Ngày thu hoạch, đây là lễ hội truyền thống đã được dân tộc Bóng Dáng duy trì suốt hàng vạn năm, và cũng chính là ngày lễ quan trọng nhất của họ. Mỗi năm vào ngày này, dân tộc Bóng Dáng sẽ tổ chức những lễ kỷ niệm hoành tráng để ăn mừng mùa thu hoạch bội thu và gửi gắm những lời mong ước tốt đẹp nhất cho tương lai của dân tộc mình, hy vọng rằng họ có thể thoát khỏi gông cùm của những linh hồn ác và phát triển thịnh vượng.

Năm nay, ngày thu hoạch lại càng trở nên náo nhiệt hơn. Những xiềng xích trói buộc dân tộc Bóng Dáng đã bắt đầu nứt ra; chỉ còn lại một cái lực kéo cuối cùng thôi. Sau hôm nay, dân tộc Bóng Dáng sẽ bước vào một tương lai mới mẻ và tươi sáng. Cách ăn mừng truyền thống của họ cũng rất giản dị và đậm chất truyền thống… Khi có việc vui, thì cứ ăn no nê đi! Việc thoát khỏi xiềng xích chính là niềm vui lớn nhất, vì vậy hôm nay, tất cả mọi người trong dân tộc Bóng Dáng đều tụ tập lại với nhau, cười nói vui vẻ và ăn uống thật thoải mái.

Hơn ba ngàn người, cùng với Lâm Trinh và nhóm bạn, đã tụ tập quanh ngọn lửa lớn cao vút, vừa thưởng thức những món ăn truyền thống của dân tộc Bóng Dáng, vừa ngắm nhìn những điệu nhảy tràn đầy sức sống và nhiệt huyết của giới trẻ. Thấy vui quá, một nhóm cô gái liền lao vào đám nhảy, cùng những chàng trai trẻ nhảy múa vui vẻ… Tuy nhiên, hình ảnh của You Ruo trong đám đông thì có vẻ hơi kỳ lạ; chiếc mặt nạ trên khuôn mặt cô ấy khiến người ta không khỏi nghi ngờ liệu đó có phải là một điệu nhảy mang ý nghĩa nguyền rủa hay không, khiến Lâm Trinh và nhóm bạn phải bật cười.

Dù thời gian vui vẻ có kéo dài đến đâu, rồi cũng phải kết thúc. Một số người trong nhóm sẽ phải thi đấu vào ngày mai, vì vậy họ không thể tiếp tục ăn mừng suốt đêm ở Thành Phố Bóng Ma. Những hành động của họ trong hai ngày qua đã khiến mọi người bắt đầu nghi ngờ… Chỉ riêng hôm nay thôi, sau khi kết thúc các cuộc thi của mình, họ lại lần lượt chạy về Cung Đao Thiên để ngủ say… Điều này thật sự không hợp với tính cách của họ chút nào! Đặc biệt là những cô gái như Tiểu Măng… Bình thường họ luôn tràn đầy năng lượng mà!

“Cảm giác như các bạn đang giấu điều gì đó từ chúng tôi…” Ruoxian nhăn môi nói, “Nhanh nói đi, có chuyện gì thú vị không? Tôi cũng muốn tham gia!”

Bên cạnh, Lian Baixi cũng gật đầu đồng tình; hai ngày nay mọi người đều không chơi cùng họ, cảm thấy hơi cô đơn quá…

Không nỡ để bạn bè thất vọng

“Bên trong đó trông như thế nào vậy?”

Văn Thính Sương cũng ngạc nhiên nhìn Lâm Trinh, lời nói ra từ miệng cô bé nhỏ tuổi ấy chắc chắn không phải là dối trá, bởi vì cô bé ngốc nghếch này không biết nói dối đâu. Nhưng trong suốt thời gian diễn ra cuộc thi này, các bạn đi đâu mất rồi lại vào cái “địa ngục” kia làm gì vậy?

