Sau khi nghe Đích Lý Tư trình bày kế hoạch của họ, Been lập tức lắc đầu mạnh mẽ: “Không được, không thể! Kế hoạch này quá mạo hiểm rồi… Nếu họ phát hiện ra, thì Ngài sẽ thực sự phải từ bỏ ngai vàng mất! Tôi không đồng ý đâu!”

Nói xong, Been nhìn về phía Đích Lý Tư với vẻ không hài lòng và nói một cách thành khẩn: “Ngài ơi, thực lực của họ quả thật rất vững chắc… Nhưng Ngài vẫn là Giáo hoàng – những người dân trong tộc Hải Dương cuối cùng vẫn tin tưởng vào Ngài hơn là họ. Họ có thể lừa dối được một thời gian, nhưng chắc chắn không thể kéo dài mãi được. Bây giờ Ngài đã trở lại rồi, chúng ta cũng không còn lo lắng gì nữa… Chúng ta có thể dành thời gian để loại bỏ gốc rễ của họ một cách an toàn, chứ không cần phải mạo hiểm đến thế!”

“Vậy theo bạn, cần bao lâu mới làm được điều đó, Been?”

“Àm ạ… Có lẽ khoảng mười năm là đủ!” Been do dự một chút rồi trả lời.

“Mười năm?!” Đích Lý Tư nghe xong liền tức giận: “Tôi đâu có thời gian để chơi trò với bọn chúng suốt mười năm đâu! Dùng mười năm để đối phó với chúng… Tôi mệt mỏi chết được!”

“Ngài ơi… Việc làm Giáo hoàng vốn đã không hề dễ dàng… Ngài cũng nên quen với điều đó rồi!”

“Chính vì không thể quen được, nên tôi mới không muốn tiếp tục làm Giáo hoàng nữa! Dù sao thì cũng theo kế hoạch của chúng ta đi… Sau này tôi sẽ đi cùng với Yī Píng!”

Khi Đích Lý Tư nói xong, ánh mắt của Been lại trở nên không thiện cảm khi nhìn về phía Lâm Tranh… Anh ta cảm thấy chính Lâm Tranh là người đã làm hỏng danh tiếng của vị Giáo hoàng cao quý này… Một vị Giáo hoàng vốn nên được tôn trọng… Sao lại có thể từ bỏ ngai vàng một cách dễ dàng như vậy?!

Lâm Tranh bị Been nhìn chằm chằm một hồi mà không biết phải nói gì… Rõ ràng chính vị Giáo hoàng ngốc nghếch kia mới là người tự nguyện muốn từ bỏ chức vụ… Cái gì liên quan đến tôi chứ? Nếu anh ta có thể thuyết phục được ông ta ở lại, tôi còn phải cảm ơn trời đấy! Dù vậy… Có lẽ ông già kia sẽ không dễ dàng chấp nhận đâu… Ha! Sau khi ho khan một cái, Lâm Tranh nói một cách nghiêm túc: “Been ơi, ông cũng biết mà… Bốn vị linh mục kia đang có ý đồ xấu với Đích Lý Tư… Và thực lực của họ rất vững chắc… Không thể loại bỏ họ trong thời gian ngắn được… Vì vậy, nếu Đích Lý Tư ở lại đây, thì anh ta sẽ càng gặp nhiều nguy hiểm hơn… Thay vì lo lắng về những âm mưu tiếp theo của họ, tốt hơn hết là chúng ta nên rút lui về phía sau, để họ tự giao tranh với nhau… Khi

Nghe Đích Lý Tư nói vậy, Lý Tư lập tức mừng rỡ và vội vàng nói với Lâm Tranh: “Yīpíng, hãy cho ông Bein xem cái thiết bị ghi hình này đi!”

Lâm Tranh lấy ra thiết bị ghi hình đã được sử dụng trong thí nghiệm và nói: “Trước tiên, xin mời ông Bein xem cái này!” Nói xong, anh ta bắt đầu phát lại những đoạn video được ghi lại trên thiết bị. Khi đến đoạn Lý Tư nhảy múa, Lâm Tranh rõ ràng nhận thấy rằng mặt ông Bein đỏ bừng lên vì giận dữ… Ông già này quá chiều chuộng người khác rồi; anh chỉ bảo cô ấy nhảy múa thôi mà, cô ấy còn nhảy rất vui đấy!

