Cuối cùng, Marfa vẫn bị nhốt vào ngục tối, trong khi đó, Lâm Trinh lại rất khoan dung với Crocel, không chỉ không nhốt anh ta vào ngục mà còn chữa trị những vết thương trên người anh ta, sau đó sai viên tướng đưa anh ta đến Tháp Thời Gian để giao cho Spernak quản lý.

Khi Marfa và Crocel đã được đưa đi, Astalor không thể kiềm chế sự tò mò của mình và không khỏi hỏi: “Ông dự định làm gì với Crocel vậy? Không có lý do gì cả, tôi không tin ông lại tử tế với thằng bé đó đâu!”

“Cái gì là không có lý do? Tôi vốn dĩ là người tốt bụng, lòng dạ mềm yếu mà!” Lâm Trinh nói một cách nghiêm túc nhưng thực ra chỉ là đùa thôi. Nghe vậy, Astalor lập tức phun một tiếng cười chế giễu: “Người như ông mà còn tốt bụng, lòng dạ mềm yếu à! 6,7 triệu binh sĩ kia cũng chẳng biết do ai giết hết đấy!”

“Đó là hai chuyện khác nhau mà!” Nói xong, thấy ánh mắt Astalor trở nên hoang mang, Lâm Trinh không nhịn được mà cười: “Tiềm năng của Crocel thật không hề đơn giản đâu, chắc chắn sau này anh ta sẽ trở thành một ma thần vĩ đại. Tôi đang đầu tư sớm cho tương lai của anh ta mà!”

“Astalor, ông lại biết tiềm năng của anh ta sao?” Astalor nhìn Lâm Trinh một cách nghi ngờ. “Chỉ nghe cái tên là đã biết rồi à?”

“Tất nhiên rồi, tôi là một vị tiên tri biết mọi chuyện từ quá khứ đến tương lai mà!”

“Phù! Cái gì mà tiên tri chứ!” Astalor cười ha hả, “Vậy thì hãy nói xem, tương lai của tôi sẽ ra sao đi?”

“Tương lai ư…” Lâm Trinh nhìn Astalor và liếc mắt vài cái, “Toàn bộ khu vực phía nam của Ma Thần Giới chắc chắn sẽ thuộc về ông đấy!”

Nghe vậy, Astalor bỗng ngẩn ngơ, rồi lập tức quay lưng đi: “Biến đi! Ai cần cái phía nam của ông đâu, dù sao thì cũng không đến lượt tôi đâu… Hãy đi tìm nữ hoàng của ông đi!” Nói xong, Astalor bước về phía Cổng Truyền Thông, và trong lúc đi, bộ giáp chiến tranh trên người anh ta cũng tan biến, trở lại thành một chàng trai tuấn tú, đẹp trai như xưa.

Lâm Trinh nhìn theo bóng lưng của Astalor và gãi đầu, chuyện này thật khó giải thích quá! Không biết khi nào đó, anh và Y Phù chắc chắn sẽ rời khỏi thế giới này, và khi đó, việc để Ý Sử La ở lại đây một mình thì chắc chắn cần phải có người tiếp quản. Nhưng Lâm Trinh cũng thắc mắc, tại sao phía nam sau này lại trở thành lãnh địa của Astalor… Chẳng lẽ sau này anh ta thực sự đã cưới người phụ nữ đó?

Bỗng nhiên, anh cảm thấy không khí có chút kỳ lạ, quay đầu lại, thì thấy nhóm các tướng sĩ còn lại đang nhìn mình với ánh mắt kỳ lạ. Anh không khỏi nói một cách bực bội: “Hãy

Lâm Trinh lắc đầu bất đắc dĩ rồi tiến về phía Cổng Truyền Thông. Ngay khi bước qua cổng, hình dáng của anh ta đã thay đổi hoàn toàn – trong chốc lát, anh ta trở thành Maerfa, khiến Astalor ngạc nhiên đến mức không thể tin được. Đúng là anh ta giả trang rất giống thật; ít nhất thì cô ấy không phát hiện ra bất kỳ điểm khác biệt nào!

