Nghe xong, Gia Ba Nhĩ gật đầu hài lòng; những ngày qua ông cũng đã nhận ra rằng ông Lâm Tranh mạnh mẽ kia thực sự là một người chồng cực kỳ nghiêm khắc trong việc quản lý vợ con mình, và với sự giám sát của bà Mai Lâm, chắc chắn sẽ không có vấn đề gì xảy ra đâu.

Lúc này, Ái Lệ hỏi một cách cẩn thận: “Vậy thì, tộc mèo là một chủng tộc như thế nào nhỉ?” Có vẻ như do bản năng, Ái Lệ khá nhạy cảm với từ “mèo”!

Lâm Tranh, đang xoa lưng mình, nhìn thấy vẻ nghiêm túc trên khuôn mặt Ái Lệ, suýt nữa thì bật cười; bạn đâu phải cá biển đâu, sao lại sợ mèo đến thế nhỉ?!

Trong khi Lâm Tranh và Mai Lâm đang cố kìm nén tiếng cười, Gia Ba Nhĩ vẫn tiếp tục giải thích với nụ cười: “Tộc mèo là một chủng tộc rất thú vị. Nhìn bề ngoài, họ không khác gì con người bình thường, nhưng họ có hai đôi tai; ngoài đôi tai thông thường, trên đầu họ còn mọc thêm một đôi tai mèo có màu sắc giống với lông của họ. Bàn tay của họ cũng rất đặc biệt; bình thường thì giống như bàn tay của con người, nhưng khi bị kích thích, chúng sẽ biến thành đôi móng vuốt mèo. À đúng rồi, họ còn có một cái đuôi nữa… Đó là điều cấm kỵ đối với họ; ai chạm vào đuôi họ thì họ sẽ rất tức giận, các bạn nhất định phải nhớ điều này.”

Hé!

Nghe xong lời giải thích của Gia Ba Nhĩ, Lâm Tranh và Mai Lâm đều trở nên ngạc nhiên; thật là hình ảnh điển hình của những con mèo đấy! Không đúng rồi, trong tộc mèo cũng có nam giới mà!

Khi Lâm Tranh và Mai Lâm đang suy nghĩ lung tung, Gia Ba Nhĩ bỗng nhiên bổ sung: “Nói chung thì, tộc mèo giống như những con mèo đã biến thành người vậy; họ thậm chí còn giữ những thói quen giống như mèo nữa. Vì vậy, nếu không may làm họ tức giận, các bạn có thể thử ném một quả bóng hoặc một con chuột xuống đất… Những thứ đó thường sẽ giúp thu hút sự chú ý của họ. Nếu các bạn mang theo cá, thì càng tốt; tộc mèo rất thích ăn cá, nhưng ở vùng sa mạc thì cá rất hiếm, không dễ dàng tìm được… Vì vậy, chỉ cần có cá, trừ khi là kẻ thù không thể dung thứ, nếu không thì tộc mèo sẽ sẵn lòng hòa giải với các bạn.”

Lâm Tranh và Mai Lâm đang ngạc nhiên trước những thói quen kỳ lạ của tộc mèo thì bỗng nhiên Ái Lệ lại cảnh giác hỏi: “Thật sự là họ ăn cá à!”

“Pfft!” Nghe vậy, Lâm Tranh không nhịn được mà bật cười; Mai Lâm cũng cười và ôm lấy Ái Lệ đang ngơ ngác, vui vẻ vuốt ve má cô bé: “Ái Lệ ơi, bạn đâu phải cá đâu, sao lại sợ mèo thế nhỉ?”

“Ái Lệ ơi—!” Lâm Tranh kiềm chế nụ cười và hỏi, “Con đã bị mèo cắn bao giờ chưa?”

“Có lẽ chưa đâu.” Ái Lệ ngượng ngùng đỏ mặt trả lời, “Nhưng con luôn có cảm giác như những con mèo đó sẽ bất ngờ lao vào cắn con.”

Ngay khi cô ấy vừa nói xong, Bá Nhĩ liền bật cười ha hả: “Đừng lo lắng! Mặc dù người mèo thường có những thói quen nhất định, nhưng họ vẫn là một chủng tộc thông minh; dù sao họ cũng không bao giờ lao vào cắn người đâu.”

Nhìn thấy Ái Lệ e thẹn cúi đầu xuống, Lâm Tranh lại mỉm cười vui vẻ. Tuy nhiên, lúc này anh cũng không nên trêu chọc cô ấy quá mức, nên anh hỏi tiếp: “Vậy còn chủng tộc Lamia thì sao?”