Giả vờ như không có chuyện gì, Lâm Tranh tắt video, sau đó xử lý lại thiết bị ghi hình một cách thành thục rồi đưa nó cho ông Bein. “Vậy bây giờ, ông Bein hãy tự mình xem xem, liệu thiết bị này có điểm gì không ổn không?”

Ông Bein cẩn thận quan sát thiết bị ghi hình; dù sao đây cũng là thứ sẽ được sử dụng để lừa đảo những kẻ nổi loạn sau này, không thể sơ suất chút nào! Nếu có bất kỳ sai sót nào, dù là nhỏ nhất, ông sẽ không đồng ý với kế hoạch của họ đâu! Nhưng sau khi kiểm tra kỹ lưỡng, ông Bein không thấy bất kỳ dấu hiệu gì bị sửa đổi trên thiết bị ghi hình. Thấy vậy, ông liền nhìn Lâm Tranh và hỏi: “Ông có thể thử phát lại video xem sao?”

Ông Bein làm theo lời và kinh ngạc khi phát hiện ra rằng thiết bị ghi hình này không thể phát ra bất kỳ đoạn video nào… Thiết bị này trống rỗng à?! Không thể tin được! Những đoạn video được ghi lại trên thiết bị này là không thể xóa bỏ được mà!

“Lúc nãy anh đã thay đổi thiết bị ghi hình rồi phải không?” Ông Bein nghi ngờ nhìn Lâm Tranh. Nếu chỉ là một thủ thuật nhỏ như vậy thì cũng đành thôi… Thiết bị ghi hình này đều được đánh số cụ thể mà, thủ thuật này không thể lừa được ai đâu!

“Không đâu! Tôi biết rõ tính độc đáo của thiết bị ghi hình này mà!” Lâm Tranh lắc đầu và giải thích lại nguyên lý mà mình đã sử dụng để làm giả thiết bị này. Khác với kẻ ngốc nghếch như Lý Tư, ông Bein đã hiểu ngay nguyên lý từ khi Lâm Tranh chưa nói hết. Thực sự, đây là một thủ thuật rất khó để bị phát hiện… Trừ khi đối phương cũng sở hữu những phương tiện tương tự như Lâm Tranh, nhưng điều đó là không thể xảy ra đâu!

Ông Bein gật đầu hài lòng; nếu có thể giải quyết vấn đề với thiết bị ghi hình một cách hoàn hảo như vậy, thì kế hoạch mạo hiểm này cũng hoàn toàn có thể được thực hiện. “Bây giờ chỉ còn lại vấn đề làm giả chiếu thư nữa thôi!”

“Về việc này, tôi cũng đã chuẩn bị sẵn rồi!” Nói xong, Lâm Tranh lấy ra

Dưới ánh mắt ngạc nhiên của Beien và Đích Lý Tư, Lâm Tranh giải thích: “Đây là hai loại mực đặc biệt do tôi chế tạo ra. Loại màu đen này sẽ tự động biến mất sau ba ngày khi tiếp xúc với không khí, còn loại trong suốt này thì sau ba ngày sẽ chuyển thành màu mực. Với phương pháp kiểm tra của bộ lạc Hải Dương các bạn, sẽ không thể phát hiện ra điều gì bất thường ở hai loại mực này đâu. Các bạn nghĩ sao?”

Đích Lý Tư ngay lập tức khen ngợi tài năng xuất chúng của Lâm Tranh, nhưng Beien lại có vẻ do dự. Lúc này, Lâm Tranh đưa hai loại mực cho Beien và nói: “Nếu ông Beien còn e ngại, có thể thử nghiệm trước đã. Dù sao thì kế hoạch này cũng không thể hoàn thành chỉ trong một hai ngày mà!”