“Thấy chưa?!” Lâm Trinh tự hào nói với Astalor, “Giọng nói của tôi bây giờ cũng y hệt Maerfa rồi!”

Đồ kiêu ngạo này! Astalor kìm nén tiếng cười, nghiêm túc nói: “Có vẻ như không có vấn đề gì… Nhưng những người lính canh này đã sống cùng Maerfa quá lâu rồi; không biết liệu họ có phát hiện ra điều gì không?”

“Đúng là vậy!” Lâm Trinh gật đầu, “Vì vậy, tôi định loại bỏ tất cả họ!”

“Giết hết à?!”

“Còn có cách nào khác sao?” Lâm Trinh nói, “Đó mới là giải pháp an toàn nhất. Hơn nữa, nếu Maerfa đã bị tôi loại bỏ, thì việc lo lắng về vài tên lính canh kia còn quan trọng gì nữa chứ?”

Chắc hẳn là trước đây anh ta đã bị làm tức giận… Astalor nhìn Lâm Trinh một cách bất lực, rồi thở dài: “Tùy bạn thôi… Nhưng sau khi giết hết họ rồi sẽ làm sao đây? Dù bạn có dùng binh sĩ của mình để giả danh họ, nhưng những người lính canh này đều được coi là những chiến binh xuất sắc; nhiều người đã nhớ rõ dung mạo của họ rồi.”

“Nhiều người nhớ rõ ư? Nhưng chưa phải tất cả mọi người đâu…” Lâm Trinh cười nói, “Chỉ là một nhóm lính canh mà thôi… Ai lại quan tâm đến họ đến thế chứ? Sau này tôi sẽ chuẩn bị mặt nạ cho tất cả họ; lúc đó ai cũng không thể nhận ra họ nữa đâu!”

Khi đã quyết định như vậy, Lâm Trinh không do dự nữa. Dưới ánh mắt ngạc nhiên của Astalor, anh ta sử dụng Tinh Thể Hỗn Nguyên để tạo ra ảo ảnh của Lea – ảo ảnh này hoàn toàn giống thật đến mức có thể được chạm vào. Sau khi Astalor thử chạm vào ảo ảnh đó, anh ta nói với Lâm Trinh: “Nếu bạn có thể tạo ra thứ như thế này, tại sao không tạo ra tất cả các ảo ảnh của những người lính canh đó? Như vậy sẽ an toàn hơn chứ?”

“Không thể được đâu!” Lâm Trinh lắc đầu, “Những ảo ảnh này đều phải do tôi kiểm soát. Nói một cách đơn giản, chúng giống như những Kẻ mồi vậy… Một hai người thì tôi có thể kiểm soát dễ dàng, nhưng nếu số lượng quá nhiều, chắc chắn sẽ có những điểm tôi không thể quan sát hết được… Và đó sẽ là nguyên nhân gây ra rắc rối đấy!”

Ngay sau đó, ảo ảnh Lea bước ra cửa lớn và nói vài câu với hai người lính canh đang đứng ở đó. Hai tên đó lập tức chạy vào hội trường, nhìn về ph

“Ừm!” Lâm Trinh gật đầu, bắt chước hết cả thái độ của Mãl Pháp rồi nói: “Lai Á đã nói với các người rồi đấy, vậy thì đi thôi! Khi đến nơi, sẽ có một nhóm binh sĩ đón tiếp các người!”

“Tuân lệnh! Chúng tôi cam kết hoàn thành nhiệm vụ!” Hai vệ sĩ nói một cách nghiêm túc, sau đó liền bước vào Cổng Truyền Thông. Nhìn hai vệ sĩ này tự nguyện đi chết, Ác Thạch Lỗ không khỏi cau mày: “Họ tự nguyện đi chết quá dễ dàng… Quay lại, anh nói với họ lý do gì để họ đi vậy?”

