Trong thành phố Cang Mộc có một khu biệt thự hoàng gia tên là Điện Thanh Diệp. Khu biệt thự này chiếm một diện tích rất rộng lớn, và ở trung tâm của nó chính là Điện Thanh Diệp thực sự – địa điểm dành riêng cho Hoàng gia Cang Mộc để tổ chức các bữa tiệc lớn. Lần này, tổng số quý tộc tham dự buổi khiêu vũ vượt qua ba ngàn người; cùng với gia đình của họ, như Lâm Trinh – một nam tước – đã mang theo bốn người, còn những người có chức vụ cao hơn thì hầu hết đều mang theo nhiều người hơn nữa. Tổng số người tham dự tăng lên đáng kể, nếu không chọn một địa điểm rộng rãi hơn, thật sự không thể tiếp đón được nhiều người đến thế! Và chính vì Điện Thanh Diệp là nơi rộng rãi nhất, nên việc bày trí cho buổi khiêu vũ còn được mở rộng ra ngoài Cung điện nữa. Nhìn từ xa, khu biệt thự được trang trí một cách lộng lẫy và hoa mỹ; ngay cả khi Tran Đạc có tính keo kiệt đến đâu, thì đối với những việc liên quan đến danh dự cá nhân, ông ta vẫn sẵn lòng chi tiêu mạnh tay.

Tất cả những người tham dự buổi khiêu vũ tại Lâu đài cổ Asmod đều ngồi trên xe bay do Lâm Trinh lái. Chiếc xe đặc biệt này xuất hiện ngay lập tức thu hút sự chú ý của mọi người. Khi xe dừng lại, Asna, mặc bộ váy đen sang trọng và thanh lịch, bước xuống xe, và ngay lập tức trở thành tâm điểm chú ý của mọi người. Là nữ tước duy nhất trong Ma Thần Giới, lại còn là một người đẹp, sự kết hợp giữa vẻ đẹp và địa vị cao quý của cô ấy khiến Asna trở thành người phụ nữ được chú ý nhất tại buổi khiêu vũ!

Nghe thấy những tiếng ngưỡng mộ xung quanh, Lâm Trinh trong xe bỗng nhiên cảm thấy tức giận; lẽ ra anh không nên để Asna lên xe, và ngay cả khi để cô ấy lên xe, cũng không nên để cô ấy là người xuống xe đầu tiên… Sau khi cô ấy xuất hiện một cách lộng lẫy như vậy, làm sao những người khác có thể sống sót được chứ?

Lâm Trinh nhìn thấy vẻ mặt tức giận của Lâm Trinh trong gương chiếu hậu và không khỏi bật cười, sau đó anh gọi lên: “Được rồi! Nhanh lên xuống xe đi!” Rồi anh nhìn về phía Mapa bên cạnh và hỏi: “Thế nào, Mapa? Hiểu rõ chưa?”

Mapa suy nghĩ một lát rồi nói: “Về cơ bản thì không có vấn đề gì, nhưng về mặt kỹ thuật thì có lẽ cần phải tập luyện thêm một thời gian nữa. Nếu ngài không phiền, có thể cho tôi mượn xe để tôi đi luyện bên ngoài thành phố không?”

“Được thôi! Vậy thì giao xe cho em đi!” Nói xong, Lâm Trinh mở cửa xe và nhường ghế lái cho Mapa. Sau khi đóng cửa xe, anh gọi với Mapa bên trong: “Hẹn gặp lại sau nhé, Mapa!”

Mapa đã ngồi vào ghế lái, nghe thấy lời

Chiếc xe vừa rời đi vẫy tay chào mọi người, và khi quay đầu lại, anh thấy tất cả đang đợi mình. Việc Y Phù và những người khác đợi mình còn hiểu được, nhưng ngay cả nữ công tước Asna cũng đang đợi mình, và dường như mọi sự chú ý đều hướng về phía anh, điều này khiến những người xung quanh cảm thấy ngạc nhiên: “Anh chàng này xuất hiện từ đâu vậy? Chưa bao giờ thấy trước đâu!”

