Sau khi tìm một nơi để hủy bỏ trạng thái ẩn thân, Lâm Kính Triệu liền đi về phía điểm tuyển sinh của Học viện Hồng Thạch. Điểm tuyển sinh này được xây dựng rất tinh xảo, với gạch đỏ và ngói xanh; trên mái nhà còn có một chiếc cối xay gió đang chậm rãi quay tròn. Khi tiến lại gần, người ta có thể thấy một quầy tiếp đón, nhưng quầy này dường như không chỉ dùng để tiếp đón các thí sinh mà còn đầy ắp đủ loại bánh ngọt trông rất ngon miệng. Thật lạ là, tại sao những chiếc bánh ngon như vậy lại không có ai đến thưởng thức?

Những sinh viên ra vào Học viện Hồng Thạch bỗng nhiên nhận ra sự hiện diện của Lâm Kính Triệu. Khi thấy anh ta đi về phía điểm tuyển sinh, họ đều tỏ ra rất ngạc nhiên. Một làn gió mát thổi qua, mang theo sự ngạc nhiên đó đến tai Xun: “Yī Píng! Có vẻ như nơi này có điều gì đó không ổn… Những sinh viên kia dường như rất sợ hãi nơi này!”

“Sợ hãi?! Chỉ là một cửa hàng bánh ngọt mà thôi… Huống chi còn nằm ngay bên cạnh học viện nữa… Làm sao lại có thể gây nguy hiểm cho họ được chứ?” Lâm Kính Triệu nói một cách khinh thường. Xun cũng cảm thấy có lý, hơn nữa, cô tin tưởng rất vào sức mạnh của Lâm Kính Triệu; dù có gặp nguy hiểm thực sự đi nữa, chắc chắn anh ta cũng có thể ứng phó được!

Cuối cùng, Lâm Kính Triệu và Xun cũng tiến đến quầy tiếp đón. Khi đến trước cửa sổ, Lâm Kính Triệu nhìn vào bên trong nhưng không thấy ai, liền gọi lên: “Có ai ở đây không? Xin hỏi có ai ở đây không?”

Sau một lúc chờ đợi, Xun nói: “Không có phản ứng gì cả… Chẳng lẽ họ không ở đây à?!”

Ngay lúc đó, một bóng người bất ngờ xuất hiện trước cửa sổ, làm Lâm Kính Triệu giật mình!

“Có chuyện gì vậy?” Một giọng nói lạnh lùng vang lên. Nghe thấy giọng nói đó, Lâm Kính Triệu mới nhìn kỹ hơn và thấy trước mắt mình là một người phụ nữ tóc đen, với mái tóc ngắn gọn gàng, đeo khẩu trang trên mặt, đôi mắt trông uể oải đang nhìn chằm chằm vào anh ta. Điều đặc biệt là người phụ nữ này còn nhỏ hơn Lâm Kính Triệu một chút, mặc bộ đồ làm bánh màu trắng, đeo găng tay cách nhiệt dày, và đang cầm một đĩa bánh quy tươi mới nướng ra.

“À… tôi muốn đăng ký thi vào Học viện Hồng Thạch…” Lâm Kính Triệu cố gắng nở một nụ cười.

“……”

“……”

……

Sau khi Lâm Kính Triệu nói xong, người phụ nữ kia chỉ im lặng nhìn anh ta. Lâm Kính Triệu cũng nhìn lại và tự hỏi: Chẳng lẽ đây là một hình thức kiểm tra đặc biệt gì đó sao? Nhưng cứ nhìn nhau mãi như vậy thì có ích gì

Chẳng lẽ đây thực sự là một bài kiểm tra về sự kiên nhẫn của anh ta sao? Để chắc chắn hơn, tốt hơn hết là nên hỏi xem!

“Xin hỏi…”

Vừa mới nói xong, người phụ nữ kia đã đặt chiếc đĩa đầy bánh quy trước mặt anh, “Mới làm xong đấy, muốn ăn không?”

Nghe thấy điều này, Lâm Tranh lập tức bối rối: “Cái gì thế này?!”

“Muốn ăn không?”