“Cần gì phải có lý do chứ? Chỉ cần nói là có việc cần họ đến Cổng Truyền Thông là được thôi. Lệnh của Mãl Pháp mà, anh nghĩ những kẻ này có quyền phản đối sao?”

Rất nhanh, các vệ sĩ dưới trướng của Mãl Pháp lần lượt đi qua Cổng Truyền Thông để “đi chết”. Nhìn người vệ sĩ cuối cùng bước vào Cổng Truyền Thông, Ác Thạch Lỗ không khỏi thở dài: “Thật đáng tiếc… Những người này đều là những tài năng xuất chúng từ các quốc gia khác nhau. Nếu có thể thu hút họ về phe mình, đó sẽ là một lực lượng mạnh mẽ lắm!”

“Nhưng cũng phải xem có thể làm được không mới biết được!” Lâm Trinh cười nói, “Họ sống dưới bóng dáng của Thần Hoàng và Mãl Pháp trong thời gian dài… Nếu nói về những người sợ hãi Thần Hoàng nhất trong Ma Thần Giới, chắc chắn phải là những kẻ này. Trừ khi Thần Hoàng đã sụp đổ, nếu không, vừa thu hút họ về phe mình, họ lập tức sẽ phản bội Thần Hoàng. Những kẻ không đáng tin cậy như vậy, dù có tài giỏi đến đâu cũng vô ích… Giữ họ lại chỉ mang lại rắc rối cho mình thôi; thà giết hết còn hơn!”

Nghe vậy, Ác Thạch Lỗ liền nhìn Lâm Trinh với ánh mắt không hài lòng: “Anh chỉ biết giải quyết vấn đề bằng cách giết chóc… Nếu tất cả họ đều bị giết hết, anh sẽ dựa vào ai để làm việc?”

“Những kẻ này cũng chẳng phải là những tài năng gì đâu!” Nói xong, Lâm Trinh đứng dậy và bước về phía Cổng Truyền Thông: “Đi thôi! Những rắc rối ở đây đã được giải quyết xong rồi. Tôi sẽ dẫn anh đi thăm Ý Sử La, và cho anh thấy tài năng của chúng tôi ở đó như thế nào!”

Ác Thạch Lỗ không tin lắm: “Quả thực, sức mạnh của các chiến binh Ý Sử La rất tốt… Nhưng nếu nói về sức mạnh cá nhân, e là không có ai sánh kịp những vệ sĩ của Mãl Pháp đâu.”

“Không chắc lắm đâu!” Lâm Trinh cười nói, “Dù sao thì, anh hãy tự mình xem thử đi!” Nói xong, Lâm Trinh bước vào Cổng Truyền Thông.

Bên kia Cổng Truyền Thông, các chiến binh Ý Sử La đã loại bỏ người vệ sĩ cuối cùng. Sức mạnh cá nhân của

Thấy có người đến gần, những binh sĩ canh gác bên cạnh Cổng Truyền Thông lập tức muốn hành động, may mà kịp dừng lại, nếu không thì chắc đã gây ra rắc rối lớn! Khi thấy Lâm Trinh xuất hiện, họ vội vàng đứng yên lại. Những người cung thủ đã kéo cung và bắn một mũi tên về phía xa, tiếng tên vang lên liên hồi, khiến Lâm Trinh cảm thấy buồn cười – những kẻ này, việc mai phục của các ngươi làm như thế này sao? May mà từ đầu đến giờ vẫn chưa có ai trốn thoát được!

Lúc này, Astalor cũng đến gần, thấy cảnh tượng này liền cười mỉm, khiến Lâm Trinh đỏ mặt – ban nãy mình còn khoe khoang với người phụ nữ này rằng binh sĩ của mình giỏi đến mức nào, thế mà bây giờ những kẻ ngu ngốc này lại làm ra chuyện ngu ngốc như thế này, thật là xấu hổ!

