Ánh mắt lạnh lẽo như hai con dao phẫu thuật xuyên thấu vào tâm trí Bạch Ngữ, cố gắng lột bỏ hết những suy nghĩ ẩn giấu của anh ta.

Khuôn mặt trước mắt này quá quen thuộc với anh ta rồi.

Cặp kính gọng đen dày cộm của Lãn Tác, vùng trán hơi căng thẳng do luôn tập trung vào dữ liệu, và sự lý trí ấy – dường như có thể biến mọi thứ trên đời thành các thông số… Tất cả đều giống hệt người đồng đội trong ký ức của anh ta.

Thế nhưng, trái tim Bạch Ngữ lại chìm vào sự lạnh lẽo trong chốc lát.

Đây chắc chắn không phải là Lãn Tác.

Lý trí của Lãn Tác được xây dựng trên nền tảng nhận thức khách quan về thế giới và sự tin tưởng tuyệt đối vào đồng đội; sự bình tĩnh ấy ẩn chứa lòng ấm áp của con người.

Còn “bác sĩ” trước mắt này, ánh mắt anh ta chỉ chứa duy nhất một thứ – một chương trình máy tính. Một chương trình lạnh lùng được thiết lập sẵn để nhận diện và sửa chữa “những sai lầm”. Anh ta chỉ là kẻ thực hiện những quy tắc đó, đang mang vẻ ngoài của Lãn Tác mà thôi.

“Bệnh nhân số bảy,” giọng nói của “bác sĩ Lãn Tác” lại vang lên, vẫn điềm đạm không hề có chút gợn sóng nào, “Tôi đang hỏi bạn đây. Theo hồ sơ, triệu chứng ‘hoang tưởng’ của bạn gần đây đang trở nên nghiêm trọng hơn. Bạn thường xuyên nhắc đến những người và sự kiện không tồn tại, như cái gọi là ‘cục điều tra’. Bây giờ, các chỉ số sinh lý của bạn lại xuất hiện những biến động bất thường. Hãy nói cho tôi biết, bạn đang ‘hoang tưởng’ về điều gì? Hay là… bạn đang sợ hãi điều gì?”

Những lời nói ấy như một tấm lưới vô hình bao phủ lấy Bạch Ngữ. Mỗi từ ngữ đều là một cái bẫy. Nếu thừa nhận việc mình hoang tưởng, có nghĩa là thừa nhận mình là “bệnh nhân”, và sẽ bị đưa vào hệ thống “điều trị” của thế giới này; còn nếu phủ nhận, sẽ bị coi là “không hợp tác”, và điều đó sẽ dẫn đến những biện pháp “sửa chữa” càng mãnh liệt hơn.

Trong vài giây, não bộ Bạch Ngữ đã suy luận hàng loạt. Anh ta từ từ ngẩng đầu lên, đối mặt với ánh mắt soi mói của “bác sĩ Lãn Tác”; đôi mắt yên bình ấy hiển thị đúng mức sự mơ hồ và sợ hãi phù hợp với một “bệnh nhân”.

“Tôi…” Giọng nói của anh ta khàn khàn và run rẩy, “Tôi không biết… Tôi chỉ… cảm thấy rất bất an. Có vẻ như… tôi đã trải qua một giấc mơ rất dài. Trong giấc mơ đó, tôi không phải là số bảy, tôi tên là… Bạch Ngữ. Tôi có rất nhiều đồng đội, chúng tôi cùng nhau… làm những việc rất nguy hiểm…”

Anh ta không ph

Tôi không thể phân biệt được… Rốt cuộc bên nào mới là sự thật. Vì vậy, tôi cảm thấy hơi sợ hãi.” Anh ấy nhẹ nhàng cúi đầu, tránh ánh mắt của người đối diện; hành động này khiến anh trông càng yếu đuối và bất lực hơn, “Bác sĩ ơi, có phải tình trạng của tôi… đã trở nên nặng hơn không?”

