Quá trình của ngày đầu tiên của cuộc thi tuyển chọn chủ nhân thành phố cuối cùng cũng kết thúc trong tiếng chuông đồng vang dội! Trong lúc này, ở Đào Diệc Thành, có nhiều người vui mừng nhưng cũng không ít người buồn bã; những người đã đặt cược sai đã than khóc liên tục, vừa mắng mỏ bản thân vì không nhìn nhận rõ tình hình, vừa coi thường những người từng ủng hộ mình, nghĩ rằng thật là đáng xấu hổ khi không thể vượt qua một cuộc thi đơn giản như vậy!

Tất nhiên, số người vui mừng vẫn chiếm đa số! Dù sao thì vòng đầu tiên này chỉ nhằm loại bỏ những người có thực lực yếu kém ở tầng lớp trung và thấp mà thôi, và nhóm người này cũng không có nhiều người ủng hộ. Mặc dù có một số người có thực lực xuất sắc nhưng lại gặp phải rủi ro và thất bại, nhưng tổng thể số lượng họ vẫn khá ít; đại đa số đều đã thành công trong việc tiến vào vòng tiếp theo.

“Ngày mai mới là phần chính của cuộc thi này đây!” Vaniessa nói với Lâm Trinh với nụ cười, “Hôm nay chỉ là những trận đấu nhỏ bé mà thôi. Tôi nghe ông chủ thành phố cũ nói rằng, vòng hai sẽ có tới tám mươi phần trăm thí sinh bị loại, vậy đội của chúng ta chắc chắn sẽ không gặp vấn đề chứ?”

“Tất nhiên là không có vấn đề gì cả!!” Lâm Trinh nói một cách tự tin, “Cậu cũng đã thấy rồi đấy, tài nấu ăn của Qinglan thật tuyệt phải không??”

“Đúng là rất ngon!” Vaniessa cười nói, “Nhưng nghe nói rằng, vòng hai sắp tới sẽ không chỉ kiểm tra tài nấu ăn mà thôi!”

“Vậy cụ thể sẽ kiểm tra những gì?” Dương Kỳ hỏi với ánh mắt sáng lên. Mặc dù cô ấy rất tin tưởng vào đội của mình, nhưng nếu biết trước nội dung cuộc thi thì sẽ tốt hơn nhiều, bởi điều đó có thể giúp họ tiết kiệm được rất nhiều công sức!

“Ha ha ha———!” Ngay khi Dương Kỳ vừa nói xong, tiếng cười vui vẻ của ông chủ thành phố cũng vang lên. Không lâu sau, ông ta đã đến căn phòng này và nói với Dương Kỳ một cách đùa cợt: “Nàng nhóc, gian lận là không được đâu nhé! Hơn nữa, chỉ có ông già này mới biết nội dung cuộc thi chính thức thôi, hỏi cô bé Lily cũng chẳng có ích đâu!”

Nghe lời ông chủ thành phố, Dương Kỳ liền nhăn mặt và lẩm bẩm: “Không nói thì thôi… Dù sao thì dù không biết nội dung cuộc thi, chúng ta vẫn có thể giúp Qinglan vượt qua một cách thuận lợi mà!”

“Vậy thì ông già này sẽ chờ xem thôi!” Ông chủ thành phố nói với vẻ hứng thú, “Nhân tiện nhắc bạn một điều: vòng hai này chủ yếu sẽ kiểm tra khả năng cá nhân của các thí sinh, vì vậy, dù các bạn có tài năng đến đâu

Nghe vậy, Lâm Trinh cùng mọi người đều nhướng mày lên; quả nhiên, quyết định này là do ông lão đột nhiên nghĩ ra. Ngũ Đệ Thanh Dương nói rằng ý tưởng của ông lão luôn rất phiêu lưu và không ngờ lại đúng thật… Xứng đáng là cháu trai, hiểu rõ bố mình quá!

