Sau khi mọi việc được thảo luận và quyết định xong, ba anh chị em nhà Bí đã xin phép trở về nhà. Lý Kiệt triệu tập mọi người lại và giải thích rõ về chuyện này.

Lý Thuận reo lên vui mừng: “Tốt quá! Cha sắp cưới vợ rồi, cuối cùng con cũng có mẹ rồi.”

Lý Bình cùng hai người kia chúc mừng: “Chúc mừng gia chủ, chúc mừng gia chủ!”

Lý Kiệt vẫy tay và nói một cách bình thường: “Gia đình Bí đã trải qua biến cố lớn, nhưng chỉ vì muốn mọi người sống sót mà buộc phải làm như vậy. Đây không thể coi là chuyện vui gì cả. Thuận, cùng Lý Bình đi chuẩn bị bữa tối đi.”

Lý Bình cùng hai người khác không hiểu và hỏi: “Gia chủ, bữa tối là gì vậy?”

Lý Kiệt giải thích: “Trời đã tối, ăn vào lúc mặt trời lặn, đó chính là bữa tối.”

Lý Bình cùng hai người khác khuyên: “Gia chủ, trước đây ở trong hang động, dù có ngày ăn no hay ngày ăn ít, thức ăn cũng chỉ là ngô và một số loại rau dại thôi. Gia chủ cho chúng tôi ăn cơm khô hai bữa mỗi ngày, toàn là cơm trắng… Dù có nhiều lương thực đến đâu cũng không thể làm như vậy được.”

Lý Kiệt nói: “Sau khi các ngươi thay đổi hoàn toàn, các ngươi mới thực sự trở thành những người hầu tử tốt. Được rồi, từ hôm nay trở đi, nếu không có gì bất ngờ, trong gia đình Lý, bữa tối hàng ngày sẽ theo quy tắc này: chủ nhà ăn cơm khô, người hầu ăn cháo loãng. Đây là quy tắc đầu tiên của gia đình Lý.”

Mọi người đều đồng ý. Lý Kiệt phân công: “Lý Bình phụ trách công việc nhà, Lý Minh phụ trách cổng phía bắc, Lý Tam phụ trách cổng phía nam. Mở cửa khi mặt trời mọc, đóng cửa khi mặt trời lặn. Các ngươi phải tuân theo Lý Bình làm trưởng nhóm, Lý Minh đứng sau. Hàng ngày ra trực gác ở giữa thị trấn, mỗi ca làm việc kéo dài hai giờ, luân phiên ban ngày và ban đêm. Nếu có bệnh thì xin phép với thiếu gia. Đi đi.”

Mọi người nhận lệnh và rời đi. Lý Kiệt đi lang thang trong sân, lặng lẽ thuộc lòng cuốn sách mà Niên Tiểu Chó đã tặng mình.

Bỗng nhiên, Lý Minh hét lớn từ cổng hoa treo: “Báo cáo với gia chủ, có một nhóm năm người đến từ bên ngoài cổng phía bắc, họ đẩy xe đạp ba bánh, hàng hóa trên xe trông khá nặng. Tôi phải xử lý như thế nào ạ?”

Lý Kiệt hỏi: “Họ đến trước khi cổng được đóng hay sau khi cổng đóng?”

Lý Minh trả lời: “Thưa gia chủ, tôi vừa định đóng cổng thì họ đã đến trước cổng.”

Lý Kiệt bảo: “Cậu hãy gọi Lý Bình và Lý Tam đến, để họ ẩn náu ở góc đông nam và góc tây nam của sân, rồi mời thiếu gia đến phòng đọc sách

Chỉ thấy Lý Thuận buộc tóc lại, mặc bộ quần áo đỏ thắm, đi giày cỏ, và đeo theo một con dao dài khoảng một thước của bọn cướp. Dù con dao có hơi cũ kỹ, nhưng vẫn toát lên vẻ uy nghiêm.

Lý Minh dẫn một người đàn ông vào và nói: “Báo cáo với chủ nhân, tôi đã dẫn người này đến để báo cáo công việc.”

Lý Kiệt nói một cách trầm ngâm: “Hãy vào đi.”

Người đàn ông bước vào nhà, cúi chào rồi nói: “Báo cáo với thị trưởng, tôi là Vương Tiểu Tài từ thị trấn Bình Hòa phía bắc. Theo lệnh của thị trưởng Vương Có Tài, tôi đã mang hàng đến thị trấn Trường An phía nam. Năm xe hàng nặng tổng cộng một nghìn hai trăm cân, chi phí vận chuyển là sáu đồng tiền lớn.” Nói xong, anh ta lấy ra sáu đồng tiền và đưa cho Lý Thuận.

Lý Thuận nhận lấy sáu đồng tiền bằng tay phải, trong khi tay trái vẫn giữ chặt lưỡi dao, sau đó đặt chúng lên bàn làm việc trước mặt Lý Kiệt.

Lý Kiệt nhìn qua số tiền đó và nói một cách trầm ngâm: “Thị trấn chúng ta gần đây đã bị quân đội Thổ Nhĩ Kỳ tấn công, thiệt hại rất nặng nề. Thị trấn các bạn chỉ cách đây hai mươi dặm về phía bắc, tại sao lại không hề bị ảnh hưởng gì?”

Vương Tiểu Tài trả lời: “Báo cáo với thị trưởng, tôi được biết rằng các sĩ quan tuyển mộ binh sĩ của thị trấn chúng tôi đã sớm phát hiện thấy quân kỵ binh tinh nhuệ của Thổ Nhĩ Kỳ và đã đóng cửa thành. Thấy vậy, quân kỵ binh Thổ Nhĩ Kỳ đã đi vòng xuống phía nam. Hôm qua, tôi còn nghe tin từ quân đội của Chúa Vương rằng họ đã đánh đuổi quân đội Thổ Nhĩ Kỳ ra khỏi huyện Trường An và tiêu diệt hơn một trăm tên lính đồng minh của họ.”

Lý Kiệt nói: “Được rồi. Cứ về đi.”

Vương Tiểu Tài cúi chào một lần nữa rồi rời khỏi phòng.