Học viện Thanh Lang – đó chính là nơi ẩn mình hiện tại của Trà Dục. Khi được hỏi, mới biết rằng Học viện Thanh Lang này cũng khá nổi tiếng ở khu vực Chín Châu.

Không ai có thể xác định chính xác vào thời điểm nào Học viện Thanh Lang được tạo ra. Theo truyền thuyết, hai cao thủ đạt cấp độ Nguyên Mãn đã phát hiện ra nơi này. Hai người đã giao tranh gần khu vực bao quanh Học viện, và không may đã kích hoạt các lớp bảo vệ xung quanh nó, khiến họ bị đẩy ra ngoài một cách bất ngờ! Đúng lúc hai người còn đang hoang mang không hiểu chuyện gì đang xảy ra, cổng vào Học viện Thanh Lang bỗng nhiên xuất hiện từ lòng đất, và từ đó, Học viện này bắt đầu được những người tu luyện chú ý đến.

“Nơi đó thật sự rất cổ xưa!” A Nhị giải thích, “Khi còn trẻ, tôi cũng đã từng vào đó. Mặc dù được gọi là học viện, nhưng bên trong lại không hề có nhiều tòa nhà; cũng không hiểu làm thế nào mà học viện này lại tổ chức việc giảng dạy!”

“Mặc dù không có nhiều tòa nhà, nhưng điều kỳ lạ là tất cả chúng đều còn rất nguyên vẹn!” A Đại tiếp tục nói, “Rất nhiều công trình vẫn còn giữ nguyên những lớp bảo vệ mạnh mẽ, rất khó để phá vỡ! Tuy nhiên, nếu thành công trong việc phá vỡ chúng, người ta thường sẽ tìm thấy những thứ rất quý giá – có thể là những cuốn sách tu luyện quý báu, hoặc những vật phẩm phép thuật cổ xưa!” Nói xong, A Đại gãi đầu, “Nhưng việc đó thật sự rất khó… Những lớp bảo vệ đó cứng như thép, không thể dùng sức mạnh thông thường để phá vỡ được. Khi tôi vào đó hai lần, cả hai lần đều chỉ tập trung vào cùng một điểm, nhưng cuối cùng vẫn không thể phá vỡ được những lớp bảo vệ đó, chỉ có thể đứng nhìn mà không làm gì được!”

Tiểu Ái nghe xong mà rất hứng thú. Ngay khi A Đại dừng nói, cô liền vội vàng hỏi tiếp: “Vậy sau đó thì sao? Sau này, A Đại không phải đã trở nên rất mạnh mẽ sao?”

“Chính vì đã quá mạnh mẽ, nên tôi không thể vào được nữa!” A Đại cười nói với Tiểu Ái, “Lớp bảo vệ của Học viện Thanh Lang rất mạnh mẽ và cũng rất kỳ lạ. Lan Nhạc đã nói rồi đấy… Ngoại trừ những người tu luyện ở cấp độ dưới Khai Ngộ, những người có thực lực cao hơn thì không thể vào được đó! Lần thứ hai tôi vào Học viện Thanh Lang, thực lực của tôi đã vượt qua cấp độ Đạo Thai, và từ đó tôi không thể tiếp tục vào được nữa!”

“Nghe các bạn nói vậy, tôi càng thêm tò mò về nơi đó hơn!” Lâm Tranh cười nói, “Một học viện bình thường như vậy, mà theo lời các bạn, tất cả các công trình bên trong vẫn còn nguyên vẹn, các l

Nhìn thấy vẻ nghiêm túc của Lâm Tranh, mọi người đều cảm thấy bối rối; trông anh ta thật sự có vẻ như đã từng làm việc đó! Nhưng khi A Nhị tỉnh táo lại, anh ta liền lắc đầu và nói: “Chắc chắn không phải ai đó chỉ để giết thời gian mà tạo ra thứ này đâu. Quý ông chưa từng đến đó, học viện Thanh Lang thực sự rất lớn; nó không nằm trên đất Châu Cửu, mà thuộc về một thế giới nhỏ độc lập. Tôi không nghĩ ai lại dành công sức và tiền bạc để xây dựng một thế giới nhỏ chỉ vì muốn vui chơi!”

“Đúng là vậy!”

“Ngoài ra, tôi đã vào một tòa nhà không quá quan trọng, có lẽ đó là nơi ở của sinh viên tại học viện Thanh Lang. Tôi đã tìm thấy nhiều dấu vết cho thấy người ta đã hoạt động ở đó, và cũng phát hiện ra một số ghi chép với nội dung khác nhau. Vì vậy, có thể chứng minh rằng học viện Thanh Lang thực sự từng tồn tại trên đất Châu Cửu, và là một học viện dành cho những người tu luyện!”

