Mặc dù từ lâu đã biết rằng với trình độ học vấn của Kariena, cô ấy chắc chắn không thể tự mình tham gia kỳ kiểm tra kiến thức toán học này, nhưng việc Lâm Trinh công khai tuyên bố sẽ thay thế Kariena để tham gia vẫn khiến tất cả mọi người trong phòng họp cảm thấy ngạc nhiên. Anh chàng này, dù có khả năng chiến đấu mạnh mẽ, nhưng kỳ kiểm tra này lại liên quan đến kiến thức toán học; liệu anh ta có nghĩ rằng kỳ kiểm tra này chỉ đơn giản là kiểm tra kiến thức toán học của một học sinh trung học bình thường hay không?!

Sau một khoảnh lặng ngắn, Hoàng tử Takla lập tức tỉnh táo lại và nhìn chằm chằm vào Lâm Trinh, nói: “Theo truyền thống quý tộc người Giống Người Dưới Đất, bạn, với tư cách là chồng của Kariena, một khi đã đưa ra quyết định thay thế cô ấy, điều đó sẽ được coi là ý muốn của chính Kariena. Sau này, ngay cả khi cô ấy muốn thay đổi quyết định đó, cũng là điều không thể xảy ra. Bây giờ, bạn vẫn chắc chắn muốn tiếp tục theo đúng yêu cầu của mình sao?”

Lâm Trinh gật đầu: “Được! Tôi đã nói rõ rằng, dù kết quả thế nào, tôi cũng sẽ không phàn nàn gì cả. Tất nhiên, kết quả đó phải được đảm bảo là công bằng và minh bạch!”

Nghe vậy, một hoàng tử lập tức cười chế nhạo: “Kỳ kiểm tra này được tổ chức dưới sự giám sát của Hoàng đế và Hội đồng Các bậc Tiền bối, vì vậy nó chắc chắn là công bằng và minh bạch. Thay vì lo lắng về điều đó, bạn nên lo lắng cho bản thân mình đi! Kỳ kiểm tra toán học này không hề đơn giản như bạn nghĩ đâu!”

“Hừ! Những kẻ như các ngươi còn dám nói rằng điều này công bằng à…” Lâm Trinh khinh thường nhếch mép, sau đó nói một cách mỉa mai: “Về điều này, các ngài không cần phải lo lắng đâu. Vì tôi dám thay thế Kariena tham gia kỳ kiểm tra này, nghĩa là tôi đã chuẩn bị kỹ lưỡng rồi!”

Chuẩn bị kỹ lưỡng ư?! Mọi người không khỏi cười chế nhạo. Ai mà không biết rằng anh chàng này mới đến đây cách đây hơn hai giờ đồng hồ thôi… Làm sao anh ta có thể chuẩn bị kịp trong thời gian ngắn như vậy?! Được rồi… Dù anh ta có thực sự là một thiên tài hiếm có và có thành tích tốt trong lĩnh vực toán học, nhưng trình độ toán học của Đế quốc Chúng ta vẫn luôn dẫn đầu trong thập thiên vạn giới. Làm sao một người đến từ một nơi lạc hậu như thế giới hiện đại có thể sánh ngang với các học giả của Đế quốc được?!

Hoàng tử Takla mỉm cười nhẹ, sau đó nói lớn: “Vì bạn quá quyết tâm như vậy, thì được thôi! Kỳ kiểm tra này sẽ do bạn thay thế Kariena tham gia!” Nói xong, ông nhìn về phía

Những người già cũng gật đầu đồng tình: “Nếu tuân theo quy tắc thì chắc chắn không có vấn đề gì cả! Thôi thì quyết định như vậy đi! Sau này vẫn còn một bài kiểm tra nữa, đừng lãng phí thời gian nữa!”

