Dưới sự đe dọa từ sức mạnh cá nhân vô cùng lớn của Hoàng Hạo, quân đội Dương Châu không thể chịu đựng nổi những tổn thất và bắt đầu rút lui. Hoàng Hạo cũng không phải kẻ ngốc; sau khi dùng cây giáo dài trong tay tạo ra một con đường hở trong hàng ngũ địch, ông để cho quân địch rút đi. Sự chênh lệch về quân số quá lớn; nếu quân đội Phương An Thành có hơn mười nghìn binh sĩ, Hoàng Hạo chắc chắn sẽ chọn tiếp tục truy đuổi để giành chiến thắng! Thật đáng tiếc…

Nhìn lại thành Phương An Thành đang trong tình trạng hoang tàn, Hoàng Hạo không khỏi cắn chặt răng lại. Chỉ với hơn hai nghìn người để phòng thủ, thật là quá gian nan… Sau trận chiến này, liệu còn bao nhiêu người trong số họ sống sót được?!

Đúng lúc Hoàng Hạo đau lòng vì những đồng đội đã hy sinh, trên thành Phương An Thành, công chúa nhỏ và Hoàng Hứa cùng với một đám binh sĩ đã đứng dậy và hô vang tiếng reo vui chiến thắng. Ánh mắt của các binh sĩ nhìn về phía Hoàng Hạo đầy sự ngưỡng mộ và cuồng nhiệt. Đối với những người luôn ngưỡng mộ những người mạnh mẽ, Hoàng Hạo – người chỉ bằng một đòn tấn công đã buộc quân đội Dương Châu gồm năm mươi nghìn người phải rút lui – chính là một huyền thoại! Có được may mắn chiến đấu dưới trướng của Hoàng Hạo, dù phải hy sinh, cả đời này cũng xứng đáng rồi; khi con cháu của họ kể lại chuyện này với người khác, họ cũng có thể tự hào nói rằng tổ tiên mình đã chiến đấu dưới trướng của một anh hùng huyền thoại… Ai nghe thấy điều đó mà không ngưỡng mộ chứ?!

Ban đầu, Hoàng Hạo đầy nỗi buồn và tức giận, nhưng dưới tiếng reo vui của đồng đội, biểu cảm của ông cuối cùng cũng dịu lại. Nhìn quanh chiến trường, ánh mắt ông không khỏi lộ ra vẻ ngạc nhiên… Tất cả những điều này, đều là thành quả của mình! Một thành tích vĩ đại như vậy, trước khi bắt đầu huấn luyện, ông chưa bao giờ dám tưởng tượng; ngay cả trong giấc mơ, ông cũng không dám nghĩ đến điều đó! Nhưng bây giờ, ông đã làm được… Một mình, chỉ với một cây giáo, ông đã đẩy lùi cuộc tấn công của hàng vạn binh sĩ dũng cảm địch. Dù quân địch chỉ rút lui vì chiến lược, thành tích này cũng đủ để trở thành một huyền thoại ở Từ Châu! Có lẽ về mặt việc điều động quân sĩ, ông vẫn còn xa mới đủ mạnh mẽ, nhưng về mặt sức mạnh cá nhân, vào khoảnh khắc này, ông đã vượt qua cả cha mình!

Ông đã làm được! Ông đã làm được điều mà cha mình không thể làm được… Đến lúc này, cuối cùng ông cũng đã bước ra dưới ánh hào quang của cha mình! Khoảnh khắc này, Hoàng Hạo cảm thấy lòng m

Một khi kẻ địch tiếp tục tấn công, với lực lượng quân sự nhỏ bé này, dù có cố gắng đến mấy cũng không thể chống đỡ nổi. Dù sức mạnh cá nhân của Hoàng Hạo rất lớn, nhưng ai cũng biết rằng nếu quân địch quyết tâm đánh đến cùng, thì Hoàng Hạo cũng chỉ có con đường chết mà thôi!

