Ngay cả một người như Lâm Tranh – vốn lạnh lùng và không quan tâm đến bất cứ điều gì – khi thấy Wes-ter ôm Julia khóc nức nở, vẫn không khỏi cảm thấy đau lòng. Nhưng ông già Ramo thì không hề như vậy; trái tim của hắn được làm từ thép đen, không chỉ cứng rắn mà còn đen tối như mực!

“Vù—” Một chuỗi xích u ám bay ra từ luồng khí tử thần, bất ngờ quấn quanh cổ Wes-ter. Khi luồng khí tử thần tan biến, Ramo xuất hiện trước mặt Lâm Tranh với tiếng cười man rợ, trong tay cầm chiếc xích ấy và kéo mạnh. Ngay lập tức, thân thể Wes-ter bị đẩy về phía sau một cách không thể kiểm soát được.

“Tốt lắm, Wes-ter… Tiềm năng của em thật sự rất lớn. Chỉ có em mới xứng đáng làm thủ lĩnh của phe Bảo vệ Tử thần! Không uổng công ta đã dày công đưa em đến đây!” Nói xong, Ramo lại kéo mạnh chiếc xích, và những tia sét màu xám u ám liền chuyển từ xích sang thân thể Wes-ter. Tiếng kêu đau đớn vang lên từ miệng anh ta; cơ thể anh ta trở nên không thể kiểm soát được, đôi tay cứng đờ, không thể ôm lấy người mình yêu thương… Anh ta chỉ có thể nhìn người ấy rơi xuống từ vòng tay mình.

“Đừng lo, Wes-ter…” Ramo cười man rợ, “Người phụ nữ kia sẽ sớm trở thành thành viên của phe Bảo vệ Tử thần, giống như em thôi… Một nguyên liệu tốt như vậy, ta đương nhiên sẽ không để lãng phí!”

Nghe những lời điên rồ ấy, Lâm Tranh không thể chịu đựng được nữa. Anh ta lao về phía Ramo và vung thanh kiếm, chiếc xích trói Wes-ter bị cắt đứt thành hai đoạn!

“Ai vậy?!” Ramo hét lên trong giận dữ. Chết tiệt… Có ai lén lút xâm nhập vào đây mà hắn không hề phát hiện ra sao?! Nhưng trước khi Ramo kịp nhìn rõ khuôn mặt Lâm Tranh, anh này đã ném Dấu ấn Thái Sơn về phía hắn. Ramo vội vàng đỡ đòn, nhưng máu tuôn ra và anh ta bị đẩy lùi xa, không biết đã bay đi bao xa… Một lúc sau, mới nghe thấy tiếng “đùng” lớn.

“Gào—” Wes-ter vốn đã không còn tỉnh táo, sau khi bị Ramo làm cho rối loạn, tính cách của anh ta càng trở nên hung ác và man rợ hơn. Khi Ramo bị Lâm Tranh đánh bay, Wes-ter lập tức vung con dao đen tấn công Lâm Tranh. Lâm Tranh dùng móng vuốt của mình bắt lấy con dao đó… Nhìn thấy Wes-ter gần như mất hết lý trí, Lâm Tranh không khỏi thở dài… Thật đáng thương… Cả gia đình họ đều là những con người đáng thương… Thật là không may mắn quá…

Lập tức, Lâm Tranh lấy ra một chai nước thánh đậm đặc và đổ hết lên người Wes-ter. Nước thánh gây ra tổn thương nghiêm trọng đối với những sinh vật thuộc phe quỷ dữ và ma quỷ, bởi vì nó có tác dụng thanh tẩy mạnh mẽ… Dù là quỷ dữ hay ma quỷ, thân thể họ đều co

Không ngờ, khi bị nước thánh dội vào người, West lập tức la hét điên cuồng, buông cái dao đen ra và bắt đầu vùng vẫy trên mặt đất.

Vẫn chưa hiệu quả! Lâm Tranh lại lấy ra một chai nước thánh khác và dội lên người West, khiến tiếng la hét của anh ta càng trở nên thảm thiết hơn. Khi chai thứ ba nước thánh được rót lên người West, một làn hơi chết chóc đậm đặc bắt đầu bốc lên từ người anh ta; sau khi những làn hơi này tan biến, tiếng la hét của West cũng dần yếu đi.

Quan sát xung quanh, Lâm Tranh phát hiện ra Ramo vừa bị hắn đẩy bay đang giận dữ lao về phía này. Không do dự, hắn liền nhấc West vào viên ngọc Sumeru, sau đó đưa Julia vào trong đó nữa, rồi biến mất không dấu vết khỏi nghĩa trang, khiến Ramo lao đến chỉ để thấy trống rỗng!