“Tôi tình cờ bước vào đó một lần,” Lâm Trinh nói một cách nghiêm túc, “Nói chung thì đó là một nơi khá thú vị đấy! Chỉ là hơi nguy hiểm một chút thôi, khắp nơi đều có quái vật và thú dữ hoành hành.”

“Vậy sao các bạn lại tự nguyện đi đó?” Văn Thính Sương không nhịn được mà hỏi, “Anh đã nói rằng nơi đó đầy quái vật, nếu ai bị thương thì làm sao tham gia cuộc thi được?”

“Không sao đâu!” Xī Lù cười tự tin, “Chúng tôi rất mạnh mẽ, những con quái vật đó không thể làm gì được chúng tôi đâu.”

Văn Thính Sương không biết nên cười hay nên giận, “Tôi hiểu rõ sức mạnh của các bạn, nhưng vẫn lo lắng cho sự an toàn của các bạn mà…” Nói xong, cô liếc nhìn Lâm Trinh một cách không hài lòng, “Nếu muốn đi phiêu lưu thì hãy chọn một thời điểm tốt hơn một chút đi! Tại sao lại chọn lúc này vậy?”

“Không còn cách nào khác đâu!” Lâm Trinh nhún vai, “Tôi đã kết bạn với một nhóm người ở đó; họ và các thế hệ tổ tiên của họ đã bị mắc kẹt ở đó hàng vạn năm rồi, và vì lời nguyền đó, dân số của họ không hề tăng lên trong suốt hàng vạn năm qua. Hôm qua, tôi tình cờ nảy ra ý tưởng để giải quyết lời nguyền đó… Những việc như thế này không thể trì hoãn được, nên tôi mới phải đi đó một lần.”

Lý Liú đặt tay lên miệng Yōu Ruò đang chuẩn bị lên tiếng, thở dài một cách bất lực, “Một tộc thể đã sinh sôi phát triển hàng vạn năm mà dân số chỉ có hơn ba nghìn người… Các bạn có thể tưởng tượng được nỗi đau của họ không?”

“À—?!” Mọi người đều ngạc nhiên, hàng vạn năm sinh sản mà chỉ có hơn ba nghìn người?! Khi tỉnh táo lại, Lian Bái Xi chỉ biết phẫn nộ: “Điều này thật là quá đáng rồi!!! Ai lại đặt ra lời nguyền ác độc như vậy chứ? Người đó xứng đáng bị trừng phạt một vạn lần!”

“Vậy bây giờ thì sao?” Văn Thính Sương hỏi với vẻ lo lắng, “Tình hình bây giờ ra sao rồi?”

Tiểu Mặc lập tức trả lời: “Kẻ lừa đảo đó đã tìm ra cách giải quyết lời nguyền, nhưng lại không có đủ nguyên liệu cần thiết. Vì vậy, ngày mai chúng ta vẫn phải quay lại đó để thu thập những nguyên liệu cần thiết.”

“Cần những nguyên liệu gì vậy?” Lian Bái Xi vội vàng hỏi, “Sư phụ chú

Lâm Trinh nghe xong liền bật cười; người ta vẫn thường nói rằng những người giống nhau thường tụ tập lại với nhau, quả nhiên họ đều là những người tốt! Sau khi khoe khoang một hồi, Lâm Trinh mới ngẩng đầu lên và nói: “Thứ đó không dễ gì có được đâu… Cậu cũng là một người chế tạo dụng cụ phải không? Chắc cậu biết đến kim loại lam đồng chứ?”

“Kim loại lam đồng?!” Luyện Bạch Túy tròn mắt ngạc nhiên, trong khi Ngọc Tiên – người không am hiểu lắm về chuyện này – thì càng thêm bối rối và hỏi: “Túy à, kim loại lam đồng là loại vật liệu gì vậy? Nó quý giá lắm sao?”