Bá Nhĩ ngừng cười và giải thích: “Chủng tộc Lamia là những người nửa người nửa rắn. Nhìn chung, họ có thân hình rất cao lớn; so với phần thân trên của họ, một người đàn ông trưởng thành Lamia sẽ cao khoảng hai mét, còn họ cũng có thân rắn khỏe mạnh nên trông rất đáng sợ! Phụ nữ Lamia thì có vẻ nhỏ hơn một chút so với đàn ông, nhưng cũng không kém là mấy. Và hoàng gia của vương quốcLác chính là thuộc chủng tộc Lamia đấy.”

Hai mét cao à! Thật là một chủng tộc mạnh mẽ đấy… Khi nghĩ đến việc “nửa người nửa rắn”, Lâm Tranh lập tức liên tưởng đến chủng tộc Rắn Linh; tuy nhiên, trong số những người Rắn Linh bản địa, không hề có ai to lớn cả. Ít nhất là những người Rắn Linh mà Lâm Tranh từng gặp đều là những người đẹp trai, xinh gái; đại diện nổi bật nhất chính là nữ thần Quang Minh của anh – Lilith! Không ngờ ở vương quốcLác lại hoàn toàn khác biệt, tất cả đều là những người to lớn… Thật là khiến Lâm Tranh khó có thể tưởng tượng được.

Lúc này, Mai Lâm tò mò hỏi: “Cả chủng tộc Sa và chủng tộc Mèo đều có những điều kiêng kỵ riêng, vậy chủng tộc Lamia thì sao?”

“Đối với chủng tộc Lamia, điều này còn tùy vào từng trường hợp,” Bá Nhĩ giải thích. “Đàn ông Lamia thì hầu như không có điều kiêng kỵ gì cả; còn phụ nữ Lamia thì bị cấm đàn ông chạm vào đuôi họ!”

“Aha, ra vậy!” Nói xong, Mai Lâm liền nhìn chằm chằm vào Lâm Tranh. Đối mặt với ánh mắt đó, Lâm Tranh tức giận nói: “Sao cô nhìn tôi như vậy?! Cô nghĩ tôi là kiểu người ngốc nghếch đến mức thích chạm vào đuôi rắn sao?!”

Mai Lâm nghe xong không nhịn được mà bật cười: “Không chắc đâu! Tôi còn nhớ là anh rất thích chạm vào đuôi của Ye Meng Jie đấy.”

Lâm Tranh tức giận lên ngay; rõ ràng là cô ta đang cố tình chọc ghẹo

Sau đó, xung quanh đoàn thương mại tràn ngập tiếng cười vui vẻ của những gia đình nhỏ ấy.

Trong không khí đầy tiếng cười và niềm vui này, đoàn thương mại đã cuối cùng đến được nơi đích – vương quốcLạc!

Quy mô của vương quốcLạc thậm chí còn vượt qua sự tưởng tượng của Lâm Tranh. Đây là một thành phố lớn nằm giữa sa mạc, quy mô của nó không hề kém cạnh một thành phố cấp một. Những bức tường thành cao vút, trên mỗi tảng đá lớn của bức tường đều được điêu khắc những bức phù điêu đầy phong cách ngoại bang, trông thật sự rất đậm đà với văn hóa đặc sắc. Ngay cả Lâm Tranh, người không hiểu biết gì về nghệ thuật, cũng phải thán phục trước vẻ đẹp ấy.

Tại cổng thành lớn, trong sự ngưỡng mộ, Lâm Tranh cuối cùng cũng nhìn thấy những người dân của vương quốcLạc màGia Ba Nhĩ đã từng giới thiệu trước đó. Những người đàn ông la Mía cao lớn, mạnh mẽ, với thân hình giống con rắn, đang đứng canh gác tại cổng thành. Sự vượt trội về thể chất khiến cho những binh sĩ la Mía trở nên rất đáng sợ.

Tuy nhiên, không chỉ có la Mía làm lính canh; còn có cả những người đàn ông của tộc Sa mặc quân phục đứng tại cổng thành. Da của người Sa có màu đen nâu đặc biệt, và ngoài những binh sĩ Sa đang làm nhiệm vụ, những người Sa khác ra vào thành phố thực sự mặc rất hở hang, nhưGiaBaar đã nói! Họ dường như hoàn toàn không quan tâm đến cái nóng gay gắt; nam giới chỉ mặc một chiếc quần lót, còn nữ giới thì thêm một sợi dây buộc quanh ngực. Điều đáng ngạc nhiên hơn nữa là họ đều đi chân trần… Lâm Tranh thực sự không thể tin nổi; họ không cảm thấy nóng bỏng khi đi trên nền đất sao?