Lâm Tranh đâu có ngu đến mức đó; việc tấn công bất ngờ Ramo đã là thành công lớn rồi. Nếu đối đầu trực tiếp với Ramo ở đây thì thật là điên rồ – trong nghĩa trang này, không biết còn bao nhiêu “linh hồn bạo chúa” do Ramo tạo ra nữa. Nếu Ramo kích hoạt tất cả chúng, Lâm Tranh chắc chắn sẽ gặp rất nhiều rắc rối.

Nhìn thấy Ramo đang tức giận, Lâm Tranh cười lạnh: “Để tính là trả nợ trước thôi… Rồi mày sẽ bị tôi cắt đầu làm bóng đá mà!” Quay người lại, hắn sử dụng kỹ năng di chuyển tức thời để trở về hành lang bí mật nối với dinh thự của gia đình Tit. Không lâu sau, hắn đã đuổi kịp Masal, người vẫn đang ở trong hành lang bí mật. Gã này luôn cau mặt, không biết đang suy nghĩ những âm mưu xấu xa gì. Lâm Tranh nghĩ thầm: “Nếu bây giờ tôi thả West ra ngoài, cảnh tượng chắc chắn sẽ rất thú vị!”

Tuy nhiên, cuối cùng Lâm Tranh vẫn không thả West ra ngoài; thậm chí còn cho nó vào trong chiếc túi cùng với Masal và rời khỏi hành lang bí mật.

Sau khi rời khỏi hành lang u ám đó, tâm trạng của Masal dường như cũng tốt lên đáng kể. Sau khi ngồi im lặng bên bàn viết một lúc, Masal bất ngờ lấy ra một tờ giấy và một lọ mực tinh xảo, rồi bắt đầu viết nhanh trên tờ giấy đó.

Lâm Tranh một lần nữa bày tỏ sự ghét bỏ đối với chữ viết của thế giới ma quỷ; hắn hoàn toàn không hiểu những ký tự kỳ lạ đó có ý nghĩa gì. Dù sử dụng “mắt phân tích”, hắn vẫn không thể hiểu được, nên chỉ có thể kiên nhẫn chờ Masal viết xong, sau đó chụp lại hình ảnh để suy nghĩ kỹ hơn.

Không lâu sau, Masal đã viết xong bức thư. Khi anh ta thổi khô tờ giấy, Lâm Tranh đã kịp thời chụp lại hình ảnh. May mắn thay, tay nghề của Lâm Tranh khá điêu luyện; loại mực mà Masal sử dụng, sau khi khô hoàn toàn, lại biến mất

Thấy những dòng chữ kia biến mất, Masal liền cuộn lại tờ giấy đã khô cứng và cho nó vào một ống tre được khóa bằng những biểu tượng nhỏ, sau đó sử dụng một bàn truyền tải siêu nhỏ để gửi thông điệp đi. Cảnh này khiến Lâm Tranh phải nhăn mặt; ban đầu anh ta vẫn muốn theo dõi con đường này để tìm hiểu thêm về những người có liên quan, nhưng hành động của Masal đã làm tan biến hy vọng đó của anh ta.

Đúng lúc Lâm Tranh chuẩn bị rời đi, một người quản gia khác lại đến phòng Masal để báo cáo tình hình trong dinh thự. Nhớ ra Vinice không phải là con ruột của mình, Masal bỗng nhiên quan tâm hơn đến Riel – người mà trước đây ông ta luôn coi thường. Ông ta hỏi ngay: “Riel đâu rồi?”

“Bẩm báo ngài, thiếu gia Riel đã trở về nhà, nhưng do bị hoảng sợ quá nên đã ngất đi.”

“Cái gì?!” Masal la lên, làm người quản gia sững sờ. Sự tức giận của Masal là có lý; Riel hiện tại là đứa con duy nhất của ông ta… Vậy nên khi nghe tin Riel bị người khác bắt nạt, làm sao ông ta có thể kiềm chế được cơn giận dữ? “Kẻ nào dám dọa dập con trai tôi, tìm ra nó! Khi nào tìm thấy tên khốn nạn đó, phải đánh gãy chân nó rồi mang đến trước mặt tôi!”

“Vâng! Ngay lập tức!”

“Còn không mau đi ngay?!”

Dưới tiếng la mắng của Masal, người quản gia vội vàng bỏ chạy. Sau khi nhìn chằm chằm vào cửa ra vào một lúc, Masal cuối cùng cũng không thể không lo lắng cho tình trạng của Riel, và vội vàng rời khỏi phòng.

