Lâm Tranh cười và chào hỏi Ter, trong khi liếc nhìn Charlemagne đang đứng lặng lẽ bên cạnh, anh nói: “Những ngày gần đây thế nào rồi? Những người của giáo hội có đến làm phiền bạn không?”

“Không có đâu!” Ter lắc đầu, “Sau khi chúng tôi đánh bại họ lần trước, họ đã không dám lại gần đây nữa.”

Nói xong, Ter nhìn về phía ba người Fite. Khi họ chào hỏi anh, Ter hỏi Lâm Tranh: “Tại sao chỉ có mấy người các bạn đến đây? Còn những người khác thì sao?”

“Bây giờ, danh tính của chúng tôi ở bên ngoài khá đặc biệt, nên không tiện cho tất cả mọi người cùng nhau rời đi, vì vậy lần này chỉ có một số người được đến đây.”

Vừa nói xong, Nữ công tước và Bạch Yạ bước ra từ trong nhà. Khi thấy Charlemagne đang dìu dắt Torbin, mẹ con họ đều ngạc nhiên. Họ tưởng rằng mái tóc của Ter đã trở lại màu vàng, nhưng sau đó họ nhận ra đó chính là Ter đứng bên cạnh Lâm Tranh.

Nữ công tước nhanh chóng nhận ra sự thật: Người đàn ông giống hệt chồng mình đó… dù có vẻ kỳ lạ, nhưng chỉ có thể là cha chồng mình – Hoàng đế Đế quốc Pháp, Charlemagne! Ngay lập tức, bà vội vàng cúi chào: “Kính chào Hoàng đế!”

Bạch Yạ nghe vậy thì tò mò: Hoàng đế ư? Tại sao Hoàng đế lại giống hệt cha mình vậy? Nhưng sách vở đã nói rằng Hoàng đế là người rất cao quý… Vì mẹ mình đã cúi chào, mình cũng nên làm như vậy, nên bé cũng nhanh chóng cúi chào: “Kính chào Hoàng đế!”

Nhìn thấy con dâu và cháu gái của mình, Charlemagne lập tức cảm thấy vui mừng và nói: “Đừng cần phải cúi chào nhiều như vậy, chúng ta đều là gia đình mà, làm vậy thì quá xa cách rồi!”

Nhưng ngay lập tức, Ter quay người lại và nói: “Hoàng đế nói sai rồi! Ngài là vua, chúng tôi là thần dân; giữa vua và thần dân có ranh giới rõ ràng, làm sao chúng tôi dám coi mình là người trong gia đình của ngài!”

Nghe vậy, Charlemagne bỗng nhiên ngẩn ngơ, sau đó khuôn mặt anh đầy nỗi buồn. Torbin định nói gì đó, nhưng bị Charlemagne ngăn lại. Sau đó, Charlemagne quay đầu nhìn Ter và nói: “Tôi biết mình là một người cha không tốt… Bạn có nhiều ác cảm với tôi, điều đó cũng là dễ hiểu… Ngay cả việc bạn ghét tôi cũng là điều hợp lý! Vì vậy, Ter, dù bạn có những suy nghĩ gì trong lòng, hãy nói ra với tôi đi! Tôi là một người cha vô dụng… Thậm chí không thể bảo vệ bạn… Đến lúc này, điều duy nhất tôi có thể làm cho bạn, chính là điều này…”

Nghe vậy, đôi mắt Ter bỗng nhiên tràn ngập giận dữ: “Ngài là Hoàng đế! Xin hãy giữ gìn uy nghi của mình

Mẹ ông ta đã suy nghĩ về người này cho đến khi qua đời, nhưng anh ta thì chưa bao giờ nghĩ đến mẹ mình! Mặt khác, Tel lại cực kỳ ngưỡng mộ vị vua này và cảm thấy tự hào khi được trở thành một tướng lĩnh dưới trướng của ngài! Thế nhưng, bây giờ, vị vua ấy lại thể hiện một bản chất yếu đuối đến thế trước mắt Tel, điều này đối với Tel quả là sự xúc phạm đối với hình ảnh vĩ đại mà anh ta luôn tưởng tượng về ngài!