“Giá như anh trai Chu Long ở đây thì tốt biết mấy! Anh ấy chắc chắn là người tu luyện lâu đời nhất ở khu vực này; có lẽ anh ấy sẽ biết được điều gì đó!”

Nghe lời Xuan Ming, Lâm Tranh liền hỏi Chu Lộc: “Con có bao giờ nghe cha con nói gì về chuyện này không?”

Chu Lộc cười nhẹ và đáp: “Hồi nhỏ, cha con thường kể cho con nghe về những chuyện ở đất Châu Cửu, nhưng lúc đó con còn nhỏ quá và không nhớ được gì cả. Khi lớn lên một chút, con lại không còn hứng thú với những câu chuyện đó nữa!”

“Vậy thì con cứ nói thẳng là không biết đi, sao phải nói nhiều lời vòng vo như vậy!” Lâm Tranh nói một cách không hài lòng.

Nhưng ngay sau đó, Chu Lộc vội vàng nói tiếp: “Tuy nhiên, con nhớ rằng cha con từng nói rằng trên đất Châu Cửu có một kẻ rất hung ác và nguy hiểm; trong lịch sử Châu Cửu, rất nhiều gia tộc mạnh mẽ đã bị kẻ đó tiêu diệt! Cha con cũng đã từng đi tìm dấu vết của kẻ đó, nhưng mỗi lần đều không thành công. Vì vậy, cha con luôn cảnh báo con rằng, nếu con gặp phải bất kỳ kẻ nào mà không biết rõ lai lịch ở bên ngoài, con phải liên hệ với cha con ngay lập tức, vì cha con lo lắng rằng kẻ đó vẫn đang lẩn quất trên đất Châu Cửu! Tình hình kỳ lạ của học viện Thanh Lang này, có lẽ có liên quan đến kẻ đó!”

“Một kẻ sát thủ ẩn náu trong lịch sử à?” Lâm Tranh suy nghĩ một hồi; nếu không phải kẻ đã âm mưu ám sát Xuan Ming đang giao tranh với người khác ở bên ngoài, Lâm Tranh đã nghi ngờ rằng chính kẻ đó đang gây rối!

A Nhị cũng dường như nghĩ đến điều gì đó và nói: “Quý

“Nhưng mặc dù có kẻ đó tồn tại, tôi cảm thấy tình hình của Học viện Thanh Lang chắc không liên quan nhiều đến hắn đâu! Dù sao thì các bạn cũng nghĩ xem: phía Đền Dạ Xá vẫn còn những hiện trường án mạng cổ xưa, trong khi Học viện Thanh Lang lại được bảo tồn nguyên vẹn, chỉ là các học sinh và giáo viên bên trong đột nhiên biến mất mà thôi.”

Thấy mọi người đều tỏ ra suy tư, Lâm Tranh bèn thay đổi đề tài và cười nói: “Để sau đã, chúng ta hãy nhanh chóng đến đó rồi mới bàn tiếp. Nếu không, e rằng khu bí mật đó sẽ đóng cửa sớm, và Chá Yù sẽ gặp rắc rối đấy!”

Ngay lập tức, Tử Tô lo lắng nói: “Nhưng anh Lâm Tranh ơi, em nghe nói Học viện Thanh Lang ở Liang Châu mà! Chỉ còn hai ngày nữa thôi, làm sao chúng ta có thể đến kịp đây?”

“Đúng vậy, anh Tranh ạ! Mặc dù anh và A Đại, A Nhị bay rất nhanh, nhưng Liang Châu cách đây quá xa!”

“Nếu bay nhanh thì vẫn không thành vấn đề đâu!” A Đại nói. “Chỉ lo là một số người trong nhóm có thể không chịu nổi thôi.”

“Không cần phải phiền phức như vậy đâu!” Nói xong, Lâm Tranh lấy ra la bàn và nói: “Chúng ta chỉ cần cái này là đủ rồi!”

Không lâu sau, một tia sáng lóe lên giữa những ngọn núi của Liang Châu, và ngay lập tức, bóng dáng của Lâm Tranh cùng nhóm người xuất hiện. Ngoại trừ Huyền Minh, tất cả mọi người đều ngạc nhiên nhìn xung quanh, liệu đây có thực sự là Liang Châu không? Chỉ trong chốc lát, họ đã từ Yuzhou bay qua Zhongzhou đến Liang Châu? Thật khó tin!

Bỗng nhiên, tai của Tiểu Lý dựng đứng lên, và cô ta tò mò nhìn về một hướng nào đó: “Có vẻ như có người đang đến đây!”

