng vững được. Cô lảo đảo, cố gắng giữ thăng bằng, nhưng chỉ có thể nhìn thấy bóng dáng của Bạch Ngữ càng lúc càng xa mình…

“Chết tiệt!”

Ánh mắt An Mục tràn ngập cơn giận dữ. Anh không thể chịu đựng việc một thành viên trong đội mình bị hủy diệt bởi sự quá tải về tinh thần, trong khi người kia lại sắp bị chiếc thiết bị kỳ lạ đó nuốt chửng.

Cảm giác trách nhiệm với vai trò đội trưởng và nỗi uất ức trước sức mạnh không thể chống đỡ này đã khiến cho bí mật ẩn sâu trong tâm hồn anh bùng nổ vào khoảnh khắc này!

“Chỉ là một cái hộp sắt thôi…”

Anh gầm lên như một con sư tử bị thương, và một luồng khí hùng mạnh, đầy uy nghiêm và quyền lực, bùng phát từ cơ thể anh!

Quyền lực vững chắc như bức tường sắt!

Vùng—!

Một lĩnh vực bán trong suốt, được tạo thành từ vô số ký hiệu phức tạp phát sáng màu vàng, bỗng nhiên lan rộng xung quanh cơ thể An Mục!

Lĩnh vực đó giống như một cái bát lớn úp ngược, ngay lập tức bao phủ cả Lãn Tắc và Lục Nguyệt Kỳ bên trong, đồng thời ngăn chặn việc “Chiếc nôi” tiếp tục kéo Bạch Ngữ đi xa hơn.

Bất kỳ cuộc tấn công tinh thần hay lời nguyền độc ác nào từ “Chiếc nôi” đều bị “phủ nhận” và “đẩy lùi” ngay khi chạm vào lĩnh vực màu vàng đó.

Những lời đồn đại đầy cám dỗ và ác ý đó đột nhiên im bặt; những mâu thuẫn logic quấn quýt quanh Lãn Tắc cũng vỡ tan như thể chúng đã gặp phải kẻ thù đáng sợ!

Và dải năng lượng màu bạc trắng đang kéo lê Bạch Ngữ đã bị lĩnh vực màu vàng kia phủ lên; như thể chúng vừa bị đổ axit sulfuric vậy, phát ra tiếng “síp sìp”, và lực kéo của chúng lập tức bị suy yếu đáng kể!

Trong lĩnh vực “quyền lực hoàng gia” này được xây dựng bởi ý chí của An Mục, anh ta chính là vị “vua” duy nhất, anh ta chính là “quy tắc” duy nhất!

“Phụt—”

Ngay khi An Mục triển khai lĩnh vực, anh ta bỗng nhiên phun ra một ngụm máu đỏ thẫm. Khuôn mặt kiên cường của anh ta giờ đây trắng bệch không còn chút máu nào, như thể toàn bộ sinh lực của mình đã bị hút đi trong khoảnh khắc đó.

Thân hình cao lớn của anh ta run rẩy liên hồi vì gánh nặng quá lớn, và cơn run càng lúc càng dữ dội; nhưng đôi mắt sắc bén của anh ta vẫn kiên định nhìn chằm chằm vào quả cầu năng lượng khổng lồ trước mắt, ánh mắt đầy uy nghi không cho phép ai dám thách thức.

“Lan Tse! Lục Nguyệt Kỳ! Bây giờ là lúc!” Giọng nói của anh ta vì kiệt sức mà trở nên khàn đặc, nhưng vẫn đầy tính mệnh lệnh không thể từ chối, “Tôi không thể chịu đựng được lâu nữa! Ngay lập tức… đưa Bạch Ngữ… vào ‘Gối Nôi’!”

Từ việc bị kéo vào một cách thụ động thành việc tự nguyện bước vào…

Điều này đại diện cho hai khái niệm hoàn toàn khác nhau. Thứ nhất là “bị nuốt chửng”, còn thứ hai là “hòa nhập”.

“Vâng!”

Lan Tse, sau khi được giải thoát khỏi gánh nặng tinh thần, và Lục Nguyệt Kỳ, sau khi thoát khỏi lời nguyền ác ý, lập tức reag lại.

Lan Tse không cố gắng phân tích những dữ liệu bị nhiễm bẩn nữa, mà trực tiếp truy xuất thông tin về giao thức khởi động ban đầu của “Gối Nôi” có trong hồ sơ của giám đốc đầu tiên.

“Nguyệt Kỳ! Hãy đặt tay bạn lên trán Bạch Ngữ! Sử dụng sức mạnh ‘đồng cảm’ của bạn để ‘hướng dẫn’! Kết nối ý thức của Bạch Ngữ với cổng đầu vào ban đầu của ‘Gối Nôi’! Nhớ rằng… bạn phải giữ vững! Bạn hiện tại chính là ‘người hướng dẫn’ của anh ấy!”

Lục Nguyệt Kỳ không dám do dự chút nào; cô lao nhanh về phía trước, và vào khoảnh khắc cuối cùng trước khi thân thể Bạch Ngữ, đang bị dải năng lượng treo lơ lửng giữa không trung, rơi xuống hố sâu, cô đã ôm chặt lấy anh ấy. Sau đó, cô đặt tay mình, đang run rẩy nhẹ, lên trán lạnh lẽo của Bạch Ngữ.

“Ông—”

Một luồng thông tin khổng lồ lập tức tràn vào đầu Lục Nguyệt Kỳ thông qua sự tiếp xúc giữa hai người.

Nhưng lần này, trong “khu vực an toàn tuyệt đối” được xây dựng bởi “quyền lực hoàng gia b

“Kết nối… bắt đầu…”

Lục Nguyệt Kỳ nhắm mắt lại, hóa toàn bộ ý chí của mình thành một cây cầu màu xanh băng, cẩn thận kết nối biển linh hồn tĩnh lặng của Bạch Ngữ với “vũ trụ thu nhỏ” khổng lồ trước mắt.

Và quả cầu năng lượng khổng lồ ấy, sau khi cảm nhận được phương thức kết nối “đúng đắn” này, cũng ngừng lại những dao động dữ dội và trở lại trạng thái ổn định. Những dải ánh sáng năng lượng quấn quanh Bạch Ngữ không còn kéo giật mạnh mẽ nữa, mà hóa thành vô số sợi chỉ nhẹ nhàng, từ từ nâng đỡ cơ thể anh ta và đưa anh ta tiến gần hơn tới tâm điểm của quả cầu ánh sáng.

Cuối cùng, cơ thể Bạch Ngữ hoàn toàn tan chảy vào quả cầu năng lượng phát ra ánh sáng bạc mềm mại ấy, và dần dần hòa nhập với bóng dáng con người co ro đã đang chờ đợi ở đó.

Ngay khoảnh khắc kết nối hoàn tất, một ý thức mênh mông, sâu thẳm như đại dương bất tận, bắt đầu trỗi dậy từ bên trong quả cầu ánh sáng. Một giọng nói già nua, đầy trí tuệ và sự trải nghiệm, từ từ vang lên trong tâm trí của mọi người:

“Chào mừng các con đến với ‘Giai đoạn Đầu đời’…”

“Tôi… đã chờ đợi các con… rất lâu rồi…”