Các tướng lĩnh hỗn loạn khoảng một giờ trước khi tản ra và đi đến dinh tổ tiên trong thành Bắc Bình Thành để cúng bái trời đất cùng với Triệu Xuân.

Triệu Xuân thực sự là một người tài ba; ông ta đã biết trước thông tin từ Lý Kiệt và đã chuẩn bị sẵn một bục cao trong sân dinh tổ tiên. Khi mọi người tập trung lại, ông ta đọc nhanh các văn bản và danh sách liên quan, sau đó cúi đầu chào vái và hô lớn “Nghi lễ hoàn tất.” Sau đó, những người dưới quyền ông ta phát phát các giấy chứng nhận quy tộc cùng vàng bạc cho mọi người.

Qua vài lần như vậy, trong chưa đầy một giờ, việc phong chức cho gần mười ngàn người đã được hoàn thành.

Vào ngày 20 tháng 8, số người và vật tư mà người Thổ Nhĩ Kỳ đồng ý giao hàng mỗi mười ngày đã được chuyển đến. Quân đội của Lý Kiệt vẫn nhận vật tư và ba trăm nghìn nô lệ theo thói quen. Tuy nhiên, lượng vật tư mà người Thổ Nhĩ Kỳ cung cấp đã giảm đáng kể. Lý Thuận đã gặp gỡ quý tộc phụ trách việc này để tìm hiểu nguyên nhân, và hóa ra Hoàng tử nhỏ An Đức Lý của Thổ Nhĩ Kỳ đã được hoàng đế cử đi chỉ huy năm mươi nghìn kỵ binh tinh nhuệ để tấn công nước Rongke ở phía tây nam của Thổ Nhĩ Kỳ. Vì vậy, hầu hết những người hỗ trợ và vật tư đều bị An Đức Lý mang theo khi ông ta ra trận. Do đó, ngoại trừ nô lệ, những người hỗ trợ khác và vật tư không còn được cung cấp nữa.

Vào buổi trưa ngày 9 tháng 9, Lý Tam đến báo cáo: “Bẩm chúa, ba cửa khẩu ra khỏi dãy núi phía đông đã được xây dựng xong, xin chúa kiểm tra.”

Lý Kiệt dẫn quân đến ba cửa khẩu đó. Các cửa khẩu này giống hệt cửa khẩu Đồng Tử và Thiếu Niên, đều có chiều dài khoảng bảy trăm bước theo hướng đông-tây và hai trăm năm mươi bước theo hướng bắc-nam. Tường thành cao mười trượng, dày mười thước, được xây dựng hoàn toàn bằng đá. Các cổng thành thấp, chỉ đủ cho hai người đi qua cùng ngựa; cổng được làm bằng gỗ dày một thước và được đóng đinh sắt. Phía nam và phía bắc mỗi cổng đều được trang bị cơ cấu chặn cửa và thanh đá chặn. Bên trong thành có năm trăm căn lều quân sự, một bệnh viện, hai chuồng ngựa, ba xưởng rèn sắt, sáu kho lương thực cỡ trung bình, tám kho hàng khác, bốn sân tập thể dục, hai phòng họp và hai giếng nước. Bên trong thành, từ nam lên bắc, có năm con kênh và ba hàng rào chắn ngựa. Thực sự là một “bức tường đồng sắt” vững chắc.

Lý Kiệt khen ngợi: “Lý Tam, ngươi đã xây dựng rất tốt. Nếu xây thêm một cửa khẩu nữa, ta sẽ không còn lo lắng về các bộ lạc ở thảo nguyên phía bắc nữa.”

Lý Tam đáp: “Bẩm chúa, c

Mọi người đều vỗ tay khen ngợi.

Lý Kiệt ra lệnh: “Đây là sắc lệnh số một của ‘Vua sách vở’, hãy báo cáo lên triều đình. Con đèo này được gọi là ‘Con đèo của thanh niên’; hãy khắc tên nó lên đá để tưởng nhớ. Ghi rõ rằng vào ngày 9 tháng 9 năm thứ 14 triều đại Chương Bình, Lý Tam, tự xưng là Nhật Thăng, đã dẫn dắt 1,61 triệu người xây dựng con đèo này.”

Lý Kiệt tiếp tục ra lệnh: “Truyền lệnh cho Lý Kính canh giữ con đèo này. Chọn 50 binh mã tinh nhuệ và 500 binh sĩ bộ binh, cùng 200 cây cung và 50.000 mũi tên. Họ phải đến nơi vào hôm nay và phải luôn cảnh giác, không được lơ là. Lý Thuận cũng chọn 50 binh mã tinh nhuệ và 500 binh sĩ bộ binh để tạm thời đóng quân tại con đèo này. Lý Kính hàng ngày phải viết báo cáo về tình hình cho quốc công của mình; những việc khẩn cấp thì phải tự giải quyết.”

“Ngô Thông chọn 50 binh mã tinh nhuệ và 500 binh sĩ bộ binh để tạm thời đóng quân tại con đèo Thiếu Niên.”

