Lý Kiệt dẫn Lý Minh đến gặp họ, nhưng cả bốn người đều từ chối không dám tiếp đón. Lý Kiệt bảo Lý Minh đi nấu nước, chuẩn bị bốn cân thịt khô mà Hồ Vạn Quán – người đứng đầu kinh đô Duy Châu – đã giao cho, rồi chế biến thành các món ăn để phục vụ họ.

Theo lệnh của Vua Triệu, cả bốn người đều không dám trái lệnh; mỗi người đều chỉ huy đội quân của mình làm việc tương ứng: có người sửa chữa trang thiết bị, có người triển khai phòng thủ, có người thu dọn quân trang, và cũng có người bắt tù binh hoặc thu thập đầu người.

Chỉ trong chốc lát, Đại sứ của Cơ quan Nội vụ đóng trong quân đội Vua Triệu là Triệu Đại Dũng cùng đội quân của mình, cùng với binh lính cá nhân của ông là Vương Vĩnh Thần, đã hoàn thành nhiệm vụ và xin phép trở về thành phố Vĩnh An để báo cáo.

Vũ Hội – người phụ trách công tác xây dựng của doanh trại hậu cần – và Trương Hổ – phó tướng của doanh trại tiên phong – đã sắp xếp đội quân của mình vào vị trí tương ứng, sau đó châm đuốc và bắt đầu làm việc chăm chỉ. Họ tiến lên nói với Lý Sát Chủ: “Thưa Lý Sát Chủ, chúng tôi hai người tạm thời tuân theo sự chỉ huy của ngài. Mong ngài hãy trân trọng sinh mạng của binh sĩ, đừng để thêm nhiều tổn thất nữa.”

Lý Kiệt cảm thấy xấu hổ và cười nói: “Tôi không giỏi về võ nghệ, cũng không biết cách chỉ huy, khiến cho đội quân của mình phải chịu nhiều tổn thất nặng nề; hơn 80% binh sĩ đã hy sinh, và 55% số lao động dân thường cũng đã mất mạng. Tôi thực sự cảm thấy xấu hổ trước những người đã hy sinh.”

Trương Hổ an ủi Lý Kiệt: “Thưa Lý Sát Chủ, võ nghệ của ngài thật phi thường, lòng dũng cảm của ngài cũng không ai sánh kịp. Những chiến công mà ngài đã đạt được trong những ngày qua chắc chắn sẽ làm chấn động Hoàng đế; phần thưởng mà ngài nhận được chắc chắn sẽ rất lớn.”

Vũ Hội, người am hiểu về các quy định liên quan đến quân sự, nói: “Quân kỵ tinh nhuệ của người Tuốc Khắc thực sự rất mạnh mẽ; Tướng lĩnh trấn thủ phía Bắc đã đóng quân ở đó hơn hai năm, nhưng chỉ giết được hơn 600 người, và chưa từng có ai có thể bắt được tù binh của họ. Mỗi khi giết được một người, người ta sẽ nhận được một công trạng; như vậy, tổng cộng sẽ có 48 công trạng. Nếu bắt được một tù binh, người ta sẽ nhận được một công trạng lớn, tức là hai công trạng lớn. Đối với những kẻ phụ tá của người Tuốc Khắc, nếu giết được một người, người ta sẽ nhận được một công trạng nhỏ; nếu bắt được một người, người ta sẽ nhận được một công trạng trung bình; tổng cộng sẽ có 14 công trạng trung bình và 60

Trực tiếp thăng từ cấp sáu lên cấp năm, sẽ được phong làm tướng giữ chức vụ quân sự. Người thuộc dân tộc Thổ Nhĩ Kỳ khi thăng lên cấp năm, theo quy định, tên chức vụ của họ sẽ bao gồm từ “Thổ Nhĩ Kỳ”, và chỉ có một từ “sát” trong đó, ý chỉ các dân tộc Thổ Nhĩ Kỳ, Tiên Phi, Khả Hạ. Trong hơn một ngàn năm tồn tại của triều đình chúng ta, chỉ có hai người duy nhất đã chiến đấu thành công trong suốt mười năm liền. Lý Sát Chủ nên cân nhắc kỹ lưỡng trước khi quyết định.

Trương Hổ hỏi: “Còn có bảy công trạng cao cấp nữa, liệu sẽ được phong chức vụ gì?”

Ngô Hội đáp: “Nếu hoàn thành ba công trạng cao cấp, người đó sẽ được thăng từ cấp trung úy lên cấp nam tước. Điều này khá khó, bởi vì người giữ chức vụ nam tước có thể truyền chức vụ cho con trai cả của mình, nhưng để đạt được điều này, cần phải hoàn thành thêm ba công trạng nữa. Nếu thăng từ cấp nam tước lên cấp tử tước, người đó vẫn có thể truyền chức vụ cho con trai cả, sau đó lại truyền cho con trai thứ hai, nhưng cũng cần phải hoàn thành thêm ba công trạng nữa. Đối với công trạng cuối cùng, vì việc thăng ba cấp liên tiếp, nó không được tích lũy. Mặc dù doanh trại của các bạn đã mất tới ba trăm người, nhưng số lượng binh sĩ trong đơn vị chỉ có một trăm người. Vì vậy, một công trạng cao cấp có thể được chia cho mười người, để họ trở thành sĩ quan trong quân đội triều đình và giúp ổn định tâm trạng của mọi người. Tất cả đều phụ thuộc vào quyết định của Lý Sát Chủ.”