Nhìn thấy Charles mang vẻ mặt đau khổ, ánh mắt của Tel càng trở nên tức giận hơn. Khi sắp bùng nổ, Lâm Tranh đặt tay lên vai anh ta và nói: “Tel, hãy thông cảm với ông ấy một chút đi! Với tư cách là một hoàng đế, ông ấy đã chết từ lâu rồi; người đang ở đây bây giờ chỉ là một Charles – người cha của chúng ta mà thôi.”

“Không thể!” Tel quay đầu lại với vẻ tức giận, “Ông ấy là hoàng đế của Đế chế Frank, miễn là ông ấy còn sống, mọi thứ sẽ không bao giờ thay đổi!”

“Đúng vậy! Nếu ông ấy còn sống…”

Thấy Lâm Tranh tỏ ra buồn bã, biểu cảm của Tel bỗng nhiên trở nên hoang mang. Từ khi gặp Charles, Tel đã tin rằng vị hoàng đế ngày xưa ấy không hề thực sự chết, mà chỉ là bị thương nặng đến mức buộc phải giả vờ chết để ẩn náu mà thôi… Nhưng bây giờ, biểu cảm của Lâm Tranh…

Lâm Tranh nhìn thẳng vào mắt Tel và nói một cách nghiêm túc: “Charles thật sự đã biến mất hoàn toàn từ ngày xưa rồi… Cả thân xác lẫn linh hồn của ông ấy đều không còn nữa! Người đang xuất hiện trước mắt các bạn bây giờ, chỉ là bóng ma của ông ấy trong lịch sử mà thôi.”

Tel nghe xong mà sững sờ, còn Tobias thì bất ngờ la lên: “Làm sao có chuyện như vậy được?!”

Charles vỗ nhẹ vào vai Tobias đang hoảng loạn và nói: “Điều này đã là may mắn lắm rồi, Tobias… Ít nhất, tôi vẫn còn cơ hội được gặp lại các bạn. Dù chỉ là một bóng ma không có tương lai, nhưng được nhìn thấy các bạn, nhìn thấy Tel, tôi đã cảm thấy rất mãn nguyện rồi!”

Nhìn thấy nụ cười trên khuôn mặt Charles, Tel bỗng nhiên cắn chặt răng lại… Dù thế nào đi nữa, người cha của mình, vị vua của mình, đã trở thành một phần của quá khứ… Sự thật này thực sự gây ra một tổn thương lớn đối với anh ta! Trong lòng Tel, người cha khốn nạn này, vị vua của mình, lẽ ra phải là bất khả chiến bại mới đúng…

“Tại sao ông lại chết?! Làm sao ông có thể chết được?!” Tel lao tới, túm lấy cổ áo Charles. Nhìn thẳng vào đôi mắt đầy giận dữ và đau buồn của ông ấy từ khoảng cách gần, ánh mắt Charles bỗng nhiên hiện lên một nụ cười dịu dàng: “Xin lỗi Tel…”

“Đừng nói xin lỗi với tôi!” Tel tức giận

“Hãy để cô bé yên tĩnh một lúc trước đã!” Charlemagne ngăn lại Tobias, rồi ánh mắt anh dừng lại trên người Bạch Yạ. Nhìn thấy cô bé nhỏ bé yếu đuối ấy, trong mắt Charlemagne tràn ngập tình yêu thương không thể kìm nén được. “Đây chính là cháu gái ngoan của ta, Bạch Yạ phải không?”

“Vâng! Đúng vậy, bệ hạ!” Nói xong, nữ công tước nhẹ nhàng vỗ vai Bạch Yạ và bảo: “Nhanh lên! Gọi ‘ông nội’ đi!”

Ông nội?! Bạch Yạ ngạc nhiên chớp mắt. Ông nội phải là người già chứ? Giống như ông Tobias vậy! Tại sao ông nội của cô lại trẻ tuổi như cha cô vậy?! Nhưng dưới ánh mắt mong đợi của Charlemagne, Bạch Yạ vẫn ngoan ngoãn gọi: “Ông nội!”

