Sau khi nghe xong những lời của người bán tranh, Lâm Tranh không khỏi gật đầu nhẹ. Hai mươi hạt Nguyên Tinh đối với một người bình thường quả là một số tiền rất lớn; việc mất đi một khoản tiền lớn như vậy mà cuối cùng chỉ giữ lại được một bức tranh để trả nợ, chắc chắn là đã thiệt hại nặng nề. Tuy nhiên, người này cũng không trút giận lên gia đình họa sĩ, và tính cách như vậy ít ra Lâm Tranh cũng khá đánh giá cao.

“Chị… bức tranh…” Đứa trẻ gầy yếu nhìn Yang Qi một cách e dè, sau đó cẩn thận đưa ra một tấm đá linh còn thiếu một góc, “Bức tranh của ba tôi… con… con muốn…”

Nghe thấy giọng nói e ngại của đứa trẻ, Lâm Tranh liếc nhìn một cái rồi quay lại nói với người bán tranh: “Cha của nó nợ anh hai mươi hạt Nguyên Tinh phải không?”

“Đúng vậy,” người bán tranh gật đầu, “Và đó còn chưa kể đến lãi nữa.”

Nghe vậy, Lâm Tranh cười nói: “Anh chủ này thật là người thành thật. Thế này nhé, số tiền mà cha của nó nợ anh, tôi sẽ trả thay cho ông ấy, anh thấy sao?”

Người bán tranh nghe vậy mắt sáng lên, nhưng sau một lúc do dự, ông vẫn lắc đầu nói: “Ông thật là tốt bụng, nhưng thưa ông, ông và đứa trẻ này không có quan hệ họ hàng gì cả, tôi không thể nhận tiền của ông được.”

Nhìn thấy vẻ mặt đau lòng của người đàn ông kia, Lâm Tranh không khỏi bật cười. Nếu bạn quá coi trọng tiền bạc thì đừng từ chối đi… Cứ cố chấp giữ mặt mà rồi tự làm khổ mình thôi. Ngay lập tức, Lâm Tranh lấy ra một túi và đưa vào tay ông ta: “Hãy nhận đi! Coi như đây là tiền bù đắp cho bức tranh đó đi. Dù sao thì anh cũng đã dùng hai mươi hạt Nguyên Tinh để đổi lấy bức tranh đó mà, vì vậy nó xứng đáng với hai mươi hạt Nguyên Tinh.”

Lý do này khiến người bán tranh cũng có thể chấp nhận được, ông ta vội vàng cầm lấy túi đựng hạt Nguyên Tinh và cười nói: “Nếu ông nói vậy, thì tôi xin nhận luôn, cảm ơn ông rất nhiều.”

Lâm Tranh cười và lắc đầu, sau đó vỗ vai ông ta: “Đó là điều đáng lẽ ông nên nhận, không cần phải cảm ơn tôi đâu.”

Khi Lâm Tranh quay lại, ông thấy một nhóm phụ nữ đang đứng xung quanh đứa trẻ. Đứa trẻ gầy yếu nhìn Lâm Tranh với ánh mắt đầy hy vọng và e dè, bởi vì nó đã nghe Yang Qi nói rằng bức tranh đó thuộc về Lâm Tranh.

“Gục…” Một tiếng động không đúng lúc vang lên, và sau một chút ngập ngừng, đứa trẻ đó đỏ mặt và cúi đầu xuống. Là người cha của một nhóm “tiểu quỷ”, Lâm Tranh không thể chịu đựng được cảnh tượng này, ông lập tức đặt tay lên đầu

Đứa nhóc ngốc nghếch này… Nhìn thấy đứa trẻ e lệ kia, Lâm Tranh không khỏi tỏ ra bất lực, rồi anh ta liền giật lấy tảng linh thạch trong tay nó và nói: “Được rồi, bây giờ linh thạch đã thuộc về chúng tôi. Nếu cậu muốn lấy lại bức tranh đó, thì phải ngoan ngoãn đi theo chúng tôi.”

Lời nói này nghe giống hệt như lời của những kẻ buôn bán trẻ em vậy; nếu là một đứa trẻ cẩn thận một chút, chắc chắn sẽ la lên kêu cứu ngay lập tức. Trong khi mọi người đều cảm thấy buồn cười, đứa trẻ kia sau một chút do dự cuối cùng cũng gật đầu đồng ý. Dù sao thì, với mong muốn được lấy lại bức tranh, nó cũng không còn lựa chọn nào khác nữa.

