Ngày 15 tháng 9, người Turk đã vận chuyển đến một số lượng nhỏ vật tư và 300.000 nô lệ. Quân đội của Lý Kiệt đã tiếp nhận theo thông lệ. Lý Kiệt ra lệnh cho Trương Liêng đàm phán với quý tộc người Turk phụ trách việc này. Sau một ngày thương lượng, họ quyết định từ bỏ 400.000 người lao động không cần thiết cùng lượng lớn vật tư để đổi lấy 3 triệu nô lệ, thỏa thuận rằng ít nhất 2 triệu nô lệ sẽ được vận chuyển đến vào ngày 25 tháng 9, còn phần còn lại sẽ được giao trong đầu tháng 10.

Vào ngày 25 tháng 9, người Turk đã dẫn đến một số lượng không thể đếm xuể nô lệ, và Trương Liêng ngay lập tức báo cáo với Lý Kiệt.

Lý Kiệt ra lệnh cho tất cả các tướng sĩ bỏ qua mọi việc khác và tích cực tham gia công tác phòng thủ.

Lý Kiệt cũng yêu cầu Lý Tam triệu tập Trương Liêng, Vệ Thanh, Vương Thành, Đổng Triều, Trương Tự Tại, Lệ Dữ Phúc, Tổ Xung, Cao Thành, Ngụ Đại Duy, Alexander, Toạt Nhĩ Hồ, Châu Tinh, Hoàng Đại Kim, Hứa Đạt, Phùng Vĩ, Tôn Tiểu Nhị, Tiền Đa Đa, Hà Phát Đạt, Mã Siêu, Nhậm Ngã Hành – tổng cộng 20 người – để phụ trách việc kiểm kê nô lệ. Họ được chia thành các nhóm hai người, mỗi 10 nhóm sẽ tiến vào khu vực kiểm soát, và lần lượt được Trương Liêng cùng 20 người khác dẫn đi kiểm tra. Những người có vấn đề sẽ bị bắt giữ ngay tại chỗ; những người không có vấn đề sẽ được đưa đến doanh trại lớn có sức chứa 50.000 người, nơi Chu Trọng Bát sẽ chỉ huy việc sắp xếp chỗ ở cho họ. Nếu doanh trại này không đủ chỗ, họ sẽ tuân theo quy tắc của thảo nguyên để đào hang và ở tạm thời.

Lý Tam sắp xếp người để nấu nước và chuẩn bị thức ăn, với nhiều món ăn cay nóng; trước khi những nô lệ này vào khu vực kiểm soát, họ chỉ được uống cháo loãng hoặc nước nóng cay.

Sau ba ngày làm việc liên tục, cuối cùng họ cũng tiếp nhận được số nô lệ này, tổng cộng là 4.149.900 người. Như vậy, hợp đồng giữa Lý Kiệt và An Đức Lý đã được thực hiện đầy đủ.

Vào ngày 29 tháng 9, Lý Kiệt đã tiếp đón trực tiếp quý tộc người Turk phụ trách việc vận chuyển vật tư. Khi biết rằng Lý Kiệt hiện đã là một vương công, vị quý tộc đó không dám ngồi xuống.

Lý Kiệt nói: “Ta chỉ muốn giải phóng tất cả những con người đang bị giết hại, bị áp bức trên hành tinh này, chứ không phải là một con thú hung dữ hay một thảm họa nào đó; bạn không cần phải e ngại.”

Vị quý tộc đó cảm ơn và nói: “Xin báo với vua, tên tôi là Cassius, tôi là người đã rửa tội cho Hoàng tử nhỏ An Đức Lý, đồng thời

Anh ấy là người bạn tốt của tôi, nhưng anh ấy luôn chiến đấu trên các chiến trường cách đây mười nghìn dặm về phía Tây; rất ít người ở phía Đông đế quốc biết đến tên anh ấy. Làm thế nào mà ngài lại biết được?”

Lý Kiệt hiểu ra rằng Cassius và Brewster chính là bộ đôi phản bội đã giết hại Caesar trong kiếp trước. Vì vậy, Lý Kiệt nói: “Cassius, anh thấy đấy, Brewster đang chiến đấu ở phương Tây và hiện tại đã được phong làm Đại tướng bảo vệ đất nước, mang tước vị Công tước cấp ba. Là bạn của anh ấy, liệu anh có muốn cùng anh ấy thành tựu và nhận được quyền lực, giàu sang không?”

Nghe xong, Cassius lắc đầu và nói: “Vua không biết hết đâu. Brewster xuất thân từ một gia đình quân sự, anh ấy có khả năng chiến đấu cá nhân và tổ chức trận đánh rất tốt; tôi không bằng anh ấy.”

Lý Kiệt tiếp tục: “Năm ngoái, ta còn chỉ là một kẻ hèn mọn, nhưng bây giờ ta đã trở thành một vị vua. Anh không muốn biết tại sao sao?”

Cassius đáp: “Kính thưa Vua Lý, tôi rất muốn biết, nhưng lý trí báo cho tôi biết rằng đây là một cái bẫy, một hố sâu không đáy. Thà chết đi còn hơn là phản bội đất nước và niềm tin của mình.”

Lý Kiệt nói: “Hạt gieo của sự ghen tị đã được ta gieo vào lòng anh rồi. Rồi thì anh cũng sẽ đi theo con đường đó thôi. Nhưng ta cũng không cần anh phải làm gì cho ta cả.”

