Một cơn giận dữ đè nặng trong cổ họng của Phong Linh; cô không thể nuốt xuống được, cũng không thể nhổ ra được.

Rõ ràng mình đã tiến sát con mồi đến thế này, vậy mà bây giờ chỉ có thể nhìn chúng trốn thoát một cách bất lực.

Loài Sinh Vật Khâu Nối có thể di chuyển thuận lợi trong cơn bão cát nhờ vào người mang tin hoặc những thẻ đặc biệt, hoặc những vật dụng đặc biệt mà chúng mang theo.

Phong Linh đi đi lại lại ở rìa cơn bão cát, lòng cô vô cùng không cam lòng.

Cô cúi đầu hỏi Con Bọ Đầu Hổ: “Ở nơi tồi tệ này, có thể đào hầm được không?”

Con Bọ Đầu Hổ gầm lên một tiếng, rồi quay người to lớn của mình và xuyên vào lòng cát; nó di chuyển nhanh hơn và hiệu quả hơn cả việc đào đất thông thường, nhưng những chỗ nó đào qua, cát liền trượt xuống và khe hở nhanh chóng được lấp đầy, không thể tạo thành một con đường vững chắc.

Về phía bên kia, những Con Quạ Mặt Người do không chịu nổi cái lạnh của sa mạc vào ban đêm, đã tập trung lại với nhau thành một đám lớn.

Phong Linh chưa bao giờ đếm số lượng của chúng, nhưng cô có thể nhận ra rằng số lượng của chúng đã giảm đi đáng kể, bởi vì tổng thể kích thước của chúng đã nhỏ hơn rõ rệt.

— Khi mới nở, Con Quạ Mặt Người thứ ba đã có kích thước khá lớn, khoảng một trăm mét khối, tương đương với một phòng khách dài sáu mét, rộng sáu mét; sau khi tham gia chiến dịch tiêu diệt sâu bọ, chúng ăn no nê và kích thước của chúng tăng gấp đôi; tiếp theo, khi tiêu diệt Rồng Trắng Azdaha, một nửa trong số chúng bị thiêu chết; khi tiêu diệt Chủ Nhân Sông Uyên Hà, Naaga, lại có thêm một số nữa chết; và khi người mang tin phóng ra Lời Phán Xét Cuối Cùng, một số khác không kịp trốn thoát, khiến cho kích thước của chúng càng trở nên nhỏ hơn nữa.

Bây giờ, tất cả những Con Quạ Mặt Người đều ôm lấy nhau run rẩy; Phong Linh cảm thấy rằng kích thước của chúng thậm chí còn nhỏ hơn cả một tủ quần áo hai cánh cửa.

Nghĩ đến điều này, cơn giận dữ trong lòng cô càng trở nên mãnh liệt hơn.

Thua lỗ nặng nề như vậy, nhưng lại không nhận được bất kỳ phần thưởng nào xứng đáng; cô chưa bao giờ gặp phải tình huống tồi tệ như vậy trước đây.

Lần cuối cùng cô gặp phải tổn thất là khi tiêu diệt Tinh Quang trong đường hầm của Thành Phố Kinh Nam.

Dù lần đó cô đã chịu tổn thất lớn, nhưng mục tiêu cuối cùng vẫn được đạt được; còn lần này, cô chẳng nhận được gì cả!

Không được!

Cô không chấp nhận điều này!

Dù phải đào tung tóe nơi này, cô cũng phải bắt được hai con quái vật đáng ghét kia!

Phong Linh một lần nữa sử dụng góc nhìn thứ ba để nhìn xuống sa m

Điều kiện tiên quyết là cô ấy phải giữ vững được nó.

Cô ấy dùng “Con mắt của Horus” để quan sát những điểm đỏ trong khu vực bão cát: những điểm lẻ tẻ chính là những con quái vật đựng trong các cái bình gốm ẩn náu dưới cát; những điểm di chuyển nhẹ nhàng thì có thể là những sinh vật ô nhiễm đang tìm kiếm thức ăn hoặc tuần tra; còn nhóm điểm đỏ tụ lại với nhau thì rất có thể là đội ngũ do những sứ giả dẫn dắt.

“Phải chăng là sức bền à?” Phong Linh khinh miệt cười một tiếng, sau đó hồi lại hình dạng con người, chỉ giữ lại lớp vảy bên ngoài để chống chịu gió lạnh.

Vì đã quyết định chiến đấu lâu dài, cô ấy không thể cứ mãi ở hình thức thứ hai được. Cô cần tìm một nơi trú ẩn để quan sát quỹ đạo di chuyển của cơn bão cát, đồng thời cũng giúp con Quạ Người cảm thấy thoải mái hơn.

Phong Linh nhìn quanh và nhận ra trên sa mạc có một số tảng đá khổng lồ; đường viền của chúng đã bị cát bụi mài mòn cho trở nên tròn trịa, từ xa trông giống như những chiếc ghế sofa thấp.

Từ góc nhìn thứ ba, cô còn thấy vài điểm đỏ đang di chuyển gần những tảng đá đó. Những điểm đỏ này rất nhỏ, màu sắc nhạt nhòa; có lẽ đó chỉ là một vài con sinh vật ô nhiễm yếu ớt, không đáng kể gì.