Thấy đứa trẻ gật đầu, Lâm Tranh cuối cùng cũng mỉm cười. Ngay lúc đó, người đàn ông bán tranh nói: “Rời khỏi nơi này và đi thẳng về phía trước. Sau hai con phố nữa, sẽ có một khách sạn Shenglong – nơi đó cung cấp dịch vụ tắm rửa và ăn uống ngon miệng, giá cả cũng rất hợp lý. Mọi người có thể đến xem thử nhé.”

Nghe vậy, Lâm Tranh quay đầu lại và nói: “Cảm ơn chủ nhân đã giới thiệu.”

Lời giới thiệu của người dân địa phương dường như khá đáng tin cậy; Vương Hậu liền hào hứng nắm lấy tay đứa trẻ và nói: “Nào! Chúng ta đi thăm khách sạn Shenglong ngay bây giờ!”

Sau khi rời khỏi chợ trời, nhóm người cuối cùng cũng bước vào thành phố thánh. Ở vùng ngoại ô thành phố thánh, sống những người tu luyện yếu thế hơn, hoặc đơn giản chỉ là những người thường. Chẳng hạn như đứa trẻ đang được Vương Hậu dắt đi kia – Lâm Tranh và những người khác không thể cảm nhận được chút sức mạnh nào từ đứa trẻ này cả.

Khu vực sinh sống của người thường luôn mang đậm không khí sôi động của chợ búa; những con đường đông đúc xe cộ và người qua kẻ lại, rất nhộn nhịp. Tuy nhiên, có vẻ như những sinh vật linh thiêng của vương quốc Ailenna vẫn là hàng hóa bị hạn chế xuất khẩu; trong khi ở vương quốc thì chúng có mặt khắp nơi, nhưng ở đây lại hiếm khi thấy chúng. Có lẽ chỉ những người giàu có mới đủ khả năng sử dụng chúng mà thôi.

Ngay lập tức, Lâm Tranh nghiêm túc nói với Vương Hậu: “Nhìn bạn là biết bạn không biết kinh doanh đâu. Lo lắng về việc kẻ thù có thể sử dụng những sinh vật linh thiêng của chúng ta để tấn công chúng ta là điều đúng đắn, nhưng chúng ta hoàn toàn có thể sản xuất những loại sinh vật linh thiêng không có tính chất tấn công để bán chứ! Nhìn những người sử dụng sinh vật linh thiêng trên đường này, họ chắc chắn đã phải trả giá gấp nhiều lần mới có được chúng… Thật là lãng

Sau một hồi không kìm được cười, Lâm Tranh liền nói với vẻ không hài lòng: “Tuyệt vời! Thực sự rất tuyệt vời!”

“Nghe có vẻ như anh đang nói qua loa thôi.”

“Không hề đâu,” Lâm Tranh cười nói, “Việc anh đã một mình canh giữ vương quốc suốt bao nhiêu năm mà không để mất một mét vuông lãnh thổ nào, điều đó thực sự rất phi thường.”

“Vậy sao?” Vương Hậu nghe xong liền tự hào cười lên, “Vậy thì hãy khen tôi thêm vài câu nữa đi.”

Được thôi! Không chỉ hai câu đâu, dù khen thêm trăm câu cũng chẳng sao cả! Nhưng mới vừa khen xong câu đầu tiên, họ đã nhìn thấy đích đến của mình.

Khách Sạn Thăng Long – một khách sạn có diện tích khá lớn. Phong cách kiến trúc của khách sạn khác biệt so với các công trình xung quanh, mang đậm phong cách cổ điển Hoa Hạ. Điều khiến Lâm Tranh và những người khác ngạc nhiên là trên những hoa văn trang trí của khách sạn, có rất nhiều yếu tố liên quan đến sinh vật “đào thiết”. Khách sạn, ẩm thực… và những yếu tố này lại được kết hợp trong cái tên “Thăng Long”; thật khó để không liên tưởng đến những đầu bếp của Ngôi nhà thứ năm. Chẳng lẽ khách sạn này do họ mở ra sao?

Với chút tò mò, Lâm Tranh và những người khác bước vào Khách Sạn Thăng Long. Ngay khi bước vào cửa, tiếng ồn ào náo nhiệt đã vang lên; công việc kinh doanh ở đây thật sự rất tốt! Khi đến sảnh lớn trang hoàng lộng lẫy, một nhân viên phục vụ mỉm cười thân thiện tiến lên chào đón: “Chào mừng quý khách đến với chúng tôi. Quý khách muốn ở lại hay dùng bữa?”

Nghe thấy lời chào đón đó, Lâm Tranh liền cười nói: “Cả hai đều.”