Tiếng “ông nội” ấy khiến Charlemagne vô cùng vui sướng. Anh cười ha hả và liên tục gật đầu: “Đúng rồi! Đó chính là ông nội đấy! Cháu gái nhà ta thật là ngoan quá!” Nói xong, anh muốn tiến lên ôm cháu gái, nhưng hành động này khiến Bạch Yạ hoảng sợ và vội vàng chạy đến bên Lâm Tranh, e ngại trốn sau lưng anh để nhìn Charlemagne.

Lâm Tranh mỉm cười vuốt đầu Bạch Yạ, rồi nhìn về phía Charlemagne đang đứng đó sững sờ và nói: “Tôi nghĩ, Bạch Yạ vẫn chưa hiểu rõ ông nội của cô ấy là ai đâu… Sao anh không cho cô ấy thời gian để quen dần trước, xem cô ấy sợ đến mức nào rồi!”

Nghe vậy, Bạch Yạ cảm thấy hơi xấu hổ, vội vàng leo lên lưng Lâm Tranh và lén lút nhìn Charlemagne, với vẻ mặt vừa muốn gần gũi vừa e ngại.

Nhận thấy phản ứng của Bạch Yạ, Charlemagne mới bình tĩnh trở lại. Tuyệt vời rồi! Con gái và cháu gái mình không ghét bỏ ông nội này chứ! Nhưng sau niềm vui, anh lại cảm thấy hơi buồn bực… Tại sao mọi người lại thân thiện với Yiping đến thế, trong khi anh mới là người thân thiết nhất với họ!

Nhìn vào ánh mắt e ngại của Bạch Yạ, Charlemagne lại cười. Thôi thì, Yiping cũng chỉ là người ngoài mà thôi… Sau này, khi sống lâu với nhau, con gái mình sẽ quen với anh ấy thôi mà! Ngay lập tức, anh lấy ra đủ loại đồ chơi và bánh kẹo, vui vẻ nói với Bạch Yạ: “Bạch Yạ! Ông nội mang đến cho cháu rất nhiều đồ ngon và đồ chơi đấy!”

Lâm Tranh quay đầu nhìn Bạch Yạ, thấy cô bé đầy tò mò, liền cười nói: “Cô bé cứ đi đi! Đó là một trong những người thân thiết nhất của cô ấy… Chắc chắn họ sẽ không làm hại cô đâu.”

Vâng! Bạch Yạ gật đầu và bước nhỏ về phía Charlemagne, ngoan ngoãn nói: “Cảm ơn ông nội!”

“Đồ ngốc nghếch! Cần gì phải khách sáo với ông nội chứ!”

Nhìn thấy nụ cười ấm áp và đầy yêu thương của Charlemagne, Bạch Yạ cuối cùng tin chắc rằng người này chính là một trong những người thân thiết nhất của mình – người được gọi là ông nội. Một nụ cười nhẹ hiện lên trên khuôn mặt cô bé. Thấy vậy, Charlemagne càng cười thêm phóng khoáng; ông biết rằng cháu gái mình đã bắt đầu chấp nhận ông rồi.

Khi vào phòng khách, Charlemagne đặt một đống đồ lên bàn. Kể từ khi biết đến sự tồn tại của Bạch Yạ, ông đã bắt đầu thu thập tất cả những món đồ chơi và đồ ăn vặt đang thịnh hành ở thành phố Pháp. Đáng tiếc là cô bé Thời Vũ không hề quý trọng những thứ đó, vì vậy ông đành phải đưa tất cả chúng cho cháu gái mình theo kế hoạch đã định.

Bạch Yạ, người lớn lên tại lâu đài Hồng Hoa, tự nhiên chưa bao giờ thấy những loại đồ chơi đa dạng ở bên ngoài. Dù đã là một cô gái lớn, nhưng khi nhìn thấy những món đồ chơi mà Charlemagne mang đến, cô vẫn cảm thấy rất mới mẻ và bắt đầu chơi đùa với chúng một cách hứng thú. Còn Charlemagne thì ngồi bên cạnh, thỉnh thoảng lại múc đồ ăn vặt cho cô bé, trông có vẻ rất vui vẻ.

Nhìn thấy cảnh tượng gia đình hạnh phúc này, bà công tước cũng mỉm cười an lòng, sau đó nói với vị khách: “Thưa ngài, xin để tôi phụ trách việc này!” Rồi bà cúi chào Charlemagne: “Hoàng thượng! Tôi đi thăm Terre.”