Lời tự sự đầy mâu thuẫn này quả thực rất hoàn hảo. Anh ấy đã sử dụng cảm giác mệt mỏi chân thực và khuôn mặt tái nhợt sau khi linh hồn mình bị vỡ vụn để minh chứng cho nỗi đau và mâu thuẫn mà một bệnh nhân tâm thần phải đối mặt khi vật lộn giữa hiện thực và ảo tưởng.

Trong ánh mắt máy móc của “Bác sĩ Lanzhe”, lóe lên một tia sáng phân tích.

Có vẻ như ông ta đang so sánh phản ứng của Bạch Ngữ với hàng triệu trường hợp bệnh nhân trong cơ sở dữ liệu của mình.

Vài giây sau, ánh mắt lạnh lùng đó dần biến mất.

“Đây là triệu chứng điển hình của ‘sự nhầm lẫn nhận thức’, điều này khá phổ biến trong quá trình điều trị của bạn,” ông nói bằng giọng điệu như đang đọc báo cáo chẩn đoán, “Bạn đã đưa hình ảnh ‘bản thân’ trong ảo tưởng vào thế giới thực, và từ đó gây ra lo âu và sợ hãi. Điều này cho thấy liều thuốc trước đây của bạn có lẽ cần được điều chỉnh lại.”

Ông vừa nói vừa lấy ra một chiếc hộp kim loại nhỏ từ túi áo khoác bác sĩ, rồi lấy ra hai viên thuốc trắng giống như trước đây và đưa chúng cho Bạch Ngữ.

“Bây giờ, hãy uống những viên này. Chúng sẽ giúp bạn thư giãn và làm cho những ‘giấc mơ’ không cần thiết đó trở nên mơ hồ hơn một chút.”

Lại một lần nữa…

Trái tim Bạch Ngữ se lại. Một trò lừa đảo như thế này không thể thành công hai lần.

Dưới sự giám sát của “bác sĩ”, anh không có cơ hội nào để giấu những viên thuốc đó.

Từ chối hay chấp nhận?

Ngay lúc anh đang do dự, ánh mắt vừa mới dịu bớt của “Bác sĩ Lanzhe” lại trở nên sắc bén trở lại.

“Sao vậy? Bạn đang chống đối việc điều trị à, số bảy?” Giọng nói của ông ta lại trở nên lạnh lùng và máy móc hơn.

Trong lúc nguy cấp, ánh mắt Bạch Ngữ tình cờ nhìn thấy một cây bút chì đeo trên túi áo của “Bác sĩ Lanzhe”. Đó là một cây bút chì kiểu cũ thông thường của thương hiệu Hero, nhưng trên nắp bút có một vết xước siêu nhỏ.

Bạch Ngữ đã từng thấy vết xước đó.

Trong thế giới thực, Lanzhe cũng có một cây bút chì y hệt như vậy; đó là cây bút mà An Mục đã tặng cho anh khi anh mới bắt đầu tham gia nhiệm vụ. Và vết xước đó là do anh bị một mảnh đạn văng trúng trong một lần nhiệm vụ.

Khả năng bắt chướ

Nó đã đọc hết ký ức của chính mình, sao chép y hệt ngoại hình và giọng nói của Lan Cế; thậm chí cả những chi tiết nhỏ bé trên đồ dùng cá nhân của anh ta cũng được bắt chước một cách hoàn hảo!

Nhưng đó lại chính là điểm yếu lớn nhất của nó!

Một thế giới được tạo ra bằng các chương trình máy tính sẽ không cho phép sự “không hoàn hảo” như vậy tồn tại.

Sự xuất hiện của chi tiết này chỉ có thể chứng minh một điều duy nhất – người tạo ra thế giới này, Văn Mão Nhàn, dù muốn xây dựng một vương quốc với trật tự tuyệt đối, nhưng ý chí của ông ta lại đầy rẫy sự kiêu ngạo và… những thú vị đen tối vốn có trong bản chất con người. Ông ta thích cảm giác chơi đùa với tâm trí con người.

Trong đầu Bạch Ngôn, một kế hoạch táo bạo bỗng nhiên xuất hiện.