“Thì… cảm ơn nhé!” Lâm Tranh cười ngượng nói, rồi lấy một miếng bánh quy còn ấm hơi từ đĩa lên. Mùi thơm của nó thật hấp dẫn… Có vẻ như tay nghề của người làm bánh này khá… “!”

Nhìn thấy Lâm Tranh ngã gục xuống đất, người phụ nữ kia chỉ thở dài một tiếng không chứa tình cảm nào: “À, ngất xỉu rồi!”

Lâm Tranh nhìn thấy Lục Yên Nhung… Đã lâu lắm rồi anh không gặp cô ấy! Ôi! Khuôn mặt tươi cười của Yên Nhung thật là xinh đẹp! Quả là một người vợ tuyệt vời! Ồ? Công việc ở âm phủ đã xong rồi à? Thôi kệ, quan trọng nhất là được ở bên vợ mình! Ngay lập tức, Lâm Tranh cười toe toét và lao về phía bụi hoa bên kia dòng sông…

“Yī Píng! Yī Píng!” Trong tiếng gọi xa xôi, Lâm Tranh bỗng nhiên mở mắt ra, và lập tức nghe thấy Tiền reo lên vui mừng: “Tốt quá! Cuối cùng anh cũng tỉnh lại rồi!”

Nghe thấy giọng Tiền, Lâm Tranh mơ hồ ngồd dậy và hỏi: “Cảm thấy thế nào?”

“Lúc nãy tôi có vẻ như đã gặp Yên Nhung…” Lâm Tranh vừa nói vừa đưa tay lên đầu mình. Bỗng nhiên, khi anh nhìn thấy miếng bánh quy còn sót lại bên cạnh, anh lập tức tỉnh táo hẳn lại. Những hình ảnh trước khi ngất xỉu hiện lên trong đầu anh, và anh không khỏi biểu hiện sự kinh ngạc trên khuôn mặt… Điều này không thể diễn tả bằng từ “ẩm thực đen tối” được nữa… Đó là một món ăn “địa ngục”! Trời ạ! Phải có tay nghề gì mới có thể tạo ra thứ kinh hoàng như vậy chứ?!

“Ồ! Anh đã tỉnh rồi à?”

Nghe thấy giọng này, Lâm Tranh bất ngờ run rẩy… Người có thể tạo ra loại bánh quy kỳ lạ như vậy, chắc chắn không phải là một người làm bánh bình thường! Nhìn lên… Trời ơi! Người đó đang ăn những miếng bánh quy do chính mình làm ra!!! Nhìn thấy người phụ nữ kia ăn nhanh như chớp một miếng bánh quy, mắt Lâm Tranh suýt nữa lọt ra ngoài hốc.

“Anh có thấy bụi hoa đẹp đẽ kia không?”

“Ehm…” Lâm Tranh nhớ lại những bông hoa bên kia dòng sông màu đỏ thắm, và khuôn mặt xinh đẹp hơn cả hoa của Yên Nhung… Rồi anh đáp: “Có lẽ là đã thấy rồi…”

“Phải vậy sao…” Nói xong

Đây chính là câu hỏi mà tôi muốn hỏi! Lâm Tranh nhìn chằm chằm vào người thợ bánh, nhưng sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng, anh quyết định từ bỏ câu hỏi ngớ ngẩn đó – bản năng mách bảo anh rằng trong câu hỏi này ẩn chứa một mối nguy lớn! Vì vậy, khi tỉnh táo trở lại, Lâm Tranh liền đổi chủ đề và hỏi: “Xin hỏi, để được nhập học tại Học viện Đá Đỏ, tôi cần phải qua những bài kiểm tra gì ạ?”

Nghe thấy câu hỏi của Lâm Tranh, người thợ bánh nhìn anh và hỏi: “Cậu có đồng tiền Đá Đỏ không?”

“Không có! Nhưng tôi có thứ này!” Nói xong, Lâm Tranh lấy ra một khối tinh thể nguyên tố cao cấp. Thấy người thợ bánh giơ tay ra, anh liền đưa khối tinh thể đó cho ông ấy.