Charlemagne ngẩng đầu nhìn bà công tước và mỉm cười gật đầu: “Hãy giúp tôi thuyết phục anh ta nhé!” Bà công tước cười đáp lại rồi rời đi.

Dưới sự khuyên nhủ của người cha, sau một thời gian, Terre cuối cùng cũng xuống từ tầng trên. Mặc dù vẻ mặt vẫn không mấy tốt đẹp, nhưng ít ra anh ta đã trở nên bình tĩnh hơn nhiều. Thấy vậy, Lâm Tranh liền cười và lấy ra một chai rượu: “Nào! Lần trước vì vội vàng mà chúng ta chưa kịp uống với nhau, lần này chúng ta hãy uống thỏa thích nhé!”

Nghe lời Lâm Tranh, Terre cuối cùng cũng mỉm cười. Sau khi ngồi xuống, anh ta cầm ly rượu mà Lâm Tranh đã rót đầy và uống cạn một cách hào phóng.

Đặt ly xuống, nhìn thấy Charlemagne đang chơi đùa với Bạch Yạ, ánh mắt Terre trở nên dịu nhẹ hơn nhiều. Anh ta bỗng nhiên nói: “Nếu ngài còn mong muốn gì, tôi sẽ giúp ngài thực hiện!” Terre rất hiểu cha mình; nếu không có điều gì chưa hoàn thành, thì cha anh ta chắc chắn sẽ chấp nhận cái chết một cách bình thản, và không bao giờ xuất hiện trước mặt mình vào lúc này! Dù là trong vai trò của vua tôi hay cha con, Terre đều có trách nhiệm phải hoàn thành mong muốn của cha mình!

Nghe lời Terre, Charlemagne đặ

Nghe xong, Tel lại uống một ngụm rượu lớn, sau đó với giọng đầy oán hận, anh nói: “Tôi tin đó là mong muốn của ngài, nhưng còn những điều khác thì sao?! Là Công tước Hồng y mà ngài đã phong cho tôi, chẳng lẽ ngài vẫn nghi ngờ về sức mạnh của tôi sao?!”

“Tôi chưa bao giờ nghi ngờ về sức mạnh của con! Tel, con là niềm tự hào của ta!”

“Vậy tại sao?!” Tel liên tục áp đặt, “Dù ngài có muốn thống nhất thiên hạ một lần nữa, con cũng sẽ theo ngài!”

“Việc thống nhất thiên hạ… thôi đi!” Charlemagne thở dài, “Thế giới hiện nay đã không còn đủ điều kiện để thực hiện điều đó nữa. Nếu cưỡng bức làm vậy, chỉ khiến sinh linh chịu khổ mà thôi. Hơn nữa…” Ông nhìn về phía Tel, “Quốc gia Akitsuki kia… là của em gái con!”

“Em gái con…” Tel trợn mắt, sau đó mặt anh trở nên nặng nề, “Hikari Chigusa lúc đó không hề chết sao?!” Giận dữ bùng lên trong mắt anh, “Chính cô ấy đã hại chết ngài sao?!”

“Không liên quan nhiều đến cô ấy đâu!” Charlemagne lắc đầu, dù sao thì mình đã chết rồi, ông thực sự không muốn mối quan hệ giữa Tel và Shiyu trở nên xấu đi. Dù sao thì họ cũng là anh em ruột thịt mà! Lúc này, Charlemagne đã bịa ra một lý do, loại bỏ hầu hết trách nhiệm của Chigusa vào thời điểm đó, và cuối cùng đổ lỗi hoàn toàn cho Zoma!

“Hikari Chigusa chỉ là nạn nhân trong âm mưu của Zoma và nhóm người đó mà thôi. Về điều này, chúng ta cũng có phần trách nhiệm!” Nhớ lại những gì Lâm Tranh đã nói sau khi trở về từ cung điện của quốc gia Akitsuki, ánh mắt Charlemagne trở nên đầy đau khổ. Nếu không vì sự kiêu ngạo của mình vào thời điểm đó, quốc gia Akitsuki lẽ ra đã có thể hòa nhập một cách hòa bình với Đế quốc Frank. Nếu không có những chuyện đó xảy ra, làm sao Chigusa có thể ghét bỏ ông đến thế?! Tất cả những điều này, đều là lỗi của chính ông mà thôi!