Asna rõ ràng cảm nhận được ánh mắt thù địch của những người đàn ông xung quanh đối với Lâm Trinh, và đang chuẩn bị tiếp tục gây rắc rối cho anh ta thì Astalor, người đã nhìn xa trông rộng, đã nhanh chóng đặt tay lên vai cô và cười nói: “Chị ơi! Chúng ta vào trong đi!”

Thật là không thú vị chút nào! Cậu con trai nhỏ của cô, Aska, giờ đã trở thành vợ của người khác rồi; giờ thì cô cũng bắt đầu bảo vệ chồng mình rồi. Không thể gây rắc rối cho Lâm Trinh được, Asna đành gật đầu cười và sau đó cùng Astalor đi về phía Đại điện Thanh Diệp.

May mà cô ấy cũng đi cùng Aska! Nhìn thấy Asna bị Astalor dẫn đi, Lâm Trinh không khỏi thở phào nhẹ nhõm; nếu Asna thành công, chắc chắn anh sẽ gặp phải rất nhiều rắc rối sau này… Mặc dù có lẽ vẫn sẽ có nhiều vấn đề, nhưng so với tình hình hiện tại thì vẫn còn tương đối yên ổn. Tỉnh táo lại, anh liền nắm tay Y Phù và cười nói: “Chúng ta cũng vào trong đi!”

Với sự hiện diện của Asna và Astalor, việc vào Đại điện Thanh Diệp trở nên dễ dàng; không ai kiểm tra họ cả. Lâm Trinh và nhóm bạn theo sau hai người đó vào bên trong, dường như họ được hưởng lợi từ sự hiện diện của họ, nên cũng không ai muốn kiểm tra họ. Điều này khiến một quý tộc đứng ở gần đó cảm thấy không hài lòng; anh ta không may làm mất lá thư mời, và bây giờ khi người ta kiểm tra, anh ta không có… Vậy thì phải đi một bên! Khi thấy Asna và nhóm người khác vào bên trong, quý tộc đó liền hét lên: “Tại sao họ lại không cần kiểm tra mà vẫn được vào?”

Nghe thấy câu nói đó, người quý tộc kia rõ ràng là một kẻ thiển cận, thậm chí còn không biết đến công tước Asmod… Người kiểm tra chỉ khinh thường nhún mày và nói: “Họ là những công tước lớn; khuôn mặt của họ chính là chiếc vé vào cửa đấy. Khi nào bạn trở thành một công tước… À, không, thậm chí là một hầu tước, bạn cũng có thể tự do vào đây mà!”

Nghe xong, quý tộc bất mãn đó lập tức đỏ mặt và rồi rời đi trong tiếng cười chế giễu của mọi người xung quanh. Giới quý tộc luôn thích thấy người khác gặp rắc rối; như vậy họ mới có thêm chủ đề để bàn tán sau bữa ăn… Tuy nhiên, vẫn còn rất nhiều quý tộc khác

Người kiểm tra thư mời liếc nhìn Lâm Trinh rồi nói một cách bí ẩn: “Người này có nguồn gốc không hề nhỏ đâu, Ý Sử La, các ngài đã nghe nói đến chưa? Chính là lãnh chúa của nơi đó!”

“Lãnh chúa của Ý Sử La?!” Vị quý tộc đặt câu hỏi, ngạc nhiên không ngớt lời: “Chính là cái Ý Sử La trong truyền thuyết đã tiêu diệt 6,7 triệu quân đội của Hè Nhu Mã?”

“Đúng vậy!”

“Tch!” Ngay khi lời vừa dứt, đã có người phản bác: “Những chuyện như thế này chỉ là truyền thuyết dân gian mà thôi. Tôi đã xem bản đồ rõ ràng rồi; Ý Sử La chỉ là một vùng nhỏ ở rìa lục địa Trung Đình, diện tích còn chẳng đầy một phần trăm so với Hè Nhu Mã. Một lãnh thổ nhỏ như vậy, các ngài thực sự tin rằng họ có khả năng tiêu diệt 6,7 triệu quân đội sao?!”

“Không thể nói như vậy được!” Ngay khi lời của vị quý tộc kia vang lên, đã có người khác phản biện: “Có thể Ý Sử La thực sự không có sức mạnh để tiêu diệt 6,7 triệu quân đội, nhưng nếu nói họ không liên quan gì đến chuyện này, thì tôi thấy hơi phi lý. Dù sao thì Hè Nhu Mã cũng chính vì muốn tấn công Ý Sử La mà mới phải chịu đựng thất bại thảm hại như vậy!”