Nhìn thấy các binh sĩ đang cười nhạo mình, Lâm Trinh chỉ biết thở dài. Bỗng nhiên, một sĩ quan dũng cảm lên tiếng: “Bệ hạ! Trước đó chúng tôi đã làm rất tốt! Chỉ là bệ hạ đến quá nhanh… Hãy nhìn kìa, xác của kẻ kia vẫn chưa được xử lý xong đâu! Nếu bị kẻ địch phát hiện thì thật là nguy hiểm, vì vậy chúng tôi mới vội vàng một chút!”

“Ừm…” Lâm Trinh gật đầu hài lòng, “Rất tốt, làm rất tốt!” Rồi quay sang nói với Astalor một cách tự hào: “Nghe thấy chưa? Đây là tình huống đặc biệt!”

“Ai nói đi!” Astalor kiềm chế nỗi cười, “Không phải bạn nói sẽ dẫn tôi đi thăm Ý Sử La sao?”

“À! Vậy thì đi thôi!” Nói xong, Lâm Trinh bảo các binh sĩ: “Hãy để lại một đội người canh gác ở đây, nếu có ai khác đến, hãy bắt hết, cần thiết thì có thể sử dụng vũ lực mạnh!”

“Vâng! Bệ hạ!”

Pháo đài nằm không xa đây, tháp thời gian tối đen như một cây cột vút thẳng lên trời, trông rất nổi bật. Thấy Astalor tò mò nhìn tháp thời gian, Lâm Trinh liền dẫn cô ấy đến ngay trước tháp. Sau khi chào hỏi các lính canh gác, Astalor tò mò hỏi: “Đây là công trình gì vậy?”

“Đây là tháp thời gian, lần trước chúng ta đến đây chính là để xây dựng công trình này!”

“Thời gian??” Nghe thấy từ này, Astalor nhăn mày lại – gia tộc cô ấy đã bị diệt vong chỉ vì Chiếc Chìa Khóa Thời Gian, vì vậy cô ấy cực kỳ nhạy cảm với từ “thời gian” này!

“Yên tâm đi! Công trình này không phải là Chiếc Chìa Khóa Thời Gian của gia đình các bạn đâu, không ai có thể chiếm được nó đâu!” Lâm Trinh nói một cách bực bội, thật là đáng buồn khi người phụ nữ này lại nghĩ như vậy…

Astalor, nhận ra suy nghĩ của Lâm Trinh, nói một cách bình thản: “Bạn chưa trải qua những g

“Trên thế giới này, làm sao có thể có quá nhiều ‘nếu’ được chứ? Nếu mọi việc đều có thể bắt đầu lại từ đầu, thì thế giới này đã sớm trở nên hỗn loạn rồi!” Nói xong, Lâm Trinh liền bước về phía cửa vào Tháp Thời Gian. Astalor đi theo sau Lâm Trinh, không tiếp tục bàn luận về những chuyện trong quá khứ nữa; việc mãi suy tư về quá khứ chỉ khiến con người trở nên yếu đuối mà thôi, và điều đó không phù hợp với hoàn cảnh hiện tại của cô ấy. Sau khi kiểm soát lại cảm xúc của mình, Astalor hỏi: “Tháp Thời Gian này dùng để làm gì vậy?”

“Ban đầu, chúng tôi chỉ muốn tranh thủ được một khoảng thời gian thôi… Nhưng sau đó, chúng tôi tìm được một bảo vật quý giá; khi kết hợp nó với thân tháp, nó đã trở thành Tháp Thời Gian như bây giờ này. Về công dụng của nó… bạn sẽ biết khi bước vào bên trong đấy!” Nói xong, Lâm Trinh đưa tay ra cho Astalor. Sau một chút do dự, Astalor cuối cùng cũng nắm lấy tay cô ấy và cùng nhau bước vào Tháp Thời Gian.

Tầng một của Tháp Thời Gian lúc này rất nhộn nhịp; liên tục có các binh sĩ ra vào các phòng tu luyện, di chuyển qua lại giữa các phòng tu luyện và bức ma trận ở trung tâm. Vì số lượng phòng tu luyện có hạn, nên không thể cho tất cả các binh sĩ đều vào được; vì vậy, sau khi Gu Xin đến đây, ông đã đặt ra một bộ quy tắc để đi vào Tháp Thời Gian.