“Vâng! Các vị tiền bối!” Sau khi cúi đầu kính cẩn trước Hội đồng Cựu bối, Hoàng tử Takla lại nhìn về phía Lâm Trinh và tuyên bố: “Bây giờ tôi xin công bố rằng, bài kiểm tra thứ ba liên quan đến đủ điều kiện kế vị ngai vàng của Công chúa Karina – bài kiểm tra kiến thức toán học – đã bắt đầu!”

Khi tiếng Takla vang lên, mặt sàn sân khấu lại bắt đầu nứt ra, và dưới ánh mắt tò mò của Lâm Trinh cùng khán giả, một quả cầu tinh thể khổng lồ, giống như một thiên cầu, từ từ được nâng lên từ lòng đất.

“Đây là cái gì vậy?!” Lâm Trinh đang thắc mắc thì Takla kịp thời giải thích: “Đây là Thiên cầu Tinh số, những học giả trong đế quốc chắc hẳn không xa lạ với nó… Nhưng tôi vẫn muốn giải thích thêm về công dụng của nó!” Nói xong, Takla nhìn thẳng vào mắt Lâm Trinh, rõ ràng là đang giải thích riêng cho cậu ấy.

“Thiên cầu Tinh số là một dụng cụ không thể thiếu trong lĩnh vực nghiên cứu khoa học. Nó có thể tăng đáng kể hoạt tính não bộ của người sử dụng, giúp nâng cao đáng kể khả năng suy luận của họ, từ đó giúp họ phát huy hết tiềm năng thực sự của mình!”

Ôi trời… Lâm Trinh nghe xong mà ngạc nhiên không ngớt lời. Đây quả thực là một phát minh tuyệt vời! Nếu các nhà nghiên cứu có thể sử dụng dụng cụ này, thì tiến bộ khoa học chắc chắn sẽ tăng vọt! Nhưng mà… cái này chắc cũng sẽ có những tác dụng phụ không nhỏ đâu nhỉ? Nếu không thế, thì sức mạnh công nghệ của Đế quốc Người Lùn đã sớm vượt qua hàng loạt thế hệ rồi, làm gì cần phải nhờ An Đức Cảnh Lang để học hỏi kỹ thuật nữa chứ!

Quả nhiên, Takla tiếp tục giải thích: “Tuy nhiên, mặc dù Thiên cầu Tinh số mang lại hiệu quả rõ rệt, nhưng nó cũng có những tác dụng phụ nhất định…” Khi nói đến đây, ánh mắt Takla nhìn Lâm Trinh trở nên đầy ý đồ xấu xa. Dưới ánh mắt tò mò của nhóm khán giả ngây thơ, Takla tiếp tục nói: “Do việc sử dụng Thiên cầu Tinh số làm tăng đáng kể hoạt tính não bộ, nên tâm trí của người sử dụng cũng trở nên nhạy cảm hơn. Nếu họ gặp phải những vấn đề khó giải quyết một cách dễ dàng thì không sao, nhưng nếu không thể thoát khỏi những tình huống đó kịp thời, tâm trí họ sẽ liên tục bị tổn thương… Trong trường hợp nghiêm trọng nhất, thậm chí có thể dẫn

Trong chốc lát thôi mà có thể trở thành kẻ ngu ngốc đấy!

Nghe thấy tiếng reo lên ngạc nhiên của khán giả, Tách Lạp liền nở ra một nụ cười dịu nhẹ và nói: “Dù mọi người ngạc nhiên thì cũng tốt thôi. Những nhà khoa học của đế quốc chúng ta đã phải đối mặt với rất nhiều rủi ro về tinh thần trong suốt một thời gian dài, để chiến đấu ở tuyến đầu của nghiên cứu khoa học!”

Nghe xong, khán giả lập tức cảm thấy ngưỡng mộ những nhà khoa học này hơn. Nếu không có sự liều lĩnh và nỗ lực của họ, thì đế quốc chúng ta sẽ không có được vinh quang như ngày hôm nay; họ chính là những công thần vĩ đại của đế quốc!