Anh ta ngẩng đầu lên, ánh mắt không còn mơ hồ nữa, mà thay vào đó là ánh sáng đầy cuồng tín và ám ảnh. Anh ta nhìn chằm chằm vào cây bút chì kia, như thể đó là một báu vật quý giá.

“Không… không phải vậy…” anh ta lẩm bẩm, giống như đang nói với bác sĩ, cũng giống như đang tự nhủ với bản thân mình, “Tôi chỉ… chỉ là nhìn thấy nó thôi. Cây bút này… nó không nên ở đây. Nó thuộc về một người bạn tên là ‘Lan Cế’ của tôi. Tôi nhớ rất rõ, những vết xước trên nó… là do một nhiệm vụ nào đó gây ra…”

Anh ta bắt đầu “trút bỏ” những “hoang tưởng” của mình một cách tự nguyện.

Lần đầu tiên, “Bác sĩ Lan Cế” thực sự nhíu mày. Ông ta vô thức nhìn xuống cây bút chì của mình. Chương trình máy tính của ông ta nói rằng đó chỉ là một cây bút bình thường thôi. Nhưng những chi tiết mà bệnh nhân này mô tả lại quá chính xác đến mức không thể tin được.

“Số Bảy, cậu đang nói nhảm gì đó đấy!”

“Tôi không nói nhảm!” Giọng nói của Bạch Ngôn đột nhiên cao lên, cảm xúc dâng trào đến mức anh ta suýt nữa mất kiểm soát, “Tất cả các bạn đều là giả! Thế giới này là giả! Các bạn… đều là những ảo ảnh do Văn Mão Nhàn tạo ra! Hắn muốn biến tôi thành một cái vỏ rỗng giống như các bạn! Tôi sẽ không để hắn thành công đâu!”

Anh ta đột ngột giật lấy hai viên thuốc từ tay “bác sĩ Lan Cế”, dưới ánh mắt ngạc nhiên của người đó, anh ta không hề nhìn vào mà nuốt chửng chúng vào miệng, sau đó vội vàng uống một ngụm nước lớn để nuốt thuốc xuống.

“Xem này! Tôi đã nuốt thuốc rồi! Nhưng không có tác dụng gì cả!” Anh ta thở hổn hển vì căng thẳng, ánh mắt đầy cuồng tín, “Các loại thuốc của các bạn chỉ có thể làm tê liệt cơ thể tôi, nhưng không thể làm tê li

Anh ta đã thực hiện một cuộc giả trang hoàn hảo theo cách gần như là “tự phơi bày” bản thân mình.

Một bệnh nhân không thể cứu vãn được, người vì tình trạng sức khỏe xấu đi mà hoàn toàn không còn phân biệt được thực tế và ảo tưởng nữa, đồng thời cũng có những phản ứng tiêu cực nghiêm trọng đối với việc “điều trị”.

Bác sĩ Lanzhe hoàn toàn sửng sốt. Tư duy theo quy trình của ông rõ ràng không thể xử lý được tình huống phức tạp này, vượt ra ngoài mọi kịch bản dự phòng. Ông nhìn người bệnh nhân số 7 đang tỏ ra kích động và đầy niềm cuồng nhiệt trước mắt mình, rồi lại nhìn chiếc khay trống rỗng trong tay mình.

Cuối cùng, ông đẩy đôi kính lên, và nói bằng giọng lạnh lùng khi ghi chép thông tin bệnh nhân: “Bệnh nhân số 7 đang mắc chứng ảo tưởng phản kháng nặng, kèm theo xu hướng bạo lực. Thuốc đã được cho uống, nhưng tình trạng tâm thần rất không ổn định. Cần… báo cáo với giám đốc để tiến hành một cuộc ‘sắp xếp lại ký ức’ sâu rộng.”

Ông nhìn Bạch Ngôn một cách sâu sắc, ánh mắt như thể đang nhìn vào một sản phẩm lỗi sẽ được đưa trở lại nhà máy để sửa chữa. Sau đó, ông quay người và bước nhanh về phía hành lang, có vẻ như đang muốn báo cáo với “giám đốc” của mình.

