Cách cổng trời phía Nam không xa lắm; với những quy định kỳ quặc của thiên cung, việc mở một tiệm bánh bao ở đây có hợp lý không nhỉ?! Hơn nữa, Lâm Tranh được Nguyễn Linh kể lại rằng những người tu luyện hiếm khi ăn uống gì cả, họ chỉ dùng ánh sáng và sương mai để nuôi sống bản thân, vì sợ rằng việc ăn uống sẽ khiến các chất bẩn tích tụ trong cơ thể, gây hại cho quá trình tu luyện. Vậy thì trong bối cảnh như thế này, liệu tiệm bánh bao có thể kinh doanh được không?

Tiệm bánh bao không lớn lắm, chỉ là một căn nhà gỗ nhỏ thôi. Dưới mái nhà treo một lá cờ trắng, trên đó viết bằng chữ triện cổ xưa: “Tiệm Bánh Bao”. Đúng vậy, chỉ là “Tiệm Bánh Bao” mà thôi… Mặc dù được viết bằng chữ triện cổ xưa, trông rất đẹp mắt, nhưng nội dung trên cờ lại khiến Lâm Tranh và những người khác phải đổ mồ hôi lạnh.

Dù vậy, họ vẫn tiến vào tiệm. Phía trước nhà có một cái lò lớn, trên lò đặt một chiếc nồi lớn và vài cái khay hấp to. Mùi thơm hấp dẫn phát ra từ những cái khay hấp đó. Bên cạnh là hai chiếc bàn vuông, dành cho khách hàng; một chiếc trống không, còn chiếc kia thì có một người nằm trên ghế dài, đang duỗi chân và hát một bài hát nhỏ, trông rất thoải mái.

Xiao Meng nhảy lên đầu người đó và nhận ra đó là một ông lão tóc đã pha sương trắng, khuôn mặt đầy nụ cười trông rất thân thiện. Cô bé liền hét lên: “Ông ơi, chúng tôi muốn mua bánh bao!”

“Ồ! Chào mừng các bạn!” Ông lão mở to mắt, ngồi dậy và cười nói. Sau khi nhìn qua Lâm Tranh và những người khác, nụ cười trên khuôn mặt ông càng rạng rỡ hơn: “Các bạn ngồi đi! Ngồi đi! Bánh bao nóng hổi sẽ được mang đến ngay đây!”

“Cảm ơn ông nhiều!” Lâm Tranh và những người khác nói một cách lịch sự, sau đó ngồi xuống quanh chiếc bàn.

Ông lão cười ha hả đứng dậy và đi về phía những cái khay hấp. Ánh mắt Xiao Meng đầy mong đợi theo dõi ông. Khi ông mở nắp khay hấp, mùi thơm càng thêm nồng nàn, thơm ngon mà không ngấy, khiến Xiao Meng nuốt nước bọt. Ông lão dùng một tay mở khay hấp, tay kia cầm đĩa; không biết ông đã sử dụng phép thuật gì, nhưng những chiếc bánh bao trắng tinh bỗng nhiên bay ra khỏi khay và rơi xuống đĩa. Xiao Meng lập tức reo hò vui mừng.

“Nhanh lên! Thử xem bánh bao thịt đặc biệt của lão này nhé, ăn khi còn nóng thì mới ngon!” Nói xong, ông đặt chiếc đĩa đầy bánh bao lên bàn. Xiao Meng lập tức vươn tay lấy một cái; sau khi bị bánh bao nóng làm bỏ

Nhìn thấy Xiao Meng ăn ngon lành đến thế, Lâm Tranh cùng mọi người cũng không keo kiệt nữa. Họ lấy bánh bao ra, để cho mát một chút rồi mới bắt đầu ăn thật ngon lành. Chỉ có You Xi ăn một cách khá kín đáo; cô ấy thổi bánh bao trong một lúc lâu trước khi ăn, sau đó lại đưa cho Feng Cui đang ngồi bên cạnh, còn mình thì lấy một cái khác, thổi mát rồi từ từ thưởng thức. Dù ăn một cách kín đáo như vậy, tốc độ của You Xi lại không hề chậm chút nào; thực tế, cô ấy là người ăn nhanh nhất trong số mọi người. Khi mọi người không để ý, cô ấy đã ăn hết hai cái rồi.

Khi You Xi cầm lên cái bánh bao thứ ba, bỗng nhiên cô phát hiện có người đang nhìn mình. Ngẩng đầu lên, cô thấy người đàn ông già ở quán bánh bao đang nhìn mình với nụ cười. Bị phát hiện rồi! You Xi cúi đầu xuống, mặt hơi đỏ lên và bắt đầu ăn bánh bao. Người đàn ông già thấy vậy liền cười ha hả và nói: “Cứ thoải mái ăn đi! Ở đây của tôi còn rất nhiều bánh bao, các bạn sẽ no đủ mà!” Nói xong, ông vung chiếc quạt tre trong tay, và cái luộc bánh tự động mở ra, từ đó bay ra vài cái bánh bao nóng hổi được đặt vào đĩa.