Nghe lời Tiểu Lý, mọi người trong sự ngạc nhiên lập tức tỉnh táo lại và lắng nghe. Họ có thể nghe thấy tiếng nhạc vang lên từ phía xa… Trong khu rừng sâu thẳm này, những kẻ đó buồn chán đến mức mang đàn đến đây để chơi à?

Khi tiếng nhạc càng lúc càng gần, giai điệu của nó trở nên kỳ lạ và khó hiểu; không giống nhạc lễ hội, cũng không mang âm hưởng buồn bã của tang lễ… Những nốt nhạc lệch lạc, không theo quy luật, giống như những người mới học chơi đàn đang cố gắng phát ra âm thanh… Điều này khiến mọi người cảm thấy khó chịu.

Tiểu Lý và Tử Tô là những người đầu tiên không chịu nổi được. Tai của chúng quá nhạy bén; những âm thanh như thế này thực sự là một thảm họa đối với chúng! Thấy Tử Tô đau đớn ôm lấy tai mình, Chu Cẩu lập tức nổi giận, vung tay chuẩn bị lao vào đánh những kẻ đang chơi đàn đó! Nhưng ngay khi anh ta định bước đi, L

Con hươu đốt lửa tỏ ra rất bực tức: “Nhưng chú ơi! Những người kia thổi nhạc thật là tệ quá!”

“Tệ một chút thì cũng đành thôi, nhưng em không thể vì họ thổi dở tệ mà đi đánh người được đâu!” Lâm Tranh nói một cách khó xử, “Ở trong rừng sâu thẳm này, ai biết có người ở đây chứ! Có lẽ họ chỉ thổi nhạc để cho ma nghe thôi, và ma lại thích loại giai điệu kỳ lạ như vậy đấy!”

“Nonsense!” Xuân Minh cười nhạo và liếc Lâm Tranh một cái, “Loại giai điệu đó nghe giống như nhạc dùng cho các nghi lễ tế thần đấy. Trước đây, khi Pháp Tộc tiến hành nghi lễ, họ cũng thường sử dụng những giai điệu đặc biệt thông qua nhạc cụ!”

“Cũng dùng loại giai điệu kỳ lạ như vậy à?”

“Không hẳn đâu!” Xuân Minh cười và lắc đầu, “Những giai điệu dùng cho nghi lễ đều do các đại tế lễ cảm nhận từ thiên nhiên mà sáng tác ra. Có thể nói, những giai điệu đó thực chất là do chính thiên nhiên tạo ra, sau đó mới được các đại tế lễ ghi chép lại và biểu diễn theo quy luật của tự nhiên… Những giai điệu đó thực sự rất tuyệt vời, hoàn toàn không giống như những âm thanh chói tai và phiền phức mà chúng ta đang nghe đâu!”

“Một thì tuyệt vời, một thì là tiếng ồn… Sự khác biệt giữa hai thứ này quá lớn rồi!” Lâm Tranh nghe xong mà đổ mồ hôi, “Làm sao em có thể liên kết loại nhạc này với nghi lễ của Pháp Tộc được chứ?”

“Chủ yếu là do sự thay đổi về nhịp điệu trong giai điệu đó!” Xuân Minh giải thích, “Những giai điệu dùng cho nghi lễ giống như một ngôn ngữ đặc biệt, có khả năng biểu đạt ý nghĩa cụ thể. Sự thay đổi về nhịp điệu chính là cách để truyền đạt ý nghĩa đó! Pháp Tộc sử dụng những giai điệu này để giao tiếp với thiên nhiên, từ đó gần gũi hơn với con đường của tự nhiên! Những giai điệu mà những người kia đang thổi có lẽ đã được truyền down từ Pháp Tộc, nhưng có lẽ do thời gian trôi qua quá lâu, nhịp điệu của chúng đã trở nên lộn xộn và không có trật tự, nên mới biến thành những giai điệu chói tai và phiền phức như vậy! Tuy nhiên, những nhịp điệu đó vẫn có thể được so sánh với nhạc nghi lễ của Pháp Tộc mà!”

“Hóa ra nhạc nghi lễ của Pháp Tộc còn có những khả năng kỳ diệu như vậy à? Lâm Tranh thật sự chưa bao giờ nghe nói đến điều này trước đây.”

“Tiếng nhạc đang ngày càng đến gần hơn… Có vẻ như họ đang đi về phía chúng ta đây!” Nói xong, Tiểu Ái cũng bịt tai lại; âm thanh đó thực sự quá kinh khủng!