Khủng hoảng tạm thời được giải quyết.

Bạch Ngôn dựa vào tường, cảm thấy những cơn chóng mặt liên tục lan từ bụng lên. Tác dụng của hai viên thuốc đang bắt đầu phát huy; chúng như hai con sâu lạnh lẽo đang bò lên theo các mạch máu của anh, cố gắng làm tê liệt hệ thần kinh trung ương, khiến suy nghĩ của anh trở nên chậm chạp.

Anh phải tìm một nơi an toàn ngay lập tức, để giảm thiểu tác động của thuốc trước khi nó phát huy hết tác dụng.

Anh cố gắng đứng vững và xác định hướng đi, tiến về phía “phòng hoạt động” mà y tá đã đề cập trước đó. Nơi đó có nhiều bệnh nhân nhất, cũng hỗn loạn nhất, và cũng là nơi thích hợp nhất để ẩn náu.

……

Bóng tối.

Bóng tối vô tận.

Khi ý thức của Lục Nguyệt Kỳ thoát khỏi cảm giác chóng mặt và lạc lõng đó, cô nhận ra mình đang ở trong một khoảng không vô tận. Không có âm thanh, không có ánh sáng, không có trọng lực, thậm chí cả cảm giác thời gian trôi qua cũng không còn nữa. Cô giống như một hạt bụi bị ném vào sâu vũ trụ, lơ lửng một mình, không tìm thấy bất kỳ điểm chuẩn nào để tham chiếu.

Nỗi sợ hãi như một bàn tay lạnh lẽo bỗng nhiên túm lấy trái tim cô.

Nhưng lần này, cô không hét lên.

“Tôi là Lục Nguyệt Kỳ, một

Khi “bản thân” của cô ấy trở nên vững chắc hơn, cô bắt đầu cố gắng cảm nhận thế giới này.

Cô phóng ra sức mạnh “sâu lạnh” của mình như một tấm lưới vô hình, cẩn thận lan tỏa vào bóng tối xung quanh.

Trong chốc lát, vô số cảm xúc hỗn loạn, tan vỡ và đầy đau khổ ập đến với cô!

“…Chân tôi… đau quá… Có ai có thể giúp tôi không…”

“…Đừng lại gần! Cô không phải là mẹ tôi! Đồ quái vật!”

“…Hôm nay là ngày mấy rồi? Tôi đã uống thuốc chưa? Tôi là ai?”

Hàng ngàn tiếng nói đầy tuyệt vọng, điên cuồng, buồn bã và mơ hồ cùng lúc vang dội trong đầu cô, suýt nữa làm tan vỡ lý trí của cô.

Đây chính là thứ Lan Ce gọi là “nồi canh thông tin” – một đại dương hỗn loạn được tạo thành từ hàng trăm ký ức và ám ảnh tan vỡ của các bệnh nhân!

Mặt Lục Nguyệt Kỳ lập tức trở nên tái nhợt; cô cảm thấy ý thức của mình giống như một chiếc thuyền đơn lẻ, có thể bị những con sóng dữ này lật tung bất cứ lúc nào.

Không được… Không thể tiếp tục cảm nhận một cách mù quáng như vậy!

Cô lập tức rút lại phần lớn sức mạnh tinh thần của mình, chỉ để lại một sợi “râu” tinh thần mỏng manh như cây gậy dò đường, để tìm kiếm trong đại dương hỗn loạn này dấu hiệu đặc biệt nào đó.

Cô không biết Bạch Ngôn đang ở đâu, nhưng cô biết rằng sức mạnh tinh thần của anh ấy chắc chắn sẽ rất mạnh mẽ, và mang theo một sự “vững chắc” đặc biệt, giống như thép lạnh đã tồn tại hàng ngàn năm. Điều đó là thứ mà “nồi canh thông tin” hỗn loạn này không thể bắt chước được.

Sợi “râu” tinh thần của cô vật lộn khó khăn trong đại dương hỗn độn này, cảm nhận từng linh hồn tan vỡ.