Sau khi thở dài tiếc nuối, Charlemagne nói với Tel: “Vì vậy, Tel à, tất cả những sai lầm đều là của tôi. Dù là Chigusa hay Shiyu, họ đều không liên quan gì đến chuyện này cả! Shiyu là em gái ruột thịt của con, tôi hy vọng hai anh em sẽ luôn ủng hộ lẫn nhau trong tương lai. Có lẽ khi thời cơ chín muồi, các bạn sẽ có thể thống nhất lại thiên hạ và làm sống lại vinh quang của Đế quốc Frank!”

Mặc dù Tel có thành kiến với Chigusa, nhưng anh lại rất coi trọng tình cảm gia đình! Sau khi Charlemagne nói xong, anh chỉ im lặng gật đầu. Chigusa là Chigusa, còn Shiyu thì là em gái ruột thịt của mình! Là anh trai, mình nhất định phải bảo vệ cô ấy chứ không thể làm tổn thương cô ấy được!

Tuy nhiên, không lâu sau đó, biểu c

“Giờ hắn đang ở đâu vậy?!”

“Không biết!” Charlemagne lắc đầu; thấy ánh mắt con trai mình tỏ ra bất mãn, ông liền nói một cách bất lực: “Thật sự không biết! Hiện tại, chúng ta đang tìm kiếm dấu vết của kẻ đó khắp nơi trên thế giới. Roland đã tìm kiếm hơn một trăm năm rồi, nhưng gần đây mới tìm được một vài manh mối… Vẫn còn xa lắm mới tìm thấy hắn!”

“Kẻ xấu xa này!!” Tel căm phẫn cắn chặt răng lại, sau đó nhìn thẳng vào Lâm Tranh và nói: “Yī Píng! Nếu sau này tìm thấy tung tích của kẻ đó, nhất định phải thông báo cho tôi ngay!”

Lâm Tranh mỉm cười gật đầu: “Nếu có đủ thời gian, chắc chắn sẽ báo cho anh. Dù sao thì kẻ đó cũng là một đối thủ khá khó nhằn… Càng có nhiều người thì việc đánh bại hắn cũng sẽ thuận lợi hơn!”

Nghe Lâm Tranh nói vậy, cuối cùng Tel cũng mỉm cười. Nhìn chiếc ly rượu trên bàn, cô ta cầm lấy nó và nói: “Nào! Chúc mừng chúng ta sớm tìm thấy kẻ xấu xa đó!” Sau một chút do dự, cô ta lại nhìn về phía Charlemagne; thấy vẻ mặt hiền lành của ông, dù biểu cảm trên khuôn mặt Tel không mấy tốt đẹp, nhưng cuối cùng cô ta vẫn nâng ly lên.

Nhìn thấy chiếc ly trong tay Tel, Charlemagne ngạc nhiên một chút. Khi Tel bắt đầu chấp nhận ông, ông liền mỉm cười rộng lớn: “Nâng ly!” Con trai mình đã bắt đầu chấp nhận ông rồi!

Trong khi Charlemagne và Lâm Tranh đang thưởng thức rượu vang tại Lâu đài Hồng Hoa, các tin đồn về Công tước Hồng Hoa Tel đã bắt đầu lan truyền khắp nơi trong Đế quốc Pháp.

Chưa nghe à? Hóa ra Công tước Hồng Hoa Tel ngày xưa chính là con trai ruột của Hoàng đế Charlemagne! Vậy nghĩa là… ngai vàng của Đế quốc Pháp lẽ ra phải thuộc về Công tước Tel mới đúng! Thật đáng tiếc là ông ấy lại bị kẻ xấu âm mưu hãm hại, không chỉ không thể kế vị ngai vàng mà còn bị cuốn vào thảm họa ở thành phố Pháp ngày đó nữa!