“Vậy thì tôi xin phép thử nghiệm!” Vì Đích Lý Tư, Beien cho rằng dù thận trọng đến đâu cũng là điều đáng làm! Sau khi nhận lấy hai loại mực từ Lâm Tranh, Beien nói với Đích Lý Tư: “Ngoài ra, Thánh Hoàng, tin tức về sự trở về của Ngài đã được thông báo cho tất cả các linh mục rồi. Xin Ngài chuẩn bị sẵn sàng sau bữa ăn để lên triều đình!”

Mặc dù Đích Lý Tư không hề thích việc lên triều đình chút nào, nhưng anh ta cũng không còn cách nào khác. Chừng nào anh ta vẫn còn là Giáo hoàng, việc này là điều không thể tránh khỏi. Hơn nữa, Lâm Tranh cũng đang chờ anh ta lên triều đình để rút quân đội đi… Mất bao công sức mới đưa anh ta trở về, tất cả chỉ vì điều này mà thôi. Dù anh ta có không muốn đi nữa, Lâm Tranh cũng sẽ ép anh ta phải đi!

Sau một hồi lưỡng lự, cuối cùng Đích Lý Tư cũng mặc vào bộ áo choàng Giáo hoàng lộng lẫy, đội vương miện và cầm quyền trượng, trông thật uy nghiêm. Mọi người hãy xem kỹ nhé! Sau khi khen ngợi vẻ oai nghiêm của Đích Lý Tư, Lâm Tranh liền ngồi xuống một căn phòng bên cạnh để quan sát tình hình tại buổi triều đình này một cách lén lút.

Dù là triều đình nào đi nữa, mỗi khi buổi triều đình bắt đầu, mọi thứ luôn giống nhau: đầu tiên là những lời nịnh hót, ca ngợi Đích Lý Tư như người vĩ đại nhất thế giới, coi như quốc gia Hồng Thạch kia chẳng qua là một vấn đề nhỏ bé mà thôi, dễ dàng được giải quyết ngay lập tức… Những lời nói này hoàn toàn chứng minh rằng Đức Giáo hoàng vĩ đại của chúng ta là một người mạnh mẽ và không thể đánh bại được! Tất cả mọi người, dù trung thành hay gian dối, đều cùng nhau ca ngợi như vậy… Lâm Tranh thật sự rất khó để phân biệt ai là người tốt, ai là kẻ xấu. Nhìn thấy Đích Lý Tư ngồi trên ngai vàng, Lâm Tranh chỉ biết cười nhạo trong lòng… Thật là ngốc nghếch, chỉ c

Còn một nhóm người khác thì lại luôn nhấn mạnh đến những tổn thất về binh lực; họ nói rằng quốc gia Hồng Thạch đã khiến họ mất đi bao nhiêu chiến binh, nhưng tại sao quốc gia Hồng Thạch lại có thể buộc họ phải xuất quân, nếu không phải vì Giáo hoàng đã bị họ bắt giữ?!

Sau khi nghe xong báo cáo của các linh mục, Đích Lý Tư thở dài và nói: “Lần này tôi đã bị những kẻ xấu xa của quốc gia Hồng Thạch âm mưu hãm hại, điều này khiến tôi nhận ra những thiếu sót của bản thân… Có vẻ như tôi không xứng đáng đảm nhận vị trí Giáo hoàng!”

“Thưa Hoàng đế!!” Ben là người đầu tiên quỳ xuống, “Xin Ngài đừng nói như vậy. Chuyện xảy ra lần này chỉ là do sự giám sát yếu kém của chúng ta, khiến cho gián điệp của quốc gia Hồng Thạch có cơ hội lợi dụng… Tội lỗi thuộc về chúng ta, chứ không phải Ngài!”

Ngay sau khi Ben nói xong, các linh mục khác cũng lần lượt quỳ xuống, dù là thành thật hay chỉ để tỏ lòng biết ơn, nhưng tất cả đều muốn bày tỏ rằng chuyện này hoàn toàn là trách nhiệm của họ.