“Thảm hại… cũng chưa đến mức đó! Những người giỏi nhất của gia tộc Hè Nhu Mã đều đang đóng quân tại kinh đô. Mặc dù ba pháo đài đã bị tổn thất nặng nề, nhưng với tài chính của Hè Nhu Mã, miễn là những lực lượng chủ chốt không bị tổn thương nghiêm trọng, việc tái tổ chức lại vài triệu quân đội vẫn khá dễ dàng!”

“Nhưng điều đó còn phụ thuộc vào ý định của Đại Minh Quang Hoàng Triều nữa. Hiện tại, Hè Nhu Mã đang thiếu hụt binh lực; nếu Đại Minh Quang Hoàng Triều tiến hành tấn công, thì Hè Nhu Mã chắc chắn sẽ gặp rắc rối lớn!”

“Không thể nào như vậy được…” Vị quý tộc nói, vẻ lo lắng hiện rõ trên khuôn mặt. “Dù sao thì ở trung ương vẫn còn có Hoàng Đế đang bảo vệ đất nước; liệu Đại Minh Quang Hoàng Triều có dám xúc phạm Hoàng Đế hay không?”

“Điều đó thật sự khó nói được…” Khi lời vừa dứt, không khí xung quanh trở nên yên tĩnh. Các quý tộc luôn rất nhạy cảm với những thay đổi về quyền lực; nhiều người đã nhận ra rằng sức ảnh hưởng của Hoàng Đế đối với Ma Thần Giới đang ngày càng suy yếu. Trong tình hình như vậy, không ai có thể đoán trước được quyết định của Đại Minh Quang Hoàng Triều sẽ như thế nào. Nghĩ đến khả năng phải đối mặt với chiến tranh, các quý tộc đều cảm thấy lo lắng. Nếu không còn Hè Nhu Mã làm tường thành vững chắc, một

Vì vậy, họ cúi đầu nịnh bợ những quý tộc lớn dưới trướng của Lê Na Ôc, đưa ra đủ loại lời hứa gây sốc, chỉ hy vọng rằng những người này sẽ xin tha cho họ trước mặt Lê Na Ôc và giữ lại mạng sống của họ!

Lúc này, những người có mặt trong buổi tiệc có thể được chia thành ba nhóm chính: nhóm người chiến thắng – cuộc dạ hội này giống như bữa tiệc ăn mừng chiến thắng của họ, mỗi người đều tự tin và hào hứng; nhóm người thất bại – những người còn khả năng sống sót thì nịnh bợ, còn những người không còn lựa chọn nào khác thì trông u ám, bi thảm; dù hy vọng mong manh, họ vẫn phải đến đây, bởi vì Lê Na Ôc không thể giết hết tất cả những kẻ từng là đối thủ của mình; việc tái phân bổ quyền lực là điều không thể tránh khỏi, và chỉ có ai may mắn hơn mới có thể sống sót; những người không đến thì… chắc chắn đã chết rồi!

Nhóm còn lại là những người đến đó chỉ để “xem sao”, bởi vì cuộc tranh giành ngai vàng đã kết thúc sớm hơn dự kiến, và phần lớn các quý tộc vẫn chưa kịp chọn phe. Đối với những người chuẩn bị đứng về phía Lê Na Ôc, họ tự nhiên cảm thấy hối tiếc, nhưng đa số vẫn cảm thấy may mắn, bởi vì dù không được hưởng lợi ích từ chiến thắng, ít nhất họ vẫn giữ được tài sản và mạng sống của mình, đặc biệt là đối với những người chuẩn bị đứng về phía ba hoàng tử khác.

Tất nhiên, có lẽ còn có một nhóm thứ tư, đó chính là những người đứng sau hậu trường như Lâm Trinh và nhóm của anh ta; tất cả những gì đang xảy ra ở đây đều do họ tạo ra! Sau khi nhìn quanh một lượt, Lâm Trinh thì thầm với mọi người: “Đế quốc Thương Mộc đã hết rồi!”

