Lý Kiệt nói: “Tốt lắm. Quốc tướng đã suy nghĩ kỹ lưỡng và hành động chính xác, kết quả rất tốt; ta rất vui mừng. Lý Tam, bức tường phía nam của thành Thập Nhị còn cần bao nhiêu ngày nữa mới hoàn thành?”

Lý Tam bước lên một bước, cúi chào và trả lời: “Báo cáo với thân vương, do thời tiết lạnh và thường xuyên có tuyết rơi, công việc đầm đất gặp nhiều khó khăn nên tiến độ bị chậm lại; dự kiến bức tường phía nam của thành Thập Nhị sẽ được hoàn thành vào ngày 15 tháng 11.”

Lý Kiệt nói: “Trước hết, hãy sắp xếp ổn thỏa cho mười ngàn người đã được giải phóng. Hãy thông báo với họ rằng nếu họ giúp đỡ hoàn thành việc xây dựng bức tường phía nam và phía tây, ta sẽ xóa bỏ danh tính hèn mọn của họ, công nhận họ là công dân bình thường, và thưởng cho họ một căn nhà riêng trong thành Thập Nhị. Nếu họ muốn gia nhập quân đội, họ có thể trực tiếp được phong làm binh sĩ; còn những ai không muốn tham gia quân đội thì sẽ được ưu tiên đi học tại các trường học.”

Lý Tam nhận lệnh.

Lý Kiệt tiếp tục hỏi: “Khi bức tường phía nam của thành Thập Nhị được hoàn thành, dự kiến sẽ có thể giải phóng bao nhiêu người nữa?”

Lý Tam trả lời: “Báo cáo với thân vương, dự kiến sẽ có thể giải phóng khoảng một trăm nghìn người.”

Lý Kiệt nói: “Trước hết, hãy sắp xếp ổn thỏa cho mười ngàn người đã được giải phóng. Hãy thông báo với họ rằng nếu họ giúp đỡ hoàn thành việc xây dựng bức tường phía tây, ta sẽ xóa bỏ danh tính hèn mọn của họ, công nhận họ là công dân bình thường, và thưởng cho họ một căn phòng lớn riêng.”

Lý Tam nhận lệnh.

Lý Thuận bước lên một bước, cúi chào và báo cáo: “Báo cáo với thân vương, đoàn quân tiến về phía đông do Vệ Thanh và Tần Qiong chỉ huy đã tiếp quản việc phòng thủ thành phố Bạch Thủy. Hoàng tử Triệu Phương đã đồng ý để quân đội chúng ta chiếm giữ thành phố Bạch Thủy và không yêu cầu chúng ta tiếp tục tiến về phía đông. Vệ Thanh báo cáo rằng pháo đài thứ ba đã được xây dựng gần hoàn thiện, và chỉ cần thêm mười lăm ngày nữa là sẽ được hoàn thành.”

Lý Kiệt nói: “Tốt lắm. Hãy chú ý theo dõi sát sao đoàn quân tiến về phía đông do Vệ Thanh và Tần Qiong chỉ huy.”

Lý Thuận nói: “Báo cáo với thân vương, đoàn quân tiến về phía đông do Vệ Thanh và Tần Qiong chỉ huy đã gửi người đến báo cáo rằng Tần Qiong đã hoàn thành việc xây dựng pháo đài thứ hai, đặt tên là Đồn quân Đông Tiến số Hai, và đã chỉ đạo Qi Jiguang dẫn dắt hai nghìn binh sĩ đóng giữ pháo đài này. Vệ Thanh cũng đã cử người đi thám hiểm và thiết kế pháo đài thứ ba. Quân độ

Lý Kiệt cuối cùng tổng kết rằng: “Ta ban đầu dự định trở về Bắc Bình Thành vào ngày mười một tháng mười một, nhưng bây giờ xem ra, nên chờ thêm vài ngày nữa cho đến khi bức tường phía nam của thành phố được xây dựng xong rồi mới đi. Họp tan.”

Ngày năm tháng mười một, Ngũ Tử Tú dẫn theo hai trăm kỵ binh tinh nhuệ trở lại thành phố Song Thập để gặp Lý Kiệt.

Trong lều quân đội của Lý Kiệt, Ngũ Tử Tú cúi chào và báo cáo: “Bẩm Thân Vương, tại Liêu Châu đang xảy ra hỗn loạn lớn. Tám tướng lĩnh dưới trướng Vua Liêu đã chia làm ba phe và sắp đụng độ với nhau. Vua Liêu không thể kiểm soát được quân đội của mình; ông ta đã bị tướng Sơn Tinh chiếm giữ và mất đi quyền tự do cá nhân. Khi tôi đến gặp Vua Liêu, ông ta không dám nói nhiều, còn Sơn Tinh chỉ cười đùa và không quan tâm đến thiện chí hợp tác của quân đội chúng ta. Tướng Chu Vệ đã cử người liên lạc với tôi, ý định đầu hàng quân đội chúng ta. Hiện tại, ông ta có ba mươi nghìn kỵ binh tinh nhuệ, một trăm nghìn binh mã và hai trăm nghìn bộ binh. Tướng Giang Thạch Đá cũng đã cử người liên lạc với tôi, nhưng yêu cầu quá cao và không hề thể hiện sự chân thành. Chu Vệ nói rằng tướng Sơn Tinh có thêm bốn mươi nghìn kỵ binh tinh nhuệ so với họ, vì vậy họ lo ngại rằng tình hình có thể thay đổi trong thời gian tới, nên dự định sẽ đầu hàng quân đội chúng ta vào ngày mười lăm tháng mười một. Tôi đã trình bày cho họ chính sách đối xử với những người đầu hàng, và họ rất hài lòng.”

