Bỗng nhiên, người ta nghe thấy tiếng lính hô lớn: “Cách cổng doanh trại năm mươi bước có hai kẻ đang bỏ chạy. Cách cổng doanh trại năm mươi bước có hai kẻ đang bỏ chạy. Cách cổng doanh trại năm mươi bước có hai kẻ đang bỏ chạy.”

Lý Kiệt hoảng sợ, dẫn theo các binh sĩ, cầm vũ khí và lao đi. Đó chính là hai kỵ binh tinh nhuệ mặc áo giáp đen của người Thổ Nhĩ Kỳ; họ bị thương ở chân và đang cố gắng di chuyển về phía cổng doanh trại. Khi thấy mọi người tiến lại gần, họ vẫn không dừng lại mà tiếp tục di chuyển với khó khăn.

Theo lệnh của Lý Kiệt, các binh sĩ đã nhanh chóng tiến lên và trói buộc hai người đó.

Lý Kiệt ra lệnh cho Lý Minh xử lý việc này. Lý Minh tiến lên và ra lệnh: “Mọi người, hãy trói chặt thêm lần nữa những tù nhân này, đập gãy tay chân họ rồi giam giữ họ trong mười sáu căn phòng riêng biệt. Bây giờ hãy nghỉ ngơi.”

Suốt đêm không có chuyện gì xảy ra. Sáng hôm sau, chỉ thấy ông Meng, quan chức huyện, cùng với các thuộc cấp đến trước cổng doanh trại để xin gặp Lý Kiệt.

Lý Kiệt leo lên bức tường doanh trại và nói: “Ông Meng đã đến, lẽ ra chúng tôi nên mở cửa doanh trại để đón tiếp, nhưng vì quân đội chúng tôi đã chịu tổn thất nặng nề, mặc dù đã giành được chiến thắng lớn, chúng tôi không dám mở cửa.”

Ông Meng hỏi: “Chiến thắng lớn à?”

Lý Kiệt trả lời: “Hôm qua, trong trận chiến đó, chúng tôi đã bắt được hai kỵ binh tinh nhuệ người Thổ Nhĩ Kỳ, giết chết bốn mươi tám người trong số họ. Chúng tôi còn bắt được mười bốn tên hỗ trợ của người Thổ Nhĩ Kỳ và giết chết sáu mươi người đó. Chúng tôi thu được năm mươi bộ áo giáp đen của người Thổ Nhĩ Kỳ, năm mươi thanh kiếm, năm mươi cây cung nhỏ, năm mươi hộp tên, bảy mươi bốn thanh kiếm quân đội của người Thổ Nhĩ Kỳ, mười bảy con ngựa bị thương và ba mươi ba con ngựa chết; ba con ngựa đã bị giết để sử dụng.”

Ông Meng không tin vào những gì Lý Kiệt nói, liền hỏi lại một lần nữa và Lý Kiệt lại trả lời y như trước.

Ông Meng vội vàng từ biệt và trở về huyện để soạn thảo báo cáo về chiến thắng này.

Lý Kiệt gọi người quản lý doanh trại và ra lệnh cho binh sĩ mang hai mươi lăm con ngựa chết xuống từ bức tường để đổi lấy những vật tư mà huyện Yong'an đã cung cấp trong suốt hai mươi lăm ngày qua.

Buổi sáng, Lý Minh ra lệnh cho người ta xé nát những xác chết không đầu của người Thổ Nhĩ Kỳ và vứt chúng ra ngoài bức tường phía bắc của doanh trại, khiến một đàn sói kéo đến. Các binh sĩ liên tục cho chúng ăn, và

Lý Thuận mới nhắm mắt lại và tiếp tục ngủ thiếp đi. Vị bác sĩ đó nói: “Bẩm lời với Chúa tể Lý Đại nhân, công tử Lý đã không sao cả, chỉ cần nghỉ ngơi khoảng mười ngày đến nửa tháng là sẽ khỏe lại hoàn toàn.”

Lý Kiệt nói: “Cảm ơn bác sĩ rất nhiều.” Vị bác sĩ đó không dám nói thêm gì nữa, rồi tiếp tục kiểm tra cổ tay của Lý Thuận.

Lý Kiệt rời đi và hỏi về tình trạng sức khỏe của Lý Tam, sau khi nhìn qua bên ngoài cửa, ông quyết định không vào bên trong.

Lúc này, có bốn nhóm bác sĩ xin từ biệt. Lý Kiệt trao cho mỗi nhóm một trăm đồng tiền lớn và đưa họ ra khỏi doanh trại bằng cái giỏ treo.

Lý Kiệt ra lệnh phải chuẩn bị ba bữa ăn mỗi ngày, toàn là cơm trắng kèm thịt ngựa. Chỉ trong ba ngày, mọi người đã ăn hết năm con ngựa chết đó.

Trong lúc Lý Kiệt đang đọc hai cuốn sách trong dinh thự, Lý Minh đến báo tin: “Tình trạng sức khỏe của Lý Tam đang được cải thiện, có lẽ anh ta sẽ sống sót. Tuy nhiên, phổi của anh ta bị thương nặng, sau khi khỏe lại có thể sẽ không thể tham gia chiến đấu nữa.”

Lý Kiệt vẫy tay và nói: “Hãy cứu chữa hết sức mình. Miễn là anh ta sống sót được, ta sẽ nuôi dưỡng anh ta suốt ba mươi năm.”

