Lâm Trinh dẫn Brünhild trở về khách sạn, trong khi Đức Khánh cùng vài thành viên trong nhóm của mình đến ngay bên ngoài cổng thành để chờ đợi họ.

Trong lúc chờ đợi một cách nhàm chán, Nôr không kiên nhẫn và phàn nàn: “Hai tên kia di chuyển quá chậm rồi!”

Nghe thấy vậy, Đức Khánh – người vừa mới nhắm mắt nghỉ ngơi – bỗng nói: “Một trong những phẩm chất không thể thiếu của một nhà thám hiểm chính là sự kiên nhẫn. Cậu xem đi, ngoại trừ cậu, ai lại nóng vội như cậu chứ?”

Nôr nhìn quanh và thấy Đức Khánh nói đúng, nhưng điều đó vẫn khiến anh ta không hài lòng: “Với danh tiếng của nhóm thám hiểm chúng ta, tại sao lại phải chờ đợi hai kẻ vô danh như họ?! Họ có giá trị gì chứ?”

Ngay lập tức, tất cả các thành viên trong nhóm đều nhìn về phía Nôr, và Đức Khánh nói một cách nghiêm túc: “Sự khiêm tốn là phẩm chất không thể thiếu để một nhóm thám hiểm phát triển lâu dài. Khi một nhóm thám hiểm bắt đầu tự cao tự đại chỉ vì danh tiếng, thì sự diệt vong cũng sẽ không còn xa! Nôr, đây là lần cuối cùng tôi cảnh báo cậu. Nếu trong chiến dịch này, cậu lại nói những lời tương tự, thì cậu hãy tự rời khỏi nhóm đi!”

Lời nói của Đức Khánh khiến Nôr bất ngờ; anh ta chỉ muốn phàn nàn một chút mà đã nặng nề đến thế sao?!

Lúc này, người đàn ông râu dày bước tới, vỗ vai Nôr và cười nói: “Đức Khánh, không cần nói nặng như vậy đâu. Nôr còn trẻ mà, ai trong tuổi trẻ chưa từng tự cao tự đại cơ chứ? Nhớ lại lúc trước, anh còn tệ hơn Nôr nhiều đấy… Tôi nhớ anh từng chủ động khiêu khích trưởng nhóm Thám hiểm Hắc Hồ đấy!”

Nghe vậy, mọi người trong nhóm đều bắt đầu cười, Đức Khánh cũng đỏ mặt. Thấy vậy, Nôr không khỏi thở phào nhẹ nhõm, nhưng Đức Khánh vẫn tiếp tục nói với anh ta: “Nôr, tôi không đùa đâu. Những lời nói vô nghĩa, tôi có thể chấp nhận được, nhưng hãy nhớ rằng, trước khi nói ra bất cứ điều gì, bạn phải suy nghĩ kỹ về hậu quả. Bạn phải biết rằng, bạn là một thành viên của nhóm thám hiểm, và mỗi lời nói của bạn không chỉ đại diện cho cá nhân bạn nữa… Nhiều khi, tai họa chính xuất phát từ những lời nói không được kiểm soát. Hãy cẩn thận với miệng của mình… Nếu tôi phát hiện ra bạn không có chút kiềm chế nào cả, tôi sẽ không do dự mà đuổi bạn ra khỏi nhóm!”

“Nghe rõ chưa?” Người đàn ông râu dày vỗ nhẹ vào vai Nôr. “Một người đàn ông đàng hoàng không nên có thói quen nói xấu người khác đâu… Chỉ những kẻ yếu đuối hay những tên du thủ mới thích nói x

Chỉ vừa gật đầu xong, Nôr đã thấy Lâm Trinh lái cỗ xe ngựa ra khỏi thành phố. Nhìn thấy vẻ bình tĩnh của Lâm Trinh, anh ta không khỏi tức giận; nếu không có lời cảnh báo của Đức Khắc Phí trước đó, anh ta đã nổi giận mất rồi. Nhưng nghĩ đến hậu quả của việc nổi giận, cuối cùng anh ta vẫn kìm chế được mình.

Không lâu sau, Lâm Trinh lái xe đến bên cạnh và nói với Đức Khắc Phí với nụ cười: “Xin lỗi vì làm các bạn phải chờ lâu!”

Đức Khắc Phí mỉm cười và lắc đầu nhẹ: “Không sao đâu, việc các bạn đến nhanh như vậy thực sự khiến tôi ngạc nhiên!”

“Nếu không phải vì những kẻ đó gây rối, chúng tôi đã đến sớm hơn rồi!” Brünhild thì thầm. Ngay lập tức, Lâm Trinh vỗ đầu cô ấy và nói: “Nói nhiều làm gì, mọi chuyện đã được giải quyết rồi mà!”

