Ngày 21 tháng 5, Chung Liệt dẫn quân đột phá trại lớn của quân Liêu. Vua Liêu vội vàng điều 100.000 binh sĩ đến tiếp viện cho trại quân mình, và cả hai bên rơi vào tình trạng giằng co. Tuy nhiên, do quân số đông hơn và chiến binh của Chung Liệt cũng tinh nhuệ hơn, họ dần dần đẩy quân đội của vua Liêu vào phía trong trại lớn.

Ngày 22 tháng 5, vua Liêu lại điều thêm 100.000 binh sĩ đến, và tình hình giằng co tiếp tục diễn ra. Chung Liệt không vội vàng, vẫn dựa vào lợi thế về quân số để từ từ đẩy quân đội Liêu về phía bắc trại lớn.

Vào lúc 6 giờ sáng ngày 23 tháng 5, quân Liêu rút lui về phía bắc, và quân đội của Lý Kiệt chiếm giữ được trại lớn. Lý Kiệt ra lệnh cho Lý Thế Minh và Hàn Tín dẫn 100.000 binh sĩ đóng quân tại đây, đặt tên là Trại Bắc An. Toàn bộ lực lượng hậu cần của Lý Tam cũng vào Trại Bắc An để tiến hành công tác sửa chữa, củng cố và nâng cấp. Tuy nhiên, vì Trại Bắc An không có sông chảy qua, Lý Tam đã ra lệnh đào hàng rào sâu.

Ngày 25 tháng 5, đại quân của Lý Kiệt tiếp tục tiến về phía bắc. Cách Bắc Bình Thành 30 dặm về phía tây nam, quân Kết do Shih Hu chỉ huy đã thiết lập một trại lớn gồm 100.000 binh sĩ tại đây. Nhưng khi nhìn thấy lá cờ của Chung Liệt, các binh sĩ phòng thủ trại lớn đã đốt cháy toàn bộ nơi đó rồi rút quân về phía đông.

Lý Kiệt ra lệnh cho Lý Thế Minh và Sử Vạn Tuế dẫn 100.000 binh sĩ đóng quân tại đây, đặt tên là Trại Bắc Định. Họ tiến hành công tác sửa chữa, củng cố và nâng cấp Trại Bắc Định trước. Sau khi Lý Tam và lực lượng hậu cần hoàn thành công việc này, họ sẽ chuyển đến Trại Bắc Định để tiếp tục công việc sửa chữa, củng cố và nâng cấp.

Ngày 27 tháng 5, đại quân của Lý Kiệt tiếp tục tiến về phía bắc. Cách Bắc Bình Thành 20 dặm về phía nam, trại chính của vua Liêu đang được đóng quân. Lý Kiệt ra lệnh cho Chung Liệt làm tiền đạo, Vương Mạnh, Triệt Biệt, Thường Ngộ Xuân, Tần Xiang, Dương Tái Hưng làm phụ tiền đạo, dẫn 600.000 binh sĩ tấn công trại lớn của quân Liêu. Lý Kiệt dẫn 400.000 binh sĩ ở trung quân để phòng thủ, Lý Thuận dẫn 300.000 binh sĩ phòng thủ bên phải, Tần Qiong dẫn 300.000 binh sĩ phòng thủ bên trái, Lý Tam dẫn 300.000 binh sĩ phòng thủ phía sau. Tần Xiang, Quan Vũ, Thường Ngộ Xuân, Dương Tái Hưng, Tạp Nhân Quý mỗi người dẫn 20.000 kỵ

Lý Kiệt báo cáo thông tin do các điệp viên thu thập được cho mọi người nghe. Lý Thuận bước ra phía trước và nói: “Bẩm vương gia, khi tôi rời đi, hệ thống phòng thủ của Bắc Bình Thành đã được hoàn thiện đầy đủ. Thêm vào đó, những cải tiến do Trần Tang thực hiện khiến thành trì này gần như không thể bị xâm phạm, và chắc chắn sẽ có khả năng chống chịu lâu dài trong các cuộc chiến tiêu hao sức lực. Dù kẻ Kết là Thạch Hổ hay Vua Liêu mạnh mẽ đến đâu, họ cũng không thể không chịu tổn thất nặng nề để đánh chiếm được Đông thành Bắc Bình Thành hay toàn bộ thành trì này. Do đó, tôi cho rằng chúng ta nên tấn công ngay lập tức, liên kết với quân đội của Ngụy Khuyên để tiến hành cuộc tấn công vào Bắc Bình Thành.”