“Chúng ta đi thôi!” Lâm Tranh quyết định, “Nghe tiếp nữa thì tôi c

“Còn có thể nghe ra ý nghĩa gì khác không?”

“Lúc nãy tôi quả thực cũng nghĩ như vậy, nhưng bây giờ, tôi lại nghe thấy một điều gì đó khác!” Nói xong, Huyền Minh liếc nhìn Lâm Tranh và nói: “Những gì bạn vừa nói thật sự rất đúng; giai điệu đó quả thực là dành cho ma quỷ!”

“Ôi—?!!”

“Chính xác hơn, là dành cho những linh hồn oán khuất!” Huyền Minh nhìn nhóm người đang tỏ vẻ ngạc nhiên và tiếp tục: “Nếu diễn giải một cách đơn giản, thì giai điệu đó chính là lời kêu gọi những linh hồn oán khuất đang lang thang khắp nơi trên đời này, thông báo rằng chúng ta đã chuẩn bị những lễ vật tuyệt vời để chúng đến thưởng thức… Và như một cái giá, chúng phải phục vụ chúng ta cho đến khi gia tộc của tôi diệt vong!”

“Trong giai điệu kỳ lạ đó, lại có thể biểu đạt được nhiều ý nghĩa như vậy sao?”

Huyền Minh cười nhìn Lâm Tranh và nói: “Tất nhiên, trong giai điệu đó không thể diễn đạt một cách rõ ràng như vậy… Tôi chỉ đang giải thích một cách trực quan hơn cho các bạn mà thôi! Thực ra, ngay cả những linh hồn oán khuất nghe thấy giai điệu đó cũng không thể hiểu hết ý nghĩa ẩn sau nó… Nhưng bản năng của chúng sẽ khiến chúng phản ứng với giai điệu đó… Nếu chúng nhận những lễ vật được dâng lên, chúng sẽ không thể kiểm soát được bản thân mình và bị thu hút đến đó!”

Đổi hướng câu chuyện, Huyền Minh lại nói với Lâm Tranh: “Hãy đi giết những người tham gia buổi lễ vật đó đi! Những lễ vật này chỉ có thể là những cô gái sinh vào những ngày âm lịch… Mặc dù mục đích của buổi lễ khác nhau, nhưng cuối cùng, tất cả chỉ là để tái hiện lại bi kịch của Tiểu Ái mà thôi…”

Nghe những lời cuối cùng của Huyền Minh, Tiểu Ái, người đang che tai, lập tức tỏ ra kinh hoàng; khuôn mặt cô trở nên nhợt nhạt. Ký ức về việc bị chôn sống dần dần trỗi dậy từ sâu thẳm tâm trí cô, khiến cơ thể nhỏ bé của cô không thể kiềm chế được mà run rẩy.

Bỗng nhiên, một vòng tay ấm áp ôm lấy Tiểu Ái… Khi tỉnh táo lại, cô nghe thấy giọng nói dịu dàng và yêu thương của Lâm Tranh: “Đồ ngốc ạ! Mọi chuyện đã qua rồi… Còn nhớ mãi làm gì nữa? Có anh Tranh ở đây, có chị dâu em, còn có A Đại, A Nhị… Sau này sẽ còn rất nhiều anh chị em khác nữa… Tất cả sẽ bảo vệ em đấy!”

“Anh Tranh ơi!” Tiểu Ái ôm chặt lấy Lâm Tranh, khuôn mặt nhợt nhạt cuối cùng cũng trở lại hồng hào như trước, và đôi môi cô nở nụ cười hạnh phúc.

A Đại và A Nhị nhì

Chốc lát sau, Lâm Tranh buông lỏng Tiểu Ái và đặt cô bé vào vòng tay của Huyền Minh, nói cười: “Hãy ở bên chị dâu của em nhé, anh Tranh sẽ quay lại ngay thôi!” Nói xong, anh liếc nhìn Huyền Minh một cái; Huyền Minh mỉm cười rồi ôm chặt Tiểu Ái. Những chuyện như thế này, tất nhiên không thể để Tiểu Ái thấy được… Giao hết cho Lâm Tranh là đủ rồi!

“A Đại, A Nhị!” Lâm Tranh gọi lớn, rồi vỗ mạnh vào gáy Chúc Lộc. Thằng ngốc chậm chạp này… Bây giờ mới là lúc nó phải hành động! Còn không thấy chú của nó đã sẵn sàng tự mình ra tay giết người rồi sao?! Chẳng hề có chút hiểu biết gì cả…

Ngay lập tức, Lâm Tranh cùng với A Đại, A Nhị và Chúc Lộc tiến theo âm thanh đó. Những kẻ quý tộc vô lại này… Cần đến bốn người mạnh mẽ như thế này mới đủ để xử lý chúng sao? Dù những kẻ đó chết đi, cũng chắc chắn không thể oán trách được gì nữa!