“Dù quân tiếp viện có phải đi ngày đêm để đến Phương An Thành, thì sớm nhất cũng là ngày mai, trong khi kẻ địch có thể sẽ tấn công vào sáng sớm ngày mai. Với lực lượng quân sự yếu ớt như chúng ta, muốn chống đỡ được một ngày thật sự là rất khó!”

Nghe những lời lo lắng của Châu Hựu, Hoàng Hạo cau mày và nói: “Cuộc chiến vẫn chưa bắt đầu, bây giờ mà lo lắng thì còn quá sớm đấy, Châu Hựu!”

Châu Hựu thở dài, dù biết rằng nói những lời này trước khi chiến tranh bắt đầu là không hợp lý, nhưng tình hình hiện tại của Phương An Thành thực sự đã rất tồi tệ!

Hoàng Hạo không nói thêm gì nữa; ông hoàn toàn hiểu được tâm trạng của Châu Hựu. Nếu không còn những kế hoạch dự phòng, có lẽ bản thân ông cũng sẽ cảm thấy bực bội hơn Châu Hựu nhiều! Đổi đề tài, Hoàng Hạo hỏi: “Những người mà tôi bảo các bạn đi tìm trước đây thì sao rồi?”

“Tất cả những người có thể tìm thấy đều đã được phó đại tá dẫn đến đây rồi!”

“Đưa tôi đi xem!”

Dưới sự dẫn dắt của Châu Hựu, mọi người lập tức đến căn phòng nơi các quan lại đang bị canh giữ. Trong căn phòng đó, các quan lại ngồi không yên, nhiều người lo lắng đến mức đi tới đi lui, vẻ mặt hoảng sợ không yên.

Khi bước vào căn phòng, Hoàng Hạo lập tức nói: “Nếu các bạn chỉ cần giả vờ làm gián điệp cho quân đội Dương Châu, thì không cần phải lo lắng nữa. Các bạn vẫn có thể sống bình thường như trước! Tất nhiên, nếu tôi phát hiện ra ai trong số các bạn là gián điệp… ha!”

Tiếng cười lạnh của Hoàng Hạo khiến các quan lại không khỏi run sợ, nhưng sau đó, nhiều người lại thở phào nhẹ nhõm. Mặc dù vẻ mặt vẫn không mấy tốt, nhưng họ không còn lo lắng như trước nữa.

Lúc này, Hoàng Hạo lại nói: “Ai được tổng tư lệnh giao nhiệm vụ làm quan chức tạm thời, hãy đứng ra đây!”

Ngay khi lời nói vang lên, một vị quan trung niên có vẻ ngoài thanh lịch đã đứng dậy. Nhìn thấy vậy, Hoàng Hạo nhẹ nhàng nhướng mày; ông đã chú ý đến vị quan này từ trước. Trong số những người hoảng sợ trong căn phòng, chỉ có ông ta là người duy nhất giữ được bình tĩnh. Không nói gì thêm, phẩm chất của ông ta thực sự rất tốt!

Sau khi vị quan trung niên đứng dậy, nhanh chóng có thêm bảy người khác cũng đ

Bây giờ, tất cả hãy lắng nghe kỹ đây!”

Sau khi quan sát qua tất cả các quan lại, Hoàng Hạo đặt ra một câu hỏi khiến họ đều ngạc nhiên: “Trong số các người ở đây, ai là người có tốc độ thăng chức nhanh nhất trong những năm gần đây?!”

Nghe thấy câu hỏi của Hoàng Hạo, tất cả các quan lại đều sững sờ; ngay cả Châu Hựu và phó chỉ huy bên cạnh ông ta cũng tỏ vẻ kinh ngạc. Họ thực sự không hiểu tại sao việc tìm kiếm kẻ phản bội lại liên quan đến tốc độ thăng chức của mọi người?

Mặc dù câu hỏi của Hoàng Hạo có vẻ khá vô lý, nhưng vì liên quan đến sinh mạng và tài sản của họ, các quan lại vẫn nhanh chóng hiểu ra rằng chắc chắn chỉ có một người duy nhất có tốc độ thăng chức nhanh nhất. Việc Hoàng Hạo muốn tìm ra người này có thể là điều tốt, nhưng cũng có thể là tai họa chết người. Vào lúc này, vì sự an toàn của bản thân, họ thà chọn cách thận trọng hơn!