Mọi người gật đầu nhẹ, dù là người chiến thắng, người thất bại, hay những người đến đó chỉ để “xem sao”, tất cả họ đều chỉ quan tâm đến một điều duy nhất: Lê Na Ôc sắp trở thành vị Ma Hoàng mới! Đây là một vị Ma Hoàng trẻ tuổi, người sẽ cai trị Đế quốc Thương Mộc trong nhiều năm tới; làm thế nào để giành được sự tin tưởng của vị Ma Hoàng mới và nhận được nhiều lợi ích hơn là điều mà tất cả họ đều mong muốn. Về vấn đề biên giới, dưới cái cớ huyền bí của “Thần Hoàng”, họ đã tự mình bỏ qua nó, và chắc chắn sẽ không có cuộc tấn công nào xảy ra! Ngay cả những người nghĩ đến điều đó, cũng chỉ nghĩ đến điều đó mà thôi; phần lớn suy nghĩ của họ đều hướng về lễ phân chia lợi ích sắp diễn ra. Một đế quốc như thế này, nếu không hết thì thật là lạ lùng!

Do địa vị của mình, A-sna và Yasta-lu buộc phải đi giao tiếp với những qu

“Không được đâu!” Lâm Trinh cười nói, “Sau này chúng ta vẫn phải đến nhận những cuốn sách trong Thư viện Hoàng gia mà, nếu em không đến thì anh sẽ không thể dọn hết tất cả sách ra được đâu!”

Khi nói đến những thứ mình yêu thích, Lâm Trinh cuối cùng cũng cảm thấy vui vẻ, “Được rồi! Vì những cuốn sách trong thư viện mà, anh sẽ kiên nhẫn thêm lần nữa!”

Nhìn thấy vẻ mong đợi trên khuôn mặt Lâm Trinh, Y Phù và những người khác cũng bắt đầu cười. Họ không mấy quan tâm đến buổi khiêu vũ này, nhưng vì mặt mũi của Lâm Trinh, họ không thể không đến. Dù bản thân Lâm Trinh không coi trọng điều đó, nhưng họ thì rất quan tâm đến danh tiếng của anh. Mặc dù họ không coi trọng chức vụ Tử tước do Hoàng gia Cang Mộ ban cho, nhưng vì Lâm Trinh đã đến, họ tự nhiên cũng phải đến để tạo điều kiện thuận lợi cho anh.

Phượng Hoàng nhẹ nhàng gõ cánh vào vai Lâm Trinh rồi nói: “Nếu cô cảm thấy buồn chán, xin hãy nhìn về phía bên trái, có một góc riêng tư, nơi đó sẽ không bị làm phiền. Cô có thể nghỉ ngơi ở đó và thưởng thức những món ăn ngon được chuẩn bị tại buổi tiệc.”

Nghe vậy, mọi người đều nhìn theo hướng Phượng Hoàng chỉ. Quả nhiên, đó chính là góc biên của buổi tiệc; mọi người đều tập trung ở giữa để trò chuyện, nên góc này hoàn toàn vắng người. Những người chơi nhạc ở đó đang ngáp ngủ một cách chán chường.

“Nơi này thật tốt!” Lâm Trinh reo lên mừng rỡ rồi lao về phía đó. Lâm Trinh và những người khác cũng ghét sự ồn ào và giả tạo ở những nơi khác, vì vậy họ cũng theo Lâm Trinh đến góc đó. Những người chơi nhạc đang ngáp ngủ vội vàng đánh thức đồng nghiệp khi thấy Lâm Trinh và nhóm người đó đến. Sau khi tỉnh táo lại, họ vội vàng cúi chào họ.

Lâm Trinh mỉm cười với họ và nói: “Có thể chơi một bản nhạc nhẹ nhàng hơn được không?”

“Không vấn đề gì đâu, thưa ngài!”

“Vậy thì xin giao phó cho các bạn rồi!” Nói xong, Lâm Trinh quay đầu về phía Y Phù và đưa tay ra: “Vợ yêu, có muốn cùng nhảy múa không?” Buổi khiêu vũ mà… Khi đã đến đây rồi, làm sao có thể không nhảy múa được!