Lúc này, biểu cảm của ông lão bỗng nhiên thay đổi, trở nên nghiêm túc hơn: “Thế nào? Sau một ngày như vậy, các bạn có thu được gì không?”

“Không có gì cả!” Lâm Trinh lắc đầu, “Số lượng người tham gia cuộc thi quá đông, cộng thêm đám đông người ủng hộ lớn lao, việc tìm ra kẻ đánh cắp thực sự rất khó khăn!”

Chủ thành phố già gật đầu nhẹ: “Cũng đúng như dự đoán mà! Tôi cũng không mong sẽ nhanh chóng bắt được tên trộm đâu! Vì vậy, cuộc thi ngày mai sẽ rất khó khăn; tôi dự định loại bỏ hầu hết các thí sinh để số lượng người còn lại ít đi, từ đó sẽ dễ dàng hơn trong việc tìm dấu vết của kẻ trộm.”

“Cũng không tồi đâu!” Nếu là cuộc thi bình thường, chắc chắn không thể làm như vậy, nhưng bây giờ là thời gian đặc biệt, nên phải áp dụng những biện pháp khác thường!

“Các bạn đừng lơ là công việc nhé!” Chủ thành phố già nhìn mọi người một cách sâu sắc; khi thấy mọi người bắt đầu tò mò, ông mới tiếp tục nói: “Mặc dù cuộc thi sẽ rất khó khăn, nhưng đối với những đứa trẻ thực sự có năng lực, điều này chỉ là một chút phiền phức mà thôi!”

Nghe vậy, Dương Kỳ có vẻ không hài lòng: “Vậy ý bác là, Thanh Lan chưa đủ tầm sao à?”

“Không—!” Chủ thành phố già cười và lắc đầu, “Thanh Lan là một đứa trẻ xuất sắc ở mọi mặt; đó chính là kiểu đứa trẻ mà tôi đang nói đến! Nhưng đứa bé này có một đặc điểm… khó mà gọi là nhược điểm hay ưu điểm… Hãy xem cái này đi, các bạn sẽ hiểu ngay!” Nói xong, ông lão lấy ra một tập tài liệu và đưa cho Lâm Trinh.

Mọi người vội vàng tụ lại xung quanh Lâm Trinh; mặc dù hầu hết họ không hiểu được những chữ viết bằng ngôn ngữ ma giới trên tài liệu, nhưng điều đó cũng không ngăn họ tò mò và xem xét. Sau khi va vào Dương Kỳ đang đứng gần nhất một cách buồn cười, Lâm Trinh mới bắt đầu đọc kỹ tài liệu trong tay mình.

“Ồ?! Đây là thông tin về Thanh Lan à!”

“Đây là những thông tin về đứa trẻ đó trong vài năm học tại học viện; những thông tin khác có vẻ phức tạp hơn để kiểm tra, nhưng về phía học viện thì tương đối đơn giản hơn nhiều!”

Lâm Trinh gật đầu và bắt đầu xem qua tài liệu của học viên đó. Nhìn chung, đây chỉ là một tập tài liệu thông thường, ghi chép chi tiết về các hoạt động và cuộ

Nói chung mà xét, thành tích của Thanh Lan tại học viện chỉ có thể được coi là bình thường thôi. Cô ấy tham gia các hoạt động nhóm một cách bình thường, tham gia các cuộc thi cũng vậy và luôn giành được những vị trí trung bình trong các cuộc thi đó. Trong các mối quan hệ xã hội thông thường, cô ấy cũng kết bạn được vài người bạn thân thiết, rồi sau đó, cô ấy cũng chỉ tốt nghiệp với những thành tích bình thường mà thôi!

“Thế nào?” Nhìn thấy Lâm Trinh đã đọc hết hồ sơ của Thanh Lan, lão Chủ Tịch thành phố liền mỉm cười hỏi.

“Chỉ là một bản hồ sơ sinh viên bình thường mà thôi!” Tuy nhiên, ngay sau khi nói ra điều này, Lâm Trinh lại nhăn mày lại. Không đúng… Bản hồ sơ này thực sự quá “bình thường” đến mức đáng ngờ!