“Chính là ông ấy!!” Mặc dù tốc độ phản ứng của các quan lại không giống nhau, nhưng tất cả họ đều đồng loạt chỉ vào vị quan trung niên có vẻ ngoài điềm tĩnh kia! Tất cả họ đều đã từng hoạt động trong giới chính trị, nên họ rất rõ ràng biết ai được thăng chức, ai bị giáng chức.

Vị quan trung niên cuối cùng cũng hiện rõ vẻ ngạc nhiên trên khuôn mặt, sau đó cúi đầu chào Hoàng Hạo và hỏi: “Xin hỏi tướng quân có điều gì muốn yêu cầu?”

“Không có gì cả!” Hoàng Hạo cười nhẹ nhưng ánh mắt lại không hề vui vẻ, nói với vị quan trung niên: “Vị tiên sinh này thật là có phong độ lớn lao. Nếu nói về việc xin học hỏi, thì chính tôi mới là người cần phải học hỏi từ tiên sinh!”

Vị quan trung niên mỉm cười và nói: “Nếu tướng quân có điều gì muốn nói, xin hãy nói thẳng ra. Những lời nói vòng vo chỉ là lãng phí thời gian của tướng quân mà thôi. Tôi nghĩ lúc này, tướng quân chắc chắn không còn nhiều thời gian rảnh rỗi để làm những điều đó đâu.”

“Đúng vậy!” Hoàng Hạo gật đầu và nói: “Tốt! Vậy thì tôi sẽ nói thẳng luôn!”

“Xin hãy nói đi!”

“Mộ tổ của gia đình ông ở đâu?!”

Lâm Tranh bên cạnh nghe xong, lập tức bị choáng váng. Dù là nói thẳng, nhưng câu hỏi này cũng quá trực tiếp rồi! Anh ta nhìn về phía Hoàng Hạo và cười khổ: Thăng chức nhanh có thể đáng ngờ, nhưng cũng không loại trừ khả năng có người may mắn được trời phú ban cho vận may, và điều đó cũng là chuyện thường xuyên xảy ra. Nếu như hỏi sai người, thì không phải chỉ cần xin lỗi là xong đâu!

Vị quan trung niên cũng bị câu hỏi này làm cho

“!”

Nghe xong, khuôn mặt Hoàng Hạo lập tức hiện ra vẻ hung ác, anh ta nhìn chằm chằm vào vị quan trung niên đó với ánh mắt lạnh lùng và nói: “Tôi bao giờ nói rằng gia đình các người đã hy sinh mạng sống để thực hiện nghi lễ tế thần đâu?!”

Lời nói của Hoàng Hạo không hề khéo léo gì, nhưng trong tình huống này, nó lại phát huy tác dụng rất lớn. Dưới áp lực của anh ta, vị quan trung niên đó hoàn toàn không thể phản ứng kịp thời. Nếu thật sự không có chuyện đó, biểu cảm của ông ta chắc chắn sẽ không thay đổi gì cả. Tuy nhiên, ngay sau khi Hoàng Hạo nói xong, biểu cảm của vị quan trung niên đó đã thay đổi ngay lập tức. Khi ông ta nhận ra sai sót trong lời nói của Hoàng Hạo, thì đã quá muộn rồi!

Chưa kịp cho vị quan trung niên đó phản biện, Hoàng Hạo đã hét lớn: “Bắt giữ hắn lại!!”

Mặc dù các binh sĩ không hiểu rõ chuyện gì đang xảy ra, nhưng họ vẫn tuân theo lệnh của Hoàng Hạo và lập tức có hai người lao tới bắt giữ vị quan trung niên đó.

Vị quan trung niên bị bắt giữ không còn khả năng giữ được vẻ oai nghiêm nữa, ông ta vùng vẫy và hét lớn: “Dù tôi có tham gia vào nghi lễ tế thần đi nữa, thì cũng chỉ là theo xu hướng chung của Yangzhou mà thôi. Không phải chỉ có mình tôi tham gia vào việc này đâu. Tại sao tướng quân lại chỉ truy cứu riêng tôi thôi?! Tôi không chấp nhận điều này!!”