Gia Cao Quý Đức cũng bước ra phía trước và nói: “Bẩm vương gia, tôi đồng ý với những gì Tướng Lý Kiệt vừa nói. Tuy nhiên, hiện tại vị trí của Ngụy Khuyên ra sao? Ông ấy còn bao nhiêu binh sĩ sẵn sàng chiến đấu? Kẻ Kết là Thạch Hổ và Vua Liêu còn lại bao nhiêu quân, với cơ cấu tổ chức như thế nào? Những điều này đều cần được tìm hiểu rõ ràng. Điều quan trọng nhất là trung tâm quân sự và tư lệnh của chúng ta tại Bắc Bình Thành hiện đang ở đâu? Họ vẫn có thể chỉ huy bao nhiêu binh sĩ một cách hiệu quả, và với cơ cấu nào? Tất cả những điều này đều cần được làm rõ.”

Lý Tam bước ra phía trước và nói: “Bẩm vương gia, tôi cho rằng những ý kiến của Tướng Lý Kiệt và Quốc tướng đều rất đúng đắn. Chúng ta nên cử những điệp viên tinh nhuệ đi điều tra tình hình thực tế. Các binh sĩ khác nên tập trung vào việc sửa chữa, củng cố và nâng cấp ba căn cứ lớn là Bắc An, Bắc Định và Bắc Tĩnh. Đồng thời, họ cũng cần nghỉ ngơi để phục hồi sức lực, giúp binh lính lấy lại thể trạng sau những tháng chiến đấu vất vả, trước khi tiếp tục chuẩn bị cho các cuộc chiến tiếp theo.”

Tất cả các tướng lĩnh đều đồng ý với quan điểm của Lý Tam.

Lý Kiệt im lặng nhìn Lý Thuận và Lý Tam, rồi thở dài trong lòng và nói: “Vì mọi người đều có ý kiến tương đồng, thì chúng ta sẽ làm theo lời của Lý Tam.”

“Mộc Hoa Lệ và Triệt Biệt, hai người hãy mỗi người dẫn một nghìn kỵ binh tinh nhuệ đi điều tra tình hình của Ngụy Khuyên. Thứ nhất, hãy tìm hiểu xem liệu ông ấy vẫn còn trung thành với chúng ta hay không, và còn bao nhiêu binh sĩ sẵn sàng chiến đấu. Thứ hai, hãy tìm hiểu xem trung tâm quân sự và tư lệnh của chúng ta tại Bắc Bình Thành hiện đang ở đâu? Họ vẫn có thể chỉ huy

Lý Kiệt vô cùng hoảng sợ, lập tức ra lệnh cho quân đội tuân thủ những quy định đã đặt ra năm ngoái khi chống lại dịch bệnh. Đầu tiên, họ tiến hành khử trùng toàn bộ ba doanh trại lớn, sau đó đào hào sâu giữa các doanh trại và dựng lều để phân tán mật độ sinh sống, huấn luyện và phòng thủ của binh sĩ. Lúc này, đã có không ít binh sĩ bắt đầu bị sốt. Lý Kiệt giao cho Ngô Thông dẫn mười ngàn binh sĩ đến phía tây Bắc Bình Thành để thông báo rằng các đơn vị quân đội trở về từ phía bắc đã bị nhiễm bệnh tiêu chảy. May mắn thay, Lý Tam đã có được năm nghìn cân thuốc chữa bệnh, yêu cầu Ôn Khoan mở cổng nam để tiếp nhận thuốc.

Vào sáng sớm ngày hai tháng sáu, Ôn Khoan cho mở cổng nam phía tây Bắc Bình Thành, và Ngô Thông cùng mười ngàn binh sĩ đã vận chuyển năm trăm cân thuốc chữa bệnh đến nơi. Sau khi nhận thuốc, Ôn Khoan truyền tin lại rằng: “Kẻ Jie là Shi Hu đã bắt đi ba mươi triệu người dân ở Liêu Châu, dùng họ làm lực lượng tiên phong để tấn công Bắc Bình Thành từ năm hướng khác nhau. Thấy quân địch quá mạnh, Tổng chỉ huy Trần Tang đã giết nhiều bò cừu và thả chúng vào các nguồn nước trên tuyến đường tấn công của quân Liêu. Ba mươi triệu người dân đó, vì thiếu thức ăn trên đường đi, khi thấy xác bò cừu chết liền vớt lên ăn sống, từ đó bị nhiễm bệnh và lây sang quân đội của Shi Hu và Vua Liêu. Nhưng những người dân đó giống như một thảm họa tự nhiên; khi họ đến khu vực phía đông Bắc Bình Thành và doanh trại y tế, họ đã lao vào tấn công và bị đánh bại hoàn toàn. Khi tiếp tục tấn công thành phố, họ lại bị Vua Liêu chiếm giữ. Lúc này, quân đội của Shi Hu và Vua Liêu đã không còn sức lực để tiếp tục chiến đấu nữa; ba mươi triệu người dân đó chen chúc ở phía bắc Bắc Bình Thành và đã lây bệnh cho toàn bộ quân đội phòng thủ khu vực này. Ngay cả Tổng y sĩ Trương Cơ cũng không tìm ra cách nào để chữa trị căn bệnh này.”