Theo những quy tắc này, bất kỳ binh sĩ thuộc phe Istes nào cũng có ít nhất một ngày mỗi năm để tu luyện bên trong Tháp Thời Gian; tùy theo vị trí công việc mà họ đang đảm nhận, họ sẽ được cấp thêm những ngày tu luyện tương ứng. Nếu có những đóng góp xuất sắc, họ còn có thể nhận thêm những ngày tu luyện bổ sung nữa. Những ngày này có thể được tích lũy lại; vật dụng đại diện cho những ngày này chính là những viên tinh thể năng lượng được tạo ra bởi Tháp Thời Gian. Chỉ những người mang theo những viên tinh thể năng lượng này mới có thể bước vào Tháp Thời Gian. Mỗi viên tinh thể năng lượng tương ứng với một ngày tu luyện; thời gian sử dụng của nó sẽ dần giảm đi theo thời gian bên ngoài Tháp Thời Gian, cho đến khi nó hoàn toàn biến mất, và người tu luyện sẽ bị đưa ra khỏi Tháp Thời Gian.

Tất nhiên, những quy tắc này không áp dụng được đối với Lâm Trinh và những người lãnh đạo như họ; chỉ có họ mới có thể bất chấp các quy tắc và đưa người khác vào Tháp Thời Gian mà không bị đưa ra ngoài. Vì vậy, nếu không phải vì Lâm Trinh kéo Astalor theo, cô ấy sẽ không thể bước vào Tháp Thời Gian được!

Khi bước vào Tháp Thời Gian, Astalor lập tức tỏ ra vô cùng kinh ngạc. Không khí nơi đây tràn ngập linh khí dày đặc, và những quy luật của thế gi

Dưới ánh sáng của những biểu tượng, Astalor mới bình tỉnh trở lại và nhìn Lâm Trinh với vẻ ngạc nhiên: “Cậu đang làm gì thế?”

“Không nói cho cậu biết đâu! Đây là bí mật cao cấp nhất của Ý Sử La mà!” Lâm Trinh nói một cách nghiêm túc.

“Không nói thì thôi! Ai quan tâm chứ!” Astalor nhăn mặt không hài lòng, nhưng khi nhận thấy nụ cười trên mặt Lâm Trinh, cô mới hiểu ra rằng đồ khốn này lại đang trêu chọc mình!

Đúng lúc cô chuẩn bị nổi giận, Lâm Trinh đã cười và tắt đi bức tường biểu tượng đó: “Đi thôi! Tôi sẽ dẫn cậu đến thăm những chiến binh tinh nhuệ nhất của Ý Sử La!”

Astralor nắm tay Lâm Trinh và đi trong khi hỏi: “Tại sao tôi có cảm giác rằng tốc độ thời gian ở đây nhanh hơn bình thường rất nhiều vậy?” Gia tộc Holta đã từng nắm giữ Chìa Khóa Thời Gian trong thời gian dài, và do ảnh hưởng của nó, Astralor sinh ra đã nắm được một số quy luật về thời gian, nên cô có thể nhận thức rõ sự bất thường này.

“Tất nhiên rồi! Đó chính là mục đích ban đầu khi xây dựng Tháp Thời Gian – nếu không, làm sao có thể kiểm soát được thời gian được chứ!” Lâm Trinh sau đó giải thích cho Astralor về các tầng của tháp, khiến cô càng thêm kinh ngạc. Tầng dưới cùng có tốc độ thời gian lên đến 50 lần bình thường, cùng với nguồn năng lượng linh thiêng dày đặc, việc tiếp cận những quy luật của thế giới trở nên dễ dàng… Đây không chỉ là một nơi tu luyện thiêng liêng, mà thực sự giống như đang gian lận vậy!