Y Phù cười và nắm lấy tay Lâm Trinh: “Anh nhớ đến đứa bé trong bụng em nhé… Những bước nhảy múa mạnh mẽ thì không được đâu!”

“Tất nhiên! Anh đã yêu cầu chọn những bản nhạc nhẹ nhàng rồi mà!” Nói xong, Lâm Trinh siết chặt tay Y Phù. Lúc này, âm nhạc bắt đầu vang lên. Điệu nhạc du dương, nhẹ nhàng ấy khiến hai người cùng nhau mỉm cười và bắt đầu nhảy múa theo nhịp điệu đó.

Dù đang mang thai, Y Phù v

Tuy nhiên, mặc dù điều này khiến bài nhảy trở nên kém uyển chuyển hơn một chút, nhưng sự gắn bó giữa hai vợ chồng lại khiến họ cảm thấy vui vẻ hơn rất nhiều. Bài nhảy này vốn dĩ được tạo ra để giao tiếp tình cảm; đã đạt được hiệu quả như mong muốn, thì ai còn quan tâm đến việc nó có đẹp hay không nữa chứ! Hơn nữa, ít nhất ba khán giả xung quanh đều cho rằng nó rất đẹp!

Khi bản nhạc kết thúc, tiếng vỗ tay của nhóm ba người Lâm Trinh, Y Phù và Lâm Nhất vang lên. Trán Y Phù hơi đổ mồ hôi, cô cười với họ rồi quay đầu nói với Lâm Trinh: “Được rồi! Thả tay ra đi! Nếu tiếp tục vận động như vậy sẽ không tốt cho em bé đâu. Nếu muốn tiếp tục nhảy, hãy để người khác cùng nhảy với bạn!”

“Tôi! Tôi!” Ngay khi Y Phù vừa nói xong, Lâm Nhất đã vội vàng phản ứng: “Tôi muốn nhảy!” Nói xong, cậu ta lao về phía Lâm Trinh. Thấy cậu ta tiến lại, Y Phù cười và nhường chỗ nhảy cho Lâm Nhất.

“Ngốc quá! Chúng ta sẽ nhảy bài gì đây?” Lâm Nhất hào hứng hỏi.

“Cậu à…” Lâm Trinh cười rồi quay đầu gọi với ban nhạc: “Xin hãy chơi một bản nhạc vui vẻ hơn một chút!”

Trưởng ban nhạc gật đầu, sau khi trao đổi với các thành viên, bỗng nhiên một bản nhạc sôi động bắt đầu vang lên. Chưa kịp phản ứng, Lâm Nhất đã bị Lâm Trinh kéo tay và bắt đầu nhảy. Ngay lập tức, tiếng cười vui vẻ của cậu ta vang vọng khắp góc phòng. Hai người không hẳn đang nhảy múa, mà giống như đang chơi đùa hơn. Dù sao đi nữa, ban nhạc đã chơi rất tận tâm, và họ cũng vui vẻ tham gia trò chơi đó!

Tiếng nhạc vui vẻ và tiếng cười nhanh chóng thu hút sự chú ý của những người xung quanh. Những quý tộc tự cho mình cao quý không thích kiểu nhảy múa này, cho rằng nó thiếu tính sang trọng của tầng lớp quý tộc. Tuy nhiên, cũng có một số người thấy nó rất thú vị và suy nghĩ liệu có thể áp dụng nó vào các buổi nhảy thông thường hay không.

Bỗng nhiên, một tiếng chuông dài vang lên. Ngay lúc đó, âm nhạc của ban nhạc lập tức ngừng lại. Lâm Nhất, đang nhảy múa vui vẻ, cũng buộc phải dừng lại và nói với vẻ không hài lòng: “Chọn lúc này để dừng lại thật là phiền phức!”

Tiếng chuông báo hiệu rằng buổi dạ hội đã chính thức bắt đầu. Tất nhiên, điểm nhấn thực sự của buổi dạ hội không phải là những động tác nhảy múa của các quý tộc, mà là cuộc giao trách nhiệm quyền lực hoàng gia sắp diễn ra. Đối với Hoàng gia Thanh Mộc, đây là một sự kiện trang nghiêm và thiêng liêng; không được phép có bất kỳ tiế