Tuy nhiên, Đích Lý Tư kiên quyết nói: “Ai sai, điều đó đã không còn quan trọng nữa… Dù sao tôi cũng đã quyết định từ bỏ vị trí Giáo hoàng, để những người có năng lực hơn đảm nhận trách nhiệm này!”

Nghe vậy, các linh mục dưới đó đều xôn xao; trong số họ, có vài người thì mắt sáng lên vì hy vọng… Giáo hoàng sẽ từ bỏ ngai vàng? Điều đó chẳng phải chính là cơ hội dành cho họ sao?!

“Thưa Hoàng đế! Xin Ngài đừng làm vậy!” Ben hoảng sợ và liên tục quỳ gối van nài, các linh mục khác cũng quỳ xuống cùng, “Xin Ngài hãy suy nghĩ kỹ lại!”

“Đứng dậy đi! Chuyện này không cần phải bàn thêm nữa… Ý định của tôi đã quyết định rồi… Sớm thôi tôi sẽ ban hành sắc lệnh chính thức để từ bỏ ngai vàng! Nhưng trước khi tôi rời đi, vẫn còn một số việc cần phải được giải quyết…” Nói xong, Đích Lý Tư nhìn về phía các linh mục đứng phía sau Ben và nói tiếp: “Các ngươi đã nỗ lực rất nhiều để giải cứu tôi khỏi tay quốc gia Hồng Thạch… Nhưng vì một mình tôi mà để hàng ngàn người dân phải hy sinh, thật là không nên!”

Nghe vậy, các linh mục lập tức cúi đầu xuống đất: “Vì Hoàng đế, mọi sự hy sinh đều xứng đáng! Người dân của Ngài sẽ không hề hối tiếc!”

“Dù vậy, tôi cũng không thể đứng nhìn mà không làm gì để cứu những người dân của bộ tộc Hải Dương khỏi cái chết!” Đích Lý Tư lắc đầu và nói tiếp: “Lục địa không phải là thế giới của chúng ta… Sức mạnh của chúng ta ở đó bị ảnh hưởng rất nặng nề…

Quả nhiên, ngay khi tin tức về chiến thắng này được công bố, sự giận dữ trong mắt các linh mục đã giảm bớt đi rất nhiều; họ quỳ xuống và hô vang: “Hoàng đế vĩ đại!”

Lần này, Đích Lý Tư không hề cảm thấy kiêu ngạo chút nào, ngược lại còn có phần đỏ mặt, nhưng may mắn thay, ông vẫn đã lừa gạt được mọi người! Sau khi khen ngợi những linh mục đã cố gắng cứu mình, Đích Lý Tư chuẩn bị tuyên bố kết thúc buổi họp triều. Lúc này, Bein đứng dậy với vẻ bối rối và nói một cách kính trọng: “Hoàng đế, nếu Ngài quyết định từ bỏ ngai vàng, chúng tôi tự nhiên không thể ngăn cản. Nhưng do sự cố của Ngài, tình hình trong gia tộc Hải Dương đã trở nên khá căng thẳng. Nếu thông tin về việc Ngài từ bỏ ngai vàng được lan truyền vào lúc này, e rằng nó sẽ gây ra tổn thương lớn cho tinh thần của người dân. Vì vậy, thần tử xin nghĩ rằng, việc công bố quyết định này nên được hoãn lại cho đến khi ứng viên mới cho vị trí Giáo hoàng được chọn xong. Như vậy, ngay cả khi tinh thần của người dân bị tổn thương vào lúc đó, vị Giáo hoàng mới cũng có thể an ủi họ và xây dựng hình ảnh tích cực của mình trong lòng dân chúng. Hoàng đế nghĩ sao?”

“Điều này thật sự là tôi chưa suy nghĩ kỹ!” Đích Lý Tư tỏ ra ngạc nhiên, sau đó gật đầu và nói: “Bein nói đúng. Vậy thì trước khi từ bỏ ngai vàng, tôi sẽ ban hành một lệnh mới: cho đến khi ứng viên Giáo hoàng được xác định, không ai được phép lan truyền thông tin về việc tôi từ bỏ ngai vàng. Những ai vi phạm sẽ bị coi là đe dọa sự ổn định của Giáo hội Hải Dương. Mọi người đã hiểu rõ chưa?”