Luyện Bạch Túy tỏ ra bất lực và giải thích: “Bản thân kim loại lam đồng không phải là loại khoáng sản quý hiếm gì đâu… Nhưng chính vì nó không quý giá, nên rất ít người chế tạo dụng cụ sẵn lòng tích trữ nó. Việc khai thác nó tốn kém công sức và không gian; để sản xuất ra một lượng nhỏ kim loại lam đồng, cần phải sử dụng rất nhiều khoáng sản. Hơn nữa, kim loại lam đồng sau khi được chế tạo ra cũng không có nhiều ứng dụng thực tiễn… Vì vậy, rất ít người sẵn lòng đi khai thác nó, bởi lợi nhuận thu được quá thấp.”

“À…?!” Ngọc Tiên nghe xong càng thêm ngạc nhiên; cô không ngờ rằng những thứ không quý giá như vậy lại có lúc khan hiếm nữa. “Vậy bây giờ phải làm sao đây?”

“Các bạn tự mình đi khai thác đi!” Lâm Trinh cười nói. “Có một nơi trong ‘Nhà tù Thiên Địa’ có khoáng sản kim loại lam đồng; nghe nói độ tinh khiết của nó cũng khá tốt đấy.”

“Nhưng ngày mai mọi người vẫn phải tham gia cuộc thi lớn mà…”

“Hôm nay chúng ta đã tham gia rồi mà!” Dương Kỳ cười nói. “Chỉ cần đợi cuộc thi kết thúc rồi mới đi thôi; không mất nhiều thời gian đâu.”

“Vậy thì tôi cũng muốn đi!” Ngọc Tiên lập tức giơ tay lên. “Tôi cũng muốn giúp đỡ!”

“Và tôi nữa!” Luyện Bạch Túy cũng giơ tay lên. “Tôi cũng rất giỏi chiến đấu đấy! Hơn nữa, tôi còn có thể giúp tìm kim loại lam đồng nữa!”

“Hai đứa này…” Văn Thính Sương nhìn hai cô gái với vẻ không hài lòng. “Đây không phải là đi chơi đâu; các bạn theo đi chỉ để làm gì vậy?”

“Mà… nếu muốn đi thì cứ để chúng đi thôi!”

Nghe Lâm Trinh nói vậy, hai cô gái lập tức mừng rỡ; trong khi đó, Văn Thính Sương chỉ biết cười khổ nhìn Lâm Trinh. Nhìn thấy ánh mắt bất đắc dĩ của cô ấy, Lâm Trinh liền an ủi: “Yên tâm đi! Lúc đó chúng ta sẽ có những người giúp đỡ mạnh mẽ đi cùng; chắc chắn sẽ không có vấn đề gì đâu.”

Trải qua trận chiến với những bản sao ác lin

Văn Thính Sương khá hiểu rõ về Lâm Trinh, nên cô ấy biết rất rõ tình cảm mà anh dành cho những người xung quanh mình. Nếu sự việc thực sự nguy hiểm, anh ấy chắc chắn không thể bình tĩnh đến mức vẫn muốn đưa hai cô gái hay gây rắc rối đi cùng. Sau khi thở dài không thể làm gì được, cô ấy liền nói: “Được thôi! Nhưng tôi cũng phải đi theo, chỉ để hai cô gái kia đi thôi thì tôi thật sự không yên tâm!” Nói xong, cô ấy vỗ nhẹ vào trán của Ruoxian và nói: “Nhìn cái gì đấy? Ý tôi chủ yếu là nói về cô đấy đấy!”

Nhìn thấy Ruoxian đang ngượng ngùng, Lâm Trinh cười và gật đầu: “Được thôi! Thì ngày mai chúng ta cùng nhau đi đi. Nhưng các bạn phải giữ bí mật nhé, nếu những người lớn tuổi trong môn phái biết được, chắc họ sẽ trách mắng chúng ta đấy!”