Học viện Hoàng gia thứ Năm có rất nhiều hoạt động ngoại khóa, và những hoạt động này thường được dùng để đánh giá thành tích học tập hàng ngày của sinh viên. Nhưng trong bản hồ sơ bình thường này, Thanh Lan luôn duy trì vị trí trung bình – không quá xuất sắc cũng không quá yếu kém! Nhìn vào các kết quả thi của cô ấy, mọi lần cũng đều là vị trí trung bình mà thôi! Đây là nhóm người rất dễ bị mọi người bỏ qua; trong học viện, những học sinh giỏi hay kém đều rất nổi bật, còn những sinh viên luôn ở mức trung bình thì rất khó để thu hút sự chú ý của người khác!

Nếu nói rằng năng lực thực sự của Thanh Lan cũng chỉ như vậy… Ha ha – Sau khi đọc hết các kết quả thi của cô ấy, Lâm Trinh thực sự muốn tát cô ấy một cái! Một sinh viên có thành tích bình thường, làm sao có thể kiểm soát tất cả các kết quả thi của mình ở mức độ như nhau được?! Và điểm yếu lớn nhất chính là kết quả thi nấu ăn của cô ấy… Kết quả đó cũng chỉ ở mức trung bình mà thôi!

“Đồ này…!!” Nhận ra điều này, Lâm Trinh cảm thấy đầu mình đau nhức không ngừng, “Cô ta quá kín đáo quá rồi!”

“Đúng là như vậy!” Lão Chủ Tịch thành phố cũng không còn nụ cười nữa, thở dài một cách bất lực, “Đứa bé này quá ít ham muốn tranh đấu với thế giới bên ngoài, chỉ muốn sống một cuộc sống yên bình, bình dị… Vì vậy, khi mọi người đang đấu tranh gay gắt vì vị trí Chủ Tịch thành phố, cô ấy vẫn thoải mái đi hái thuốc, nghiên cứu về ẩm thực… Với tính cách như vậy, tôi thực sự lo lắng rằng trong quá trình thi đấu, cô ấy có thể sẽ tìm cơ hội từ bỏ cuộc thi… Nếu điều đó xảy ra, thì sẽ rất phiền phức đấy!”

Nếu Thanh Lan vẫn tiếp tục tham gia các cuộc thi, Lâm Trinh và những người khác vẫn có thể được coi là đang hỗ trợ cô ấy… Nhưng một khi cô ấy rời khỏi cuộc thi, nếu Lâm Trinh và những người khác vẫn tiếp tục tham gia, và bị Tiêu Phong phát hiện

“Thằng nhóc đó thật sự là một gã phiền phức!” Lâm Trinh nói với vẻ bực bội.

Lão chủ thành phố lắc đầu không biết làm sao: “Mỗi người trong số họ đều có những khuyết điểm này nọ; nếu không thì tại sao tôi lại phải lo lắng quá nhiều về vấn đề người thừa kế này chứ?! Qing Lan thiếu tính cách và không có ý chí, còn cháu trai tôi thì lại quá muốn kiểm soát mọi thứ… Ồi!”

“Nói đến cháu trai bạn, bạn thực sự nên dạy dỗ nó cho nghiêm túc một chút!”

“ Sao vậy? Các bạn đã gặp Thanh Dương rồi à?”

“Ừm!” Mọi người gật đầu, sau đó Hỉ Lệ liền nhăn mũi nói: “Nhưng ấn tượng mà nó để lại với chúng tôi thực sự rất tồi tệ!”

Lão chủ thành phố cười đau lòng: “Phong cách hành xử của thằng nhóc đó quả thực không được ai ưa chuộng; tôi đã nói với nó không biết bao nhiêu lần rồi, chỉ tiếc là nó luôn lời nói một đường làm một nẻo, rất khó để dạy dỗ!”