Lâm Tranh, người đang định rời đi, tức giận đến nỗi mũi như muốn cong lại… Anh ta thực sự muốn đánh gãy ba chân của Masal ngay lúc này! Nhìn xuống bàn làm việc của Masal, Lâm Tranh bỗng nhiên cười lên, vì anh ta nhìn thấy một cuốn sách có vẻ quen thuộc. Cuốn sổ kế toán của gia đình Titte dường như được thiết kế riêng biệt, và trông không khác gì những cuốn sổ kế toán từ năm mươi năm sau chút nào!

Tuy nhiên, lúc này Lâm Tranh không có nhiều thời gian để tìm kiếm những kẻ đang ẩn náu đó. Dù sao đi nữa, dù cuốn sổ này có ẩn chứa điều gì đi nữa, thì việc phá hủy nó là điều cần thiết! Anh ta nhẹ nhàng đẩy chiếc bình mực bình thường trên bàn, và dòng mực đen liền tràn ra xung quanh cuốn sổ, sau đó nhanh chóng thấm hết vào bên trong nó. Nhìn thấy cuốn sổ dần dần chuyển sang màu đen, Lâm Tranh cười ha hả rồi rời khỏi nhà Titte.

Không lâu sau khi Lâm Tranh rời đi, Masal, người vừa đến thăm Riel, trở về phòng trong tâm trạng không mấy vui vẻ. Mặc dù Riel là con ruột của mình, nhưng việc cậu bé bị người ta dọa đến mức đi tiểu dầm quần và ngất đi ở cổng thành thật sự khiến Masal cảm thấy rất xấu

Tuy nhiên, khi Masal đến bên cạnh chiếc bàn làm việc, những suy nghĩ ấy lập tức biến mất không còn dấu vết. Một tiếng hét giận dữ đầy thất vọng vang lên từ miệng Masal: “Chết tiệt!” Sau khi vội vàng lấy cuốn sổ kế toán trên bàn ra và mở nó, khuôn mặt Masal chuyển sang màu xanh tái vì những thông tin trong sổ đã hoàn toàn bị mất. Không còn cuốn sổ này, ngay cả bản thân Masal cũng khó có thể nhớ hết tất cả thông tin về những kẻ đang ẩn náu. Như vậy, mọi nỗ lực và công sức bỏ ra để huấn luyện họ đều coi như vô ích! Nghĩ đến đây, Masal cảm thấy tức giận đến mức muốn ói máu. “Mẹ kiếp! Hôm nay ta rõ ràng là gặp phải xui xẻo quá rồi!”

Sau khi rời khỏi nhà Tít, Lâm Tranh tìm đến một góc khuất không ai qua lại, lấy ra bức ảnh chụp màn hình và sử dụng đôi mắt phân tích để đọc nội dung. Với sự giúp đỡ của đôi mắt này, anh cuối cùng cũng hiểu được mọi thứ. Sau khi đọc xong, Lâm Tranh tỏ ra rất ngạc nhiên. Từ bức thư, anh có thể suy luận ra nhiều thông tin quan trọng:

Thành phố Cây Cư thực sự đã cử một số người đến thành phố Lý Vi Đình, nhưng mục đích của họ không phải là ám sát ai đó, mà là tìm kiếm một thứ gì đó ở đó. Tuy nhiên, thông tin trong thư quá ít, nên không thể đoán ra đó là thứ gì. Khi những người này vào thành phố Lý Vi Đình, Masal đã bắt giữ họ tất cả và sau khi biết được mục đích của họ, ông ta đã lên kế hoạch ám sát Vanessa.

Kẻ thực sự muốn gây ra chiến tranh chính là Masal. Ông ta biết rằng, dù Lý Vi Đình và Thành phố Cây Cư có xảy ra xung đột, cũng không thể nào có một cuộc chiến toàn diện, nhưng điều đó vẫn có thể làm suy yếu sức mạnh của gia tộc Lý Vi Đình và kéo một số lực lượng của họ ra biên giới. Như vậy, gia tộc Tít của ông ta sẽ có nhiều cơ hội phát triển hơn.

Sau khi đọc xong bức thư, Lâm Tranh thở dài. Thật đáng tiếc, những kẻ sát thủ đó đều bị ông ta thiêu cháy sạch sẽ; nếu không, có lẽ ông ta có thể tìm ra mối liên hệ giữa chúng với gia tộc Tít và sử dụng những bằng chứng đó để buộc cha vợ mình phải chịu trách nhiệm. Dù không thể tiêu diệt hoàn toàn gia tộc Tít, ít nhất cũng có thể khiến họ phải chịu tổn thất nặng nề. Nhưng bây giờ, chỉ có một bức ảnh chụp màn hình thôi là không đủ để làm bằng chứng.