“Ừ! Ừ!” Hai cô gái đồng ý một cách nhiệt tình. Loại chuyện này chắc chắn phải giấu kín trước những người lớn tuổi trong môn phái, nếu không, họ chắc chắn sẽ không cho phép họ đi làm loạn đâu.

Sau khi tiễn Văn Thính Sương và hai cô gái đầy mong đợi đi, Tiểu Mặc bắt đầu trách móc Tiểu Mông – cô gái ngốc nghếch kia. Nếu không phải vì cô ta lỡ miệng, thì chắc chắn sẽ không có những chuyện vừa rồi xảy ra đâu.

“Tôi cảm thấy việc giấu mọi người không tốt lắm…” Tiểu Mông nhăn mặt và nói nhỏ, khiến Lâm Trinh và những người khác không nhịn được mà cười.

“Vậy sau này thì sao?” Lý Liú nhìn Lâm Trinh và hỏi, “Khi chúng ta vào trong ‘Lồng Thiên Địa’, anh dự định sẽ làm thế nào để qua đó?”

“Cô quên rằng chúng ta còn có la bàn dùng để di chuyển trong không gian à?” Lâm Trinh tự tin trả lời, “Dù rằng rào cản không gian của ‘Lồng Thiên Địa’ rất kiên cố, nhưng nó cũng không mạnh bằng ‘Thế giới Bóng tối’. La bàn dùng để di chuyển trong không gian có thể dễ dàng vượt qua cả ‘Thế giới Bóng tối’, huống chi là một cái ‘lồng’ nhỏ như thế này!”

“Quả thực là một phát minh tuyệt vời!” Vương Tiến ngưỡng mộ nói, sau đó lại nhìn Từ Phúc với vẻ chế giễu: “Thấy chưa, ông lừa đảo già kia? Tài năng của Bình Tiểu Nhân mới thực sự là tài năng trong lĩnh vực chế tạo công cụ phép thuật.”

Nghe vậy, Từ Phúc chỉ cười nhẹ và vẫy quạt: “Bình Tiểu Nhân có Yonglin làm thầy cơ mà… Còn tôi thì hoàn toàn tự mình nghiên cứu và tìm tòi ra, tất nhiên trình độ sẽ có sự khác biệt. Khi tôi học hỏi thêm từ Yonglin, các bạn sẽ biết điểm mạnh của tôi đây!”

Nghe những lời xúc phạm đó, nhóm bạn liền cười lớn. Ở giai đoạn này, Lâm Trinh tất nhiên không thể

Một nhóm người mạnh mẽ như vậy xuất hiện bên ngoài Thành Cang Ảnh, rất nhanh chóng đã thu hút sự chú ý của tộc Ảnh. Và Chặn Ảnh cũng đã đến ngay lập tức. Ban đầu, anh ta vẫn giữ thái độ cảnh giác, nhưng sau khi nhìn thấy Lâm Trinh, vẻ cảnh giác trên khuôn mặt anh ta lập tức biến thành nụ cười.

“Yīpíng!” Một tiếng gọi vang lên, và Chặn Ảnh liền hạ cánh từ trên trời xuống.

Lâm Trinh cười đón anh ta, ôm lấy người đàn ông cao lớn này một cái, sau đó mới nói: “Đi nào! Để anh giới thiệu cho các anh về một số người đi trước.”

Quay đầu lại, Lâm Trinh giới thiệu với bốn người: “Người này chính là anh Chặn Ảnh mà tôi đã nói đến trước đây, ông ấy là trưởng tộc của tộc Ảnh.”

Nếu Lâm Trinh gọi họ là người đi trước, thì chắc chắn họ phải là như vậy! Ngay lập tức, Chặn Ảnh cung kính cúi chào: “Cháu trai Chặn Ảnh xin chào các bậc tiền bối!”