“Không chấp nhận à?” Hoàng Hạo cười lạnh, “Buộc hắn vào cột đi!”

“Vâng!” Ngay lập tức, có binh sĩ mang dây thừng đến và trong vài giây, họ đã buộc vị quan trung niên đó vào cột.

Lúc này, Lâm Tranh lại cảm thấy rất thích thú khi quan sát tình hình. Trước đó, anh ta đã sử dụng khả năng phân tích để xác định rằng vị quan trung niên đó thực sự chính là người thực hiện nghi lễ tế thần tại đó. Nhưng ngoài ông ta ra, những người khác hoàn toàn không thể nhận biết được thông qua lực lượng năng lượng đó. Lâm Tranh rất tò mò, không biết Hoàng Hạo sẽ dựa vào cái gì để phán đoán?

Ý tưởng của Hoàng Hạo rất đơn giản. Thông qua việc tìm hiểu về nơi tiến hành nghi lễ tế thần, anh ta đã biết rằng những người thực hiện nghi lễ đó sẽ có vận may lớn. Mặc dù điều này có thể gây họa cho con cháu họ, nhưng vận may của họ trong thời hiện tại lại rất mạnh mẽ! Không có vận may nào có thể sánh kịp với họ cả; dù có cố gắng thế nào đi nữa, cũng không thể giết chết họ được! Vì vậy, việc phán đoán họ trở nên rất đơn giản.

Sau khi vị quan trung niên đó được buộc chặt vào cột, Hoàng Hạo liền gọi một người lính và yêu cầu anh ta nhắm vào tim vị quan đó và bắn một mũ

“Tài năng để trở thành thủ tướng à? Đánh giá này quả thật rất xuất sắc, nhưng mà ông ấy vẫn chưa nhận được sắc lệnh từ bệ hạ đâu?” Nói xong, vẻ mặt của Hoàng Hạo trở nên nghiêm khắc hơn, ông ta hét lớn với người lính cầm cung tên: “Còn đứng đó ngẩn ngơ làm gì nữa?!”

“Vâng! Tướng quân!!” Người lính không do dự nữa, hét lên một tiếng rồi kéo cung tên ra. Trong khoảng cách chưa đến mười bước, việc bắn trượt là điều không thể xảy ra!

“Dừng lại—!!!” Trong tiếng la hét tức giận của vị quan trung niên, ngón tay người lính buông lỏng, tiếng tên bay vút, và ngay lập tức, tiếng kêu thảm thiết vang lên trong đại sảnh!

Cánh tay của một quan lại bị mũi tên xuyên qua, máu tuôn ra ào ạt, anh ta vùng vẫy trên mặt đất trong tiếng kêu thảm thiết. Nhìn thấy người quan đó ngã xuống, người lính cầm cung đứng đó sững sờ, không thể tin nổi! Mình đã nhắm thẳng vào ngực kẻ đó mà sao mũi tên lại trúng vào cánh tay của tên xui xẻo này?!

Chết tiệt! Phó chỉ huy tiến lên và tát người lính một cái, “Khoảng cách chưa đến mười bước mà còn bắn trượt được, chắc là bạn lười biếng trong quá trình huấn luyện phải không?!”

“Không phải đâu, sĩ quan!! Tôi… tôi…” Người lính có vẻ oan ức, nhưng không biết phải biện hộ thế nào. Sự thật rõ ràng đang hiện ra trước mắt: trong khoảng cách chưa đến mười bước, anh ta thực sự đã bắn trượt!

Đúng lúc người lính muốn khóc nhưng không có nước mắt, Hoàng Hạo tiến lên ngăn cản phó chỉ huy, “Thôi đi! Điều này không liên quan đến anh ta đâu. Cậu tin không, ngay cả cậu cũng không thể bắn trúng?”