Cassius nói: “Tôi không dám che giấu điều này trước Kính thưa Vua Lý… Sự ghen tị đã khiến tôi phát điên. Mỗi khi nhận được thư từ Brewster, trái tim tôi như bị quỷ dữ xé nát vậy. Liệu Vua có cách nào để giúp tôi giảm bớt nỗi đau này không?”

Lý Kiệt đáp: “Ta rất đánh giá cao anh. Dù là việc thuê tiền chuộc hay thực hiện các nhiệm vụ được giao, anh chưa bao giờ than phiền gì cả, luôn hoàn thành công việc một cách trách nhiệm. Lần này, anh thậm chí còn có thể tổ chức được một đội quân gồm bốn triệu người – điều đó chứng tỏ khả năng của anh rất mạnh mẽ. Ta cũng không cần anh phải phản bội đất nước và niềm tin của mình.”

Cassius nói: “Xin Kính thưa Vua Lý hãy chỉ cho tôi biết, tôi nên làm thế nào.”

Lý Kiệt đáp: “Khi ta đối phó với Hoàng tử nhỏ André, ta đã sử dụng chiến thuật đốt phá; khi đối phó với người Xiêm Bì, ta đã áp dụng các trận đánh được tổ chức một cách bất ngờ; khi đối phó với bọn cướp trong nước, ta lại sử dụng chiến thuật tấn công nhanh chóng. Vì vậy, nếu anh dẫn quân đi chiến đấu, nhất định phải tấn công vào lúc đối phương không ngờ tới mới có thể giành chiến thắng. Đồng thời, trong chiến tranh, ai cũng có thể chết… Chỉ cần giành được chiến thắng, mọi

Lý Kiệt nói: “Bản vương đã biết sẽ đến ngày này từ lâu rồi.”

Kaxius đáp: “Thưa Vua Lý, dòng họ Mộ Dung của quốc gia Xiênbì và tộc thịt của quốc gia Khả, với những chiến binh dũng cảm và tàn bạo ấy, câu chuyện về họ đã lan truyền khắp cả bán cầu Bắc. Nhưng cũng có hai điểm tích cực: thứ nhất, trong vòng năm tháng tới, nhờ vào danh tiếng của hai người này, Ngài sẽ tương đối an toàn; thứ hai, nếu Ngài được điều động về phía nam của quốc gia Hoa trước tháng Năm năm sau, Ngài có thể tránh được sự tấn công của họ một thời gian.”

Lý Kiệt nói: “Cảm ơn ngươi, Kaxius. Bản vương rất biết ơn ý tốt của ngươi. Gọi người đến, lấy một trăm lượng vàng để ban thưởng cho Kaxius.”

Kaxius đáp: “Thưa Vua Lý, một trăm lượng vàng, tôi không dám nhận. Xin Ngài tôn trọng phẩm giá của tôi. Tôi xin phép cáo từ.”

Sau khi Kaxius rời đi, Lý Kiệt suy nghĩ mãi, rồi triệu tập các tướng lĩnh để bàn bạc về việc này.

Lý Thuận nói: “Bẩm Vua, tôi cho rằng, khi quân địch tấn công, chúng ta chỉ cần đối phó một cách kiên cường. Hãy luyện tập chăm chỉ và nghiên cứu kỹ lưỡng về các chiến thuật quân sự; nếu phải chiến đấu, thì hãy chiến đấu.”

Lý Tam nói: “Bẩm Vua, tôi cho rằng chúng ta nên xây dựng thêm nhiều thành trì để chống lại quân địch từng bước một, đồng thời sử dụng chiến thuật đốt phá để đạt được hiệu quả bất ngờ.”

Ngô Thông và Điền Liên Miên đều đồng ý với ý kiến của Lý Thuận và Lý Tam, và không đưa ra bất kỳ đề xuất nào khác.

Lý Kính nói: “Bẩm Vua, tôi cho rằng việc luyện tập và xây dựng thành trì thực sự rất hiệu quả. Quân đội Tiểu Ngư Đột Quốc với số lượng năm mươi nghìn kỵ binh tinh nhuệ ấy, sức mạnh của họ thật là đáng sợ. Nếu chỉ có thành Trường Thanh, tôi nghĩ chúng ta có thể chống đỡ được trong khoảng một tháng. Nhưng với bốn thành trì này, và vì Mộ Dung Bất Địch được mệnh danh là bất khả chiến bại, chắc chắn ông ta sẽ chọn những nơi yếu nhất để tấn công. Hiện nay, quân đội chúng ta có sáu trăm nghìn người; nếu tất cả đều được luyện tập chăm chỉ, chúng ta hoàn toàn có thể tạo ra một đội quân mạnh mẽ. Tuy nhiên, vấn đề về kinh tế vẫn còn tồn tại; chúng ta sẽ ăn gì? Vì vậy, tôi cho rằng chúng ta nên tiến hành một cách từ từ, trước hết cần xây dựng xong thành trì thứ tư, sau đó nhanh chóng tu sửa Bắc Bình Thành, để sáu triệu người trong quân đội có thể vượt qua mùa đông và phục hồi sức lực.”

Điền Liên Miên nói: “Bẩm Vua, lương thực và thịt khô của chúng ta có thể đủ cho sáu triệu người sử dụ