Lâm Tranh ăn liền ba cái, đã cảm thấy rất no, anh ta lại lấy thêm một cái nữa, rồi quay sang trò chuyện với người đàn ông già: “Xin hỏi ngài tên là gì ạ? Tôi tên là Nhất Bình, lần đầu tiên đến Thiên Đế Thành này, có rất nhiều điều muốn hỏi ngài!”

Người đàn ông già lắc chiếc quạt tre và cười nói: “Tôi không dám nhận danh tính cao quý đó… Tôi chỉ là một người tu luyện ở tầng lớp thấp nhất của Thiên Đế Thành mà thôi; cái tên khiêm tốn của tôi chắc chắn không đáng để các bạn quan tâm đâu!”

Vì người đàn ông già không muốn nói, Lâm Tranh cũng không tiếp tục hỏi thêm nữa. Mặc dù có thể tìm hiểu thông tin về danh tính của ông ấy, nhưng việc đó có vẻ thiếu lịch sự quá mức. Vì vậy, Lâm Tranh lập tức chuyển đề tài và hỏi: “Xin hỏi ngài, bánh bao này được làm từ nguyên liệu gì mà có hương vị đặc biệt thơm ngon như vậy? Chúng tôi chưa bao giờ ăn thử loại bánh bao ngon như thế này trước đây!”

“Nguyên liệu chỉ đơn giản là thịt heo thôi… Nhưng để làm thành loại nhân bánh bao này, cần phải chế biến một cách kỹ lưỡng mới được!”

“À? Ngài có thể dạy tôi cách làm không?” Lâm Tranh hỏi một cách tình cờ, chỉ muốn thay đổi đề tài cuộc trò chuyện thôi. Ai ngờ người đàn ông già lại gật đầu và nói: “Được chứ!”

“Ồ?!” Lâm Tranh cùng những người đang ăn bánh bao đều ngạc nhiên nhìn về phía người đàn ông già

Nghe lão nhân nói vậy, có vẻ như đúng là như vậy thật! “Chỉ là bí pháp này rốt cuộc cũng là thành quả mà ngài đã nghiên cứu không biết mệt mỏi, chúng tôi lấy đi như vậy thì thực sự không phải… Như thế này đi! Tôi có vài viên Hỗn Nguyên Tinh, coi như là mua bí pháp này từ tay ngài vậy, xin hãy nhận lấy!” Nói xong, Lâm Tranh liền lấy ra 20 viên Hỗn Nguyên Tinh; anh tin chắc rằng bí pháp làm bánh bao này hoàn toàn xứng đáng với cái giá này, thậm chí còn hơn nữa.

“Ôi trời! Nhiều Hỗn Nguyên Tinh như vậy, lão ta thực sự lần đầu tiên được thấy!” Lão nhân cười ha hả nói, “Được thôi, nếu bạn nói vậy, thì lão ta coi như đã bán bí pháp cho bạn rồi… Đây là bí pháp, hãy cất kỹ đi!” Chỉ thấy lão nhân vung chiếc quạt nan, những viên Hỗn Nguyên Tinh mà Lâm Tranh đưa ra liền biến mất, thay vào đó là một trang sách màu vàng; có vẻ như vàng ở Chư thiên thần giới thực sự không quý giá lắm, ngay cả người bán bánh bao cũng có thể dùng nó để làm trang sách.

Lâm Tranh vừa cầm lên xem, lập tức trợn mắt kinh ngạc. Đây thực sự là một công thức nấu ăn chính thống; trên đó ghi rõ cách làm những chiếc bánh bao thịt ngon miệng, với các bước thực hiện và loại nguyên liệu được chọn lọc kỹ lưỡng… Ngay cả nếu áp dụng trong thế giới thực, cũng không có vấn đề gì, bởi vì những nguyên liệu đó đều rất thông thường. Chính điều này khiến Lâm Tranh càng thêm kinh ngạc: chỉ với những nguyên liệu bình thường, lại có thể tạo ra những món ăn ngon tuyệt như vậy… Liệu lão nhân này có phải là vị Thần Ăn trong truyền thuyết?!!

“Ngài chính là Thần Ăn ư?”