Đức Khắc Phí có vẻ lo lắng; anh ta đoán rằng Lâm Trinh và nhóm người của mình có lẽ đã gặp phải rắc rối khi trở lại khách sạn. Trường hợp tồi tệ nhất có thể là bị ám sát bởi phe Gô-him… Bởi nếu họ chết đi, Gô-him có thể đổ lỗi cho Hội Những Người Thám Hiểm. Nhưng nhìn thấy vẻ ngoài ngăn nắp của hai người họ, có vẻ như điều đó khó có thể xảy ra…

Thấy Lâm Trinh mỉm cười xin lỗi mình, Đức Khắc Phí lập tức tỉnh táo lại và nói với Lâm Trinh: “Vậy thì, để tôi giới thiệu mọi người với bạn trước nhé!”

“Rất vui được biết!” Lâm Trinh cười và gật đầu, sau đó nhìn quanh và nói: “Tôi tên là Tề Cách Phi, còn đây là chủ nợ của tôi – Brünhild! Tên cô ấy hơi dài, các bạn có thể gọi cô ấy là ‘Thần Ăn’ cũng được!”

“Bùm!” Brünhild lại một lần nữa đập đầu vào lưng Lâm Trinh: “Gọi tôi là Xi Lu đi!”

Hai người này thật sự rất thân thiết nhau!

Sau khi mọi người thầm thán về mối quan hệ tốt đẹp của họ, Đức Khắc Phí chỉ vào người đàn ông có bộ râu dày và giới thiệu: “Đây là ‘Bức Tường Sắt’ của đoàn phiêu lưu chúng tôi – Pás, còn đây là Nôr – hiện tại cô ấy đang là thành viên thực tập trong đoàn, chủ yếu đảm nhận nhiệm vụ phòng thủ và bổ sung lực lượng trong các trận chiến!”

Lâm Trinh đã từng gặp hai người này trước đó, nên anh ta gật đầu chào hỏi họ. Sau đó, Đức Khắc Phí tiếp tục giới thiệu những người khác. Người tiếp theo là một người đàn ông trưởng thành, mặc áo giáp da và mang theo túi tên; công việc của anh ta rõ ràng là chiến binh. Tên anh ta là Tây Phong. Sau khi giới thiệu Tây Phong xong, Đức Khắc Phí tiếp tục giới thiệu về nữ pháp sư trong đoàn – một nữ pháp sư xinh đẹp, mặc bộ áo choàng pháp sư màu đen kiểu truyền thống… Nhưng dù v

Sau khi hoàn thành việc sử dụng Bát Quái, Đức Khánh đã giới thiệu với Lâm Trinh người cuối cùng trong nhóm phiêu lưu – đó là Mông Đa Sát, người phụ trách vai trò dược sĩ trong nhóm, chuyên hỗ trợ điều trị các vết thương. Thật là một đội hình chuẩn mực cho những chuyến phiêu lưu! Tuy nhiên, Lâm Trinh nhận thấy rằng ngoài những người này ra, còn có một người khác nữa – người đó mặc bộ áo giáp màu xanh lam gọn gàng, kiếm dài đặt qua đùi, trông rất giống một cao thủ!

“Vị này là ai vậy?”

“À! Vị này à…” Đức Khánh nhìn người chiến binh mặc áo giáp xanh và nói: “Đây là người được hiệp hội cử đến để giám sát nhiệm vụ!”

Khi đó, người giám sát kia quay đầu lại nhìn về phía Lâm Trinh và những người khác. Anh ta có mái tóc nâu và đôi mắt đen, mang đầy vẻ đẹp của người Châu Âu, trông rất phong độ và uy nghiêm. Nhận thấy ánh mắt của Lâm Trinh, người giám sát gật đầu và nói: “Tôi là Đa Ma!”

“Rất vui được gặp ông Đa Ma!”

Sau khi chào hỏi một cách lịch sự, Đa Ma đứng dậy, nhìn quanh mọi người rồi nói: “Vậy thì, các quý ông bà, vì mọi người đã đến đủ rồi, chúng ta có bắt đầu lên đường ngay bây giờ không?”

Ngay khi anh ta nói xong, Lâm Trinh liền đáp: “Chúng tôi không có ý kiến gì cả, có thể lên đường bất cứ lúc nào!”

Nghe thấy lời của Lâm Trinh, Đức Khánh cũng nói: “Nếu Tề Cách Phi không có ý kiến gì, thì tôi sẽ bắt đầu cuộc hành trình này ngay! Mọi người hãy chuẩn bị sẵn sàng, chúng ta lên đường thôi!”