“Không đâu!”GiaBaar cười và giải thích, “Mặc dù người Sa trông giống như các chủng tộc khác, nhưng họ lại có thể chất đặc biệt; thời tiết nóng như thế này đối với họ chẳng là gì cả. Hơn nữa, dù họ đi chân trần, bàn chân của họ vẫn mịn màng hơn chúng ta nhiều lắm… Thật là đáng ghen tị.”

Tào tào! Thật là mới mẻ và thú vị… Có những chủng tộc đặc biệt như vậy sao. Lâm Tranh liền tò mò hỏi: “Tại sao không thấy những người thuộc chủng tộc mèo mà bạn đã nói đâu?”

“À, về chủng tộc mèo ấy…”Giabaar cười và giải thích, “Hầu hết họ đều thích hoạt động vào ban đêm, vì vậy vào ban ngày, ít khi thấy họ xuất hiện. Lúc này, họ thường ngủ trong thành phốLạc.”

Nghe xong, Lâm Tranh bỗng cảm thấy sốt ruột… Chẳng lẽ đó không phải là những con mèo trông hơi giống người sao? Thật là kỳ lạ…

“Dân số của chủng tộc mèo không nhiều lắm, nhưng họ vẫn được vương gia coi trọ

Trong lúc họ đang trò chuyện, đoàn thương mại của họ đã đến cổng thành. Vì đã đến nhiều lần rồi, Jia Ba Nhĩ và những người khác đã quen thuộc với các binh sĩ canh gác cổng thành; họ tiến lại gần là liền bắt đầu trò chuyện vui vẻ. Tuy nhiên, dù có quan hệ tốt đẹp đến đâu, công việc vẫn phải được thực hiện đúng quy trình.

Ban đầu, các binh sĩ chỉ kiểm tra qua loa thôi, bởi vì họ quá quen thuộc với Jia Ba Nhĩ và nhóm người này, và họ cũng tin tưởng vào những hàng hóa mà họ vận chuyển. Nhưng khi kiểm tra kỹ hơn, các binh sĩ đã ngạc nhiên không ngớt miệng: trong số hàng hóa của đoàn thương mại, họ phát hiện ra rất nhiều mảnh vụn của các con quái vật ma thuật. Mặc dù thiếu đi những bộ phận chính, họ vẫn nhận ra được chúng – nhiều trong số đó là những con quái vật hung ác nổi tiếng trong khu vực này, có thể coi là “sát thủ” của các đoàn thương mại! Làm sao mà đoàn thương mại của Jia Ba Nhĩ lại có những thứ vũ khí hung ác như vậy?!

Sau khi biết được sức mạnh thực sự của Lâm Tranh từ Jia Ba Nhĩ, các binh sĩ đã bắt đầu coi trọng anh ta hơn. Những người thực sự mạnh mẽ, dù ở đâu, cũng luôn được tôn trọng; đặc biệt là ở vương quốc Lak, nơi mà điều kiện sống khá khắc nghiệt, điều này càng trở nên đúng đắn hơn.

“Anh không thể giấu giếm sức mạnh của mình một chút sao?” Lâm Tranh than phiền với Jia Ba Nhĩ. Nhóm người này, mỗi khi gặp ai quen biết là lại khoe khoang sức mạnh của mình, thật sự khiến Lâm Tranh cảm thấy phiền lòng.

Jia Ba Nhĩ cười ha hả và nói: “Cơ hội như thế này thật sự hiếm có, ông Lâm ạ! Có một người mạnh mẽ như ông bảo vệ cho đoàn thương mại, danh tiếng của chúng tôi sẽ được nâng cao rất nhiều! Ngay cả sau khi các bạn rời đi, danh tiếng của đoàn thương mại vẫn sẽ vượt trội so với những người khác. Kinh doanh mà có một “biển hiệu” uy tín thì sẽ khác hẳn!”

Nghe xong, Lâm Tranh chỉ biết thở dài, cảm thấy mình thật sự gặp phải những người khó ưa.

Đúng lúc đó, từ một góc phố bỗng nhiên vang lên tiếng “bùm” lớn, làm gián đoạn suy nghĩ của Lâm Tranh. Sau một hồi ầm ĩ và hỗn loạn, Lâm Tranh và nhóm người nhìn về phía góc phố và thấy một con mèo… không, một cô gái mèo… à, đúng hơn là một thành viên của tộc mèo, đang cầm trên miệng một con cá to béo và lao nhanh ra khỏi góc phố. Không lâu sau đó, một cô gái thuộc tộc Sa cũng đuổi theo, cô ta vung dao và la hét: “Dừng lại ngay, con mèo trộm này! Nhanh đưa cá của tôi ra đây!”

Lâm Tranh lập tức cảm thấy bối rối; chỉ là một con cá mà thôi, sao lại phải là