“Thần Ăn?” Lão nhân ngẩn ngơ một lát, rồi bật cười ha hả, “Tên gọi này hay quá! Lão ta thích lắm… Từ nay trở đi, lão ta sẽ tự xưng là Thần Ăn… Có vẻ như sau này lão ta cần phải nghiên cứu thêm nhiều món ăn khác nữa… Một vị Thần Ăn chỉ biết làm bánh bao thì thật là không xứng đáng với danh hiệu đó!”

Lâm Tranh nghe xong cũng bật cười; quả nhiên mình đã hiểu lầm rồi… Từ nhỏ, do thường xuyên tiếp xúc với các câu chuyện thần thoại của Hoa Hạ, anh luôn có xu hướng tự đặt những vị tiên có tài năng vào những vai trò cụ thể… Nhưng thấy lão nhân vui vẻ, anh cũng cảm thấy không sao cả… Miễn là lão nhân vui vẻ, thì việc mình nói lung tung một hồi cũng không sao đâu…

Lão nhân thích nhớ về quá khứ, và kể cho Lâm Tranh nghe về những thành tích vĩ đại của mình khi còn trẻ… Như việc theo hùa vua chúa tranh đấu giành lấy thiên hạ, hoặc làm quan lớn… Khi được hỏi chức

Hai người cãi nhau suốt nửa ngày xem ai đẹp trai hơn, cuối cùng cũng đồng ý với nhau rằng cả hai đều rất đẹp trai mà! Nghe thấy vậy, Xiao Mo và Liuli bên cạnh chỉ biết lắc đầu không thể tin được… Một già một trẻ thật là không biết xấu hổ chút nào!

Người già nhấm một miếng rượu khỉ do Lâm Tranh mang ra, rồi tỏ vẻ rất thoải mái, sau đó vung chiếc quạt nan và nói: “Các bạn đến đây hôm nay thật là đúng lúc đấy! Không lâu nữa sẽ có buổi đấu giá lớn hàng năm của Vạn Tân Các, những vật phẩm quý giá ở đó thì đúng là rất nhiều đấy! Tưởng tượng xem, có đủ loại báu vật từ Chư Thiên Vạn Giới nữa đấy… Nếu các bạn muốn mua gì đó, thì hãy đến xem sao nhé… Có thể sẽ tìm thấy thứ mình mong muốn đấy… Nhưng giá cả ở đó thì cực kỳ đắt đỏ… Phí vào cửa đã là một viên Hỗn Nguyên Tinh rồi… Kinh doanh ở đó thật là siêu lợi nhuận!” Nói xong, người già lại thở dài… So với loại kinh doanh đó, cửa hàng bán bánh bao này thì thật là không đáng kể chút nào…

Nghe xong lời người già, Xiao Mo và những người khác lập tức trở nên hứng thú… Buổi đấu giá à! Buổi đấu giá ở nơi của các tiên nhân… Chắc chắn sẽ có những thứ thú vị được bán ra… Lâm Tranh cũng rất tò mò: “Tôi đã nghe nói đến Thiên Huyền Các… Vậy Vạn Tân Các là nơi nào vậy?”

“Sao? Bạn chưa nghe nói đến à?” Thấy Lâm Tranh lắc đầu, người già mới giải thích: “Vạn Tân Các chính là trụ sở chính của Hội Thương Gia Lưu Kim tại Thiên Đế Thành… Đó cũng là nơi tổ chức các buổi đấu giá lớn nhất của họ… Mỗi năm có một buổi đấu giá nhỏ, cứ mười năm lại có một buổi đấu giá lớn… Mỗi lần như vậy đều thu hút rất nhiều tiên nhân và thần linh đến tham gia… Nếu các bạn muốn đi, thì phải đi sớm thôi… Nếu không, lát nữa có thể sẽ không vào được đâu!”

“Anh lừa đảo kia!” Nghe nói có thể không vào được, Xiao Meng lập tức la lên… Cô bé chuẩn bị kéo Lâm Tranh đi ngay! Lâm Tranh vỗ nhẹ vào trán cô bé, sau đó mở bản đồ và hỏi người già: “Xin hãy giúp tôi xem, Vạn Tân Các nằm ở đâu vậy?”

“Không cần phải xem nữa!” Người già cười nói, rồi chỉ về hướng nam và nói: “Đi theo hướng này, khoảng hơn hai mươi dặm là đến Vạn Tân Các… Không thể sử dụng phép di chuyển để đến đó được… Vì Vạn Tân Các có những cái bẫy không gian… Nếu sử dụng phép di chuyển mà vào đó thì sẽ gặp nguy hiểm đấy!”

Không thể sử dụng phép di chuyển… Nghe vậy, Lâm Tranh và những người khác có chút phiền lòng… May mắn thay, hơn hai mươi dặm cũng không quá xa… Nếu bay qua, thì sẽ đến nơi rất n