Nghe vậy, phó chỉ huy cảm thấy không hài lòng. Dù ông là tướng quân, nhưng cũng không thể đối xử tệ với người khác như vậy được! Ngay lập tức, ông ta lấy cung tên và nói: “Vậy thì tôi sẽ thử xem, tướng quân hãy xem đi!”

Nói xong, phó chỉ huy uy phong kéo cung tên ra. Chỉ từ tư thế anh ta kéo cung đã có thể thấy rằng anh ta đã rèn luyện rất chăm chỉ; kỹ năng bắn cung của anh ta chắc chắn không phải là thứ một người lính bình thường có thể so sánh được! Anh ta tập trung nhắm vào tim vị quan trung niên, hét lên một tiếng, và mũi tên của anh ta lao vút đi…

“A—!!!” Một quan lại khác lại kêu thảm thiết. May mắn thay, mũi tên không trúng vào vị trí quan trọng, chỉ làm rách một lỗ máu trên đùi anh ta.

Nhìn thấy người quan đó lăn lộn trên mặt đất, mắt phó chỉ huy như muốn lọt ra ngoài. “Pụt—!” Nghe thấy tiếng cười kìm nén của người lính, phó chỉ huy lại tát anh ta một cái nữa!

“Tướng Hoàng??” Châu Hựu nhì

Phải chăng người học giả này còn biết sử dụng phép thuật nữa sao?!

“Lễ tế do Hoàng đế Dương Châu tổ chức, các ngươi hẳn đã từng nghe nói rồi chứ!”

Châu Hựu gật đầu, “Người ta nói rằng Hoàng đế Dương Châu thông qua những lễ tế này mà làm cho vận mệnh của Dương Châu trở nên thịnh vượng; còn chúng ta ở Từ Châu thì hoàn toàn không thể làm gì được họ! Thực tế quả thật cũng như vậy; suốt nhiều năm qua, mỗi khi triều đình chúng ta có ý định tấn công Dương Châu, luôn có những sự cố xảy ra, như thể cả trời cao cũng đang giúp đỡ Dương Châu vậy!”

“Cũng giống như vậy!” Hoàng Hạo nhìn chằm chằm vào người học giả trung niên và nói, “Kẻ này chính là nhờ sự giúp đỡ của vị Quốc sư kia mà tiến hành những lễ tế tương tự, nhằm làm mạnh thêm vận mệnh của mình; vì vậy mà sự nghiệp của hắn mới trở nên suôn sẻ như vậy! Cũng chính vì điều này mà những người có vận mệnh yếu hơn hắn thì hoàn toàn không thể làm hại được hắn chút nào; giống như lúc nãy, ngay cả những mũi tên nhắm vào hắn cũng đều bất ngờ bay sang nơi khác! Nhưng đây là loại lễ tế có thể khiến gia tộc bị diệt vong; nói cách khác, hắn đã chiếm đoạt toàn bộ vận mệnh của con cháu sau này cho riêng mình; vì vậy, sau khi hắn chết đi, gia tộc hắn sẽ bị tuyệt diệt, hoặc nếu còn con cháu sống sót, họ cũng sẽ gặp phải rất nhiều tai họa, cho đến khi tất cả đều chết hết mới coi như kết thúc!”

Nghe xong, những người ban đầu còn có chút suy nghĩ bỗng nhiên cảm thấy lạnh run; cái giá phải trả thật quá đắt đỏ… Muốn thành công, phải không chính là để mang lại hạnh phúc cho con cháu sau này sao?! Nếu việc đó khiến con cháu mình không thể có tương lai, thì dù có thành công đi nữa cũng chẳng có ý nghĩa gì cả…

Ôi—! Công chúa nhỏ và Long Dạ vui mừng vỗ tay; hóa ra có thể dùng cách này để tìm ra người đó! Thật là học hỏi được nhiều điều! Hoàng Hạo này, dù lúc nào cũng trông có vẻ ngốc nghếch, nhưng đôi khi cũng khá thông minh đấy!

“Anh Tranh ơi, Hoàng Hạo có chọn đúng không?”

Nhìn thấy ánh mắt tò mò của Tiểu Ái, Lâm Tranh liền mỉm cười và gật đầu. Ngay lập tức, Tử Tô và Chu Cổ cũng vỗ tay tán thưởng.