Lý Kiệt nghe xong, trong lòng nghĩ rằng Ngô Hội thật là giỏi tính toán; mỗi hệ thống phong chức đều được thiết lập một cách rõ ràng, theo quy định của triều đình. Dù việc thăng Lý Sát Chủ lên cấp năm có thể gây ra sự căng thẳng giữa các dân tộc Thổ Nhĩ Kỳ, Tiên Phi, Khả Hạ, nhưng vì anh ta đã sống sót qua ba mươi năm sau khi du hành thời gian, nên anh ta xứng đáng được phong làm tướng cấp năm.

Sau khi suy nghĩ kỹ, Lý Kiệt nói: “Việc chia một công trạng cao cấp cho mười người, có phải là hơi ít không?”

Trương Hổ cười lớn và nói: “Sự hào phóng như vậy, làm sao có thể nói là ít được chứ? Mỗi công trạng cao cấp đều có giá trị ngàn vàng; chia cho mười người, mỗi người sẽ nhận được một trăm vàng, quả là rất hào phóng rồi.”

Lý Kiệt hỏi: “Vậy còn những binh sĩ khác đã chiến đấu và hy sinh thì sao?”

Trương Hổ đáp: “Đó chính là lý do tại sao bạn cần phải thăng lên vị trí cao hơn mới có thể mang lại nhiều lợi ích và ân huệ hơn cho đội quân của mình.”

Ngày hôm sau, Hoàng Công Hải dẫn theo mười kỵ binh đến thông báo lệnh của Vua Triệu: “

Phần còn lại sẽ được chia cho mười người để luyện tập; trong đó, con trai ruột của ngài là Lý Thuận sẽ dẫn đầu nhóm này, cùng với Lý Minh và Lý Tam. Những người khác bao gồm Vệ Hồng, Tùng Đại Sơn, Lý Tự Thành, Vương Linh, Tôn Nhị Cẩu, Hồng Hiếu Toàn và Điền Liên Miên.”

Hải Công công sai người ghi chép lại thông tin này, kiểm tra lại với Lý Kiệt rồi cho vào túi ngựa. Cuối cùng, ông nói: “Hoàng tử Triệu sẽ sớm trở về kinh thành để báo cáo về công việc kiểm tra phòng thủ tại các khu vực Kỳ Châu, Liêu Châu và Tấn Châu trong năm nay, cũng như mang những tù binh bắt được về kinh. Ngươi phải cố gắng luyện tập quân sự chặt chẽ; khi lệnh xuất quân đến, hãy cố gắng bảo vệ mạng sống của mình.”

Nói xong, ông liền vội vàng trở về thành phố Yongan để báo cáo cho Hoàng tử Triệu.

Vào lúc 10 giờ sáng, Wu Hui thuộc bộ phận xây dựng doanh trại báo cáo rằng doanh trại đã được sửa chữa hoàn chỉnh; cổng doanh trại đã được gia cố thêm thanh sắt và đinh đồng, đồng thời cũng được lắp thêm ba lớp đá để chống lại sự xâm nhập từ bên ngoài. Mọi thiết bị và vật liệu cần thiết cho việc sửa chữa cũng đã được chuẩn bị sẵn sàng. Sau đó, ông cùng với Phó tướng Zhang Hu của doanh trại tiên phong trở về thành phố Yongan để báo cáo theo lệnh của Hoàng tử Triệu.

Đúng vào buổi trưa, đội quân của Hoàng tử Triệu rời khỏi cổng nam của thành phố Yongan và tiến về phía nam một cách hùng vĩ. Lý Kiệt cùng những người khác đứng ở tháp canh để quan sát đội quân này từ xa; đội quân của Hoàng tử Triệu gồm khoảng 2.500 kỵ binh và 500 bộ binh, với những lá cờ rõ ràng và vẻ oai nghiêm của quân đội.

Trong lúc đang quan sát, một lính canh đến báo rằng: “Hoàng tử Triệu đã cử Tiến sĩ Y triều đình là ông Chung cùng hai học trò đến để chữa trị cho Lý Thuận và Lý Tam.”

Lý Kiệt rất vui mừng và tự mình ra ngoài doanh trại để đón Tiến sĩ Y đến chữa trị cho hai người. Sau khi kiểm tra, Tiến sĩ Chung nói với Lý Thuận rằng cậu ta không sao cả, chỉ cần nghỉ ngơi 3 đến 5 ngày là sẽ khỏe lại. Tuy nhiên, đối với Lý Tam, Tiến sĩ Chung không mấy lạc quan; ông nói rằng may mắn thì Lý Tam mới có thể sống sót đến hôm nay, nhưng nếu không, khả năng ông ta tỉnh lại là rất thấp. Ông cũng đề nghị sử dụng ba viên thuốc đặc biệt hàng ngày để giúp Lý Tam hồi phục, nhưng nếu không tỉnh lại, khả năng ông ta chỉ còn sống như một người bất tỉnh mà thôi. Ngay cả khi tỉnh lại, trí tuệ của Lý Tam cũng sẽ suy giảm và sức khỏe phổi cũng yếu đi, chỉ có thể làm những công việc đơn giản mà thôi.

Lý Kiệt đã tặng Tiến sĩ Chung một lượng bạc