Sau khi quan sát khối tinh thể một lúc, người thợ bánh nói với Lâm Tranh: “Đủ điều kiện rồi!”

“A?!”

Trong lúc Lâm Tranh ngạc nhiên, người thợ bánh đã lấy ra một tờ biểu mẫu bằng da và một cây bút dùng để ký tên, rồi bảo: “Hãy ký tên của bạn vào đây, và dùng máu của mình làm mực.”

Mặc dù hơi ngớ ngẩn, nhưng có vẻ như anh thực sự đã đủ điều kiện! Tỉnh táo lại, Lâm Tranh dùng cây bút đó đâm vào ngón tay mình, rồi ký tên mình lên tờ biểu mẫu.

“Tôi chưa từng thấy những chữ này bao giờ…” Người thợ bánh nhìn vào cái tên trên biểu mẫu và hỏi: “Chúng có ý nghĩa gì vậy?”

“Đó là chữ Hán của quê hương tôi!” Lâm Tranh trả lời. “Hai chữ này là tên của tôi, đọc là ‘Thần Quỷ’!”

“Thần Quỷ à… Thật là một cái tên kỳ lạ!” Người thợ bánh nói, rồi vỗ nhẹ tờ biểu mẫu, và nó lập tức biến thành ánh sáng đỏ rồi biến mất. Cùng với nó, chiếc huy hiệu mà sinh viên thường đeo trước ngực cũng rơi xuống. Người thợ bánh nhặt lên chiếc huy hiệu và đưa cho Lâm Tranh: “Cầm chắc lấy nhé, đây chính là giấy tờ học sinh của bạn. Nếu làm mất, bạn có thể đến đây để làm mới lại!”

Lâm Tranh nhận lấy chiếc huy hiệu, trong lòng vui mừng vì mọi thứ diễn ra quá dễ dàng. Anh không ngờ rằng chỉ với vài bước đơn giản như vậy, anh đã có được chiếc huy hiệu. Thật may là trước đó anh đã không phải lo lắng quá nhiều… À, đúng rồi, cái bánh khô chết người kia thật là phiền phức… Nhưng không sao đâu, dù sao thì sau này…

“À, đây là phần ăn của hôm nay!” Người thợ bánh nói, rồi lấy ra một hộp bánh nhỏ. “Theo truyền thống của trường học, những sinh viên làm thủ tục nhập học tại đây hàng ngày đều được nhận một phần bánh miễn phí!” Dưới ánh mắt ngạc nhiên của Lâm Tranh, người thợ bánh đưa hộp bánh cho anh. “Nếu ăn không hết, bạn có th

“Vậy thì chúc bạn có một cuộc sống sinh viên vui vẻ nhé!”

Khi Lâm Tranh mang theo hộp bánh đến cổng trường, ngay lập tức anh ta đã trở thành tâm điểm chú ý của các bạn học. Thật là dũng cảm! Người bạn học mới này thật sự rất dũng cảm – dám đăng ký nhập học ngay tại nơi tuyển sinh! Nhưng khi thấy vẻ mặt nhợt nhạt của Lâm Tranh, mọi người lại bắt đầu thương cảm cho anh ta, và nhớ lại những ngày tháng non nớt của chính mình, từ đó không khỏi rơi nước mắt… Thật là may mắn khi còn sống!

Lâm Tranh cũng không hiểu mình làm thế nào mà lại vào được Học viện Hồng Thạch. Dưới ánh mắt đầy thương cảm của mọi người, anh ta bỗng nhiên tỉnh táo trở lại… Nhưng khi nhìn xuống chiếc hộp bánh trong tay, khuôn mặt anh ta lại tái nhợt! Muốn lấy được chìa khóa từ tay hiệu trưởng, e là không thể làm được trong vài ngày đâu… Dù không biết việc vứt bỏ hết những chiếc bánh đó sẽ bị trừ bao nhiêu điểm, nhưng nếu chỉ bị trừ 5 điểm, thì 20 điểm học bổng đó cũng đủ để tiêu hao trong 4 ngày mà thôi… Nếu cứ bị trừ điểm mãi mà vẫn không lấy được chìa khóa, thì thật là phiền phức! Nhưng nghĩ kỹ lại, có lẽ việc đó còn thoải mái hơn nhiều so với việc ăn hết những chiếc bánh đó…

“Yī Píng!” Tân lo lắng hỏi: “Thực sự muốn ăn à?”

