Mười lăm phút sau, Lý Kiệt dẫn đoàn người tiến về phía trước, còn Hồ Vạn Quán cùng những người khác theo sau.

Đến ba giờ chiều, đoàn người của Lý Kiệt cuối cùng cũng nhìn thấy thành phố Bảo Định, nhưng Hồ Vạn Quán và những người khác lại bị tụt lại năm dặm phía sau. Lý Kiệt xuống ngựa, ra lệnh cho Lý Tam thanh toán tiền cho người lái xe ngựa, sau đó mọi người chuyển hàng hóa lên hai con ngựa khác, rồi tặng thêm cho người lái xe một cân thịt khô. Người lái xe vô cùng biết ơn và trở về. Mọi người chỉnh sửa lại trang phục để chờ đợi Hồ Vạn Quán, nhằm hoàn thành giao kết đã định.

Cuối cùng, Hồ Vạn Quán cũng đến. Lý Kiệt bảo Lý Tam tiến lên và nói: “Ông chủ Hồ ơi, chúng ta đã đến Bảo Định rồi. Giao kết của chúng ta đã được thực hiện, không ai thiệt thòi gì cả.”

Hồ Vạn Quán tiến lên và nói: “Lý Sát Chủ thật là đáng tin cậy. Tôi rất mong được hợp tác với Lý Sát Chủ lần nữa.”

Lý Kiệt cười và nói: “Núi có thể không chuyển động, nhưng nước luôn chảy. Rồi sẽ đến ngày đó thôi.” Sau đó, ông quay người dẫn đoàn người đi gặp các quan binh canh gác thành phố, làm thủ tục kiểm tra danh tính và cho phép mọi người vào trong thành.

Thành phố Bảo Định này có những bức tường cao vút, chạm tận mây xanh, cao khoảng hai trượng, toàn bộ được xây dựng từ những tấm đá được mài nhẵn. Sau khi vào phần ngoại thành, đi qua một khúc quanh, họ lại bước vào một pháo đài hình bình chứa. Cổng thành bên trong pháo đài hình bình chứa đóng chặt; sau khi các quan binh kiểm tra xong và thu thuế, họ mới mở cổng cho phép mười người hoặc ba xe ngựa vào. Những người khác ở bên trong pháo đài hình bình chứa phải đứng cách cổng thành ba mươi bước để chờ đợi; bên trong có hơn mười quan binh cầm giáo sắt, canh gác cẩn thận. Thật là một hệ thống phòng thủ chặt chẽ, vững chắc như thành trì bất khả xâm phạm.

Lý Kiệt không khỏi ngưỡng mộ và nói: “Tốt thật! Chính vì vậy mà Bảo Định mới xứng đáng được gọi là ‘Bảo Định’.”

Trong lúc đó, một quan binh tiến đến và hỏi: “Hiệu kỳ Săn sói… Phải chăng ngài chính là Lý đại nhân, người đã giết chết hai kỵ binh tinh nhuệ của người Tuốc Kỳ dưới sự chỉ huy của tướng Zhao Wang?”

Lý Kiệt cúi chào và trả lời: “Đúng vậy, chính là tôi.”

Quan binh đó nói: “Tôi là Lin Bình Chi, một sĩ quan nhỏ phụ trách việc canh gác tại pháo đài hình bình chứa thuộc sự quản lý của ông Lưu, người đứng đầu Bảo Định dưới sự chỉ huy của tướng Hoàng. Vài ngày trước, ngài đã một mình giết chết hai kỵ binh tinh nhuệ của người Tuốc Kỳ; tin tức về việc này đã lan truyền khắp

Lâm Bình Chi chỉ cảm thấy trong tay mình có thêm vài đồng tiền lớn, liền cười nói: “Lý Sát Chủ quá lịch sự rồi. Mời các ngài vào đi, dinh của Đại tướng phòng bắc nằm ở phía bắc thành phố, cách xa đường lớn nam-bắc, rất dễ tìm đấy.”

Lý Kiệt cảm ơn rồi dẫn mọi người tiến vào để kiểm tra. Các binh sĩ tuần tra vang lên tiếng hô, cổng thành bên trong được mở ra một khe nhỏ, và Lý Kiệt cùng đoàn người bước vào nội thành.

Nội thành của Phủ Bảo Định vô cùng sầm uất; mặt đường được lát bằng gạch xanh màu đã được mài nhẵn, chiều rộng khoảng ba trượng, hai bên đường là các rãnh thoát nước rộng một thước, trên các rãnh này được lát thêm gạch xanh. Hai bên đường là hàng loạt cửa hàng, mọi thứ đều trông rất ngăn nắp và tràn đầy sức sống, thể hiện rõ ràng bản sắc của một tỉnh lớn.

Nhìn xuống con đường phía trước, dường như không thấy điểm cuối; mơ hồ có một thành phố lớn nằm ngăn cách giữa hai phía nam-bắc. Lý Kiệt nói: “Đi thôi, chúng ta hãy đến dinh của Đại tướng phòng bắc để báo cáo và nhận lệnh từ quân đội.”

Mọi người cưỡi ngựa tiến lên, cảm giác như bà Lưu Bào Bào bước vào Vườn Đại Quan; ai nấy đều mong muốn mình có đủ đôi mắt để ngắm nhìn mọi thứ, sợ rằng sẽ bỏ sót điều gì đó, hoặc làm lộ ra sai sót khiến Lý Kiệt phải xấu hổ.

Trời đã tối, Lý Kiệt cùng đoàn người đến dinh của Đại tướng phòng bắc. Lý Kiệt bảo Lý Thuận lấy ra mười đồng tiền lớn và nói với người lính canh gác: “Xin chào anh bạn. Tôi là Lý Thuận, thuộc quân đội của Triệu Vương, đến đây để báo cáo công việc quân sự. Xin anh bạn hỗ trợ cho tôi.” Nói xong, ông đưa những đồng tiền đó cho người lính canh gác.

Người lính canh gác cầm chặt đồng tiền trong tay và cười nói: “Hóa ra là công tử Lý đến đây. Tôi sẽ ngay lập tức báo cáo với Quân sư Kim.” Nói xong, ông quay người đi báo cáo.