“Tất nhiên, tình hình thực tế không nghiêm trọng như mọi người tưởng tượng đâu! Mỗi nhà khoa học đều là tài sản quý báu của đế quốc chúng ta, và chúng ta chắc chắn sẽ không để họ hy sinh một cách vô ích! Thực tế, chỉ cần ngừng ngay việc kết nối giữa người sử dụng và thiết bị Thiên Số Cầu, thì tổn thương sẽ được giảm xuống mức thấp nhất. Trừ khi người sử dụng sử dụng thiết bị này mà không có người hỗ trợ, còn không thì sẽ không xảy ra những hậu quả tồi tệ nhất đâu!”

Nói xong, Tách Lạp nhìn về phía Lâm Trinh và mỉm cười nói: “Vậy bây giờ, chàng rể của đế quốc chúng ta đã hiểu rõ khả năng của Thiên Số Cầu chưa? Nếu còn điều gì thắc mắc, cứ thoải mái hỏi nhé!”

Lâm Trinh lắc đầu: “Về Thiên Số Cầu thì tôi đã hiểu cơ bản rồi, nhưng không biết làm thế nào để sử dụng nó trong cuộc kiểm tra lần này đây?”

“Đừng lo lắng! Chàng rể sẽ sớm biết thôi!”

Đúng lúc đó, ba người đứng dậy từ hàng ghế phía sau Tách Lạp và bước lên sân khấu dưới ánh mắt tò mò của khán giả. Không lâu sau, họ đứng đối diện với Lâm Trinh trên sân khấu, và giọng nói của Tách Lạp lại vang lên: “Hãy để tôi giới thiệu với chàng rể ba người này – họ đều là các giáo sư toán học đến từ Học viện Thiên Công. Người ở bên trái chàng rể, chàng rể nên gọi ông ấy là ‘Anh Hai’; đó chính là Hoàng tử thứ hai của đế quốc chúng ta, Kama!”

Anh Hai?! Lâm Trinh nghe xong và cảm thấy vô cùng ngạc nhiên, ánh mắt lập tức hướng về phía Kama. Kama trông rất trưởng thành, với vẻ ngoài uể oải của một người đàn ông trung niên; ông ấy mặc một chiếc áo choàng trắng hơi bẩn thỉu, mái tóc rối bù như tổ chim, đôi mắt trống rỗng và bộ râu cũng đã lâu không cạo… Nhìn vào đó, có vẻ như ông ấy già đi rất nhiều! Nhưng dù có vẻ ngoài uể oải như vậy, vẫn có thể thấy rằng Anh Hai thực sự là một ng

Điều khiến Lâm Trinh ngạc nhiên nhất là Kamaru có chiều cao gần một mét tám – con số này khá bình thường đối với loài người, nhưng đối với người lùn vốn có chiều cao trung bình chỉ khoảng một mét ba thì đây quả là một “người khổng lồ” trong giống loài họ rồi!

Khi Lâm Trinh đang quan sát Kamaru, bỗng nhiên anh ta buồn ngủ, há miệng ngáp một cái rồi cười với Lâm Trinh: “Ồ! Anh rể ơi! Chào anh!”

“Ừm… Chào anh hai!” Lâm Trinh hơi bối rối và gật đầu chào lại. Người anh hai này trông có vẻ giống hệt ông già Thần công của trời kia; liệu anh ta có ý định trở thành hoàng đế không nhỉ?! Anh ta định hỏi Kariena xem, nhưng vừa quay đầu lại thì thấy cô bé đã ngủ say rồi, khiến Lâm Trinh cảm thấy khó hiểu.

Lúc này, Kamaru bắt đầu cười ha hả: “Cô em gái nhỏ này vẫn chẳng hề thay đổi gì cả! Nhưng dù trong tình huống này vẫn ngủ ngon như vậy, có lẽ cô ấy rất tin vào khả năng của anh rể đấy!”