Đang trong lúc trò chuyện, binh sĩ canh cửa báo tin: “Một đội quân lớn đang tiến về phía bắc, trong hàng quân có lá cờ lớn in chữ ‘Triệu’.”

Lý Kiệt biết đó là Triệu Vương đang đến, liền ra lệnh cho Lý Minh tập hợp quân đội để đón tiếp, đồng thời mang theo mười sáu tù nhân người Thổ Nhĩ Kỳ để dâng lên Triệu Vương. Ông cũng sai người thông báo cho Lý Thuận rằng phải bôi nhiều máu lên người mình và hành động theo tình hình thực tế.

Lý Minh ra lệnh cho các binh sĩ từ từ đào đất xung quanh cổng doanh trại rồi từ từ đặt cổng xuống đất. Lý Kiệt dẫn đầu mọi người ra ngoài cổng và quỳ xuống bên cạnh.

Chỉ trong chốc lát, đội quân của Triệu Vương đã đến trước cổng doanh trại. Lại là Hoàng Cung Thái Giám Hải Đại Phúc cưỡi ngựa ra đầu hàng đội quân và nói: “Người Thổ Nhĩ Kỳ tên Lý Khả Tiếu thuộc hạng tám, Triệu Vương muốn gặp ngươi.”

Lý Kiệt vui mừng nói: “Cha yêu quý của con đang ở đây, con trai Lý Khả Tiếu xin chào cha.”

Hải Đại Phúc cười nói: “Gia đình chúng ta rất tốt. Con trai không cần phải quỳ nữa. Theo luật cổ của triều đình, không được phép có chút may mắn nào cả. Nghe nói lần này con đã giành được chiến thắng lớn, nếu thành tích thực sự như vậy thì thật đáng mừng. Khi sau đưa những tù nhân này về kinh đô, chắc chắn sẽ giúp Triệu Vương Đại

Lý Kiệt nghe vậy liền đứng dậy, ngẩng đầu nhìn về phía Vua Triệu.

Vua Triệu nói: “Lý Khả Tiếu, ngươi trung thành với tổ quốc, dũng cảm phi thường, thật là một tướng sĩ oai hùng với mái tóc bạc. Hãy kể chi tiết về chiến công của ngươi đi. Tin tức từ huyện Vĩnh An chỉ là tin đồn không có chứng cứ cụ thể. Ta ở đây để kiểm tra và ghi nhận công lao của ngươi; ta sẽ không để ai xâm phạm đến danh dự của ngươi.”

Lý Kiệt báo cáo: “Bốn ngày trước, quân địch có khoảng ba ngàn người, trong đó có khoảng năm trăm người cưỡi ngựa, đã tiến đến cách doanh trại chúng ta khoảng một trăm lăm mươi bước. Sau ba mươi phút giao tranh, quân địch đã rút lui. Chúng ta bắt được hai binh sĩ kỵ binh thiết giáp tinh nhuệ của người Thổ Nhĩ Kỳ, giết chết bốn mươi tám binh sĩ này. Ngoài ra, chúng ta còn bắt được mười bốn tên lính phụ trợ của người Thổ Nhĩ Kỳ và giết chết sáu mươi người trong số họ. Chúng ta thu được năm mươi bộ áo giáp tinh nhuệ của người Thổ Nhĩ Kỳ, năm mươi thanh kiếm, năm mươi cây cung nhỏ và năm mươi hộp tên; đồng thời còn thu được bảy mươi bốn thanh kiếm quân sự của họ. Chúng ta làm bị thương mười bảy con ngựa và giết chết ba mươi ba con; hai mươi lăm con ngựa khác được trả lại cho huyện Vĩnh An cùng với vật tư miễn phí trong vòng hai mươi lăm ngày. Quân địch mất tổng cộng năm trăm bốn người, bốn trăm ba mươi ba người tử trận, chỉ còn lại bảy mươi một người; trong đó có hai người bị thương nặng và đang được cứu chữa tích cực. Ngoài ra, năm mươi ba người lao động bị buộc phải tham gia chiến tranh cũng đã tử vong ba mươi người. Xin báo cáo xong. Mong Đức Vua chỉ thị thêm.”

Vua Triệu nói: “Quả thật như vậy, công lao của ngươi trong trận này thật không nhỏ. Độc Công Đôn, ngươi hãy dẫn đội quân của mình đến kiểm tra lại.”

Độc Công Đôn tiến lên nhận lệnh, lấy sổ ghi chép và dẫn đội quân đi kiểm tra từng chi tiết.

Sau khi Độc Công Đôn trở về, Lý Kiệt không dám nhúc nhích, chỉ đứng yên chờ đợi.

Đến lúc năm giờ chiều, quân đội của Vua Triệu đã đốt đuốc lên; sau đó Độc Công Đôn trở lại báo cáo: “Bẩm Đức Vua, chúng ta đã bắt được mười bốn tên lính phụ trợ của người Thổ Nhĩ Kỳ và giết chết sáu mươi người trong số họ. Chúng ta thu được năm mươi bộ áo giáp tinh nhuệ, năm mươi thanh kiếm, năm mươi cây cung nhỏ và năm mươi hộp tên; đồng thời còn thu được bảy mươi bốn thanh kiếm quân sự của họ. Chúng ta làm bị thương mười bảy con ngựa và giết chết ba mươi ba con; quân địch mất tổng cộng năm trăm bốn người, bốn trăm ba mươi ba người tử trận, chỉ còn lại bả