Thực ra cũng không có gì cần phải chuẩn bị nhiều. Những thứ cần thiết đã được Đức Khánh và những người khác chuẩn bị sẵn từ trước rồi; các vật dụng cần thiết đều được treo đầy trên lưng ngựa. Trong thế giới này, không phải không có những vật dụng dùng để lưu trữ đồ đạc, nhưng những vật dụng tốt thì thực sự rất đắt tiền và không có nhiều không gian lưu trữ, vì vậy chúng thường chỉ được dùng để đựng những thứ quan trọng. Còn những thứ như lương thực hay vũ khí thì tự nhiên phải được mang theo bên mình.

Sau khi chuẩn bị xong xuôi, nhóm người lên ngựa và bắt đầu hành trình về phía tây của thế giới Sĩ Phí Gia Lạc. Người ta nói rằng hang ổ của thần trộm Brenna nằm ở cuối phía tây, và để đến đó bằng ngựa thì cần phải mất khoảng mười ngày mười đêm!

Mười ngày mười đêm để đến được cuối cùng của thế giới ư?! Lâm Trinh không tin vào điều đó. Dù sao đi nữa, đây cũng là một thế giới thực sự đang dần được hoàn thiện; chỉ mất mười ngày mà muốn đi đến cuối cùng của thế giới bằng ngựa… bạn nghĩ rằng những con ngựa mà họ cưỡi đề

Không ai ngờ rằng, dưới lớp áo choàng rộng lớn đó, lại ẩn chứa một nữ thần tuyệt vời như vậy!

“Tôi đã bảo bạn bao nhiêu lần rồi, đừng đứng dậy trên xe ngựa, con đường này không bằng phẳng đâu, nếu ngã xuống thì bạn sẽ rất đau đấy!”

“Tôi chỉ đứng dậy một chút thôi mà!” Vừa nói xong, bánh xe ngựa đã đè phải một hòn sỏi, khiến Brünhild vội vàng cúi xuống và kêu lên: “Đây này, tôi đã cúi xuống rồi mà!”

Lâm Trinh nghe xong thì bật cười, sau đó nói: “Vậy thì bây giờ, hãy quay người lại, cầm lấy Kiếm Lưỡi Trượng và bắn vào cái cây thứ tám bên trái tay bạn!”

“Lại là bọn chúng à!”

“Có lẽ vậy! Dù sao thì việc bắn trúng mục tiêu là điều quan trọng nhất!”

“Ồ!” Brünhild đáp lại, rồi cầm lấy Kiếm Lưỡi Trượng, kéo dây cung ra, mũi tên bạc liền được cô ném vào tay. Khi cô buông tay ra, “xoẹt—!” Mũi tên bạc bay vút qua và đúng vào tán cây mà Lâm Trinh đã chỉ. Ngay lập tức, một tiếng kêu thét đau đớn vang lên, và một bóng người rơi từ trên cây xuống. Tuy nhiên, mũi tên không trúng vào chỗ hiểm yếu, nên kẻ đó đã nhanh chóng bò dậy và bỏ chạy.

Thấy Brünhild bắn người khác từ trên cây xuống, Dekken lập tức giật mình và muốn đuổi theo kẻ đang theo dõi họ, nhưng Lâm Trinh nói: “Đừng đuổi nữa, Dekken. Dù bạn có đuổi theo, cũng không thể khiến bọn chúng nói ra những thông tin bạn cần biết đâu. Hãy tiếp tục lên đường đi!”

Chết tiệt, Gohim! Dekken không phải là kẻ ngốc; chỉ cần suy nghĩ một chút là biết, người đưa người đến theo dõi Lâm Trinh và nhóm của họ lúc này, chắc chắn chỉ có thể là Gohim thôi! Nhưng cũng đúng như Lâm Trinh nói, Gohim nuôi dưỡng rất nhiều sát thủ, nên việc muốn lấy được thông tin gì có giá trị từ những kẻ đó thực sự là điều không thể. Đành phải thở dài tức giận một tiếng, rồi Dekken mới quay người tiếp tục hành trình.

Buông Kiếm Lưỡi Trượng xuống, Brünhild quay đầu lại và nói với Lâm Trinh một cách tức giận: “Sao lại không trúng vào chỗ hiểm yếu chứ?”

“Thôi nào! Có gì phải tức giận đâu!” Lâm Trinh cười nói, “Việc có thể bắn người ta xuống từ trên cây đã chứng tỏ bạn rất giỏi rồi, người bình thường làm không được đâu!”

