Trong lúc mọi người đang vui vẻ chơi đùa tại công viên giải trí, Lâm Tranh – người đã chơi đủ rồi – để lại một bản sao của mình để giả vờ làm việc, trong khi bản thân anh ta thì vội vàng đến Thành chủ phủ.

Hoàng đế của Ai Đức Lan Ni Á sẵn lòng để cho kẻ ngu ngốc như Aibor lên làm Thành chủ, chỉ để buộc người hiện tại phải từ chức. Nếu chỉ vì người đó đã dám chất vấn hoàng đế, thì quả là quá đáng phàn nàn! Hơn nữa, hoàng đế Ai Đức Lan Ni Á là một trong những vị thần tối cao tại Biển Sinh Mệnh, sở hữu quyền lực tuyệt đối. Thông thường, ngay cả không cần dùng đến các biện pháp chính trị hợp pháp, ông ta vẫn có thể bãi nhiệm bất kỳ quan lại nào mà muốn. Vì vậy, Lâm Tranh tự hỏi không biết lý do gì đã khiến hoàng đế Ai Đức Lan Ni Á phải tốn công sức để loại bỏ Thành chủ của NimHải Er?

Thành chủ phủ của NimHải Er rất dễ tìm; chỉ cần đi về phía tây từ Tháp Thần Hải là có thể thấy ngay nó. Vị Thành chủ tiền nhiệm đã chi rất nhiều tiền để xây dựng Tháp Thần Hải nhằm nịnh hót hoàng đế; tính cách của ông ta cũng đã rõ ràng qua điều này. Còn ngày nay, Thành chủ phủ vẫn là di sản mà vị Thành chủ đó để lại. Nhờ vào danh nghĩa của hoàng đế, nơi này được xây dựng thành một khu vườn hoàng gia rất lớn; ngay khi ra khỏi Tháp Thần Hải, người ta đã có thể nhìn thấy toàn bộ khu vườn xa hoa đó.

Nhìn thấy khu vườn hoàng gia xa hoa trước mắt, Xun không khỏi thán phục, rồi lại tò mò hỏi: “Chỉ là một kẻ nịnh hót mà thôi… Sao họ lại có thể khiến hoàng đế phải loại bỏ họ chứ?”

Lâm Tranh nghe vậy liền cười và nói: “Anh cũng biết họ đã khiến hoàng đế phải loại bỏ họ à? Có lẽ vì họ nịnh hót quá giỏi mà đã được thăng chức, trở thành quan lớn rồi chăng?”

“Không thể nào!” Xun kiên quyết nói. “Ai Đức Lan Ni Á là một đất nước của những người tu luyện, không giống như những nơi thế tục – chỉ có sở hữu đất đai mới có thể kiếm được nhiều tài nguyên hơn. Còn NimHải Er lại là thành phố lớn thứ hai của Ai Đức Lan Ni Á… Ai lại từ bỏ một nơi tốt như vậy chứ!”

“Ồ! Anh thật am hiểu nhiều đấy!”

Nghe Lâm Tranh khen ngợi, Xun cảm thấy rất tự hào, rồi liền hỏi tiếp: “Vậy anh còn chưa nói lý do đó là gì chứ!”

“Tôi mới đến đây thôi… Làm sao tôi có thể biết rõ ràng được chứ?” Lâm Tranh không nhịn được cười, rồi nhìn về phía khu vườn hoàng gia rộng lớn kia và nói: “Nhưng tôi cũng có thể nghĩ đến một khả năng.”

“Là gì vậy? Dù sao thì cũng chỉ là suy đoán thôi… Hãy nói xem nào!”

Nghe vậy, Lâm Tranh chỉ tay về phía Thành chủ phủ và nói: “Có lẽ chìa kh

“Nếu đó là nơi ở dành cho hoàng đế, với tư cách là một thành chủ, ông có công lao gì để được ở đây chứ? Người ta sẽ nghĩ rằng ông chỉ đang nịnh hót thôi; còn nếu không biết, họ có thể cho rằng ông có ý đồ thay thế hoàng đế đấy. Và với cái nhìn thiển cận của Vương Hậu đối với hoàng đế, e rằng bà ấy sẽ không ngần ngại giết ông ngay lập tức, dù cuối cùng không làm vậy đi nữa, ông cũng chắc chắn sẽ không thoát khỏi rắc rối đâu.”

Xun nghe xong liền cảm thấy như mình đã đoán đúng: “Cảm giác như những gì bạn nói thật sự rất có khả năng là sự thật đấy, Yīpíng!”

Nghe xong, Lâm Tranh cười nói: “Dù đúng hay sai, thì cũng chẳng liên quan gì đến mục đích chúng ta đến đây cả; không cần phải tiếp tục bận tâm về chuyện đó nữa.”

