Zhào Sơn nói với Lý Kiệt: “Khi tôi đến đây, Hoàng tử thứ hai đã dặn tôi phải cẩn thận không được làm phật lòng Vua Lý. Hôm nay, mặc dù tôi dẫn đại quân đến đây, chỉ là để thể hiện sức mạnh và đe dọa Vua Lý, chứ không có ý định hợp tác với ngài. Sự việc người Nhật bản ám sát Vua Lý xảy ra hôm nay, tôi và các hoàng tử thứ tư, thứ năm chắc chắn không hề biết gì. Tôi sẽ để các hoàng tử thứ tư, thứ năm ở lại đây để điều tra kỹ lưỡng; tôi sẽ vội vàng trở về kinh thành báo cáo cho Hoàng đế. Vua Lý, tôi xin phép rời đi.”

Hoàng tử thứ tư Zhào Chân và Hoàng tử thứ năm Zhào Học nghe vậy, mặt tái nhợt.

Lý Kiệt thấy vậy, liền nói: “Vụ ám sát xảy ra trong Bắc Bình Thành này, không cần các hoàng tử phải lo lắng nữa. Ta sẽ tiễn ba vị hoàng tử ra. Nhưng vì ta vừa mới bị ám sát, tâm trí không yên, e rằng sẽ mất đi sự lịch sự. Lý Thuận, hãy thay cha tiễn các hoàng tử đi.”

Lý Thuận tuân lệnh đi tiễn.

Không lâu sau, Lý Thuận trở lại và báo cáo: “Ba vị hoàng tử từ chối không để thuộc hạ tiễn, kiên quyết không nhận. Thuộc hạ chỉ có thể trở về báo cáo.”

Lý Kiệt nói: “Mọi người hãy ngồi xuống, cùng nhau thảo luận về sự việc vừa rồi.”

Lý Thuận bước lên một bước và nói: “Bẩm chúa, con trai xin chuẩn bị tổ chức sửa sang quân đội, tấn công nước Nhật bản, buộc họ phải giải thích lý do tại sao lại ám sát chúa, bắt giữ thủ phạm thực sự và những kẻ đứng sau vụ ám sát đó, để răn đe mọi người.”

Lý Tam nói: “Bẩm chúa, những gì hoàng tử nói rất đúng, thuộc hạ cũng nghĩ như vậy.”

Mọi người đều đồng ý. Chỉ có Trương Liêng bước lên một bước và nói: “Bẩm chúa, thuộc hạ cho rằng, chúng ta nên suy nghĩ kỹ lưỡng hơn về vấn đề này.”

Lý Kiệt hỏi: “Trương Liêng, hãy nói xem, làm thế nào để suy nghĩ kỹ lưỡng?”

Trương Liêng đáp: “Bẩm chúa, thuộc hạ cho rằng, trước hết cần phải làm rõ ba vấn đề. Thứ nhất, tại sao nước Nhật bản lại cử sát thủ đến ám sát chúa? Có âm mưu thù địch? Có oán giận? Hay có lợi ích gì đó? Thứ hai, việc ám sát chúa, ai sẽ được lợi nhất? Nước Nhật bản? Thái tử? Hoàng tử thứ hai? Hoàng tử thứ tám? Hoàng tử thứ mười ba? Nước Tiểu Nguyet? Nước Hiên Bắc? Nước Kết? Hay thậm chí là các vị trong đại điện này? Thứ ba, nếu vụ ám sát thành công, hành động và hậu quả của quân đội chúng ta sẽ như thế nào? Nếu vụ ám sát thất bại, hành động và hậu quả của quân đội

Ngô Thông, Điền Liên Miên vì công lao được phong làm tướng quân hạng hai, được ban chức vụ Đại tướng trấn quân. Lý Kính, Chu Trọng Bát, Hoắc Khứ Bệnh, Trần Thang vì công lao được phong làm tướng quân hạng ba, được ban chức vụ Đại tướng vô địch. Quan Vũ cùng với hai mươi chín người khác vì công lao được phong làm tướng quân hạng ba, được ban chức vụ Tướng Vân Huy. Lý Quang vì công lao được phong làm tướng quân hạng bốn, được ban chức vụ Tướng Trung Vũ. Hai nghìn bốn trăm bốn mươi lăm người khác vì công lao được phong làm tướng quân hạng bốn, được ban chức vụ Tướng Tuyên Vĩ. Trương Liêng, Vệ Thanh, Alexander, Mã Siêu, Nhậm Ngã Hành, Dư Kiến, Khâu Trung Sâm, Tạ Hiền, Vương Mạnh, Triết Biệt, Mộc Hoa Lý vì công lao được phong làm tướng quân hạng năm, được ban chức vụ Tướng Định Viễn. Hoàng Trung vì công lao được phong làm tướng quân hạng năm, được ban chức vụ Tướng Du Kỵ. Một nghìn chiến binh dân thường được ghi nhận công lao, tất cả đều được phong làm tướng quân hạng sáu, được ban chức vụ Tiểu tướng Chiêu Vũ. Ba nghìn binh sĩ dân thường được ghi nhận công lao, tất cả đều được phong làm tướng quân hạng sáu, được ban chức vụ Tiểu tướng Chấn Vĩ. Năm mươi lăm vạn người được giải phóng trong giai đoạn đầu tiên, những chiến binh xuất sắc trong số họ, tất cả đều được phong làm tướng quân hạng bảy, được ban chức vụ Tiểu tướng Trí Quả. Những người khác tham gia chiến tranh trong giai đoạn đầu tiên này, tất cả đều được phong làm tướng quân hạng bảy, được ban chức vụ Tiểu tướng Dực Huy.