“Không ăn thì e là không xong rồi!!” Lâm Tranh nói với vẻ mặt buồn bã, rồi mở hộp bánh ra. Bên trong, vài chiếc bánh nhỏ xinh được xếp gọn gàng, tỏa ra mùi thơm ngon… Ah, quá tệ rồi! Đây thật là một “món ăn chết người”, lừa đảo quá sâu rồi!

“Có thử tắt hết các giác quan đi không?”

“Ý tưởng hay đấy!” Theo lời khuyên của Tân, Lâm Tranh lập tức tắt hết các giác quan của mình, sau đó ngồi xuống bãi cỏ và cắn thử một miếng bánh… Ah! Mùi thơm ngon… Nhưng việc vượt qua cám dỗ của cái chết đã giúp Lâm Tranh sống sót. Sau khi thu dọn hộp bánh trống rỗng, anh ta bắt đầu lang thang khắp Học viện Hồng Thạch. Vì đã sống sót nhờ những chiếc bánh do người làm bánh chế biến, Lâm Tranh – một sinh viên mới nhập học – lập tức trở nên nổi tiếng trong trường. Tin tức lan truyền nhanh chóng, và chẳng mấy chốc, Lâm Tranh được mọi người coi là một “anh hùng vô song”, người đã ăn hết tất cả những chiếc bánh của người làm bánh mà vẫn không chết… Điều này thật sự khiến mọi người kinh ngạc!

Vì vậy, dù Lâm Tranh đi đâu, anh ta cũng luôn thấy các bạn học nhìn mình với ánh mắt kỳ lạ, khiến anh ta cảm thấy rất không thoải mái…

“À… chào bạn!” Trên đường, Lâm Tranh gặp một bạn nam trông có vẻ ngốc nghếch, liền ti

Chào bạn! Tôi tên là Bạch Lợi, rất vui được gặp bạn!

Thật là một người dễ hiểu quá! Nhìn thấy vẻ nhiệt tình của Bạch Lợi, Lâm Tranh liền nở nụ cười và nói: “Rất vui được gặp bạn, tôi tên là Thần Cùn!”

“Biết rồi! Biết rồi! Bây giờ bạn đã trở thành người nổi tiếng trong học viện chúng ta đấy!” Bạch Lợi cười ha hả và vỗ vai Lâm Tranh, “Thật là phi thường! Vừa mới đến học viện mà đã trở thành nhân vật hot trên bảng xếp hạng, tuyệt vời thật!”

Nhưng Lâm Tranh lại lập tức tỏ ra buồn bã khi nghe vậy… Quảng cáo gì chứ, ai lại thèm để ý đến thứ vớ vẩn đó chứ! À đúng rồi, nếu có một bảng xếp hạng các bi kịch thì Lâm Tranh sẽ rất thích đấy… Chắc chắn anh ấy sẽ đứng đầu danh sách mà! Nghĩ đến đây, Lâm Tranh thở dài một hơi; còn Bạch Lợi thì cười vui vẻ và nói: “Hãy lấy hết can đảm lên nào! Không có vấn đề nào là không thể giải quyết được đâu! À đúng rồi! Hôm nay là lần đầu tiên bạn đến trường, chắc bạn còn rất lạ lẫm với mọi thứ phải không? Đi thôi, tôi sẽ dẫn bạn đi thăm quanh một vòng, sau này bạn sẽ quen hết mọi thứ thôi!”

“Vậy thì cảm ơn bạn nhé!” Thực ra đây cũng chính là mục đích của Lâm Tranh… Quả nhiên, với người nhiệt tình như Bạch Lợi thì thật là dễ dàng để sử dụng! Chưa kịp Lâm Tranh nói gì, Bạch Lợi đã tự nguyện đảm nhận mọi việc rồi. Nghe thấy Lâm Tranh nói vậy, Bạch Lợi lại cười vui vẻ và bắt đầu dẫn Lâm Tranh đi thăm quanh học viện… Điều quan trọng nhất là giới thiệu cho Lâm Tranh về ký túc xá nữ sinh… À, đợi đã… Cũng không sao cả, ít ra còn hơn là phải giới thiệu về ký túc xá nam sinh!