“Đừng nghe Yīpíng nói nhảm nhí gì đó, gọi là tiền bối à?” Từ Phúc cười mỉa mai, “Ông già này chỉ lớn tuổi hơn cậu vài năm thôi, nhưng đạo học của tôi có lẽ không hơn cậu là mấy đâu. Nếu muốn gọi, thì cứ gọi tôi là anh Từ đi, đừng nói gì về tiền bối cả, nghe như thể chúng ta là những kẻ lợi dụng tuổi tác để chiếm ưu thế vậy!”

“Cậu không phải đã là một kẻ như vậy sao?” Vương Tiến trêu chọc, nhìn Từ Phúc một cái rồi bật cười lớn, sau đó nói với Chặn Ảnh: “Tôi là Vương Tiến, không cần phải gọi tôi là tiền bối một cách xa cách như vậy đâu. Nếu cậu gọi tôi là anh Vương, tôi sẽ rất vui đấy.”

Chặn Ảnh cũng là người thẳng thắn, liền cười nói: “Anh Từ, anh Vương, hai người đều tốt!”

“Cậu ít phải kiêu ngạo một chút được không?” Nhìn Chặn Ảnh với vẻ bất đắc dĩ, Lâm Trinh lắc đầu rồi tiếp tục giới thiệu về Thần Tiêu: “Người này chính là bậc tiền bối Thần Tiêu, sự hiểu biết của ông ấy về pháp thuật nguyên thủy là sâu sắc nhất trong số chúng ta. Hai người có thể thảo luận với nhau khi rảnh nhé.”

Nghe vậy, ánh mắt Chặn Ảnh lập tức sáng lên. Đạo học của anh ta là cao nhất trong tộc Ảnh, và đến nay vẫn chưa có ai có thể thảo luận với anh ta về những điều lớn lao. Điều này thực sự là một điều đáng tiếc. Bây giờ, nghe Lâm Trinh nói như vậy, anh ta lập tức cảm thấy rất hào hứng, và ngay lập tức cúi chào Thần Tiêu: “Bậc tiền bối Thần Tiêu, mong rằng sau này ông sẽ chỉ giáo thêm cho tô

“Tôi không dám nhận cái danh đó đâu.” Hậu Dực cười nói, “Nếu Nhất Bình gọi tôi là anh trai thì cũng sẽ gọi bạn là anh trai nữa, vậy thì chúng ta hãy coi nhau là anh em đi! Tên tôi là Hậu Dực.”

“Hậu… Hậu Dực?!” Sau khi nghe xong tên Hậu Dực, Chặt Ảnh bỗng nhiên tròn mắt lên, giọng nói cũng trở nên cao vút.

“Sao cậu bé này lại phản ứng mạnh như vậy nhỉ?” Từ Phúc tỏ ra bối rối và hỏi, “Chẳng lẽ Hậu Dực đã làm gì đó tổn hại đến tộc Ảnh chăng?”

Nghe vậy, Vương Tiến liền nhướng mày, “Thật không hiểu nổi, một người của tộc người mà lại không biết gì cả.”

Trong lúc Từ Phúc đang ngạc nhiên, Thần Tiêu liền giải thích: “Tôi đã từng tìm hiểu về lịch sử của tộc người. Tôi nhớ rằng tộc Ảnh, một trong các tộc lớn của loài người, được sinh ra từ xác của những con kim quạ mà Hậu Dực đã bắn xuống. Vì vậy, mối quan hệ giữa Hậu Dực và tộc Ảnh thực sự rất sâu sắc! Nếu không có những con kim quạ đó, thì tộc Ảng cũng sẽ không tồn tại.”

“Tôi thực sự không biết điều này!” Hậu Dực gãi đầu và cười nói với Chặt Ảnh: “Nhưng đó là chuyện xảy ra hàng vạn năm trước rồi, bây giờ nói về điều đó cũng không thú vị lắm. Cứ gọi tôi là anh trai thôi!”

