Nghe xong, Lý Kiệt bảo Lý Thuận: “Thuận nào, cậu đi cùng ông Trịnh để nhận đồ tiếp tế đi.”

Trịnh Diện Hạ tiến lên và báo: “Cha nuôi ơi, ngài đã nhận được sắc lệnh rồi, tức là đã chính thức nhậm chức. Từ hôm nay trở đi, ngài không thể ở lại trong biệt thự của quan chức thị trấn này nữa đâu. Cha nuôi có thể tìm chỗ ở ổn định rồi mới đến nhận đồ tiếp tế cũng không muộn đâu.”

Lý Kiệt hỏi: “Còn quy tắc gì khác nữa sao?”

Trịnh Diện Hạ trả lời: “Quy tắc này đã được tuân thủ suốt gần một thiên niên kỷ rồi, chưa ai dám vi phạm cả. Năm người đi cùng con trai cha nuôi đều thuộc về Quân đội Hoàng gia, thông tin này đã được báo lên triều đình rồi đấy.”

Lý Kiệt vội vàng đứng dậy và nói: “Hóa ra là Quân đội Hoàng gia à, nhanh chóng đi đón họ về đây.”

Trịnh Diện Hạ khuyên: “Cha nuôi đừng làm vậy. Con trai cha nuôi đã nghe họ nói chuyện trên đường đến đây, họ coi thường những hành động của cha nuôi trước đây lắm. Nếu cha nuôi nhận ra họ, e rằng mọi chuyện sẽ trở nên tồi tệ đấy.”

Lý Kiệt nói: “Thôi được, trước hết ta hãy chuyển nhà đi. Thuận nào, hãy gọi mọi người lại, chúng ta sẽ chuyển đến cửa hàng gạo nhà họ Bí.” Nói xong, ông cởi bỏ quần áo, giày vải, giấy phép công vụ và thẻ danh tính của mình, trả lại cho Trịnh Diện Hạ, sau đó mặc vào bộ quân phục do Quân đội Hoàng gia cung cấp và đi vào phòng chính của biệt thự, báo với Lý thị rằng mình đã đến đó.

Lý thị nhìn thấy Lý Kiệt mặc bộ quân phục của triều đình, mừng rỡ nói: “Chúc mừng chồng, thật là may mắn quá! Chồng cuối cùng cũng được nhận chức vụ rồi. Chức vụ cửu phẩm đã chứng minh rằng chồng thực sự đã trở thành quan chức rồi, huống chi còn là quân nhân được hoàng đế ban tặng nữa. Vợ mong chồng sẽ tiếp tục đạt được nhiều thành tựu hơn nữa, tương lai rất rộng mở đấy!”

Lý Kiệt lắc đầu và nói với vẻ buồn bã: “Việc làm quan trong Quân đội Hoàng gia không hề dễ dàng đâu… Những kẻ đó rất hung ác, nguy hiểm vô cùng. Vợ là phụ nữ, không hiểu những chuyện này đâu… Cứ lo việc nhà cho tốt là được. Tôi sẽ cố gắng sống thêm ba mươi năm nữa… Vợ đừng quá lo lắng cho tôi.”

Nói xong, Lý thị vui vẻ đi chuẩn bị đồ đạc để chuyển nhà.

Lý Thuận gọi mọi người đến sân trước, và Lý Kiệt đã kể chi tiết về việc mình được phong làm quân nhân, được đặt biệt danh là “Quân đội Hoàng gia”, cũng như việc mình đã nhận được vũ khí và đồ tiếp tế.

Lý Kiệt nói: “Mọi người theo tôi đều là v

Lý Minh nói: “Tôi sẽ đi theo chủ nhà.” Nói xong, anh ta đứng sau Lý Thuận.

Lý Tam nói: “Tôi cũng sợ chết lắm, sẽ đi xuống phía nam cùng Lý Bình.”

Lý Kiệt nói: “Các người tự tìm con đường của mình đi, tôi không muốn nói thêm gì nữa. Ngày mai chúng ta sẽ cùng nhau đi đến huyện Bình An để lấy tiền và lương thực, hai người các bạn hãy mang theo và đi xuống phía nam đi. Bây giờ là giờ ăn cơm rồi.”

Lý Thuận và Lý Bình đi lấy nước nấu cơm, trong khi Lý Minh và Lý Tam chuyển đến cửa hàng gạo nhà họ Bí.

Trịnh Diện Hạ gọi họ lại và dẫn họ vào dinh trưởng lý thị trấn, sau đó đóng cửa các cổng gỗ của thị trấn, nhưng không bố trí ai canh gác.

Lý Kiệt cũng không quan tâm đến việc này, và đã treo lá cờ chiến thắng do họ Tuyết Giác tạo ra tại cửa hàng gạo nhà họ Bí. Lá cờ có nền màu trắng, trên đó in dòng chữ “Giết”, và phía dưới được thêu hình đầu sói màu đen, trông rất ấn tượng.

Lý Kiệt nghĩ thầm: “Có vẻ như tổ tiên của người Tuyết Giác là loài sói… Việc thiết kế lá cờ như vậy thật sự làm tăng mức độ thù hận lên rất cao. Cũng đừng lạ gì mà các thủ lĩnh của họ đều sống không lâu… Khi tôi xuyên thời gian đến đây, tôi chỉ được sống khoảng ba mươi năm thôi; vì vậy, tôi cần phải hết sức cẩn thận mới được.”

Bữa tiệc chia tay luôn mang lại cảm giác u ám. Sau bữa ăn, Lý Kiệt bảo Lý Thuận đi tìm Trịnh Diện Hạ để nhận lại hai bộ giáp binh, năm con dao quân đội và năm cây súng sắt.

Lý Kiệt và Lý Thuận mỗi người nhận được một bộ giáp binh, một con dao quân đội và một cây súng sắt; Lý Minh nhận được một con dao quân đội và một cây súng sắt. Những con dao quân đội còn lại và ba cây súng sắt, cùng với một con dao mổ heo, một cây súng gỗ và năm con dao của bọn cướp, đều được để lại trong căn phòng phía tây, do Lý Thuận trông coi.

Lý Kiệt và Lý thị ở trong căn phòng phía đông, Lý Minh ở trong cửa hàng, còn Lý Bình và Lý Tam ở trong cửa hàng hàng xóm.

Vào nửa đêm, Lý Tam bất ngờ trèo tường vào nhà, gõ cửa sổ phòng Lý Kiệt và thì thầm: “Chủ nhà ơi, có chuyện gì đó xảy ra rồi.”