“Truyền lệnh cho Lý Kỳ Dụng canh giữ con đèo Đồng Tử. Chọn 50 binh mã tinh nhuệ và 500 binh sĩ bộ binh, cùng 200 cây cung và 50.000 mũi tên. Họ phải đến nơi vào hôm nay và phải luôn cảnh giác, không được lơ là. Điền Liên Miên cũng chọn 50 binh mã tinh nhuệ và 500 binh sĩ bộ binh để tạm thời đóng quân tại con đèo Đồng Tử. Lý Kỳ Dụng hàng ngày phải viết báo cáo về tình hình cho quốc công của mình; những việc khẩn cấp thì phải tự giải quyết.”

Lý Kiệt nói với Lý Tam: “Lý Tam, truyền lệnh cho 1,61 triệu người đã tham gia xây dựng con đèo này nghỉ hai ngày để nghỉ ngơi thoải mái; trong hai ngày này, lượng thịt cung cấp cho họ sẽ được tăng gấp đôi.”

Lý Tam nhận lệnh và đi. Không lâu sau, ông trở lại báo cáo với Lý Kiệt: “Bẩm báo với vương gia, trong số 1,61 triệu người này, có tổng cộng 20 người như Trương Liêng không muốn nghỉ; họ yêu cầu tôi xin ý kiến của vương gia liệu họ có thể bắt đầu xây dựng con đèo cuối cùng hay không?”

Lý Kiệt nói: “Lý Tam, hãy dẫn 20 người đó đến gặp ta.”

Lý Tam tuân lệnh và mang 20 người đó đến gặp Lý Kiệt.

Hai mươi người này quỳ xuống, cúi đầu chín lần rồi mới nói: “Chúng tôi là Trương Liêng, Vệ Thanh, Vương Thành, Đổng Triệu, Trương Tự Tại, Lệnh Duy Phúc, Tổ Xung, Cao Thành, Vũ Đại Duy, Alexander, Toa Nhĩ Hồ, Chu Tinh, Hoàng Đại Kim, Hứa Đạt, Phùng Vĩ, Tôn Tiểu Nhị, Tiền Đa Đa, Hà Phát Đạt, Mã Siêu, Nhậm Ngã Hành, xin kính bái vương gia. Chúc vương gia thọ trường thọ, may m

Nhìn kỹ hơn một chút, người ta thấy hai mươi người này liên tục co giật, hành động rất kỳ lạ.

Lý Kiệt nói: “Vua thấy các ngươi không phải là người bình thường, nhưng tại sao lại co giật và hành xử kỳ quặc như vậy?”

Trương Liêng bước lên một bước và trả lời: “Theo lời của Quốc Công, chúng tôi bị bọ chét và rận cắn, nên mới có hiện tượng co giật và hành xử kỳ lạ. Xin Vua trách phạt chúng tôi.”

Lý Kiệt cười ha hả và nói với Lý Tam: “Ngươi phải quản lý việc xây dựng cho một triệu sáu trăm mười một người này. Bây giờ là mùa hè, phải chú ý đến vệ sinh để tránh dịch bệnh. Bây giờ đã là tháng Chín, mùa thu đã đến, bệnh tật dễ lây lan hơn. Ngươi phải kiểm soát chặt chẽ, để mọi người ở riêng biệt, đừng để xảy ra đại dịch nghiêm trọng.”

Lý Tam đáp: “Thần tuân theo lời dạy của Vua.”

Lý Kiệt nói với Trương Liêng và hai mươi người khác: “Các ngươi đang xây dựng các cửa ải, công việc rất vất vả và gian khổ. Các ngươi phải quan tâm đến sức lao động của mọi người, không được quá đà trong công việc. Nhưng lòng nhiệt huyết của các ngươi trong công việc cải tạo này, vua cũng không thể phủ nhận. Được rồi, hai mươi người các ngươi có thể tự chỉ huy mười ngàn người của mình, chọn một địa điểm giữa bốn cửa ải và Bắc Bình Thành để xây dựng doanh trại quân sự trong hai ngày. Việc kỹ thuật sẽ do Lý Tam cử người hướng dẫn, và vào mùa đông năm nay, các ngươi có thể chuyển vào ở ngay. Lý Tam, ngươi phải nhớ rằng, theo thông lệ, khi chọn địa điểm xây dựng, nhà ở đều phải có lò sưởi.”

Lý Tam nói: “Hai mươi người chúng tôi nhanh chóng cảm ơn Vua! Nếu có lò sưởi, mùa đông sẽ thật tuyệt vời.”

Trương Liêng và hai mươi người khác cảm ơn Lý Kiệt rồi đi theo Lý Tam.

Vào buổi trưa ngày 11 tháng Chín, sau bữa ăn, Lý Tam báo cáo: “Bẩm Vua, Trương Liêng và hai mươi người khác đã xây dựng xong ba khu nhà ở tiêu chuẩn quân sự, mỗi khu có hai mươi hàng, mỗi hàng mười căn phòng lớn, chỉ là hiện tại vẫn chưa có lò sưởi. Xin Vua chỉ đạo.”

Lý Kiệt nói: “Để Trương Liêng và những người khác chọn người vào ở. Mỗi căn phòng vẫn chỉ được phép ở tối đa mười người, không được chen chúc thêm nữa. Những người khác vẫn phải ở trong lều theo quy định.”

Lý Tam nói: “Bẩm Vua, việc chọn địa điểm cho cửa ải thứ tư đã hoàn thành. Thần muốn bắt đầu xây dựng cửa ải thứ tư ngay bây giờ, xin Vua chỉ đạo.”

Lý Kiệt nói: “Bắt đầu công việc.”