“Quả nhiên, các người đàn ông trong gia đình này đều không biết cách dạy dỗ con cái!” Lâm Trinh thở dài, rồi đổi chủ đề: “Bây giờ thằng nhóc đó đang để mắt đến một cô gái tên là Thanh Tuyết ở Ngôi nhà thứ năm… Nhưng thật không may, Thanh Tuyết lại dành tất cả tình cảm của mình cho Qing Lan; bây giờ thằng nhóc đó ghét Qing Lan đến mức nào bạn biết không! Vì vậy, tôi muốn thông báo trước với bạn: chúng tôi hoàn toàn đứng về phía Qing Lan. Nếu sau này Thanh Dương dám làm gì đó đe dọa đến cô ấy… Chúng tôi có thể sẽ không giết nó, nhưng chắc chắn nó sẽ bị thương! Lúc đó, đừng đến tìm chúng tôi gây rối nhé!”

“Nếu thực sự xảy ra chuyện đó, các bạn cứ tự do hành động đi!” Lão chủ thành phố thở dài, “Thằng nhóc đó quen sống thuận lợi quá mức; có lẽ chỉ khi nó phải trải qua một thất bại lớn, nó mới sẽ suy nghĩ lại về hành vi của mình!”

Lúc này, Dương Kỳ bỗng nhiên nhớ ra điều gì đó và reo lên: “À! Đúng rồi, Thanh Tuyết! Sao tôi lại quên mất cô ấy!”

“Thanh Tuyết?” Lâm Trinh ngẩn ngơ không hiểu, và không chỉ anh ta mà còn nhiều người khác cũng có cùng phản ứng, liền hỏi: “Thanh Tuyết có chuyện gì vậy?”

“Rừng ơi, đầu óc của bạn thật sự không biết suy nghĩ đâu!” Dương Kỳ nói với vẻ tự hào, Lâm Trinh nghe vậy liền đập đầu vào đầu cô ấy: “Biết rồi đấy, đừng giấu giếm nữa; nhanh nói ra đi, biết đâu lại là một ý tưởng tồi tệ nữa đấy!”

“Làm sao có thể là ý tưởng tồi tệ được… Bạn đang ghen tị với chị gái mình đấy!” Dương Kỳ nói một cách tự tin, sau đó cười ha hả: “Mối quan hệ giữa Thanh Tuyết và Qing Lan bây giờ thực

Có thể thấy rằng, Thanh Lan cũng có những cảm tình tốt đẹp dành cho Thanh Tuyết; chỉ cần Thanh Tuyết cố gắng hơn một chút, việc giành chiến thắng trước Thanh Lan chắc chắn không phải là vấn đề gì cả!

“Bất kỳ người có con mắt bình thường nào cũng có thể nhận ra điều này; chúng ta đâu phải là người mù, cần gì bạn phải nhắc nhở chứ?”

“Tôi vẫn chưa nói xong mà!” Sau khi liếc Lâm Trinh một cái mạnh mẽ, Dương Kỳ tiếp tục nói: “Hiện tại, tình cảm mà Thanh Lan dành cho Thanh Tuyết chủ yếu là cảm giác tội lỗi và quan tâm… Chúng ta không cần phải bàn về điều đó lúc này. Dù sao đi nữa, hành động của Thanh Tuyết đã tạo ra ảnh hưởng lớn đối với Thanh Lan. Vì vậy, nếu chúng ta đảm bảo rằng Thanh Lan có thể hoàn thành cuộc thi và đồng thời hỗ trợ Thanh Tuyết để cô ấy cũng được thăng hạng, thì với tính cách của Thanh Tuyết, chắc chắn cô ấy sẽ không để Thanh Lan từ bỏ cuộc thi một cách dễ dàng đâu. Như vậy, ngay cả khi Thanh Lan có ý định bỏ cuộc giữa chừng, cuối cùng cô ấy cũng sẽ phải tiếp tục cùng Thanh Tuyết tham gia cuộc thi. Như vậy, vấn đề mà các bạn lo lắng lúc nãy chẳng phải sẽ được giải quyết sao?!”