Lâm Trinh chỉ biết cười khô: “Anh hai quá khen rồi… Kariena ngủ chỉ vì cuộc kiểm tra trước đó đã tiêu hao quá nhiều sức lực thôi; thực ra cô ấy còn rất lo lắng cho tôi đấy!”

“Không thể nói như vậy được!” Kamaru cười nhạo, rồi đổi chủ đề: “Thôi đi! Có giỏi hay không, anh hai sẽ biết ngay sau này thôi! Dù sao thì anh cũng phải cố gắng lên nhé… Tôi được mời đến đây để gây phiền cho các bạn mà!”

“Ôh…!” Tarkara bỗng nhiên ho khan một tiếng, rồi nhìn Kamaru với vẻ không hài lòng: “Kamaru, còn có những giáo sư nào khác cần giới thiệu nữa không?”

“Ha ha! Xin lỗi nhé!” Kamaru quay đầu cười với Tarkara và vẫy tay: “Tôi đã giới thiệu hết rồi… Vậy thì xin chú tiếp tục nhé!”

Nhìn thấy Kamaru cười tươi như vậy, Lâm Trinh bỗng nhiên cảm thấy thích anh ta hơn… Có lẽ trong số anh chị em của Kariena, không phải ai cũng là kẻ vô dụng đâu!

“Người ở giữa đó là ông Shuki thuộc tộc Thiên Cơ! Ông Shuki đã giảng dạy tại Học viện Thần công hơn một trăm năm nay, và đã đóng góp rất nhiều cho lĩnh vực toán học của đế quốc chúng ta… Ông là một công thần vĩ đại của đế quốc chúng ta!”

Nghe Tarkara nói vậy, Lâm Trinh mới chú ý nhìn về phía Shuki. Ông ta là một người đàn ông già, râu dài hơn một feet, mái tóc đã bạc trắng; tay ông ta còn cầm một thứ giống như cây thước… Trông ông ta giống một pháp sư hơn là một nhà toán học! Nói đến tộc Thiên Cơ… Ngoại trừ Xi, đây thực sự là lần đầu tiên Lâm Trinh gặp những người thuộc tộc này!

Nhóm người này thật sự rất đáng kinh ngạc! Theo những thông tin về chủng tộc mà Lâm Trinh thu thập được từ Yuki, dân tộc Thiên Cơ là nhóm người được hình thành ngay từ khi hỗn mang bắt đầu tan biến, vì vậy họ cực kỳ cổ xưa! Mỗi người trong dân tộc Thiên Cơ đều sở hữu khả năng hiểu biết sâu sắc về những bí mật của vũ trụ, do đó họ tự nhiên có trí tuệ phi thường! Khi loài người mới bắt đầu xuất hiện, chính sự giúp đỡ của dân tộc Thiên Cơ đã giúp họ dần phát triển mạnh mẽ và trở nên hùng mạnh hơn, vì vậy khi Hoàng đế Nhân loại ra đời, dân tộc Thiên Cơ đã được coi là một trong những chủng tộc lớn của loài người!

Vì vậy, Lâm Trinh hiện đang rất bối rối! Là một trong những chủng tộc lớn của loài người, dân tộc Thiên Cơ luôn vô cùng trung thành với loài người! Vậy thì câu hỏi đặt ra là: Ông già Shu Mu, vốn là giáo sư của Đế quốc Người Lùn và liên tục góp phần vào sự phát triển của đế quốc này, thì trước khi hoàng đế rơi vào cái bẫy do Lâm Trinh thiết lập, đế quốc này hoàn toàn có thể trở thành mối đe dọa đối với loài người, là kẻ thù tiềm ẩn của họ… Làm sao một người thuộc dân tộc Thiên Cơ như ông ấy lại có thể phục vụ cho kẻ thù được?!

Dưới ánh mắt nghi ngờ của Lâm Trinh, ông già Shu Mu vuốt ve bộ râu của mình và cười nói với anh: “Cậu bé có vẻ rất thắc mắc về danh tính của ta phải không? Chẳng lẽ cậu đã nghe nói về chủng tộc của ta?”

