Lý Kiệt và Lý Thuận rời khỏi phủ chức quan của tỉnh, gặp gỡ mọi người và cùng nhau trở về nhà để nộp số bạc thưởng lên cho Lý thị. Lúc đó đã là ba giờ chiều, mọi người bắt đầu ăn uống.

Sau bữa ăn, Lý Kiệt sai Lý Minh đi gặp người đứng đầu làng để nhận hai ngôi nhà số 5 và số 7; Lý thị lấy ra một số bạc để Lý Tam đi mua vài người hầu gái xinh đẹp. Khi những người hầu gái đến, Lý thị sắp xếp cho họ dọn dẹp phòng ốc và phân công chỗ ở cho mọi người. Lý Kiệt lấy ra hai cuốn sách về hệ thống quân sự và các chức vụ quý tộc, bắt đầu đọc kỹ lưỡng.

Đêm đến, Lý Kiệt dẫn Lý thị vào phòng trong. Theo quy định, Lý thị phải ở đây, còn Lý Kiệt chỉ được về nhà thăm gia đình ba ngày mỗi tháng. Trước khi chia tay, vợ chồng ôm nhau, hạnh phúc vô cùng. Tuy nhiên, Lý Kiệt đã mệt mỏi sau cả ngày làm việc, còn Lý thị mới 28 tuổi, hiểu lòng chàng rất tốt; sau vài ngày sống cùng nhau, cả hai đã cảm nhận được niềm hạnh phúc này và yêu thương nhau sâu đậm. Lý thị còn có giọng hát hay, khiến Lý Kiệt không thể ngủ được. Người đang theo dõi từ xa, Hắc Triển Đường, không khỏi ngưỡng mộ những “thủ thuật” tài tình của Lý Kiệt.

Ngày hôm sau, Lý Kiệt thức dậy và cảm thấy đau lưng, mỏi vai. Theo quy định, ông sai Lý Thuận và Lý Minh mang theo ấn triện và sắc lệnh của mình, cưỡi ngựa đến huyện Hà Giản, cách thành phố Bảo Định khoảng mười lăm dặm về phía đông bắc, để chọn lựa 500 binh sĩ, nhưng không được tiếp tục hối lộ. Trong số đó, chọn ra 10 người giỏi nhất để tạm thời đảm nhận chức vụ chỉ huy, đưa quân đến cách thành phố Bảo Định mười dặm về phía nam để chờ đợi. Chọn thêm 50 người khác trở về thành phố để lấy 100 binh sĩ cùng với lương thực cho ba tháng, vũ khí, dụng cụ và 6 cái lều, cùng với 15 ngày lương thực cho 100 binh sĩ khác. Lý thị và Lý Tam đi chợ mua thêm bốn người hầu gái để bổ sung cho gia đình Lý.

Vào lúc 9 giờ sáng, Lý Minh và Lý Tam cùng một số người trở lại báo cáo, trả lại ấn triện và sắc lệnh cho Lý Kiệt. Lý Kiệt chia tay Lý thị, cầm lá cờ sói dẫn đầu mọi người rời nhà và đi về phía nam. Ra khỏi thành phố, họ gặp gỡ đại đội quân và cùng nhau tiến về huyện Vĩnh An.

Đến hai giờ chiều, Lý Kiệt dẫn đại đội quân đến thành phố huyện Vĩnh An. Đội quân gồm 500 người khiến cho quan chức huyện Vĩnh An và những người khác phải ra cửa phía bắc thành phố để đón tiếp.

Lý Kiệt đã đọc trước về quy định rằng một sĩ quan cấp bảy có thể không ph

Hãy cử thêm ba trăm người đi làm công việc lao động nặng nhọc, phải hoàn thành việc xây dựng doanh trại trong đêm; đơn vị của các ngài sẽ được đóng quân tại khu vực đồi nhỏ cách phía nam thành phố năm dặm. Lệnh này, quận chúng tôi có thể hủy bỏ trực tiếp được không?”

Lý Kiệt nghe vậy liền nói: “Nếu vậy, xin cảm ơn ông vì lòng tốt của mình.”

Ông Mạnh, quan chức quận, nói: “Quận chúng tôi sẽ tổ chức bữa tiệc tại tòa án quận để chào đón Trung sĩ Lý – người đã chiến đấu anh dũng. Các sĩ quan của các ngài cũng xin mời tham gia nhé.”

Lý Kiệt cười và nói: “Cảm ơn ông rất nhiều. Nhưng tôi đã quyết định sống chết cùng binh sĩ của mình; những vật phẩm dành cho quân đội, xin hãy chia đều giữa các doanh trại.”

Ông Mạnh nói: “Trung sĩ Lý là người noi gương các vị tướng lớn xưa; quận chúng tôi không muốn ép buộc nữa. Cao Chủ báo, hãy cử ba trăm người đi làm công việc xây dựng doanh trại cho đơn vị của các ngài. Tôn Phụ tá, hãy chuẩn bị năm mươi cái lều, năm trăm cây gỗ thực dụng dài hai mét, đường kính ba phần tư mét, cùng với lương thực đủ dùng cho bốn trăm binh sĩ trong mười lăm ngày, cùng các dụng cụ, công cụ và than củi cần thiết, đem đến khu vực đồi nhỏ cách phía nam thành phố năm dặm.”

Nói xong, ông Mạnh quay người dẫn các vị lão niên trở lại thành phố, và cổng phía bắc lập tức được đóng chặt.

Lý Kiệt hét lớn với binh sĩ của mình: “Các bạn, hãy cố gắng thêm một chút nữa; sau khi đi qua thành phố, hãy đến khu vực đồi nhỏ cách phía nam thành phố năm dặm để dựng doanh trại và nấu ăn.”

Binh sĩmọi người reo hò: “Được rồi, chỉ cần cố gắng thêm một chút nữa là chúng ta sẽ được ăn cơm khô!”

Ông Mạnh và những người khác nhìn từ trên thành phố xuống, đều nói: “Những người được chọn vào đơn vị mới này đều là những kẻ hung hãn và xấu xa; việc quận chúng tôi cung cấp vật tư cho họ thật là một biện pháp tuyệt vời.” Nghe vậy, ông Mạnh gật đầu đồng ý.