“Ồ? Có vẻ như cũng khá hợp lý đấy!”

“Không chỉ hợp lý, mà còn rất hợp lý nữa!” Dương Kỳ nói một cách tự hào, “Một khi phụ nữ quyết tâm làm điều gì đó, họ thực sự rất kiên trì đấy! Và đúng vào lúc cuộc thi sắp kết thúc hôm nay, Thanh Lan đã thành công trong việc khiến Thanh Tuyết trở nên nghiêm túc!”

Nói như vậy thì, Thanh Lan thật sự đang tự giam mình rồi! Tuy nhiên, ngay cả khi biết trước những rắc rối có thể xảy ra sau này, với tính cách của Thanh Lan, có lẽ cô ấy vẫn sẽ chọn con đường đó! Dĩ nhiên, mọi chuyện không thể luôn có “nếu” như vậy; bây giờ chúng ta chỉ có thể chờ đợi ngày mai đến, để xem Thanh Lan và Thanh Tuyết sẽ thể hiện những màn trình diễn hay như thế nào trong vòng hai của cuộc thi này! Còn về nội dung cuộc thi… thì không còn cách nào khác, vì ông chủ thành phố thực sự rất cứng đầu; ông ấy kiên quyết không muốn tiết lộ bất kỳ thông tin nào liên quan đến cuộc thi chính thức.

“Cuộc thi? Cuộc thi gì vậy?” Ngày hôm sau, khi Lâm Trinh và nhóm bạn đang tập trung lại ở Thiên Cảnh, Yōu Gān Zǐ bất ngờ xuất hiện từ trên cây Nhân sâm quả.

Nhìn thấy Yōu Gān Zǐ treo ngược trên cây, Lâm Trinh cười nói: “Đó là một cuộc thi tuyển chọn chủ thành phố đấy! Nói thật, hôm qua bạn đi đâu vậy? Tôi đi tìm bạn ở Lâu đài Bạch Ngọc mà không thấy dấu vết gì cả.”

“

“Cứ cảm thấy bí ẩn lắm nhỉ!”

“Hì hì! Không đâu đâu!” You Zi nói với giọng cười vui vẻ, “Chỉ là cô ấy không chịu nổi cái lạnh của mùa đông thôi. Mỗi khi thời tiết trở nên lạnh lẽo, cô ấy thường xuyên ở trong nhà và không ra ngoài. Nhưng khi thời tiết ấm lên, cô ấy lại đi khắp nơi đấy! À đúng rồi, tên cô ấy là Bát Vân Tử, sống ở khu vực gọi là ‘Nơi Các Quái Vật Sinh Sống’ đó!”

“Bát… Bát Vân Tử?!” Nghe đến cái tên này, Lâm Trinh và Dương Kỳ lập tức tròn mắt lên, “Chính là người được mệnh danh là ‘Bậc Hiền Triết Của Các Quái Vật’ đó sao?!”

“Eh?!” Lần này đến lượt You Zi tò mò, “Các bạn quen biết cô ấy à?”

“Cũng có thể coi là vậy…” Lâm Trinh và Dương Kỳ nói một cách buồn cười, họ vẫn nhớ lần đầu tiên gặp cô ấy, con cá mập đã dùng khẩu pháo nuốt linh để tấn công cô ấy mạnh mẽ… Sau đó, người phụ nữ đó đã nổi giận lên… Hình ảnh con cá mập lúc đó thật sự rất kinh hoàng!

“Vậy thì tốt quá!” Nghe Lâm Trinh nói rằng họ quen biết Bát Vân Tử, You Zi liền vui mừng, “Lần sau tôi sẽ mời cô ấy đến đây. Nơi này ấm áp lắm, chắc chắn cô ấy sẽ thích đấy!”