Cô cảm nhận được nỗi nhớ sâu sắc của một người già dành cho cháu trai mình, sự căm ghét của một người đàn ông đối với việc khuôn mặt mình bị lấy đi, nỗi sợ hãi của một đứa trẻ trước những bác sĩ mặc áo blouse trắng…

Và khi cô gần như kiệt sức vì sử dụng quá nhiều sức mạnh tinh thần và nghĩ rằng mình sẽ thất bại…

Râu tinh thần của cô cuối cùng cũng phát hiện ra một tín hiệu yếu ớt nhưng vô cùng quen thuộc.

Đó là một sức mạnh lạnh lẽo, nhưng không hỗn loạn và vô tổ chức như những mảnh vỡ tuyệt vọng xung quanh.

Nó mang theo sự “yên bình” và “buồn bã”, giống như một tảng băng vĩnh cửu chưa bao giờ tan chảy ở sâu thẳm đại dương dữ tợn này.

Đó chính là sức mạnh của “sâu lạnh”… Chính là sức mạnh mà cô đã để lại trong trung tâm ác mộng của nhà

Trong lòng Lục Nguyệt Kỳ trào dâng một cảm giác vui sướng điên cuồng.

Cô ấy đã tìm thấy rồi! Đã tìm thấy “dấu hiệu định vị” để theo dõi Bạch Ngữ!

Không chút do dự, cô ấy huy động toàn bộ ý thức của mình hướng về nguồn gốc của những dao động đó.

Bóng tối xung quanh bắt đầu tan biến nhanh chóng, và những đường nét mờ ảo cùng các màu sắc bắt đầu xuất hiện trong tầm mắt cô.

“Vùa… vùa…”

Giống như việc phá vỡ lớp nước, ý thức của cô cuối cùng cũng thoát khỏi biển hỗn mang ấy và trở lại kiểm soát được cơ thể mình.

Cô vội vàng mở mắt ra, thở hổn hển.

Cô nhận ra mình đang ở trong một căn phòng hẹp và tăm tối. Không khí trong phòng đậm đặc mùi bụi bặm và mùi hôi thối của đồ cũ.

Phòng được chất đầy đủ loại đồ linh tinh: chiếc giường sắt gỉ sét, tấm nệm có lỗ thủng, những chiếc ghế không còn chân, cùng hàng đống đồ cá nhân của những bệnh nhân đã qua đời.

Tất cả những đồ đó đều được dán những nhãn hiệu vàng ố, trên đó ghi những cái tên xa lạ.

Cô đã thành công trong việc bước vào thế giới này. Và vì mục đích của cô là “tìm kiếm” và “đồng cảm”, thế giới này không coi cô là một bệnh nhân cần được “sửa chữa”, mà thay vào đó đã đẩy cô vào nơi bị lãng quên này – một “bãi rác”.

Cô đứng dậy, cảnh giác quan sát xung quanh. Trong phòng không có ai khác ngoài cô; cánh cửa bị khóa từ bên ngoài.

Cô tiến đến một thùng đồ, đưa tay nhẹ nhàng vuốt ve chiếc áo len cũ kỹ đã phai màu trên đó.

Ngay lập tức, một cảm giác nhớ nhung ập đến tâm trí cô. Cô “thấy” một người phụ nữ trẻ đang ngồi bên cửa sổ, đan chiếc áo len đó trong khi nhớ nhung người chồng xa xôi của mình.

Lục Nguyệt Kỳ vội vàng rút tay lại, cảm thấy hoảng sợ. Trong thế giới này, ngay cả những vật vô tri cũng ẩn chứa nguy hiểm.

Cô không dám chạm vào bất cứ thứ gì nữa, và bắt đầu tìm cách thoát ra khỏi căn phòng. Cuối cùng, ánh mắt cô dừng lại ở một lỗ thông gió bị đồ đạc chặn kín ở góc phòng.