Gì cơ?! Bạn dám nghi ngờ sự thật của chuyện này à?! Trước mặt Chúa Giê-su, đây là bí mật mà những người thợ săn dũng cảm đã phát hiện ra sau khi mạo hiểm bước vào Lâu đài Hồng Hoa… Bạn dám nghi ngờ lòng dũng cảm vĩ đại của họ sao?!

Những tin đồn này cuối cùng đã đến tai Hoàng đế Pháp. Nghe tin này, Hoàng đế Pháp chỉ cười nhạo mà không coi trọng chúng; ông tin rằng những tin đồn đó chắc chắn là sự thật… Bởi vì trong lịch sử, Công tước Hồng Hoa quả thực là một người rất bí ẩn, và thái độ của ông đối với Charlemagne cũng rất đáng suy ngẫm… Nếu ông ấy thực sự là con trai ruột của Charlemagne, thì

Một con quái vật vô lý như vậy, dù có là người thừa kế hợp pháp của Charlemagne đi nữa cũng chẳng sao cả! Ai lại để nó trở về làm hoàng đế được chứ?! Ngay cả những hiệp sĩ thánh như Roland này, cũng không bao giờ cho phép một kẻ điên rồ trở thành hoàng đế, dù đó có là con trai của Charlemagne đi nữa!

Tuy nhiên, hai ngày sau, hoàng đế của Pháp đã không thể kiềm chế được nữa! Những tin đồn càng ngày càng trở nên vô lý; người ta nói rằng sau trận chiến với những chiến binh mạnh mẽ của đội săn Místing, Công tước Rose dường như đã bắt đầu hồi tỉnh dần. Nếu tiếp tục như vậy, không lâu nữa, Công tước Rose chắc chắn sẽ hoàn toàn tỉnh táo trở lại! Người dân bắt đầu hy vọng rằng nếu Công tước Rose tỉnh táo, ông ấy chắc chắn sẽ trở thành một vị hoàng đế vĩ đại… Dù sao thì ông ấy cũng từng là một vị tướng xuất sắc dưới trướng của Đại đế! Thêm vào đó, với dòng máu tốt đẹp của Đại đế, chắc chắn ông ấy cũng đã thừa hưởng được tài năng và chiến lược vĩ đại của Đại đế. Nếu ông ấy trở thành hoàng đế, Đế quốc Pháp có lẽ sẽ lấy lại được vinh quang xưa kia!

Khi hoàng đế biết được điều này, ông đã ra lệnh bắt giữ nhiều người, nhưng điều đó hoàn toàn không thể ngăn chặn được những lời đồn đại lan truyền khắp nơi! Thực tế, do ảnh hưởng của tình hình đất nước, Đế quốc Pháp trong những năm gần đây đã ngày càng suy yếu, và việc hoàng đế tăng thuế còn khiến người dân càng thêm bất mãn với ông! Khi Lâm Tranh không có mặt, Charlemagne đã có thời gian dài lang thang ở thành phố Roland, và chính nhờ đó ông mới hiểu rõ tâm lý của người dân. Chính vì vậy, ông mới ban hành cái lệnh đó… Có thể nói, lệnh của ông chỉ càng làm gia tăng sự bất mãn của người dân đối với hoàng đế Pháp mà thôi!

Sau khi hoàng đế bắt giữ một số người dân, tiếng nói ủng hộ Ter càng ngày càng lớn mạnh; thậm chí có người còn tuyên bố rằng họ đã đến tận lâu đài của Công tước Rose và thấy rằng Công tước Rose thực sự đã hồi tỉnh, thậm chí còn nói chuyện vui vẻ với họ nữa! Những lời nói đó rất thuyết phục, khiến người ta khó có thể phân định được đúng sai…

Nhưng khi hoàng đế nghe được những điều này, tâm trạng của ông trở nên vô cùng tồi tệ… Liệu Ter thực sự đã hồi tỉnh rồi sao?! Không biết đâu… Nghĩ lại, liệu ông ấy có thể hồi tỉnh được không? Nghĩ đến đây, hoàng đế Pháp cảm thấy vị trí cai trị của mình đang bị đe dọa nghiêm trọng! Không được! Dù thế nào đi nữa, ông cũng phải loại bỏ Ter – mối đe dọa này!

“Yipeng! K