Nghe You Zi định mời Bát Vân Tử đến, tâm trạng của Lâm Trinh thực sự rất phức tạp… Người phụ nữ đó gần như luôn mang lại rất nhiều rắc rối; cứ mỗi khi liên quan đến cô ấy, lại luôn xuất hiện vấn đề mới! Nhưng thôi, đó là chuyện sẽ phải suy nghĩ sau này… Lại tỉnh táo lại, Lâm Trinh vẫy tay gọi You Zi: “Bạn hãy xuống đây trước đi! Mọi người đang chuẩn bị lên đường rồi!”

“Ồ!” You Zi đáp lại rồi thẳng thừng nhảy xuống từ cây, khi Lâm Trinh đỡ cô ấy xuống, cô ấy vẫn bình tĩnh cắn nhân sâm quả, khiến Lâm Trinh không biết nên cười hay nên buồn… Thật là một kẻ tham ăn! So với cô ấy, Tư Lộc quả thực chỉ là đứa trẻ con so với một bậc thầy ẩm thực thực thụ!

“Chúng ta sẽ đi đâu vậy?”

Ngay khi You Zi hỏi xong, Brünhild đã hào hứng hét lên: “Đi ăn đồ ngon nào!”

“À? Không phải là chúng ta sẽ tham gia một cuộc thi gì đó sao?” You Zi ngạc nhiên, rồi đôi mắt cô ấy bỗng sáng lên: “Có những món ngon gì vậy?”

“Có rất nhiều món ngon đấy!” Tư Lộc nói với vẻ tự hào, “Ở Đào Diệc Thành kia đấy! Tề Cách Phi nói rằng đó là thành phố ẩm thực số một của vạn giới đấy! Gần đây, do đang tổ chức cuộc thi chọn chủ tịch thành phố, nơi đó rất sôi động; có rất nhiều món ăn mà bạn chưa bao giờ thử qua đều có thể tìm thấy ở đó! À

Uyên Tử nuốt nước bọt một cái rồi tức giận nhìn về phía Lâm Trinh và hỏi: “Tại sao hôm qua tôi lại không đi được nhỉ?”

“Đó là điều hiển nhiên mà! Bởi vì bạn đang ngủ ở nhà của Bát Vân Tử mà!” Lâm Trinh cười nói.

“Nhưng… nhưng…” Uyên Tử tỏ ra rất buồn bã, suýt chút nữa đã khóc, “Món ‘Mặt Trời Đầu Tiên Của Vạn Giới’ kia! Tôi cũng muốn ăn lắm!”

“Ngốc thật!” Lâm Trinh vừa nói vừa vuốt ve cái mũi của cô bé ăn uống không biết ngừng, cười ha hả: “Nhanh lên! Hôm nay mới chỉ là ngày đầu tiên thôi, ở Đào Diệc Thành còn có rất nhiều thức ăn đâu!” Nói xong, anh ta liền mở cánh cửa dẫn vào Thế Giới Ma.

Thấy mọi người đều đi về phía cánh cửa, Uyên Tử vội vàng theo sau: “Vậy món ‘Mặt Trời Đầu Tiên Của Vạn Giới’ thì sao?”

“Yên tâm đi! Sau này sẽ để Ngũ ca đưa bạn đi làm, bạn muốn ăn bao nhiêu thì ăn bấy nhiêu!” Anh ta trấn an cô bé như đang dỗ một đứa trẻ, rồi dẫn Uyên Tử trở về Thế Giới Ma. Nhưng vì sự chậm trễ nhỏ này, khi họ đến nơi, vòng đấu thứ hai đã sắp bắt đầu rồi! Vội vàng chạy đến trước cung điện, họ chỉ nghe thấy tiếng hét lớn của lão chủ thành: “Tôi tuyên bố, vòng đấu thứ hai, bắt đầu ngay bây giờ!!!”

Nghe thấy tiếng này, Lâm Trinh và những người khác đều trợn mắt lên: À?!! Đã bắt đầu rồi à?! Quy tắc thi đấu là gì? Địa điểm thi đấu ở đâu? Ai có thể giải thích cho họ biết chuyện gì đang xảy ra vậy?!