Dưới sự hướng dẫn của Bạch Lợi, Lâm Tranh nhanh chóng hiểu rõ về cấu trúc cơ bản của Học Viện Hồng Thạch, và cũng tìm hiểu được một số thông tin về hiệu trưởng từ miệng Bạch Lợi… Theo lời Bạch Lợi, hiệu trưởng của Học Viện Hồng Thạch là một chiến binh mạnh mẽ, dũng cảm và thường xuyên tham gia vào những cuộc phiêu lưu nguy hiểm… À đợi đã, có vẻ như thông tin này khác với những gì Lâm Tranh đã được Khu Lan kể trước đây!

Khu Lan từng nói với Lâm Tranh rằng hiệu trưởng của Học Viện Hồng Thạch là một học giả cố chấp… Ban đầu, trong đầu Lâm Tranh đã hình dung ra hình ảnh của một ông già gầy yếu, cố chấp… Nhưng khi nghe Bạch Lợi nói, hình ảnh đó lập tức thay đổi hoàn toàn, biến thành một người đàn ông mạnh mẽ, to lớn, đầu đội sừng bò, tay cầm rìu lớn… Giật mình, sự khác biệt trong hình ảnh quá lớn rồi!

“

“Em chắc chắn là không phải pháp sư à?”

“Ừm!” Nghe thấy câu hỏi của Lâm Tranh, Bạch Lợi liền vuốt cằm suy nghĩ một lúc rồi đáp: “Chắc chắn là vậy!”

Lâm Tranh bất ngờ trượt chân, nhưng sau khi đứng vững lại, anh ta tức giận nói: “Đúng là đúng, không phải là không phải… Cái gì gọi là ‘chắc chắn là vậy’ chứ!”

Nghe vậy, Bạch Lợi cau mày và vỗ đầu: “À, đó là bởi vì có quá nhiều tin đồn về hiệu trưởng rồi!”

“Hả? Tin đồn ư? Những gì em nói chỉ là những gì em nghe được thôi sao?”

“Tất nhiên rồi!” Bạch Lợi nói một cách tự nhiên, khiến Lâm Tranh muốn lao tới đấm anh ta một cái. Anh ta chưa bao giờ gặp hiệu trưởng của trường này cả… Liệu thằng này có thực sự sống trong Học viện Hồng Thạch không nhỉ?!

Nhìn thấy vẻ mặt bất ngờ và khinh thường của Lâm Tranh, Bạch Lợi vội vàng giải thích: “Hiệu trưởng rất bí ẩn… Chỉ có chưa đầy 10 người trong toàn trường từng gặp ông ấy thôi! Vì vậy, mọi người biết về hiệu trưởng chủ yếu qua những lời kể của các sinh viên cũ mà thôi!”

“Thật sao?” Lâm Tranh nhìn Bạch Lợi với vẻ nghi ngờ. Đúng lúc đó, có một nam sinh trông giống học sinh chăm chỉ đi ngang qua, Lâm Tranh liền gọi anh ta lại và hỏi: “Xin chào bạn nhé!”

Nam sinh kia nhìn Lâm Tranh rồi gật đầu: “Xin chào! Có chuyện gì cần giúp đỡ không?”

“Tôi là sinh viên mới đến đây… Tôi nghe nói hiệu trưởng của trường chúng ta là một học giả rất uyên bác, thật đáng ngưỡng mộ! Nhưng bạn Bạch Lợi bên cạnh lại nói rằng hiệu trưởng là một chiến binh mạnh mẽ… Điều này có thật không nhỉ?”

“Tất nhiên là không thật rồi!” Nam sinh kia nói, đồng thời nhìn vào Bạch Lợi đang nhìn chằm chằm vào mình, “Nếu không biết thì đừng đi lan truyền những thông tin sai lệch nhé… Hiệu trưởng của chúng ta thực sự là một xạ thủ mạnh mẽ như thần linh… Nghe nói ông ấy thậm chí đã bắn xuống được cả các vì sao nữa đấy!”