Trong lúc nói chuyện, Lâm Tranh đã đến trước cổng Thành chủ phủ. Lúc này, trước cổng rất đông người và xe cộ; nhiều chiếc xe đã được chất đầy đồ đạc lớn nhỏ, và liên tục có các vật dụng được mang ra khỏi Thành chủ phủ để đưa lên xe.

Lâm Tranh không hề ngạc nhiên trước cảnh tượng này; dù sao thì thành chủ hiện tại đã là Ái Bá Đức, và nếu kẻ vô dụng đó không muốn ở đây, thì thành chủ cũng phải rời đi thôi. Thành chủ phủ vốn dĩ là nơi của thành chủ; khi đã từ chức, thì phải rời đi.

Không hề quan tâm đến đồ đạc của thành chủ, Lâm Tranh lặng lẽ chuẩn bị đột nhập vào trong. Nhưng đúng lúc đó, một chiếc xe ngựa kém sang trọng lao nhanh về phía họ; ba con ngựa biển kéo xe chạy như điên, khiến mọi người phải tránh xa.

Ban đầu, Lâm Tranh không hề quan tâm đến chiếc xe kém sang đó, nhưng khi anh định lùi lại, anh lại nghe thấy tiếng la hét kiêu ngạo của người lái xe: “Nhanh lùi đi! Nhanh lùi đi! Phu nhân thành chủ đang đến đây, ai không muốn chết thì mau lùi sang một bên!”

“Yīpíng! Đó là phu nhân thành chủ kia, người nuôi những kẻ đẹp trai đấy!” Xun nói một cách tò mò. “Chắc chắn có người đẹp trai ẩn trong chiếc xe đó!”

“Đồ ngốc! Cô ta chỉ đang giấu một kẻ đẹp trai mà cô ta lại hào hứng như vậy!”

Khi Lâm Tranh không nhịn được cười mà vỗ vào vai Xun, những con ngựa biển kia cuối cùng cũng dừng lại, và đậu ngay trước cổng, chặn đường việc vận chuyển đồ đạc. Ngay sau đó, dưới ánh mắt tức giận của mọi người trong Thành chủ phủ, người lái xe cười toe toét bước xuống xe, mở cửa xe và hét lớn: “Chào mừng phu nhân thành chủ trở về nhà!”

Kèm theo tiếng hét của người lái xe, một người phụ nữ mập mạp bước xuống từ xe; bà ấy mặc một bộ trang phục lễ hội màu đỏ thắm, trang tr

Thật đáng tiếc, Ái Tây Nhi không chỉ sở hữu thân hình xinh đẹp mà còn được giáo dục về nghi thức quý tộc một cách xuất sắc; khí chất của cô ấy không phải người phụ nữ bình thường nào có thể bắt chước được. Người phụ nữ kia đã cố gắng bắt chước nhưng lại trở nên rất lố bịch; bây giờ khi cô ấy mở quạt che mặt, điều đó chỉ khiến mọi người cảm thấy buồn cười mà thôi.

Nhìn cảnh tượng hỗn loạn trước mắt, ánh mắt của người vợ mới đến của Thành chủ phủ không thể giấu nổi vẻ tự hào. Cô ấy lập tức đặt quạt xuống và nói với vẻ chán ghét: “Hôm qua tôi đã bảo các bạn dọn đi rồi, sao đến bây giờ vẫn chưa xong? Các bạn định ở lại mãi à?”

Một người già trông giống người quản gia kiềm chế cơn giận dữ và nói một cách nịnh hót: “Xin lỗi ngài vợ chủ, trong nhà có quá nhiều đồ đạc rườm rà, việc dọn dẹp mất khá nhiều thời gian.”

“Thôi đi!” người vợ chủ phủ nói với vẻ bực bội và khinh thường, “Tôi là người hiền lành, không so đo với các bạn đâu. Tôi sẽ cho các bạn thêm một ngày nữa; nếu ngày mai vẫn chưa dọn xong, đừng trách tôi thiếu lịch sự nhé.” Nói xong, cô ấy bước đi với dáng vẻ kiêu ngạo, như một con gà mái hoang, rồi đi về phía chiếc xe ngựa, khiến những người ở lại sau lưng cô ấy đều phải cắn răng tức giận.

“Đúng là vợ của gia đình Ái Bạc rồi! Xun thật sự cảm thấy thán phục,” anh ta nói. “Họ quả là một cặp đôi xứng đáng bị chửi rủa!”

Lâm Tranh nhìn họ mà lắc đầu; đôi vợ chồng này thực sự quá tồi tệ. Đến tuổi này rồi, anh ta mới lần đầu tiên gặp phải những người như vậy.