Nghe Lâm Trinh nói vậy, tâm trạng của Brünhild lập tức thay đổi hoàn toàn, cô ta tự hào nói: “Hmph! Dĩ nhiên rồi, dù sao tôi cũng là nữ thần chiến binh cũ mà!”

Thật là dễ dàng khiến cô ta hài lòng!

Nhìn thấy Brünhild đang tự hào như vậy, Lâm Trinh liền gọi Dekken đang cưỡi ng

Dù sao thì con đường vẫn còn rất dài, ngồi không làm gì thì cũng nhàn rỗi mà, vừa lúc này tôi có vài câu hỏi muốn hỏi bạn đấy!”

Đức Khen không từ chối, cười rộng rãi rồi gật đầu đáp: “Được! Đợi một chút nhé!” Nói xong, anh ta tăng tốc cho con ngựa, “Pás, giúp tôi điều khiển con ngựa một chút!”

“Không vấn đề gì!” Pás mái râu cười đáp, vừa nói vừa nắm lấy dây cương của Đức Khen. Sau khi Đức Khen kiểm soát được con ngựa, anh ta nhảy xuống khỏi lưng ngựa, và khi xe ngựa tiến lại gần, anh ta liền nhảy lên xe.

Vừa lên xe, Lâm Trinh đã đưa cho Đức Khen một chai rượu, “Này, thử uống một ngụm đi!”

Nhìn vào chai rượu tinh xảo trong tay Lâm Trinh, Đức Khen bất chợt nuốt nước bọt, rồi cười buồn và lắc đầu: “Thôi đi! Uống rượu luôn khiến người ta gặp rắc rối, nếu không phải vì tôi say rượu mà nói lung tung, mọi chuyện sẽ không trở nên như bây giờ!”

“Tại sao bạn lại thích gánh vác trách nhiệm cho mình như vậy nhỉ?” Lâm Trinh cười nói, rồi đưa cho Đức Khen chai Manjusaka, “Uống đi! Loại rượu này không làm say đâu!”

Vì Lâm Trinh kiên quyết như vậy, Đức Khen cũng không tiếp tục từ chối, liền mở chai rượu và uống một ngụm lớn. Ai cũng vậy khi lần đầu tiên uống Manjusaka, đều suýt nữa bị vị đắng chát làm cho ói ra, nhưng khi hương vị rượu lan tỏa, khuôn mặt anh ta lập tức hiện rõ vẻ say sưa, “Rượu ngon thật!” Anh ta thốt lên một tiếng khen ngợi chân thành, sau đó hỏi: “Loại rượu này tên là gì vậy?”

“Manjusaka!”

“Tên hay đấy! Nhưng loại rượu này thích hợp để uống trong các buổi tụ họp bạn bè hơn, uống vào lúc này thì hơi lãng phí rồi!” Dù nói vậy, anh ta vẫn tiếp tục uống thêm một ngụm nữa.

Có lẽ vì Manjusaka đã kích thích tâm trạng của Đức Khen, sau khi uống một ngụm lớn, anh ta bỗng nhiên thở dài và nói: “Lần này, tôi thực sự xin lỗi!”

“Bạn đang nghĩ quá nhiều đấy, Đức Khen. Ngay cả khi bạn không xuất hiện, kết quả cũng sẽ không thay đổi nhiều đâu!” Lâm Trinh cười và lắc đầu nói.

“Không cần an ủi tôi đâu, cuối cùng thì chỉ vì tôi nói nhiều quá mà thôi!”

“Đó không phải là lời an ủi đâu! Thực ra, chúng ta ban đầu cũng định đến nơi công bố nhiệm vụ để xem thử đấy!” Nói xong, Lâm Trinh quay đầu nhìn Brünhild, nhìn cô ấy một lát rồi tiếp tục cười nói: “Với tính cách của tôi – một ‘kẻ nợ’ như vậy – khi nhìn thấy tờ nhiệm vụ đặc biệt đó, tôi chắc chắn sẽ không bỏ qua đâu!”

“Hehe! Cũng không phải như bạn nói đâ

“Các người chẳng qua chỉ là những yếu tố thúc đẩy quá trình mà thôi; kết quả của chuyện này thực ra đã được định sẵn từ khi chúng ta gia nhập hội. Chắc chắn rồi!”

“Vì vậy mà điều này khiến mọi người rất không hài lòng!” Brünhild phàn nàn, “Kẻ tên là Gohim đó thật là hèn nhát và xấu xa. Nếu không phải vì hắn cố ý làm cho bản giao hợp đó trở nên như vậy, tôi cũng sẽ không tiết lộ nó đâu! Hừ! Sau khi loại bỏ tên Brünnar kia, xem hắn có thể nộp ra một trăm tỷ đồng vàng hay không!”