Cô phải dùng hết sức lực mới có thể di chuyển những đồ đạc nặng nề đó ra khỏi đường. Rào sắt của lỗ thông gió đã gỉ sét đến mức không thể sử dụng được; cô chỉ cần kéo mạnh là nó đã bị gãy ra.

Cô hít một hơi thật sâu, cuộn mình lại và cố gắng leo ra khỏi lỗ thông gió hẹp hòi đó.

Bên ngoài là một hành lang tăm tối và yên tĩnh như nhau. Khác với thế giới “sạch sẽ” mà Bạch Ngữ đã thấy, hành lang này trông cực kỳ hoang tàn.

Tấm sơn tường bong tróc từng mảnh lớn, để lộ ra những viên gạch đỏ thẫm bên trong; nền nhà đầy những vết bẩn khô cứng không rõ nguồn gốc; trên trần nhà, một chiếc đèn treo hỏng hóc đang lung lay nhẹ theo làn gió thổi vào qua lỗ hổng ở cửa sổ, phát ra tiếng “kêu kèo”, như một bản nhạc ru ngủ dành cho những linh hồn đã mất.

Đây chính là “thế giới bên trong” ẩn sau vẻ bề ngoài lộng lẫy của thế giới này.

Lục Nguyệt Kỳ tựa vào tường, cố gắng kiểm soát nhịp tim mình. Cô cảm thấy mình giống như một điệp viên đang xâm nhập vào căn cứ của kẻ thù, mỗi bước đi đều phải hết sức thận trọng.

Mục tiêu của cô rất rõ ràng – tìm ra Bạch Ngôn.

Cô lại nhắm mắt lại, phóng ra những “rễ tinh thần” của mình để tìm kiếm những dao động của lực lượng “lạnh lẽo sâu thẳm” quen thuộc đó.

Lần này, những dao động đó rõ ràng hơn nhiều so với khi cô ở biển Hỗn Mang. Nó đang ở… bên trái!

Lục Nguyệt Kỳ không do dự nữa, cúi người xuống, dùng những đồ đạc chất đống trong hành lang làm vật che chắn, lặng lẽ tiến về phía đó.

Cô đi qua hàng loạt hành lang giống hệt nhau, xung quanh yên tĩnh đến nghẹt thở, chỉ có tiếng tim mình và tiếng gió thoang thoảng vang lên.

Khi cô rẽ qua một góc, bỗng nhiên, từ một cánh cửa mở nửa kia phía trước, vang lên những tiếng rên rỉ đau đớn, nén nặng.

Trái tim Lục Nguyệt Kỳ đập thình thịch, cô lập tức lẩn vào sau một đống tủ cũ kỹ và nín thở.

Cô nhìn qua khe hở của tủ, cẩn thận quan sát cánh cửa đó.

Cô thấy một người đàn ông mặc áo bệnh nhân màu trắng đang bị hai “bác sĩ” mặc áo khoác trắng siết chặt trên một cái bàn mổ. Một trong số họ đang cầm một ống tiêm to, chuẩn bị đâm vào cổ người đàn ông đó.

“Không… Tôi không bị bệnh… Thả tôi ra! Các người này là quỷ dữ!” Người đàn ông vùng vẫy và la hét điên cuồng.

“Yên đi, số ba mươi bốn,” một trong những “bác sĩ” nói bằng giọng điệu vô cảm, “Anh chỉ mơ thấy một giấc mơ xấu thôi. Ngủ đi, khi thức dậy anh sẽ quên hết mọi thứ.”

Kim tiêm được đâm xuống một cách không thương tiếc.

Những cử động vùng vẫy của người đàn ông lập tức yếu dần, ánh mắt anh ta trở nên mờ đục, rồi cuối cùng hoàn toàn trống rỗng.

Lục Nguyệt Kỳ bịt miệng chặt lại để không phát ra tiếng động nào. Toàn thân cô lạnh giá, cơn giận dữ và nỗi sợ hãi đan xen trong lòng.

Đây chính là cách “điều trị” của thế giới này!

Bạch Ngôn… Liệu bây giờ anh ấy… cũng đang trải qua điều tương tự sao?

Ý nghĩ đó nh