Ngay khi người vợ chủ phủ đó bước lên xe ngựa, bỗng nhiên xung quanh bắt đầu vang lên tiếng bàn tán: “Này! Các bạn có nghe tin chưa? Vị chủ mới của thành phố vừa bị giết ở gần Tháp Thần Hải, bây giờ lính canh màu xanh đen đang phong tỏa thành phố để truy tìm kẻ sát nhân!”

Nghe thấy tin đó, người vợ chủ phủ vấp ngã, đầu đập mạnh vào bậc thang xe ngựa! Sau khi vội vàng đứng dậy, cô ấy không quan tâm đến vết thương trên đầu mà la hét với vẻ hoảng sợ: “Ai vậy?! Ai đang nói nhảm nhí vậy? Ra đây ngay!”

“Ôi trời… Nghe nói người đó bị giết thật thảm hại, đầu bị đánh nát như một quả dưa hấu thối, máu và mô não vương vãi khắp nơi…”

“Thật sự đã chết rồi à?”

“Chắc chắn rồi! Đầu đã bị đánh nát hẳn, chết thật rõ ràng… Bây giờ kẻ sát nhân đã trốn thoát, lính canh màu xanh đen đang vội vàng truy tìm hắn.”

Những tiếng bàn tán không rõ từ đâu mà xuất hiện, liên tục lan truyền trong đám đông. Chỉ trong chốc lát, mọi người xung quanh cũng bắt đầu tranh luận sôi nổi. Thật không ngờ được! Vị mới đắc cử thành chủ này vừa mới giữ chức được một ngày thì đã qua đời… Không chỉ chưa từng có tiền lệ trước đây, e rằng sau này cũng sẽ không ai tái diễn điều này nữa.

Nhìn thấy bà vợ của thành chủ vội vàng, hỗn loạn khi leo lên xe ngựa, Lâm Tranh cười mỉm rồi quay người đi, đồng thời vỗ nhẹ vào vai Xun và nói: “Đáng ghét thật! Cô ta tự cao tự đại đến mức làm người ta phát cáu!”

Nghe vậy, Lâm Tranh cười và nói: “Tôi đâu có nói rằng bạn làm không tốt đâu.”

“Thật sao?!”

Cảm nhận được vẻ tự hào của Xun, Lâm Tranh lại nói: “Được rồi! Đã đủ phiền rồi, chúng ta nên bắt đầu công việc thực sự đi. Nhanh lên, tìm xem thành chủ đang ở đâu.”

“Thật đáng tiếc!” Xun tiếp tục nói với vẻ tiếc nuối, “Dù Ái Bạch Nhĩ đã hết thời, nhưng họ vẫn còn rất nhiều tiền. Người phụ nữ kia dù không thể trở thành bà vợ của thành chủ nữa, nhưng vẫn có thể sống thoải mái như trước.”

“Bạn thực sự nghĩ vậy à?” Lâm Tranh hỏi một cách trêu chọc.

“Ồ?” Xun hơi ngạc nhiên, “Không phải sao?”

Trong lúc Lâm Tranh đang lén lút tiến vào Thành chủ phủ, anh cười và nói: “Bạn cũng thấy rồi đấy, người vợ ngốc nghếch kia hung hăng đến mức nào. Ái Bạch Nhĩ đã dùng uy quyền của mình để kiểm soát mọi thứ suốt một ngày… Bạn nghĩ bây giờ khi ông ta đã chết, cô ta còn giữ được gì nữa không? Khi tin này lan ra, bạn nghĩ sẽ có bao nhiêu người đến tính sổ với cô ta đây?”

Xun bỗng nhiên hiểu ra và cười vui vẻ: Đúng rồi! Chính họ – cặp vợ chồng ngốc nghếch đó – mới là người đã lừa gạt Ái Tây Nhi… Làm sao có thể chỉ có Ái Bạch Nhĩ là người gặp rắc rối được? Nếu cả hai vợ chồng đều gặp khó khăn, thì mới công bằng mà!

Trong lúc trò chuyện, Lâm Tranh đã lén lút tiến vào bên trong Thành chủ phủ. Lúc này, khắp nơi trong phủ đều tràn ngập không khí u ám. Việc mất đi ngôi nhà này khiến mọi người cảm thấy bi quan về tương lai; rất nhiều người hầu lo lắng về tình hình của mình sau này, bởi vì không còn ngôi nhà lớn này nữa, thành chủ cũng không cần phải thuê nhiều người như vậy nữa. Còn những người già yêu thương Thành chủ phủ thì lo lắng cho số phận của ông ta… Họ không phải là những kẻ ngu dốt; việc hoàng đế dễ dàng thay đổi thành chủ như vậy, họ cũng đã nhận ra điều gì đó đang xảy ra.

Qua những lời nói của gia đình và người h