“Nghe… nghe nói à?” Lâm Tranh tròn mắt, trời ơi, lại thành xạ thủ nữa rồi! Thật là phi thường… Nhưng một người có thể giỏi tất cả mọi thứ như vậy thì thật là bí ẩn quá!

“A, đúng rồi!” Sau khi người nam sinh kia đi xa, Bạch Lợi dường như nhớ ra điều gì đó và tiếp tục nói: “Nghe nói…”

“Lại là nghe nói nữa à?”

“Ừm… Dù sao thì cũng chưa ai có thể chứng minh được điều đó cả!”

“Có chuyện gì vậy?”

“Dù sao thì hiệu trưởng vẫn là hiệu trưởng mà!”

“Điều đó thì ai cũng biết mà!” Lâm Tranh tức giận nói. “Nếu không phải là hiệu trưởng thì c

Bạch Lợi sắp xếp lại lời nói của mình rồi nói: “Việc của hiệu trưởng cũng rất nhiều đấy, và có rất nhiều việc cần phải do chính hiệu trưởng quyết định. Vì vậy, người ta nói rằng hiệu trưởng thường xuyên trở về vào ban đêm để giải quyết những công việc tồn đọng. Nhưng phòng làm việc của hiệu trưởng không phải là nơi ai cũng có thể tiếp cận được đâu! Vì vậy, mọi người chỉ nghe nói thôi, chưa bao giờ được tận mắt thấy vị hiệu trưởng bí ẩn này cả!”

Nói xong, Bạch Lợi liền tỏ ra rất hứng thú, rồi thúc giục Lâm Tranh: “Này! Kẻ lừa đảo kia! Sao chúng ta không đi canh gác vào tối nay nhỉ? Dù không thể vào phòng làm việc của hiệu trưởng, nhưng canh bên ngoài cũng có thể thấy ông ấy mà! Nếu ông ấy trở về thì sao?”

Có vẻ như, danh tính bí ẩn của hiệu trưởng cũng là một bí ẩn chưa được giải đáp trong trường học này! Nghe xong ý kiến của Bạch Lợi, Lâm Tranh suy nghĩ một hồi… Nếu muốn lấy được chìa khóa từ tay hiệu trưởng, trước hết phải biết được ông ấy đang ở đâu mới được. À! Có thêm vài người đồng lõa để che đậy hành động của mình thì cũng không tồi chút nào! “Được!”

“Tuyệt vời quá! Thế thì chúng ta hãy hẹn gặp nhau vào một thời điểm nhất định nhé!”

Buổi tối trên Hắc Thạch Tinh rất khó để phân biệt các đối tượng xung quanh, nhưng may mắn thay, trường học có một tháp đồng hồ lớn. Đến thời gian đã hẹn, Lâm Tranh và Bạch Lợi lén lút tiến đến gần tòa nhà hành chính của Hồng Thạch Học Viện. Hai người cẩn thận tránh xa sự chú ý của các giáo viên tuần tra, rồi nhanh chóng ẩn mình sau những bụi cây!

“Ê!!” Bên cạnh vang lên tiếng nói của những người khác. Khi Lâm Tranh đang ngạc nhiên, anh ta nghe thấy họ nói: “Hãy nói nhỏ lại đi, nếu bị giáo viên phát hiện thì coi như xong đấy!”

Lúc này, Lâm Tranh mới nhận ra rằng xung quanh mình có đến hơn mười người!

“Các bạn cũng đến đây để canh gác hiệu trưởng à?” Bạch Lợi tò mò hỏi.

“Dĩ nhiên rồi! Cậu không tò mò sao!? Nhanh lên, ẩn nấp kín đi! Hy vọng tối nay chúng ta sẽ thành công nhé!”

Nhìn những khuôn mặt nghiêm túc của các sinh viên xung quanh, Lâm Tranh chỉ biết cười không nói nên lời… Hiệu trưởng quả thật rất được yêu mến đấy!