Tuy nhiên, Lâm Tranh nhanh chóng lấy lại tinh thần. Có vẻ như đây chính là số phận đã định. Việc gia tộc Tít vẫn phát triển thịnh vượng sau năm mươi năm cho thấy Lâm Tranh không thể làm gì nhiều để thay đổi tình hình trong thời đại này. Nh

Tại cung điện của Lý Vi Đình, sau khi tắm xong, Vanessa đã mặc lên một bộ đầm đẹp và ngồi trơ trọi bên cửa sổ, mải mê nhìn những đám mây bay qua mặt trăng, cô cảm thấy như thể chúng đang mỉm cười với mình… Khi tỉnh táo lại, khuôn mặt Vanessa đỏ bừng. Dù còn nhỏ, nhưng được giáo dục trong môi trường chỉ dành cho những người ưu tú từ nhỏ, cô hiểu rõ rằng đó chỉ là những ước mơ của một cô gái trẻ về một anh hùng mà thôi, chứ không phải tình yêu thực sự.

Nhưng các cô gái luôn thích những anh hùng… Dù họ có vài khuyết điểm, nhưng nếu họ xuất hiện đột ngột trong cuộc sống nhàm chán của cô ấy và ngay lập tức cứu mạng cô ấy, thì việc để người đó trở thành người đàn ông của mình… Có lẽ, cũng không tồi lắm đâu!

“Ôi…” Vanessa e thẹn đỏ mặt. Mình đang bị ám ảnh rồi sao… Chỉ mới gặp một lần mà đã nghĩ đến chuyện kết hôn với người ta… Thật là xấu hổ! Không được rồi, phải tìm cách chuyển hướng suy nghĩ ngay… Bạn bè ở trường đều nói rằng, nếu một cô gái trở nên mê muội quá mức, thì sẽ không được mọi người yêu mến đâu!

Ngay lập tức, Vanessa tiến đến chiếc đàn piano màu trắng lộng lẫy, hít một hơi thật sâu rồi bắt đầu chơi đàn. Quả thật xứng đáng là một nữ danh ca âm nhạc cổ điển của thời đại 50 năm sau… Dù mới chỉ 13 tuổi, nhưng những giai điệu mà Vanessa chơi ra đã thể hiện được phong cách đặc trưng của một nghệ sĩ hàng đầu. Những âm thanh du dương vang lên theo từng động tác của đôi bàn tay nhỏ nhắn của cô, lan tỏa khắp căn phòng và cả cung điện… Bất kỳ ai nghe thấy tiếng đàn đều không khỏi say mê.

Allen đến bên ngoài phòng con gái, lắng nghe những giai điệu mà Vanessa đang chơi, và trên khuôn mặt ông hiện lên nụ cười dịu dàng đầy tự hào… Có một cô con gái xuất sắc như vậy, quả thật là điều đáng mừng biết bao! Tuy nhiên, khi nghe mãi, biểu cảm của Allen bỗng trở nên kỳ lạ…

Những nghệ sĩ giỏi luôn có thể truyền cảm xúc của mình vào những giai điệu họ chơi… Vanessa chắc chắn là một thiên tài bẩm sinh… Vì vậy, cô ấy đã truyền tải được những cảm xúc của mình vào bản nhạc đàn piano một cách hoàn hảo… Và vì thế, Allen có thể cảm nhận được trong tiếng đàn của con gái mình những nỗi ngọt ngào và e thẹn đặc trưng của một cô gái đang trong tuổi dậy thì…

Cô bé này… Rốt cuộc cũng đã yêu thích người đó rồi! Allen lắc đầu, rồi bước vào phòng của Vanessa… Nhưng điều này cũng tốt thôi… Có một người hùng mà cô bé ngưỡng mộ trong lòng, ít nhất thì cô bé cũng sẽ không còn b

Nghe thấy câu hỏi đó, Lâm Tranh không cần suy nghĩ đã trả lời ngay: “Tất nhiên là không rồi!”

“Vậy tại sao anh lại thích em?” Vân Nisa nhìn anh với vẻ nghi ngờ, “Anh Nhất Bình là người lớn mà, mẹ em nói rằng, nếu người lớn thích những cô gái như em, thì có khả năng họ là kẻ bất thường lắm đấy!”

Lâm Tranh tự nhiên không thể nói ra lý do thực sự với Vân Nisa, chỉ biết cười và ôm cô vào lòng, “Thì coi anh là kẻ bất thường đi!”