“À…”, Lâm Trinh suy nghĩ, dù mình cũng thuộc dân tộc Thiên Cơ nhưng thực sự không có bất kỳ mối liên hệ nào với chủng tộc này cả… Việc bắt đầu trò chuyện với ông già này có vẻ hơi kỳ lạ… Thế là anh quyết định nói: “Tôi đã nghe các bậc cao tuổi kể về dân tộc Thiên Cơ… Họ thực sự rất tài năng! Chắc hẳn ông Shu Mu cũng đã đạt đến đỉnh cao trong lĩnh vực toán học!”

Ông Shu Mu lắc đầu cười và nói: “Học vấn là con đường không có điểm kết thúc… Dù là lĩnh vực nào đi nữa, cũng không thể nói rằng đã đạt đến đỉnh cao được! Mặc dù tôi cũng có được một số thành tựu trong lĩnh vực toán học, nhưng so với biển cả kiến thức bao la, thì đó chỉ là một phần nhỏ mà thôi…”

“Lời của ông thật sự rất đúng đắn… Tôi xin lỗi vì đã làm ông phải bận tâm!”

“Không cần xin lỗi đâu…” Ông Shu Mu nhìn Lâm Trinh một cách sâu sắc và cười nói: “Dù sao đi nữa, cậu bé thuộc chủng tộc Lệ, cậu cần phải cố gắng hơn nữa… Trong lĩnh vực học vấn, tôi sẽ không hề khoan dung đâu!”

Lâm Trinh cười đáp: “Vậy thì tôi sẽ mong chờ

Ngay lúc Lâm Trinh đang nhìn chằm chằm vào gã này, thì bỗng nhiên hắn ta lại nở ra một nụ cười khinh thường và nói: “Tôi nghĩ ông Shu Mu ơi, việc trò chuyện với những người ngoại đạo như thế này có ích gì chứ? Hay là ông nghĩ rằng chỉ cần có một vị phu lang xuất hiện một cách bí ẩn là có thể giải đáp được tất cả những câu hỏi chúng ta đặt ra sao?!”

“Không hẳn là như vậy đâu, thưa ông Tata Si!” Kamue cười nói: “Cháu rể của tôi vẫn chưa thể chứng minh được năng lực của mình mà! Có một câu nói của loài người rất đúng đấy: ‘Đừng đánh giá người qua vẻ ngoài’; tôi thấy điều đó rất hợp lý. Chúng ta không thể dựa vào ấn tượng đầu tiên để đánh giá năng lực của một người được!”

Ông Tata Si với cái đầu to kia nghe xong liền bật cười: “Lời nói của Ngài cũng có lý, nhưng tôi vẫn tự tin vào bản thân mình!” Ý ông ta muốn nói là Kamue chưa đủ sức, nên mới cảnh giác với những người không quen biết; còn bản thân ông ta thì khác, năng lực của mình đã được kiểm chứng rồi, ông ta không sợ đối mặt với bất kỳ đối thủ nào trong lĩnh vực toán học!

Kamue nghe xong chỉ cười mà thôi, không hề để tâm đến điều đó. Ngay cả ông Shu Mu cũng chỉ cười mà lắc đầu, không hề phản bác. Nhưng Lâm Trinh thì không hài lòng chút nào! Những lời xúc phạm Kamue thì dù ông ta có ấn tượng tốt về anh trai mình, nhưng vì không quen biết lắm nên cũng không cảm thấy gì cả. Nhưng việc coi thường cả bản thân mình thì quá đáng rồi… Huống chi thái độ và giọng điệu của gã ta còn quá kiêu ngạo, khiến người ta ghét bỏ! Nói đến cái đầu to kia của hắn, Lâm Trinh thực sự muốn lên đập vài cái vào đó!