Tư Mã Ý bước lên một bước, cúi chào và nói: “Bẩm Thân Vương, như vậy thì quân đội chúng ta đã loại bỏ được một mối đe dọa lớn. Tuy nhiên, chúng ta vẫn chưa biết tình hình hiện tại của Thái tử Triệu Phương và ba quốc gia trên thảo nguyên là như thế nào. Cũng không biết liệu tướng Chu Vệ có thực sự đầu hàng hay chỉ là hành động giả vờ đầu hàng.”

Trần Bình nói: “Bẩm Thân Vương, theo tôi nghĩ, tướng Sơn Tinh có thể đã bị Thái tử Triệu Phương thu hút. Khi tướng Chu Vệ hành động, chắc chắn sẽ khiến Thái tử Triệu Phương phản ứng. Nhưng tướng Giang Thạch Đá thì thuộc phe nào đây?”

Gia Hứa bước lên một bước, cúi chào và nói: “Bẩm Thân Vương, tôi đồng ý với quan điểm của Trần Bình. Tôi nghĩ rằng Giang Thạch Đá muốn chứng kiến Thái tử Triệu Phương và tướng Sơn Tinh tấn công quân đội chúng ta; khi hai bên đối đầu với nhau, ông ta sẽ tìm cơ hội để chiếm đất và tự lập.”

Mọi quan lại đều đồng ý với quan điểm của Gia Hứa.

Lý Kiệt nói: “Nếu v

Tư Mã Ý viết xong bản ghi chép, đưa cho Lý Kiệt xem. Lý Kiệt lấy ấn hoàng gia ra để phê chuẩn. Tư Mã Ý tự mình dẫn 1.000 kỵ binh tinh nhuệ đến phủ Kim Đông để thương lượng với Thái tử Triệu Phương.

Ngày 15 tháng 11, Lý Kiệt triệu tập cuộc họp tại lều quân đội trung ương.

Gia Cao Quý Đức cử người mang đến báo cáo và nói: “Quốc tướng đã sai người đi khảo sát và lập kế hoạch xây dựng ba thị trấn xung quanh nhà máy thép. Một là để cải thiện điều kiện sống của công nhân nhà máy thép, hai là để tăng cường khả năng phòng thủ của nhà máy này. Xin Quốc vương chỉ đạo.”

Lý Kiệt nói: “Tốt. Hãy báo với Quốc tướng rằng ta muốn xây dựng nhà máy bông và nhà máy may mặc gần nhà máy thép, và có thể lập kế hoạch xây dựng một thành phố theo hệ thống một tỉnh. Một là để đáp ứng nhu cầu giới tính của công nhân nhà máy thép, hai là để chuẩn bị cho các hoạt động thương mại trong tương lai.”

Lý Tam bước lên một bước, cúi chào và nói: “Bẩm Quốc vương, bức tường phía nam thành phố Thập Nhị đã được xây xong. Tuy nhiên, do thời tiết lạnh giá, việc xây dựng bức tường phía tây diễn ra rất chậm; một ngày công việc chỉ hoàn thành được trong hai ngày. Bức tường phía tây vốn dự kiến sẽ được xây xong trước cuối tháng, có lẽ sẽ phải kéo dài đến giữa tháng 12. Xin Quốc vương chỉ đạo.”

Lý Kiệt nói: “Việc di dời 14 triệu người không phải là chuyện nhỏ. Nếu vẫn có thể tiếp tục xây dựng, thì hãy cố gắng hoàn thành càng sớm càng tốt. Việc đập đất khá phiền phức; có thể trộn thêm tro than và phế liệu sắt vào hỗn hợp đất. Hãy thiết lập thêm vài nơi đốt than ngoài trời tại hiện trường xây dựng để nhanh chóng hoàn thành công việc. Nếu trời xuống tuyết lớn, hãy chuẩn bị ngựa thông thường để di dời những người này về những nơi có giường ấm sớm hơn.”

Lý Tam nhận lệnh.

Lý Kiệt hỏi: “Khi bức tường phía nam thành phố Thập Nhị được xây xong, tình hình của những người được giải phóng như thế nào?”

Lý Tam trả lời: “Bẩm Quốc vương, khi bức tường phía nam thành phố Thập Nhị được xây xong, 100.000 người đã được giải phóng. Tất cả những người này đều muốn ở lại, nhưng 50.000 người do Húc Bí Lệ dẫn đầu – những người từng là chiến binh dũng cảm của tộc Giáp – rất ngưỡng mộ những công trạng quân sự và chức vụ cao cấp mà quân đội chúng ta đạt được, nên họ đều mong muốn gia nhập quân đội.”