Không lâu sau, bốn người Lâm Tranh đã nhìn thấy đoàn người đi lễ vào núi. Phía trước đoàn người, một pháp sư đeo mặt nạ đang nhảy múa, vừa hát những bài hát kỳ lạ; giai điệu đó thực sự rất phù hợp với những động tác kỳ quặc của ông ta! Phía sau ông ta là một đội lễ hội gồm hai mươi bốn người, có đầy đủ các loại nhạc cụ… Những bản nhạc khiến người ta phát điên đó chính là do những kẻ này tạo ra! Phía sau nữa là một chiếc xe tù nhỏ; một quý tộc béo phì đang tự mình kéo xe tù, đầu đẫm mồ hôi nhưng vẫn không muốn nhờ ai giúp đỡ… Xung quanh xe tù, hàng chục người đàn ông mạnh mẽ cầm dao canh gác chặt chẽ… Nếu có con heo hoang nào lao đến, chúng sẽ lập tức chém nó làm đôi… Những kẻ canh gác đó không hề thay đổi biểu cảm, chỉ vứt bỏ những vệt máu trên dao rồi tiếp tục bảo vệ quý tộc kia tiến lên.

“Quý ông, quả nhiên là Bạch Tương… Cô gái trong xe tù đó chính là vật hiến tế lần này của chúng!” A Nhị nhìn vào xe tù và nói, ánh mắt anh ta đã đầy căm ghét… Cô gái yếu đuối trong xe tù khiến anh ta nhớ đến những gì Tiểu Ái từng trải qua… Trong chốc lát, hình ảnh của Tiểu Ái hiện lên trong đầu A Nhị, khiến anh ta phát điên!

Bốn người Lâm Tranh đột nhiên xuất hiện trước đoàn người đi lễ… Khi nhìn thấy bóng dáng cao lớn của họ, cô gái trong xe tù dường như thấy hy vọng, vội vàng túm lấy thành xe và la hét: “Cứu tôi! Cứu tôi! Xin các bạn… Hãy cứu tôi!”

“Im miệng lại!!” Quý tộc béo phì dừng lại, quay đầu và đấm mạnh vào xe tù… Ngay lập tức, cô gái đó buông tay ra và phát ra tiếng

“Những người ở đây, chẳng cần phải sống nữa!” Kẻ giàu có đó đáng chết, bọn tay sai của hắn đáng chết, cả ban nhạc dùng cho các nghi lễ này cũng đáng chết! Chúng chỉ tồn tại để phục vụ cho những nghi lễ như thế này mà thôi; không biết đã có bao nhiêu thiếu nữ và thanh niên vô tội bị những kẻ này đẩy vào mồ chôn sống! Nếu không có chúng, những nghi lễ này sẽ không thể diễn ra được… Tất cả chúng đều đáng chết!

Vừa dứt lời, kẻ giàu có kia cũng đã ra lệnh, ánh mắt hung ác nhìn về phía Lâm Tranh và nhóm người còn lại: “Giết hết tất cả!”

Thật là một kẻ tàn nhẫn!

Ngay khi lệnh được ban hành, những tay sai xung quanh xe tù liền lao về phía họ. Những kẻ không biết gì thường không sợ hãi… Nếu chúng biết sức mạnh thực sự của bốn người trước mặt, liệu chúng còn dám xông lên không?

“Bam—!“ A Đại và A Nhị mạnh mẽ vung đấm, đánh bại những loại vũ khí sắc bén của kẻ địch. Những lưỡi dao sắc nhọn không chỉ không thể làm tổn thương họ chút nào, mà ngược lại còn bị đập vỡ dưới những cú đấm của họ… Ngay sau đó, đầu của những kẻ sử dụng vũ khí đó đã bị đập nát!

Nhìn thấy cảnh tượng này, những tay sai lập tức thay đổi biểu hiện trên mặt… Họ mới nhận ra rằng mình đã đối mặt với những đối thủ rất mạnh!

Tuy nhiên, đây là những tay sai có đạo đức nghề nghiệp… Lúc này, chúng không hề nghĩ đến việc bỏ chạy, mà thay vào đó lại sắp xếp lại đội hình tấn công một cách có tổ chức! Thật đáng tiếc… Trước sự chênh lệch sức mạnh hoàn toàn, mọi chiến thuật đều trở nên vô ích! Kết quả của trận chiến này… từ đầu đã được định sẵn rồi… Đó chỉ là một cuộc giết chóc một chiều mà thôi!