Phong Linh vuốt ve đầu con Bọ Đầu Hổ, sau đó leo lên lưng nó và nói: “Đi thôi, chúng ta sẽ đến đó.”

Con Bọ Đầu Hổ rất hào hứng, lắc đầu liên hồi; thân hình trông nặng nề nhưng lại di chuyển rất nhanh trên sa mạc. Con Quạ Người cũng vỗ cánh bay theo, vừa bay vừa run rẩy.

Khi đến tảng đá mà cô đã chọn, Phong Linh phát hiện ra một tổ chuột sa mạc biến đổi gen. Chúng gần giống như những con chuột sa mạc bình thường, chỉ là kích thước lớn hơn một chút; cô còn tìm thấy nắp chai nước khoáng và những mẩu bánh quy bên trong hang chuột.

Từ đó, Phong Linh nghi ngờ rằng nơi này không phải là một mê cung, mà là khu vực bị ô nhiễm bởi mê cung; vì vậy mới xuất hiện những vật dụng của con người, và những con chuột sa mạc cũng bị biến đổi gen do tác động của ô nhiễm.

Không kịp thương hại cho cả gia đình những con chuột sa mạc đó, Phong Linh giết chúng để cung cấp dinh dưỡng cho Lão Tam và Đại Thú; sau đó bảo Đại Thú mở rộng thêm không gian bên trong hang chuột, để cô có thể trú ẩn và nghỉ ngơi ở đó.

Đêm khá lạnh; nếu có thể đốt một đống lửa thì sẽ thoải mái hơn, nhưng Lý Thanh không ở bên cạnh, nghĩa là tất cả đồ đạc trong túi xách đều không thể sử dụng được. Nếu có thể gọi điện cho Tô Dục Thanh, chắc chắ

Đêm càng trở nên sâu thẳm hơn.

Con bọ đầu hổ bên cạnh cô ta đã bắt đầu ron rén; những con quạ mặt người cũng tụ lại với nhau và lần lượt nhắm mắt đi.

Bên ngoài hang động, gió vẫn thổi mạnh; cơn bão cát ở xa xôi liên tục thay đổi vị trí theo hướng gió, như thể là một máy móc chạy không ngừng vậy.

Phong Linh nhìn chằm chằm vào điểm đỏ trong góc nhìn thứ ba, suy nghĩ không ngớt về cách nào để tiêu diệt những sinh vật lạ ẩn náu trong cơn bão cát đó.

Đêm nay chắc chắn sẽ không thể ngủ được…

……

Khi bình minh bắt đầu ló dạng, nhiệt độ cũng tăng lên, từ lạnh lẽo chuyển sang ấm áp.

Nhưng cơn bão cát vẫn không biến mất, tiếp tục di chuyển trên sa mạc.

Nơi ẩn náu mà những sinh vật lạ này chọn ra rõ ràng là một địa điểm đặc biệt – giống như điểm trung tâm của một chiếc đồng hồ; dù cơn bão cát có thay đổi vị trí thế nào, vẫn luôn có một phần che khuất được địa điểm đó.

Một trong những điểm đỏ kia dần trở nên nổi bật hơn; Phong Linh nghi ngờ rằng đó là một “sứ giả” đang trong quá trình hồi phục sức lực.

Không thể nào không cảm thấy bực bội được… Vị trí của kẻ thù hiện rõ trước mắt, nhưng cô ta lại không thể tiếp cận chúng.

Phong Linh nhìn chằm chằm vào điểm đỏ đó; tay phải cô ta vô thức nhặt một nắm cát lên từ mặt đất, siết chặt nó trong lòng bàn tay… Những hạt cát rơi xuống mặt đất, lặng lẽ chịu đựng sức căng thẳng trong lòng cô ta.

Cô ta muốn nắm lấy “sứ giả” đó và nghiền nát nó từng chút một…

Phong Linh nhìn ra ngoài, cúi người rời khỏi hang động, rồi nói lên: “Đi thôi, lên đường.”

Những con quạ mặt người vỗ cánh bay ra khỏi hang động; con bọ đầu hổ cũng nhô nửa cái đầu ra khỏi cát.

Cô ta quyết định tiếp tục bước vào cơn bão cát một lần nữa.

Lần này, cô ta đã quyết tâm rằng sẽ không thay đổi hướng đi nữa; dù gặp phải bao nhiêu cái bình gốm đi nữa, cô ta cũng sẽ không để sự chú ý của mình bị phân tán.

Con bọ đầu hổ là một phương tiện di chuyển rất tốt; Phong Linh cưỡi nó lên và bắt đầu hành trình.

Trong ba kilômét đầu tiên, mọi thứ diễn ra rất thuận lợi; con bọ đầu hổ phi nhanh trên những con sóng cát gập ghềnh, mượt mà như đang đi trên tàu lượn siêu tốc.

Nhưng khi mặt trời lên cao, nhiệt độ tăng vọt; tốc độ di chuyển của con bọ đầu hổ chậm lại, và nó liên tục cố gắng chui xuống cát để tránh bị nắng gay gắt chiếu vào.

Phong Linh đành phải đi bộ thay.

Nhiệt đ