Nghe lời của Lâm Trinh và người kia, Dekken thở dài và nói: “Nếu các bạn nói như vậy, thì tôi cũng phải chịu một phần trách nhiệm trong việc này. Nếu không, tôi sẽ không thể yên lòng suốt đời!” Nói xong, Dekken nhìn vào Lâm Trinh và tiếp tục: “Tuy nhiên, khả năng của tôi có hạn, và đoàn phiêu lưu này cũng không phải do một mình tôi điều hành. Tôi phải chịu trách nhiệm trước cả đoàn phiêu lưu này. Vì vậy, tối đa tôi chỉ có thể dẫn các bạn qua Thung lũng Yêu tinh Băng giá mà thôi. Những con đường sau này, các bạn phải tự mình lo liệu!”

“Vậy thì cảm ơn nhé!” Lâm Trinh nói với nụ cười. Dù sao đi nữa, Dekken cũng đã xuất hiện để giúp đỡ họ. Mặc dù có họ hay không cũng chẳng khác biệt lắm, nhưng Lâm Trinh vẫn rất trân trọng lòng tốt của anh ta.

“Đừng nghĩ tôi cao thượng đến thế! Tôi chỉ đang hoàn thành nhiệm vụ của mình thôi mà!” Dekken nói, đồng thời lấy ra hai tờ giao hợp đồng. Nhưng những việc cố tình che giấu như vậy, thôi thì bỏ qua đi!

Lâm Trinh mỉm cười không đáp lại, sau đó cũng lấy ra một chai rượu uống một ngụm. Khi Brünhild giành lấy chai rượu đó, Lâm Trinh hỏi Dekken: “Hãy kể cho tôi nghe về Gohim đi! Kẻ đó và hội có những mối liên hệ gì với nhau vậy?” Trước đây Lâm Trinh không quan tâm, bởi vì nó không liên quan đến mình. Nhưng bây giờ, Lâm Trinh thực sự muốn giết chết tên đồ khốn nạn Gohim đó!

“Gohim à? Đó chỉ là một con chó hung dữ dưới trướng của Hoàng đế mà thôi!” Dekken nhổ nước bọt xuống đường và nói: “Anh ta chỉ là một tay sai của Hoàng đế mà thôi. Còn bạn nghĩ sao, một kẻ như vậy có thể đưa ra những nhiệm vụ như vậy cho hội? Bạn phải biết rằng, khi đưa ra một nhiệm vụ, người đưa ra nhiệm vụ phải nộp một nửa số tiền thưởng làm tiền đặt cọc. Mặc dù Gohim có quyền lực lớn và nhiều tiền của, nhưng số tiền lên đến năm mươi tỷ đồng vàng thì không phải ai cũng có thể chi trả được. Chỉ có Hoàng đế hiện tại mới có khả năng đưa ra số tiền lớn như vậy mà thôi!”

Mâu thuẫ

“Tất nhiên rồi, lý do khiến gã Kohim hành xử như vậy còn có những yếu tố khác nữa!” Dưới ánh mắt chăm chú của Lâm Trinh và người bạn của mình, Deken bắt đầu giải thích về mối quan hệ phức tạp giữa Kohim và hiệp hội. Kohim trước đây cũng là một nhà phiêu lưu nổi tiếng, nhưng sau đó vì một số hành động tồi tệ, anh ta đã bị hiệp hội đuổi ra. Từ đó, cuộc đời Kohim lao dốc không ngừng, và anh ta bắt đầu oán hận hiệp hội. Thật không may, Kohim lại có vận may trong sự nghiệp; chỉ vài tháng sau khi bị đuổi, anh ta đã nhanh chóng leo lên vị trí hiện tại.

“Anh ấy làm gì mà bị đuổi vậy?” Brunhild hỏi.

“Kohim đã từ bỏ tất cả đồng đội để chiếm đoạt kho báu, thậm chí còn có nghi ngờ là anh ta đã lợi dụng hoàn cảnh khó khăn của họ!” Deken giải thích. “Thực ra, lúc đó anh ta hành động rất kín đáo; nếu không phải vì một sự cố bất ngờ, hành vi của anh ta sẽ không bao giờ bị phát hiện!” Nói xong, Deken nhìn về phía thanh tra Domar: “Lúc đó, Domar với tư cách là một thanh tra tập sự, đã âm thầm theo dõi họ và ghi chép lại toàn bộ sự việc một cách rõ ràng!”