Chặt Ảnh cũng không phải là người kiêu kỳ; sau khi bình tĩnh lại, cậu ta liền gật đầu một cách hào hứng. Theo một nghĩa nào đó, Hậu Dực có thể được coi là tổ tiên của tộc Ảnh, và việc được kết nghĩa anh em với tổ tiên thì thật sự rất đáng tự hào! Ngay lập tức, Chặt Ảnh gọi Hậu Dục: “Anh trai Hậu Dực, Chặt Ảnh xin chào!”

“Đừng khách sáo! Đừng khách sáo!” Hậu Dực cười và vỗ vai Chặt Ảnh, “Nhìn vào thân hình của bạn thì cũng không phải là người kiêu kỳ đâu. Một khi đã giới thiệu xong rồi thì cũng không cần phải quá lịch sự đâu.”

Lý do tại sao thân hình lại liên quan đến việc kiêu kỳ hay không kiêu kỳ thì Lâm Trinh thực sự không hiểu nổi, nhưng thôi kệ, dù là lý lẽ hơi kỳ quặc, nhưng nó lại phù hợp với tính cách của Chặt Ảnh!

“Vậy thì để Chặt Ảnh lo liệu mọi việc trước nhé, tôi còn phải dẫn mọi người đến đây nữa.”

“Không vấn đề gì đâu!” Chặt Ảnh hào hứng đáp lại, “Tôi sẽ chuẩn bị mọi thứ cho mọi người một cách tốt nhất!” Với bốn người hỗ trợ này, Chặt Ảnh cảm thấy rằng chiến dịch tại nơi này thực sự rất chắc chắn! Mặc dù chỉ biết đến sức mạnh của Hậu Dực, nhưng

“Thực ra lần này, chỉ cần có một người trong số họ đến là đã quá đủ rồi!” Lâm Trinh nói một cách bình tĩnh với Văn Thính Sương, “Đừng xem thường họ nhé! Tất cả mọi người ở Cung Thục Tuyết của các bạn cộng lại cũng chưa đủ sức để đối đầu với họ.”

Ngay khi anh ấy vừa nói xong, Văn Thính Tuyết liền nhướng mày tỏ vẻ không hài lòng và nói: “Lời nói của anh thật là phù phiếm… Cung Thục Tuyết của chúng ta là một trong những môn phái tiên gia, có rất nhiều đệ tử và những người mạnh mẽ… Làm sao có thể bị bốn người đó đánh bại được?”

“Cô hiểu lầm rồi!” Lâm Trinh cười nói, “Tôi không nói đến bốn người đó, mà chỉ cần bất kỳ một người nào trong số họ thôi!”

Văn Thính Tuyết càng thêm tức giận: “Vậy thì hãy để bốn vị tiền bối đó cho chúng tôi xem tài năng của họ đi!”

“Không thể được đâu!” Lâm Trinh nói một cách nghiêm túc, “Năng lực của họ quá lớn… Chỉ cần họ hành động một chút thôi là trời đất cũng sẽ rung chuyển… Nếu như thành phố Thanh Ảnh bị họ làm hỏng thì thật là không tốt đâu.”

Nghe vậy, Văn Thính Tuyết đã coi như Lâm Trinh đang nói nhảm, liền nhướng mày một cái rồi đi về phía Tiểu Mặc và những người khác, không muốn nghe anh ta nói lung tung nữa.

Nhìn theo bóng dáng cô ấy, Lâm Trinh chỉ biết nhún vai và nói: “Xun! Anh không hề nói dối đâu, phải không?”

“Đúng là không nói dối!” Xun trả lời một cách không hài lòng, “Nhưng hành vi của anh thật sự không đáng tin cậy… Nếu là tôi, tôi cũng sẽ không tin đâu!”

Ài—! Thời buổi này, dù nói sự thật cũng không ai tin cả… Thật là buồn bã!