“Rất tốt, quý khách vui lòng đến quầy đăng ký.” Nói xong, nhân viên phục vụ lịch sự mời Lâm Tranh đến quầy. Tuy nhiên, vừa khi Lâm Tranh bắt đầu bước đi, phía sau lưng anh ta liền vang lên những tiếng nói không hòa thuận: “Thật không? Cửa hàng này là gì vậy? Ngay cả kẻ ăn xin cũng được vào sao?”

Lâm Tranh quay đầu lại và thấy một thanh niên ăn mặc sang trọng đang nhìn với ánh mắt khinh thường đến đứa trẻ mà họ đưa theo. Ngay lập tức, người đàn ông đó mở chiếc quạt xếp ra che mũi và hét lên: “Nhanh lên! Ai đó mau đuổi thằng ăn xin này ra ngoài đi! Làm sao có thể để loại người như thế này vào đây mà còn ăn uống được chứ?!”

Đứa trẻ bị khinh thường siết chặt lấy gấu váy, khuôn mặt gầy yếu của nó trở nên tái nhợt. Nó rất muốn quay đầu chạy trốn, nhưng nghĩ đến bức tranh của cha mình vẫn còn trong tay Lâm Tranh, nó lại không nỡ rời đi. Trong khoảnh khắc đó, đứa trẻ nhỏ bé run rẩy không biết phải làm thế

Tỉnh táo lại, Dương Kỳ trợn mắt tức giận và định lên tìm gây rối với anh chàng quý ông kia, nhưng không ngờ có người hành động nhanh hơn cả cô ấy. Bỗng nhiên, một đá lớn bay vút tới và đập trúng mặt anh chàng quý ông kia, khiến anh ta bị đẩy ra khỏi cửa!

Trong tiếng hét hoảng sợ của bạn gái anh chàng quý ông kia, người đàn ông lớn lao đã đá anh ta ra ngoài liền quát tháo dữ dội: “Cút đi—! Cút khỏi đây ngay—! Mày là cái gì mà dám can thiệp vào việc tôi tiếp khách ở đây!” Sau đó, anh ta quay đầu nói với người phụ trách tiếp khách: “Hãy nhớ khuôn mặt tên khốn nạn đó, nếu nó dám quay lại nữa, tôi sẽ đá nó ra ngoài thêm lần nữa!”

Nghe thấy những lời này, Lâm Tranh bỗng nhiên đổ mồ hôi lạnh. Đúng là rất thoải mái khi thấy kẻ đó bị đánh, nhưng cách kinh doanh này thật là quá hung hãn phải không? Điều khiến Lâm Tranh càng thấy sốc hơn là sau khi người đàn ông lớn lao ra lệnh, người phụ trách tiếp khách vẫn cung kính đáp lại: “Rõ rồi, ông chủ.”

Trong lúc mọi người đều đang sốc, người đàn ông lớn lao đột nhiên thay đổi thái độ, quay lại với nụ cười và nói: “Xin lỗi mọi người, khi kinh doanh, chúng tôi không tránh khỏi gặp phải những kẻ khốn nạn như thế này, xin mọi người thông cảm nhé! Thông cảm một chút!”

Nghe vậy, Lâm Tranh bắt đầu quan sát người đàn ông lớn lao kia. Anh ta có thân hình to lớn, khuôn mặt hung dữ, râu rậm trông rất mạnh mẽ. Tuy nhiên, dưới lớp râu đó, khuôn mặt anh ta lại khá đẹp trai, đôi mắt sáng ngời, và có vẻ giống với những người trong gia đình Lâm Tranh.

Sau một chút do dự, Lâm Tranh lấy ra một hũ trứng cá và nói: “Đây là trứng cá sản sinh từ con cá Hắc Sấu Biểu Nghiệt, loài chỉ có một mình trên thế giới này.”

Vừa nói xong, hũ trứng cá đã biến mất khỏi tay Lâm Tranh, và khi cô nhìn lại người đàn ông lớn lao, anh ta đã mở hũ trứng cá ra và tỏ ra rất thích thú: “Thật là một món quý hiếm!”

À, có vẻ như đúng rồi… Chắc chắn đây là đầu bếp của Ngôi nhà thứ năm. Cách chào hỏi này chỉ có hiệu quả với đầu bếp của Ngôi nhà thứ năm mà thôi.

Nhìn thấy người đàn ông lớn lao đang thưởng thức món trứng cá, Lâm Tranh và những người khác đều bắt đầu mỉm cười. “Tôi là Lâm Tranh Lâm Nhất Bình, xin hỏi quý ông này tên là gì?”

Ôi?! Nghe thấy câu hỏi của Lâm Tranh, người đàn ông lớn lao bỗng nhiên tỉnh táo lại từ sự say mê với món ăn và nhìn Lâm Tranh với vẻ ngạc nhiên: “Anh bạn này lại biết t