Nghe thấy tiếng vỗ tay của mọi người, Hoàng Hạo, người đang quay lưng về phía họ, cảm thấy hơi ngượng ngùng; anh ta ho khan một tiếng để điều chỉnh tâm trạng, rồi mới nghiêm giọng nhìn chằm chằm vào người học giả trung niên và hỏi: “Nói cho tôi biết ngay, mộ tổ của gia đình ngươi, n

Vị quan kia vội vàng gật đầu liên hồi, nói rằng: “Tốc độ thăng tiến của Kim Ngôn Hưng thực sự quá nhanh, tôi… tôi luôn cảm thấy ghen tị! Thêm vào đó, ông ta và tôi có xung đột lợi ích trong chính trường, vì vậy… vì vậy…”

Nghe vậy, Hoàng Hạo bèn cười lớn: “Vậy là ông muốn đào mộ tổ tiên nhà họ Kim à?”

Vị quan kia cười ngượng ngùng và lại gật đầu. Vị học giả trung niên lập tức biểu hiện sự phẫn nộ, la lên: “Shen Qianzhang, ngươi này thật là không biết xấu hổ!”

“Phụt—!” Shen Qianzhang nhổ nước bọt vào mặt vị học giả đó, rồi nói với vẻ kiêu hãnh: “Ta sống ngay thắn, nếu không muốn hy sinh con người thì sẽ không làm vậy. Khác với ngươi Kim Ngôn Hưng, bề ngoài thì nói một việc, bí mật lại làm một việc khác. Nói ra thì, ngươi đã bắt đầu việc hy sinh con người sớm hơn cả hoàng đế đấy! Thật là không biết xấu hổ khi ngươi vẫn dám tự xưng là người xuất thân từ gia đình có truyền thống học vấn… Ai có thể tồi tệ hơn ngươi được nữa chứ?!”

“Ngươi—!” Vị học giả trung niên tức giận đến mức mặt đỏ bừng. Thấy vậy, Hoàng Hạo liền ra lệnh cho binh sĩ bên cạnh: “Bịt miệng tên khốn nạn đó lại!”

Khi miệng vị học giả đã bị buộc chặt, Hoàng Hạo mới nhìn vào mặt Shen Qianzhang. Lúc này, Shen Qianzhang vội vàng nói: “Lúc đầu, tôi đã mất rất nhiều công sức mới xác định được vị trí mộ tổ tiên nhà Kim, và đang chuẩn bị đưa người đến đào thì quân đội đã đến!”

“May mà ngươi không đi, nếu không thì mạng sống của ngươi đã mất ở đó rồi!” Hoàng Hạo thở phào nhẹ nhõm. May mắn thật! Nếu không phải quân đội đến kịp thời, Shen Qianzhang chắc chắn đã đào mộ tổ tiên nhà Kim. Một khi con đường long mạch nhân tạo đó bùng nổ, chắc chắn không thể che giấu được những kẻ gián điệp trong thành phố, và lúc đó họ sẽ không còn lá bài cuối cùng để dùng nữa!

Nhìn vào khuôn mặt đầy lo lắng của Shen Qianzhang, Hoàng Hạo an ủi: “Shen Qianzhang, ngươi có thể tin tôi, dù ngươi có động cơ gì đi nữa, thì lần này, ngươi thực sự đã có công lao lớn! Công chúa cũng đang ở trong quân đội, sau này bà ấy sẽ báo cáo công lao của ngươi lên hoàng đế. Ngươi thực sự đã may mắn rồi! Chỉ cần ngươi có thể nói cho chúng tôi biết vị trí chính xác là được!”

Nghe lời Hoàng Hạo, Shen Qianzhang lập tức tỏ ra vui mừng. Mặc dù không hiểu rõ lý do tại sao, nhưng vì Hoàng Hạo đã nói ra như vậy, chắc chắn đó là một công lao lớn! Anh ta vội vàng nói: “Tướng quân yên tâm, tôi nhớ rất rõ vị trí đó! Chỉ là… chỉ là…”

“