“Vâng! Hoàng đế!”

“Vậy thì kết thúc buổi họp triều đi!”

“Chúc Hoàng đế thành công!”

Dưới tiếng hô vang của các linh mục, Đích Lý Tư ung dung rời khỏi ngai vàng. Trong mắt những kẻ có ý đồ xấu xa, cảnh tượng đó thật sự mang một vẻ u ám. Khi trở lại phòng riêng, Đích Lý Tư liền nháy mắt với Lâm Tranh; mặc dù không nói gì, nhưng Lâm Tranh vẫn đoán ra rằng kẻ ngốc nghếch này đang khoe khoang điều gì đó.

Nhìn những nữ tìm theo sau lưng Đích Lý Tư, Lâm Tranh ho khan một tiếng và nói một cách nghiêm túc: “Hoàng đế thực sự không muốn tiếp tục làm Giáo hoàng nữa à?”

“Không muốn nữa!” Đích Lý Tư lắc đầu và cười nói: “Tôi muốn trở lại hồ đó và tiếp tục sống ở đó. Chúng ta đã hứa với nhau rồi, cậu không được phép thay đổi ý định đâu!”

“Tùy ý Hoàng đế thôi!” Nói xong, Lâm Tranh quay người rời đi. Thấy vậy, Đích Lý Tư vội vàng đu

Sau đó, tin tức này được bàn tán và phóng đại thêm một chút, rồi nhanh chóng lan truyền khắp trong cung điện của Giáo hoàng, và dĩ nhiên cũng đến tai những kẻ có ý đồ xấu xa.

Khi những vị linh mục kia đã yên tâm vì nhận được “tin tức nội bộ” đó, Đích Lý Tư đã nhờ sự giúp đỡ của Lâm Tranh mà soạn ra một chiếu chỉ thoái vị tạm thời hoàn hảo. Sau khi Baine kiểm tra xong và chắc chắn rằng mực dùng để in chiếu chỉ đó đủ đáng tin cậy, anh ta đã nhận lấy bản chiếu chỉ giả mạo từ tay Đích Lý Tư. Tiếp theo, Đích Lý Tư triệu tập cuộc họp triều đình để công bố việc “thoái vị chính thức”.

Là vị đại tế lễ của Giáo hội Thần biển và là người đã từ chối tranh cử Giáo hoàng, Baine là vị linh mục có uy tín thứ hai sau Đích Lý Tư trong giáo hội này. Vì Baine đã từ bỏ việc tham gia cuộc đua giành chức vụ Giáo hoàng, nên chiếu chỉ thoái vị do Đích Lý Tư ban hành đã rơi vào tay anh ta. Khi Đích Lý Tư công bố quyết định thoái vị, Baine đã trình chiếu chỉ đó ra trước mặt mọi người; những nét chữ đen rõ ràng và cách in chuẩn xác khiến những vị linh mục trung thành với Đích Lý Tư không khỏi thở dài, trong khi bốn vị linh mục kia lại cười ha hả trong bụng – thật là ngu ngốc! Vị Giáo hoàng ngốc nghếch ấy không chỉ không phát hiện ra âm mưu của họ mà còn ngây thơ đến mức tự nguyện thoái vị!

Tuy nhiên, không lâu sau đó, họ bỗng nghĩ ra điều gì đó và liếc nhìn những đồng bọn khác với ánh mắt đầy sự lạnh lùng và ý đồ giết chóc. Dù là để loại bỏ đối thủ cạnh tranh hay để bảo vệ bí mật về việc họ đã phản bội cựu Giáo hoàng, thì không ai được phép sống sót!

Đích Lý Tư nhận thấy sự bất thường của bốn vị linh mục kia, cười lạnh trong lòng rồi đặt xuống vương miện và quyền trượng, rời khỏi nơi đó. Anh mới vừa công bố việc thoái vị mà những kẻ đó đã bắt đầu có ý đồ xấu với đồng bọn của mình… Có vẻ như không lâu nữa, những cuộc đấu đá tàn nhẫn sẽ xảy ra giữa họ!