Lý Thuận được phong làm Công tước hạng nhất. Lý Tam được phong làm Công tước hạng hai. Ngô Thông, Điền Liên Miên, Quan Vũ được phong làm Công tước hạng ba. Lý Kính, Chu Trọng Bát, Hoắc Khứ Bệnh, Trần Thang và hai mươi chín người khác được phong làm Hầu tước. Lý Quang và hai nghìn bốn trăm bốn mươi lăm người khác được phong làm Tử tước. Trương Liêng, Vệ Thanh, Alexander, Mã Siêu, Nhậm Ngã Hành, Dư Kiến, Khâu Trung Sâm, Tạ Hiền, Vương Mạnh, Triết Biệt, Mộc Hoa Lý, Hoàng Trung được phong làm Nam tước. Ba nghìn chiến binh dân thường được phong làm Trung sĩ. Binh sĩ dân thường và năm mươi lăm vạn người được giải phóng trong giai đoạn đầu tiên, những chiến binh xuất sắc trong số họ, tất cả đều được phong làm Trung sĩ. Những người khác tham gia chiến tranh trong giai đoạn đầu tiên này, tất cả đều được phong làm Thiếu sĩ.

Tất cả các gia đình của những vị tướng và binh sĩ đã hy sinh, tổng cộng chín triệu năm trăm ngàn người, được phong làm Thiếu sĩ.

Tất cả những người nam tước trở lên, nếu có vợ, thì vợ của họ cũng sẽ được phong tương ứng.

Lý Kiệt cuối cùng nói: “Các người hãy đi nhận giấy ph

Về việc phân phát các chức vụ quý tộc và vàng bạc, dường như đã không đủ nữa rồi; quan lại của ta đã vội vàng cử người trở về kinh để thúc giục việc này. Chỉ vài ngày nữa sẽ tiếp tục phân phát; không biết hoàng tử có chấp thuận lời yêu cầu của quan lại này hay không?

Lý Kiệt nói: “Triệu Xuân, ngươi thật là giỏi xử lý công việc; ta sẽ đáp ứng lời yêu cầu của ngươi. Ta sẽ viết thư gửi cho Thái tử để xin công lao cho ngươi.”

Triệu Xuân cho mang lên bàn thờ, và nhanh chóng tiến hành các nghi thức phong chức cho các tướng lĩnh.

Lý Kiệt nói: “Việc phân phát chức vụ cho bốn trăm năm mươi nghìn người này thực sự là một thách thức đối với Triệu Xuân… Các ngươi hãy lấy danh sách của từng đơn vị đi, trước hết tiến hành nghi thức phong chức nam tước cho họ, sau đó mới tiếp tục với những người khác.”

Các tướng lĩnh nhận lệnh và ra đi.

Toàn quân đang trong tình trạng hỗn loạn; Lý Tam và Chu Trọng Bát tận dụng cơ hội này để tuyên truyền trong số hai trăm năm mươi nghìn tù binh Xiên Bắc, khiến họ càng cố gắng làm việc hơn nữa.

Sau bữa tối, Lý Kiệt vẫn có thể nghe thấy giọng nói khàn đặc của Triệu Xuân; ánh đèn sáng rực trên sân tập, khói hương lan tỏa khắp nơi.

Vào lúc sáu giờ sáng ngày hôm sau, Lý Kiệt dậy để tập thể dục; toàn bộ sân tập đã được quét dọn sạch sẽ. Lý Kiệt không khỏi gật đầu tán thưởng.

Sau khi Lý Lăng kết thúc buổi tập thể dục, Lý Kiệt trở về dinh để xem xét các tài liệu; ông lại nghe thấy giọng nói khàn đặc của Triệu Xuân cùng với những lời cảm ơn của mọi người.

Vào lúc mười một giờ tối ngày 20 tháng Tám, Lý thị sinh ra một bé trai; thiên thần ban phước, trời đất rung chuyển, bầu trời phía đông sáng trắng, xuất hiện hình ảnh con rồng xanh là điềm lành; tình trạng này chỉ tan biến vào sáng hôm sau.

Vào lúc sáu giờ sáng ngày 21 tháng Tám, Trương Liêng đến xin gặp Lý Kiệt; Lý Kiệt tiếp đón ông ta trong phòng đọc sách phía nam.

Trương Liêng quỳ xuống, thực hiện nghi thức ba lần cúi chín lần vái, nói: “Chúc mừng hoàng tử, chúc mừng hoàng tử đã có được một đứa con trai quý giá.”

Lý Kiệt nói: “Ngươi đứng dậy đi và nói tiếp. Ta năm mươi hai tuổi mới có được một đứa con trai; thật là đáng mừng.”

Trương Liêng không đứng dậy, mà nói: “Bẩm báo hoàng tử, sự kiện may mắn này khiến đứa trai nhỏ của hoàng tử có thể được thừa hưởng một triều đại kéo dài năm mươi nghìn năm… Nhưng sau này, hoàng tử sẽ trở thành mục tiêu của nhiều người; điều gì sẽ xảy ra thì khó có thể lường trước được.”