Quyết định rồi! Lâm Trinh cười nhăn nhở nhìn cái đầu to kia, sau này nhất định phải làm cho gã ta phải hối hận!

Lúc này, Takla lớn tiếng nói: “Vì ông Tata Si có ý kiến khác biệt, vậy thì chúng ta hãy bắt đầu phần thi ngay bây giờ! Phương thức thi này rất đơn giản! Sau khi bắt đầu, ba giáo sư của Học viện Thiên Công sẽ lần lượt đặt ra một câu hỏi trên bầu dục thiên văn. Với tư cách là đại diện của Karina, phu lang cần trả lời từng câu hỏi của các giáo sư. Nếu có thể giải đáp thành công tất cả các câu hỏi, thì coi như đã vượt qua bài kiểm tra. Phu lang, có điều gì bạn muốn hỏi không?”

“Không có!” Lâm Trinh lắc đầu: “Phương thức thi rất rõ ràng, tôi không có ý kiến gì cả!”

Tuy nhiên, vừa mới dứt lời, ông Tata Si với cái đầu to kia lại bất ngờ nói lên: “Đợi đã!”

Nghe thấy vậy, Takla nhướng mày và nhìn về phía ông Tata Si, hỏi: “Không bi

Dưới ánh mắt ngạc nhiên của Lâm Trinh, Tát Tát Thích liếc nhìn anh ta một cách khinh thường rồi mới nói: “Trước khi bài kiểm tra chính thức bắt đầu, tôi hy vọng Ngài Phu Quân sẽ đưa ra một câu hỏi!”

“Bảo Ngài Phu Quân đặt câu hỏi ư?”

“Đúng vậy!” Nói xong, Tát Tát Thích mỉm cười và nhìn về phía Lâm Trinh, “Tôi mong Ngài sẽ đưa ra câu hỏi khó nhất mà mình có thể nghĩ ra. Dù sao thì tác dụng phụ của Thiên Đạo Quả cũng khá lớn; chỉ khi biết được trình độ của Ngài, tôi mới có thể đặt ra những câu hỏi phù hợp, tránh việc câu hỏi quá khó và làm hại đến não bộ của Ngài!”

“Aha, hiểu rồi!” Lâm Trinh tỏ vẻ ngộ ra, sau đó nhìn về phía Tát Khắc La, “Tôi không có ý kiến gì cả! Không biết Hoàng tử định nói thế nào?”

Nghe vậy, Tát Khắc La cau mày, trong khi Bá tước Mã Lý Mạc bên cạnh đã nghiến răng tức giận, trong lòng chắc hẳn đang mắng Tát Tát Thích thật dữ dội… Được rồi, nếu não bộ của anh ta bị hỏng thì càng tốt! Kẻ đồ khốn nạn đó, lại khiến anh ta phải vất vả với chuyện này!

Chưa kịp cho Tát Khắc La trả lời, bà lão thuộc Hội đồng Cựu nhân viên đã lên tiếng: “Những gì Tát Tát Thích nói cũng có lý. Vậy thì, vì Ngài Phu Quân cũng đồng ý, chúng ta sẽ làm theo ý kiến của Tát Tát Thích, để Ngài đặt ra một câu hỏi!”

“Vâng, Lão Tổ Tông!” Tát Khắc La cung kính cúi đầu, rồi ngẩng lên nhìn Lâm Trinh, “Khi Lão Tổ Tông đã quyết định như vậy, thì Ngài hãy đặt ra một câu hỏi theo ý kiến của Tát Tát Thích đi!”

“Được thôi, Hoàng tử đại nhân. Vậy thì tôi xin phép đưa ra câu hỏi đầu tiên!” Lâm Trinh cúi đầu một cách khiêm tốn, nhưng ngay lúc đó, khóe miệng anh ta lại bất ngờ nở nụ cười… Đây là do chính anh ta tự tìm đến rắc rối; vậy thì đừng trách tôi không nương tay!