“Không phải như cậu tưởng đâu!” Lâm Trinh nói một cách nghiêm túc, “Những gì Tháp Thời Gian có thể mang lại, nhiều nhất cũng chỉ là một cơ hội để đạt được bước tiến mà thôi. Cậu vừa thấy đấy, bên trong tháp có rất nhiều người, và bên ngoài còn có nhiều người khác đang chờ đợi để vào đây… Vì vậy, thời gian mà mỗi người có được ở đây rất hạn chế. Họ hoặc là tích lũy công phu tu luyện, hoặc là tìm cách đạt được bước tiến… Trong khoảng thời gian ngắn ngủi đó, họ chỉ có thể lựa chọn một trong hai điều đó mà thôi!”

“Ai bảo không phi thường chứ?” Astralor nói không hài lòng, “Cậu phải biết rằng, việc tích lũy công phu tu luyện thì dễ dàng, nhưng mỗi bước tiến lại là một thách thức lớn. Nhiều người đã bị chặn lại trước những thách thức đó, không thể tiến lên được… Nhưng ở đây, ít nhất họ cũng đã có một ‘cánh cửa’ để bước vào… Việc còn lại, chỉ là tìm ra chìa khóa để mở cánh cửa đó mà thôi… Nếu những người đang bị mắc kẹt trước những thách thức đó biết được điều này, họ sẽ tranh nhau đến đây mà! Cậu còn

“Giờ thì tôi biết ngươi giỏi đến mức nào rồi!” Nhìn thấy vẻ mặt kiêu hãnh của Lâm Trinh, Astalor không khỏi bật cười; thằng nhóc này đôi khi thực sự giống như một đứa trẻ chưa lớn! Tuy nhiên, với sự tồn tại của Tháp Thời Gian, Ý Sử La quả thực có đủ sức mạnh để ngạo mạn trước cả Ma Thần Giới. Chỉ trong thời gian ngắn, Ý Sử La sẽ có thể xây dựng nên một đội quân bất khả chiến bại… Và dù có ai ghen tị với Tháp Thời Gian đi nữa, cũng chẳng ích gì cả; 6,7 triệu binh lính của Henumar đã là bài học đáng nhớ rồi. Nghĩ đến đây, Astalor bỗng nhận ra rằng sự trỗi dậy của Ý Sử La trong Ma Thần Giới đã trở thành điều không thể cản trở được nữa! Nhưng chỉ nghĩ đến tính cách của Lâm Trinh, Astalor lại thấy buồn cười; hy vọng rằng thằng nhóc này sẽ dẫn dắt Ý Sử La chinh phục thiên hạ… thì còn khó hơn cả việc mong cho con heo cái leo lên cây!

“Nhìn tôi làm gì vậy?”

“Không có gì cả!” Astalor nói một cách bình thản, “Tôi chỉ đang suy nghĩ xem làm thế nào để con heo cái có thể leo lên cây được…”

“Thật là khó đấy!” Lâm Trinh cười nói, “Chỉ cần áp dụng một phép thuật chống trọng lực lên nó, nó sẽ tự nổi lên được… Nhưng lên thì dễ, còn xuống thì khó lắm; chắc chắn nó sẽ bị thương nặng, nếu không chết thì cũng gần chết!”

“Pfft…” Astalor không nhịn được mà bật cười, sau đó liền đánh Lâm Trinh một trận; thật là đồ ngốc, sao có thể nghĩ ra ý tưởng tồi tệ như vậy được…

Sau một hồi cười đùa, Lâm Trinh dẫn Astalor lên tầng ba của Tháp Thời Gian. Điều mà Lâm Trinh muốn Astalor xem chính là những người tinh nhuệ ở đây – không phải là những chiến binh mạnh mẽ hay các pháp sư giỏi Pháp Thuật, mà chính là những người thợ luyện kim đã âm thầm hỗ trợ đội quân từ phía sau! Nhưng vừa mới lên đến tầng ba, một tiếng la ó giận dữ đã vang lên: “Ngươi là con heo à?! Không đúng! Ngay cả con heo còn thông minh hơn ngươi! Cùng một sai lầm mà ngươi đã mắc phải đến mười lần! Mười lần đấy!!!”