Nhận thấy giọng nói của anh ẩn chứa điều gì đó khó hiểu, Vân Nisa sau khi được ôm lấy liền thì thầm: “Anh Nhất Bình ơi, tại sao em cảm thấy như anh thích người khác, nhưng lại cũng giống như em vậy?”

Lâm Tranh ngập ngừng một chút, rồi xoa đầu Vân Nisa và nói: “Con bé nhỏ mà đã già dặn rồi, tuổi này mà đã buồn rầu quá!”

“Không còn nhỏ nữa đâu, em đã có người mình thích rồi!” Vân Nisa phàn nàn, và để chứng minh mình không còn là đứa trẻ nữa, cô quay đầu cắn nhẹ vào má Lâm Tranh.

Nhìn thấy vẻ mặt cố chấp của Vân Nisa, Lâm Tranh bỗng nhiên nhận ra rằng, nguồn gốc của mối quan hệ giữa hai người, có lẽ ngay cả anh cũng không thể hiểu rõ. Sau năm mươi năm, liệu Vân Nisa có yêu người trong ký ức của mình, hay chính là anh Lâm Tranh ngày nay? Còn tình cảm mà anh dành cho cô, thì lại dựa trên nền tảng gì đây? Yêu người sau năm mươi năm, rồi lại chuyển tình cảm đó sang người năm mươi năm trước? Cảm giác này… Lâm Tranh bỗng nhiên thấy rằng, việc coi Vân Nisa như phiên bản của cô sau năm mươi năm thật sự là không công bằng, bởi vì lúc này, cô ấy đang thực sự yêu anh, còn anh thì yêu người ở tương lai!

Sau khi tỉnh táo lại, Lâm Tranh liền mỉm cười với Vân Nisa: “Đi thôi, Lily! Hôm qua em không nói muốn đi săn sao? Anh sẽ đưa em đi!”

Vân Nisa nhạy bén nhận ra rằng ánh mắt Lâm Tranh nhìn cô đã thay đổi so với lúc trước, nhưng sự thay đổi đó lại khiến cô rất vui mừng. Nghe thế, cô liền cười hạnh phúc: “Được thôi! Được thôi! Em đã lâu không đi săn rồi!”

“Vậy thì chúng ta đi thôi!” Nói xong, Lâm Tranh ôm Vân Nisa và bay ra ngoài qua cửa sổ, tốc độ nhanh đến mức không ai có thể nhận ra! Tuy nhiên, trong vài ngày gần đây, trong cung điện luôn xuất hiện một vị khách không mời mà đến, và chuyện này đã không còn là bí mật gì nữa. Vì vậy, khi Allen đến tìm con gái mình và thấy căn phòng trống rỗng, ông chỉ có thể thở dài một tiếng… Đứa con gái ngốc nghếch này!

Trong lúc Allen đang than phiền về sự ngốc nghếch của Vân Nisa, Lâm Tranh đã ôm cô đến khu rừng Hắc Lộc

“Thôi nào, đừng gọi nữa!” Lâm Tranh vỗ nhẹ vào đầu Vanessa, “Chúng ta đã đến rồi!”

“Đã đến rồi à!? Thật là anh Yīpíng bay nhanh quá! Chỉ mất vài phút thôi là đã đến Rừng Hắc Lộc rồi!” Nói xong, Vanessa nhảy ra khỏi vòng tay Lâm Tranh, vươn tay lấy ra một cây cung trông rất thanh tú, rồi tự hào kể với anh: “Nói đến việc đi săn này, em chắc chắn không thua anh Yīpíng đâu! Kỹ năng bắn cung của em rất giỏi đấy; năm ngoái, em còn giành được vị trí thứ ba trong cuộc thi săn lớn nữa đấy!”

“Vậy sao? Thật là tuyệt vời nhỉ?” Lâm Tranh cười nói, “Nhân tiện hỏi thêm, có tổng cộng bao nhiêu người tham gia cuộc thi săn đó?”

“Rất nhiều đấy!” Vanessa liếc mắt một cái, Lâm Tranh biết ngay là cô ấy đang nói khoác, “Đông đúc lắm luôn!”

Có lẽ cô bé đã tính cả lực lượng bảo vệ gia đình họ vào số đó… Nhưng dù vậy, cô ấy vẫn sử dụng những từ ngữ phóng đại một cách rất sinh động để kể cho Lâm Tranh nghe về việc mình đã giành được vị trí thứ ba trong cuộc thi với bố mẹ mình… Thật là giống với phong cách “dám nói dám làm” của Vanessa sau này… Xứng đáng là một nhà chính trị bẩm sinh… Cuối cùng, Lâm Tranh cũng đành phải công nhận những “thành tựu vĩ đại” của cô bé Vanessa.