“Nhưng ít nhất cũng phải mất vài tháng mới có kết quả đấy!” Đích Lý Tư nói với vẻ tiếc nuối, “Thật muốn được nhìn thấy những kẻ đó chết mà không thể nhắm mắt được!”

Ngay khi anh vừa nói xong, Baine bên cạnh liền nói: “Hoàng thượng yên tâm, tôi sẽ tìm cách làm cho cuộc đấu tranh giữa họ trở nên gay gắt hơn. Tin tôi đi, không lâu nữa sẽ có kết quả đây!” Nói xong, Baine giúp Đích Lý Tư cho quần áo vào trong hòm, rồi lo lắng nhìn anh và hỏi: “Hoàng thượng, việc sống một mình thực sự không sao chứ? Hay là tôi nên tìm cho ngài vài người hầu gái? Hoàng th

“Đây là chuẩn bị đi nghỉ mát à?! Nhìn thấy vẻ vui vẻ và thoải mái của Đích Lý Tư, Lâm Tranh chỉ biết lắc đầu; trái tim ngốc nghếch này thật sự quá rộng lượng!” “Vậy thì thưa ông Bein, chúng tôi xin phép ra về ngay bây giờ!”

Nghe vậy, ông Bein chỉ biết thở dài không khỏi, sau đó nói với Lâm Tranh: “Thưa ông Yī Píng, Hoàng đế vẫn còn có tính cách như một đứa trẻ, xin ông hãy chăm sóc cẩn thận cho ngài ấy! Xin cảm ơn!”

“Cứ yên tâm đi, thưa ông Bein!” Nói xong, Lâm Tranh nhìn về phía Đích Lý Tư và nói: “Tôi sẽ chăm sóc cẩn thận cho ngài ấy!” Miễn là ngài ấy không dám nổi loạn…

Vừa mới quay trở về Thiên Cảnh, Đích Lý Tư liền vứt bỏ chiếc vali trong tay, rồi hét lên vui mừng và nhảy xuống hồ. Sau khi bơi vài vòng, anh ta mới thả lỏng trên mặt nước, nói một cách lười biếng: “Quả nhiên, ở đây thật sự thoải mái!”

Lâm Tranh giúp Đích Lý Tư thu dọn lại chiếc vali, sau đó quay lại bờ hồ và hét lên: “Anh thật sự quá rộng lượng! Bỏ mặc ông Bein một mình đối mặt với những kẻ đó, anh không lo lắng gì sao?!”

“Tôi lo lắng chứ! Nhưng lo lắng cũng chẳng ích gì!” Nói xong, Đích Lý Tư lăn người xuống dưới nước, bơi nhanh về phía Lâm Tranh, vẫy cái đuôi lớn và nói: “Tôi hiểu ông Bein quá rõ! Ông ấy giống như ông nội của tôi, từ nhỏ ông ấy luôn bảo vệ tôi. Nếu có ai bắt nạt tôi, ông ấy chắc chắn sẽ giúp tôi đòi lại công bằng. Vì vậy, lo lắng cũng chẳng ích gì… Dù tôi mời ông ấy đi cùng, ông ấy cũng sẽ từ chối thôi. Cho đến khi những kẻ đó bị đánh bại, ông ấy mới chịu dừng lại! Nhưng kế hoạch mà các bạn đã đề ra thật tuyệt vời, và ông Bein không ngốc như tôi đâu, chắc chắn sẽ không có chuyện gì xảy ra đâu!” Nói xong, Đích Lý Tư nở nụ cười trong sáng với Lâm Tranh, nhưng trong ánh mắt vẫn lộ ra vẻ lo lắng.

“Cuối cùng anh cũng nhận ra được điểm yếu của mình rồi à?” Lâm Tranh cười nói, sau đó cúi xuống và đặt tay lên đầu Đích Lý Tư: “Yên tâm đi! Chắc chắn sẽ không có vấn đề gì đâu!”